Conflicto armado interno deGuatemala

Parte de la Guerra Fría

Desde arriba, de izquierda a derecha:pobladores ixiles llevan los restos de sus

familiares después de una exhumación en elTriángulo Ixil (nombre militar para la Región Ixil),

Fuerza Élite Kaibil en entrenamiento,Exhumación de una fosa común en Comalapa,Chimaltenango, "Armadillo" vehículo fabricado

por el Ejército de Guatemala utilizado durante laguerra civil, Informe de Recuperación de la

Memoria Histórica (REMHI).

Fecha 13 de noviembre de 1960-29de diciembre de 1996(36 años, 1 mes y 16 días) 1

Lugar Guatemala

Coordenadas 14°38′00″N 90°30′00″O

Casus belliHistóricas

Decreto del«Reglamento deJornaleros» durante elgobierno de JustoRufino Barrios 2

Concesiones degrandes terrenoscultivables en Izabal ala United Fruit

Guerra civil de GuatemalaLa guerra civil de Guatemala (también llamado conflicto armadointerno en Guatemala tras los acuerdos de paz de 1996) fue un largoconflicto bélico librado en ese país centroamericano entre 1960 y1996 dentro del marco de la Guerra Fría entre el bloque capitalista delos Estados Unidos y el bloque comunista de la Unión Soviética, quecausó un gran impacto en este país centroamericano en términoseconómicos y políticos y que agudizó la polarización de la sociedadguatemalteca. El conflicto se inició a principios de la década de lossesenta, cuando el 13 de noviembre de 1960 se realizó un fallidogolpe de Estado con el fin de derrocar a Miguel Ydígoras Fuentes;este, sin embargo, fue solo el último de una serie de sucesos queprovocaron la polarización de la sociedad guatemalteca desde laIndependencia en 1821 hasta la caída del régimen del coronel JacoboÁrbenz Guzmán en 1954. En 1962 se crea el primer grupo guerrillerodel país, el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR13), elcual se organizó y estuvo activo en el oriente del país hasta sudisolución en 1971.

El gobierno del licenciado Julio César Méndez Montenegro fue elúnico gobierno civil desde 1960 hasta 1986, aunque estuvofuertemente influenciado por los miembros de la cúpula del ejército.El gobierno de Méndez Montenegro dio paso al trío de gobiernosmilitares de la década de los setenta y luego a la década de los golpesde Estado y de fuga de capitales.b

La guerra civil finalizó el 29 de diciembre de 1996, durante lapresidencia de Álvaro Arzú con la firma del Acuerdo de Paz Firme yDuradera entre el Gobierno de Guatemala y la Unidad RevolucionariaNacional Guatemalteca, poniendo fin a una guerra que duró más de36 años.

La Comisión para el Esclarecimiento Histórico ―nombrada por lasNaciones Unidas para recopilar información histórica de la GuerraCivil―32 mediante un complejo análisis estadístico estimó que elsaldo al final de la guerra fue de doscientos mil muertos, cuarenta ycinco mil desaparecidos, y cerca de cien mil desplazados.;29

La mayoría de las víctimas fue producto de políticas de tierra arrasaday combates en la región occidental de la Franja Transversal del Norte,particularmente el triángulo ixil,29 que fue poblado en la década de1960 cuando se inció el proyecto de la Franja pensando que sería elgranero nacional; a mediados de la década de 1970 se encontrópetróleo en la región, lo que provocó intensos combates en el área.33

Según la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, las fuerzasarmadas gubernamentales son responsables de 93 % de la violenciadel conflicto y los grupos guerrilleros de 3 % (4 % no están

Company y delusufructo del ferrocarrily de Puerto Barrios asus afiliadasInternational Railwaysof Central America yGreat White Fleetdurante el gobierno deManuel EstradaCabrera3

Decreto de la «Ley deVialidad» y «Ley deVagancia» durante elgobierno de JorgeUbico Castañeda 2

Concesiones degrandes terrenoscultivables en Tiquisatedurante el gobierno deJorge UbicoCastañeda3

Derrocamiento degobierno revolucionariode Jacobo ÁrbenzGuzmán cuando estequiso contrarrestar elpoder político yeconómico de la UnitedFruit Companyconstruyendo laCarretera al Atlántico―para competir con laIRCA-, el Puerto SantoTomás de Castilla―para competir con laGreat White Fleet enPuerto Barrios― ydecretando la reformaagraria mediante elDecreto 900 ―paraeliminar elacaparimiento detierras ociosas porparte de la United FruitCompany, la cual lastenía sin cultivarpretextando quenecesitaba tenerreserva en caso dedesastres naturales yque en realidad

identificados).

AntecedentesGobierno de Manuel Estrada Cabrera

Guatemala, una «República Bananera»Estructura social de Guatemala

Después de Estrada CabreraEl Poder de la United Fruit Company en elgobierno de Orellana

Gobierno del general Jorge UbicoRevolución de 1944Gobierno de ArévaloGobierno de Jacobo ÁrbenzGolpe de Estado de 1954

Transformación agrariaAsesinato de Castillo Armas

Línea de tiempo de antecedentes

Inicio de la GuerraLa Guerra FríaGobierno de Miguel Ydígoras Fuentes

Rebelión del 13 de noviembre de 1960

Inicio de la guerra civilJornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962Golpe de Estado (1963)

Comienzo del Estado ContrainsurgenteEscuela de las AméricasGobierno de Peralta Azurdia (1963-1966)Gobierno de Julio César Méndez Montenegro (1966-1970)Pacificación de OrienteColonización del Sector Ixcán en QuichéSecuestros de alto impactoVictoria Contrainsurgente de 1968Gobierno de Arana Osorio (1970-1974)Teología de la liberaciónSurgimiento del Ejército Guerrillero de los Pobres(1972)Masacre de SansirisaySituación de la población civilFraude Electoral de 1974Gobierno Laugerud García (1974-1978)

Petróleo en la Franja Transversal del NorteTerremoto de Guatemala de 1976Asesinato del embajador nicaragüenseMasacre de Panzós

Guerra civil a gran escalaGobierno de Lucas García (1978-1982)

Triunfo sandinista en NicaraguaSurgimiento de la Organización del Pueblo enArmas (ORPA)Quema de la embajada de España

Índice

acaparaba para nopermitircompetencia―. 3

Específicas

Guerra Fría entreEstados Unidos y laUnión Soviética , y queduró de 1947 a 1991.

Golpe de Estadoparcialmente fallido quebuscó derrocar aMiguel YdígorasFuentes4 5

Surgimiento de laguerrilla tras el fallidogolpe contra YdígorasFuentes6

Establecimiento de laFranja Transversal delNorte en losdepartamentos deHuehuetenango ,Quiché, Alta Verapaz eIzabal, la cual fuepoblada por colonosvoluntarios paraconvertir el área en ungranero nacional. 7

Descubrimiento depetróleo en la FranjaTransversal del Norte ,especialmente en laregión de Ixcán y elTriángulo ixil .7

Resultado Firma del Acuerdo deEsquipulas entre lospresidentes de AméricaCentral (1986-1987), y de ellonace el ParlamentoCentroamericano , también lafirma de los Acuerdos de Pazde la República de Guatemalaentre el Gobierno deGuatemala y la UnidadRevolucionaria NacionalGuatemalteca (1991-1996). Selegaliza la UnidadRevolucionaria NacionalGuatemalteca (URNG) y seconvierte en partido político.

Bombazo del 5 de septiembre de 1980Atentados guerrilleros contra bienes del EstadoAtentados guerrilleros contra bienes particularesContraofensiva militar: eliminación de reductosguerrillerosInicio de tierra arrasadaMasacres de la Guerra CivilComunidades de población en resistenciaRepresión contra la Universidad de San Carlos

Golpe de Estado (1982)Gobierno de Ríos Montt (1982-1983)

Acusaciones de genocidioOperación SofíaMasacre de Las Dos ErresEstado de Sitio y Tribunales de fuero especial

Golpe de Estado (1983)Gobierno de Mejía Victores (1983-1985)

Inicio del proceso de paz y reconciliación nacionalRetorno a la democracia (1985)Gobierno de Cerezo Arévalo (1986)Acuerdo de Esquipulas (1986-1987)Parlamento Centroamericano (1987-1991)Continúa represión contra universidad estatalLas CPR salen a la luz pública

Iniciación de los Acuerdos de PazGobierno de Serrano Elías (1991-1992)Autogolpe de Estado "Serranazo" (1993)Gobierno de Ramiro de León Carpio (1993-1996)

Finalización de la guerra y firma del Acuerdo de pazfirme y duradera

Gobierno de Álvaro ArzúAcuerdos de PazDisculpa del presidente de los Estados Unidos

Bando del gobierno de Guatemala y aliadosFuerzas Armadas de GuatemalaAliados internacionales

Estado de Israel

Bando de la guerrilla guatemalteca

Consecuencias de la guerra

PosguerraAsesinato de Juan Gerardi

Películas sobre la guerra

Véase tambiénPrincipales protagonistasVíctimas

Notas y referenciasNotasReferenciasBibliografía

Lectura recomendadaEn españolEn inglés

Se prohíbe la participación delEjército en los procesoselectorales y se limita susacciones en la seguridadciudadana. Se crea la PolicíaNacional Civil de Guatemala .

ConsecuenciasGuerra civil a gran escala 8

9

Crisis humanitaria conmiles de muertos

Masacres a poblacionesindígenas por ambosbandos

Desplazamiento forzado

Desaparición forzada

División social 10 11

Aumento de la pobreza 12

Violaciones a los derechoshumanos13

Posible genocidio 14 15

Beligerantes

Guatemala

Fuerzas Armadas deGuatemalaEjército de Guatemala

Armada de Guatemala

Fuerza AéreaGuatemalteca

Fuerzas especiales

Kaibil

Escuadrones de la muerte(1963-1982)

Patrullas deAutodefensa Civil16

(1982-1996).

Movimiento deLiberación Nacional17

(1962-1996).

Apoyo internacional

URNG22

PGT (hasta 1996)

MR-13 (1960–1971)

FAR (1960–1971)

EGP (1971–1996)

ORPA (1979–1996)

Apoyo internacional Cuba (1960-

1996)23

Nicaragua(1979-1990)24

Unión Soviética

FMLN

FSLN (1979-1990).

Enlaces externos

Con la salida de la grana de los mercados internacionales, el gobiernode Justo Rufino Barrios se vio obligado a producir café, el cualrequería de grandes extensiones de tierra y de una gran cantidad demano de obra a bajo costo. A fin de satisfacer esta necesidad, en 1873Barrios expropió las «tierras de indios» que se habían mantenidodesde la Colonia Española y las convirtió en fincas cafetaleras parasus correligionarios liberales, y luego emitió el «Reglamento deJornaleros» el cual prácticamente convertía a la población indígena encolonos mal pagados en dichas fincas.2

Durante el gobierno del primer presidente civil de Guatemala,licenciado Manuel Estrada Cabrera (1898-1920), se mantuvo elsistema del reglamento de jornaleros de Barrios, y además la UnitedFruit Company (UFCO) se convirtió en la principal fuerza económicade Guatemala, gracias a grandes concesiones otorgadas por elgobierno ya que Estrada Cabrera tenía acciones en la compañía; aEstrada Cabrera, además, le interesaba obtener el apoyonorteamericano para evitar un posible ataque de la flota británica;c yen cuanto a la política exterior de los Estados Unidos para CentroAmérica, esta consistía en mantener gobiernos afines y los máspacíficos posible para facilitar la construcción del canal interoceánicoque primero estuvo planificado para Nicaragua, luego en Colombia ypor último en Panamá, tras la Separación de Panamá de Colombia.

Siguiendo el estilo de la época no toleró oposición a su gobierno,persiguió a sus enemigos políticos y restringió la libertad de prensa,pero a pesar de esto, es considerado como un administrador eficiente,ya que logró mantener la economía del país pese a que esta se vioafectada por la deuda con los bancos británicos heredada del gobiernode José María Reyna Barrios, la construcción del Canal de Panamá, lavariabilidad en el precio del café, principal producto de exportaciónde Guatemala durante los regímenes liberales, y por las imposicionespolíticas, económicas y militares de los Estados Unidos, Inglaterra yAlemania durante la Primera Guerra Mundial.

La UFCO controló más del 40% de la tierra del país, las instalacionesdel único puerto en el Atlántico (Puerto Barrios) y el transporte enferrocarril con apoyo incondicional del gobierno guatemalteco. Estasituación se mantendría hasta 1944.

Antecedentes

Gobierno de Manuel Estrada Cabrera

Guatemala, una «República Bananera»

Estados Unidos (1962-1996)18

México

Israel19 20

Argentina21

Chile

Sudáfrica

Taiwán

Bélgica

Imperio de Irán (hasta1979)

Comandantes

Miguel Ydígoras

Enrique Peralta

Julio Méndez

Carlos Arana

Kjell Laugerud

Romeo Lucas

Efraín Ríos Montt

Óscar Mejía

Vinicio Cerezo

Jorge Serrano

Ramiro de León

Álvaro Arzú

Jorge Videla (1980–

1981)

Rolando Morán

Luis Turcios †

Marco Yon †

Luis Trejo Esquivel

Alejandro de León †

Humberto Alvarado†

Bernardo Alvarado†

José AlbertoCardoza

Rodrigo Asturias

Fuerzas en combate

FAG: 51.600 (1985)25 32.000 (1986)26 45.000 (1994)27

PAC: 300.000 (1982)a 500.000 (1985)25

Batallón deInteligencia 601

URNG: 6.000 (1982)a 1.500-3.000 (1994)27

De acuerdo a la Comisión para elEsclarecimiento Histórico hubo cerca de200.000 muertos en total; 29 ahora bien, estacifra fue calculada sobre la base de fórmulasestadísticas y no hubo un censo efectivo. 30

El término despectivo República bananera (del inglés BananaRepublic) frecuentemente se utiliza para describir a pequeños paísesque son pobres y subdesarrollados y que tienen un gobierno inestable,con corrupción galopante y una relación sumisa con los EstadosUnidos. El término fue acuñado por el escritor norteamericano O.Henry, quien lo utilizó para describir al imaginario país «Anchuria»en su novela Cabbages and Kings. Henry se inspiró en lo que viodurante un viaje a Honduras, que había sido invadida en 1910 por lacorporación frutera Cuyamel Fruit, y que estuvo a punto de irse a laguerra por rivalidades corporativas con su vecina, la Guatemala dellicenciado Manuel Estrada Cabrera, la cual a su vez estaba controladapor la United Fruit Company.

Otros escritores siguieron utilizando el término para describir a loscorruptos países de América Central y el poder casi absoluto que enlos mismos tenían las fruteras norteamericanas.d

En 1920, el príncipe Guillermo de Suecia visitó Guatemala e hizo unadescripción muy objetiva tanto de la sociedad guatemalteca de laépoca como del gobierno de Estrada Cabrera en su libro Between twocontinents, notes from a journey in Central America, 1920e Elpríncipe explicó la dinámica de la sociedad guatemalteca que observóindicando que aunque Guatemala se hacía llamar República, contabaen realidad con tres clases sociales claramente definidas:35

1. Criollos: una minoría formado por familias descendientesde los españoles que conquistaron Centroamérica y quepara 1920 estaban a cargo de ambos partidos políticos enel país. Para ese año, se habían relacionado conextranjeros, principalmente europeos y la gran mayoría deellos tenía sangre indígenas en su venas.36

2. Ladinos: la clase media, constituida por personas quenacieron del cruce entre nativos, negros y criollos. En1920 no tenían poder alguno, aunque conformaban elgrueso de los grupos de artesanos, dueños de tiendas,comerciantes y oficiales de bajo rango en el ejército.37

3. Indígenas: las vasta mayoría de la población. Analfabetosy renuentes a cualquier forma de cambio, han sidoutilizados en el ejército por sus cualidades, llegando aposiciones de mandos medios, por su cualidades de serrenuentes a participar en actividades políticas y su respetoinnato hacia el gobierno y los oficiales.38 En 1920,constituían la principal fuente de mano de obra agrícola yestaban en tres grandes categorías: mozos colonos, quevivían en plantaciones y se les daba un pequeño terrenopara que lo cultivaran por su cuenta, a cambio de quetrabajaran en las plantaciones por ciertos períodos detiempo;38 mozos jornaleros: trabajadores por día, queeran contratados para trabajar en las fincas por undeterminado tiempo y se les pagaba un salario diario;38 yartesanos independientes: aquellos indígenas que vivíanen las provincias más remotas y sobrevivían cultivandomaíz, frijol o arroz. Su excedente lo vendían en losmercados de la comunidad y frecuentementetransportaban sus productos a sus espaldas.39

Estructura social de Guatemala

Otros autores estiman que a lo sumo hubo37.000 víctimas mortales. 30 Entre 1994 y 1996se desmovilizan unos 200.000 paramilitares y3.000 guerrilleros; las F AG se reducen a 2 8.000miembros.31

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Historia de GuatemalaGuerra Civil de Guatemala

1960-1996Historia precolombina de Guatemala

Mesoamérica

Cultura Maya

Conquista de Guatemala

Capitulaciones de Tezulutlán

Guatemala Colonial

Conquista del Petén

Independencia de Centroamérica

República Federal de Centro América

Guerra Civil Centroamericana

Estado liberal de Guatemala (1829-1840)

Gobierno conservador de los 30 años

Fundación de la República de Guatemala

(1847)

Tratado Wyke-Aycinena (límites con Belice)

Reforma Liberal

Tratado Herrera-Mariscal (límites con México)

Exposición Centroamericana

Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-

1920)

Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)

Revolución de octubre 1944

Contrarrevolución liberacionista de 1954

Guerra Civil de Guatemala

Genocidio guatemalteco

Autogolpe de Estado de 1993

Proceso democrático en el siglo XXI

El presidente interino Carlos Herrera y Luna heredó un desordenfiscal, monetario y bancario, con inflación galopante; se opuso aratificar varios contratos con compañías norteamericanas que habíafirmado Estrada Cabrera y que Herrera consideraba lesivos para elpaís.f Entre estos se encontraban:

Venta de la Empresa Eléctrica, que había sidoexpropiada a los accionistas alemanes después de laPrimera Guerra MundialContrato con la International Railways of Central America(IRCA),g para poner en vigor el Contrato FerrocarrileroMéndez-Williamson de 1908 firmado en el período delpresidente Manuel Estrada Cabrerah Contrato sobre servicio de luz, calor y fuerza eléctricacon Central America Power Companycontrato con Washington Serruys, para la instalación deun tranvía eléctricocontrato entre el Ministerio de Fomento y la Compañía AllAmerica Cables Incorporated, para el establecimiento enla capital de una oficina pública de cablegramas.40

Herrera fue derrocado en un violento golpe de estado en diciembrede 1921. El golpe estuvo dirigido por el general José MaríaOrellana, quien había sido Jefe del Estado mayor de Estrada Cabreray quien ratificó todos los contratos con compañías internacionales.

1. La Huelga de los Muelleros: A mediados de 1924, losportuarios de Puerto Barrios, claves para la exportaciónde banano y para las importanciones a Guatemala,demandaron la jornada de 8 horas y aumento de sussalarios. La UFCO se negó a aceptar y no cedió; lostrabajadores entonces se fueron a la huelga, a la cual sesolidarizaron todos los trabajadores de las fincas de lafrutera. La UFCO pidió ayuda al gobierno, que actuó conrapidez: tropas fueron enviadas a imponer el orden enBarrios; el choque fue brutal, saldándose con muerte yheridos entre los obreros. La huelga tardó 27 días, perola represión logró acabarla: 22 dirigentes fueronencarcelados y luego expatriados.41

2. Huelga ferrocarrilera: A finales de 1924, los trabajadoresde la International Railways of Central America (IRCA)demandaron la reducción de horas de trabajo, elaumento de salario y el respeto para su organizaciónSociedad Ferrocarrilera. Una vez más, la frutera(propietaria de la IRCA) se negó rotundamente a aceptarestas demandas y movilizó al gobierno de Orellana parareprimir violentamente la huelga de cinco miltrabajadores.42

3. Grandes extensiones de tierra ociosa: Un mecanismoampliamente utilizado por la UFCO era comprar a preciosbajos grandes cantidades de tierras como unaherramienta para evitar que surgieran competidores ymantener así un monopolio sobre la producción deplátanos, inclusive conservando extensas zonasagrícolas sin cultivar bajo pretexto que sequías ohuracanes le obligaban a mantener «en reserva»grandes extensiones de terreno sin usar.

Después de Estrada Cabrera

El Poder de la United Fruit Company en el gobierno deOrellana

Caso PARLACEN

Caso de La Línea

Caso Cooptación del Estado

Véase también: United Fruit Company

Cuando el general Ubico tomó el poder en 1931, eran numerosos lospaíses que se inclinaban por gobiernos autoritarios;i de esta manera,una vez en el poder, Ubico Castañeda asumió poderes dictatoriales y métodos deespionaje y represión similares a los de Barrios y Estrada Cabrera, y mantuvo unaAsamblea legislativa títere obediente a sus mandatos. Inteligente, dinámico ytemperamental tenía obsesión por controlar hasta el más mínimo detalle de la vida deGuatemala,43 siendo uno de sus principales objetivos el de lograr una reorganización dela administración pública, para lo que nombró a varios allegados suyos, los llamadosUbiquistas, en posiciones claves del gobierno.44 Su gobierno se caracterizó por unesfuerzo por estabilizar las finanzas del estado, reduciendo el gasto público: demostróser un administrador muy capaz al reducir los sueldos de los empleados públicos en un40% para contrarrestar el déficit del gobierno;j 43 y también por las acciones de unapolicía y poder judicial implacables en contra del delito, de la corrupción y de cualquiertipo de oposición al régimen.43 Finalmente, completó la centralización del poder aleliminar a los alcaldes popularmente electos por intendentes que eran nombrados por elpropio presidente.

Es significativo su impulso a la construcción de obra pública, especialmente carreteras,en beneficio de la actividad cafetalera, dominada por inmigrantes alemanes en laVeparaz en donde había sido Jefe Político- y por terratenientes guatemaltecos en el restodel país. Para la construcción de carreteras empleó trabajo forzado de indígenas,vigilados por el cuerpo de ingenieros del ejército. Por medio del decreto 1995 de 1934canceló las deudas impagables que los jornaleros tenían con los hacendados,suprimiento así el Reglamento de Jornaleros impuesto por Justo Rufino Barrios en 1873;pero para contrarrestar una potencial escasez de mano de obra para las fincas, promulgóel Decreto 1996 ―la Ley de Vagancia― y el Decreto 1474 ―la Ley de Vialidad―, lascuales obligaban a todo campesino que no tuviera un mínimo de tierras a trabajar ciertacantidad de días al año de servicio de un hacendado; si esto no se podía comprobar, eljornalero debía trabajar gratuitamente en los caminos.43 2

Puede decirse que su administración se mantuvo gracias al monopolio bananero de la«frutera» (la United Fruit Company), a la que le otorgó generosas concesiones enTiquisate y para el usufructo del ferrocarril. Conforme avanzaron los sucesos de laSegunda Guerra Mundial, la política norteamericana y sus compromisos con la «frutera»lo obligaron no solo a declarar la guerra a las naciones del eje ―Alemania, Italia yJapón―</ref> sino a permitir el establecimiento de bases norteamericanas en elGuatemala.k Entre los beneficios que recibió del gobierno norteamericano a cambio desu alianza en la guerra hubo armamento moderno para el ejército y entrenamiento en laEscuela Politécnica por militares norteamericanos.

El General Ponce Vaides, solamente estuvo al mando durante 110 días y continuó con laforma de gobernar represiva de su antecesor, dando instrucciones a la policía para atacara sus adversarios. En aquellos días El Imparcial publicó entonces fuertes editorialescontra las intenciones de Federico Ponce Vaides de perpetuarse en el poder. Aconsecuencia de estos acontecimientos, el primero de octubre fue asesinado el periodista Alejandro Córdova frente a su residencia en

Licenciado Manuel EstradaCabrera. Primer presidente civil deGuatemala Gobernó entre 1898 y 1920«Museo Nacional de Historia deGuatemala».

Mapa de rutas de la «FlotaBlanca» de la United FruitCompany, la cual tenía elmonopolio de transporte de cargay personas desde y hacia PuertoBarrios, tras las generosasconcesiones otorgadas porEstrada Cabrera.

Gobierno del general Jorge Ubico

Revolución de 1944

la ciudad capital. El crimen aceleró los preparativos del movimiento cívico militar del20 de octubre de 1944.l Todos estos acontecimientos terminaron de encender laspasiones reprimidas por varios años. Fue el 20 de octubre de 1944, cuando ocurrió unlevantamiento popular, donde participaron: Abogados, maestros, obreros, estudiantesuniversitarios y una parte del Ejército. La lucha se estableció entre la otra parte delEjército y la policía que eran leales al General Ponce. Luego de estos sucesos sedifundió la noticia de que Ponce Vaides había solicitado asilo político en México y elgobierno había sido tomado por un triunvirato compuesto por un civil y dos militares: Elcivil Jorge Toriello Garrido, el Mayor Francisco Javier Arana y el Capitán JacoboÁrbenz Guzmán.

Las principales funciones del gobierno de transición fueron, derogar los decretos quehabía realizado la administración anterior. Convocó a una Asamblea NacionalConstituyente que produjo una nueva Carta Magna. Quedó instituida la JuntaRevolucionaria del 20 de octubre de 1944, con el propósito de garantizar a losguatemaltecos un marco constitucional para llevar a Guatemala a una democraciarepresentativa.

El gobierno del primer presidente electo democráticamente en la historia de Guatemala, Juan José Arévalo, se distinguió por susnumerosas realizaciones educativas y de beneficio para la mayoría de las capas más pobres de la población, de la clase media y de losintelectuales más consecuentes. Sin embargo, la vieja oligarquía y los sectores poderosos, apoyados por el sector conservador delEjército, no descansaron y comenzaron a conspirar contra el nuevo gobierno. El presidente Arévalo Bermejo inició su gobierno en1945, y de acuerdo a los historiadores liberales43 desde el principio utilizó un lenguaje a veces disociador, que empezó a polarizar ala sociedad guatemalteca, causando entre los terratenientes la sensación de que solo era el gobernante de una parte de losguatemaltecos. Por otra parte, en el libro autobiográfico Despacho Presidencial de Arévalo, se observa que el gobierno se inició consanciones a la oposición,m intervencionismo económico del Estado ―con la emisión de la Ley de Emergencia Económica― y undecidido apoyo a un movimiento sindicalista recién surgido. Así entonces, las fuerzas de oposición al gobierno arevalista―revolucionarios moderados y «ubiquistas»― poco a poco fueron marginadas y empezaron a temer la implementación de unsocialismo en el país.43 Por otra parte, es importante destacar que el presidente Arévalo tomó posesión con poder limitado,restringido por los militares, que estaban acaudillados por el Teniente Coronel Arana.45

El frente de lucha del gobierno arevalista fue preponderantemente urbano y, a diferencia de su sucesor, no enfrentó los problemas dela tenencia de la tierra y el trabajo agrícola, a pesar de que la mayoría de la población era rural e indígena, salvo en lo relacionado conlos trabajadores de la agricultura tecnificada norteamericana aposentada en las vastas y fértiles regiones de Bananera y Tiquisate. Porotra parte, el régimen revolucionario, impulsado y dirigido por miembros de las capas medias directa e indirectamente, fortaleció lasposiciones de aquéllas y las acrecentón Por su parte, el sector terrateniente se organizó a través de las asociaciones de agricultores,comerciantes, industriales, banqueros, aseguradores y especuladores financieros, etc.46

Los precios del café, principal producto agrícola que exportaban los guatemaltecos, ya que el banano era negocio exclusivo de losnorteamericanos, alcanzaron los precios que habían perdido en 1930. Y, aunque la beneficiada en primer término fue la élitecafetalera, hubo una derrama suficiente para abrir nuevos negocios o ampliar los ya existentes en los rangos sociales intermedios dela capital y de algunas cabeceras departamentales. Asimismo, durante el gobierno de Arévalo hubo considerable expansión de lasclases medias urbanas y ladinas del país, a las que hasta el sindicalismo recién organizado favoreció, puesto que muchos de losnuevos dirigentes y diputados obreros salieron de sus distintas capas.47

Múltiples complots y asonadas militares ―entre las que sobresale la rebelión militar de 1949 que se saldó con el asesinato delteniente coronel Francisco Javier Arana― no lograron derribar el gobierno de Arévalo, debido al fuerte apoyo popular con el quecontaba, tanto así que no solo logró culminar su mandato sino que incluso pudo entregar el poder en un contexto pacífico y de

General Jorge Ubico Castañeda.

Gobierno de Arévalo

elecciones democráticas a su sucesor, el Coronel Jacobo Árbenz Guzmán quien tenía tendencias revolucionarias más radicales que lasde Arévalo.

Véase también: Decreto 900

Árbenz llegó al poder después de ganar las elecciones que se desarrollaron en la República de Guatemala, en el año de 1950. Fueapoyado por los partidos Renovación Nacional y Acción Revolucionaria de la Capital y el partido Integración Nacional deQuetzaltenango. Los obreros, campesinos, maestros y estudiantes le dieron todo su respaldo, ganando el proceso eleccionario.Cuando inició su gobierno, los guatemaltecos parecían condenados a no prosperar. En 1950, el 76% de los habitantes poseían menosdel 10% de las tierras; mientras que un 2.2%, el 70%. La United Fruit Company era dueña de más del 50% de las tierras cultivablesdel país, de las que únicamente cultivaba el 2.6%; y los campesinos tenían sueldos miserables. Por otra parte, desde el gobierno deManuel Estrada Cabrera existían monopolios norteamericanos de empresas subsidiarias de la UFCO y que se dedicaban al transportede carga por ferrocarril y vapores, los que salían de Puerto Barrios, Izabal, puerto controlado por la frutera. Asimismo, controlaban lageneración de la electricidad, los teléfonos y telégrafos del país. Estas empresas no pagaban ningún tipo de impuesto por el uso de losrecursos nacionales, gracias a las generosas concesiones otorgadas por Estrada Cabrera, y ratificadas por los gobiernos de José MaríaOrellana y Jorge Ubico.48

Sobre la base de su plan de gobierno, realizó (o intentó realizar) lo siguiente:

1. Promulgó el Decreto 900, para expropiar los terrenos ociosos de la UFCO: El 17 de junio de 1952, el gobierno deÁrbenz aprobó el Decreto 900, o ley de la Reforma Agraria,o que creó la posibilidad de ganancia de cultivos paralos trabajadores de campo que no tenían tierras anteriormente. A pesar de que la intención de los promotores deenajenar únicamente las tierras ociosas de las grandes fincas, en muchas regiones las comunidades intentaronresolver viejos conflictos locales a través de ella. Asimismo, se produjeron denuncias y ocupaciones de tierras noafectables, así como casos de irregularidades en la distribución de las parcelas.49

2. Inició la construcción de la carretera al Atlántico para competir contra el monopolio del ferrocarril, que estabacontrolado por la frutera mediante su empresa International Railways of Central America (IRCA).

3. Inició la construcción del puerto Santo Tomás de Castilla en donde se encontraba el puerto Matías de Gálvez, paracompetir con Puerto Barrios, puerto controlado por la UFCO mediante su Great White Fleet.

4. Inició los estudios para la planta de generación «Jurún Marinalá», para competir con la empresa eléctrica queestaba en manos de estadounidenses.48

Muchas aldeas se convirtieron en el eje de un nuevo proceso de organización de los campesinos en Comités Agrarios Locales,mediante los cuales los campesinos reclamaban el reparto de tierras y de los centros de producción agrícolas y ganaderos. El Decreto900 estableció, como órganos de la reforma, el Departamento Agrario Nacional, los Comités Agrarios Departamentales y los ComitésAgrarios Locales. Estos últimos estaban integrados por cinco miembros, elegidos "uno por el Gobernador Departamental, uno por laMunicipalidad respectiva y tres por la organización campesina o por el sindicato de la finca o empresa de la localidad" (Artículo 1 delReglamento para el funcionamiento de los Comités Agrarios Locales). Sus atribuciones eran, entre otras, «hacer un inventario yregistro de las tierras afectables por la Reforma Agraria [y] dar el trámite correspondiente a todas las denuncias de tierras afectables ya las solicitudes sobre adjudicación de las mismas». (Artículo 8, incisos a y c, del Reglamento)50

Los directivos de la United Fruit Company (UFCO) habían trabajado intensamente en los círculos del gobierno de Harry S. Truman ydel general Dwight Eisenhower para hacerles creer que el coronel Árbenz intentaba alinear a Guatemala al Bloque Soviético. Lo queocurría era que la UFCO se veía amenazada en sus intereses económicos por la reforma agraria de Árbenz, que le quitaba importantescantidades de tierras ociosas, y el nuevo Código de Trabajo de Guatemala, que ya no le permitía utilizar las fuerzas militaresguatemaltecas para contrarrestar las demandas de sus trabajadores.51 Como la mayor terrateniente y patrona de Guatemalan, elDecreto 900 resultó en la expropiación del 40% de sus terrenos.51 Los oficiales del gobierno norteamericano tenían pocas pruebasdel crecimiento de la amenaza comunista en Guatemala, 52 pero sí una fuerte relación con los personeros de la UFCO:53 elsecretario de Estado norteamericano John Foster Dulles pertenecía a la firma de abogados Sullivan and Cromwell (en inglés) que yahabía representado los intereses de la United Fruit y hecho negociaciones con gobiernos guatemaltecos;54 ; su hermano Allen Dulles

p

Gobierno de Jacobo Árbenz

Golpe de Estado de 1954

era el director de la CIA y miembro del consejo directivo de la UFCO.;p el hermano delSubsecretario de Estado para Asuntos Interamericanos John Moors Cabot (en inglés)había sido presidente de la frutera y Ed Whitman, quien era el principal encargado delcabildeo de la United Fruit ante el gobierno estadounidense, estaba casado con lasecretaria personal del Presidente Eisenhower, Ann C. Whitman (en inglés).54

Por su parte, el gobierno norteamericano y la derechaguatemalteca acusaban a Árbenz de comunista por losiguiente por haber atacado los intereses de losmonopolios norteamericanos en Guatemala, porquelos miembros de su círculo privado eran dirigentesdel comunista Partido Guatemalteco del Trabajo(PGT), por el ambiente macartista que se vivía en losEstados Unidos luego de la Segunda GuerraMundial.

A comienzos de 1953 se puso en marcha un planpreparado por expertos norteamericanos paraexpulsar a Árbenz del Gobierno, fijándose el cuarteloperativo en Opa Locka, Florida. En agosto de 1953,J. C. King, jefe de la CIA para el hemisferio occidental, informó al presidente estadounidensesobre el plan Operación PBSUCCESS (con un presupuesto inicial de 3 millones de dólares), queconsistía en desplegar una enorme operación de propaganda anticomunista en la que también se

llevaría a cabo una invasión armada de Guatemala. El proyecto contaba con el apoyo activo de los dictadores de la cuenca del Caribe:Anastasio Somoza (Nicaragua), Marcos Pérez Jiménez (Venezuela) y Rafael Leonidas Trujillo (República Dominicana). De esaforma, la CIA fue la que organizó, financió y dirigió una operación, encubierta en la que incluso se autorizaron vuelos de los B-26 yde los P-47 desde Nicaragua.55

En junio de 1954, Castillo Armas entró desde Honduras al municipio de Esquipulas junto con el llamado Ejército de Liberación,manteniéndose refugiado varios días en la localidad, y fue desde allí donde busco aliarse con otros municipios,56 y en donde elCristo Negro de Esquipulas fue nombrado comandante del Movimiento de Liberación Nacional.57 Durante el mes de junio de 1954se vivía en Guatemala un clima de confrontación irremediable. En el campo, las invasiones de tierra sucedían una tras otra, en tantoque, los mítines y las manifestaciones de apoyo al régimen iban siendo cada vez menos. Los sermones y advertencias de la Iglesiaarreciaban y aparecieron una serie de rótulos en las principales ciudades del oriente guatemalteco, los cuales decían: «El día de laLiberación: los que apoyen a Castillo Armas vivirán, los que apoyen a Árbenz morirán".58 El bombardeo de la capital y otras zonasurbanas fue resistido inicialmente por el Ejército, pero los efectos del ataque reventaron su efectividad entre los funcionarios y lospolíticos ―tanto civiles como militares― y en distintos sectores de la población guatemalteca. El ruido de los aviones y lapropaganda radial contagiaron el descontento y, sobre todo, ablandaron la voluntad del régimen arbencista.59 Finalmente, viendo lapasividad del ejército ante la débil invasión, Árbenz renunció en julio de 1954.

Las primeras acciones del gobierno contrarrevolucionario de Carlos Castillo Armas fueron ilegalizar al Partido Guatemalteco delTrabajo, prohibió las asociaciones, los sindicatos y los partidos políticos, suspendió los programas favorables a los indígenas y a laclase obrera, impuso una severa censura, disolvió el Congreso y comenzó una dura persecución en contra de los intelectuales deizquierda (de quienes la mayoría se vieron obligados a refugiarse en la Embajada de México para salir al exilio, entre quienes seencontraban el Presidente derrocado Jacobo Árbenz Guzmán). Los fondos del Ministerio de Educación fueron congelados y seprohibieron todos los libros considerados "comunistas"; asimismo, se iniciaron las hostilidades hacia la Universidad de San Carlos deGuatemala, la cual se constituyó como la principal fuerza opositora y vía de denuncia contra los abusos del gobierno y contra lainvasión Estadounidense. Pero aún más importante, derogó la Constitución de 1945 y la Ley de Reforma Agraria, contenida en elDecreto 900, con lo cual se dejaba sin efecto la distribución de la tierra a los campesinos y todas las tierras que ya habían sidorepartidas, fueron devueltas a los miembros de los terratenientes del país y a la United Fruit Company.

Entrada de la sede de UnitedFruit Company. La multinacionalfrutera impulsó el golpe ante larepartición de tierras baldías.

El PGT, fundado porJosé Manuel Fortuny en1949, alcanzó una granpreponderancia duranteel gobierno de Árbenz.

Tras emitir el marco legal provisional, conocido como Estatuto Político de la República de Guatemala, el 10 de octubre de 1954, lajunta militar convocó un plebiscito, en el que Castillo Armas obtuvo el 99.9% del voto favorable. De esta manera Castillo Armas seconvirtió en presidente de la República para el período que habría de concluir el 15 de marzo de 1960, según lo fijó la AsambleaNacional Constituyente, que fue elegida al mismo tiempo.60

De los proyectos arbencistas, Castillo Armas solo derogó la reforma agraria inmediatamentedespués de tomar el poder, pero tuvo que finalizar la carretera al Atlántico, bajo la dirección delIngeniero Juan Luis Lizarralde, Ministro de Obras Públicas, por la importancia que tenía para laeconomía del país; la carretera se terminó en 1959, y tras su finalizaciòn ocurrió lo que Árbenzhabía esperado: el ferrocarril de la UFCO no pudo competir contra el transporte vehicular encamiones. Asimismo, y por la misma razón, continuó con los trabajos de planificación del puertode Santo Tomás y de la hidroeléctrica Jurún Marinalá, la cual fue terminada e inaugurada en 1970.El puerto se construyó hasta después del terremoto de 1976, pero para entonces ya había quebradola United Fruit Company y su sucesora, Chiquita Brands International ya no tenía el mismo poder einfluencia en el gobierno de los Estados Unidos.

El régimen de Castillo Armas nombró una nueva Corte Suprema de Justicia e inició un período deintensa persecución política en contra de dirigentes, intelectuales y sospechosos comunistas en

general, en la misma línea que la política Macartista lo hacía en los Estados Unidos en ese momento. Se anularon los derechosadquiridos durante la revolución de 1944, en especial los concedidos por la Reforma Agraria. El cuerpo de leyes anticomunistas secompletó más adelante, cuando el artículo 6 transitorio de la Constitución de 1956, facultó al jefe del Ejecutivo para expatriar oimpedir el ingreso al país, por cinco años, a los comunistas que se habían asilado o exiliado de Guatemala por razones políticas.61

Una vez en el poder, hay evidencia de la premura con que el gobierno liberacionista dirigió sus acciones para conseguirdocumentación inherente a eventuales «instrucciones especiales» que durante los «dos gobiernos anteriores» se hubieran otorgadopara facilitar los viajes de «políticos» y «comunistas». Esto se dio debido a la imperiosa necesidad norteamericana de conseguirpruebas acerca del carácter «comunista» del régimen derrocado. La posibilidad de obtener «evidencia documental» con la cualexponer la conspiración comunista en los asuntos de Guatemala, había sido definida como uno de los objetivos primarios por partede la CIA, que envió a varios de sus oficiales a Ciudad de Guatemala durante 10 días para que coordinasen la creación de una fuerzade seguridad local experta las prácticas usadas por el Macartismo en los Estados Unidos.62

Tras la contrarrevolución de 1954, el gobierno guatemalteco creó el Consejo de Planificación Económica (CNPE) y empezó a utilizarestrategias de libre mercado, asesorado por el Banco Mundial y la Administración de Cooperación Internacional (ICA) del gobiernode los Estados Unidos. 63 El CNPE y la ICA creó la Dirección General de Asuntos Agrarios (DGAA) la cual se encargó dedesmantelar y anular los efectos del Decreto 900 de Reforma Agraria del gobierno de Jacobo Árbenz Guzmán.64 En 1959, se aprobóel decreto ley 1286 que creó la Empresa Nacional de Fomento y Desarrollo Económico del Petén (FYDEP), dependencia de laPresidencia de la República, y que se encargaría del proceso colonizador del departamento de Petén; en la práctica, el FYDEP estuvodirigido por militares y fue una dependencia del Ministerio de la Defensa;64 paralelamente, la DGAA se encargó de la fajageográfica que conlindaba con el límite departamental de Petén y las fronteras de Belice, Honduras y México, y que con el tiempo sellamaría Franja Transversal del Norte (FTN).

La noche del 26 de julio de 1957, cuando Guatemala estaba inmersa en una gravísima crisis política, Carlos Castillo Armas fueasesinado en la Casa Presidencial, abatido con tres disparos de fusil. Junto a su cadáver se encontró un papel escrito a lápiz que decía:«Ni el poder ni el dinero dan forma al Mundo».

El primer sospechoso fue el soldado Romeo Vásquez Sánchez, de 24 años, quien había escrito en su diario "Todo mi sufrimiento seráapagado con la sangre de Armas”. Los investigadores se apoyaban en el diario que hallaron en su casillero, un cuaderno conveintitrés páginas en las que hablaba de sus planes: creía que al matar a Castillo Armas, Arévalo volvería al poder. Estaba consciente

Sello conmemorativo dela invasión de 1954.

Transformación agraria

Asesinato de Castillo Armas

de que podía morir, pero no le importaba: «soy un mártir y nada tengo que perder» escribió el joven, que se suicidó a los pocosminutos de supuestamente matar al presidente. Sin embargo, lo absurdo de esta versión hizo que se dudara de la autenticidad deldiario, y hubo varias teorías sobre posibles autores del crimen:

Rafael Leonidas Trujillo: dictador de la República Dominicana, pues Castillo Armas no le otorgó la Orden delQuetzal luego de ayudarlo con la invasión.Rivales militares de Castillo Armas

El Comunismo Internacional, en venganza por el derrocamiento de Árbenz.65

Línea de tiempo de antecedentes

Año Hecho

1873

Obligado por la caída de las exportaciones de la grana por la aparición de tintes rojosartificiales, el gobierno de Justo Rufino Barrios establece el reglamento de jornalerospara favorecer el cultivo del café, que pasó a ser el principal producto de exportaciónde Guatemala. El reglamento obligaba a los colonos indígenas a trabajarprácticamente gratis en las fincas cafetaleras. Por otra parte, expropia a losindígenas de sus tierras comunales para entregárselas a los líderes liberales para elcultivo del café, dando origen a una serie de conflictos por las tierras.

1897

El presidente guatemalteco José María Reyna Barrios invierte una gran cantidad dedinero en la realización de la Exposición Centroamericana, la cual tenía comoobjetivo promocionar el ferrocarril interoceánico que se estaba construyendo enGuatemala. Desafortunadamente, el ferrocarril no se terminó a tiempo, y laexposición fue un rotundo fracaso que dejó a Guatemala sumergida en una enormedeuda externa, principalmente con bancos ingleses. El ferrocarril se concluyó diezaños después, pero para entonces los Estados Unidos ya habían logrado laSeparación de Panamá de Colombia e iniciado la construcción del Canal de Panamá

1903Estados Unidos inicia la construcción del Canal de Panamá y a fin de mantener unambiente pacífico en la región centroamericana fomenta que sus empresas inviertanen el área. Se inicia así la presencia de la United Fruit Company en Guatemala.

1903El presidente Manuel Estrada Cabrera favorece las relaciones con los EstadosUnidos, como posible aliado militar si se produjera una invasión inglesa a Guatemalapara cobrar la deuda que dejara su antecesor, el general Reyna Barrios.

1914 Se inicia la Primera Guerra Mundial.

1917 Triunfa la Revolución Bolchevique en Rusia, dando origen al ComunismoInternacional.

1918 Finaliza la Primera Guerra Mundial, resultando vencedores Inglaterra, Francia y losEstados Unidos.

1920

Es derrocado el presidente Manuel Estrada Cabrera tras 22 años de gobierno. En sulugar es designado el señor Carlos Herrera y Luna, quien es a su vez derrocado en1921 por el general José María Orellana cuando se negó a ratificar las concesionesotorgadas a la United Fruit Company por el gobierno de Estrada Cabrera.

1929 Quiebra la Bolsa de Valores de Nueva York, hundiendo al mundo capitalista en laGran Depresión de 1929.

1931

Llega al poder el general Jorge Ubico Castañeda quien otorga a la UFCO grandes ygenerosas concesiones en Tiquisate. Para entonces, la frutera controla el monopoliodel banano, los ferrocarriles, el único puerto del Atlántico (Puerto Barrios) y elmonopolio del transporte marítimo.

1932 Se produce una huelga en El Salvador dirigida por campesinos comunistas. Larebelión es liderada por Farabundo Martí, pero es aplastada por el gobierno.

1934Jorge Ubico decreta la Ley de Vagancia y la Ley de Vialidad para incrementar ladisponibilidad de mano de obra indígena para las fincas cafetaleras, e iniciar larecuperación económica del país después de la Gran Depresión de 1929.

1939 Alemania invade Polonia, iniciando la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidospermanecen neutrales.

1941 Japón ataca Pearl Harbor; los Estados Unidos entran a la guerra.

1944 Es derrocado el largo gobierno de Tiburcio Carías Andino en Honduras, país tambiénbananero.

1944 Renuncia el presidente Jorge Ubico, dejando en su lugar al general Federico PonceVaides. El último acto oficial de Ubico fue el pago de la Deuda Inglesa.

1944 El 20 de octubre es derrocado el gobierno de Ponce Vaides, por un movimientorevolucionario.

1945

Se inicia el gobierno de Juan José Arévalo, que retira concesiones a las empresasinternacionales, pero no molesta los interesese de la UFCO. Sin embargo, deroga lasleyes de vialidad y de vagancia y establece el Código de Trabajo, el cual favorece laformación de sindicatos y establece salarios dignos.

1945 Termina la Segunda Guerra Mundial con la victoria de los Estados Unidos y de laUnión Soviética, que se convierten así en las nuevas potencias mundiales.

1947 Se inicia la Guerra Fría entre Estados Unidos y la URSS, por la hegemonía mundial.

1949 Se funda el partido comunista guatemalteco, por José Manuel Fortuny, quien eraamigo personal de Jacobo Árbenz.

1951Es electo presidente de Guatemala el coronel Jacobo Árbenz Guzmán, cuyogobierno ataca frontalmente los intereses de la United Fruit Company. José ManuelFortuny fue uno de sus principales asesores.

1954

El gobierno de Jacobo Árbenz es derrocado por un golpe de estado dirigido por elDepartamento de Estado norteamericano y la CIA, que lo habían acusado decomunistas. Es importante destacar que los jefes de esas agencias norteamericanas,eran los hermanos John Foster Dulles y Allen Dulles, respectivamente, quienestenían fuertes intereses económicos en la United Fruit Company.

La Guerra Fría fue un enfrentamiento político, económico, social, militar, informativo e incluso deportivo iniciado al finalizar laSegunda Guerra Mundial, cuyo origen se suele situar en 1947, durante las tensiones de la posguerra, y se prolongó hasta la disoluciónde la Unión Soviéticaq entre los bloques occidental-capitalista liderado por Estados Unidos, y el oriental-comunista liderado por laUnión Soviética. Las razones de este enfrentamiento fueron esencialmente imperialistas, ideológicas y políticas: cada uno de los dosbloques ciertamente deseaban implantar su modelo de gobierno en todo el planeta y utilizar los recursos de sus aliados con el menorcosto posible.r Si bien este enfrentamiento no llegó a desencadenar una guerra mundial, la entidad y la gravedad de los conflictoseconómicos, políticos e ideológicos, que se desencadenaron, marcaron significativamente gran parte de la historia de la segundamitad del siglo XX en todo el mundo. La Guerra Civil de Guatemala se produjo como resultado directo de este conflicto mundial.66

En 1958, el político y militar Miguel Ydígoras Fuentes, un ferviente anticomunista y enemigo político de los gobiernos progresistasde Juan José Arévalo y Jacobo Árbenz Guzmán, llega al poder tras fundar el Partido Redención y contar con el apoyo de sectoresderechistas del ejército. Durante su gobierno se inició con una política de reconciliación y apertura que condujo a que muchos

Inicio de la Guerra

La Guerra Fría

Mapa del mundo en Guerra Fría: en tonos de rojo los aliados de la URSS y otros países comunistas, y en tonosde azul la OTAN, los Estados Unidos y sus aliados capitalistas; los puntos rojos significan guerrillas comunistasy los puntos azules guerrillas anticomunistas. Guatemala aparece en azul, con un punto rojo.

Gobierno de Miguel Ydígoras Fuentes

exilados retornaran al país, incluso algunos miembros del Partido Guatemalteco de los Trabajadores (PGT), aunque su actividadsiempre fue considerada ilegal; el movimiento sindical, por otra parte, se reactivó. No obstante, los rasgos de inestabilidad semantuvieron con complots, atentados o protestas sociales y estudiantiles, y la voluntad aperturista pronto se fue cerrando. En 1960con la llegada de Fidel Castro al poder en Cuba, Miguel Ydígoras Fuentes rompió las relaciones diplomáticas que Guatemalamantenía con la isla por ser Castro un líder marxista, lo que llevó a Ydígoras a consentir la utilización clandestina del territorioguatemalteco para apoyar los preparativos Norteamericanos para la invasión a Cuba, a cambio de promover la recuperación de Beliceuna vez solucionado el problema castrista. Al salir a la luz este hecho, la evidente violación a la soberanía nacional incrementó eldescontento interno, lo que motivó que en julio de 1960 un grupo armado intentara tomar por asalto la Base Militar de Cobán, sinembargo esto no fue posible y fueron detenidos. En octubre, un grupo de oficiales del ejército de Guatemala que estaban en la fincaHelvethia, lugar donde era entrenada la tropa anticastrista, fueron arrestados y enviados al Cuartel General sindicados de actividadesconspirativas contra el gobierno.67 Las tropas anticastristas fueron entrenadas en la finca Helvethia en Retalhuleu.68 69

Entre el 11 y 12 de noviembre de 1960, un grupo de jóvenes oficiales, suboficiales y soldados del Ejército Nacional de Guatemala seconcentraron en la Ciudad de Guatemala con el fin de derrocar al gobierno de Ydígoras Fuentes, fundamentándose por la difícilsituación de las unidades militares en cuanto a mal trato y soporte logístico deficiente70 y por la corrupción y los malos manejos delgobierno;71 inspirados y alentados por el triunfo de la Revolución Cubana70 , señalaron en un comunicado que había llegado elmomento de actuar para «derrocar al gobierno (…) y formar un gobierno que sea respetuoso de los derechos humanos, que busquelos remedios para los males de nuestro país y que tenga una política exterior seria y digna».72

Se rebelaron el 13 de noviembre pero por falta de coordinación entre los que dirigen la asonada y por la defección de varios de losconjurados que los traicionaronn, tuvieron huir hacia las bases militares de Zacapa y Puerto Barrios, donde creyeron que suscompañeros los ayudarían, pero fueron derrotados. Los principales líderes, teniente y especialista de inteligencia y el subteniente yranger Marco Antonio Yon Sosa y Luis Turcios Lima se tuvieron que esconder y exilar de Guatemala.71

Dos días después del levantamiento militar del 13 de noviembre contra su gobierno, el mandatario decidió ir a Puerto Barrios aperseguir a los rebeldes personalmente, y varios miembros de su Estado Mayor Presidencial lo siguieron en un avión AT-11 de laFuerza Aérea. El avión iba piloteado por el teniente Carlos Morales Villatoro y cuando llevaban una hora se quedó sin luces y sininstrumentos, y solo lograron aterrizar cuando vieron las luces de otro avión que ya había aterrizado y lograron ejecutar una maniobrade aterrizaje de emergencia.73

El 7 de febrero de 1962 se integró un pequeño grupo de jóvenes rebeldes dirigidos por Yon Sosa y Turcios Lima, junto con CésarMontes,s creando el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13); entre sus miembros aparece también Pablo Monsanto,t quien también era conocido por el sobrenombre de «Manzana». El grupo abrió así un nuevo tipo de lucha política en el país al formarel Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13) con el fin de derrocar al gobierno por medio de las armas; para ellocontactaron con los grupos políticos, en especial con el PGT, para establecer alianzas. La crisis política continuó y el gobierno abriómuchos flancos, iniciándose así la lucha guerrillera en Guatemala.74

Después de la fundación del MR-13 en febrero de 1962, pasa un año y se crean las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) en un pequeñorestaurante chino de tradición en la Ciudad de Guatemala: el 7 de febrero de 1963, año que comenzó en caos con movimientosreivindicativos y con huelgas de trabajadores de correos y de la salud, se reunieron en el restaurante Fu Shu Lo en la 6a. avenida y 12calle de la zona 1, a escasas seis cuadras del Palacio Nacional, Yon Sosa, Turcios Lima, y los civiles Bernardo Alvarado Monzón,Mario Silva Jonama, Joaquín Noval y Bernardo Lemus. Acordaron dar a conocer públicamente la creación de las FAR, integrando larepresentación del Movimiento 13 de Noviembre, el Partido Guatemalteco del Trabajo y el Movimiento 12 de abril, nombrando comojefe militar de la organización al Comandante Yon Sosa. 75 71

Rebelión del 13 de noviembre de 1960

Inicio de la guerra civil

Jornadas Estudiantiles de marzo y abril de 1962

En diciembre de 1961 Ydígoras Fuentes organizó un fraude electoral en los comicios para elegir a los diputados al Congreso de laRepública. Se determinó que el 1 de marzo de 1962 tomarían esos diputados sus respectivos cargos. Los estudiantes universitarios,organizados en la Asociación de Estudiantes Universitarios (AEU), y los estudiantes de educación secundaria reunidos en el FrenteUnido del Estudiantado Guatemalteco Organizado (FUEGO) realizaron una protesta el 1 de marzo de ese año y ese mismo día, losestudiantes realizaron un paro de labores en las diferentes facultades y escuelas de la Universidad, dispersas por el centro de laCiudad. Colocaron banderas negras en las partes frontales de los edificios denunciando “la muerte de la democracia”. La protestatuvo efecto. En los siguientes días crecieron las acciones en contra del régimen, inclusive grandes manifestaciones en las calles de lacapital.

El 9 de marzo, la AEU llamó a un segundo paro de labores. El 13 se realizó un paro más. Los estudiantes paralizaron buena parte dela actividad económica de la capital. Controlaron los accesos de la ciudad, tirando tachuelas para detener el tránsito de vehículos.Fueron las primeras jornadas de lucha masiva, desde el golpe contrarrevolucionario de 1954. Los estudiantes, utilizando únicamentepalos, piedras y algunas bombas Molotov, detuvieron los avances de las fuerzas públicas. Cuando el gobierno cortó la red telefónica,los estudiantes reaccionaron, ocupando radioemisoras para transmitir sus mensajes y coordinar así sus acciones. Las protestas seextendieron al interior del país, Chiquimula, Jutiapa, Retalhuleu, San Marcos, Huehuetenango y principalmente a Quetzaltenango, elsegundo centro de protesta estudiantil.

Los estudiantes organizados contaron con el apoyo de grupos de obreros, sindicalistas, campesinos, pequeños empresarios, mujeres ytrabajadores del arte, inconformes con Ydígoras. También llegaron a participar varios partidos políticos de la oposición, quienesmaniobraron para tomar el control del movimiento. Con el crecimiento de las protestas, la AEU no solo planteó la anulación de laselecciones del Legislativo; emulando los eventos de junio de 1944, también pidió la renuncia de Miguel Ydígoras Fuentes por sucorrupción y despotismo, la disolución del Congreso, la derogación de la Constitución de 1956 y la reimplantación de la de 1945, asícomo la instalación de una reforma agraria, entre otras demandas.

Los estudiantes de los institutos públicos de nivel medio acuerparon las protestas y sufrieron la mayoría de las bajas. En las jornadasde 1962, la organización de estudiantes de secundaria FUEGO, era líder de los principales grupos de protesta. Varios institutos delEstado fueron violentamente atacados por la policía. En ese momento, el movimiento de masas en la capital ya se había convertido enun reto para el gobierno. Ydigoras lanzó un comunicado en el cual atribuía los disturbios a los comunistas y llamaba a la población ano permitir que el "comunismo" volviera a "ensangrentar" a Guatemala.

No obstante la persistencia de las protestas, la clave para la permanencia de Ydígoras en el poder fue el papel desempeñado por lasfuerzas armadas. Al inicio de las manifestaciones, los militares que estaban descontentos con Ydígoras no actuaron. De tal cuenta, alcrecer las protestas, altos oficiales buscaron contacto directo con los estudiantes para planificar la transición pos Ydígoras. Elgobierno estaba a punto de caer, y los estudiantes y sus aliados, de tomar el poder, como lo habían hecho en la Revolución de Octubrede 1944. Pero Ydígoras aceptó un acuerdo con los militares, y en pocas semanas sustituyó todo su gabinete de ministros únicamentepor militares. A partir de ese momento los militares reforzaron su posición en el poder.

Ydigoras Fuentes ordenó reprimir las protestas; se declaró Estado de Sitio, se impuso toque de queda y se inició la persecución ymatanza. La falta de un líder y de dirección del movimiento popular, hizo que los acontecimientos se salieran de los marcos legales.Esto dio ventaja a las fuerzas de seguridad y terminó por romper la resistencia de la población. Muchos estudiantes fueronametrallados y muchos más fueron capturados.

La rebelión popular fue sofocada y al final de la revuelta el saldo era de decenas de muertos y heridos, centenares de capturados ymuchos otros expulsados del país. Lo más destacado de este hecho fue que hizo estallar la preinsurrección en la Ciudad deGuatemala, y como consecuencia de la represión, los estudiantes abandonaron la protesta social y la movilización de las masas comovía para cambiar el sistema corrupto y antidemocrático y en adelante, se unirían a la lucha armada guerrillera, principalmente losestudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala.

En la primavera de 1962, ya en plena actividad la lucha armada guerrillera, se acordó un diálogo directo con los líderes militares quecomandaban la guerrilla; los comandantes del Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre (MR-13), Luis Turcios Lima y MarcoAntonio Yon Sosa, y los miembros de la URD, Manuel Colom Argueta, Adolfo Mijangos López, y Américo Cifuentes Rivas sereunieron con el objetivo de conocer, debatir y decidir la propuesta de los comandantes guerrilleros de que la organización política

En una carta abierta enviadael 20 de julio de 1993 alColumbus Ledger Enquirer,el comandante Joseph Blair,antiguo instructor de laEscuela de las Américas,declaró: «En mis tres añosde servicio en la Escuelanunca escuché nada acercade objetivos tan excelsoscomo los de promover lalibertad, la democracia y losderechos humanos. Elpersonal militar de AméricaLatina venía a Columbusúnicamente en busca debeneficios económicos,oportunidades para comprarbienes de calidad exentos delos aranceles de importaciónde sus respectivos países, ycon transporte gratuito,

Si en lo político se estántomando medidas paracombatir enérgicamente losbrotes de subversión

URD, encabezada por sus dirigentes se incorporara a la lucha armada. Se debatió durante más de cinco horas. La respuesta de losdirigentes civiles y profesionales universitarios fue de que no se consideraba viable el camino de la revolución armada para resolverlos problemas nacionales, que los componentes de la URD se encaminarían por las vías institucionales, jurídicas y cívicas paraasumir el poder sin derramamiento de sangre de ningún guatemalteco.u

Estando el gobierno de Ydígoras en la cuerda floja, este para calmar los ánimos, autorizó que el expresidente, el socialista Juan JoséArévalo, líder alrededor de quien se unificaba toda la izquierda, regresara al país y fuera candidato para las elecciones de 1963, y asípudiera ser electo presidente para el periodo 1964-1970. La cúpula del Ejército de Guatemala y las clases altas más conservadoras dela sociedad se opusieron rotundamente, temiendo la posibilidad de que se repitiera la experiencia de 1944-1954. A finales de marzo,los rumores de que Arévalo ingresaría al país arreciaron. El 29 de marzo todos los periódicos del país dieron la noticia en susportadas de que Juan José Arévalo estaba en Guatemala. Al día siguiente, la madrugada del 30 de marzo de 1963 Miguel YdígorasFuentes fue derrocado por su Ministro de Defensa, el Coronel Enrique Peralta Azurdia, quien inmediatamente declaró Estado de Sitioy, pensando en que el triunfo electoral de Juan José Arévalo era seguro e inevitable, anuló las elecciones de 1963 acusando aYdigoras de estar a punto de entregar el poder en las manos del enemigo. Ydigoras fue expulsado del país hacia Panamá. Con esteGolpe de Estado se truncó la primera oportunidad de reencausar a Guatemala en la vía democrática interrumpida hacía una década.76

En julio de 1963 los Estados Unidos reorganizaron su centro de entrenamiento militar en Panamá con el nombre oficial United StatesArmy School of the Americas (USARSA), o más popularmente como Escuela de las Américas, el que desde entonces cooperó conmultitud de gobiernos latinoamericanos, en su tarea de adiestramiento militar e intervención política.v Varios de sus cursos oentrenamientos incluían técnicas de contrainsurgencia, operaciones de comando, tiro franco, guerra psicológica, inteligencia militar ytácticas de interrogatorio.w Entre otras consideraciones, se detallan explícitamente la vulneración permitida de derechos humanos,como el uso de la tortura, la extorsión o la ejecución sumaria, definiendo como objetivos de control o seguimiento a aquellospertenecientes a organizaciones sindicales, literalmente: «distribuyesen propaganda en favor de los grupos extremistas de izquierda ode sus intereses», «simpatizasen con manifestaciones o huelgas», «acusaciones sobre el fracaso del gobierno en solucionar lasnecesidades básicas del pueblo»77 x

Irónicamente, Marco Antonio Yon Sosa, líder de las Fuerzas Armadas Rebeldes deGuatemala estudió en esta escuela en 1950 cuando era cadete y era uno de los expertos eninteligencia militar.78 79

Con el golpe de Estado de 1963, el Ejército de Guatemala, como institución, asumió elcontrol absoluto del Estado, implantando así una dictadura militar, y se comprometió aaplastar de una vez por todas a la insurgencia, especialmente a la guerrilla que estabaatacando en el oriente del país. Enrique Peralta Azurdia derogó la Constitución Políticade la República, disolvió el Congreso, prohibió la asociación política y bloqueóabsolutamente a la izquierda de toda actividad política, incrementando su persecución.Siguió además ejerciendo como ministro de Defensa.80

Del golpe de estado la noche del 30 de marzode 1963, la guerrilla instalada en la Sierra delas Minas no se enteró, sino hasta díasdespués, pues no tenía un radio receptor;

Golpe de Estado (1963)

Comienzo del Estado Contrainsurgente

Escuela de las Américas

Gobierno de Peralta Azurdia (1963-1966)

pagado con los impuestos delos contribuyentesestadounidenses».

—[cita requerida ]

comunista y de erradicardefinitivamente deGuatemala toda posibilidadde implantar la doctrinacolectivista, en lo económicose debe con mayor razón,demostrar que el sistema pornosotros escogido, o sea eldemocrático, sí ofrece lassoluciones que elcomunismo solo anunciaengañosamente pero quejamás cumple.—Ministerio de Economía de

Guatemala, 10 de mayo de196381

solamente cuando hacen incursionesaprovechan para llevarse periódicos de días ysemanas atrás y hasta entonces se dan cuentade lo sucedido; tampoco se pronunció enfavor ni en contra de ninguna de las

modificaciones que luego implementó el nuevo gobierno.71 El gobierno de PeraltaAzurdia ofreció una operación de honestidad, para congraciarse con los sectorespopulares que criticaban a Ydígoras Fuentes por la creciente corrupción. Peralta Azurdiatambién propició la elaboración de una nueva Constitución en 1965; amparado en esta,promovió reformas al Código de Trabajo que había sido aprobado durante el gobierno deJuan José Arévalo y que había entrado en vigor el 1 de mayo de 1947, declarando que sibien ofrece a los trabajadores ciertas garantías sociales, como la suscripción de pactoscolectivos con sus patronos: «el Gobierno ha cumplido ya con señalar, mediante la CartaGuatemalteca del Trabajo y las demás leyes sociales, cuál es el mínimo de derechos que

corresponden al sector trabajo[…], y espera que, entre tales medios legales, los patronos y trabajadores utilicen primordialmente lanegociación directa y la suscripción de pactos colectivos de condiciones de trabajo […] En aras de la unidad indispensable en estosmomentos, el Estado estaría pronto a intervenir como fuera necesario, para restablecer el equilibrio y la armonía en los lugares en que

hiciera falta.»82

Durante su gobierno fueron decretados el Código Civil, el Código Procesal Civil y Mercantíl, así como el reconocimiento delaguinaldo a los trabajadores y se convocó a una Asamblea Nacional Constituyente para redactar la nueva Constitución que entraría envigencia en 1965.83

Durante el gobierno de Peralta Azurdia también se creó una nueva fuerza paramilitar del Ejército de Guatemala, llamados losEscuadrones de la Muerte, los cuales se encargarían de secuestrar y asesinar a opositores.84 Fue a partir de su gobierno que empezóuna serie de secuestros, torturas y asesinatos selectivos ―principalmente en la Capital―, contra intelectuales, sindicalistas, artistas,escritores, estudiantes, docentes y cualesquiera otros opositores políticos, así como de quienes fueran colaboradores o simplementesimpatizantes de los grupos de izquierda; pero la izquierda no se quedó de brazos cruzados: el 1 de abril de 1965, varias personasresultaron heridas y edificios públicos y privadas dañadas luego de varios atentados terroristas de las Fuerzas Armadas Rebeldesmientras Peralta Azurdia presentaba al congreso su informe de los dos años de su gobierno militar. Los ataques fueron dirigidos aoficinas militares y al edificio del Congreso de la República, en donde en ese entonces funcionaba la Asamblea Constituyente queestaba escribiendo la nueva constitución; una bomba estalló a trescientos metros de la casa presidencial, y otras dos fueron activadasen residencias de diputados en el sur de la Ciudad de Guatemala.85

Con la entrada en vigencia de la Constitución de 1965, también se convocaron a elecciones presidenciales para el período 1966 a1970 en las cuales resultó electo el candidato del Partido Revolucionario, el profesor y luego decano de la Facultad de Derecho de laUniversidad de San Carlos de Guatemala, el civil Julio César Méndez Montenegro, quien fue parte en el movimiento revolucionariodel 20 de octubre de 1944, siendo el único civil en ocupar la Presidencia de la República dentro del periodo comprendido entre 1950hasta 1986.86

Al asumir la presidencia autoproclamó a su gobierno como el «Tercer Gobierno de la Revolución» e intentó algunas tímidas reformassociales pero el Ejército de Guatemala, quien era el que en realidad tenía el poder, no le permitió ningún margen de acción, y losintentos por reducir la violencia tanto de la extrema derecha y de la extrema izquierda no fueron suficientes. De hecho, durante sugobierno la violencia política se incrementó: la guerrilla se había fortalecido, lo que llevó al ejército de Guatemala a implementar unaimportante campaña contrainsurgente, sobre todo en el oriente del país y en la Ciudad de Guatemala.

El gobierno de Méndez Montenegro restableció en 1967 un decreto promulgado por Jorge Ubico Castañeda que otorgó a loscafetaleros y a las empresas bananeras exoneración de responsabilidad criminal en ciertos casos, lo cual provocó que los gruposguerrilleros realizaran actos que mostraban su rechazo.87

Gobierno de Julio César Méndez Montenegro (1966-1970)

«Nuestros enemigos son laoligarquía (terratenientes yburgueses) y el imperialismoyanqui y todos sus agentesconscientes...Aprovecharemos todaoportunidad que se presentepara arrancarles a losenemigos parte de lo que sehan robado, ya sea en formade impuestos en dinero o enespecie, en la ciudad o en el

Un hecho que conmovió a la sociedad guatemalteca durante este gobierno, fue el secuestro, tortura y asesinato de la Miss Guatemalade 1958, Rogelia Cruz Martínez quien se había unido a la guerrilla izquierdista después de las jornadas estudiantiles de 1962. Fueraptada en diciembre de 1967 por las fuerzas gubernamentales, y encontrada muerta el 11 de enero de 1968 cerca de un puente cercade Escuintla, con terribles señales de tortura. El PGT se vengó atacando a un grupo de personal militar de EE.UU., matando a dos ehiriendo a un tercero.[cita requerida]

Por otro lado, los intercambios que en esta época desarrollaban las cofradías con otras comunidades, a través de las tradicionales"visitas de santos" de unas aldeas a otras, favorecieron que circulasen, por la región las nuevas ideas políticas, así como los lídereslocales.

Cuando las FAR se reorganizaron, en marzo de 1965, Chiquimula sirvió como un corredor estratégico entre el Frente Guerrillero«Edgar Ibarra», ubicado en la Sierra de las Minas, y la frontera con Honduras. Una unidad del Movimiento Revolucionario 13 deNoviembre (MR 13) llegó hasta Olopa, reuniendo a los indígenas ch'ortís, ofreciendo tierra y libertad. En su trabajo organizativo, loscuadros del MR 13 se apoyaron en los dirigentes local del movimiento agrarista de los años cincuenta y en los líderes de lospartidarios del Partido Revolucionario.50

Gran parte de las personas que asistieron a las reuniones con la guerrilla en las aldeas eran militantes o seguidores del PartidoRevolucionario, pero no todos los miembros de este partido eran miembros políticos de la insurgencia. Para 1966 la guerrillacontrolaba varias aldeas de la región, pero en noviembre de ese año el Ejército instaló un destacamento en la cabecera municipal deOlopa y dio comienzo una ofensiva contra la insurgencia y sus colaboradores.50

En 1966, el poeta marxista Otto René Castillo regresó de su exilio a su Guatemala e integró la guerrilla de las Fuerzas ArmadasRebeldes; negándose a permanecer en un refugio en la Ciudad de Guatemala estuvo con los guerrilleros de la Sierra de las Minasdonde se dedicaba a preparar obras de teatro que representaban antes los campesinos del área para hacerles llegar el mensaje de laguerrilla.88 Asimismo, dado que las fuerzas guerrilleras de ese entonces estaban integradas por jóvenes rebeldes, varios de los cualesprovenían de las filas del ejército y otros eran estudiantes de secundaria o de la universidad nacional y dos profesionales (economistay antropólogo), las mismas carecían de sustento ideológico, por lo que cuando Castillo ingresó a las filas del movimiento, leasignaron la formación de los guerrilleros en los conceptos teóricos del marxismo.71

En 1962, la Dirección General de Asuntos Agrarios (DGAA) se convirtió en el Instituto Nacional de Transformación Agraria (INTA),por el decreto 1551 que creó la ley de Transformación Agraria. En 1964, el INTA definió la geografía de la FTN como la parte nortede los departamentos de Huehuetenango, Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y de laOrden del Sagrado Corazón iniciaron el primer proceso de colonización, junto con el INTA, llevando a pobladores de Huehuetenangoal sector de Ixcán en Quiché.89

El 10 de diciembre de 1964 falleció el arzobispo Rossell y Arellano y fue sustituido porel obispo Mario Casariego, primer español en ocupar el puesto en Guatemala desde 1821.Desde el inicio de su gestión se le acusó de estar al servicio de intereses antipopulares, defavorecer a las élites del país y de estar influenciado por el Opus Deiy En 1968, elpresidente Julio César Méndez Montenegro le solicitó que visitar al presidente mexicanoDíaz Ordaz y le solicitara apoyo en sus disputas con los jefes militares Arriaga Bosque yArana Osorio. Al regresar a Guatemala en marzo, el arzobispo fue secuestrado por gruposde extrema derecha; hubo numerosos grupos de cristianos que elevaron sus oracionespara el aparecimiento del arzobispo; incluso, el Papa le envió una carta y le honró convarias dignidades eclesiásticas y el cargo de «Consejero de la Sagrada Congregación

Pacificación de Oriente

Colonización del Sector Ixcán en Quiché

Secuestros de alto impacto

campo, voluntariamente obajo presión, como en elcaso de los secuestros»

—Justificación de lasFuerzas Armadas Rebeldes

para sus tácticaspreferenciales la de realizar

secuestros con fineseconómicos»90

Una anécdota que ilustra lamanera de operar delcoronel Arana Osorio ocurrióen el cuartel de Zacapa, bajosu mando. Un grupo deperiodistas esperaba paraentrevistarlo cuando unoficial informó:

«Con la novedad que tenemos

cuatro guerrilleros prisioneros,

tras una refriega en el Río

Grande.»

Arana respondió: «¿Y desde

cuándo nosotros tenemos

prisioneros?».

Consistorial», que le otorgaba poderes superiores a los del Nuncio Apostólico, pues teníael derecho de revisar todos los nombramientos de obispos en la región. Incluso, fuenombrado «Príncipe de la Iglesia» y obtuvo la Orden del Quetzal cuando fue liberado.91

El 28 de agosto de 1968 la Fuerzas Armadas Rebeldes trataron de secuestrar al embajadorestadounidense en Guatemala, John Gordon Mein. De acuerdo a los reportes de laComisión para el Esclarecimiento Histórico, en la Ciudad de Guatemala el capitánguerrillero que dirigía la «Resistencia de la Ciudad», Ramiro Díaz, tenía las posicionesmás radicales dentro de las FAR. Cuando el comandante Camilo Sánchez fue capturadopor las fuerzas de seguridad, Ramiro Díaz quiso aprovechar el momento no solamente para liberarlo, sino que también para dar ungolpe espectacular y demostrarle a los altos mandos de las FAR que era en la ciudad en donde debería estar la dirección de las FAR.Gordon Mein acababa de salir de una reunión con el entonces canciller guatemalteco, licenciado Emilio Arenales Catalán, cuando losmiembros de las FAR intentaron secuestrarlo; cuando opuso resistencia, fue asesinado.92

El 27 de febrero de 1970 fue secuestrado Alberto Fuentes Mohr, quien era el ministro de Finanzas, y había asumido la cancillería trasla repentina muerte de Arenales Catalán, y el 6 de marzo secuestraron a Sean Holly, agregado laboral de la embajada estadounidense.Ambos fueron secuestrados por las FAR, y fueron liberadas luego de que el Gobierno accediera a las exigencias planteadas por losguerrilleros, consistentes en la liberación, en el primer caso, de Vicente Girón Calvillo; y en el segundo, de José Manuel AguirreMonzón y Vitalina Monzón, junto con la indicación del paradero de dos militantes de la organización.92

El 31 de marzo de 1970, en la Avenida de las Américas de la Ciudad de Guatemala fue secuestrado por miembros de las FAR elembajador alemán Karl von Spreti. El 1o. de abril las FAR confirmaron que el embajador estaba en su poder y exigieron la liberaciónde numerosas personas detenidas que, a juicio de los insurgentes, corrían peligro de ser asesinadas; y agregaron como exigencia elpago de 700,000 dólares. Establecieron como plazo para cumplir estas condiciones las tres de la tarde del 4 de abril y manifestaronque de lo contrario «procederían a ajusticiar al autor intelectual y material de la política imperialista».93 El 5 de abril, los plagiariosseñalaron que el plazo estaba agotado y en la noche la policía descubrió el cadáver del embajador en las cercanías de San PedroAyampuc, a diecisiete kilómetros de la capital. Un dirigente de las FAR declaró años más tarde a la Comisión para el EsclarecimientoHistórico de las Naciones Unidas: «El Gobierno no accedió a las presiones y el comando de la región urbana ejecuta al embajadorpara demostrar que no estaban jugando y que hablaban en serio».94

Ante el avance Revolucionario, el Ejército de Guatemala tomó medidas drásticas para aplastar a la guerrilla. Las operaciones contrala subversión en el Oriente del país fueron efectivas: se destruyeron sus depósitos de armas, sus líneas de comunicación yabastecimiento.

Tras un combate en el que la unidad de Otto René Castillo fue desbandada y sucomandante huyó dejando a los guerrilleros abandonados, fue capturado por fuerzasgubernamentales al mando de Arana Osorio, entonces jefe de la zona militar de Zacapa,el 19 de marzo de 1967.88 Castillo fue torturado brutalmentez y murió quemado vivojunto a otros trece colaboradores de la insurgencia, incluyendo a su compañerasentimental, Nora Paiz Cárcamo.88

La desesperación cundió en el grupo y se dieron deserciones y entregas voluntarias a lasautoridades. Se estima que al final de este operativo, habían muerto entre cinco mil y seismil personas. A finales de 1968 el coronel Carlos Arana Osorio informó de maneraoficial que se había neutralizado el accionar militar del PGT, las FAR y el MR-13 y sedetermina que la guerrilla no ha "echado raíces" entre la población civil. Por sucomportamiento durante esta ofensiva, Arana Osorio fue conocido como «el Chacal deOriente».

Victoria Contrainsurgente de 1968

El oficial desapareció paravolver minutos después:«Con la novedad quemurieron cuatro guerrillerosen un enfrentamiento en elRío Grande».

—Tomado de El País95

«Se declara de interéspúblico y de urgencianacional, el establecimientode Zonas de DesarrolloAgrario en el áreacomprendida, dentro de losmunicipios: San Ana Huista,San Antonio Huista, Nentón,Jacaltenango, San MateoIxtatán, y Santa Cruz Barillas

Los dirigentes de los grupos subversivos analizaron desde fuera del país las causas de laderrota militar y concluyeron que hubo errores en la concepción del planeamientorevolucionario. El área donde operaban no permitía incorporar al pueblo a la luchaarmada ni unirse a la masa campesina, por lo que el accionar político militar fue ineficaz.

Desde ese entonces hasta adentrada la década de los 70s el actuar de la guerrilla fue casinulo, limitándose a actos de sabotaje aislados y de poca trascendencia y a plagios depersonas para conseguir financiamiento; las FAR empezaron a secuestrar civiles,incluyendo a empresarios nacionales y extranjeros, y parientes de funcionarios públicos; varios de los secuestros terminaron enasesinatos. El 3 de mayo de 1971 fue asesinado el industrial Guillermo Ibargüen después de ser plagiado.96

En 1970 es electo como Presidente Carlos Manuel Arana Osorio postulado por el partido de extrema derecha, Movimiento deLiberación Nacional. La razón por la que fue elegido como candidato del partido fue por ser un ferviente anticomunista y por susnotables triunfos contra la guerrilla en el oriente guatemalteco. Durante su gobierno proliferaron los grupos paramilitares de extremaderecha iniciándose un clima de mucha inseguridad y violencia. Grupos como ESA (Ejército secreto anticomunista), NOA (NuevaOrganización anticomunista), CADEG (Consejo anticomunista de Guatemala), CRAG (Comité de represión antiguerrillera), La manoblanca y MANO (Movimiento de Acción Nacionalista Organizado) empezaron a cometer todo tipo de acciones en contra decualquier persona considerada como sospechosa. La opinión pública acusó al Ejército de ser instigador de estos grupo, pero este negódichas acusaciones.97

Tras permitir que los executivos de empresas mineras prácticamente re-escribieran la ley de Minería de Guatemala, el gobiernootorgó una concesión por 40 años para la explotación del níquel a la empresa Explotaciones y Exploraciones Mineras de Izabal, S.A.(EXMIBAL), subsidiaria de la compaña canadiense International Nickel Company (INCO).98 Durante el gobierno de Julio CésarMéndez Montenegro se discutió la posibilidad de ceder las minas de níquel en Izabal, pero tan pronto como el general Carlos AranaOsorio inició su gestión el 1.º de julio de 1970, reabrió el caso de EXMIBAL y empezó a trabajar para cederle la concesión.Numerosos sectores sociales se opusieron a la misma, ya que argumentaban que resultaría muy onerosa para el país. Uno de losprincipales opositores fue la Comisión que la Universidad de San Carlos creó para analizar el asunto; entre los miembros de lacomisión estaba el licenciado Oscar Adolfo Mijangos López, para entonces diputado en el Congreso y respetado intelectualguatemalteco.99 Mijangos López se opuso rotundamente a las condiciones de la concesión que propuso el Gobierno a EXMIBAL; el13 de febrero de 1971 fue asesinado por desconocidos cuando salía de su oficina en la 4a. avenida de la zona 1 de la Ciudad deGuatemala.99 aa

El 8 de mayo de 1971 el gobierno de Arana Osorio finalmente otorgó la concesión a EXMIBAL;99 esta cubría 385 kilómetroscuadrados en el área de El Estor, con una inversión inicial de US$228 millones. La mina, construida en las montañas de los indígenasQ'eqchi incluía un complejo residencial de 700 casas, numerosas oficinas, un hospital, un pequeño centro comercial, escuela, unacancha de golf y un gran área de procesamiento industrial.98

En octubre de 1971, el gobierno de Guatemala, subordinado a los designios estadounidenses de lucha anticomunista enCentroamérica, votó junto con otros Estados afines del continente, contra el ingreso de la República Popular China en laOrganización de Naciones Unidas.100

La Franja Transversal del Norte fue creada oficialmente durante el gobierno del generalCarlos Arana Osorio en 1970, mediante el Decreto 60-70 en el Congreso de la República,para el establecimiento de desarrollo agrario.102 Al principio tenía un gran potentialagropecuaria y para la explotación de maderas preciosas, pero luego a partir de 1974, seempezó a explotar petróleo comercialmente en las cercanías de la FTN a raíz de losdescubrimientos realizados por las petroleras Basic Resources y Shennadoah Oil, queoperaban conjuntamente en el campo petrolero de Rubelsanto, Alta Verapaz.103

Gobierno de Arana Osorio (1970-1974)

en Huehuetenango; Chajul ySan Miguel Uspantán en elQuiché; Cobán, Chisec, SanPedro Carchá, Lanquín,Senahú, Cahabón y Chahal,en Alta Verapaz y la totalidaddel departamento de Izabal.»

—Decreto 60-70, artítulo1o.101

La teología de la liberación es una corriente teológica que se inició junto con el «ConcilioVaticano II» en el seno de la Iglesia católica en Latinoamérica y en algunas iglesiasprotestantes. El eje de la teología de la liberación son los pobres; el pobre se convierte enel sujeto y en el tema de fondo de la teología de la liberación no por razones políticas,sociales o económicas, sino fundamentalmente por razones teológicas bíblicas. Porconsiguiente, la Iglesia, si es verdadera Iglesia, es una Iglesia de los pobres.

A principios de los años setenta varias parroquias de la diócesis de Escuintla, en la CostaSur de Guatemala, iniciaron un trabajo de pastoral social a través de las llamadas Familias de Dios, inspiradas en la pedagogía dePaulo Freire. Esta labor abordaba el estudio de la Biblia desde la perspectiva de los pobres orientada a la reflexión sobre el papel delos cristianos en la construcción de una sociedad más justa. Un aspecto de preocupación de la Iglesia Católica en la Costa Sur fueronlas condiciones inhumanas del trabajo en las fincas y la falta de una organización de los trabajadores temporales y cuadrillerosllegados del Altiplano.104

De acuerdo a publicaciones del Ejército de Guatemala, para el año 1980 los frentes del EGP, habían alcanzado un altísimo nivel deorganización, con el apoyo e intervención de sacerdotes Jesuitas, Maryknoll y Misioneros del Sagrado Corazón; estos sacerdotesextranjeros, españoles en su gran mayoría, a través de Acción Católica, habrían armado un entramado perfectamente diseñado porteólogos de la liberación ―Javier Gurriarán (párroco de Santa María Nebaj); Marcelino García (párroco de San Juan Cotzal); yManuel Antonio González (párroco de San Gaspar Chajul)― obteniendo con su intervención y adoctrinamiento, un amplio dominiosobre las comunidades del Triángulo ixil.105 106 Todo este esfuerzo de involucramiento religioso, era coordinado, desde otro frenteguerrillero, por Luis Gurriaránab y Ricardo Falla Sánchezac 107 los religiosos se encargaron de esta manera en desarrollar unaestrategia de captación y reclutamiento para el EGP. Esta estrategia, basada en la teoría y praxis de la iglesia de los pobres, utilizabaentre sus procedimientos para lograr acrecentar su influencia visitas y reuniones de adoctrinamiento constante. De acuerdo a losreportes del ejército, estos ideólogos dirigían de esta manera el adoctrinamiento mediante la teología de la liberación, por medio demás de cien sacerdotes y monjas de diferentes órdenes religiosas, junto con el EGP.107

Después de la aplastante derrota que sufrió la guerrilla a finales de 1968, ocurrió un cambio en la mentalidad de parte de lainsurgencia, lo cuál la llevó a abandonar en gran medida la inspiración Castrista de la década de los 60s, para adoptar una ideologíamucho más nacionalista e indigenista. Este cambio provocó una división dentro de las Fuerzas Armadas Rebeldes que estaban encrisis, conformando el Ejército Guerrillero de los Pobres, el cual surge a inicios de 1972 y tuvo la peculiaridad de tener el apoyo decatólicos comprometidos con los pobres afines a la Teología de la Liberación.

Con el apoyo secreto del gobierno de México, este grupo de disidentes se traslada a ese país con el fín de introducirse de formaclandestina en Guatemala desde el Noroeste y crear un foco guerrillero primario desde donde continuar la lucha armada hasta la tomadel poder. La zona se elige teniendo en cuenta el poco desarrollo de sus infraestructuras y por lo tanto, la poca presencia militarademás de ser una región de implantación campesina e indígena muy pobre, lo que ellos consideraban como el principal motor de laRevolución.

Tras un largo tiempo de preparación, la primera columna guerrillera llegada desde México entraría en Guatemala por la selva deIxcán, al norte del departamento de El Quiché cerca del río Lacandón, para extenderse hacia el resto de El Quiché y aHuehuetenango. Desde un principio se preocuparon de no ser detectados por el Ejército, a la vez que emprendieron un trabajo deasentamiento y base de apoyo entre la población, todo con muchas precauciones para que no les ocurriese como a la guerrilla de ladécada anterior que fue derrotada en su fase de asentamiento.108

Los preparativos para la "invasión" ya estaban avanzados, además de contar con una pequeña célula en la capital del país y otropequeño grupo que debía de entrar a Guatemala por otros medios.109 En 1982, el Ejército de Guatemala reconoció que durante másde 10 años los grupos subversivos que habían operado en el área del Triángulo Ixil lograron llevar a cabo un trabajo completo deconcientización ideológica en toda la población habiéndose alcanzado un cien por ciento de apoyo.110

Teología de la liberación

Surgimiento del Ejército Guerrillero de los Pobres (1972)

Los grupos izquierdistas habían aprendido varias lecciones de los primeros intentos fallidos en el Oriente guatemalteco:

1. Era necesario involucrar al indígena y no al ladino.2. Para poder triunfar, se necesitaba de un levantamiento de masas.3. Había que hacer una constante campaña psicológica en la población indígena.4. Había que demostrar que la guerrilla estaba identificada con las causas justas de las grandes mayorías.

Pero a pesar de que la guerrilla tenía todo esto claro, falló en todos los aspectos: logró involucrar a los indígenas y realizó unaconstante campaña psicológica que le surtió efecto originalmente, pero cuando los años pasaron y no se vieron resultados, losindígenas se decepcionaron de la guerrilla y empezaron a ver en mejor forma al ejército guatemalteco. Por otra parte, la guerrillanunca encontró el lenguaje adecuado ni logró cumplir con las promesas de mejorar las condiciones de vida del campesinado,provocando un mayor desencanto de la población indígena. Por último, los guerrilleros nunca tuvieron un ejército numeroso, y susataques a comandos del ejército daban como resultado que este se desquitara con poblaciones civiles, al no poder perseguirdirectamente a los insurgentes.

A fin de obtener financiamiento, el EGP también realizó plagios de industriales nacionales y extranjeros; algunos de ellos terminaronen tragedias. En diciembre de 1978, el EGP asesinó a Luis Canella cuando opuso resistencia a que lo secuestraran; diez mesesdespués, al secuestrar a Raúl García Granados de Garay asesinó a Roberto Cordón y a uno de los guardaespaldas de García Granados.El gerente general de la empresa Gran Industria de Neumáticos, S.A. (GINSA) fue secuestrado y su cuerpo sin vida fue encontradoen una casa de seguridad del EGP en Santo Domingo Xenacoj, Chimaltenango.96

En otros casos, los secuestros redituaron grandes ganancias para la organización: el 30 de enero de 1978 secuestraron a RobertoHerrera Ibargüen, cuya familia financió varios campos pagados en periódicos guatemaltecos y cancelara una suma no cuantificada.

En mayo de 1973, el caserío Sansirisay en la aldea Palo Verde de Jalapa tenía 45 425 habitantes, de los cuales 18 433 eran indígenaspokomanes. La primera noticia de la masacre se dio el 28 de mayo de 1973, en El Imparcial,111 indicando que la paza reinaba en lazona limítrofe entre Jalapa y El Progreso, tras los disturbios de 24 horas que dejaron 17 muertos y cinco heridos. Los disturbiossurgieron por un litigio de tierras originado en 1771, y se dieron entre campesinos de El Progreso y de Jalapa, y policías militaresambulantesad que quisieron imponer orden.112

El ejército informó que los policías militares ambulantes fueron atacados por los campesinos, lo que dejó seis policías y oncecampesinos muertos. El jefe del Estado Mayor del Ejército, general Efraín Ríos Montt sobrevoló la zona del disturbio y pudocomprobar que los ánimos se habían calmado y que se estaba ya en la tarea de identificar los muertos.112

Sectores que desconfían de la versión oficial, acusaron al general Ríos Montt de haber ordenado la masacre del lugar, pero esto nuncapudo confirmarse por no haber otras fuentes de información disponibles, pues en 1973, todavía no se investigaban las violaciones dederechos humanos en Guatemala.112

Con el advenimietno del Ejército Guerrillero de los Pobres, las poblaciones civiles de la localidad se encontraron entre dos fuegos: elejército reprimía a los que consideraba como colaboradores de la guerrilla, y viceversa. Se dieron casos de masacres de guerrilleroscontra patrulleros civiles, con la excusa de que estos últimos eran traidores a su pueblo; y también hubo casos de abusos por parte delos patrulleros, los cuales se aprovechaban de su posición para saldar cuestiones personales o étnicas con poblaciones vecinas. Comoresultado de los vejámenes a que eran sometidos por ambos bandos, muchos campesinos se refugiaron en México y no regresaronsino hasta en 1993, durante el gobierno del ingeniero Jorge Serrano Elías.

Masacre de Sansirisay

Situación de la población civil

Fraude Electoral de 1974

«El gobierno estádesarrollando un verdadero“granero nacional” y anotóque “los aspectos agrícolasse quedan cortos en cuantoa riqueza se refiere: la zona

En 1973 empiezan a moverse las piezas para el jaque de las elecciones. Un joven general: Efraín Ríos Montt es el “candidato deizquierda moderada”. El alcalde de la Ciudad de Guatemala, el izquierdista Manuel Colom Argueta le da la bendición. Ríos Montt sepresentaba como candidato de la oposición respaldado por “la izquierda democrática”.

El líder fundador de la Democracia Cristiana René de León Schlotter confirmó su apoyo a la candidatura de Ríos y asegura que estetiene el apoyo del FURD (Frente Unido Revolucionario Democrático) y de una serie de grupos “disidentes”.

Colom Argueta hizo público su apoyo a Ríos Montt, mientras que el líder «disidente» Alberto Fuentes Mohr firmó un documento enque aseguraba su apoyo al nuevo candidato.

La embajada estadounidese temía que de ganar Ríos en 1974, su gobierno giraría el timón hacia la izquierda, pero a la vezconsideraba que no realizaría acciones que pusieran en peligro los «intereses vitales» de Estados Unidos.

Ríos Montt ganó en este tiempo un fuerte enemigo político: el ministro de Defensa, Romeo Lucas García quien, según la embajadaestadounidense, detestaba fuertemente a Ríos Montt, entonces jefe del Estado Mayor del Ejército; Lucas llegó al extremo de acusarde «comunista» a Ríos Montt, calificativo que de hecho, fortaleció su candidatura.

Así triunfó el binomio de Efraín Ríos Montt y Alberto Fuentes Mohr, quienes ganaron las elecciones, pero su victoria no fuereconocida. El Congreso de Guatemala realizó el 12 de marzo de 1974 una votación, en la que fue elegido el general Kjell EugenioLaugerud García como Presidente de la República de Guatemala con fortísimas sospechas de fraude. Ríos Montt fue enviado aEspaña para que fuera embajador ante ese país entre 1974 y 1977, mientras que Fuentes Mohr fue asesinado en 1979.113

El primer proyecto colonizador en la FTN fue el de Sebol-Chinajá, en Alta Verapaz. Sebol, en ese entonces, era considerado como unpunto estratégico y vía fluvial a través del río Cancuén, que comunicaba con Petén hasta el río Usumacinta en la frontera con Méxicoy la única carretera que existía era la de terracería que construyó el presidente Lázaro Chacón en 1928.114 En 1958, durante elgobierno del general Miguel Ydígoras Fuentes el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) financió proyectos de infraestructura enSebol.64 ae En 1960, el entonces capitán del Ejército de Guatemala Fernando Romeo Lucas García heredó las fincas Saquixquib yPunta de Boloncó al nororiente de Sebol, Alta Verapaz, con una extensión de 15 caballerías cada una. En 1963 compró la finca «SanFernando» El Palmar de Sejux con una extensión de 8 caballerías, y finalmente cmpró la finca «Sepur», cercana a «San Fernando»,con una extensión de 18 caballerías.115 Durante estos años fue diputado en el congreso de Guatemala y cabildeó para impulsar lainversión en esa zona del país.115

En esos años, la importancia de la región estaba en la ganadería, la explotación de madera preciosas para exportación y la riquezaarqueológica. Contratos madereros se dieron a empresas trasnacionales, como la Murphy Pacific Corporation de California, queinvirtió 30 millones de dólares para la colonización del sur de Petén y Alta Verapaz, y formó la Compañía Impulsadora del Norte,S.A. La colonización del área se hizo por medio de un proceso por el que se otorgaban tierras en zonas inhóspitas de la FTN acampesinos.116

En 1962, la DGAA se convirtió en el Instituto Nacional de Transformación Agraria (INTA), por el decreto 1551 que creó la ley deTransformación Agraria y en 1964 definió la geografía de la FTN como la parte norte de los departamentos de Huehuetenango,Quiché, Alta Verapaz e Izabal y ese mismo año sacerdotes de la orden Maryknoll y de la Orden del Sagrado Corazón iniciaron elprimer proceso de colonización, junto con el INTA, llevando a pobladores de Huehuetenango al sector de Ixcán en Quiché.89

Desde 1974, se venía explotando petróleo comercialmente en las cercanías de la FTN araíz de los descubrimientos realizados por las petroleras Basic Resources y ShennadoahOil, que operaban conjuntamente en el campo petrolero de Rubelsanto, Alta Verapaz. Elpropio general Arana Osorio, siendo presidente, constituyó una empresa petroleradenominada Caymán Petróleo Guatemala, que para 1975 era una de las 31 compañías que

Gobierno Laugerud García (1974-1978)

Petróleo en la Franja Transversal del Norte

a riqueza se refiere: la zonapetrolífera por excelencia, enRubelsanto y regionesvecinas, constituiráconjuntamente con laexplotación niquelera deIzabal, el complejo minero-petrolero más importante deCentro América. De hecho,la propia carretera, eldesarrollo total de la región,está determinado por lanecesidad de dotar decombustible a la planta deNíquel de El Estor.»

—Jorge Carpio Nicolle,Editorial de El Gráfico, 31 de

julio de 1976117

poseían contratos de servicios petroleros en la FTN.117 El 30 de julio de 1976, cuandoLaugerud García llegó a visitar la cooperativa Mayalán en el sector de Ixcán, Quiché, elcual se había formado apenas diez 12 años antes, dijo: «Mayalán está asentada en la cimadel oro», dejando entrever que la Franja Transversal del Norte ya no sería dedicada a laagricultura ni al movimiento cooperativista, sino que sería utilizada por objetivosestratégicos de explotación de recursos naturales.103 . Tras esa visita presidencial, ambascompañías petroleras realizaron exploraciones en tierras de Xalbal, muy cerca deMayalán en el Ixcán, donde perforaron el pozo «San Lucas» con resultados infructuosos.Esas exploraciones, que abrieron el camino para futuros experimentos petroleros enIxcán, y el resto de la FTN, también fueron el principal motivo para la construcción de lacarretera de terracería que recorre la Franja. Shennadoah Oil, el Instituto Nacional deTransformación Agraria (INTA) y el Batallón de Ingenieros del Ejército se coordinaronpara construir ese corredor entre 1975 y 1979, lo que a la postre permitió que políticos,militares y empresarios poderosos de la época se adueñaran de muchas de las tierras.118 .

Durante la administración de Laugerud sucedió el terremoto del 4 de febrero de 1976, de 7.5 grados en la escala Richter, quedestruyó gran parte del país especialmente la capital Ciudad de Guatemala y sus alrededores.

En octubre de 1977, el Ejército Guerrillero de los Pobres atacó a tiros al embajador de Nicaragua en Guatemala, Edmundo Meneses,quien pereció debido a sus heridas a las dos semanas. El ataque obecedió a la solidaridad del EGP con la guerrilla sandinista que enese momento estaba combatiendo ferozmente al dictador nicaragüense Anastasio Somoza Debayle.119

Hubo numerosas protestas populares en contra de EXMIBAL y contra la política agraria de los gobiernos militares en la FranjaTransversal del Norte durante los siguientes años. Hacia 1978, progresó la capacidad de organización de los campesinos, a través delos comités que reivindicaban la titulación de las tierras, fenómeno que preocupó al sector terrateniente y a las empresastransnacionales, como EXMIBAL y las petroleras Basic Resources y Shenandoah Oil.

Hacia el 24 o 25 de mayo de 1978, un contingente militar de unos 30 soldados se trasladó de Quinich a Panzós, municipio de AltaVerapaz que conlinda con El Estor, en donde la minera EXMIBAL tenía su planta de extracción de níquel.af Cuando un periodista lepreguntó al alcalde Walter Overdick García acerca de la razón de la presencia del Ejército en la cabecera municipal, el funcionariorespondió: «Se debe a que mucha gente pidió personalmente que el Ejército viniera a ver la tranquilidad del lugar, porque se dabancuenta de que aquí se me amotinaban trescientos, cuatrocientos campesinos».120

El alto mando del Ejército consideraba que la organización campesina era parte activa de la guerrilla y un obstáculo considerable ensus aspiraciones de usufructuar la Franja Transversal del Norte.ag El 29 de mayo de 1978, para insistir en el reclamo de la tierra ymanifestar el descontento ocasionado por los actos arbitrarios de los terratenientes y de las autoridades civiles y militares, campesinosde las aldeas Cahaboncito, Semococh, Rubetzul, Canguachá, Sepacay, finca Moyagua y barrio La Soledad, decidieron realizar unamanifestación pública en la plaza de Panzós. A esta protesta fueron invitados también habitantes de El Estor, Izabal. Cientos dehombres, mujeres, niños y niñas indígenas se dirigieron a la plaza de la cabecera municipal de Panzós, cargando sus instrumentos detrabajo, machetes y palos.

Hay distintas versiones sobre cómo se inició el tiroteo. Unos afirman que comenzó cuando «Mamá Maquín»ah empujó a un soldadoque le impedía el paso; otros sostienen que se produjo debido a que la gente empujaba tratando de entrar en la municipalidad, lo quefue interpretado por los soldados como una agresión.120 Los disparos, que sonaron durante unos cinco minutos, fueron hechos porlas armas de reglamento que portaban los militares, así como las tres metralletas ubicadas a las orillas de la plaza.121 Varioscampesinos hirieron con machetes a varios soldados.

Terremoto de Guatemala de 1976

Asesinato del embajador nicaragüense

Masacre de Panzós

De inmediato, el Ejército cerró las principales calles de acceso,121 y después, los militares prohibieron entrar a la plaza. En la tarde,miembros del Ejército los llevaron a un lugar cercano al cementerio público y, con un tractor121 cavaron un agujero, donde inumaronlos cuerpos. Panzós quedó ocupada por el Ejército, registrándose un aumento considerable del número de soldados destacados en elpueblo. Por espacio de varias semanas los pobladores no regresaron a sus casas y se escondieron del Ejército.120

Por su parte, a pesar de ser vecinos, los campesinos de El Estor nunca llegaron a Panzós: individuos armados les dispararon desdecamiones propiedad de EXMIBAL cuando iban en camino a pie.98

La masacre causó un gran impacto nacional e internacional. El 1 de junio de 1978 se realizó una numerosa manifestación de protestaen la capital, encabezada por la AEU (Asociación de Estudiantes Universitarios): fue conocida como la Marcha de los Paraguas.ai

A partir de la masacre el Ejército inició en el Valle Polochic una represión selectiva contra los líderes comunitarios que reivindicabantierras y así también contra sacerdotes mayas. A consecuencia de estos hechos, se veían a diario cadáveres de indígenas flotando en elrío Polochic. La represión generalizada atemorizó e inmovilizó a la población. Las peticiones de tierras disminuyeron drásticamente.Desde 1978 hasta 1996 no volvería a realizarse una manifestación pública.

El presidente Laugerud señaló:

Se trata de un plan de subversión patrocinado por Fidel Castro [...] los verdaderosresponsables de lo sucedido en Panzós tendrán que pagarla [...] Mi Gobiernoperseguirá a los que llevaron a cabo el adoctrinamiento de los campesinos y losazuzaron para que invadieran tierras ajenas [...] Los campesinos en lugar de dirigirsea la alcaldía, le dieron la vuelta al destacamento, atacando a un centinela [...] El restode los soldados, al ver lo que había ocurrido al centinela, tuvieron que hacer fuegopara salvar sus vidas, pues aunque el machete es un instrumento de trabajo,también puede ser empleado como arma».

—Kjell Eugenio Laugerud122

Véase también: Matanza en la embajada española de Guatemala

En 1978 los militares continuaron con el modelo electoral de los años anteriores. La tercera elección militar fue la del ex ministro dela Defensa, general Romeo Lucas García como presidente y la del civil Francisco Villagrán Kramer como vicepresidente. La elecciónse dio en medio de una crisis política: se rompió la alianza anticomunista PID-MLN y el primero pasó a aliarse con el PR y otrospequeños partidos, con los cuales formó un Frente Amplio. Los resultados de los comicios del 5 de marzo de ese año originaron unavez más protestas, violencia y denuncias de fraude. El Congreso practicó la elección de segundo grado el día 13 de aquel mes,desestimando las pruebas de la victoria del coronel Enrique Peralta Azurdia, ex-Jefe de Estado de Guatemala y candidato del MLN).La tendencia a la abstención electoral se acentuó con un 63.5% de no votantes, resultando en el binomio electoral menos votado en lahistoria del país, prueba de la poca legitimidad del modelo militar y del régimen político.29

Bajo sospechas y señalamientos de fraude electoral, Fernando Romeo Lucas García, fue electo presidente y tomó posesión en julio de1978.

"La guerra en Guatemala hay que ganarla en la montaña y en la capital" se convirtió en la consigna del gobierno de Lucas. Laoposición era el movimiento social con dirigentes de izquierda, quienes promovían que en el país debía impulsarse la democracia, nola guerra. Romeo Lucas el cual se veía en la televisión no era un militar tan locuaz y mediático como Efraín Ríos Montt, que lesucedería en el cargo. Lucas tenía un discurso poco hábil. Si bien en ocasiones se dirigía a las masas en q’eqchi’, sus gestos toscos ysu imagen distante lo hacían parecer un presidente poco afable y accesible.123

Guerra civil a gran escala

Gobierno de Lucas García (1978-1982)

Triunfo sandinista en Nicaragua

A mediados de los años 70, parte de los líderes económicos nicaragüense y la miembros de la Iglesia Católica de ese paíscentroamericano se empezaron a alinear en contra del gobierno de Anastasio Somoza Debayle. Formaron un movimiento deoposición dirigido por Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, dueño del diario La Prensa, el mayor del país, y forzaron al gobierno arealizar algunos cambios. Pero tras el asesinato de Chamorro el 10 de enero de 1978, se desató un gran malestar en el país y en marzode 1979 las diferentes fracciones del comunista Frente Sandinista de Liberación Nacional firmaron el acuerdo de unidad; luego, enjunio hicieron el llamamiento a la «Ofensiva Final» y convocaron a una huelga general. El gobierno estadounidense de Jimmy Carterintentó, mediante la Organización de los Estados Americanos (OEA), parar el avance del FSLN, pero no obtuvo apoyo necesario delos países latinoamericanos presentes en la organización.124 Posteriormente, intentó estacionar tropas en Costa Rica para interveniren Nicaragua, pero esta operación tampoco funcionó; y tampoco lo hicieron los intentos de negociación con el FSLN para lacomposición de una Junta de Gobierno de Reconstrucción nacional.124

Finalmente, los Estados Unidos se vieron obligados a pedirle la renuncia a Anastasio Somoza Debayle, quien abandonó el país elmartes 17 de julio de 1979. Francisco Urcuyo Maliaños, entonces Presidente del Congreso Nacional de Nicaragua, fue nombradopresidente y anunció que no renunciaría a la presidencia y que completaría el período hasta en mayo de 1981. Ese mismo día, loscancilleres del Pacto Andino ―Ecuador, Venezuela y Perú― reunidos en San José (Costa Rica), rechazaron públicamente lamaniobra de Urcuyo, y en la mañana del miércoles 18 de julio, Sergio Ramírez, Alfonso Robelo, y Violeta Barrios de Chamorro,dejaron San José, Costa Rica, y se dirigieron hacia León, donde se reunieron con los comandantes sandinistas Daniel OrtegaSaavedra y Moisés Hassan Morales, proclamando a León como la nueva capital provisional, y la comunidad internacional losreconoció como el gobierno legítimo de la República.124

Urcuyo partió al exilio en Guatemala; por su parte, los sandinistas entraron en Managua el 19 de julio de 1979 poniendo fin a la etapadictatorial somocista asumiendo las responsabilidades de gobierno. Este triunfo significó una nueva esperanza para los guerrilleros deGuatemala y El Salvador, que veían ahora cómo podían obtener recursos logísticos y militares no solamente de Cuba, sino quetambién de Nicaragua.124

El 18 de septiembre de 1979, una unidad guerrillera ocupó militarmente la finca cafetalera de Mujuliá, en Quetzaltenango. Con estaacción y la distribución de un Manifiesto se inició la acción pública de la Organización del Pueblo en Armas (ORPA), la cual seautodefinió como «una organización político-militar a nivel nacional, que desarrolla el proceso de guerra popular revolucionaria enforma consciente, progresiva y responsable y que después de varios años de preparación, en los que se construyó en la clandestinidad,surgió públicamente para sumarse a la lucha del pueblo guatemalteco».125

El jueves 31 de enero de 1980, el caso de Guatemala atrajo la atención mundial con la quema de la Embajada de España, en la que 37personas fueron quemadas vivas, entre ellas varios ciudadanos españoles e importantes ex-funcionarios guatemaltecos.126 Lamovilización en forma de protesta por parte de un grupo de indígenas, con el fin de llamar la atención del mundo sobre las matanzasque en 1980 cometía el Ejército guatemalteco en el Triángulo Ixil en El Quiché ―específicamente en Nebaj, Chajul, Ixcán, lugaresen donde se había impulsado la migración y cooperativas a principios de la década de 1970, como parte de la Franja Transversal delNorte, pero en donde se encontró petróleo posteriormente―,127 fue el preludio del caso de la masacre de la embajada de España,128 tras las cual España rompió las relaciones diplomáticas con Guatemala.129

Poco después de los sucesos de la Embajada de España, en febrero de 1980, a iniciativa del Comité de Unidad Campesina (CUC) seconvocó una masiva reunión en Iximché (Tecpán, Chimaltenango), para analizar la situación del país. En ella participaron numerosasorganizaciones, entre ellas:

la Coordinadora Nacional Indígenala Federación de Trabajadores de Guatemalael Frente Robin García y el Comité Pro Justicia y Paz

Surgimiento de la Organización del Pueblo en Armas (ORPA)

Quema de la embajada de España

De esa reunión salió el documento "Los pueblos indígenas de Guatemala ante el Mundo", declaración política que planteabareivindicaciones étnicas junto con otras de carácter político, de denuncia de la represión, la exclusión económica, la igualdad y elrespeto cultural.29 Sin embargo, el activismo indígena tuvo en este período su mayor expresión en grupos como el CUC,organización que puso a prueba su capacidad organizativa en la huelga de los cortadores de caña, entre febrero y marzo de 1980, en laque participaron más de setenta mil trabajadores. Fue la primera vez en que se unieron trabajadores permanentes de la costa contrabajadores migratorios del altiplano. La patronal cedió al aumento del jornal diario, a Q3.20. El poder de convocatoria mostrado porel CUC fue percibido como una grave amenaza de parte del Ejército y el sector empresarial, no solo por el número de personas quemovilizaba sino porque representaba una peligrosa alianza entre ladinos y mayas, con participación de religiosos y con influencia yasesoría de grupos insurgentes. El ambiente insurreccional aumentó los efectos alarmantes de este movimiento sin precedentes,constituyéndose en un objetivo de las acciones represivas dirigidas contra el sector social rural.29

Tanto la toma de la Embajada de España como la huelga de los cañeros de la Costa Sur, ambas promovidas por activistas del CUC,marcaron la cúspide del clima de agitación política y social de la época. Además, mostraron la línea convergente hacia la que seencaminaban tanto el movimiento social como la insurgencia. Esto se hizo aún más evidente, cuando el 1 de mayo de 1980 el CNUS,que se había convertido en el eje de dicho movimiento, llamó a «instaurar un Gobierno revolucionario, democrático, y popular» y a«derrocar al régimen luquista», consignas que fueron secundadas por los grupos insurgentes.29 aj

Luego de estos acontecimientos, en el mes de junio, sucedió la desaparición forzada de 27 miembros de la Central Nacional deTrabajadores (CNT). En agosto también fueron secuestradas de la finca de retiro Emaús 17 personas entre sindicalistas y estudiantesuniversitarios miembros de la Escuela de Orientación Sindical. Estos hechos de represión marcaron el punto álgido de la represióncontra el sindicalismo, que finalmente quedó desestructurado.29

Durante el gobierno de Lucas García la espiral de violencia siguió aumentando hasta alcanzar niveles inimaginables. El gobiernoconcentró sus esfuerzos en aniquilar al enemigo interno, limitándose no solo a combatir a la guerrilla sino atacando sistemáticamenteal movimiento social y a la población en las áreas de fuerte presencia guerrillera, principalmente las más alejadas de la ciudad deGuatemala.29 En el Gobierno de Lucas García la estrategia contrainsurgente se concentró en eliminar al movimiento social tantourbano como rural, el cual había crecido sensiblemente durante los años previos, así como combatir a la guerrilla.29

El terror que se desató durante este Gobierno desestructuró todas las organizaciones sociales, políticas y profesionales existentes. Laadministración de la justicia también se vio fuertemente afectada por ello: jueces y abogados fueron asesinados con el objeto deparalizar completamente a la justicia y toda acción de protección de los derechos humanos. En ningún otro período se ejecutarontantos jueces y abogados, especialmente, aquellos que habían dado trámite a recursos de exhibición personal o que habían dictadoresoluciones contrarias a los intereses del Gobierno; ante esta represión otros jueces y abogados optaron por plegarse a lasimposiciones del Ejecutivo para la aplicación de la justicia. Las constantes violaciones a los derechos humanos llevaron a la renunciadel Vicepresidente de la República Francisco Villagrán Kramer en 1981, siendo sustituido por el coronel Oscar MendozaAzurdia.29 ak

El 5 de septiembre de 1980 el Ejército Guerrillero de los Pobres llevó a cabo un acto terrorista frente al Palacio Nacional con laintención de disuadir al pueblo guatemalteco de asistir a una manifestación de apoyo al gobierno del general Lucas García que estabaplanificada para el domingo 7 de septiembre en el Parque Central. En ese ataque murieron seis adultos y un niño a causa de laexplosión de dos bombas ubicadas en un vehículo;132 hubo un número indeterminado de heridos y cuantisos daños materiales nosolo en las obras de arte del Palacio Nacional, sino que en muchos de los edificios aledaños, especialmente en el Edificio Lucky, queestá frente al Palacio Nacional sobre la 6a. avenida.133 Entre los muertos se contaban: Domingo Sánchez, piloto del Ministro deAgricultura; Joaquín Díaz y Díaz, limpiador de automóviles; y Amilcar de Paz, agente de seguridad; las imagénes por televisiónmostraban partes del los cuerpos distribuidos por el área del incidente, mientras los periódicos mostraron en sus portadas la imagende carro bomba destruido y los alrededores del palacio.129

El atentado fue ejecutado en dos partes: primero, por la noche, la guerrilla depositó una pequeña carga explosiva en el traganteubicado en el Parque Central, en la esquina de la 6a. calle y 6a. avenida de la zona 1, frente a la esquina donde se localizaba eldespacho presidencial dentro del Palacio Nacional. Por la mañana, la guerrilla estacionó un vehículo sobre ese tragante, el cual tenía

Bombazo del 5 de septiembre de 1980

«Cadáveres decapitadoscolgados de las piernas entrelos hierros retorcidos devehículos deshechos,cuerpos informes entrevidrios y fragmentos deramas de árboles por todoslados se provocó con laexplosión terrorista quesacudió el corazón de laciudad ayer a las 9:35 horas.Reporteros de El Gráfico quepudieron llegar al sitio mismode la explosión segundosdespués del terroríficoestallido se encontraron conuna escena verdaderamenteinfernal en la 6a. avenida y6a. calle convertida en ungigantesco horno. Losreporteros presenciaron,también, el dramático auxiliode los heridos algunos desuma gravedad, como unhombre que perdiócompletamente la piernaizquierda desde el muslo quesolo era jirones de piel»

—Tomado de El Gráfico, 6de septiembre de 1980131

en su interior una carga muchomayor; a las 9:35 am detonaron lapequeña carga explosiva, la cual asu vez hizo estallar a la que estabadentro del vehículo dejandoesparcidos tras ser mutilados, loscuerpos de varios civiles, cuyosrestos humanos fueron lanzados enun radio mayor a los 70 metros. Alos cinco minutos de haberseproducido la explosión se originóel incendio de siete vehículos.al

Ese mismo día, y también paratratar de impedir el desarrollo de lamanifestación, la guerrilla atacó laterminal de los autobuses Galgos,y a un bus de la empresa Fortaleza,matando a un mecánico.133 am

Las organizaciones guerrillerasjustificaban estas acciones argumentando que afectaban, por un lado, los intereseseconómicos del Estado y de los sectores productivos, y por el otro, que vulneraban alEjército:

Ejército Guerrillero de los Pobres: «Destruir infraestructura con el concepto de decir vamos a destruir lainfraestructura del país, para dañar el país, eso no. Siempre tenía una explicación... en relación a la guerra queestábamos viviendo y en relación al momento táctico que para qué íbamos a volar este puente, sí lo íbamos a volarpara que el Ejército no pasara y para que no siguiera con su barbarie... para cortarle el avance y la retirada... Perolo que es de Nentón para el norte, la carretera se cerró [finales 81 inicio 82], no entraba el Ejército, no entrabaninguna autoridad, estaban cortados los postes de telegrafía que eran los medios de comunicación que habíanaparte de la carretera».134 «Al cortar la energía que llegara al cuartel (del Ejército) se cortaba la energía de toda lapoblación, creando descontento entre el pueblo. Después, esos sabotajes se generalizaron para provocar ya undescontrol total en todo el país e ir preparando condiciones para pasar a un período casi de pre-insurrección.135 Fuerzas Armadas Rebeldes: «Perseguimos la obstaculización de la coordinación, comunicación y movilización delas fuerzas enemigas, por un lado, y por el otro la obstaculización del desarrollo de los procesos productivos queimpulsan las clases dominantes».

Por otra parte, a finales de 1981 y principios 1982, la guerrilla quemó alrededor de 24 municipalidades de las 31 que tiene eldepartamento de Huehuetenango, 136 y 33 registros civiles fueron destruidos en toda la república. Estos hechos perjudicaron a lapoblación porque quemaron los libros oficiales, y por algún tiempo no se tenía en donde registrar ningún hecho civil.137

Centro Financiero en 2011. Este edificiofue víctima de un atentado dinamitero en1981 por parte de la guerrila, que lo dejósin vidrios por varios años, aunque eledificio permaneció abierto al público. Atentados guerrilleros contra

bienes del Estado

Fecha Responsable Objetivo Resultado

19 de juliode 1981 EGP Municipalidad de

Chichicastenango, Quiché

Quemaron parcialmente las instalaciones pormedio de una bomba incendiaria; luegoimpidieron el ingreso de los elementos desocorro.138

13 denoviembrede 1981

EGP Municipalidad deZacualpa, Quiché Destrucción de la sede municipal.138

16 denoviembrede 1981

EGPInstalaciones eléctricasdel INDE en Santa Cruzdel Quiché

Dejó sin energía eléctrica a todos losmunicipios aledaños.139

16 dediciembrede 1981

EGP

Municipalidad, oficinas decorreos y estación depolicía de Tecpán,Chimaltenango

Destrucción de las instalaciones y asesinatode seis personas; además se hicieron pintasen la localidad y sabotearon la carreterainteramericana.138

18 dediciembrede 1981

EGP Puente «El Tesoro» enQuiché

Destrucción total del puente, cortando elacceso al Ejército.140

21 dediciembrede 1981

EGPMunicipalidad y oficinasde correos y telégrafos deCunén, Quiché

Quemaron los documentos del registro civil yluego las instalaciones de lamunicipalidad.141

19 deenero de1982

EGP

Instalaciones del InstitutoNacional de Electrificación(INDE) en Villa Nueva yEscuintla

Se interrumpió el suministro eléctrico enveintiuno de los veintidós departamentos dela República.139

19 deenero de1982

EGPPlanta de energía eléctricadel INDE en Santa Cruzdel Quiché

Una bomba destruyó la planta de energía,dejando sin suministro a todos los municipiosque la rodean.139

27 deenero de1982

EGP

Puentes que comunicanlas poblaciones de SanMiguel Uspantán, Nebaj yChajul en Quiché

Destrucción total de los dos puentes,cortando el acceso al Ejército.140 an

El ataque contra objetivos financieros, comerciales y agrícolas se incrementó, ya que los grupos guerrilleros consideraban a esasinstituciones como «reaccionarios burgueses» y «millonarios explotadores» que colabaran con el «gobierno genocida» de LucasGarcía.142 La siguiente es una lista no exhaustiva de los atentados que se registraron en el informe de la Comisión para elEsclarecimiento Histórico de las Naciones Unidas:

Atentados guerrilleros contra bienes particulares

Fecha Responsable Objetivo Resultado

15 deseptiembrede 1981

FuerzasArmadasRebeldes

CorporaciónFinanciera Nacional(CORFINA)

Carro bomba que dañótambién las instalacionesde otras institucionesfinancieras nacionales ytransnacionales; laspérdidas causadas coneste atentado fueronmayores deQ.300.000.143

19 deoctubre de1981

Guerrillaurbana delEGP

Centro Financierodel Banco Industrial

Sabotaje a lasinstalaciones.144

28 deoctubre de1981

Desconocido

Refinería TEXACOen la carrera alPuerto de San José,Escuintla

Sabotaje a lasinstalaciones porconsiderar que laTEXACO estabamanipulando los preciosde los combustibles yreprimiendo a sustrabajadores.145

21 dediciembrede 1981

FrenteGuerrillero«Otto RenéCastillo» delEGP

Edificios reciénconstruidos:Cámara deIndustria, TorrePanamericana(donde funcionabael Banco del Café) yCentro Financierodel Banco Industrial

Carros bomba quedejaron vidrierascompletamentedestrozadas.144

28 dediciembrede 1981

FrenteGuerrillero«Otto RenéCastillo» delEGP

Centro Financierodel Banco Industrial

Carro bomba que resultóen virtual demolición deuna de las torres.ao

18 deenero de1982

FrenteGuerrillero«Luis TurciosLima» delEGP

Finca Santa Marta,Santo Domingo,Suchitepéquez

Ejecutaron a dospersonas y sustrajeronvarias armas.146

27 deenero de1982

FrenteGuerrillero«Luis TurciosLima» delEGP

Finca San Rafael,Suchitepéquez

Destruyeron variostractores y sustrajeronarmas.146

5 defebrero de1982

FrenteGuerrillero«Luis TurciosLima» delEGP

Finca San CristóbalPantaleón, SantaLucíaCotzumalguapa,Escuintla

Destruyeron variostractores y cabezales.146

27 deenero de1982

Desconocido

Beneficio de café«La Esperanza»,Antigua Guatemala,Sacatepéquez

Bombas incendiariascalcinaron tres milquinientos quintales decafé y las instalaciones endonde sealmacenaban.147

25 de junioal 21 de julio[1982]

ORPA Finca El Matasano,en el Quetzal; lafinca Panorama, enSan Rafael Pie dela Cuesta; finca

Incendiadas por colaborarcon el Ejército y en lafinca Platanillo serecuperó equipo militar.

Carolina y la fincaPlatanillo, en elTumbador, SanMarcos.

Tras los atentados guerrilleros en la ciudad, las fuerzas armadas empezaron a utilizar tecnología más sofisticada para combatir a losinsurgentes. Con la ayuda de asesores israelíes, se instaló un sistema de cómputo en la Casa Presidencial, en donde tenía sus oficinasel Estado Mayor Presidencial dirigido por el coronel Batres; este sistema utilizó un programa de análisis de datos que se creó enArgentina durante la Guerra Sucia en ese país, y que fue recomendado a Guatemala por asesores militares argentinos.148 El sistemale permitió al gobierno ubicar el consumo de electricidad y de agua en la ciudad y localizar las coordenadas de reductos guerrilleros,los cuales fueron luego atacados y desmantelados por las fuerzas de seguridad; treinta y cinco reductos guerrilleros fuerondesmantelados en total en la Ciudad de Guatemala durante el verano de 1981.148

Para contrarrestar el auge de la ofensiva guerrilla tras el triunfo de la Revolución Sandinista en Nicaragua en 1979, el gobierno deLucas García inició la ofensiva de Tierra Arrasada en la región en donde operaba el Ejército Guerrillero de los Pobres, en el área deChajul, Nebaj e Ixcán en Quiché, región rica en petróleo de la Franja Transversal del Norte; como parte de esta ofensiva, se dieronintensos ataques a poblaciones civiles que resultaron en masacres que fueron registradas por el informe REHMI149 y los informes dela Comisión para el Esclarecimiento Histórico.29 Para la descripción de masacre, el informe REHMI definió los asesinatos colectivosasociados a destrucción comunitaria; la mayoría de las masacres registradas por el informe REHMI corresponden al Departamento deQuiché; le siguen Alta Verapaz (63), Huehuetenango (42), Baja Verapaz (16) Petén (10) y Chimaltenango (9), pero también aparecenen otros departamentos. Los datos sobre las fuerzas responsables revelan la importancia de las masacres como parte de la políticacontrainsurgente. Después de octubre de 1981 hay más testimonios de masacres y se caracterizan por un patrón más indiscriminado,lo que sugiere que después de esa fecha las masacres fueron más importantes, estaban planificadas con mayor premeditación yllevaron a cabo una destrucción más global de las comunidades, en congruencia con la gran ofensiva desarrollada por el Ejército apartir de Chimaltenango hacia grandes áreas del Altiplano. Una de cada seis masacres se realizó en un día importante para lacomunidad; ya fuera en día de mercado, de fiesta, o de reuniones de carácter religioso, los ataques en días señalados trataban deaprovechar la concentración de población para desarrollar de manera más masiva sus acciones y en algunos casos tenían un clarosignificado simbólico. Este aspecto, junto con la concentración de la población, y el control de la situación mostrado por el Ejército,muestra que los ataques fueron planificados.149

Junto con la quema y destrucción de las casas, las torturas, atrocidades masivas y las capturas de la población aparecieron en más dela mitad de los ataques. Los enterramientos en fosas comunes, a menudo excavadas por las propias víctimas, se describen también enuna parte importante de los testimonios; estos enterramientos clandestinos en fosas comunes fueron utilizados muchas veces comouna forma de ocultar las pruebas de los asesinatos. En otras ocasiones las masacres se dieron en el marco de operativos a gran escalacon gran despliegue de fuerzas militares y apoyo de la aviación que bombardeó esas zonas. Al menos una de cada nuevecomunidades analizadas sufrió bombardeos asociados a masacres, ya fuera en los días anteriores o después del bombardeo.ap Después del ataque lo más frecuente fue que la gente huyera (40%) como forma de defender su vida, ya fuera a la montaña, al exilioo a otra comunidad; una de cada seis aldeas que sufrieron masacres quedó completamente arrasada.aq

Contraofensiva militar: eliminación de reductos guerrilleros

Inicio de tierra arrasada

Masacres de la Guerra Civil

Ubicación de proyectos gubernamentales y de masacres en el área de la Franja Transversal del Norte.Obsérvese el campo petrolero de Atzam que se encuentra operativo en Ixcán en 2015.

Para una descripción detallada de las masacres ocurridas durante este periodo, véase: Masacres durante la Guerra Civil de Guatemala.

Ningún sector fue más afectado por la violencia durante los años de la Guerra civil de Guatemala que la población campesina; laguerra dejó en el campo un saldo de muertes y destrucción sin precedentes, generando entre otras reacciones la fuga masiva de milesde campesinos guatemaltecos. En el período 1981-82, en el que más de cuatrocientos pueblos y aldeas fueron arrasadas y miles deguatemaltecos asesinados, la reacción de los sobrevivientes atrapados entre dos fuegosar fue huir, o ponerse bajo el control delEjército forzados a participar en las patrullas de autodefensa civil (PAC) o reubicados en las «aldeas modelo», en donde fueronconcentrados. Unas cincuenta mil personas totalmente desposeídas se escapó a zonas selváticas del departamento del Quichéas pasando esos años escondidos del mundo exterior y fuera de control gubernamental formando mínimos grupos urbanos que luegoformaron las Comunidades de Población en Resistencia (CPR).150

Étnicamente las CPR del Ixcán eran en su gran mayoría k'iches mientras que en las comunidades de la Sierra eran mayoritariamenteixiles, siendo el resto chajuleños, cotzaleños y k'iches, así como ladinos.150

Durante los gobiernos militares de los años setenta, se mantuvo la tensión entre el gobierno y la universidad, la cual llegó a su puntoálgido en 1978, durante las protestas masivas que se produjeron para protestar por el alza del pasaje al transporte urbano de la Ciudadde Guatemala. La Asociación de Estudiantes Universitarios tuvo un papel protagónico en las protestas, pero esto trajo la persecuciónde sus líderes y el asesinato del secretario general de dicha asociación Oliverio Castañeda de León, el 20 de octubre de ese año.

A tan solo quince días del asesinato de Castañeda de León, fue desaparecido su sucesor, Antonio Ciani García, y en los siguientes 18meses recibieron amenazas casi todos los dirigentes estudiantiles y profesores universitarios con vinculaciones políticas (incluso conlos partidos legales). Quienes no hicieron caso y continuaron con sus actividades de protesta, murieron o fueron secuestrados.

Al iniciarse el año 1979, siguen los ataques a prestigiosos miembros de la Universidad:

El 25 de enero de 1979 fue asesinado Alberto Fuentes Mohr, doctor en Ciencias Económicas, diputado delCongreso y dirigente del Partido Socialista Democrático (PSD).Ese mismo día, a pocas horas, fue acribillado el dirigente estudiantil y sindical Ricardo Martínez Solórzano.

Comunidades de población en resistencia

Represión contra la Universidad de San Carlos

«Frente a la crisis política,social y económica que haengendrado y que mantiene

El 14 de febrero fue asesinado Manuel Lisandro Andrade Roca, secretario general de la Universidad en el períodode Saúl Osorio Paz (y dirigente estudiantil durante las jornadas de 1962).El 22 de marzo fue muerto el ex alcalde de la capital Manuel Colom Argueta, en un operativo en que sus asesinosemplearon un helicóptero para dirigir la operación151 at

En la Universidad, el rector Saúl Osorio Paz, después de los ataques a sus colegas y amenazas contra su persona, empezó a vivir en larectoría, protegido por brigadas estudiantiles del partido universitario FRENTE. En un caso sin precedentes, el rector dirigió laUniversidad desde la clandestinidad por casi dos años, al extremo de ser obligado a salir del país.151

El efecto de la represión estatal y paraestatal era peor en el movimiento estudiantil: la AEU terminó diezmada. A pesar de todo esto,la asociación continuó siendo una organización beligerante durante esta campaña de terror. Para protegerse, la AEU reestructuró suforma organizativa y para que sus dirigentes no fueran tan vulnerables, se abstuvo de revelar los nombres de estos.

En enero de 1979, llegó a la Universidad una nueva generación de estudiantes de primer ingreso. Muchos de ellos habían sidomiembros de la CEEM o las asociaciones estudiantiles en los institutos del Estado y habían participado en las jornadas de octubre de1978. Fueron ellos quienes ocuparon el liderazgo de la AEU. Pero fue mucho más difícil reemplazar a los docentes caídos o en elexilio, lo que dio como resultado un marcado descenso en la calidad académica de la institución.29 Más tarde se propusieron leyesque restringían severamente su autonomía, y violando el mandato constitucional de otorgarle el 5% del presupuesto nacional, supresupuesto se recortó considerablemente.29

La persecución contra los líderes universitarios se intensificó y terminó por desarticular a los grupos estudiantiles; por otra parte, losataques de toda índole contra la universidad se incrementaron: por ejemplo, a principios de la década de 1980 en los alrededores delAula Magna del Campus Centralau se instalaron vendedores al menudeo de drogas recreativas, los cuales se aprovecharon de laautonomía universitaria para que la policía no interfiriera en sus actividades delictivas. Esto hizo que al Campus Central de laUniversdidad de San Carlos se le conociera como una zona roja en donde se vendían estupefacientes con total impunidad; en cuanto alas autoridades universitarias, estas no pudieron eliminar este flagelo, pues los delincuentes estaban fuertemente armados. Estasituación se mantuvo hasta 1989, en que un comando de la policía ingresó a la universidad y obligó a replegarse a losexpendedores.152

Véase también: Efraín Ríos Montt

El 23 de marzo de 1982, Lucas García fue depuesto por un golpe de estado liderado por oficiales jóvenes del Ejército de Guatemala.

En las primeras comunicaciones153 , se indicó que el golpe de Estado militar fue dirigido por un grupo de «oficiales jóvenes» delEjército de Guatemala, cuyo objetivo sería «acabar con la corrupción». Los sublevados tomaron el control de la Ciudad de Guatemalay lograron que el general Lucas García se rindiera a los militares que horas antes habían rodeado el Palacio Nacional.153

Seis guarniciones militares, cinco de ellas de la capital guatemalteca, apoyadas por la fuerza aérea, estuvieron en el origen de lasublevación, una de cuyas cabezas visibles es el general de aviación Hernán Ovidio Morales. Las guarniciones sublevadas pidieron ala policía que entregase sus armas y que se uniera a ellos. No se produjeron enfrentamientos armados en la capital, aunque en elinterior del país sí hubo algunos choques de menor importancia.153 El Aeropuerto Internacional La Aurora permaneció cerradodurante varias horas, y numerosos vuelos internacionales fueron cancelados o retenidos; efectivos de la fuerza aérea controlaban laterminal, y aviones y helicópteros de combate sobrevolabann la capital en una exhibición de fuerza de los militares sublevados.154 Los sublevados ocuparon también el edificio del Congreso, que disolvió inmediatamente su sesión; la empresa nacional decomunicaciones, Guatel, y todos los edificios oficiales importantes de la capital guatemalteca. Dos helicópteros han sido estacionadosen la plaza principal de la capital, junto al palacio de gobierno, para sacar de él al presidente y a sus acompañantes. El secretariopersonal del general Romeo Lucas, Jorge García Granados, secretario general del Partido Revolucionario, oficial, entró esposado enel palacio de gobierno.154

Tras rendirse, Lucas García fue conducido bajo escolta militar al aeropuerto, para serexpulsado del país; apenas media hora antes se había terminado el plazo dado por lossublevados para que el presidente Lucas se entregara pacíficamente, y las tropas habían

Golpe de Estado (1982)

en el poder a un grupo deguatemaltecos sinescrúpulos, el Ejército hadecidido reconducir aGuatemala hacia el caminode la verdadera democraciaque exigen todos lossectores de la población».

—Lionel Sisniega OteroExcandidato a vicepresidente

por el MLN23 de marzo de 1982154

tomado posiciones para un posible asalto al palacio, situado en el centro de laciudad.155 av Mientras tanto, las calles de Ciudad de Guatemala estuvieron tomadas porcarros blindados, vehículos con ametralladoras y un gran despliegue de soldados enuniforme de campaña. Las calles de Guatemala quedaron ayer desiertas, y tanto tiendascomo establecimientos cerraron sus puertas. En la capital reinaba una gran tensión,153 luego de que los canales de televisión privada de Guatemala interrumpieron suprogramación regular cuando recibieron «el consejo» por parte de los militares rebeldesde unirse a la cadena nacional.154 A través de la cadena de radio y televisión estatal sepidió constantemente a los guatemaltecos que permanecieran tranquilos, dentro de suscasas y que obedeciesen únicamente las órdenes que emanasen de la Junta representativade Gobierno.154 aw

El ganador de las elecciones que se habían efectuado solamente unas semanas antes, el candidato oficialista y exministro de laDefensa general Aníbal Guevara, estaba de vacaciones en Miami el día del golpe de Estado. La oposición centroderechista, a la quese unió un partido de ultraderecha, denunció un fraude en los comicios. El presidente electo debía tomar posesión en los primerosdías del próximo mes de julio, en que el general Romeo Lucas abandonaría el poder.153 Tras la salida de Lucas García, los jefes delos sublevados pidieron la comparecencia en el palacio del general Efraín Ríos Montt y del candidato a la vicepresidencia por elpartido fascista Movimiento de Liberación Nacional en las pasadas elecciones, Lionel Sisniega Otero.ax

Una vez montada la junta de gobierno, conformado por el general Ríos Montt, el coronel Horacio Maldonado Shaad y el coronelFrancisco Gordillo, esta anunció que convocaría nuevas elecciones, pero no precisó la fecha. La Junta, anunció, elaborará un «plan detrabajo que será presentado al pueblo lo antes posible».154 La Junta de Gobierno disolvió el Congreso y abolió la Constitución tras eltriunfo del golpe. En un llamamiento difundido a través de la radio y la televisión, los golpistas pidieron «comprensióninternacional», y afirmaron que los militares que gobernaban a Guatemala hasta el 23 de marzo de 1982 habían propiciado unaimagen del país en el extranjero que no correspondía a las verdaderas características del pueblo. Aseguraron también que erandemocráticos y que respetaban «los derechos humanos de todos los guatemaltecos».154

Después del golpe de estado, la casa de habitación del exministro de Gobernación, Donaldo Álvarez Ruiz, fue saqueada por una turbaenardecida.

A partir del 23 de marzo de 1982, cuando Ríos Montt llegó al poder, suprimió los escuadrones de la muerte. El Consejo de Estadoinició el debate político y, con la participación del 30 por ciento de consejeros mayas, entre ellos un ixil, propuso una total aperturapolítica. El antiguo Consejo Electoral, en el que los partidos políticos eran juez y parte, se transformó en el Tribunal SupremoElectoral, juramentado por Ríos Montt en 1983. Se abrió el esquema electoral a la participación de la izquierda. Se enviarondelegaciones al extranjero para que los exiliados volvieran. Se iniciaron los primeros contactos informales con la guerrilla.

Para que los guerrilleros pudieran tener una libre participación política, Ríos Montt dio amnistías a las que se acogieron más de 15mil guatemaltecos. Todo esto vino a abrir un cauce político a la izquierda, denegado desde 1954. Con esto, la extrema derechatradicional, ultraconservadora y oligárquica, fue desplazada por un nuevo radicalismo antirrevolucionario que combinaba lasdeclaraciones de desarrollo social de indígenas y campesinos, y de guerra de exterminio de las guerrillas comunistas que buscabanreclutarlos.

Poco después del golpe de estado, periodistas extranjeros le hicieron una entrevista a Ríos Montt, la cual refleja el pensamiento delejército en ese momento.156 En esa entrevista, Ríos Montt hace gala de su característica habilidad para responderle a los periodistas,e incluso consigue que una de las entrevistadores le proporcione el nombre de Rodrigo Asturias, uno de los comandantes guerrilleros,y que aparentemente el gobierno desconocía.ay

A continuación se transcriben algunas de sus repuestas más importantes en lo que respecta a laguerra civil de la entrevista del 2 de junio de 1982:

Gobierno de Ríos Montt (1982-1983)

1. ¿Qué va a hacer con la guerrilla? Nosotros queremos hablar con ellos, queremos darles la mano. Estamos sacando una ley deamnistía porque son guatemaltecos, son hermanos nuestros y tenemos interés en platicarcon ellos.157

2. Y después de la amnistía, ¿qué van a hacer ustedes que no esté haciendo el Ejércitoahora? Si no se acogen a esa ley tenemos que seguir peleando.158

3. ¿Está dispuesto a platicar con Rodrigo Asturias? ¿Quién es Rodrigo Asturias? (Risas de las entrevistadoras).

4. ¡Yo entendí que era uno de los dirigentes de la guerra! ¡No sé! ¡Qué buena información! ¡No lo conocía! Voy a tomar nota. ¡Ahora sí lo llamó! ¡Québien! ¡Yo no sabía! ¡Te agradezco muchísimo! Es que estas fuentes de información las tieneWashington y nosotros no las tenemos. Pues yo si tengo mucho interés en platicar conellos.159

5. ¿Platicarían en Guatemala? No les conviene a ellos a no ser que platicáramos en Washington, en México, en ElSalvador, en Nicaragua. Quienes tienen que dialogar son ellos, porque ellos no tienen larazón.160

6. ¿Qué significa la desmovilización del Ejército que pide la guerrilla? Esto quiere decir la subversión quiere que yo concentre al personal del Ejército que está enla montaña, en la selva; quieren que yo los entre a sus cuarteles con el objeto de que enlugar de una bandera azul y blancoaz esté allí, esté una bandera roja con una hoz y unmartilloba Entonces yo no sé cual sería el papel de ustedes (las entrevistadoras) siestuvieran sentados aquí en esta silla. Si sacarían a sus soldados para que pongan otrabandera que no sea la suya; o dejan a sus soldados allí. entonces lo que yo voy a hacer esque voy a dejar a mis soldados allí, y les voy a decir: Aquí hay guatemaltecos. Y el que no seajuste a las leyes guatemaltecas, tendrá que ser juzgado por las leyes guatemaltecas. El queno se rinda, lo voy a fusilar.161

7. ¿Los grupos civiles clandestinos que existen se tienen que acoger a la amnistía yluego podrán desarrollar su vida política como ocurre en los países desarrollados? Hay una clara definición de aministía. Es para todo aquel que ha subvertido un ordenconstitucional y que ha cometido crímenes en contra de las instituciones democráticas.Ahora bien, existen muchas personas que han salido desl país, pero han salido porque hancometido crímenes; pueden regresar, acogerse a la amnistía...162

8. Sí, pero yo me refiero a las organizaciones que son pacíficas pero que sonclandestinas porque no hay seguridad para que trabajen ¡Ellos no tienen prohibición de estar aquí!

9. No tienen prohibición, pero ellos sienten inseguros... ¡Ah! Ellos se siente inseguros por su propia inseguridad. Yo estoy seguro, yo estoytranquilo.163

10. Pero es una realidad que en Guatemala han actuado grupos paramilitares protegidosincluso por el Gobierno Así es. Y ellos también, de otra parte. Cada quien con su ideología, con sus armas y con susideas.bb 164

11. ¿Los perseguidos van a tener seguridad de que los grupos paramilitares no van aseguir actuando? No tienen por qué seguir actuando. Si no, yo no tengo nada que estar haciendo aquí. Aquí elque está disponiendo soy yo.

12. ¿Qué diría de los cargos que se le hacen al ejército que está masacrando campesinosen las áreas rurales? Diría que yo respeto la libertad de pensamiento.165

13. Pero... ¿cuál es la verdad de lo que está pasando en las áreas rurales? La verdad es esa, que quieres tú (la entrevistadora) que te diga. ¿Qué verdad quieres que tediga? Como presidente yo te aseguro que no es el Ejército, pero si tú le crees a losguerrilleros, ellos te van a decir que es el Ejército. Es que a mí me vienen a decir, y vierancómo se enojan conmigo: «¡pero es que diga Ud. la verdad! Como no, pero ¿qué verdadquieres que te diga, la mía?» Es más, tengo prohibido terminantemente que haganoperativos de esa naturaleza. Y no lo pueden hacer; ¡no nos conviene hacerlo! Estamos enun cambio de actitud y el valor nuestro está en nuestra capacidad de poder responder a lasacciones de mando. Eso es lo más importante: el ejército está en la capacidad de

reaccionar. Porque si yo no puedo controlar al ejército, entonces ¿qué estoy haciendoaquí?166

14. ¿Y no habría la posibilidad de grupos paramilitares fuera de control? No. Es decir, no es aceptable. No es aceptable porque la institución armada es una. Fuerzasde seguridad son una. Fuerzas paramilitares, pudo haber. No hay. Por eso están enojadosconmigo los de la derecha.

15. Entonces ¿no hay represión de parte del Ejército? No debe de haber. Yo lo he ordenado. Hoy no existe. Del 23 de marzo para acá no hayrepresión: hay reacción. Es más: nosotros hemos perdido el derecho de llevar la iniciativa;hemos tratado de dialogar, hemos platicado con gente. Hemos instruido a la gente. Yo creoque hemos logrado mucho. Y ese es el problema de subversión, que como le hemos quitadoel «fill» ―que es la fuente―, las personas que trabajan en el área, esas personas ya lashemos conquistado nosotros, entonces ahora van a quemar las aldeas y van a decir «¡Sonlos militares!», «¡Son los soldados!»; y se uniforman de verde.167

16. Detrás de cada guerrillero hay 10 personas apoyándolo. ¿Por qué tiene tanto apoyo laguerrilla? La bandera de la subversión tiene sus raíces en el hambre, en la enfermedad, en laignorancia, en la pobreza. Y (Guatemala) ha sido un pueblo de esa naturaleza; yo loconfieso y yo lo acepto. Es una verdad. De allí tuvo la subversión esa su bandera. Ahoranosotros nos hemos dado cuenta que si estamos aquí es para cambiar actitudes yreconciliarnos. Entonces la subversión tuvo bastante fuerza; por eso es que había 10, ¡comomínimo!, debe haber muchos más detrás de cada guerrillero. Esas son las fuerzas que sellaman «fill». Pero ahora nosotros los hemos conquistado, les hemos platicado y estamos deacuerdo.168

17. ¿Va a convocar a elecciones? El problema del gobierno anterior fue la corrupción, que llegó a tal grado que corrompió elrégimen institucional, resultando en la quiebra del Estado. Necesitamos un tiempodeterminado para lograr la reactivación económica. A partir de esa reactivación económica,entonces vamos a pasar a lo político y convocar a elecciones. Si se convoca a elecciones esfalta de lealtad, falta de compromiso institucional.169

18. ¿Qué dice de la subversión? La subsersión es una cosa muy delicada y muy especializada. Ella está tratando de dividir atodos los niveles todos los estratos sociales. La guerrila me está diciendo que yo soy uninstigador, un divisionista. Ahorita le digo el nombre. (Ríe, sacando el papel en dondeanteriorment había apuntado el nombre de Rodrigo Asturias.).

19. ¿Hay represión de parte del Ejército? ¡No hay represión de parte del ejército! Segunda grabación. (Ríe, haciendo referencia a laprimera respuesta al minuto 17:27).

Durante su gobierno se fomentaron las Patrullas de Autodefensa Civil (PAC), que en 1985 llegó a tener aproximadamente 500.000patrulleros en todo el país; se crearon como grupos de hombres civiles organizados coercitivamente por la institución armada comofuerza paramilitar complementaria, que pretendía aislar al movimiento guerrillero y controlar a sus comunidades.170 Las PAC notuvieron una fecha uniforme de inicio ya que el objetivo militar era saturar el área del enfrentamiento armado con patrulleros civiles,priorizando los departamentos que el Ejército tenía registrados como "zona roja" o "rosada". La presencia militar se incrementó en losdepartamentos con mayores problemas de insurgencia, y al instalarse destacamentos militares y zonas militares el control de lapoblación civil se intensificó.170

El 4 de marzo de 1983, seis delincuentes fueron sentenciados a pena de muerte, posteriormente fueron fusilados. El Papa Juan PabloII visitó por primera vez al país el 6 de marzo del mismo año, semanas antes él había pedido que detuvieran los fusilamientos, peroesta petición fue rechazada por Ríos Montt.171 Fueron quince personas fusiladas durante el gobierno de Ríos Montt acusados dedélitos de terrorismo y de atentar contra la seguridad interna de la nación.172

La noche del 28 de marzo de 1982, miembros del Ejército Guerrillero de los Pobres dinamitaron la planta eléctrica de Amatitlán,Área Metropolitana de Guatemala, propiedad del Instituto Nacional de Electrificación. Este hecho dejó sin agua y energía eléctrica ala población cercana a esta planta.173

Acusaciones de genocidio

El saldo del período de Ríos Montt fue de cientos de masacres en las regiones del occidente y oriente del país y miles de muertos. Elejército guatemalteco, paramilitares y grupos guerrilleros indistintamente perseguían a comunidades indígenas;174 por su parte,líderes sindicales, estudiantes, personas religiosas y otros civiles ―en su mayoría vinculadas con el ala intelectual del proscritocomunista Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT)―175 bajo la teoría que formaban un ‘enemigo interno’ subversivo, insurrectodentro de los grupos armados oponentes a la dictadura militar. El peor período de violencia acaeció entre 1981-1983, cuando fuerzascontrainsurgentes promovieron campañas de represión esquematizadas contra población civil, en términos operacionales,beligerancia de tierra arrasada en las regiones en donde empresas internacionales como Basic Resources, Shenandoah Oil176 yEXMIBAL177 tenían fuertes intereses económicos; sobre todo, dirigidas contra la población maya ixil y aun contra grupos étnicosescasos demográficamente como los mayas chuj y qanjobal, habitantes de áreas fronterizas con palmaria presencia de gruposinsurrectos, especialmente el Ejército Guerrillero de los Pobres.175 De una histórica discriminación hacia la mayoría indígena deGuatemala, el Estado justificó el exterminio de numerosas comunidades indígenas bajo las acciones de represión de focos facciosos,comunistas según los términos del aparato autocrático y militar guatemalteco de la época.29 La percepción del ejército hacia lascomunidades indígenas como aliados naturales de las guerrillas contribuyó al aumento de violaciones de los derechos humanoscontra ellos, demostrando un racismo agresivo, que derivó en el exterminio consecutivo de comunidades inermes incluyendo ―comose comprobaría en exhumaciones posteriores― numerosos niños, mujeres y ancianos; todo esto a pesar de que tanto el ejército comolas PAC estaban conformadas por indígenas de otras áreas del país.

Trabajando metodológicamente a través de las tierras altas centrales, el ejército y sus equipos paramilitares —incluyendo “patrullasciviles” de leva forzosa de hombres locales— atacaron numerosas poblaciones indígenas, concentrándose en el norte deldepartamento de El Quiché ―específicamente la región petrolera del Triángulo Ixil en donde existían fuertes intereses económicosdel gobierno guatemalteco―176 entre 1981 y 1983. Las fuerzas armadas sitiaban el pueblo, sojuzgaban a los habitantes, separaban alos hombres de las mujeres y después ocurrían asesinatos en secuencia. Aquellos que escaparon serían perseguidos desdehelicópteros. Tortura extrema, mutilación y violencia sexual se convirtieron en una práctica común, y también la violencia contraniños y seniles. Este período de dos años se conoció como “holocausto silencioso” en acepción del informe de la Comisión para elEsclarecimiento Histórico de 1999.29

En el marco jurídico de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico se establece lo siguiente respecto al delito de Genocidio, a lasviolaciones de derechos humanos y a los hechos de violencia,178 delitos por los que supuestos autores intelectuales han sidojuzgados en Guatemala:

Derechos humanos: estos están referidos a la normativa internacional de la Declaración Universal de los DerechosHumanos, adoptada el 10 de diciembre de 1948 por la Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante suresolución 217 A (III), la cual formalizó el compromiso de los Estados miembros de la organización universal depromover y proteger los derechos humanos. La Comisión también tomó en consideración los tratadosinternacionales en materia de derechos humanos que fueron ratificados por Guatemala después de la Guerra Civil,con la excepción de la Convención sobre Prevención y Sanción del Delito de Genocidio.179 Reglamentación de conflictos internos: la reglamentación internacional para conflictos internos tiene su baseprincipal en el Artículo 3 común de las cuatro Convenciones de Ginebra de 1949, todas ellas ratificadas porGuatemala y para cuya aplicabilidad basta la concurrencia de requerimientos mínimos, como que la parteenfrentada a las fuerzas gubernamentales sea un movimiento armado contra cierta estabilidad que persiga finespolíticos, sin necesidad de que controle una parte del territorio nacional; aunque el Protocolo Adicional II, adoptadoen 1977, que perfeccionó la reglamentación internacional sobre los conflictos armados internos, fue ratificado porGuatemala el 18 de octubre de 1987, es decir en un momento bastante tardío del enfrentamiento armado y elGobierno siempre ha negado su aplicabilidad al enfrentamiento armado interno.180 La Comisión también tuvo en cuenta el derecho nacional, dado a las Constituciones de Guatemala, para el análisisde las acciones de las Partes. Es un hecho innegable que ni siquiera en los períodos más difíciles del país fueronderogadas algunas garantías básicas como el deber del Estado de respetar y proteger el derecho a la vida. Por lotanto, dichas garantías obligaban a todas las autoridades, incluido el Ejército, no solamente en virtud de reglas yprincipios internacionales, sino también sobre la base de las diferentes Constituciones y las leyes complementariasde ejecución.181 Crimen de lesa humanidad: idea que se ha incorporado en la doctrina para la comisión de un crimen de lesahumanidad, establece que los actos sistemáticos o generalizados, sean dirigidos contra una colectividad y no hacíaindividuos aisladamente considerados. Este es el sentido de la exigencia que el crimen de lesa humanidad tengacomo objetivo a "cualquier población civil". La esencia de esta última exigencia reside en la naturaleza colectiva delcrimen de lesa humanidad que excluye, por su propio significado, los actos aislados o individuales pues, aunqueestos constituyan crímenes de guerra o infracciones de la legislación penal nacional, no alcanzan la magnitud nigravedad de un crimen de lesa humanidad.182

Genocidio: la Convención para la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio de 1948, ratificada por el Estado deGuatemala en 1950, lo define como un delito de derecho internacional, ya se cometa en tiempo de paz o de guerra,y entiende por tal, "cualquiera de los actos mencionados a continuación, perpetrados con la intención de destruir,total o parcialmente, a un grupo nacional, étnico, racial o religioso, como tal". La perpetración de uno o varios actosque reúnan los elementos contemplados en la definición de genocidio de la Convención, incluso si forman parte deuna política más amplia cuya finalidad principal no es el exterminio físico del grupo, pueden constituir el delito degenocidio. En este sentido es pertinente distinguir entre política genocida y actos de genocidio. Existe una políticagenocida cuando el fin de las acciones es el exterminio de un grupo en todo o en parte. Existen actos genocidascuando el fin es político, económico, militar, o de cualquier otra índole, pero los medios que se utilizan para alcanzarestos fines son el exterminio total o parcial del grupo.183 Derecho de los pueblos indígenas: normas nacionales como internacionales protegen los derechos a la existencia,integridad e identidad cultural o étnica de los pueblos indígenas guatemaltecos. La Convención para la prevención ysanción del delito de Genocidio de 1948, ratificada por Guatemala en 1950, protege la existencia e integridadcolectiva de los grupos étnicos, mientras que el artículo 27 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticosde 1966 ―ratificado por Guatemala en 1992― protege el derecho a ejercer en común con los miembros del grupoel derecho a la propia vida cultural, a hablar el propio idioma y a practicar la propia religión. En el derechointernacional también hay instrumentos específicos referidos a los derechos de los pueblos indígenas, como elConvenio 107 de la OIT sobre Poblaciones Indígenas y Tribuales de 1957, que fue perfeccionado por el Convenio169 de la OIT sobre Pueblos Indígenas y Tribales de 1989; Guatemala ratificó el Convenio 169 el 6 de junio de1996. A nivel nacional, el reconocimiento de derechos a los grupos o comunidades indígenas se inauguró en lanormatividad nacional con la Constitución de 1945184 ; la Constitución de 1985 es bastante amplia e incorpora elderecho a la identidad cultural, los idiomas indígenas, sus costumbres, formas de vida, tradiciones, sus formas deorganización social, uso de trajes; así como derechos de carácter socio-económico.185

Del 8 de julio al 20 de agosto de 1982, el ejército guatemalteco implementó el planOperación Sofía.186 El informe de inteligencia militar indicaba que tras la fuerteofensiva lanzada contra la insurgencia en el último trimestre de 1981, la guerrilla habíasido vencida y no había logrado su objetivo de alcanzar el poder en marzo de 1982;pero, en enero de 1982 la guerrila había iniciado una ofensiva político-militar parasuperar la crisis que le había representado la ofensiva del Ejército.186 El informe deinteligencia también afirma que la ofensiva guerrilla se había incrementado en la regiónde Nebaj, en El Quiché debido a la ayuda internacional que los insurgentes habíanrecibido del extranjero y que se habían formado dos frentes nuevos, el Fronterizo y elAfganistán, los cuales contaban con aproximadamente treinta elementos armados cadauno, y estaban convenientemente equipados con armamento y equipo de primerosauxilios.186 En cuanto a los civiles que habitaban en el área, el informe de inteligenciaindica que todos los habitantes de la región habían sido concientizados por la guerrila, seescondían del ejército en cuevas alejadas de sus pueblos y no proporcionaban lainformación que se les requiere.186

El documento del plan «Operaciónes Sofía» incluye telegramas del Servicio deTransmisiones del Ejército, en donde se menciona que se evacuaron civiles del área, y sesolicita que los capturados serán reincorporados a su vida normal:

22 de julio: «Hoy 1100 horas, capturáronse inmediaciones Salquil 87-12, 18personas mayores, 12 niños, solicito apoyo esa superioridad efecto controlsubsistencia y reincorporación a su vida normal.»187 24 de julio: «1500 horas fueron evacuadas de área conflictiva 10 familias encontrábanse amenazadas porsubversión, las que incluyen 5 hombres, 10 mujeres, 17 niñas, 15 niños, una recién nacida. Quedando pendientefamilias por ser evacuadas.»188

25 de julio: «Aumento número de evacuados a 8 hombres, 13 mujeres, 17 niños, un recién nacido.»189

26 de julio: «Número de evacuados ha sido de 20 hombres, 27 mujeres, 6 niños, 25 niñas, una recién nacida.»190

También, en el documento se encuentran ejemplos de panfletos del ejército y la guerrilla, los cuales formaban parte de la guerrapsicológica que se estaba llevando a cabo y para la cual el ejército guatemalteco solicitaba al Estado Mayor una pequeña transmisoraradial y la implementación de un equipo de operaciones psicológicas, pues la gran mayoría de la población de la localidad estaba muy

Operación Sofía

Operación Sofía: documentoemitido por el ejército deGuatemala en 1982.

convencida de la doctrina guerrillera, era analfabeta, y conocía muy poco el castellano:191

Ejemplo de panfleto militar:

«Pueblo de Nebaj, es tiempo de meditar, es tiempo de pensar, pongamos en ordennuestro pensamiento, la experiencia del pasado nos tiene que guiar hacia el futurode Nebaj; debemos de pensar en nuestro pueblo, por aquí viven nuestros hijos y esaquí también donde descansan nuestros abuelos, nuestros antepasados. El ejércitono reprime y mata como nos han hecho creer, no debemos tenerles miedo.Acerquémonos a ellos y veremos que no son como nos lo han hechos creer esosmalos hombres que están en la montaña escondidos. Ya nadie viene a comprarnuestras telas por miedo al camino, son los subversivos los que nos han traído estesufrimiento, antes éramos felices con lo poco que teníamos, ahora ya no tenemosnada y si seguimos así no nos llegarán granos, i verduras, tenemos que ayudar alejército para acabar con esta gente subversiva que se dice llamar guerrilleros.Debemos ayudar al ejército con la verdad, el ejército está lleno de gente comonosotros, en su mayoría campesinos que se se sacrifican por nuestra patria, por lalibertad de Guatemala. Pueblo de Nebaj, los subversivos no creen en Dios; tú sícrees en Dios, debemos arreglar nuestras iglesias que son la fuenta de nuestra fecristiana.»192 «Los hermanos ixiles que ayudan a estas bandas de maleantes estáengañados con falsas promesas, ayudemos a nuestros hermanos a sacarlos deestas organizaciones que solo les traerá la muerte a ellos y a sus familias. Debemostener presente que esta gente subversiva jamás podrá triunfar, ya que nosotrosestamos convencidos que esta lucha solo nos traerá la muerte y pobreza. El ejércitoestá mejor capacitado y entrenado pero con la de Dios y de nosotros acabaremoscon estos bandidos. A la gente de confianza, organizarla para salvar Nebaj. No esposible que unos pocos bandidos siembren el terror y la desconfianza; soloorganizados defenderemos Nebaj, ya estamos cansados de tanta violencia. Violenciaque nos trajeron ellos mismos que dicen llamarse guerrilleros. Es ya hora depagarles con su propia medicina. Ayuda al ejército que en esta forma ayudarás a tupueblo.193

Ejemplo de panfleto de la guerrilla:

«La autodefensa son todas aquellas medidas que la población organizada tiene queponer en práctica para defenderse del enemigo, para sufrir el menor número debajas y daño cuando este ataca, para evitar que su economía (siembras, cosechas,comercio, etc.) sufra grandes pérdidas, para que su moral revolucionaria y combativano se quiebre, para poder golpear al enemigo aunque este se lance atacando a lapoblación. En la última ofensiva que el enemigo lanzó en nuestro frente en los mesesde enero, febro, marzo del presenta año se vió que las poblaciones que no pusieronen práctica las medidas de Autodefensa en forma correcta y con concienciarevolucionaria sufrieron bastantes pérdidas de vidas: hombres, mujeres, ancianos,niños, hasa mujeres embarazadas, muchos de ellos fueron quemados dentro de susranchos, despedazados con machetes, los torturaron y muchas mujeres las violaron.Estas dolorosas pérdidas se debieron en gran parte a que estos compañeros nollegaron a entender ni a conocer la verdadera intención asesina del enemigo; seconfiaron creyendo que se les iba a perdonar la vida por el hecho de no salirhuyendo cuando ellos se acercaban. Las principales deficiencias y errores que sevieron en la recién pasada ofensiva enemiga en cuanto a la población, de lasmedidas de Autodefensa son las siguientes:194

1. En algunas poblaciones la gente organizada se quedó en sus casas a pesar deque sabía que el ejército había reprimido cruelmente en algunas loclaidadesmientras que a unas pocas las había respetado; esta forma de engaño logróconfundir a compañeros que se quedaron en sus casas, los cuales fueronmasacrados. Algunos de estos compañeros fueron capturados y torturados, y conla presión de la tortura y amenaza de muerte se quebraron, convirtiéndose enguías del ejército e informadores de nuestras estructuras; con su actitud pusieronen peligro la vida de miles de compañeros, nuestras actividades guerrilleras ynuestra propia organización.

2. En la mayoría de las aldeas la población no puso en práctica la orientación tantasveces dada por los organismos de hacer los buzones estratégicos para esconder

sus cosechas de granos básicos.3. No se guardaron las medidas de compartimentación sobre los puntos de

concentración de los grupos de la población para su plan de emergencia.4. Hay fallos en las postas, algunos compañeros hacen más poste que otros,

muchos compañeros todavía no han comprendido la importancia de las mismas.5. Las señas de alarma para avisar que el enemigo se acerca todavía no se han

afinado ni mejorado.6. En algunos lugares las FIL no se han hecho cargo de la dirección de la

Autodefensa, todavía no han comprendido que la mayor responsabilidad de laAutodefensa les toca a ellos.

7. En muchos pocos lugares se hicieorn trampas y en casi ninguno se han hechoarmas populares (lanzas, arcos, flechas, bombas molotov, etc.).

8. en la mayoría de las aldeas no se prepararon abastos para los momentos en quela ofensiva del enemigo se puso muy dura.194

9. En muchas localidades se estuvo esperando que las fuerzas guerrilleras alzadaslas llegaran a defender, y aunque es correcto porque estas son la semilla delejército del pueblo que debe defenderlas, por el momento no es real que estaspuedan defenderlas en la mayor parte de lugares a donde el enemigo llega amasacrar.195

En el pueblo de Viet Nam la Autodefensa fué la forma de defenderse que le permitióconservar la vida de la mayoría de la población, a pesar de que los franceses,japoneses y gringos hicieron todo lo posible por quebrar el espíritu de lucha de unPueblo. El Pueblo vivía debajo de la tierra cuando los ataques del enemigo lo exigía;dentro de los túneles, en los caminos y en muchos lugares hicieron miles de trampascon los cuales lograron hacer muchas bajas al enemigo y desmoralizarlo.»195

Ambos panfletos están orientados a educar a los pobladores de la región, pero ambos evidencian un fuerte desconocimiento de lapoblación a la que van dirigidos: por un lado, el lenguaje utilizado en el panfleto guerrillero es sumamente sofisticado, evidenciandoque quienes lo escribieron eran personas de alto grado académico luchando por un ideal marxista, pero sin la capacidad de expresarlas mismas ideas en un lenguaje sencillo y directo que pudiera entenderse fácilmente por las comunidades rurales analfabetas. Porotro lado, el lenguaje del ejército es mucho más accesible para los pobladores, pero no es convincente por las noticias que circulabanen el área por las acciones del ejército. En ambos casos, falta una interpretación indígena de los hechos: no hay ninguna referencia alas creencias de los ixiles, y mucho menos escritos en su idioma nativo que hiciera llegar los mensajes en forma efectiva.

Luego, el reporte del ejército sobre los resultados de la Operación Sofía del 19 de agosto de 1982, indica que la misma «fue exitosatanto en el aspecto militar como en el de operaciones psicológicas. Durante toda la operación se mantuvo presión sobre el enemigo,no se tuvo ninguna baja debido al combate, ni administrativo, habiéndose logrado cortar las bases de apoyo logístico del área,habiéndose logrado destruir el período que se reporta diez buzones grandes y desativados treinta y tres trampas, quince viviendassubterráneas todo lo cual fue destruido. En operaciones de control de la población se logró quitar gran apoyo a la guerrilla,lográndose evacuar hacia el municipio de Nebaj ciento veintidós personas los cuales quedaron bajo el control del DestacamentoMilitar de dicho municipio. La Primera compañía de paracaidistas formaron un destacamento en la Aldea Salquil con el fin de reuniren esta aldea a los moradores de los diferentes cantones reportando haber reunido y controlado a setecientas treinta y siete personas,las cuales están recibiendo ayuda y seguridad de parte de la Fuerza de Tarea Gumarkaj. El 5 de agosto doscientas cuarenta y seispersonas vecinas de Salquil y sus alrededores se presentaron a las autoridades militares del municipio de Aguacatán, solicitandoprotección.»196

Por su parte, el documental Cuando las montañas tiemblan, patrocinado por la guerrilla guatemalteca, habla de masacres en lasaldeas y muestra cómo una patrulla guerrillera llega a una población y le habla en su propia idioma indígena para hacerles llegar elmensaje de la revolución.197 Este documental, narrado por la futura premio Nobel de la Paz Rigoberta Menchú presenta a un grupoguerrillero conformado en su totalidad por personas indígenas comprometidas con una revolución en contra del «Ejército de losricos»; el documental no muestra a los líderes guerrilleros ni a los intelectuales que escribían los panfletos y documentos marxistas,pero sí a los líderes del golpe de estado de 1982, general Ríos Mont y los coroneles Gordillo y Maldonado Schaad.198 Por otro lado,las masacres no se muestran durante la mayor parte del film, sino que únicamente se mencionan; es hasta el final, que se muestran lasvíctimas junto a sus deudos.199

Entre el 6 y el 8 de diciembre de 1982, ocurrió la masacre de Las Dos Erres. El parcelamiento «Las Dos Erres», en La Libertad(Petén), fue fundado en 1978, en el contexto de la distribución gratuita de tierras fiscales por parte del gobierno de Lucas García; laagencia gubernamental FYDEP (Fomento y Desarrollo Económico de Petén) autorizó repartir cien caballeríasbc de tierras fiscales aFederico Aquino Ruano y Marcos Reyes, para repartirlas en lotes de una, dos y cinco caballerías a quienes lo solicitaran.200 En estazona se encontró petróleo y posteriormente se instalaría la refinería de la compañía trasnacional Basic Resources.201

A principios de 1982, varios miembros de la insurgente Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR) realizaron actos de presencia en la zona. Amediados de ese año, en septiembre se produjo una emboscada a las unidades militares, asesinando a 17 soldados, confiscándole elarmamento y equipo militar, lo hizo que se intensificara la presencia militar. Ante esta situación, el ejército organizó la Patrulla deAutodefensa Civil en «Las Dos Erres». Ante la negativa de los habitantes de Las Dos Erres, que solo accedió a defender su propiacomunidad, el ejército comenzó a difundir que los habitantes de esta aldea eran guerrilleros. De acuerdo a los reportes de la Comisiónpara el Esclarecimiento Histórico y de la Corte Iberoamericana de los Derechos Humanos, entre el 6 y el 8 de diciembre de ese año,cincuenta y ocho militares de las fuerzas de élite kaibil cercaron la comunidad y asesinaron a sus ocupantes, enterrándolos a todos enun pozo.200

Véase también: Oscar Humberto Mejía Víctores

En abril de 1982, en cadena nacional de televisión, Ríos Montt declaró una amnistía para que la izquierda subversiva dejara lasarmas. Tras la escasa respuesta a su petición, el 9 de junio Ríos Montt se autoproclamó Jefe de Estado y anuló a los coroneles HéctorMaldonado Schaad y Francisco Luis Martínez Gordillo del poder, mientras que concentra a todos los elementos del ejércitos en loscuarteles cercanos a la capital, en donde descansan por un mes.202 El 30 de junio de 1982, Ríos Montt, en un discurso tituladoEstamos dispuestos a que reine la honestidad y la justicia dijo que el gobierno se daba cuenta de que había guatemaltecos que portemor a ser asesinados no hicieron uso de la amnistía, porque los «camaradas comunistas» se habían declarado enemigos de estaspoblaciones y que por esta razón el gobierno iba a combatir a la subversión por los medios que quieran, pero que lo iban a a hacercon juicios abiertos, completamente justos, a la vez que con energía y con rigor. Informó que para tal efecto había establecido«tribunales de fuero especial» que cumplirían con este propósito y declaró que a partir de ese momento había pena de muerte porfusilamiento, para los que secuestraran, provocaran incendios, y atacaran y dañaran instalaciones de defensa. Finalmente, anunció quea partir del 1º. de julio quedaba establecido en todo el país el Estado de Sitio, y que iba a movilizar tropas para combatir a lasubversión, para iniciar ya la «batalla final».203 bd

Los Tribunales de Fuero Especial, dirigidos por funcionarios desconocidos, civiles o militares, nombrados por el presidente, y quejuzgaron y condenaron, de manera drástica y rápida, de modo paralelo al Organismo Judicial a más de quinientas personas culpadasde pretender violentar las instituciones jurídicas, políticas, económicas y sociales del país eran un órgano judicial sujeto al PoderEjecutivo.202 En total, quince personas murieron fusiladas sin que hubiera forma de probar lo contrario, pues en menos de un mesdesde su captura, los tribunales con jueces anónimos ―sin rostro y sin registro― los sentenciaron a muerte, y nunca fueron públicoslos argumentos en que se basaba su fallo. Se juzgaron, además, a otras quinientas ochenta y dos personas que no fueron condenadas amuerte.202

Los tribunales funcionaban bajo jurisdicción del Ministerio de la Defensa, entonces a cargo del general Óscar Humberto MejíaVíctores.

Tras la visita de la Corte Interamericana de Derechos Humanos a finales de 1982, Ríos Montt decidió suspender todas las ejecucionesa pena de muerte existentes, sin que se diera a conocer el nombre de los condenados, tomando en cuenta algunas sugerencias delorganismo internacional de derechos humanos. Después de recibir el informe de la CIDH, la ley sufriría modificaciones; entre ellas,que la defensa podía tener al menos una participación discreta y la creación de una segunda instancia para los procesos sometidos aestos tribunales. El 14 de diciembre de 1982, los cambios se publicaron en el Diario Oficial: Decreto Ley 111-82.202 La defensapudo al menos activar un mecanismo dentro del Sistema de Justicia Oficial, que aunque no logró evitar los fusilamientos, por lomenos los pospuso por unos días.202

Masacre de Las Dos Erres

Estado de Sitio y Tribunales de fuero especial

De acuerdo a la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, los Tribunales de Fuero Especial fueron el elemento de represión urbanoque se implementó dentro del proyecto contrainsurgente del ejército; entre el martes 22 de febrero y el 4 de marzo de 1983, los seiscondenados a muerte volvieron a ser noticia. Los seis acusados –Héctor Adolfo Morales López, los hermanos Walter Vinicio y SergioRoberto Marroquín González, Carlos Subuyuj Cuc, Pedro Raxón Tepet y Marco Antonio González–, llegaban de madrugada alCementerio General junto con el pelotón de fusilamiento de policías y ejército y el médico forense; su fusilamiento tuvo granrepercusión en Guatemala y en el mundo, porque ocurrió apenas unos días antes de la visita del papa Juan Pablo II a Guatemala,quien había pedido indulgencia para los condenados.202

Para el 30 de abril de 1983, el Gobierno daba fe de que el ochenta por ciento de los consignados había quedado en libertad, y secontaban, no obstante, un total de ciento doce casos. Hacia junio de 1983 había unos doscientos presos en el Segundo Cuerpo de laPolicía Nacional. Los Tribunales de Fuero Especial estuvieron vigentes durante todo el gobierno de Ríos Montt y nunca se supoquienes fueron los jueces de los mismos.202

El 8 de agosto de 1983, dentro de un ambiente de malestar y de falta de confianza en los programas electorales anunciados por elgeneral Ríos Montt, tuvo lugar un nuevo golpe de estado en Guatemala encabezado por el general Oscar Humberto Mejía Víctores,quien a la sazón venía desempeñándose como Ministro de Defensa.204 El nuevo Jefe de Estado guatemalteco, en sus primerasdeclaraciones informó a la opinión pública que no asumiría el título de presidente que había venido utilizando su predecesor y almismo tiempo que Jefe de Estado, continuaría ejerciendo la función de Ministro de Defensa.205

Al producirse el derrocamiento del general Efraín Ríos Montt, una de las primeras medidas adoptadas por el nuevo gobierno queencabeza el general Óscar Humberto Mejía Víctores fue levantar el estado de alarma que se encontraba vigente desde el 29 de juniode 1983.206

Como objetivos del golpe, Mejía Víctores indicó que estos eran:

respetar la institucionalidad del Estadorespetar al Tribunal Supremo Electoral, a la Universidad de San Carlos de Guatemala, al Consejo de Estado, etc. y,sobre todo,

respetar al Organismo Judicial en su función de administrar justicia conforme la ley.202

El 12 de agosto de 1983, tras un año y once días de existencia, el Gobierno derogó la ley de los Tribunales de Fuero Especial, traspublicar el decreto 93-83. Pero todo lo sentenciado por los jueces secretos, según decía la ley, debía quedar resuelto en menos de unmes y como ya no hay fusilamientos los procedimientos legales se enredaron. El 22 de agosto se publicó otro decreto-ley para mejoraplicación del anterior: el 99-83 y ya no se restablecieron penas anteriores al 8 de agosto, dictadas por los Tribunales de FueroEspecial.be

Las demandas en contra de todo lo que habían ejecutado los Tribunales de Fuero Especial, no obstante, fueron aumentando de tono.En junio de 1984 unos cincuenta reos sentenciados, desde la Granja Pavón intentaron denunciar amenazas de muerte y extorsiones yacusaban de esto a los jueces secretos.bf Finalmente, en julio de 1984, Mejía Víctores decretó el indulto total mediante el decreto-ley74-84.202

Durante su gobierno convocó a una Constituyente para sustituir el Estatuto de Gobierno de Ríos Montt, el cual, a su vez, derogó laConstitución de Peralta Azurdia de 1965.207

Cuando Mejia Victores ausmió el poder, las actividades contrainsurgentes de Lucas García y de Ríos Montt habían tenido un granéxito en su objetivo de remover la base civil de la guerrilla. Además, los servicios de inteligencia del Ejército de Guatemala (G-2)habían logrado infiltrar casi todas las instituciones políticas del país y había erradicado a los oponentes al gobierno por medio de

Golpe de Estado (1983)

Gobierno de Mejía Victores (1983-1985)

terror institucional y de asesinatos selectivos. La contrainsurgencia había militarizado a la sociedad guatemalteca, creando unaatmósfera de terror que suprimió las protestas populares y la insurgencia en sí. La milicia había consolidado su poder enprácticamente todos los sectores de la sociedad.208

En 1983, la activista indígena Rigoberta Menchú publicó internacionalmente sus memorias durante el perído de Lucas García y RíosMontt en su libro Me llamo Rigoberta Menchú y así me nació la conciencia, el cual atrajo muchísima atención internacional a lasituación que se vivía en Guatemala. Menchú es la hija de uno de los líderes campesinos que fue asesinado durante la Quema de laembajada de España el 31 de enero de 1980, y al momento de publicar su libro había sido altamente entrenada y educada por losintelectuales izquierdistas del país. Posteriormente, en 1992 ―aprovechando la celebración de los Quinientos Años delDescubrimiento de América― fue galardonada con el Premio Nóbel de la Paz por su trabajo en lograr una major justicia social.bg Sus memorias hicieron públicas las prácticas de terrorismo institucional en Guatemala.

Después del golpe de 1983, tanto la comunidad de inteligencia estadounidense como los observadores de derechos humanosadviriteron que los casos de abusos a los derechos humanos en el área rural cayeron considerablemente, pero las actividades de losescuadrones de la muerte en la ciudad se incrementaron. Además, mientras que los niveles de ejecuciones extrajudiciales y demasacres disminuyeron, los secuestros y desapariciones forzadas se incrementaron. Pronto, la situación en la Ciudad de Guatemalaempezó a parecerse a la que se vivía durante el gobierno de Lucas García. Durante el primer mes de Mejía Víctores el número desecuestros mensuales documentados se incrementó de doce en agosto a cincuenta y seis en septiembre. Entre las víctimas habíaempleados de la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID) de los Estados Unidos, miembros de partidos políticos de izqquierdamoderada y de izquierda radical, y sacerdotes católicos.209 En un reporte para las Naciones Unidas, la Comisión de DerechosHumanos para Guatemala, reportó setecientas trece ejecuciones extrajudiciales y quinientas seis desapariciones en Guatemala entreenero y septiembre de 1984. Un mensaje secreto del departamento de la Defensa de los Estados Unidos en marzo de 1986 indicabaque del 8 de agosto de 1983 al 31 de diciembre de 1985, hubo un totoal de dos mil ochocientos ochenta y tres secuestros; y que lossecuestros promediaban ciento treinta y siete al mes durante 1984. El reporte asoció estos hechos a un programa sistemático de lasfuerzas de seguridad de Mejía Víctores, indicando que aunque había actividad criminal y personas que desaparecían por su cuenta,las fuerzas de seguridad y los grupos paramilitares eran responsables de la mayoría de las desapariciones. Los grupos insusrgentes nosecuestran normalmente como parte de sus actividades subversivas.210

Al igual que durante el gobierno de Lucas García, parte del modus operando de la represión gubernamental incluía interrogatorios enbases militares, estaciones de policía y en casas de seguridad del gobierno. La información sobre posible conexiones con losinsurgentes se obenía mediante torturas. Las fuerzas de seguridad utilizaban esta información para hacer redadas de posiblesreductors guerrilleros en la Ciudad de Guatemala. En ese proceso, el gobierno capturó secretamente a cientos de individuos quienesdesaparecieron sin dejar rastro, o que si lo hicieron, fue cuando se encontró su cadáver torturado y mutilado. Entre 1984 y 1986, lapolicía secreta de la G-2 mantuvo su centro de operationes contrainsurgentes en el suroeste de Gutaemala en la base militar deRetalhuleu. Allí, la G-2 operaba un centro clandestino de operaciones para interrogar a los sospechosos de ser guerrilleros ocolaboradores de los insurgentes. Los sospechosos eran apresados en pozos llenos de agua localizados en el perímetro de la base, endonde se colocaba una reja para evitar que los prisioneros se ahogaran. Los cuerpos de los prisioneros que fallecían o que habían sidoseñalados para su desaparición eran llevados en aviones IAI Arava y lanzados sobre el Océano Pacífico en los llamados «vuelos de lamuerte».211

No obstante, debido a la presión internacional, especialmente la de otras naciones de América Latina, el general Mejía Víctores se vioobligado a permitir un retorno gradual a la democracia en Guatemala; el 1.º de julio de 1984 convocó a elecciones para representantea una Asamblea Nacional Coonstituyente la cual eventualmente redactó una nueva constitución democrática para el país la cual entróen vigencia el 30 de mayo de 1985. Posteriormente, en ese año se celebraron elecciones general en donde resultó electo el candidatocivil Vinicio Cerezo.

Inicio del proceso de paz y reconciliación nacional

Retorno a la democracia (1985)

En el marco de un nuevo sistema político y con 68% del total de votos, fue electo en 1985 Marco Vinicio Cerezo Arévalo, candidatoizquierdista y primer presidente civil en un país donde los regímenes militaristas habían sido la pauta. La llegada de Cerezo marcaríadefinitivamente la entrada de la democracia a Guatemala, que se iniciaría con la transición realizada por Mejía Victores. Su gobiernose destacaría por buscar armonizar las relaciones entre Guatemala y el resto de los países latinoamericanos, especialmente con susvecinos de Centroamérica.212

El licenciado Vinicio Cerezo, líder de la Democracia Cristiana Guatemalteca, tomó posesión alcargo de Presidente de la República el 14 de enero de 1986. Fue el primer civil en ser electopresidente desde 1966 y el único presidente desde la apertura democrática de 1985 en tener unperíodo constitucional que dure cinco años.213

El 14 de mayo de 1986, los presidentes centroamericanos se citaron en la Ciudad de Esquipulas,para formalizar un proceso de paz en Centroamérica y poner fin a la guerra civil de Guatemala,El Salvador y Nicaragua, iniciativa presentada por el presidente guatemalteco Marco VinicioCerezo y fuertemente apoyada por el presidente costarricense Óscar Arias.

El Grupo Contadora fue una instancia multilateral establecida por los gobiernos de Colombia,México, Panamá y Venezuela, en 1983, para promover conjuntamente la paz en Centroamérica.

El 25 de mayo de 1986 firmaron el primer acuerdo llamado Esquipulas I, que sirvió de base paraconsolidar la decisión política de los gobernantes y establecer con Esquipulas II en 1987 elprocedimiento para conseguir la "Paz Firme y Duradera" en la región.214 El 7 de agosto de1987 es firmado el Acuerdo Esquipulas II por los cinco presidente de Centramérica este últimofirmado en la Ciudad de Guatemala.215

Como resultado de los Acuerdos de Esquipulas nace el Parlamento Centroamericano como lainstancia política permanente y democrática, de representación popular. El Parlacen cobró plenavigencia, el 28 de octubre de 1991, cuando su primera Asamblea Plenaria se instaló oficialmenteen la Ciudad de Guatemala, durante una solemne e histórica ceremonia.216

El Tratado Constitutivo del Parlamento Centroamericano y otras Instancias Políticas fue suscritode la manera siguiente: 8 de octubre de 1987 por los presidentes de las repúblicas de Guatemalay El Salvador, el 15 de octubre de 1987 lo suscriben los presidentes de las repúblicas de CostaRica y Nicaragua, el 16 de octubre del mismo año lo suscribió el Presidente de la República deHonduras. El tratado fue ratificado por Guatemala el 14 de diciembre de 1987, por El Salvadorel 1 de septiembre de 1988, por Honduras el 9 de septiembre de 1988, y por Nicaragua el 20 deenero de 1988.

Un Primer Protocolo al Tratado Constitutivo se suscribe de la siguiente manera: Guatemala el 15 de septiembre de 1989, Costa Ricael 29 de septiembre de 1989, Honduras el 6 de noviembre de 1989, El Salvador el 8 de diciembre de 1989 y Nicaragua el 9 de 1989.Dicho Protocolo en esencia viabilizó la vigencia del tratado con la ratificación de tres países y amplia los plazos establecidos dentrodel Tratado. El primer protocolo entró en vigencia el 1 de mayo de 1990.

Gobierno de Cerezo Arévalo (1986)

Vinicio Cerezo, Presidentede Guatemala (1986-1991), fue el promotor delos acuerdos de paz enCentroamérica, durante sugobierno se firmó elAcuerdo de Esquipulas.

El Acuerdo de Esquipulaslleva ese nombre en honora la ciudad oriental deEsquipulas, donde serealizaron las primerasreuniones.

Acuerdo de Esquipulas (1986-1987)

Parlamento Centroamericano (1987-1991)

Continúa represión contra universidad estatal

En 1987, el presidente de la Asociación de Estudiantes «El Derecho» (AED), Willy Ligorría, fue expulsado de la Asociación deEstudiantes Universitarios de la Universidad de San Carlos por malversar fondos del Comité de Huelga de Dolores, por suparticipación directa en un desfalco de dinero de la asociación y por usurpación de funciones actuando y firmando como SecretarioGeneral en diversas actividades y documentos internacionales. Después de su salida empezaron las amenazas contra los miembros dela directiva de la AEU: en 1989 hubo una constante escalada de amenazas, parte de ellas firmadas por escuadrones de la muerte como«la Dolorosa», el «Jaguar Justiciero» o el «Ejército Secreto Anticomunista». A pesar de su expulsión, Ligorría, mantuvo un perfilmuy alto y combativo, mientras que un amigo suyo, Marco Tulio Montenegro, seguía siendo parte de la AEU.149

En 1989, regresaron a Guatemala del exilio varios estudiantes univesitarios con la intención de lograr un resurgimiento de lacoordinación estudiantil, que estaba prácticamente desmantelada. Pero el 21 de agosto fue detenido y desaparecido Iván ErnestoGonzález; al día siguiente, Carlos Contreras Conde, máximo dirigente del Movimiento Estudiantil Universitario (MEU), fuesecuestrado en las cercanías de la Universidad. Ese mismo día Hugo Leonel Gramajo fue secuestrado siendo introducido en un pick-up rojo con placas extranjeras. El día 23 de agosto, Víctor Hugo Rodríguez Jaramillo y Silvia Azurdia Utrera fundadores del MEU,fueron secuestrados y conducidos en medio de una fuerte violencia a dos carros que les cerraron el paso. Mario De León salió de laconferencia de prensa que hizo la Asociación de Estudiantes Univesitarios que se hizo ese día y a las 19:45 horas fue detenido en unpuesto de registro de la Policía Nacional y nunca más se supo de su paradero.149 Aarón Ubaldo Ochoa desapareció al día siguiente.

Durante unas reuniones en las que estaba discutiéndose la respuesta que iban a dar los estudiantes, Willy Ligorría llamó aparte a otrodirigente para decirle que sabía en dónde estaban escondidos Hugo Gramajo y Aarón Ochoa y que si quería podía llevarle hasta ellos.En el mes de septiembre otros miembros del movimiento estudiantil, Carlos Chutá Camey, Carlos Humberto Cabrera y CarlosPalencia fueron secuestrados y aparecieron muertos poco tiempo después.149

Luego del asesinato de los estudiantes universitarios, Ligorría fue orador en algunos mítines en la Universidad y participaba en lasconcentraciones que se realizaron. El sábado 15 de septiembre a las 14:15 horas salió para Panamá junto con Marco TulioMontenegro y Byron Milián Vicente. Montenegro regresó a Guatemala el 11 de noviembre de 1989 a integrarse en la AEU, pero yase sospechaba de él, y poco después fue asesinado con un arma tipo bayoneta. Por su parte, Ligorría fue nombrado Jefe deInvestigaciones del Ministerio Público.149 bh El 12 de septiembre de 1997 la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca,convertida en partido político tras los acuerdos de paz, acusó formalmente a Ligorría por su participación en el asesinato de losestudiantes, aduciendo que era miembro de la inteligencia militar.

En 1990 las Comunidades de Población en Resistencia (CPR) salieron a la luz pública e iniciaron su proceso de reincorporación a lasociedad guatemalteca por medio de la figura del procurador de los Derechos Humanos y la Comisión Interamericana de DerechosHumanos.217 Los libros del sacerdote jesuita y antropólogo Ricardo Falla ayudaron a diseminar esta información entre la poblacióndel país, que hasta entonces no sabía lo que había ocurrido en las selvas de El Quiché.

En las elecciones presidenciales de 1991, es electo el ingeniero Jorge Serrano Elías, asumió la presidencia el 14 de enero de 1991,completando así la primera transición de un gobierno civil electo democráticamente a otro. Como su partido, el Movimiento deAcción Solidaria (MAS) ganó solo 18 de los 116 asientos del Congreso, Serrano firmó una débil alianza con los DemócratasCristianos y la Unión del Centro Nacional (UCN).

Durante su gobierno, Serrano se interesó por la repatriación de los campesinos guatemaltecos que se habían refugiado en Méxicohuyendo de la política de tierra arrasada que el Ejército había implementado entre 1982 y 1983 en la Franja Transversal del Norte,especialmente en los terrenos ricos en petróleo en Ixcán, Chajul y Nebaj en Quiché.218

Las CPR salen a la luz pública

Iniciación de los Acuerdos de Paz

Gobierno de Serrano Elías (1991-1992)

El 25 de mayo de 1993, Serrano Elías suspendió ilegalmente cuarenta y seis artículos de la Constitución Política de la República,además disolvió al Poder Legislativo y al Poder Judicial, a la Procuraduría de Derechos Humanos y a la Corte de Constitucionalidad,según su criterio, eso no constituyó una violación a la Constitución porque tanto los diputados como los magistrados le estabancausando muchos problemas y no le dejaban gobernar porque le hacían constantes chantajes.219

Con apenas siete años, la democracia guatemalteca afrontó en aquella fecha una prueba de fuego, luego de que Serrano Elíaspromulgara el decreto gubernativo 1-93, por medio del cual dictó lo que denominó "Medidas temporales de gobierno", quequebrantaron el orden constitucional y acrecentaron la crisis política que vivía el país.

El "autogolpe" fracasó debido a protestas unificadas y fuertes por la mayoría de la sociedad guatemalteca, la presión internacional,por lo que el ejército en cumplimiento a las decisiones del Tribunal de Constitucionalidad, que decretó contra el intento de golpe, loquitaron del poder.220

Serrano huyó del país el 31 de mayo del mismo año, goza de asilo político en Panamá, aún cuenta con una orden de capturainternacional pero no se le ha podido extraditar porque Guatemala no tiene un tratado de extradición con Panamá.

El estamento militar trató de instaurar a Gustavo Adolfo Espina Salguero en el poder, Vicepresiente de la República y del 1 de junioal 5 de junio de 1993 Presidente de la República, pero el Congreso votó el 3 de junio contra su nombramiento y la renuncia fuepresentada dos días después. Fue relevado por Ramiro de León Carpio, entonces Procurador de Derechos Humanos quien le acusó delos delitos de violación de la Constitución, rebelión y usurpación de funciones por su complicidad en el autogolpe de Estado.221

Espina salió al exilio y retornó al país en 1997. Fue juzgado y declarado culpable por violación a la Constitución, pero su sentenciafue cambiada por una multa.222

Ramiro de León Carpio tomó posesión como Presidente de la República el 6 de junio de 1993. En su discurso de toma de posesión,de León se comprometió a defender las libertades públicas, a hacer cumplir el imperio de la ley, a encarar con decisión los agudosproblemas socioeconómicos, a avanzar en la negociación con la guerrilla y a infundir un "impulso ético" y la "depuración" de lasinstituciones.223

Anteriormente de León junto con su primo Jorge Carpio Nicolle, fundó la Unión del Centro Nacional (UCN) como una opción decentroderecha basada en el liberalismo social y opuesta al autoritarismo que había hecho estragos en el empobrecido país después demás de dos décadas de insurgencia guerrillera.

El 14 de agosto de 1994 se eligieron 80 de los 116 escaños del Congreso y el partido más votado fue la formación derechista delexpresidente de facto Ríos Montt, el Frente Republicano Guatemalteco (FRG). El 12 de noviembre de 1995 tuvieron lugar unaselecciones generales con una campaña excepcionalmente pacífica y por concurrir opciones de izquierda, coaligadas como FrenteDemocrático Nueva Guatemala (FDNG, considerado cercana a la URNG), cosa que no sucedía desde 1954.224

El vencedor en la segunda vuelta del 7 de enero de 1996, el centroderechista Álvaro Enrique Arzú Yrigoyen, del Partido de AvanzadaNacional (PAN), fue quien recibió la banda presidencial siete días después.

El 14 de enero de 1996, tomó posesión al cargo de Presidente de la República, Álvaro Arzú, del Partido de Avanzada Nacional.225

Autogolpe de Estado "Serranazo" (1993)

Gobierno de Ramiro de León Carpio (1993-1996)

Finalización de la guerra y firma del Acuerdo de paz firme yduradera

Gobierno de Álvaro Arzú

Arzú ya había mantenido contactos con la comandanciaguerrillera y había hecho de la conclusión del proceso denegociaciones un eje de su campaña electoral. El 20 demarzo de 1996 el Gobierno y la URNG proclamaronsendos altos el fuego y en los meses sucesivos fueronalcanzando los acuerdos sectoriales. El 6 de mayo sefirmó en México uno sobre Aspectos Socioeconómicos ySituación Agraria, y el 20 de septiembre el mismoescenario produjo otro sobre el Fortalecimiento delPoder Civil y la Función del Ejército en una SociedadDemocrática. En octubre culminó el proceso de desarmey desmantelamiento de los Comités Voluntarios de

Defensa Civil.226

El 29 de diciembre del mismo año, se firma el Acuerdo de paz firme y duradera, este fue el último de los Acuerdos de Paz suscritopor el Gobierno de la República de Guatemala y la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca. Este documento integra todos losacuerdos suscritos a partir del Acuerdo marco sobre democratización para la búsqueda de la paz por medios políticos, para alcanzarsoluciones pacíficas a los principales problemas que generaron la guerra civil.227

Cerca de las 8 P.M. (hora de Guatemala), Arzú salió a la tarima principal ubicada frente al Palacio Nacional de la Cultura y se dirigióa la multitud diciendo: "Pueblo de Guatemala, la Paz ha sido firmada", la firma de los Acuerdo de Paz que habían comenzado en1991, habían finalizado y con ello también finalizaba la guerra que duró más de 36 años.228

Álvaro Arzú, Presidentede Guatemala (1996-2000), durante sugobierno culminaron losAcuerdos de Paz.

En el Palacio Nacional de laCultura fue firmado elAcuerdo de Paz Firme yDuradera el 29 de diciembrede 1996.

Acuerdos de Paz

No. Nombre del acuerdo Lugar y fecha desuscripción

1 Acuerdo marco sobre democratización para la búsqueda de la paz por mediospolíticos (Acuerdo de Querétaro)

Querétaro, México,25 de julio de 1991

2 Acuerdo global sobre derechos humanos México, D.F.,

México, 29 de marzo de1994

3 Acuerdo para el reasentamiento de las poblaciones desarraigadas por elenfrentamiento armado

Oslo, Noruega, 17de junio de 1994

4Acuerdo sobre el establecimiento de la Comisión para el esclarecimiento históricode las violaciones a los derechos humanos y los hechos de violencia que hancausado sufrimientos a la población guatemalteca

Oslo, Noruega, 23de junio de 1994

5 Acuerdo sobre identidad y derechos de los pueblos indígenas México, D.F.,

México, 31 de marzo de1995

6 Acuerdo sobre aspectos socioeconómicos y situación agraria México, D.F.,

México, 6 de mayo de1996

7 Acuerdo sobre fortalecimiento del poder civil y función del Ejército en una sociedaddemocrática

México, D.F.,México, 19 deseptiembre de 1996

8 Acuerdo sobre el definitivo cese al fuego Oslo, Noruega, 4

de diciembre de 1996

9 Acuerdo sobre reformas constitucionales y régimen electoral Estocolmo, Suecia,7 de diciembre de 1996

10 Acuerdo sobre bases para la incorporación de la Unidad Revolucionaria NacionalGuatemalteca a la legalidad

Madrid, España, 12de diciembre de 1996

11 Acuerdo sobre el cronograma para la implementación, cumplimiento yverificaciónde los acuerdos de paz

Ciudad deGuatemala, Guatemala,29 de diciembre de1996

12 Acuerdo de paz firme y duradera

Ciudad deGuatemala, Guatemala,29 de diciembre de1996

Véase también: Bill Clinton

En un viaje oficial a Guatemala en 1999 después de la publiación del reporte de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico elpresidente de los Estados Unidos Bill Clinton emitió una disculpa oficial declarando: «Es importante que yo exprese claramente quefue un error proporcionar apoyo para las fuerzas militares o unidades de inteligencia que se involucraron en represión violenta ygeneralizada del tipo descrito en el reporte.»229

Corresponde a todas las fuerzas militares del gobierno guatemalteco, que agrupa al Ejército de Guatemala, la Armada de Guatemala,la Fuerza Aérea Guatemalteca, así como la división de fuerzas especiales del ejército y que desde 1962 hasta 1988 se enfrentaron contodos los grupos guerrilleros de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca.

Disculpa del presidente de los Estados Unidos

Bando del gobierno de Guatemala y aliados

Fuerzas Armadas de Guatemala

Se le atribuye la mayoría de las masacres perpetradas durante el conflicto armado.

Las Patrullas de Autodefensa Civil

Las PAC se crearon en 1981 durante la presidencia del general Romeo Lucas García(1978-1982), legalizadas durante el gobieno de Efraín Ríos Montt, fueron gruposparamilitares con la finalidad de involucrar a la población civil a prestar un serviciomilitar, autorizados y coordinados por el Ejército de Guatemala, para teóricamenteproteger a sus comunidades de la guerrilla guatemalteca.230

Militantes de la Liberación Nacional

Corresponde a todos aquellos partidarios del Movimiento de Liberación Nacional(partido de extrema derecha), los cuales crearon grupos paramilitares con el fin de enfrentarse con la guerrilla en apoyo al Ejército deGuatemala.231 232

El ejército guatemalteco mantuvo fuertes lazos de cooperación con Israel, el que le empezó a vender y enviar armas a Guatemaladurante el gobierno del general Laugerud García.19 El Instituto Internacional para Investigaciones de Paz de Estocolmo ha calculadoque el 39% de las armas importadas por Guatemala entre 1975 y 1979 provenían de Israel.233 La infantería guatemalteca fueequipada con varias configuraciones del fusil Galil 5.56×45mm y un número reducido de ametralladoras Uzi de 9mm ambasfabricadas por Israel Military Industries (IMI). Israel también el principal proveedor de armamento de Argentina desde finales de1978 hasta que el gobierno de los Estados Unidos suspendió la ayuda a la junta militar argentina. El gobierno militar de Argentinatambién le vendió armas israelíes a Guatemala en varias ocasiones.234

En 1981 el Jefe del Estado Mayor del ejército de Guatemala dijo que «el soldado israelí es el modelo para nuestros soldados».Después del 23 de marzo de 1982, el día del golpe de estado de los oficiales jóvenes, el general Ríos Montt le dijo a ABC News quesu éxito se debía a que sus soldades «eran entrenados por israelíes». No hubo mayores protestas en Israel por su presencia enGuatemala, y eso que el apoyo no era ningún secreto.235 Ahora bien, a pesar del reconocimiento público que las autoridadesguatemaltecas decían de Israel, por lo menos hubo un alto funcionario guatemalteco que indicó que los israelís estaban cobrandoexcesivamente a Guatemala por sus armas. El general Héctor Gramajo, quien luego sería ministro de la Defensa Nacional, dijo enuna entrevista que «quizá los israelíes nos enseñaron inteligencia pero por razones comerciales... Los halcones ―vendedores dearmas israelíes― se aprovecharon de nosotros y nos vendieron el armamento al triple del precio real».236

La Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca

Fue fundada el 7 de febrero de 1982, como resultado de la coordinación de los cuatrogrupos guerrilleros más importantes de Guatemala. Estas guerrillas eran: EjércitoGuerrillero de los Pobres (EGP), la Organización del Pueblo en Armas (ORPA), lasFuerzas Armadas Rebeldes (FAR), y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT).237

El Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre fue el primermovimiento guerrillero formado en el oriente del país a principio de1962, estuvo activo por casi diez años hasta su disolución en1971.72

Las Fuerzas Armadas Rebeldes fueron la primera organizaciónguerrillera de Guatemala. Fue fundada a finales de 1962 a partir dela unión entre el Movimiento Revolucionario 13 de Noviembre, el movimiento estudiantil 12 de Abril, y eldestacamento 20 de octubre del Partido Guatemalteco del Trabajo. Las Fuerzas Armadas Rebeldes FAR

encararon la tensión entre la dirección política y militar de la lucha

Bandera oficial de la Repúblicade Guatemala.

Aliados internacionales

Estado de Israel

Bando de la guerrilla guatemalteca

Bandera oficial de las guerrillasde la URNG.

encararon la tensión entre la dirección política y militar de la luchaguerrillera. Inicialmente se acordó que el PGT se haría cargo de lopolítico y las FAR de lo militar. Esta división artificial fracasó ycondujo a permanentes conflictos, hasta que en 1971 sedisolvieron.72

El Ejército Guerrillero de los Pobres, surge a inicios de 1972, a partirde la crisis de las Fuerzas Armadas Rebeldes (FAR), a finales de ladécada de 1960. Sus operaciones tuvieron lugar en el AltiplanoNoroccidental y Central, cubriendo los departamentos deHuehuetenango, El Quiché, Alta Verapaz y Chimaltenango. A estaagrupación guerrillera se le atribuyen la mayoría de masacres yataques terrorista cometidos por la guerrilla a lo largo de la guerracivil.238

La Organización Revolucionaria del Pueblo en Armas, organizaciónguerrillera y terrorista, creada a principios de 1982, es responsablede la mayoría de masacres cometidas por la guerrilla acomunidades indígenas.239

Según el Informe de Recuperación de la Memoria Histórica (REMHI) y el ProgramaNacional de Resarcimiento (PNR) hubo cerca de doscientos mil muertos, cuarenta ycinco mil desaparecidos, y cerca de cien mil desplazados, la mayoría de los cualesemigraron a México, Honduras y Estados Unidos.240

El aumento de la pobreza fue una de las principales consecuencias de la guerra que asechó al país, debido a la militarización del paísy a la instalación clandestina de la guerrilla los cuales no permitían un desarrollo económico sustentable.;240 asimismo, dejó a lapoblación desconfiando de las instituciones gubernamentales por la corrupción que existe dentro de estas.241

Sin embargo, la desintegración familiar y el daño psicológico consecuencia de la represión, principalmente de la población maya quehuyó atravesando las selvas y que regresaron a Guatemala, ha quedado marcado en la faz de sus recuerdos, luchando nuevamentepara construir una nueva vida y una inserción equitativa en la sociedad guatemalteca, reconstruyendo nexos sociales, económicos yculturales con las antiguas comunidades.

La noche del 26 de abril de 1998, el obispoJuan José Gerardi fue asesinado a golpes enla cabeza, esto ocurrió en el garaje de lacasa parroquial de San Sebastián, de lazona 1 de la Ciudad de Guatemala. Dosdías antes había publicado el informe"Guatemala: Nunca más", este reporteexponía a miles de testigos y víctimas de larepresión estatal y culpaba de la mayoría decrímenes al ejército de Guatemala. En lasinvestigaciones se documentaron más de54,000 violaciones a los Derechos Humanos durante la dictadura militar (1960-1996).La autoría de la mayoría de brutalidades, según pruebas fehacientes, incluidas masacres,torturas, violaciones masivas, desapariciones forzadas, mutilaciones y otros crímenes, se

Bandera del MovimientoRevolucionario 13 de Noviembre.

Bandera de las Fuerzas ArmadasRebeldes (FAR).

Consecuencias de la guerra

Posguerra

Asesinato de Juan Gerardi

Monseñor Gerardi, obispoemérito de Santa Cruz delQuiché.

Informe de Recuperación de laMemoria Histórica (REMHI).

le atribuyó a las fuerzas del Estado.242 la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, (AAAS, por sus siglas en inglés)

entidad que publicó el reporte de la Comisión ya mencionada, fue quien realizó el trabajo estadístico sobre el número reportado demuertes, e indicó que el mismo es únicamente un estimado,243 ya que en las tres fuentes consultadas para el efecto no se reportaron

más de 25,000 muertes documentadas: 24,900 fallecidos por la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, 8,533 fallecidos por laCorte Interamericana de Derechos Humanos y 21,200 fallecidos por la REHMI243 Éste análisis estadístico de la AAAS se encuentra

en la publicación del reporte de la Comisión para el Esclarecimiento Histórico, específicamente en el Anexo III: MetodologíaIntermuestra I: Introducción y resumen.244

En el reporte retrospectivo se presentaron miles de testimonios recogidos en todo el país, que fueron relatando cuarenta años dememoria de represión: doscientos mil guatemaltecos muertos, cincuenta mil desaparecidos, un millón de exiliados y refugiados,doscientos mil huérfanos, cuarenta mil viudas. Nueve de cada diez víctimas eran civiles desarmados, en su mayoría indígenas. En el90% de los crímenes, la responsabilidad era del ejército o de bandas paramilitares que se relacionaban con él.245

El trabajo de recuperación histórica que Gerardi y su equipo realizaron, sería fundamental en las labores posteriores de la Comisiónpara el Esclarecimiento Histórico (CEH), entidad auspiciada por la ONU, instalada en virtud de los Acuerdos de Paz de 1996. Lacomisión de Naciones Unidas llegó a conclusiones similares que el proyecto histórico que dirigió el obispo, responsabilizando alejército de más del 90% de los crímenes perpetrados durante las cuatro décadas de confrontación política.246

«When The Mountains Tremble - 1983 (en español, Cuando las montañas tiemblan)]». YouTube. 1983. Consultadoel 19 de agosto de 2014. «Documental elaborado por la guerrila guatemalteca: narrado por una joven RigobertaMenchú, describe la contrainsurgencia en Guatemala durante el gobierno del general Efraín Ríos Montt.»Nairn, Allain (1983). «Titular de Hoy: Guatemala. Parte 3 de 5». YouTube. Consultado el 21 de febrero de 2014.Granito de arena - 2010 (documental).

United Fruit CompanyEXMIBALJacobo Árbenz GuzmánMiguel Ydígoras FuentesRigoberta MenchúKjell Eugenio Laugerud GarcíaFernando Romeo Lucas GarcíaEfraín Ríos Montt

Oliverio Castañeda de LeónManuel Colom ArguetaIrma FlaquerAlaíde FoppaAlberto Fuentes MohrAdolfo Molina OrantesVíctimas del incendio de la Embajada de España en GuatemalaGregorio Iujá YonáSacerdotes católicos asesinados en Guatemala

Películas sobre la guerra

Véase también

Principales protagonistas

Víctimas

a. La URNG fue resultado de la fusión de los grupos armados izquierdistas EGP, ORPA, FAR y PGT, apoyados por elFDR de El Salvador y el NDF del Nicaragua. Las PAC fueron milicias locales creadas por el gobiernoguatemalteco.28

b. Julio César Méndez Montenegro fue nombrado como candidato presidencial luego de que su hermano, MarioMéndez Montenegro, muriera en forma misteriosa ―aunque el hecho fue considerado como suicidio―.

c. Lo cual era muy posible debido a las deudas que dejara su antecesor, el general José María Reyna Barrios tras elfracaso de la Exposición Centroamericana ―que pretendía promocionar un ferrocarril transoceánico enGuatemala― y la caída de los precios del café.

d. Entre ellos los ganadores del premio Nobel: Miguel Ángel Asturias (con sus novelas Viento Fuerte, El papa verde yLos ojos de los enterrados), Pablo Neruda con su poema United Fruit Company y Gabriel García Márquez con sunovela Cien años de soledad.

e. Entre dos continentes, notas de un viaje a Centroamérica (1920).34 f. Tras su derrocamiento, en diciembre de 1921, su sucesor el general José María Orellana ―que había sido jefe del

Estado Mayor de Estrada Cabrera― ratificó todos estos contratosg. Compañía de la United Fruit Companyh. El contrato era lescivo para Guatemala y se refería a hacer los arreglos necesarios a efecto de principiar los trabajos

del Ferrocarril, que pondría en comunicación a Guatemala con El Salvador, en la ruta Zacapa-Anguiatú- frontera conEl Salvador

i. Existía el gobierno fascista de Benito Mussolini en Italia, la dictadura del PRI en México y la dictadura imperial deHirohito en Japón; además, pronto se instaurarían los regímenes fascistas de Adolfo Hitler en Alemania (1933)y deFrancisco Franco en España (1936).

j. Esta medida no provocó resistencia, porque se les empezó a pagar en efectivo en lugar del uso de unas tarjetas quesolo podían revender tras aceptar fuertes descuentos.

k. Hubo tres bases en el país: El Aeropuerto «La Aurora» en la Capital, en el Puerto de San José en el Pacífico, y enPuerto Barrios en el Caribe.

l. Días después, Ponce Vaides y el Director de la Policía Nacional, Coronel Moisés Evaristo Orozco, fueron acusadoscomo autores intelectuales del asesinato.

m. Cada vez que se sospechaba un complot en contra del gobierno, se restringían las libertades civiles, lossospechosos eran apresados y luego enviados al exilio

n. Es decir, que optó por favorecer a los sectores de la población urbana y ladina que conforman lo que algunossociólogos llaman «las instancias morales de la sociedad», o sea, la universidad, los centros de enseñanzasecundaria (que duplicó en los primeros 6 años), los tribunales, la burocracia (principalmente la militar), la prensa,las iglesias, los intelectuales, los profesores y los profesionales universitarios, a los que se englobó a través de lacolegiación obligatoria.

o. El texto completo se puede encontrar en Congreso de la República de Guatemala: Decreto 900 (http://old.congreso.gob.gt/archivos/decretos/1952/gtdcx900.pdf). Consultado el 13 de agosto de 2014.

p. La United Fruit Company es la única corporación norteamericana que se ha sabido que tiene su propio código en laCIA

q. Inicio de la Perestroika en 1985, caída del muro de Berlín en 1989 y golpe de Estado en la URSS de 1991)r. Como el caso de la Operación Ajax en Irán que los Estados Unidos promovieron para asegurarse el petróleo de ese

país, o el golpe de Estado de 1954 que la UFCO patrocinó para derrocar al gobierno de Jacobo Árbenz y seguiraprovechando las generosas concesiones que le hicieran los gobiernos guatemaltecos de Estrada Cabrera, Orellanay Ubico. Por su parte, la Unión Soviética aprovechó los recursos naturales de sus aliados e incluso realizóinvasiones para asegurarse mayores recursos, como la que realizó en Afganistán en 1979.

s. Cuyo nombre real era Julio César Macías.t. Cuyo nombre real era Jorge Ismael Sotou. Sin embargo fue la sangre de los líderes y pueblos desarmados, más que la de los comandos armados, la que se

derramó.v. Algunos de ellos violentos regímenes autoritarios y totalitarios.w. Manuales militares de instrucción de esta iniciativa, entonces confidenciales, se desclasificaron o publicaron en 1996

por el Pentágono.x. Uno de los más celebres manuales de tortura utilizados en dicha escuela es el KUBARK; en él se describe el

proceso de tortura mediante descarga eléctrica; estos manuales fueron desclasificados por la CIA en 1994.y. Su secretario privado siempre fue un miembro de dicha orden conservadora y Casariego frecuentemente visita

España para ordenar a grupos de sacerdotes del Opus Dei.

Notas y referencias

Notas

z. Investigaciones demostraron que fue mutilado y quemado durante 5 días y que sus torturadores le recitaban supropio poema «Vámonos patria, a caminar» durante el suplicio.

aa. Mijangos López no creía fueran a atentar contra su vida, ya que se encontraba en silla de ruedas desde 1958.ab. párroco y coordinador de la Cooperativa de Santa María Tzejá, población que en la práctica era la mayor base de

apoyo del EGP en Ixcánac. Coordinador de Acción Católica a nivel nacional en Guatemala; años después escribiría un libro llamado Masacres

en la Selva en donde describe las masacres que ocurrieron en el Ixcan en 1982.ad. La Policía Militar Ambulante (PMA) era un cuerpo dentro del Ejército con funciones de investigación, captura y

consignación a los tribunales. Fue instaurada en 1962, y servía como unidad de control interno, para conocer yresolver los casos disciplinarios en que se encontraban involucrados militares de alta. En 1997, a raíz de loscompromisos de los acuerdos de paz, dejó de existir.

ae. Sebol finalmente adoptó el nombre de «Fray Bartolomé de las Casas», municipio creado en 1983 en Alta Verapaz.af. El Estor es un municipio de Guatemala que se encuentra en el extremo del departamento de Izabal: colinda con los

departamentos de Alta Verapaz, Petén y Zacapa. Específicamente, El Estor limita así: - Con el Departamento de Zacapa: al norte de Gualán, Teculután y la cabecera departamental Zacapa - Con el Departamento de Alta Verapaz: al este de Panzós, Senahú, Cahabón y Chabal - Con el Departamento de Izabal: al oeste de Livingston y Los Amates - Con el Departamento de El Petén: al sur de San Luis municipio del departamento de Petén. Asimismo, en el municipio de El Estor se encuentra el límite de el lago de Izabal el cuál recorre hasta los límites delterritorio entre Livingston en el norte y Los Amates en el sur. Referencia: «Ubicación y acceso de el municipio de El Estor» (http://www.chimaltenango.org/departamentos/izabal/el-estor). Chimaltenango.org. Consultado el 17 de septiembre de 2014.

ag. En 1983, se supo que Fernando Romeo Lucas García, Kjell Eugenio Laugerud García, entre otros militares,prácticamente poseían el 60% del territorio de Alta Verapaz y que Carlos Arana Osorio tenía intereses económicosen una petrolera que exploraba la Franja Transversal del Norte.

ah. Adelina Caal ―conocida como Mamá Maquín― fue una mujer con un liderazgo reconocido en la zona. Dicen quetenía poder de convocatoria entre la gente, que promovía la reinvidicación de la tierra y que impulsaba lasactividades culturales de la población kekchí.

ai. El estudiante Oliverio Castañeda de León (de 23 años), Secretario General de la AEU, lideró acciones frente alGobierno, principalmente en esta protesta por la Masacre de Panzós. El 20 de octubre de 1978 fue asesinado en lacalle por dirigir las protestas contra esta masacre.

aj. En esa ocasión fueron secuestrados 32 participantes cerca del Parque Centenario. Los cadáveres de 28 de ellosaparecieron torturados días después.29

ak. El gobierno de Lucas García es señalado como uno los mayores responsables de las violaciones de los derechoshumanos en Guatemala en los informes Guatemala, Memoria del Silencio, de la ONU, y Guatemala, Nunca Más, delobispo Juan Gerardi. Romeo Lucas era uno de los acusados ante la Audiencia Nacional española por RigobertaMenchú, como uno de los responsables directos del brutal asalto a la Embajada de España en Guatemala, el 31 deenero de 1980, donde, entre otras personas, murió calcinado Vicente Menchú, padre de la Premio Nobel de la Paz1992.130

al. En 2011, Esthela de Matta viuda de Furlan, presidenta de la Asociación de Viudas de Militares y Especialistas delEjército de Guatemala (ASOMILGUA) presentó una demanda contra 36 integrantes del Ejército Guerrillero de losPobres (EGP) y el Partido Guatemalteco del Trabajo (PGT). Específicamente, señaló como responsables aconfirmar, a los encargados de los frentes terroristas «Augusto César Sandino» (FACS) y «Otto René Castillo»(FORC) del EGP; los frentes terroristas «PGT-6 de Enero»; «PGT Alamos» o «palomas azules» y «Comisión militar»(COMIL) del PGT.132

am. Figueroa, Luis (29 de noviembre de 2011). «Bombazo en el parque central» (https://plus.google.com/photos/107834783509129115921/albums/5680585460389005073?banner=pwa). Google photos plus. Consultado el 25 de octubrede 2014. «Imágenes de los ataques se pueden ver en el sitio web de Luis Figueroa».

an. Según información suministrada por la zona militar 19, los puentes destruidos en la ruta interamericana CA-1 en eldepartamento de Huehuetenango en 1982 fueron: el puente Pucal ubicado en el kilómetro 243; el puente San Juan,ubicado en el kilómetro 280, el puente Chanjón, ubicado en el kilómetro 295, el puente El Cable, ubicado en elkilómetro 308, y el puente El Boquerón, ubicado en el kilómetro 315.

ao. El Banco no reparó los vidrios de los pisos superiores, pero las instalaciones fueron reacondicinadas y continuaronfuncionado.

ap. Las regiones más bombardeadas fueron las comunidades del área ixil y Sacapulas en Quiché, algunas zonas deBaja Verapaz y de Huehuetenango.149

aq. Desde finales de 1980 el Ejército aplicó la denominada estrategia de tierra arrasada. En algunas comunidades de laregión los militares obligaban a todos los vecinos a abandonar sus casas y concentrarse en la cabecera municipalbajo control militar. Unas familias obedecían; otras, se refugiaban en la montaña. A la población maya k'iche' que serefugió en la montaña, el Ejército la identificó con la guerrilla. La sometió a un cerco militar, a continuos ataques queimposibilitaron su alimentación, alojamiento y asistencia médica. Estas poblaciones permanecieron entre uno y dosaños en las montañas de los alrededores de sus comunidades, para desplazarse después hacia las Guacamayas,donde quedaron aisladas por la persistencia del asedio militar. Muchas personas murieron de hambre.149

ar. Entre las fuerzas del ejército y las de elementos guerrilleros de la URNG

as. Unos en la Sierra Ixil, y otras en el Ixcán, fronterizo con Méxicoat. Colom había sido director del Centro de Estudios Urbanos y Regionales (CEUR) de la Universidad de San Carlos de

Guatemala y dirigente político del Frente Unido de la Revolución (FUR). Junto a Fuentes Mohr fueron los másdestacados miembros de la oposición política legal. Sus muertes cerraron, aún más, el espacio políticoguatemalteco. Estos asesinatos y amenazas en contra de dirigentes del FUR y el PSD continuaron en 1979 y 1980,y en años posteriores en contra de la Democracia Cristiana Guatemalteca.

au. Conocida coloquialmente por los estudiantes de la universidad como «el Iglú» por su particular estilo arquitectónico.av. Ríos Mont fue candidato de la Democracia Cristiana guatemalteca en las elecciones de 1974, y entonces aseguró

que había sacado más votos que el general Eugenio Laugerud García, pero el Congreso designó presidente a esteúltimo, que era candidato de los sectores oficiales.155

aw. Originalmente se dijo que los militares habían anunciado la formación de una «Junta representativa de Gobierno»cívico-militar y la celebración de nuevas elecciones en el país, «donde la voluntad del pueblo sea respetada»; peroesto nunca se materializó.155

ax. El candidato presidencial del MLN era Mario «el Mico» Sanvodal Alarcón, quien era el hombre fuerte del partido y delos gobiernos militares anteriores; sin embargo, padecía de cáncer en la garganta y no podía hablar con claridad,por lo que se llamó a Lionel Sisniega Otero en su lugar.

ay. Esta entrevista fue utilizada luego en el juicio por genocidio que se le hizo en 2013.az. La bandera de Guatemala.ba. La bandera del comunismo internacional.bb. Se refiere aquí a los frentes guerrilleros de la URNG.bc. Una caballería es una unidad de medida no estandarizada de superficie que utilizaban los conquistadores españoles

durante la época colonial en América y que aún es utilizada en varios de estos países. En Guatemala equivale a45 Ha (1267 m2).

bd. El Estado de Sitio duró ocho meses y tres semanas continuos y la movilización de tropas del ejército fue del sesentapor ciento para concentrarlas en la zona noroccidental del país. También se realizó un reclutamiento forzoso paraservicio militar de hombres comprendidos entre 18 y 60 años de edad.

be. Todas estas modificaciones y derogaciones, fueron redactadas por el abogado Manuel de Jesús Tánchez. Tánchezfue quien redactó la proclama del golpe de estado de marzo del 1982, el que escribió el Estatuto Fundamental deGobierno, el decreto de Estado de Sitio, y cada una de las modificaciones a los decretos de los Tribunales de FueroEspecial desde su creación. Tánchez, en la derogación de agosto, sin embargo, dejó vigentes las sentenciasimpuestas que no eran de muerte.

bf. Los jueces secretos que mencionaron fueron tres: “Roberto Pastor Cojulum, excandidato a la constituyente en juniode 1984 y exasesor jurídico de la Guardia de Hacienda; coronel Óscar Diemek Gálvez, subdirector de la Guardia deHacienda; y Óscar Méndez Arroyave, subdirector de la Granja Penal Pavón.

bg. «Stanford Magazine» (http://www.stanfordalumni.org/news/magazine/1999/mayjun/articles/menchu.html).Stanfordalumni.org. junio de 1999. Consultado el 3 de septiembre de 2009. «Aun cuando parte de su trabajoautobiográfico presentado en su libro fue puesto en duda, el comité Nóbel manifestó que eso no era suficiente pararescindir su premio.»

bh. De acuerdo a investigaciones que se realizaron posteriormente, determinaron que Ligorría tenía fuertes vínculos conuna «mara» de la zona 18, cuyos miembros andaban armados (los estudiantes universitarios sospechaban que las«maras» habían sido formadas por el ejército). además siempre anduvo acompañado por 3 ó 4 supuestos«estudiantes de Derecho» que nunca fueron registrados en dicha facultad. Ligorría también estaba afiliado al PartidoSocialista Democrático (PSD) y aunque derrochaba dinero en sus actividades universitarias, mantuvo siempre undiscurso revolucionario, era miembro ORPA y mantuvo contacto con Danilo Rodríguez, delegado de las FAR para eltrabajo de masas de la URNG.149

1. Duró 13 196 días.2. Martínez Peláez, 1990,

p. 842.3. Bucheli, Marcelo

(2008). «MultinationalCorporations,Totalitarian Regimes,and EconomicNationalism: UnitedFruit Company inCentral America, 1899-1975». Business History(en inglés) 50 (4): 433-454.

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