guía corta del museo de la acrópolis
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Guía corta del Museo de la Acrópolis1
Texto: Pandermalis, Dimitrios y otros.
Traducción al castellano: Zubiaurre Mercedes
Año: 2014.
1 Original: Pandermalis, D., Mantis, A., Choremi, A., Vlassopoulou, C. y Eleftheratou, S. Acropolis
museum short guide. Traducción al inglés: Kosmopoulou, A., Ed. Stamatia Eleftheratou, junio de 2009.
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El primer museo de la Acrópolis fue establecido en la cavidad de la colina opuesta
al Partenón, en 1865. Este museo nunca alojó de manera satisfactoria todas las
antigüedades de la Acrópolis, a pesar de las adiciones sucesivas que se construyeron a su
alrededor. Hoy, el nuevo Museo, diez veces más grande que el original, es el lugar de
salvaguarda de las piezas maestras de la Acrópolis y les asegura el reconocimiento que
ellas merecen. También provee condiciones atmosféricas ideales en su interior, luz
natural, como también acceso fácil a los visitantes, vistas panorámicas y una gran
disposición de las áreas de exhibición.
En las tendencias arquitectónicas internacionales del 2001, la propuesta ganadora
fue realizada por el arquitecto suizo Bernard Tschumi. Decano de la Escuela de
Arquitectura de la Universidad de Columbia, Nueva York, y junto al arquitecto griego
Michalis Photiadis. Su diseño reconoció acertadamente la necesidad de erigir un nuevo
edificio que respetara el sitio de excavación subyacente, como el hecho de que proveyera
contacto visual entre el hall del Partenón y el templo en sí mismo.
Las excavaciones llevadas a cabo en el sitio del nuevo museo desenterraron una
parte importante de la antigua ciudad de Atenas, mostrando muchas fases
arquitectónicas y miles de hallazgos que proveyeron una valiosa visión de las actividades
cotidianas y particulares encontradas bajo la forma imponente de la Acrópolis. La
preparación final de la excavación arqueológica para recibir visitantes y la construcción
de un área dedicada a la exhibición se esperaba que fueran completadas en el 2010.
Hasta ese momento, los visitantes del Museo de la Acrópolis se deslumbraban
atravesando las excavaciones abiertas a través de los pisos de vidrio a nivel del suelo del
museo.
El nuevo Museo de la Acrópolis aspira a brindar a los visitantes la oportunidad de
descubrir por sí mismos la insuperable calidad de las piezas maestras de la antigua
Atenas, que han fascinado a la civilización occidental. Los visitantes pueden disfrutar, por
primera vez, la decoración escultórica completa del Partenón (como estaba en el edificio
antiguo) combinando esculturas originales con copias de las que se encuentran en el
Museo Británico. La exigente y fascinante tarea del programa de montaje de la exhibición
del museo fue ejecutada por los arqueólogos Dimitrios Pandermalis, Alexandros Mantis,
Alkestis Choremi, Christina Vlassopoulou, Samatia Eleftheratou y los arquitectos Iordanis
Dimakopoulos y Alexandros Xenakis.
Una guía detallada del museo a su vez, acotada, concentra los esfuerzos de los
arqueólogos-autores de la presente guía corta.
Dimitrios Pandermalis
Presidente del Museo de la Acrópolis.
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El asentamiento: Niké de arcilla, posiblemente
elemento decorativo del techo (acrótera). Siglos III
al I a. C.
La galería de las pendientes de la Acrópolis
La primera galería del museo se encuentra en las laderas de la Acrópolis. El piso
de vidrio ofrece una vista de la excavación arqueológica, mientras que el aumento de la
planta alude a la subida a la Acrópolis.
En la Antigüedad, las laderas de la Acrópolis constituían una zona de transición
entre la ciudad y el santuario más famoso. Esta fue la zona donde los cultos oficiales y
populares, así como los santuarios grandes y pequeños existían junto a las casas
particulares.
El asentamiento
Entre los santuarios, en un capa arqueológica anterior, las excavaciones trajeron a
la luz, partes del tejido urbano de la antigua Atenas y proveyeron evidencia de la
habitación ininterrumpida desde el final del período
neolítico (cerca del 3000 a.C.) hasta la Antigüedad
tardía (siglo VI d.C.) e incluso más allá de ésta.
Casas y lugares de trabajo, caminos y plazas, pozos
y reservorios, como también miles de objetos dejados
atrás por la gente local de la Antigüedad nos
ofrecieron una vista del pasado. La mayoría de los
hallazgos estaban hechos de arcilla, pero también
hubieron otros objetos hechos en materiales
perecederos, que se han perdido para nosotros,
mientras que los objetos más valiosos han sido
saqueados. Vajilla, potes de cocina, contenedores de
perfume, de cosméticos y joyería y juguetes de niños,
son algunos de estos hallazgos.
Los santuarios
Las laderas, cuevas y mesetas de la colina de
la Acrópolis configuraron el lugar donde fueron adorados los dioses, héroes y ninfas.
La ladera sur fue el hogar de dos de los santuarios más importantes de la ciudad:
el Teatro de Dionisos (Dionysos Eleuthereus) y el santuario de Asclepio (Asklepios).
También fue el lugar para varios templos más, de tamaño más pequeño pero con gran
importancia para los atenienses.
El templo y teatro de Dionisos fue el lugar donde se llevaban a cabo las Grandes
Dionisíacas o Dionisíacas Urbanas, uno de los festivales más grandes de la ciudad, que
tenía lugar al comenzar la primavera (en el mes de Elafebolión2). Fue dentro del culto a
Dionisos, el dios del vino, la intoxicación y los bailes extáticos, donde nació el teatro. En
la ladera de este santuario-teatro, se presentaron las comedias y tragedias más
importantes de la antigua Grecia. Esquilo, Sófocles, Eurípides y Aristófanes fueron
presentados aquí por primera vez.
2 N.T: Según el calendario ático, basado en la composición de ciclos lunares, se correspondería al mes de Marzo en el calendario gregoriano.
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Santuario de las Ninfas: fragmento de lutróforo con la
representación de la coronación de una novia por
Erotes, del siglo IV a.C.
Malacates de arcilla, ofrendas femeninas del
Santuario de las Ninfas, VI-V siglo a.C.
El santuario y el centro de curación asociado de Asclepios en Atenas, fue fundado
en la ladera sur de la Acrópolis, por iniciativa de Telémaco, ciudadano ateniense que, en
420-419 a.C. trajo la escultura del dios desde el gran templo de
(stoá) anterior del santuario, los pacientes yacían en espera de la milagrosa cura que se
realizaba por la aparición del dios en sus sueños. Las numerosas ofrendas votivas,
muchas de las cuales eran representaciones de partes del cuerpo que el dios había
curado, proveen la evidencia de la importancia que el culto a este dios tenía para los
atenienses.
A una corta distancia del santuario de
Asclepio había un pequeño templo abierto dedicado a
las Ninfas (Nymphe) quienes eran las protectoras de
los matrimonios y las celebraciones de boda. Aquí,
los atenienses ofrecían jarrones de baño nupcial o
lutróforos, como también otras ofrendas votivas
(botellas de perfume, contenedores de cosméticos y
joyería, malacates, jarrones, figurillas y placas
pintadas). Los lutróforos y jarrones eran pintados con
las técnicas de cerámica de figuras negras o rojas.
Los motivos decorativos eran relatos de matrimonios
y reflejaban el estilo que prevaleció en ese tiempo.
Las primeras representaciones en jarrones muestran
procesiones de boda, animales y criaturas
mitológicas. Más tarde fueron enriquecidas con
temas y escenas de la mitología, asociándolas directamente con las festividades de boda
de tres días de duración: la procesión de mujeres que cargaban el agua de los baños
nupciales en los lutróforos, los adornos para la novia, el encuentro de la pareja, la
transferencia de los recién casados a la casa del novio y la ofrenda de regalos a la novia.
La ladera sur también estuvo dedicada al culto de las Ninfas y de Pan, Afrodita,
Hermes e Isis. Afrodita fue presentada en su forma de Pandemos (la Afrodita de todo el
pueblo) en la ladera sudoeste y como Urania (nacida de la castración de Urano) en la
ladera norte. Esta última fue la protectora de toda clase de uniones, como los
matrimonios, mientras que la Afrodita Pandemos fue la protectora de todo el pueblo del
Ática.
Los antiguos cultos a la fertilidad fueron
desarrollados en el templo de Gea Curótrofa y de
Démeter Cloe, en la ladera sudoeste. El culto local
a Hero, en el mismo sitio, fue probablemente
asociado con el de Afrodita.
Tres cuevas en la ladera noreste fueron el
lugar de los cultos a Zeus, Apolo y Pan. De
acuerdo al mito, Apolo tuvo un encuentro con
Creúsa (hija del rey Erecteo en la cueva de la
Acrópolis). De ese encuentro nació un hijo, Ion,
que se convirtió en el ancestro mítico de los
atenienses. Las ceremonias de juramento de los
nueve arcontes de la ciudad eran realizadas en
esa cueva. El culto a Pan fue introducido en una
etapa posterior, luego de la batalla de Maratón (490 a.C.), cuando el dios cabra llevó a los
5
Gorgona de bronce del Geométrico tardío (660
a.C), hallado en el templo de Atenea Polias
Hoja doble de metal que porta la imagen
de Atenea, 530 a.C.
atenienses a la victoria, creando un gran pánico entre los persas. Finalmente, una cueva
en la ladera sur fue el lugar de culto de la ninfa Aglauro, hija de Cécrope, el legendario rey
de Atenas.
La galería arcaica
La cima de la colina de la Acrópolis en los períodos micénico y geométrico (siglos
XVI al VIII a.C.)
El piso plano y abierto de la Acrópolis fue
asiento de los gobernantes micénicos. La Atenea Polias
fue moldeada aquí como diosa patrona de la ciudad.
Luego de la caída de la civilización micénica, en el siglo
VIII a.C., un pequeño templo dedicado a la Atenea
Polias fue erigido en el sitio en el que estaba el palacio,
ya en ruinas. Es ese templo (mencionado por Homero)
de donde posiblemente proviene la hoja de bronce con
la forma de la cabeza de Gorgona.
Este templo y las sucesivas construcciones allí
emplazadas (como por ejemplo el Erecteion) fueron los
hogares sagrados de las imágenes de los dioses, hechas
en madera de olivo. Los atenienses creían que el olivo
(en su imagen de culto, xoanon) fue enviado por Zeus
desde el cielo. De ese material era la imagen que se
vestía con el peplos o velo, en las procesiones
Panatenaicas, que se
hacían cada cuatro
años.
Atenea
La mitología entera de Atenas y la historia de
los monumentos en la Acrópolis se resuelve alrededor
de esta deidad patrona. El Partenón, el Erecteion y el
pequeño templo de Atenea Niké fueron dedicados a la
diosa Atenea en sus diferentes roles.
La Atenea prehistórica fue, aparentemente una
deidad militar y protectora de la Acrópolis en su rol de
Palas. Sin embargo, tan atrás como en las épicas de
Homero, la Atenea en su rol de guerrera, también
estuvo combinada con otras cualidades que la
identificaban: también fue ella la diosa que tejió su
propio peplo; como Atenea Ergane, ella protegió a
carpinteros, orfebres y alfareros; Como Atenea Niké,
deidad militar, luchó en una batalla con su formidable
escudo. Atenea también fue llamada Partenos, con su
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capacidad de dejar de lado su naturaleza femenina, proveyendo una explicación de su
presencia en batalla y otras actividades exclusivamente masculinas.
Atenea también triunfó sobre Poseidón por la dominación del Ática. De acuerdo
con el mito, Poseidón clavó en una roca su tridente y una fuente de agua salada brotó de
allí. Atenea ganó la batalla cuando ofreció el árbol de olivo. Desde aquel tiempo, ella fue
asociada con todos los aspectos de la vida urbana: religiosos, políticos, sociales y
privados.
La Acrópolis en el Período Arcaico (siglos VII al V a.C.)
El período Arcaico está caracterizado por el desarrollo de la ciudad-estado, por la
transición de la aristocracia a la tiranía y, eventualmente, por la democracia. También se
caracterizó por el gran logro económico, en las artes y en la vida intelectual. En los
comienzos del siglo VI a.C., el culto a Atenea Polias en la Acrópolis continuó en su
temprano templo geométrico. En el 566 a.C. el tirano Pisístrato reorganizó las
Panatenaicas, el gran festival en honor a la diosa. Esto fue posible en ese tiempo, por una
razón: la propaganda política. Un gran templo fue erigido en el sitio que ocuparía más
tarde el Partenón. Ese templo fue el Partenón Arcaico o Hecatompedón, dedicado al
aspecto militar de Atenea Partenos, la divinidad patrona de la ciudad.
El gran frontón poroso con leones devorando un toro, flanqueado por dos
composiciones es atribuido como perteneciente a este templo. Esa composición
característica de Heracles peleando con el salvaje Tritón y el llamado demonio de los tres
cuerpos, que sostiene los símbolos de los tres elementos de la naturaleza (agua, fuego y
aire) en sus manos. La figura de una leona matando un ternero, el relieve de un caballo
que provenía de uno en el que había un carro de cuatro caballos y el relieve manchado de
las panteras son también asociados a este templo.
Una serie de edificios menores en la Acrópolis, denominados oikematas3 en las
inscripciones, datan de aproximadamente el mismo tiempo. Es probable que fueran
habitaciones de tesoro para la salvaguarda de las ofrendas votivas. Aunque su locación
exacta en la colina no ha sido determinada, evidencia de su existencia es provista por una
serie de elementos arquitectónicos y escultóricos: el frontón de Hydra, la Apoteosis de
Hercles, el frontón del Árbol de olivo y el frontón Rojo.
La abolición de la tiranía en el 508/507 a.C., fue seguida por las reformas de
Clístenes y el establecimiento de la democracia. En ese tiempo fue probablemente resuelto
que el nuevo templo debía ser construido en el sitio donde se hallaba el antiguo templo de
Atenea Polias (del geométrico tardío), llamado Templo Antiguo por las primeras fuentes, y
que había sido el hogar de la diosa de madera de olivo. Las esculturas que decoraban los
frontones del templo fueron completamente tallados en mármol de Paros. Una de ellas es
la Gigantomaquia, la lucha de los rebeldes gigantes contra los dioses del Olimpo. Fuera
del frontón, cuatro figuras han sido reconstruidas: la Atenea armada derrotando al
gigante Encélado: el gigante sentado en el suelo junto a otros dos que yacen en los
bordes. Del segundo frontón, ha sobrevivido el fragmento de la composición en la que se
representa un león devorando un toro. Estas esculturas son atribuidas a uno de los dos
grandes escultores atenienses del momento: Antenor o Endoios.
3 N.T: Habitaciones o dormitorios pequeños.
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Carro de caballos de un relieve votivo o de
una metopa del Hecatompedón. Alrededor del
570 a.C.
Ofrendas votivas
Desde el tiempo de Pisístrato y en adelante, el sitio de la Acrópolis comenzó a
llenarse de ofrendas votivas, dedicadas a los dioses, tomadas como símbolos de piedad y
como marca del desarrollo económico y artístico. Estas importantes ofrendas fueron en su
mayoría esculturas hechas para complacer a los dioses.
Las ofrendas votivas fueron usadas por los antiguos griegos para agradecer a los
dioses la concesión de un deseo y frecuentemente
incluía la referencia al costo involucrado con el
término dekate, que es una de las diez fuentes
específicas de ingreso, o el término aparche,
nombre de la primera cosecha o del primer
ingreso.
El tipo, material y tamaño de las ofrendas
reflejaba en este período de tiempo, el status social
y financiero del donante. En la Acrópolis, las
estatuas y los demás artefactos costosos fueron
comisionados por miembros de familias
aristocráticas y de acaudalados profesionales,
trabajadores manuales, como también de mujeres
(como lavadoras y panaderas).
Las inscripciones en las ofrendas votivas a
veces incluían los nombres de los artistas, algunos
de los cuales los conocemos por fuentes antiguas.
La disposición de esos nombres en las estatuas,
jarrones y pequeños elementos atestiguan la
importancia social de la que disfrutaban los artistas y la apreciación pública con la que
contaban.
Las ofrendas más distintivas del templo de Atenea en la Acrópolis, son las korai,
esculturas de mármol, de mujeres jóvenes. Talladas en diferentes tamaños, siguen un
estricto y definido tipo de esculturas, con una austera fisonomía y postura. De mediados
del siglo VI a.C. y en adelante, fueron vestidas con finos chitón de lino y pesadas mantas
que les comenzaron a resaltar un poco más su feminidad que los grandes peplos de lana.
En una mano, por lo general, sostienen una ofrenda a la diosa: una granada, una corona
o un pájaro, mientras que con la otra, levantan su prenda plisada del piso, mientras
parecen caminar. La sonrisa en sus caras, la llamada sonrisa arcaica, sugiere algo del
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Koré Peploforos, posiblemente
representando a la diosa Artemisa,
530 a.C.
Detalle de una koré con una granada, 570-
580 a.C.
comportamiento de la época, y transmite el sentido de
gozo intenso por la asociación con la diosa. Sus prendas
muestran una decoración pintada, mientras los colores
iluminan sus cabellos, sus rostros y su joyería.
En contraste con el gran número de korai, que es
estimado en 200, el número de estatuas de mármol
masculinas es mucho menor. Unas pocas esculturas de
jinetes y escribas han sobrevivido.
Las ofrendas también incluyen relieves que
representan a Atenea y a otros dioses, como también a
algunos mortales, como a alfareros.
Los grandes artefactos de bronce, de los cuales
sólo unos pocos han sobrevivido, fueron una particular y
costosa ofrenda votiva, aparentemente comisionada por
los ciudadanos más adinerados.
Entre los más valiosos tipos de trabajos de bronce, se
hallan los calderos, los jarrones grandes y semiesféricos
de los siglos VIII y VII a.C., sobre trípodes hechos del
mismo material. Los bordes y asas de esos jarrones
estaban decorados con estatuillas de bronce, que tenían
las formas de guerreros, atletas, caballos y criaturas
mitológicas, mientras que los soportes de tres patas eran
cubiertos con rica decoración de hojas de bronce.
Representaciones de Atenea o de sus símbolos, como escudos o figurines de
búhos, formaban parte integral de las dedicatorias. La escultura de Atenea Promacos, que
destacó en la Acrópolis y fue destruida por los persas en el 480 a.C., fue replicada en
varias otras esculturas. Otra ofrenda popular era la que incluía las figuras de animales
(caballos, leones, perros, toros y jabalíes salvajes) y criaturas mitológicas (esfinges,
sirenas y gorgonas4). Muchas de las esculturas de bronce representaron atletas durante
los juegos, ofrendas que se hacían en relación a
un evento en particular.
Los ciudadanos más pobres, dedicaban a
Atenea objetos de arcilla, la mayoría esculturas
de formas femeninas con soportes decorados
con pinturas muy coloridas. Había también
representaciones de Atenea sentada en un trono
hechas en este material, mientras que, por lo
general, las que se hacían en mármol, estaban
de pie, como las figuras de koré. Otras ofrendas
que se realizaban incluían relieves de arcilla,
figuras de terracota de jinetes y animales
(perros, aves, caballos o bovinos). Las placas de
arcilla representaban a Atenea en su forma de
Promacos, totalmente armada y con un pie
4 N.T: En la mitología, monstruo y deidad, de figura femenina. En su cinturón llevaba serpientes y
quien la mirara quedaba petrificado. Más tarde, se dijo que las gorgonas eran tres: Medusa, Esteno y Euríale.
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Koré “con ojos de esfinge”, 500 a.C.
Detalle del Mesóforo (pastor). Escultura dedicada por
Rombos, hijo de Palos, alrededor de 570 a.C.
Jinete con ropa pintada, conocido como
persa o escita, 520-510 a.C.
Detalle de una figura de bronce de Atenea
Promacos, fines del siglo VI a.C.
sobre un carro, o como Ergane, sentada o
hilando. Hay también otras representaciones de
dioses, como Artemisa, Apolo y Afrodita, y de
héroes, como Heracles.
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Figura de arcilla de Atenea entronada,
500-480 a.C.
Las Guerras Persas y sus vestigios en la Acrópolis
Las primeras dos décadas del siglo V a.C., estuvieron marcadas por las guerras
defensivas de los griegos contra los invasores persas. Las grandes batallas victoriosas de
Maratón, Salamis y Platea fueron llevadas a cabo por los atenienses, bajo el mando de los
generales Miltíades, Temístocles y Aristeides.
En el 490 a.C., siguiendo a la victoria de Maratón, comenzó la construcción de un
nuevo templo de mármol en el sitio donde había estado en Hecatompedón: el llamado
Antiguo Partenón, que sin embargo, nunca había sido terminado, debido en gran parte, a
la invasión persa del 480-479 a.C.
En el 480 a.C. los persas incendiaron la Acrópolis y saquearon sus tesoros.
Cuando finalmente se retiraron, los atenienses, piadosamente enterraron en grandes
pozos, los restos de las dedicatorias sublimes y de las coloridas esculturas que habían
adornado los templos ahora en ruinas.
Sin embargo, algunos vestigios de la deliberada profanación persa permanecen
visibles, como los tambores de las columnas de un templo sin concluir que se ubicaría
dentro de la ladera norte de la Acrópolis. Los restos de edificios y restos rotos de ofrendas
votivas permanecieron enterrados hasta el siglo XIX, cuando las excavaciones
arqueológicas las trajeron nuevamente a la luz. Muchas de ellas aún conservan los
rastros de quemaduras.
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El año 480 a.C. es el hito que divide el arte de los períodos Arcaico y Clásico
Temprano. Los trabajos artísticos creados en el período anterior al 450 a.C. expresan una
nueva percepción de la vida, que se manifestaba por la experiencia shockeante de las
Guerras Persas –una perspectiva que se reflejó en las representaciones más realistas del
cuerpo humano y en la interpretación de movimientos audaces, la expresión seria de los
rasgos faciales con el desvanecimiento de la sonrisa arcaica, como también el cambio por
vestiduras más simples-. Este período es llamado convencionalmente Estilo Severo y sus
formas fueron el preludio del arte Clásico.
La galería del Partenón
La Acrópolis en el período Clásico (mediados del siglo V-segunda mitad del siglo IV
a.C.)
Le tomó a la joven democracia ateniense un período de 30 años, desde las Guerras
Persas hasta la mitad del siglo V a.C., llegar a su cúspide, en el tiempo de Pericles, un
individuo realmente carismático.
Por el pago instituído de los estados oficiales, él les dio a los ciudadanos
atenienses la oportunidad de participar en los asuntos públicos por primera vez en la
historia. Al mismo tiempo, aseguró el incremento de ingresos mediante la intensificación
de la minería de plata en las minas de Lavreion. Más aún, él transfirió satisfactoriamente,
el tesoro de la liga de Delos a Atenas, y aseguró que en un porcentaje del 1/60 de la
contribución anual de la liga sería reservado para los dioses de la Acrópolis, quienes a su
vez protegerían el fondo. A través de instituciones y procedimientos democráticos sin
precedentes, obtuvo la aprobación del cuerpo estatal para la implementación de un
ambicioso plan de reconstrucción de la Acrópolis.
Alrededor del 450 a.C., la Piedra Sagrada fue despojada de las ruinas de la
invasión persa, que fueron dejadas atrás y así, estuvo lista para recibir los nuevos
edificios. El programa de reconstrucción de Pericles involucró, primero que nada, un
magnífico templo dedicado a Atenea Partenos, la deidad que personificaba el poder y el
prestigio de la ciudad de Atenas, cuyo culto sería posado en el lugar más alto de la colina.
Más aún, Pericles realizó disposiciones para el nuevo templo de Atenea como la diosa de
la victoria, que se situó cerca de la entrada a la Acrópolis como un recordatorio de la
victoria y el liderazgo de la ciudad de Atenas en las Guerras Persas. El programa de
construcción también incluía la creación de una monumental entrada a la Acrópolis,
digna de las grandes procesiones panatenaicas. Finalmente, también incluyó un sitio
para los cultos antiguos y para el templo arcaico de la Atenea Polias. Fue en el sitio donde
se ubicada éste último donde comenzó, en el año 421 a.C., la construcción del Erecteion.
En el 432 a.C., antes de concluirse los Propileos, se desató la guerra entre Atenas y
Esparta, lo que llevó a que las construcciones se detuvieran por 30 años.
Sin embargo, el programa constructivo de Pericles fue completado, a pesar de que
él murió al comienzo de la guerra. Los edificios incluidos en su programa reflejaron los
ideales de la sociedad como cultivadora de un espíritu libre como ninguna otra:
investigación científica, especulación política, pensamiento filosófico y producción
artística.
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Metopas del Partenón
El Partenón
Pericles le asignó la dirección de toda la obra en el Partenón al escultor Fidias, y el
programa comenzó en el 447 a.C.. El Templo, dedicado a Atenea Partenos, fue construido
en 15 años y fue un trabajo de colaboración entre un gran número de arquitectos,
escultores, pintores, trabajadores del cobre y de la piedra entre otros.
El Partenón fue diseñado por los arquitectos Ictino y Calícrates, mientras que el
trabajo de esculturas lo llevaron a cabo Fidias con la colaboración de sus pupilos
Agorácritos, Alacamenes y otros grandes artistas. Fidias mismo creó la gran escultura de
Atenea armada en oro y marfil que adornó el interior de la naos.
Las esculturas presentes en la arquitectura del Partenón, llamadas metopas, frisos
y frontones, fueron hechas en mármol pentélico y fueron “embellecidos” con adiciones de
metal y trabajos pictóricos.
Las 92 metopas fueron las
primeras partes del entablamento en
recibir decoración escultórica. Cada
una reproduce y contiene una
escena particular, que generalmente
incluye dos figuras. Las
representaciones fueron tomadas de
batallas legendarias y simbolizan las
victorias de Atenas sobre los persas.
El lado este representa la batalla de
los dioses olímpicos contra los
gigantes, quienes trataban de
romper el orden prevaleciente en el
Monte Olimpo (Gigantomaquia). El
lado oeste, presenta la lucha entre los atenienses y las Amazonas, quienes amenazaban la
Acrópolis (Amazonomaquia). El tema representado en el lado sur, fue la pelea entre los
jóvenes de Tesalia (lapitas) y los centauros, ante el intento de éstos últimos de secuestrar
a las mujeres en las celebraciones matrimoniales (Centauromaquia). Por último, el lado
norte, ilustra el saqueo de Troya rescatado del Iliupersis5.
Los frontones, aquellas áreas triangulares que coronan los dos frentes de los
templos, contienen composiciones escultóricas que ilustran temas de la mitología
ateniense. El frontón este, sobre la entrada del templo, representa el nacimiento de la
diosa Atenea de la cabeza de su padre Zeus. El frontón oeste, ilustra la disputa entre
Atenea y Poseidón por el patrocinio del Ática, una lucha legendaria que resultó en la
victoria de Atenea.
En contraste con las representaciones mitológicas de las metopas y los frontones,
en los frisos del Partenón, Fidias representó la temática de las Grandes Panatenaicas, el
más grande festival de la ciudad. Este festejo tenía lugar cada cuatro años, duraba 12
días e incluía rituales, sacrificios y concursos deportivos y musicales.
5 N.T El Iliupersis, que traducido sería Saqueo de Ilión, es un poema épico arcaico que relata la
Guerra de Troya.
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Friso oeste del Partenón: jinete y oficial de
caballería
Friso este del Partenón: Poseidón, Apolo y Artemisa
Las festividades concluían el día 28 del mes
Hecatombeón6, día del cumpleaños de Atenea. Ese
día, la procesión avanzaba hacia el templo de
Atenea Polias (la naos arcaica fue posteriormente
reemplazada por el Erecteion) para que los
sacerdotes reemplacen el peplos de la escultura de
madera de olivo de la diosa. Esta procesión se
representó en más de 160 metros de decoración
escultórica en los frisos del Partenón.
En los frisos se representan 360 figuras
humanas y de dioses, y más de 250 animales, la
mayoría caballos. Jinetes y carruajes con
apobates7, jóvenes llevando bueyes o carneros
sacrificiales, ancianos portando ramas de olivo
(thallophoroi), jóvenes portadores de hidrias (hydriaphoroi), y otras figuras que completan
la composición. La procesión comienza en la esquina sudoeste del templo y, en ese punto,
dos grupos distintos se forman. Uno procede hacia el oeste y norte, el otro al sur. Los dos
grupos se encuentran en el lado este, donde el cambio del peplos tendrá lugar, bajo la
vista de los dioses del Olimpo.
Los Propileos
Los Propileos, la monumental entrada de la Acrópolis, fue construida entre el 437
y el 432 a.C., siguiendo el diseño del arquitecto Mnesicles, proyecto que tendía a
reemplazar la entrada anterior.
La edificación consistía en una sección central flanqueada por dos alas laterales.
El edificio principal tenía cinco aberturas. La abertura central era la más amplia, para
6 N.T: Dentro del calendario lunar griego, el primer mes del verano, Julio en el calendario
gregoriano. 7 N.T: guerrero sobre carro.
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Niké desatándose la sandalia, fragmento de
la balaustrada de Atenea Niké, 410 a.C.
permitir el paso cómodo durante las procesiones panatenaicas de los animales
sacrificiales.
El ala norte contenía una antesala y un espacioso hall conocido como Pinacoteca.
Este fue, probablemente, una espacio de recreación con pinturas murales, sofás y mesas,
donde los visitantes pudieran descansar. Contenía también trabajos artísticos realizados
por grandes escultores, como la estatua de Hermes Propileo, de Alcamenes, objeto
destacado en los Propileos.
El templo de Atenea Niké
Antes de que finalizara la construcción de los Propileos, el brote de la Guerra del
Peloponeso, entre Atenas y Esparta, forzó a los atenienses a frenar las actividades
constructivas. El programa constructivo de Pericles fue suspendido y parecía haberse
dejado de lado cuando su mayor exponente murió a causa de la gran plaga del 429 a.C.
Sin embargo, cuando la situación se restableció, cerca del 426 a.C., la construcción del
pequeño templo de mármol dedicado a Atenea Niké comenzó. El templo sería el hogar de
la escultura de madera de olivo de la diosa, que sostenía en una mano una rama de árbol
de granada y un casco en la otra. Fue construido sobre el bastión final del lado sudoeste
de la Acrópolis, siguiendo el diseño del arquitecto Calícrates, y de acuerdo con una
descripción antigua. El templo se inscribía en estilo jónico con escultura en los frisos y
frontones. Cada lado del friso, representa un tema diferente. El lado este ilustra la
Asamblea de los dioses del Olimpo; el lado sur, representa la batalla entre griegos y
persas, mientras que los otros dos lados representan batallas entre griegos. Los frontones
también contienen decoración escultórica, probablemente representaciones de batallas
mitológicas, como la gigantomaquia y la amazonomaquia.
El peligroso borde del bastión fue bloqueado con una balaustrada, que sirvió de
soporte para una serie de exquisitos relieves en su exterior que ilustraban a la diosa
Atenea y a una Niké alada conduciendo a unos toros al sacrificio, o sosteniendo armas y
erigiendo trofeos, apoyando a los ejércitos griegos.
Particularmente notable es la figura de la Niké
desatándose las sandalias. Las esculturas fueron
realizadas por un grupo muy numeroso de artistas
liderados por Agorácrito.
El Erecteion
El Erecterion fue construido durante las Guerras
del Peloponeso (421-415 y 410-406 a.C.) para
reemplazar el antiguo templo de Atenea Polias,
destruido por los persas. El diseño peculiar se lo
debe a la irregularidad natural del lugar de
emplazamiento, como también a la necesidad de
proteger los resquicios de los cultos ancestrales y
los lugares sagrados asociados a su divina
presencia.
El edificio fue dividido en dos partes. La parte este fue dedicada a Atenea y fue el
lugar del culto a su imagen (xoanon). La parte oeste, fue construida en dos niveles. El más
alto se dedicó al culto de dioses y héroes locales (Erecteo, Hefasto y Boute –hermano de
15
Las cariátides de la fachada sur del
Erecteion, 420-415 a.C.
Erecteo-). El nivel más bajo, contuvo los vestigios del agujero taladrado por el tridente de
Poseidón durante su pelea con Atenea, e incorporó un brote de agua salada que manaba
de la roca.
El edificio tenía dos pórticos. El techo del pórtico norte se sostenía por seis
columnas jónicas, mientras que en el piso, los atenienses señalaron la marca dejada por
el rayo enviado por Zeus para matar al legendario rey Erecteo. En el pórtico más
conocido, el techo es sostenido por seis estatuas llamadas Cariátides, en lugar de las
típicas columnas. Por debajo, destacaba el sepulcro de Kecrops, otro rey legendario de
Atenas. Las descripciones sobre la construcción del Erecteion, refieren a las Cariátides
como simples korai, mientras que la asignación del nombre Cariátides es posterior a su
tiempo. Ha habido muchas interpretaciones acerca de ellas. La más convincente de ellas,
apoya la visión de que constituían una parte de la sepultura de Kecrops como coéforas (o
portadoras de las libaciones) que pagaban tributo al muerto glorioso. El edificio principal
y el pórtico norte fueron rodeados por un friso
jónico continuo decorado con imágenes de dioses,
héroes y mortales, en escenas que relatan cultos
ancestrales del Erecteion. Las figuras fueron
talladas en mármol de Paros y fijadas a losas de
piedra caliza gris de Eleusis.
El santuario de Artemisa Brauronia
Artemisa Brauronia fue la diosa protectora
de las mujeres embarazadas y de las mujeres en
confinamiento. Su santuario principal fue ubicado
en el pueblo ático de Brauron, en el Ática. El
santuario en la Acrópolis fue fundado en el tiempo
del tirano Pisístrato, quien era oriundo de Brauron.
La naos contenía la escultura de madera de la
diosa, similar a la que había en el templo de
Brauron. De acuerdo a Pausanías, la segunda
escultura de Artemisa, esculpida por Praxíteles, fue adicionada en el siglo IV a.C. La
cabeza de esta escultura se encuentra en el museo.
Las ofrendas votivas en el período clásico
Unas pocas ofrendas en la Acrópolis, representando dioses, héroes y mortales de
historias legendarias del pasado de Atenas han visto la luz en las excavaciones. Entre
ellas, se encuentra la escultura de Prokne, hija del rey ático Pandio, que muestra el
dramático momento en que ella mata a su hijo Itys, como castigo a su marido. La
escultura fue hecha por el famoso artista Alcamenes. Otras esculturas han sobrevivido en
estado fragmentario, como la estatua de Io o Calista (la llamada Suplicante Barberini), otro
trabajo de Alcamenes, o el fragmento de la escultura llamada Afrodita-Sosandra de
Calamis. Único, es el famoso relieve que representa un trirreme ateniense, posiblemente
el buque sagrado Paralos. Otro trabajo exquisito es el retrato de Alejandro, atribuido al
escultor Leocares. En algunos casos, sólo han sobrevivido los relieves de bronce que se
adosaban a las bases de las esculturas, como la base del Atarbos, en la que se representó
16
Cabeza de un joven Alejandro Magno,
336 a.C.
Decreto honorífico entre Atenas y Samos,
ilustrado entre las dos deidades patronas de
las ciudades, Atenea y Hera, 403 a.C.
un apobate (guerrero que salta de un carro en
movimiento) y otros atletas, trabajo atribuido a
Lisipo.
La Acrópolis y la política extranjera ateniense
Las excavaciones del siglo XIX en la
Acrópolis trajeron a la luz un gran número de
decretos honorarios y tratados con otras ciudades-
estado, que ofrecieron escenas de alivio por el
título, también llamados decretos de alivio. Los
textos de estas inscripciones refieren a la política
extranjera ateniense, incluyendo grandes honores
y privilegios y la firma de alianzas y acuerdos de
solidaridad.
La Acrópolis en el período Helenístico (fin del
siglo IV, principios del siglo I a.C.)
En el curso
del período
helenístico, la Acrópolis disfrutó de un reconocimiento
extendido por parte de soberanos de otros estados.
Alejandro Magno envió su escudo de la Batalla en Granico
para que sea puesto en el opistódomos del Partenón,
mientras que los reyes de Pérgamo erigieron en la
Acrópolis dos cuadrigas con esculturas reales y una gran
composición mitológica. Eumenes II mandó a erigir una
lujuriosa stoá en la ladera sur de la Acrópolis.
La Acrópolis en el período romano (siglo I a IV d.C.)
Desde la construcción del Erecteion hasta el final
de la Antigüedad, no hubo nuevos edificios públicos
erigidos en la Acrópolis, con la excepción de un pequeño
templo circular romano, mandado a hacer por Augusto,
que cita la decoración arquitectónica del Erecteion. En la ladera sur de la Acrópolis, el
Odeón fue construido en 160-170 d.C., fundado por Herodes Aticus.
Durante el período romano, la Acrópolis conservó la apariencia lograda en tiempos
anteriores. También preservó la mayoría de sus dedicatorias, a diferencia de otras
ciudades griegas y santuarios, donde los tesoros artísticos fueron saqueados y
transferidos a Italia, para ser usados, en su mayoría, para adorno público.
Al mismo tiempo, una serie de nuevas advocaciones fueron adosadas en donde se
encontraban las primeras. Estas fueron los retratos de emperadores, generales y otros
oficiales, retratos de filósofos, oradores y sacerdotes, como también imágenes de
individuos beneficiarios de la ciudad o distinguidos atletas de concursos.
17
La Acrópolis después del advenimiento del cristianismo
Con el nacimiento del cristianismo en Atenas, la Acrópolis comenzó a perder su
significado. Hacia el final del siglo V d.C., la utilización de los templos de la antigua
religión cesó y el culto a las estatuas cayó en desuso. Al mismo tiempo, la escultura de
bronce de Atenea Promacos fue llevada a Constantinopla y ubicada en el Foro de
Constantino. El Partenón fue transformado en la iglesia de Santa Sofía mientras que el
Erecteion se convirtió en una iglesia dedicada a la Virgen María. La ahora predominancia
del Cristianismo se selló en el 529 d.C. cuando Justiniano prohibió por decreto la
enseñanza de Derecho y Filosofía en la ciudad de Atenas.