Universidad Católica del Norte

Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas

Departamento de Ciencias Geológicas

Geología General I

Guía práctica de laboratorio: Clasificación de minerales

Guillermo Gallmeyer Paredes

Profesor: Iván Soto

Antofagasta, junio de 2012

Objetivo: El fin de esta guía es generar en el alumno un mayor conocimiento práctico acerca de las características básicas de los principales minerales que componen la corteza terrestre y minerales importantes para efectos evaluativos. Se busca potenciar en el estudiante un nivel cognoscitivo mayor, mediante la entrega de datos precisos y útiles para una acertada clasificación de los minerales que se verán cotidianamente.

Propiedades más relevantes para lograr el objetivo propuesto:

Dureza: resistencia al rayado (medida según la escala de Mohs).

Hábito: estructura externa de los cristales.

Raya: color dejado por el mineral pulverizado en superficies cerámicas.

Brillo: propiedad del mineral de reflejar la luz.

Clivaje (exfoliación): tendencia de un mineral a desligarse en planos débiles (si no existe, hay fractura).

Color: característica variable incluso en un mismo mineral (se define por sí sola).

Densidad (véase: peso específico): cantidad de material por unidad de volumen.

Transparencia: propiedad de los minerales de dejar pasar la luz (si los atraviesa, es translúcido).

Magnetismo: propiedad de los materiales de ejercer atracción o repulsión a otros.

LOS MINERALES QUE TRATAREMOS SON:

Nota: las características que aquí se presentarán no son siempre absolutas.

I.- Nativos

1) Cobre: color cobrizo o pardo característico, gran densidad y hábitos fácilmente reconocibles. (Figura 1)

2) Azufre: bajísima dureza, color y olor únicos.

Figura 1: Tomada de A

II.- Sulfuros

3) Calcosina: blanda, densidad, brillo característico, es suave al tacto. (Figura 2) 4) Covelina: blanda, suele dar destellos azulados oscuros, la bornita es más dura y la

calcosina brilla distinto. 5) Pirita: brillo, hábito y color inconfundibles, el oro es más blando y mucho más

denso, la calcopirita es más blanda y rara vez está cristalizada. 6) Calcopirita: suele ser más oscura (cobre) e iridiscente que la pirita, el oro es más

denso y blando. 7) Blenda: translúcida, el granate es más duro y no se exfolia, la casiterita es más

dura y densa, el cinabrio es más blando y es más denso (mercurio). Ver Figura 3. 8) Galena: densa (plomo, plata*), blanda y de clivaje característico (Figura 3). 9) Bornita: no presenta exfoliación, si se oxida desarrolla iridiscencia, la pirrotina es

magnética, la covelina es más blanda. 10) Enargita: suele ser terrosa y darse con sericita, la especularita brilla distinto y deja

cristales al golpe o tacto, la molibdenita es más blanda y deja pátina. 11) Molibdenita: muy blanda, corrientemente masiva, el grafito brilla distinto. 12) Pirrotina: magnética, la calcopirita y bornita no lo son. 13) Rejalgar: blando, color y brillo únicos, sensible a la luz, la cuprita y el cinabrio

suelen tener raya más oscura y son más duros (Figura 4). 14) Oropimente: blando, color y brillo inconfundibles, sensible a la luz, el azufre es

menos denso, no se disgrega al calor o luz y no se oxida al aire (Figura 4).

Figura 2: Tomada de A

Figura 3: Tomada de A

Figura 4: Tomada de A

III.- Sulfatos y Cromatos

15) Yeso: blando, de clivaje propio, la calcita y el mármol son efervescentes (Figura 5). 16) Anhidrita: el yeso es más blando, los carbonatos reaccionan con HCl. 17) Alunita: la anhidrita reacciona con el agua, puesto que es anhidra, carbonatos

reaccionan con HCl, la baritina es más densa. 18) Jarosita: suele tener colores característicos, mancha, la “limonita” es áspera al

tacto, la copiapita es mucho más escasa y soluble en agua. 19) Baritina: densa (bario), buen clivaje, calcita y aragonito son carbonatos, la

celestina es menos densa y resiste ácidos diluidos (Figura 7). 20) Antlerita: vetas inconfundibles, densidad media, atacamita es soluble en agua,

brochantita tiene hábitos distintos (Figura 7). 21) Brochantita: hábitos muy comunes y distintivos (Figura 8). 22) Calcantita: color y sabor inconfundibles, la krohnkita sabe menos y suele ser de

color más tenue.

Figura 5: Tomada de B Figura 6: Tomada de A

Figura 8: Tomada de B

Figura 7: Tomada de A

IV.- Óxidos e Hidróxidos

23) Cuprita: densa, no presenta clivaje, se distingue de la proustita (sulfuro-arseniuro de plata) o el cinabrio (HgS) pues el Cu precipita al reaccionar con HCl.

24) Hematita: dureza variable, aspecto metálico o terroso, raya roja, más densa que la goethita y no presenta magnetismo (Figura 9).

25) Magnetita: magnética, raya negra. 26) Pirolusita: si es terrosa es blanda (se raya con la uña), los cristales son más duros,

clivaje perfecto, raja negra, brillo variable (Figura 10). 27) Corindón: gran dureza (raya el topacio), raya blanca, sin exfoliación. 28) Cromita: sin clivaje, brillo variable, hábito masivo, constituye algunas RUM, densa

al tacto (Figura 11). 29) Goethita: clivaje perfecto, la hematita es más densa, suele ser iridiscente a la luz

(Figura 12).

Figura 9: Tomada de A Figura 10: Tomada de A

Figura 11: Tomada de A Figura 12: Tomada de A

V.- Carbonatos

30) Aragonito: efervesce con HCl, calcita tiene clivaje y es más blanda (Figura 13). 31) Calcita: clivaje perfecto, hábito muy variado, como relleno, efervescencia notoria,

posee birrefringencia (Figura 14). 32) Dolomita: clivaje perfecto, poco más dura que la calcita, suele tener magnesio

visible, efervescencia notoria. 33) Siderita: más dura y densa (hierro) que la calcita y otros carbonatos blancos, clivaje

perfecto y colores parduzcos. 34) Malaquita: raya verde, densa, hábitos variables, paragénesis con azurita, clivaje

perfecto pero escaso (Figura 15). 35) Azurita: raya azul, paragénesis con malaquita y a veces pseudomórfica de ésta. 36) Rodocrosita: clivaje perfecto, hábitos varios, a veces metasomática, efervescencia

escasa a nula (Figura 15). 37) Cerusita: densa (plomo), brillo adamantino reconocible, raya blanca, paragénesis

con galena.

Figura 13: Tomada de B Figura 14: Tomada de A

Figura 15: Tomada de A

VI.- Haluros

38) Halita: blanda, salobre al gusto, se disuelve en agua, liviana, clivaje perfecto y brillo a veces graso, calcita o anhidrita son más duras (Figura 16).

39) Fluorita: fluorescente, clivaje perfecto, la baritina es más densa, el amatista es más duro y la anhidrita es más blanda.

40) Atacamita: exfoliación perfecta, hábitos propios, “verde botella”, la malaquita es más densa y rara vez se da en cristales vítreos como la atacamita (Figura 17).

VII.- Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos

41) Apatito: sin clivaje, el cuarzo, el berilo y las turmalinas son más duros. 42) Turquesa: clivaje perfecto y dureza considerable, escasa, brillo graso. 43) Chenevixita: sin clivaje, color verde pasto, terrosa.

VIII.- Volframatos y Molibdatos

44) Wulfenita: densa, de clivaje perfecto, escasa, paragénesis con galena, la baritina es menos densa.

IX.- Nitratos y Boratos

45) Ulexita: muy blanda, se raya incluso con el talco, exfoliación perfecta, raya blanca, masiva, terrosa o globular, inconfundible (Figura 18).

46) Nitratina: muy blanda, soluble en agua, blanca, la ulexita es más liviana.

Figura 16: Tomada de A

Figura 17: Tomada de A

Figura 18: Tomada de A

X.- Silicatos

Nesosilicatos

47) Olivino: duro, sin clivaje, poco común ( T° y P°), inconfundible tono verde a pardo. 48) Granate: duro, aspecto vítreo, color variable, generalmente cristalizado, la

esfalerita es mucho más blanda, el corindón es más duro. También es metamórfico (Figura 19).

49) Topacio: duro, clivaje perfecto, vítreo, el granate es más blando, el berilo es más liviano.

50) Andalucita: dura, la turmalina tiene distintos hábitos. La variedad quiastolita es inconfundible.

51) Estaurolita: dura, forma cruciforme característica, se da con granates, pero estos tienen otros hábitos y no presentan clivaje.

52) Cianita: presenta dos durezas, clivaje perfecto.

Sorosilicatos

53) Epidota: dura, clivaje perfecto, de alteración al igual que las “micas” (filosilicatos), la turmalina es más dura y no tiene exfoliación, los anfíboles son más blandos (Figura 20).

Figura 19: Tomada de A Figura 20: Tomada de B

Ciclosilicatos

54) Turmalina: dura, variados colores de brillo vítreo, estriada, raya blanca. 55) Crisocola (*): baja dureza, suele adherirse a la lengua si está en déficit de agua,

hábitos botroidales a masivos, liviana, considerado como “mineraloide”, pues no tiene estructura interna (Figura 21).

Inosilicatos

56) Hornblenda: raya oscura, clivaje perfecto, suele tener brillo vítreo, turmalina no tiene clivaje y es más dura, augita (variedad de piroxeno) tiene otro ángulo de clivaje (Figura 22).

57) Actinolita: raya generalmente blanca o clara, epidota es más dura, hornblenda es más liviana y más oscura, pero su diferencia es más específica.

58) Piroxeno: dureza variable de ~5 a ~7, rara vez en cristales, clivaje bueno (ángulo). Ver Figura 23.

Figura 21: Tomada de B Figura 22: Tomada de A

Figura 23: Tomada de

Filosilicatos

59) Sericita: blanda, clivaje perfecto, color generalmente blanco (pura), se adhiere a la lengua, brillo opaco.

60) Clorita: más dura que la sericita, colores verduscos, exfoliación notable (Figura 24). 61) Biotita: más dura que la clorita, parda, clivaje perfecto, suele poseer magnetita,

habito tabular a hojoso (Figura 25). 62) Flogopita: clivaje perfecto, colores dorados. 63) Moscovita: raya blanca, clivaje perfecto, colores blancos a platinados. 64) Serpentina: más dura que la biotita, raya a veces gris, paragénesis con máficos. 65) Talco: muy blando (cualquier mineral lo raya), generalmente blanco, clivaje

perfecto, brillo notable sedoso (Figura 26).

Figura 24: Tomada de A

Figura 25: Tomada de A

Figura 26: Tomada de A

Tectosilicatos

66) Cuarzo: duro, brillo vítreo, colores variables, hábitos variables, sin clivaje, el apatito es más blando, berilo, topacio y turmalinas son más duros, los hay de muchas variedades y orígenes (Figura 27).

67) Plagioclasa: “feldespatos sódico-cálcicos”, clivaje perfecto (ángulo), composición variable, ortoclasa tiene otro clivaje, cuarzo no tiene clivaje (Figura 28).

68) Ortoclasa: “feldespato potásico”, clivaje perfecto, color variable (Figura 29). 69) Zeolita: clivaje perfecto, durezas desde ~3 a ~6, son en general vítreas, hay muchas

variedades (Figura 30).

Figura 27: Tomada de A Figura 28: Tomada de A

Figura 29: Tomada de A Figura 30: Tomada de A

Referencias:

A: www.mindat.org ; B: www.google.cl