guÃa_de_técnicas_y_materiales
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gua
para diseadoresy prescriptoresde joyera
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EDITA
Centro Tecnolgico Andaluz del Diseo (SURGENIA)
COORDINACIN TCNICA
Consorcio Escuela de Joyera de Crdoba
COLABORA
Instituto Gemolgico EspaolDISEO
Zum Creativos S.L.
IMPRIME
Tipografa Catlica S.C.A.
DEPSITO LEGAL
CO-1183-2009
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La presente gua se elabora con el objetivo de orientar al diseador ajeno alos materiales y procesos de fabricacin de joyas, sobre las distintas conside-raciones que debe contemplar el creador para garantizar que el producto finalobtenido de la fabricacin se corresponde con la intencionalidad prevista.
No se trata por tanto de una gua para fabricantes, que requerira la intro-duccin de un mayor nivel de detalle tcnico en la descripcin de los procesos,e incluso de una ampliacin para incorporar otras tcnicas menos habituales,que no quedan aqu reflejadas, sino de una herramienta dirigida a diseadores yprescriptores con la que se pretende acercar el mundo de la joyera a un pblicohasta ahora ajeno a la misma.
En un segundo nivel, se pretende adems presentar la estructura del siste-ma productivo andaluz, as como los mecanismos de asesoramiento, formacin,organizaciones de apoyo e incluso empresas productoras que pueden contribuira materializar los diseos o creaciones.
En el interior de esta gua, el lector puede por tanto encontrar todas las con-sideraciones que debe tener en cuenta a la hora de disear y/o materializar unartculo de joyera, tratando as de conseguir que la idea original sea adems deesttica, funcional y viable para la fabricacin.
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Para el manejode la gua,se incluyen
a continuacinunas brevesinstrucciones
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1Tcnicas1La creacin de un artculo de joyera pasa por identificar inicialmente sufuncionalidad. Para ello, es necesario que el diseador conozca los distintossistemas de sujecin, cierre y articulacin, que comnmente son utilizados yque de forma genrica se denominan fornituras. Existen empresas de joyeraespecializadas que ofrecen estos elementos ya prefabricados, simplificando elproceso de diseo y fabricacin.
2La parte metlica de la joya puede ser fabricada dependiendo de su forma yvolumen mediante distintas tcnicas, que segn su eleccin pueden ofrecerdistintas ventajas e inconvenientes, niveles de calidad y costes de fabricacin.Es por tanto fundamental que el diseador conozca desde el origen esta infor-macin, y tome en cuenta estas consideraciones segn el pblico final al que vadirigida la joya.
3Para aquellos casos en que adems del metal la joya incluya piedras comoelementos decorativos, pueden emplearse diferentes mtodos de sujecin oengaste, que ofrecen diversos resultados estticos, econmicos y funcionales.
4Las joyas pueden tambin ofrecer diferentes aspectos segn la coloracin,decoracin, texturas. Existen diferentes tcnicas para conseguir que el art-culo ofrezca el resultado esttico final deseado.
Con el fin de orientar a los diseadores sobre todos estos aspectos, la pri-
mera parte de esta publicacin ofrece una breve descripcin de los elementos ytcnicas ms comunes, sus utilidades, ventajas e inconvenientes y dems con-sideraciones de diseo a tener en cuenta en la creacin de una joya.
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MaterialesAdems de los metales preciosos y piedras ms comnmente conocidas, exis-ten otros materiales novedosos que pueden ser incorporados a una joya paraconseguir el efecto deseado. Dependiendo del material escogido y de sus pro-piedades fisicoqumicas, la versatilidad que ofrece para su manipulacin y usoes diferente. En un segundo apartado, esta gua trata de presentar unas orien-taciones bsicas sobre los distintos materiales, tanto tradicionales como inno-vadores, y sus usos en la construccin de joyas.
Red de serviciosy asesoramientoLas orientaciones incluidas en esta gua suponen un primer acercamiento almundo de la joyera, pero resultaran insuficientes para aclarar todas las dudase inconvenientes que pudieran plantersele a un diseador para la produccinde sus creaciones. Con el objetivo de apoyar este tipo de iniciativas y acompaaral diseador asesorndole sobre todo tipo de cuestiones tcnicas y comerciales,existe una red de servicios que incluye a:
1. Administraciones y entidades pblicas.2. Asociaciones profesionales.3. Centros de formacin y servicios.
La descripcin de los servicios disponibles y su forma de acceso se incluyen enun tercer apartado incluido en la presente gua.
Directoriode empresas
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1Tcnicas13Pendientes
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Collares17Articulaciones 19Cierres 20
Broches 23Anillos 25Fabricacin de joyas 27Artculos con piedras 33
Terminacioneso acabados 36Coloracin37
Textura41Grabado43
Index
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Materiales45Clasificaciny caractersticasfisicoqumicas 47Dureza48Exfoliacin
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Fractura49Densidad o peso especfico49El color49
Transparencia50Formas, tipos y pesos50
Tallas y formas51
Fichas de materiales 57
Red de serviciosy asesoramiento103Etapas 104Etapas del diseo104
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Diseo 105Especificaciones del diseo105Estudio preliminar106Diseo de concepto106Diseo de detalle108Prototipados109
Proteccin del diseo 110Produccin 113Marketing 114Comercializacin115Presentacin final del producto
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Componentes del mensaje grfico116
Directoriode empresas117
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De manera genrica los pendientes se presentan en dos variedades que re-ciben diferentes nombres segn su forma:
Zarcillos Pendientes sin colgante.
Arracadas Cuando llevan colgante.
Dentro de esta clasificacin genrica existen infinitas variantes, algunas delas ms comunes han sido bautizadas:
Abridores o de tornillera Pequeo modelo de perforador, normalmente depoco peso, con un solo botn y un vstago en el que encaja el cierre a tornilloo presin.AlmendrillasPendientes con diamantes en figura de almendra.AretesDesigna a la vez tanto a los zarcillos como a las arracadas con formaredonda.BezoteArete que usaban los indios de Amrica, colgndoselo del labio infe-rior.Bolln Zarcillo de un solo botn.Broquela Zarcillo en forma de broquel.Crotalia En la antigua Roma arracada de perlas colgantes que sonaban al mo-verse.Dormilona Pendiente normalmente en forma de arete, con un brillante o unaperla.Vincos Pendientes formados por un solo aro de plata.Criollas o argollas Pendientes tipo arete que se presenta normalmente en
tobo hueco.
Los pendientes son una de las piezas de joyera de uso ms extendido. Enfuncin de la distinta configuracin de los rostros, de la forma de orejas y lbu-los, de la seguridad requerida o simplemente del efecto esttico o del movimien-to deseado, se utilizarn diferentes mecanismos de cierre o sujecin.
Hay en el mercado gran diversidad de mecanismos fabricados en plata y dis-tintas ligas de oro. Aunque generalmente la tendencia es adquirir estos prefabri-cados, hay piezas exclusivas que necesitan cierres especiales hechos a mano.
Pendientes
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Tcnicamente existen dos grandes grupos de sistemas de fijacin de pen-dientes al lbulo de la oreja y que dependen fundamentalmente de que se cie-rren desde el exterior por medio de un resorte que presiona sobre el lbulo (clip),o que implican la perforacin del lbulo a travs de un vstago o palillo.
Adems del sistema de sujecin o cierre de pendiente, tambin es necesario
tener en cuenta otras consideraciones tales como peso, tamao y la posicin decada sistema de sujecin. De hecho, los pendientes deben mantener siempre suequilibrio, a fin de evitar inclinaciones o rotaciones. Una caracterstica importan-te en el tamao de pendientes es la ligereza de las piezas, ya que, en el caso dependientes articulados, podran daar el lbulo si son demasiado pesados.
Gancho o arpnVstago de hilo con forma de arpn cuya terminacin
es una anilla para colgar complementos. Ofrece poca
seguridad al permanecer abierto y dota al pendiente de
movilidad, por lo que suele ser utilizado en piezas de bi-sutera o joyera comercial en plata.
OmegaCierre conformado por cuatro partes: taco, chanela, lira
y palillo, es el sistema de sujecin que hace que el pen-
diente se adapte muy bien al lbulo de la oreja. Es muy
utilizado en alta joyera por hacer ms segura la pieza.
HippyEs uno de los sistemas ms simples de cierre para
pendientes. Consta de un alambre curvado, el cual pasa
a travs del agujero del lbulo de la oreja y es abrochado
a la base de la oreja. Al igual que el cierre de gancho oarpn: suele ser utilizado en piezas de bisutera o joyera
comercial en plata.
PresinEs uno de los sistemas ms frecuentemente utiliza-
dos. Contiene un vstago o palillo que por un extremo se
une al pendiente y que por el otro dispone de una cabeza
circular o tope. El vstago se inserta en el agujero de laoreja y la cabeza circular en su extremo acta como un
resorte cuando las dos alas de la mariposa se insertan
en el vstago.
TuercaEs un sistema muy parecido el denominado de presin
que se emplea generalmente en pendientes destinados a
bebes, y se caracteriza por disponer en el extremo libre del
vstago de una rosca en la que se atornilla la tuerca, que-
dando as ambos extremos del vstago protegidos para
evitar araazos o lesiones.
Gancho y fleje (palillo de muelle)Tambin llamado ballestilla. Es un sistema en el que
intervienen un vstago de hilo conformado a modo de
gancho que atraviesa el lbulo y un sistema de muelle,generado por un fleje situado en el interior de una cavi-
dad creada para tal fin y que provocar el movimiento de
cierre del sistema.
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CatalnEs un sistema en el que se dispone por un lado de un
hilo con taladro en un extremo, a travs del cual pasa otro
hilo con hendidura. En el otro extremo del hilo escarcha-
do, se dispone un taquillo que empernado conforma una
bisagra. En ocasiones los tres elementos se simplificanpara convertirse en dos.
Rosca o tornilloConsta de un alambre en forma de U, el cual tiene por
un lado la unin al pendiente y por el otro un pequeo
tubo de rosca, en el cual se inserta un vstago roscadocon dos placas en sus extremos. Una de ellas sirve para
manipular el tornillo y la otra para garantizar la joya con-
tra el lbulo. La sujecin del pendiente est, por lo tanto,
garantizada contra el lbulo, por la presin que la cabe-
za del vstago roscado ejerce sobre el lbulo de la oreja.
Este tipo de sistema se emplea especialmente cuando elpendiente se destina a usuarios que no tienen agujeros
en los lbulos.
Sistema clipConsta de una placa dividida por dos cortes que ac-
tan como resorte para presionar el pendiente contra el
lbulo de la oreja. Esta placa est unida a una base por
medio de una articulacin. Como es evidente, es muy im-
portante que el material sea lo ms elstico y resistenteal desgaste como sea posible, comnmente se utilizan
aleaciones de oro blanco con nquel. Al igual que el an-
terior, este tipo de sistema se emplea especialmente
cuando el pendiente se destina a usuarios que no tienen
agujeros en los lbulos.
De manera genrica las pulseras o adornos de mueca o brazo se clasifican
y denominan segn el material y forma en la siguiente tipologa:
Armys Designacin aplicada a las pulseras de oro o metal precioso en el m-bito profesional.Tipo cangrejo Se denomina as al tipo de pulsera en el que los brazos son dosmitades rgidas y caladas en forma de pinzas.Brazalete Son cintas de metal o bien eslabones entretejidos de alambre, he-chos para llevar en el brazo o en la mueca. En la Antigedad, los brazaletesllevados tambin por hombres eran un distintivo de poder, dignidad o riqueza.
Collares
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Hoy da el brazalete se considera como una variante de la pulsera de mueca,ya que se define como la pulsera para el brazo.Esclava Pulsera de eslabones con una placa rectangular en el centro en laque se suele grabar el nombre.
Para el caso de los collares, o adornos que se disponen alrededor del cuello,la clasificacin genrica se reduce a dos grandes grupos:
Collar de noche Collar que se lleva en la base del cuello.Largo matinal Collar que llega hasta la entrada del pecho.Largo pera Collar que llega hasta el pecho.Gargantilla Prenda que llega hasta la base del cuello.Collar de perro Correa provista de una joya en su centro.
Tanto las pulseras como los collares pueden utilizar cadenas (conjunto deeslabones enlazados entre s) para su construccin. Las cadenas se presentan
en variadas formas, segn el tipo de eslabn que se utilice se distinguen:
a Cadenas Barbadas.b Cadenas tipo Cartier.c Cadenas egipcias.d Cadenas tipo ingls.e Cadenas laminadas.f Cadenas salomnicas.
Los collares han sido en general utilizados a lo largo de la historia como pren-da de distincin, ya sean solos, o aumentados con alguna cruz o medalla propiade condecoraciones. Los tipos de medallas o colgantes son infinitos, aunque enmuchos casos mantienen elementos o caractersticas comunes:
Cerco de oro Se denomina cerco de oro, al borde exterior que sirve para deli-mitar y contrastar con el fondo de una pieza de joyera. Puede ser en brillo omate, estar facetado, etc. Las piezas que ms comnmente usan el cerco deoro son medallas, sellos, colgantes y esclavas.Asa Se llama asa a la pieza redonda, en la mayora de los casos, que unida amedallas, cruces y colgantes en general, sirve para permitir el enlace con lacadena directamente o a travs de una reasa o segunda asa, que posibilita
en elementos planos la correcta colocacin para el lucimiento. Puede ocurrirque algunos artculos no la llevan por estar diseados de forma especial, detal manera que la cadena entra por algn hueco del elemento diseado ex-presamente para ello.
Tanto collares, pulseras, o brazaletes necesitan de articulaciones y cierrespara su creacin.
a b c
d e f
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ArticulacionesLas articulaciones pueden definirse como los acoplamientos mviles que per-
miten la conexin entre las diferentes partes de una joya, de manera que puedenmoverse simultneamente con facilidad. Las articulaciones mviles son aplicables
por tanto a collares, pulseras, brazaletes y tambin a pendientes que cuelgan.Se identifican diferentes tipos de articulaciones segn su forma y usos:
Eslabones, anillas o asas Es el sistema ms simple, ya que puede ser rpida-mente llevado a cabo. Tiene varias aplicaciones en la fabricacin de joyera,desde la construccin de cadenas a la conexin de elementos mviles.
Eslabn simpleEl eslabn o asa permite un movimiento apreciable a la
joya, especialmente si la holgura es ancha, lo cual se con-
sigue cuando el dimetro del eslabn de unin es suficien-
temente grande, lo que posibilitar a los elementos queune cierta libertad de movimiento en varias direcciones.
Eslabn dobleGeneralmente, se utiliza cuando se desea obtener
una mayor libertad de movimiento en dos ejes. Para ello,
se une a la parte fija de la joya un eslabn de la articula-
cin horizontalmente, y el otro verticalmente. Es de las
articulaciones ms empleadas.
Eslabn tripleCuando se usan tres eslabones o asas, dos de ellas
se sueldan a las superficies fijas de un cuerpo quedan-
do la tercera libre para moverse entre las dos anteriores.Como la concatenacin es mayor, los dos cuerpos unidos
pueden moverse ms libremente.
Eslabn de tuboA diferencia de los eslabones, los tubos permiten una
rotacin sobre un eje longitudinal, no permitiendo ningn
otro movimiento transversal.
Articulacin ciegaEste tipo de articulaciones se emplean conectando
desde el interior piezas complejas mediante asas o esla-
bones que quedan ocultos bajo la estructura visible. Son
infinitas las formas externas que pueden adoptar.
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Articulacin medianteperno y bisagra
Estn construidas por medio de vstagos que permi-
ten el movimiento rotatorio alrededor del eje del mismo.
Requieren una construccin con un elevado nivel de pre-
cisin para garantizar su funcionalidad. En una unin porbisagra, una de las dos partes conectadas finaliza con un
pequeo tubo-bisagra en el interior del cual el vstago
gira, mientras que la otra pieza conectada tendr en sus
extremos dos salientes que tambin contienen pequeos
tubos del mismo dimetro, en los que se fija vstago.
Las bisagras deben disearse y construirse perfec-
tamente coincidentes para evitar cualquier movimiento
transversal. El vstago es un cilindro que est sometido
a estrs de cizalladura. Este aspecto debera ser consi-derado a la hora de determinar tanto el tamao como las
caractersticas del material. Por tanto, no es recomenda-ble el uso de aleaciones demasiado suaves. Estas unio-
nes pueden estar visibles o bien oculta.
Articulacin mediante perno
y bisagra con limitacinEn aquellos casos en los que los elementos unidosno deben doblarse en uno de los sentidos sobre el eje de
rotacin, las piezas de unin se construyen con bisel (o
corte oblicuo) con el correspondiente ngulo. Este tipo de
articulacin es muy empleado en los brazaletes, permi-tiendo el movimiento de las distintas partes que se unen
a travs de la bisagra para que se adapte a la mueca, y
quedando impedido el movimiento en el otro sentido.
Articulacino empalme cardn
Es un tipo de conexin la cual, gracias a la particular
forma de pivotar la unin, permite alternativas de mo-vimiento ortogonal, dando a la joya una especial flexi-
bilidad. Los bordes de las dos partes que desean unirse
deben tener forma de horquilla y ambas se articulan pormedio de una conexin transversal constituida por dos
barras en forma de cruz. Por razones estticas, las dos
barras en forma de cruz suelen ser cubiertas por una
bola. Funcionalmente, la unin cardan permite la rota-
cin en ambos ejes.
CierresEl cierre de una gargantilla, collar, pulsera o brazalete es el dispositivo quepermite abrir y cerrar los dos extremos fcilmente. Hay muchas formas de cie-rres y la eleccin de cada uno de ellos depende de la funcionalidad y el estilo quese desee obtener.
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Cierre de corcheteo cola de ratn
Es otra forma simple de cierre. Consiste en un alam-
bre, el cual es doblado en forma de anzuelo, permitiendo
as que el extremo del gancho y la fijacin del mismo co-
incidan en el punto ms estrecho.La funcionalidad de este tipo de cierre depende de la
aptitud del material para curvarse actuando como un re-
sorte. Esta dificultad podra aumentar con un templado
excesivo o secciones extremadamente delgadas de los
alambres. Las secciones del alambre o hilo que no com-
prometen la funcionalidad del cierre y que pueden ser
elegidas libremente son por tanto redondas, ovaladas,
cuadradas. El corchete o cola de ratn garantiza un cierre
seguro para collares y gargantillas pesados.
Cierre de gemelo,de aro o muletilla
Es una forma simple de dispositivo de cierre. Como in-
conveniente destacar que puede resultar poco rpido en
su uso. Es aplicable para gargantillas ligeras con eslabo-
nes delgados. Actualmente es muy utilizado en pulseras.
Cierre de barril, tabuladorde horquilla o cilindro
Est compuesto por dos partes, una parte femeninaen forma de cilindro provisto de un pequeo agujero, y de
una parte masculina en forma de lengua en V, soldadoa un cilindro provisto de un trinquete, que acta como
un pequeo botn que se presiona para la apertura del
dispositivo. La lengua en forma de V est provista con
una muesca la cual fija el macho en el interior del cilindro
femenino. Finalmente, puede ir provisto en una de sus
caras de un bloqueo de seguridad en forma de 8, el cual
evita la apertura del dispositivo.
La lengua conviene hacerla en oro blanco, ya que debe
garantizar infinito nmero de cierres, adems de una fi-
jacin, manteniendo simultneamente una elevada elas-
ticidad.
Cierre de resorte circularo criollo
Est compuesto de una pipa en forma de C con un
resorte en su interior, el cual es empujado por un vsta-
go provisto de una pequea palanca externa que actacomo cierre. Cuando el dispositivo est abierto y prepa-
rado para recibir el ltimo eslabn de la cadena, el vsta-
go queda desplazado hacia atrs en el interior de la pipacomprimiendo el resorte. Es de los cierres ms utilizados
en cadenas para el cuello y pulseras pequeas.
Cierre mosquetnPuede tener formas diferentes, (oval, redonda, rectan-
gular, en forma de corazn, etc). Consta de tres partes, el
cuerpo, una pieza en forma de L, que acta como cierre
y que adems dispone de una pequea palanca exterior
para su manipulacin, y del resorte.
En este caso, el resorte tambin debe garantizar una
funcionalidad duradera. La superficie del cierre del resor-te clip puede ser decorada incluso con piedras preciosas.
Cierre de cajn o cajetnSe suele utilizar en gargantillas, collares, pulseras.
Est compuesto de una pequea caja que contiene un
agujero rectangular, en el interior del cual se inserta una
lengua en forma de V. Esta lengua presenta un surco,
permitiendo el cierre de las dos partes. Para desabro-
charlo es suficiente con presionar el botn dispuesto so-
bre la cara superior de la lengua y tirar.
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La funcionalidad de este dispositivo est asegurada
por la elasticidad de la lengua-resorte, y su fiabilidad lle-
ga a ser ms elevada en proporcin a la precisin que
ofrece el resorte de clip. Un dispositivo de seguridad para
el bloqueo del cierre en forma de 8 hace el cierre incluso
ms seguro.
Cierre de bayonetao redondo con muelle
El cierre de bayoneta es particularmente usado en
gargantillas. Tiene una forma cilndrica y consiste en unmacho en forma de T que se introduce en un cilindro o
hembra provista con un resorte en su interior, que se usa
para desconectar las dos partes. Es, por tanto, necesariogirar media vuelta la bayoneta, para as conseguir que el
elemento en forma de T quede firmemente introducido
en el cilindro.
Cierre para collar
de perlasEsta clase de cierre es muy comn en collares de per-las y corales. Estn compuestos de una caja y un ele-
mento que actan como resorte y bloqueo de seguridad
simultneamente. Su funcionamiento es simple, en pri-mer lugar el elemento resorte es introducido mediante
compresin en el interior de la caja, quedando agarrado
fuertemente. Las muescas realizadas en el resorte que-
dan encajadas en los salientes dispuestos en la caja, ac-
tuando como elemento de bloqueo para evitar la apertu-
ra accidental.
En esta clase de cierre tambin la eleccin del mate-rial para el resorte es importante para asegurar la elasti-
cidad y la resistencia del dispositivo.
Cierre de tornilloEl cierre de tornillo se usa para collares y garganti-
llas, aunque su empleo no est muy extendido debido al
inconveniente que supone en su aplicacin el hecho de
tener que atornillar los elementos para abrir y cerrar el
collar cmodamente y con rapidez.Las dos partes del cierre estn constituidas por dos
cilindros de rosca, los cuales se introducen uno en el in-
terior del otro. Para evitar la torsin del collar con el giro
del tornillo, los extremos no deben estar rgidamente
unidos a los dos cilindros.
Este tipo de cierre requiere un elevado nivel de preci-
sin, ya que mnimas tolerancias podran originar que las
dos partes del cilindro no atornillasen correctamente.
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BrochesLos broches son piezas de joyera de uso muy generalizado. El diseador
debe de dominar las tcnicas de preparacin de sus sistemas de sujecin, cuyafuncin es la de unir la joya a las prendas de vestir.
Los hay de varias formas y tamaos, considerndose como la pieza de ma-
yores dimensiones de esta clase el broche escocs, usado para sujetar en loshombros la tpica manta. El broche se compone de tres partes: el soporte (dondese apoya la ornamentacin y el cierre), la ornamentacin (el elemento decorati-vo) y el cierre, compuesto por el alfiler (aguja), charnela (bisagra) y el taln (parteopuesta a la bisagra donde se engancha).
El soporte es la base donde se fija el cierre y sobre la que se apoya la orna-mentacin.
Cierre de alfilerHistricamente, los cierres para broches tienen su origen
en una pieza de alambre con forma de clavo, que se cosa
a la prenda en el interior del adorno, generalmente, de
forma circular actuando como pasador.
Cierre de aguja-sujetadorSe obtiene a partir de un alambre con un grosor de
aproximadamente 1 mm. que es enrollado en un punto
intermedio, para formar un muelle, con lo que se dota almaterial de la elasticidad necesaria. En un extremo de la
espiral, se conforma el asiento de la aguja, amplindo-
lo convenientemente para garantizar el descanso de la
misma.
En muchos casos, este tipo de cierre lleva incorporada
una capucha de seguridad para evitar que el alfiler se cla-
ve frente a una posible apertura accidental.
Cierre de aguja-sujetadorabierto
Es una variante del cierre descrito anteriormente. Son
dispositivos que no ofrecen demasiada seguridad. El ex-
tremo en el que descansa la aguja se encuentra curvado
para retenerla. Es especialmente importante en este tipo
de cierres que el material tenga una elevada elasticidad,con el fin de conseguir asiento permanente y garantizar
la sujecin.
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Cierre de bisagraEn este tipo de cierres el alfiler est unido a la pieza
por una bisagra, que permite el movimiento libre nica-
mente en la vertical (no existe la fuerza elstica que pre-
sentan las variedades anteriores de los cierres de alfiler).
Dispositivos de seguridad paracierres de alfileres
Son dispositivos que impiden que la aguja se des-
abroche. La denominada tuerca-mariposa est fabrica-
da con un elemento en forma de C, el cual contiene un
pequeo tubo con una apertura de ancho igual al de la
aguja, y provisto con una tuerca-mariposa para su mani-
pulacin. Girando la tuerca mariposa, la apertura quedaencerrada en el elemento exterior, taponando la apertura
e impidiendo con ello cualquier movimiento de la aguja.
Una variacin de este sistema de cierre de seguridad
es el cierre de bayoneta. Este elemento est constituido
por medio tubo preparado para recibir en su interior otro
completo de menor dimetro, que lleva adherido una len-
geta y que queda visible al ensamblar ambos dispositi-
vos, a travs de la apertura del externo.
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El anillo es el objeto de ornamento corporal ms visible. Cuando se componede dos piezas ensambladas, la superior decorada se le llama tabla o cabeza y elaro verdugo, brazo o cuerpo.
Segn sea su forma, uso o componentes, se adoptan diversos nombres para
esta joya:
Alianza Anillo nupcial o de esponsales.Anillo Dado que es masculino, se tiende a aplicar este trmino a la sortija dehombre. El anillo pastoral simboliza la dignidad de obispo en la iglesia.Cintillo Sortija pequea de oro y plata, provista de piedras preciosas.Lanzadera Tipo de sortija, por la forma de la tabla que asemeja el perfil depieza de telar.Llanta Sortija mucho ms ancha que gruesa.Memorias Conjunto de dos o ms sortijas eslabonadas que en origen se usa-ron para recordar algo.Pasador Sortija que se pasa por las puntas de una corbata para mantenerlaceida al cuello.Sello Anillo que lleva como tabla una piedra dura grabada por lo general ennegativo y que se usaba antiguamente como sello o lacre.Solitario Anillo en el que slo hay montada una piedra, por lo general un bri-llante de medio quilate o ms. En este tipo de anillos est muy realzado elengaste.Sortija Sortija de caballero.Tresillo Anillo con tres piedras engastadas de igual color y tamao o hacien-do juego.
T y Yo Anillo con dos piedras montadas con simetra y no del mismo color.Unin Sortija compuesta de dos eslabonadas o enlazadas entre s.
Lo esencial en la confeccin y esttica del anillo es que el cuerpo y la cabezaformen una sola pieza, unidos con total armona.
Las cabezas son los elementos decorativos, por lo que sus posibilidades soninfinitas.
Para los cuerpos se distinguen como ms usuales:
Anillos
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Cuerpos forradosEl forrado del cuerpo de los anillos se emplea para
ocultar el reverso de las piezas, que generalmente son
convexas y huecas. El forro confiere a las piezas un as-
pecto ms pesado y una terminacin ms esttica.
Cuerpos de cuchillaPueden obtenerse fundidos a mano, a martillo y tas.
La seccin del cuerpo tiene forma de lanza, siendo la par-te de arriba de la pieza ms fina que la inferior. Se utiliza
en cabezas sencillas, como los solitarios y tresillos. En
este tipo de cuerpo se realza la garra.
Cuerpos de media caaEs el ms utilizado en alianzas. Este tipo de cuerpos
son los mas bsicos y usuales.
Cuerpos doblesSe preparan con hilos redondos o cuadrados. Los hi-
los se pueden disponer en forma paralela o entrelazada
siendo su elaboracin muy laboriosa. Este tipo de cuerpo
permite que la cabeza del anillo se fije mejor.
Cuerpos en zig zagSon aquellos cuerpos que se giran o doblan, buscando la
forma de la cabeza. Se utilizan mucho en los "tu y yo".
Nuria Parrado Sarandeses (CEJ).
Ana Snchez-Cantalejo Castaeda (CEJ).
Carmen Mara Prez Ruiz (CEJ).
(CEJ).
(CEJ).
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La eleccin de la tcnica para la fabricacin de los distintos artculos, depen-der de la tipologa de pieza diseada, as como de otras consideraciones que sedescriben a continuacin:
Pieza nica y exclusiva Las piezas nicas tienen un elevado coste y se orien-tan hacia la alta joyera fundamentalmente. Para la elaboracin de este tipode joyas, se usa principalmente lo que denominamos conformacin manualdel metal, que la compone una serie de tcnicas simples como el estirado,laminado, conformado, mecanizado, soldado y otras ms complejas.Produccin en serie Para las reproducciones en serie de joyas se parte delprototipo elaborado mediante tcnica CAD-CAM o manualmente y se elabo-ra un molde o matriz. Dependiendo del tipo de molde o matriz, llegaremosa conseguir las diferentes formas o elementos que ensamblados entre sconformarn la joya definitiva.
1Las formas macizas se obtienen principalmente mediante fundicina la cera perdida y acuacin. Los moldes y matrices son de revesti-miento y de hierro templado, principalmente.
2Las formas tubulares huecas se obtienen principalmente mediantetrefilado de chapa sobre alma de cobre o aluminio, dependiendo delmetal de la pieza final. El molde es la propia alma y la hilera de hierrotemplado a travs de la que se introduce.
3Las formas de hilo macizo y chapa se obtienen principalmente me-diante trefilado y laminado. El molde lo compone la forma de oquedadentre dos masas rotatorias coincidentes, que rotan en torno a un eje con
movimientos opuestos.
4Las formas huecas y dependiendo del tipo de pieza a fabricar pue-den obtenerse por diferentes mtodos, fundicin a la cera perdida,la estampacin y el electroforming. Para la fundicin a la cera perdida,el molde es el revestimiento con la oquedad de la cera perdida; para laestampacin, el molde es una matriz que conforma la lmina de metalpor presin, y en el caso del electroforming, el molde es de cera, resina uotros materiales, que mediante baos galvnicos van siendo recubiertosde una finsima capa de material, consiguiendo as la forma buscada.
Fabricacin de joyas
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La decisin de optar por un diseo hueco, macizo o mixto depender de mu-chas consideraciones. Algunas de las ms importantes:
La caracterstica principal de las piezas macizas es que poseen ms metal,y por tanto el coste es mayor. Se deben elaborar, principalmente, cuando las
piedras son preciosas, pasando el coste del metal a ser insignificante. Sonjoyas orientadas a una tipologa de cliente de clase alta o para aquellos queorientan la compra de una joya a la inversin.En el caso de piezas mixtas, su caracterstica principal es que pesan menosque las anteriores. Se disean dotando de resistencia las partes de la joya dems desgaste en la estructura y en los engastes, principalmente, aplicando lohueco en las partes decorativas y consiguiendo as la apariencia de grandesjoyas con poco peso. Esta tcnica se usa principalmente en joyas medias.La caracterstica principal de las piezas huecas es que pesan menos que lasanteriores y normalmente son de mucha apariencia. Para el caso de piezashuecas fabricadas por fundicin a la cera perdida, el peso de las mismas no
se reduce en la misma medida que si se trata de joyas fabricadas por estam-pacin o electroforming. Esto es debido a que los espesores deben ser msgruesos, para que la fundicin sea viable tcnicamente.
Tras definir los conceptos ms bsicos y consideraciones relativas a la fabri-cacin de elementos de joyera, se incorpora, a continuacin, una breve descrip-cin de las distintas tcnicas ms extendidas:
Conformado y mecanizado
manualLa conformacin manual es la tcnica artesanal porla que tradicionalmente se han trabajado los artculos de
joyera. Consiste en obtener la forma y aspecto deseado
del artculo mediante su manipulacin, ayudado de calory herramientas manuales, tales como seguetas, sopletes,
lijas, soldadores y otros equipos, dependiendo del tipo de
operacin a realizar.
Por conformacin manual pueden trabajarse todos los
metales preciosos y es posible obtener todo tipo de formas
y terminaciones. Algunas limitaciones son los espesores
muy delgados y las formas que exigen un nivel de detalle
de mucha precisin, aunque existen autnticos artistas
capaces de darle a los artculos un nivel de calidad superior
al obtenido con la maquinaria. Al tratarse de un proceso
muy artesanal, suele tener un coste muy elevado.
El conformado manual integra un extenso conjuntode tcnicas y operaciones. Algunas de las ms bsicas se
describen a continuacin.
LaminadoEs un procedimiento de conformacin por deformacin
plstica, que sirve para modificar mediante la presin ejer-cida por unos rodillos superpuestos, que giran en senti-
do contrario, la forma del metal que vamos a utilizar en
la confeccin de una pieza, logrando lminas de anchos
gruesos y largos apropiados para el desarrollo del trabajo.En el laminado en el cilindro de chapa es posible ob-
tener multitud de efectos y mezclas de metales. Para ello
basta con:
Francisco Lama Len (CEJ).
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Laminar metales soldados entre s o con inclusiones
para obtener mezclas atractivas.
Laminar las chapas colocando una pieza sobre la mis-
ma, cuya forma quedar grabada por la presin que
los rodillos ejercen sobre la chapa.
Pueden ser estirados y laminados todos los metales,
sean preciosos o no. El coste de este proceso no es eleva-
do, dado que no exige una especial destreza ni tecnologa.
Trefilado y estiradoEs un procedimiento de conformacin por deforma-
cin plstica, que consiste en hacer pasar el material por
una matriz o hilera de forma determinada. La finalidadperseguida es la reduccin de la seccin para obtener las
formas y dimensiones deseadas.
Las formas de los hilos que pueden obtenerse a par-
tir de este tipo de tcnica son infinitas, siendo las ms
comunes las secciones cuadradas, de media caa o re-
dondas.
El estirado manual en las hileras ofrece un acabado de
mayor calidad que el estirado en los cilindros mecnicos.
OrfebreraSe llama orfebrera al trabajo artstico realizado sobre
utensilios o adornos de metales preciosos. El resultado
esttico final se obtiene a partir de los trabajos realiza-
dos en tres fases principalmente:
Repujado y embutido El repujado se fundamenta enla realizacin de motivos con un cincel de punta roma,
para evitar que se corte la lmina, o bien con punzo-
nes, que permitan curvar el metal sobre s mismo y
definir grietas y formas profundas desde el reverso,
para que salgan en el anverso. Si la pieza se trabajapor el anverso sobre un cuerpo ya en relieve, se trata
de un embutido. Tanto el repujado como el embu-
tido permiten, por tanto, conseguir los primeros vol-
menes sobre la pieza.
Cincelado Una vez conseguidos los primeros volme-nes, se podr apreciar sobre la placa la versin del
dibujo deseado con una caracterstica particular que
ser la falta de detalles definidos. Con el cincelado se
retoman los volmenes antes repujados o embutidos,para ir recorriendo con cinceles especficos las dife-
rentes partes del dibujo, para finalmente llegar a ob-tener el nivel de detalle deseado sobre las piezas.
Montaje y terminacin Generalmente se obtiene porconformado manual, a partir del cual el artesano da la
forma final deseada al artculo.
Se fabrican ya desde edades muy remotas utensi-
lios muy variados como vasijas, piezas de adorno, joyas,
monedas, estatuas, aunque es especialmente conocida
la orfebrera religiosa, que decora altares de multitud de
iglesias.Los metales que constituyen los objetos de orfebrera
propiamente dichos son eminentemente la plata y el oro
o una mezcla de ambos, que en la antigedad se llamaba
electrn o electrum.
FundicinLa fundicin en su definicin ms amplia consiste en
fluidificar el metal mediante aplicacin de calor. Este pro-
ceso se puede desarrollar mediante diferentes tcnicas:
(CEJ).
Carmen Garca de Vinuesa (CEJ).
Elisa Muoz Aguilar (CEJ).
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Artesanalmente Mediante la aplicacin de calor consoplete.
Colada continua Generalmente se utiliza para produ-cir chapas, hilos.Microfusin Moldeo o fundicin a la cera perdida.
Esta ltima es la tcnica ms empleada actualmente
por su idoneidad para fabricar piezas en serie. Consiste
en reproducir en cera (a mano o mediante prototipado
rpido) un modelo del artculo. La cera se monta sobre un
vstago tambin de cera y se introduce en un cilindro que
se rellena con una pasta denominada revestimiento.
Cuando el revestimiento comienza a endurecer, se
introduce en el horno, donde por efecto del calor la cera
se derrite para, posteriormente, ser sustituida por metalfundido, que va ocupando el lugar y la forma que tena el
modelo.De este proceso se obtiene un original, cuyo proceso de
acabado es fundamental para evitar que las imperfeccio-
nes se trasladen a todas las reproducciones posteriores.
A partir del original, se realizan unos moldes en cau-
cho vulcanizado o material similar. Para reproducir el
original bastar con inyectar cera en el molde obtenido,tantas veces como unidades se deseen fabricar del art-
culo. Con estas ceras se repite el proceso seguido con el
modelo inicial para su fabricacin en metal.
En la actualidad, un elevado porcentaje de las piezas
realizadas en joyera en todo el mundo se produce me-
diante la fundicin a la cera perdida.Algunas consideraciones que hay que tener en cuenta
a la hora de disear un elemento para ser fabricado poreste proceso son:
Las temperaturas de fusin que requieren los meta-
les empleados, dado que algunos, como por ejemplo
el platino, tienen unos puntos de fusin tan elevados,
que algunos hornos no estn preparados para traba-
jar con los mismos.
Requiere un trabajo previo de elaboracin del modelo,
que puede ser realizado en cera (a mano o por proto-
tipado rpido) o directamente sobre el metal.
Es preciso estudiar todas las formas del modelo origi-
nal y comprobar que el molde que requerira permite
el paso de la cera por todos los gruesos y formas.Durante el diseo es necesario adems pensar en lashuidas del modelo, ya que las ceras necesitan des-
moldeo. Esto requiere en ocasiones segmentar la pie-
za en tantas partes como se precise para conseguir
un buen desmoldeo y, posteriormente, soldarlas.
El original puede fabricarse en cualquier metal, pero
es aconsejable utilizar plata o alpaca por la facilidad
que ofrecen para trabajarlos.
Hay que prestar especial atencin a los poros y a las
contracciones de la cera, (el resultado final sufre una
reduccin respecto al original o modelo que oscila en-tre el 4 y el 5%) causa frecuente del bajo nivel de cali-
dad de algunas piezas fabricadas por microfusin.
ElectroformingEl electroconformado es un proceso derivado de la
galvanotecnia, en el que se produce una deposicin elec-
troltica de metal sobre un modelo escogido. General-
mente, es utilizado para la fabricacin de cscaras met-
licas de pared delgada.
Su principal atractivo es su gran capacidad para re-
producir hasta el ms mnimo detalle de la superficie del
modelo empleado en el proceso.Las ventajas ms destacadas del electroconformado
son las siguientes:
Ofrece la posibilidad de fabricar objetos en metales
preciosos a partir de otros objetos ya existentes fa-
bricados en los ms diversos materiales.
Capacidad de reproduccin de hasta el ms mnimo
detalle de una superficie de forma muy precisa.
Patricia Jimnez Jimnez (CEJ).
Luis Fuentes Guerra Iturregui (CEJ).
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Permite el control estricto sobre las propiedades fsi-
cas y mecnicas de la pieza electroconformada, me-
diante la seleccin de la composicin de la solucin y
de las condiciones de deposicin.
No existe limitacin en el tamao del objeto que pue-
da electroconformarse desde pocas micras a variosmetros.
Se pueden producir formas geomtricas imposibles
de realizar por cualquier otro mtodo.
Ofrece la posibilidad de combinacin de varios ma-
teriales, y con propiedades de resistencia a la corro-
sin, buena conductividad trmica y alta resistencia
al desgaste, entre otras.
EstampacinLa conformacin por deformacin plstica aprovecha
la capacidad de deformacin de los metales para pro-vocar en ellos desplazamientos de masa, ms o menos
acusados, segn las caractersticas del metal y la presin
de aplicacin del proceso. Cuando adems se emplea un
molde, matriz o estampa para conformar la pieza, el pro-
ceso recibe el nombre de estampacin.
Los elementos claves de la estampacin lo constitu-
yen una prensa (prensa mecnica, neumtica o hidruli-
ca), que puede tener tamao, forma y potencia muy va-
riada, y una matriz o un molde, donde se da la forma de laestampacin requerida, o un troquel donde est grabado
el dibujo que se desea acuar en la chapa y que, al dar un
golpe seco sobre la misma, queda grabado.
El estampado de los metales se realiza por presin,
consiguiendo que la chapa se adapte a la forma del molde.
La estampacin es una de las tareas de mecanizadoms fciles que existen, y permite un gran nivel de auto-
matismo del proceso cuando se trata de realizar grandescantidades de un producto.
Mukume ganeEs una tcnica japonesa milenaria con la que se ob-
tiene una esttica muy especial, gracias a la combinacin
de varios metales.
Bsicamente se consigue soldando 3 placas de distin-
tos metales, que posteriormente son laminados, dejandoal descubierto los materiales bajos y consiguiendo con
ello la apariencia de un mosaico de colores. Es posible
aplicar esta tcnica tanto con oro como con plata.
EntorchadoEs una tcnica similar al Mukume Gane, en la que
los metales se combinan a partir de hilos entrelazadosy soldados que, tras ser laminados, dan como resultado
planchas con aspectos variados, en funcin de los meta-
les escogidos y la forma en que hayan sido entrelazados
los hilos.
GranulacinLa granulacin es una tcnica mediante la cual se cu-
bre la superficie de una placa de metal con grnulos o
bolas soldadas.El aspecto conseguido puede ser muy variado, segn se
utilicen grnulos de igual tamao o diferentes dimetros.
Lola Ansio Alcaide (CEJ).
Jos Manuel Martn Ciudad (CEJ).
Paz Morn Torres (CEJ).
Paz Morn Torres (CEJ).
(CEJ).
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ReticulacinEs una tcnica con la que es posible conseguir super-
ficies irregulares con aspectos que recuerdan a paisajes
ridos.
Esta apariencia se obtiene calentando con la llama de
un soplete la superficie de una lmina de metal por en-cima de su temperatura de templado, consiguiendo con
ello que el oro o la plata fina emerjan a la superficie. Esta
operacin se repite como mnimo siete veces, aadien-
do tantas como sea necesario para obtener el aspecto
deseado.
Como inconveniente cabe destacar que el trabajo con
lminas reticuladas puede resultar complicado, al encon-
trar tras el tratamiento diferentes espesores y alteracin
de sus propiedades fsicas, resultando el metal ms que-bradizo.
FiligranaLa filigrana es una tcnica que consiste en construir
estructuras, a partir de finsimos hilos de metal precioso.
La joya de filigrana es ligera y requiere relativamente
poco metal. La ornamentacin de este tipo de joyas se
realiza, generalmente, por medio de dos hilos muy finos
torcidos a un tiempo mediante tenazas, imitando una
cuerda muy tenue. A primera vista, el aspecto es el de unhilo grabado.
Paz Morn Torres (CEJ).
Manuel Serrano (CEJ).
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PreengastadoGracias a las excelentes mejoras en los procesos de
fundicin, las piezas obtenidas por este mtodo cada vez
ofrecen una mejor terminacin, por ello el engastador haempezado a formar parte del proceso de modelado, reali-
zando el llamado preengastado, que consiste en preparar
las zonas de engastado de los modelos originales antes
de ser reproducidos en serie.
Este mtodo es excelente para una fabricacin co-
mercial, dado el ahorro de costes que reporta, aunque
tiene el inconveniente de no ser vlido para la fabricacin
El engastado es la tcnica que se usa para fijar piedras a piezas de joyera,asegurando la mxima fijacin de la forma menos encubierta y exaltando la be-lleza y brillo de las piedras, que son distribuidas armoniosamente, respetandoalturas y amoldndose a la forma de la pieza.
El tipo de engastado ir determinado por la estructura de la pieza, el metal en elque est realizada, el grueso y forma del rea de engastado, permitiendo al engas-tador realizar de forma secuenciada las tareas de fresado, ceido y ajustes nece-sarios, para sujetar los diferentes tipos de piedras preciosas en diversas piezas.
Existen multitud de formas de engastar, aunque todas estn determinadaspor cuatro formas principales, como son engastados en bocel, garra, chapa ycarril o calibrado.
A continuacin se presenta un primer acercamiento a las cuatro formas deengastado bsicas y a otras comnmente utilizadas en la joyera moderna.
Artculos con piedras
de joyas de calidad media-alta, debido a que la termina-
cin de un preengastado nunca alcanza la calidad de unengastado inicial sobre una pieza base o limpia de las
imperfecciones propias del proceso de fundicin.
Jos Carlos Snchez Lpez (CEJ).
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Engastado en garraEs uno de los mtodos de engastado ms tradiciona-
les y consiste en la sujecin de la piedra mediante pati-
llas, bien sea en de una forma unitaria o bien en grupo.
Muchas de las joyas clsicas emplean esta tcnica de en-
gastado, tanto en solitarios como las conocidas orlas. Esuna tcnica que aparentemente puede parecer sencilla,
pero en piezas donde el diseo hace que varias piedras
tengan un punto de sujecin o apoyo en una misma pa-
tilla es preciso contar con un joyero engastador experto
para lograr la adecuada terminacin y realce de la joya.
Engastado en chapaEl engastado en chapa consiste en la introduccin de
la piedra en el metal, mediante el taladrado del mismo
para, seguidamente, sujetar la piedra mediante pellizcoso granos de metal (viruta de metal). Estos ltimos pue-
den ser recortados o corridos, siendo ste el mtodo que
normalmente se emplea en joyera comercial.
Dentro del engastado en chapa es posible encontrar
muchas formas de desarrollarlo; acompandolo de ta-
llas de brillo, como puede ser en cajoncillo; entredoses,
grupos de cuatro, cinco o seis granos, granos cruzados,
acucharados, etc. Todas estas formas de engaste se
suelen utilizar cuando las piedras estn dispuestas enbandas.
Engastado en pavEste tipo de engaste consiste en rellenar una zona
determinada de la pieza con piedras que son sujetadas
con granos, pero en este caso las zonas que no sirven de
sujecin no son embellecidas con tallas de brillo, sino que
son tambin cubiertas por granos, que hacen funcin de
adorno y no de sujecin.
Suele utilizarse en artculos en los que el metal es un
elemento de sujecin, pero que estticamente deja el pro-
tagonismo a las piedras, pasando a ser casi imperceptible.
El engaste en pav tendr mayor calidad cuanto me-
nor sea la distancia entre piedra y piedra y cuanto ms
escasos sean los granos ornamentales.
Engastado en carrilo carr
Consiste en la introduccin de la pieza entre dos ban-das de metal paralelas mediante un ajuste en ellas y,
posteriormente, una sujecin mediante un leve cincelado
o bruido.
Esta forma de engastar es una de las ms compli-
cadas y que precisan de una destreza y tacto especial,
debido a la dificultad que ofrece un ajuste incorrecto parael engaste.
En la actualidad el engastado en carril es uno de los
que ms posibilidades para el diseo est abriendo, no
slo porque ofrece una sujecin de la piedra muy ade-
cuada, sino porque adems puede aplicarse de una for-
ma muy bella en los diseos.
Engastado en bocel o chatnConsiste en la sujecin de la gema o piedra medianteun cinturn de metal que la rodea.
Se suele emplear para la sujecin de grandes gemas,
a veces de una forma unitaria, tambin en solitarios o
como centros de una pieza.
En principio no es una tcnica demasiado compleja
pero, dado que se utiliza en ocasiones para piedras de
gran tamao, el joyero engastador tiene que prever la
altura adecuada, teniendo que adaptar mediante un tra-
Jos Carlos Snchez Lpez (CEJ).
Jos Carlos Snchez Lpez (CEJ).
Ana Isabel Lanza la Marca (CEJ).
Patricia Jimnez Jimnez (CEJ).
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bajo previo el bocel original, limitndolo en altura o en-
sanchndolo mediante una tcnica de embutido, antes
de proceder al ajuste de la piedra.
Engastado en tensinEs un tipo de engastado que se emplea casi en su to-
talidad para la elaboracin de solitarios. Consiste en la
sujecin de la piedra con la tensin del cuerpo del mismoanillo. Este tipo de engastado casi siempre est realizado
con diamantes o piedras de gran dureza y montado sobre
piezas en metales tambin duros y que guarden bien latensin, en especial el platino.
Engastado invisibleEl engastado invisible es una variante del engastado
en carr, pero con la peculiaridad de que son engastadas
varias filas de piedras sin necesidad de que las bandas
intermedias que las sujetan queden a la vista. Las pie-
dras que se utilizan en este tipo de engastado van talla-
das con unas ranuras en su parte inferior, justo debajodel filetn, por donde son encajadas en las piezas sin que
su forma de sujecin quede a la vista.
Engastado por tcnicasespeciales
Gracias a las nuevas generaciones de diseadores,
modelistas y engastadores, el engaste est en constan-
te ebullicin, incorporndose nuevas tcnicas y formas
de sujetar las gemas en una pieza, nuevos materiales,
incrustaciones en perlas, ncar, minerales, piedras en-
gastadas por presin, engastes en acero, titanio, madera.
Todos los engastados que no entran en estos grandes
grupos antes mencionados y que cada vez se estn utili-
zando ms, gracias a las nuevas formas y diseos de las
joyas, pueden ser considerados un engastado especial.As mismo, tambin tendrn la consideracin de tcnicas
especiales los sistemas que empleen dos engastados de
los anteriores; por ejemplo: se puede engastar una piedra
con la mezcla de un engastado de garra y carril o chapa
y bocel.
Lola Ansio Alcaide (CEJ).
(CEJ).
(CEJ).
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Los artculos de joyera tienen generalmente un uso exclusivo de ornamen-tacin o decoracin. La esttica final resultante es, por tanto, un aspecto deelevada importancia en el proceso de fabricacin de una joya.
El joyero desde sus orgenes se encuentra en una permanente bsqueda de
nuevas tcnicas y aplicaciones, con el objetivo de conseguir diferentes aspectos,a travs de las texturas, los colores, efectos de grabado, etc.
Son, por tanto, muy numerosas las tcnicas y variantes que podemos aplicarpara la obtencin de diferentes estticas.
En este captulo se exponen aquellas que resultan ms comunes y que, demanera simple o combinadas entre s, cubren un amplio abanico de efectos yresultados.
Para facilitar su comprensin y utilidad se han agrupado segn el efecto oresultado de su aplicacin, identificndose en los siguientes grupos:
ColoracinColoracin desde la aleacin.Dorado, plateado, rodiado. Baos metlicos (galvanotecnia).Esmaltados a fuego y sintticos.Niello en joyera.Ptinas.Resinas decorativas.
TexturasAcabado mate, matizado o satinado.Acabado brillante (pulido).Texturado con laminadores.
Texturas decorativas superpuestas. Incrustaciones o damasquinado.Texturas desde el diseo en cera.Grabados
Grabado a buril.Grabado mecnico o pantgrafo.Grabado lser.Grabado al cido.
Terminacioneso acabados
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ColoracinColoracin desde la aleacin
Los metales preciosos nunca se trabajan totalmentepuros por dos razones:
Las propiedades fisicoqumicas de los mismos haceninviable la aplicacin de determinadas tcnicas o usos.
El coste se reduce a medida que baja el contenido de
metal precioso.
En Espaa existe un reglamento que regula la fabrica-
cin y comercializacin de piezas de metales preciosos, en
el que se establecen las limitaciones respecto a las adicio-
nes o ligas y los porcentajes que pueden emplearse.La ley que antes se denominaba en quilates o Kilates,
ahora se expresa en milsimas. Un quilate es igual a 0.20
grs. es decir, 5 quilates equivalen a 1 gramo. En el oro por
tanto, los kilates o las milsimas indican la proporcin de
oro fino contenido en la aleacin.
Una pieza de oro de 18 quilates o K se compone de
24 partes, de las cuales 18 (18 quilates o K) son oro fino yel resto de aleacin. En las milsimas la misma pieza de
oro se divide en 1.000 partes, de las cuales 750 son de oro
fino y el resto de aleacin.
De este modo, tanto la aleacin, impurezas, oro fino
etc. se puede expresar a la milsima. As, por ejemplo,
una pieza de Oro Amarillo de 18K contiene:
75,0% de oro puro
12,5% de plata pura12,5% de cobre
Respetando las limitaciones legales existentes res-
pecto a materiales y proporciones en las adiciones al oro,
pueden obtenerse diferentes coloraciones, dependiendo
de las aleaciones con diferentes metales (plata, cobre,
zinc, paladio, hierro), a las que comnmente se le somete
para proporcionarle dureza, dado que en realidad el oro
es un metal extremadamente blando.
Los colores del oro que ms comnmente pueden ob-
tenerse y los metales con los que debe alearse para suobtencin son:
Oro Amarillo de 18K = 75% de oro fino, 12,5 % de platafina y 12,5 % de cobre.
Oro Rojo de 18 K = 75% de oro fino y 25% de cobre.Oro Rosa de 18K = 75% de oro fino, 5% de plata fina y20% de cobre.Oro Blanco de 18K = 75% de oro fino y de 10 a 16%de paladio. El resto es plata fina (antiguamente se
utilizaba el nquel en lugar del paladio o como com-
plemento del mismo. Este material se ha dejado de
emplear en las aleaciones para obtener oro blanco,
debido a las reacciones alrgicas que produce en al-
gunas personas).
Oro Verde de 18 K = 75% de oro fino y 25% de plata.Oro Azul de 18K = 75% de oro fino y 25% de hierro.
Dentro de todos estos colores de oro el que ms se ha
comercializado tras el clsico amarillo, es el oro blanco,
usado como sustituto del platino, debido a las compli-
caciones que ste ofrece para su conformacin (elevadopunto de fusin y fragilidad).
Como ventaja cabe destacar que estas aleaciones
permiten una mejor manipulacin del metal, mientras
que entre los inconvenientes se encuentran, principal-
mente, la dependencia a los componentes de adicin, talcomo la rpida oxidacin de la plata o la elevada fragili-
dad del platino.
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Dorado, plateado, rodiadoy baos metlicos(galvanotecnia)
Los procesos de recubrimientos electrolticos o qu-
micos consisten en depositar, por va electroqumica,finas capas de metal sobre la superficie de una pieza
sumergida en una solucin de iones metlicos o electro-
lito. En este proceso se usan productos qumicos relati-
vamente puros, sales y metales, de forma que durante
la operacin se depositan completamente los metales
empleados sobre las piezas.Esta tcnica denominada galvanotecnia, generalmen-
te, se emplea en la elaboracin de chapados y baos de
oro, rodio o plata; recubrimientos galvnicos que ayudan
a mejorar el aspecto externo de los objetos. Al resultado
de deposicin en particular se le denomina recubrimien-to electroltico.
Los recubrimientos electrolticos ms utilizados son:
Rodiado Consiste en la aplicacin de un bao de rodiopara dotar a los artculos de un tono ms blanco y
brillante, con el que se mejora el brillo y el color.
Dorado Consiste en la aplicacin de un ligero bao deoro (cuando este bao es ms intenso se denomina
chapado y requiere de equipos y condiciones diferen-
tes). Es un tratamiento muy til para dar aparienciade pulido en aquellas zonas de una pieza donde es
imposible acceder con la pulidora u otros mtodos
tradicionales, confiriendo a la pieza un acabado per-fecto. Tambin suele utilizarse para dar a las piezas
de plata o cobre una apariencia de oro.
Como inconveniente cabe destacar la dificultad para
obtener una deposicin regular en piezas cinceladas o
con muchas uniones soldadas, debido principalmente
a excesivas acumulaciones en surcos o a la dificultad
para la deposicin sobre las soldaduras.
Plateado Consiste, igualmente, en cubrir la superficiedel metal con partculas de plata, siendo muy similar
al dorado descrito anteriormente.
Baos parciales Consiste en proteger aquellas partes
de la pieza que no se desean tratar con un barniz, paraposteriormente y, tras comprobar que ste ha secado
y endurecido, sumergirlo en el bao electroltico.
En otros casos, la galvanotecnia no se utiliza para de-
positar una capa, sino para eliminar material y as modi-
ficar la superficie de una pieza, y, con ello, proporcionarle
a sta algunas propiedades deseables, como pueden ser:
apariencia brillosa o mate, mejor retencin de lubricante,
capacidad de absorber y retener colorantes, etc.
Tambin es posible mediante esta tcnica restaurar
las dimensiones de algunas piezas desgastadas por eluso, dando al artculo una mejor apariencia, mediante la
deposicin de una capa de apariencia lustrosa, mate u
otra deseada, o bien de determinado color o textura.
EsmaltadoLos esmaltes son cristales de composicin qumica
idntica al vidrio (mezcla de slice, sosa o potasio y plo-
mo) que funden con la superficie del metal a temperatu-
ras elevadas, aportando color y detalles a las piezas de
joyera.El esmaltado a fuego sobre metales se efecta apli-
cando el esmalte sobre la superficie de la pieza por vaseca o hmeda. A su vez, en el esmaltado por va hmeda
se distinguen por deposicin, aspersin y por inmersin
(bao). Una vez aplicado, el objeto esmaltado se introdu-
ce en un horno. Durante la coccin el esmalte se funde,
recubriendo la superficie del metal adhirindose total-
mente, y formando una pelcula vitrificada que lo protege,
lo colorea y embellece.
Sonsoles Prez Guerrero (CEJ).
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Existen diferentes clasificaciones segn el tipo de
esmalte, la va de aplicacin y la tcnica de esmaltado
utilizadas.
Tipos de esmaltes:
Opacos Contienen adiciones de xidos metlicos paraconferirles la caracterstica de opacos.
Transparentes Suelen utilizarse para potenciar el co-lor del artculo o conseguir determinados efectos.
TranslcidosOpalescentes
Para los esmaltes translcidos y opalescentes es pre-
ciso tener en cuenta que el color de origen sobre el que se
aplica el esmalte va a influir sobre el resultado final, nosiendo posible obtener idnticas coloraciones en la apli-
cacin del mismo esmalte sobre distintos metales.Segn la va de aplicacin se distinguen:
Va hmeda Consiste en la aplicacin del esmalte enestado fluido, preparado en una mezcla con agua. Se
deposita sobre el metal, bien con micro esptula o
pincel, bien por inmersin.Va seca Consiste en la aplicacin del esmalte seco apartir de un colador o cernidor.
Dependiendo del procedimiento utilizado:
Champlev o vaciado Esta tcnica consiste bsica-mente en rellenar los surcos practicados sobre la su-
perficie de la joya con partculas de esmalte pulveri-
zado. Posteriormente, se introducen en el horno y se
elevan a una temperatura suficiente para garantizarque el esmalte se funda sobre la superficie.
Cloisonn o tabicado Tambin denominado alveolado,debido a que la tcnica consiste en la formacin de
pequeas divisiones sobre la superficie del metal con
delgadas tiras o hilos, tambin de metal, que formandibujos o formas geomtricas. Posteriormente, las
divisiones se rellenan con esmalte pulverizado y se
introducen en el horno para continuar con un proceso
idntico al anterior. Esta tcnica permite la separa-cin de colores entre las distintas celdas resultantes.
Basse Taille Es una variante de la tcnica denomina-da Chaplev con la peculiaridad de que el esmalte uti-
lizado es translcido para conseguir que el diseo de
los surcos o grabado quede visible.
Esmaltado sinttico Es un esmalte lquido, de polime-rizacin en fro y de aspecto final cermico o vitrificado,
destinado particularmente a la decoracin de todo tipo
de piezas. Algunas de sus caractersticas son:
Aspecto brillante con total ausencia de porosidad.Gran adherencia sobre cualquier superficie, previa-
mente desengrasada.Alta dureza superficial, con gran resistencia al impac-
to y a la abrasin.
Ausencia de contraccin.
Admite operaciones posteriores, tales como el lijado y
el pulido a bajas revoluciones, el bao electroltico...
El acabado sinttico puede ser brillante, mate o sati-
nado y para cualquier tipo de tonos.
Las ventajas de ambas tcnicas de acabado son quedan a las piezas de joyera una gran resistencia, colorido
y duracin con el transcurso del tiempo y el uso. El in-
conveniente viene dado en funcin del material usado en
el esmalte, ya que, por ejemplo, los esmaltes vidriados,
aunque son suaves, duraderos y resistentes a las agre-
siones mecnicas o qumicas, tienden a romperse cuan-
do son sometidos a deformaciones o esfuerzos.
Niello o nielEsta tcnica se basa en la reaccin que produce el
azufre sobre otros metales, teniendo un procedimiento
de aplicacin sobre las superficies de las piezas similar al
descrito para los esmaltes. El niello es una aleacin muy
utilizada ya en la antigedad, entre 300 y 700 d.C. Actual-
mente, muchos joyeros vuelven a aplicarlo en sus piezas.
Se utiliza para rellenar los surcos de los grabadosrealizados sobre una superficie con cualquier tcnica con
la que se pueda realizar estas incisiones sobre la pieza.La terminacin con niello proporciona una superficie
de color negro que puede ser mate o brillante,dependien-do del tratamiento anterior y/o posterior de la pieza.
Roco Medina Morales (CEJ).
(CEJ).
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PtinasLas ptinas simulan el proceso de envejecido de los
artculos, dndole color por oxidacin mediante trata-
miento qumico. Se utiliza generalmente sobre la plata y
el cobre y proporciona un contraste marcando los relieves
con textura.Pueden obtenerse diferentes resultados dependiendo
del metal y el compuesto qumico utilizados:
Verde cido ntrico+cobre.
Caf cido ntrico +hierro.
Azul cido ntrico+cobre+amoniaco.
Roja Cloruro de cobre+alcohol.
Para proteger por mayor tiempo la coloracin obteni-
da en la superficie de la pieza, es importante cubrir stacon una capa protectora de laca.
Es muy IMPORTANTE que la joyera patinada u oxida-da de esta manera no se limpie con las soluciones lqui-
das especficas para limpiar joyera, ya que la ptina se
eliminara dando como resultado un terminado grisceo
de la pieza.
Resinas decorativasEs una tcnica por medio de la cual se pueden decorarpiezas de joyera, consiguiendo incorporar colorido a s-
tas, sin la necesidad de usar engastes de piedras.
Se parte de piezas de joyera totalmente terminadas,ya que una vez aplicadas las resinas no se podr emplear
calor sobre la misma para soldar ningn elemento.
Su aplicacin es muy fcil, pudiendo conseguirse todo
tipo de colores que resaltan el diseo de la pieza. Otra
ventaja es que las resinas decorativas son muy resisten-
tes y duraderas, si bien el principal inconveniente viene
dado por las caractersticas propias de la resina, que alsecarse pronto, ha de ser manipulada con gran destreza
y rapidez.
Su terminacin est caracterizada por su brillo y color.
Francisco Romero Algar (CEJ).
Nuria Parrado Sarandeses (CEJ).
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Acabado mate, matizadoo satinado
El acabado mate otorga a la pieza una textura lisa y
sin brillo al reducir su capacidad reflectante. En funcin
del metal que se quiera matear, variar el proceso a apli-car y los materiales utilizados. Puede usarse slo en par-
tes de la pieza o bien en toda su superficie, teniendo en
cuenta que las zonas que tengan mucho roce en su uso
acabarn quedando brillantes.
El acabado matizado o satinado dota a la pieza de
joyera de un acabado rayado muy fino en la superficie,que reparte la luz de un modo uniforme, por lo que todas
las marcas deben quedar en el mismo sentido. Habitual-
mente, se realizan marcas rectas o circulares.
El aspecto final de estas piezas puede ser:
Acabado mate Aspecto lechoso y sin brillo.
Acabado matizado o satinado Rallado muy fino en la
superficie y sin brillo.
TexturaAcabado brillante. Pulido
El pulido de joyas se realiza habitualmente de maneramanual, mecnica o qumica. Entre estos mtodos cabe
destacar especialmente, el denominado electropulido ,
que es un tratamiento superficial en el que, mediante unproceso electroltico, se disuelven todas las aristas super-
ficiales de la pieza, logrando un pulido de gran belleza y
calidad. Simultneamente y con las condiciones adecua-
das de temperatura y de intensidad de corriente, se pro-
duce el abrillantado de las joyas.
El proceso de abrillantado de la joyera es similar al delpulido, diferencindose fundamentalmente en los mate-
riales empleados para ello, los cuales impiden el desgaste
del metal, confirindoles nicamente brillo a su superfi-
cie. Es importante, por tanto, que se usen mantas que no
se hayan empleado para pulir, ya que los residuos de esta
pasta de pulir impediran el abrillantado de las piezas.
El acabado de la pieza se caracteriza por su brillo.
Textura con laminadoresEsta tcnica permite dotar a las piezas de un acabado
tanto visual como tctil.
Consiste en un procedimiento muy simple en el que se
alinea la lmina con la superficie que contiene la textu-
ra. La presin ejercida por los rodillos de una laminadora
graba cualquier irregularidad sobre la pieza texturizada.
Patricia Jimnez Jimnez (CEJ).
Juan Carlos Liceras (CEJ).
Alicia Lozano Martnez (CEJ).
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Dado que esta tcnica se realiza por laminacin, es
fundamental que la pieza a texturizar sea plana.
Es importante destacar que el laminador estira y
adelgaza la lmina, aunque no la hace ms ancha. Es por
tanto una consideracin a tener en cuenta a la hora de
emplear esta tcnica decorativa.
Textura decorativassuperpuestas, incrustraciones.Damasquinado
El damasquinado consiste en la realizacin de figuras
y dibujos mediante la introduccin o embutido de finos hi-
los de oro y plata en surcos previamente grabados. Gene-
ralmente, se practica sobre superficies de acero o hierro.
La principal ventaja de esta tcnica de grabado es quesu elaboracin es totalmente artesanal, si bien tiene el
inconveniente intrnseco de su precio elevado.
Existen otras tcnicas para obtener texturas decora-
tivas superpuestas a partir de lminas como la que se
presenta en la imagen.
Textura desde el diseoen cera
Consiste en modelar sobre cera el diseo deseado,
para posteriormente ser utilizado en el proceso de fundi-
cin a la cera perdida.Una vez modelada la cera, se cubre de una masa de
escayola denominada revestimiento, que al solidificaradopta la forma del modelo. Este conjunto se introdu-
ce en el interior de un horno, donde se funde la cera por
accin del calor, dejando en el revestimiento un hueco
idntico al de la pieza modelada. Posteriormente, en este
hueco se inyecta el metal lquido que, una vez solidificado
y limpio, tendr las mismas caractersticas que la pieza
original en cera.
Una de las grandes ventajas de trabajar con cera para
joyera es que su suavidad permite imprimir fcilmente
texturas en su superficie. De esta forma, se pueden ob-
tener multitud de superficies o texturas para transferir
stas al metal y as decorar los diseos de joyera.
Paz Morn Torres (CEJ).
ngeles Lpez Romero (CEJ).
(CEJ).
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Grabado a burilConsiste en imprimir formas en el metal sacando vi-
rutas de material con ayuda de una herramienta deno-
minada buril. Cuanto mayor es la presin que se ejerce
durante el proceso, mayor es la profundidad de los sur-cos impresos.
Las lneas obtenidas con la utilizacin del buril son
limpias y carecen de rebabas de metal.
La principal ventaja del grabado a buril es que su aca-
bado final es totalmente artstico, lo que realza la belleza
de la joya. As mismo, este argumento representa tam-bin uno de los principales inconvenientes, ya que dado
su marcado carcter artesanal es ms lento y algo ms
caro con respecto a otro tipo de tcnica.
Grabado mecnicoo pantgrafo
Es una tcnica de grabado que se realiza con maqui-
naria especializada. El motivo a grabar se realiza sobre el
software indicado que, posteriormente y de manera au-tomatizada, traslada la orden a los elementos mecnicos
para reproducir la imagen sobre la placa de metal.El grabado mecnico o pantgrafo se utiliza para la
produccin a gran escala de piezas de joyera, con mni-
mos costes de mantenimiento.
La principal ventaja de esta tcnica es la rapidez en
la grabacin de las piezas, mientras que el coste de ad-
quisicin de un pantgrafo de ltima generacin puede
llegar a ser muy elevado.
Algunas caractersticas de este tipo de grabado son:
El pantgrafo permite grabar todo tipo de formas enlas piezas.
La pieza resultante puede tener terminacin lineal oredondeada.
La calidad de la grabacin con pantgrafo es alta.
Es una tcnica algo menos costosa que la grabacin
artesanal.
Grabado lserEl grabado lser constituye la ltima tecnologa en
grabado y marcado de joyas.
A diferencia del grabado con pantgrafo, se efecta sin
contacto mecnico con los materiales procesados, tratn-
dose de un marcado efectuado mediante luz. Esto permitela ausencia de residuos o contaminacin en los artculos,
preservando incluso el entorno y el medioambiente.
Como ventajas caben destacar:
Excelente resolucin y acabado.
Resultados inalterables en el tiempo.Rapidez de produccin para grandes y medianas ti-
radas.
El coste para el consumidor es ms barato que una
pieza artesanal.
Permite conseguir cualquier tipo de forma.
Grabado
Francisco Lama Len (CEJ).
Enrique Lora Tendero (CEJ).
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Grabado al cidoConsiste en la impresin de un diseo sobre el metal
por medio de cidos que atacan la superficie metlica.
Para ello, como primer paso, se realiza el dibujo a gra-bar sobre la lmina de metal cubierta por barniz protector
o resina. Al dibujar sobre el barniz, ste se elimina, dejan-
do al descubierto el metal en estas zonas sobre las que seproduce la corrosin, al entrar en contacto con el cido.
El grabado al cido es el resultado de tres factores: la
concentracin de cido, el tiempo y la temperatura; todos
ellos influyen en el resultado final de un buen grabado.
Los cidos de uso ms comn son el cido clorhdrico,
el cido ntrico y el cido sulfrico.Cabe destacar que los motivos grabados pueden ser
de diferentes tonalidades y colores, dependiendo de los
productos utilizados para tratar el metal.
Al ser una tcnica artesanal, su coste puede ser algo
mayor, si bien todo depende del material utilizado para
grabar.
Rafael Gonzlez Snchez (CEJ).
Paz Morn Torres / Sandra Ahufinger (CEJ).
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Es muy importante conocer que en el mercado de joyera se pueden encon-trar diferentes tipos de piedras o gemas:
Gemas naturalesAqullas de origen geolgico o biolgico en cuyo origen no ha
intervenido la tecnologa humana. Ejemplos: Diamante, coral, perla.Gemas sintticas Las que tienen igual composicin que las naturales, pero sehan fabricado por el hombre. Ejemplos: Rub, esmeralda y zafiro sintticos.Gemas artificiales Gemas fabricadas por el hombre, que no tienen equivalen-te natural. Ejemplos: Granate de gadolinio y galio (GGG), titanato de estroncio,circonita.Gemas de imitacin Pueden ser reconstituidas, compuestas, sintticas o ar-tificiales que se asemejan en el aspecto, pero no en la composicin, a gemasde ms valor. Ejemplos: Plstico, vidrio verde.Gemas tratadas Materiales gemolgicos que han sufrido tratamientos (tr-micos, por radiacin, por impregnacin, teidos, etc.) para modificar su as-pecto. El tratamiento de las gemas es tan comn que muchos se dan porsupuestos, y ni siquiera se mencionan. Ejemplo: el calentamiento de esme-raldas en aceite de cedro, para mejorar su aspecto y hacer desaparecer lasfracturas, se lleva a cabo con, prcticamente, todas las esmeraldas del mun-do. El tratamiento trmico es muy frecuente en zafiros y rubes.Gemas reconstituidas Tambin llamadas sinterizadas, se fabrican por pre-sin y calentamiento de polvo de la misma sustancia. Solamente se sueleaplicar el trmino al mbar y a la concha de tortuga, turquesa.Vidrios Materiales amorfos, de origen natural o, ms frecuentemente, artifi-cial, que se emplean normalmente como gemas de imitacin.
Gemas compuestas Ejemplares obtenidos pegando dos o tres piezas de ma-teriales diversos, para utilizarlos como imitacin de gemas naturales de mu-cho ms valor. Ejemplo: Doblete de almandino - vidrio para imitar el rub.Dependiendo del origen y de las particularidades de cada piedra, son muydiferentes las caractersticas fisicoqumicas que presentan, algunas de lascuales es necesario tener en cuenta antes de su incorporacin a un artculode joyera.Las principales propiedades a tener en cuenta son:
Clasificaciny caractersticasfisicoqumicas*
*Fuente: Cristamine. Depar-
tamento de Ciencias Analti-
cas. Universidad Nacional de
Educacin a Distancia.
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DurezaSe denomina as a la resistencia del mineral a ser rayado. Se mide de diver-
sas formas, pero es de aplicacin la Escala de Mohs, conjunto de diez mineralesbien conocidos que, convencionalmente, se ordenan del 1 al 10 en escala de me-
nor a mayor dureza. Cada mineral raya al anterior y es rayado por el siguiente enla escala, si poseen similar grado de dureza no se rayan entre s.
Dentro de la Escala de Mohs dividimos las piedras en:
Blandas Dureza de rayado entre 1 y 2.Semiduras Dureza de rayado entre 3 y 6.Duras Dureza de rayado desde 6 en adelante.
Las mejores gemas presentan una dureza mayor de 7 (cuarzo) y admitenun buen tallado y pulido. Se encuentran entre ellas el diamante, el corindn(rub y zafiro), el berilo (esmeralda, aguamarina, etc.), el crisoberilo, la espinela,
el topacio, y la mayora de los granates, las turmalinas y el circn, entre otras.Estas gemas sufren poca alteracin por el polvo atmosfrico y por otros agen-tes externos. Menor dureza presentan gemas tambin comunes, tales como losfeldespatos, el olivino, el palo, el rutilo, la espodumena (kunzita y hiddenita), yalgunas turmalinas, granates, circones y vidrios. Deben usarse con precaucin yguarecerlas del polvo y del roce.
Por ltimo, algunas gemas, tales como el mbar, la calcita, la turquesa, ellapislzuli, el azabache y otras tienen una dureza baja, lo que les resta valorcomo gemas, a pesar de su belleza. Se comercializan, por lo general, en formasredondeadas, conocidas como "cabujones", pues las formas facetadas son mssensibles al deterioro.
ExfoliacinEs la propiedad que presentan algunos minerales de partirse preferente-
mente segn planos paralelos determinados. En muchas piedras, los planos deexfoliacin se manifiestan como fracturas internas, que deben evitarse en elproceso de facetado, si se desea obtener gemas de gran calidad.
Adems, los planos de exfoliacin significan debilidad estructural, y suponen
un problema a la hora de tallar una gema.La exfoliacin puede ser perfecta, buena o imperfecta, dependiendo de la fa-cilidad con la que se rompa la piedra.
En muchos minerales existen otros planos preferentes de fractura, que semanifiestan como una "falsa exfoliacin", y que se denominan de particin. Entrminos generales, sus ventajas e inconvenientes son similares a los planos deexfoliacin. Son caractersticos los planos de particin, segn el pinacoide basaldel corindn.
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FracturaEs la rotura de una piedra en superficies irregulares, rotura provocada por un
golpe. A veces ayuda a distinguir piedras en bruto de similar apariencia.Hay diferentes tipos de fractura:
Concoidea.Desigual o irregular.Ganchuda.Lisa.Astillosa.Fibrosa.Granuda.
Densidad o peso especficoEs una propiedad escalar que depende de la composicin qumica y de laestructura.Como la mayor parte de las gemas son cristales individuales de un solo mi-
neral, el peso especfico es relativamente constante para cada gema y puedeconstituir una valiosa ayuda en su determinacin.
En las gemas, la densidad vara entre 1 y 8. Los valores inferiores a 2 se de-nominan ligeros (como el palo, el azabache o el mbar), entre 2 y 4 se denomi-nan normales (como el aguamarina, la amatista y el apatito), y superiores a 4.
El colorSe denomina color al complementario de la radiacin visible absorbida porla gema, cuando se provoca la excitacin de los electrones de la capa externade sus tomos a orbtales de mayor energa. Como sucede con los dems mi-nerales, hay gemas que poseen color propio (idiocromticas), porque los ionesexcitados son los que forman parte de la composicin especfica de minerales.
Otras propiedades fsicas muy importantes de las gemas son las que se re-fieren a su comportamiento ante la radiacin electromagntica, singularmentea la de longitud de onda en el rango de la radiacin visible; en trminos comunes,su comportamiento ante la luz. En tal sentido, las propiedades ms importantesson: color, transparencia, dispersin, refraccin y efectos pticos especiales.
Muchas gemas, sin embargo, son incoloras cuando son puras, aunque estacircunstancia pueda ser muy rara, y slo toman color segn la impureza predo-minante incluida en pequeas cantidades en su red cristalina: son gemas que sellaman alocromticas y que pueden presentar diversos colores. Ejemplos tpicosson el diamante (C), el berilo, el corindn, las turmalinas, la fluorita y muchosotros.
Una mayor pureza e intensidad del color significan, en muchos casos, di-ferencias de valor de varios rdenes de magnitud en gemas. Los intentos decuantificar el color y aportar, de este modo, un elemento objetivo a la valoracinde las gemas llamadas "de color" han fracasado, porque ningn equipo ptico
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o electrnico conocido alcanza la finura y flexibilidad de un ojo humano bienentrenado para la discriminacin del color. Leves tonalidades azules o amari-llentas en el verde de la esmeralda, por ejemplo, hacen variar su precio de formamuy apreciable.
En la industria del diamante, mucho ms desarrollada que la de las dems
gemas, se emplean escalas de color.
TransparenciaDe forma emprica, se denomina transparencia la mayor o menor facilidad
que tiene la luz para atravesar un cuerpo. Depende de la composicin, del tipo deenlace que presenta la estructura cristalina de dicho cuerpo y de las impurezase inclusiones que posea.
Tambin influye el grosor y la conservacin de la superficie que, en el caso delas gemas, es muy importante. Normalmente, las gemas se clasifican en trans-parentes, traslcidas y opacas.
Se considera traslcida a una gema cuando la luz brota de ella considerable-mente debilitada.
La opacidad de algunas gemas (turquesa, calcedonia, lapislzuli) es causadapor la refraccin continua de la luz en las abundantes y minsculas superficiesde contacto de su estructura.
Formas, tipos y pesosUna vez seleccionada la piedra que se incorporar al artculo, es necesario
conocer la forma y el tamao de la misma.Las cuatro unidades de peso utilizadas en joyera son el quilate, el gramo, el
grano y el momme.El quilate (ct) Es la unidad de peso en el comercio de las gemas. Un quilateequivale a 1/5 de un gramo (200 miligramos). Una centsima parte de unquilate se denomina un punto. As, una piedra de 10 quilates o 10 puntostiene 1/10 de un quilate.El precio de las gemas en joyera ha de expresarse siempre "por quilate", y elvalor en conjunto de toda la pieza ha de obtenerse en base a su peso total. Elvalor del quilate aumenta con el tamao de la piedra, pero no de forma pro-porcional, ya que si por ejemplo una gema de un quilate cuesta 70.000, unade dos no valdra el doble, sino quizs 280.000 .
Las subdivisiones de esta unidad de peso se pueden expresar en decimales condos cifras tras la coma (1,30 ct) o quebrados (1/20 ct). Cuando se trata de dia-mantes muy pequeos se pesan en puntos (point), que equivalen a 1/100 ct.Un diamante redondo de un quilate de proporciones medias es aproxima-damente de 6.5 mm de dimetro. Observe que esta relacin del peso y deltamao es diferente para cada familia de piedras.En el oro, el quilate no se emplea como unidad de peso, sino como indicadorde su valor de ley, es decir, de su calidad: cuantos ms quilates posea unajoya de oro, ms oro fino contiene, es por tanto muy importante no caer enesta confusin.
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Gramo Se usa para gemas y piedras preciosas de menor valor, as como elmaterial en bruto.Grano Era la antigua unidad de peso para las perlas, equivalente a 0,05 gra-mos y, por tanto, a un cuarto de quilate (0,25 ct). Est en desuso.Momme Medida de peso japonesa equivalente a 18,75 ct (3,75 g).
Tallas y formasUna vez obtenida la gema en bruto del yacimiento, comienza el proceso de
dar ms valor y belleza a la piedra, para conseguir su comercializacin en lasmejores condiciones econmicas. En general, este proceso se basa, por una par-te, en la talla de las piedras y, por otra, en los distintos procesos de tratamientotrmico, por radiacin, por tincin, etc.
La talla y el pulido de las gemas son operaciones que tienen por objeto re-saltar al mximo sus cualidades de color, brillo, transparencia, dispersin y res-plandores, an a costa de perder material y, en consecuencia, peso.
Si bien el pulido superficial de las gemas se practica desde la antigedad, l