GUÍA PARA DOCENTES Y FAMILIARES EN LA ATENCIÓN

DEL NIÑO CON ASMA

GUÍA PARA DOCENTES Y FAMILIARES EN LA ATENCIÓN

DEL NIÑO CON ASMA

2003

EQUIPO DE TRABAJO

María M. Morales Suárez-Varela. Profesor Titular de MedicinaPreventiva y Salud Pública. Unidad de Salud Pública, Higiene ySanidad Ambiental. Universitat de València. Unidad deInvestigación Clínico-Epidemiológica. Hospital Universitario Dr.Peset (Valencia).

María Cristina Jiménez López. Doctor en Farmacia. Colaboradorade la Unidad de Salud Pública, Higiene y Sanidad Ambiental.Universitat de València.

Agustín Llopis González. Profesor Titular de Medicina Preventiva ySalud Pública. Coordinador de la Unidad de Salud Pública,Higiene y Sanidad Ambiental. Universitat de València.

Elías Ruiz Rojo. Doctor en Farmacia. Dirección General de SaludPública. Conselleria de Sanitat. Profesor Asociado Universitat deValència.

Miguel Gracia Antequera. Jefe de Unidad de Alergia Pediátrica.Hospital Dr Peset (Valencia).

Luis García-Marcos Álvarez. Profesor Titular. Unidad Docente dePediatría. Universidad de Murcia.

Elena Alonso. Servicio de Alergia Pediátrica. Hospital GregorioMarañón. Grupo de Trabajo de Educación Sanitaria y Promociónde la Salud. Sociedad Española de Inmunología Clínica y AlergiaPediátrica (SEICAP).

Edita: Generalitat Valenciana. Conselleria de Sanitat© de la presente edición: Generalitat Valenciana, 20031ª. edición, octubre, 2003ISBN:84-482-3623-8Depósito legal: V-5147-2003Imprime: Imprenta Mañez

a los que dedican los mejores añosde su vida a la educación y al cuidadode los niños

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Presentación

La mejora de la salud de la población, es un reto que laGeneralitat Valenciana aborda de forma integral, mejorando laatención sanitaria, pero también dotando a los implicados de ins-trumentos que les permita cuidarse y cuidar a las personas de suentorno cercano.

El asma puede originarse a cualquier edad, el 30 % de lospacientes muestra ya síntomas al año, mientras que el 80-90% delos niños asmáticos manifiestan los primeros síntomas de asmaantes de cumplir los 4-5 años.

Esta guía pretende mejorar la información básica de los padresy profesores del niño asmático, así como la creación de entornosfavorables y seguros para mejorar su calidad de vida y un mejordesarrollo.

En materia de promoción y prevención todo lo que planteemossiempre nos parecerá poco, pero con este tipo de aportacionesvamos haciendo camino hacia una mayor calidad de vida.

El formato de la Guía nos permite poder consultarla con facili-dad y presteza ante situaciones cotidianas y en las más o menosseveras, convirtiéndose en un material de apoyo muy útil para laconvivencia con el asma infantil.

VICENTE RAMBLA MOMPLET

Conseller de Sanitat

El control de las enfermedades crónicas, sobre todo las demayor prevalencia, requieren de una correcta información, en estecaso aún más necesaria al afectar a la población infantil, depen-diente, en gran medida, de las personas de su entorno. LaDirección General de Salud Pública mantiene un interés especialen facilitar el cuidado de los niños, colaborando, en este caso, consus familiares y docentes. Para ello, pone a su disposición estaGuía, que no sólo pretendemos sirva para diagnosticar precoz-mente el asma infantil, sino como documento de consulta cuan-do la enfermedad se encuentre ya establecida.

El asma es una enfermedad compleja en la que intervienen fac-tores inmunitarios, infecciosos, endocrinos y psicológicos, cuyaintensidad varía en cada persona; también es la principal enfer-medad crónica en la infancia.

Antes de la pubertad, el número de niños afectados duplica alde niñas, aunque posteriormente, la incidencia es igual en ambossexos, ocasionando graves trastornos psicosociales en la familiadel niño.

La Guía recorre todas las situaciones que pueden presentarseen el asma infantil, desde el diagnóstico, tratamiento, estilos devida, etc.

Nuestro objetivo prioritario es, que sea de utilidad para ladetección de los síntomas antes de que se produzca un agrava-miento de la enfermedad, ya que es el mejor método para con-trolarla y mejorar su pronóstico.

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Prólogo

Se trata de un material de apoyo, que no puede sustituir lalabor de los profesionales de la salud.

Agradecemos a todos los colaboradores de la Guía su partici-pación e instamos a las personas interesadas en el tema a utili-zarla cuando proceda.

MANUEL ESCOLANO PUIG

Director General para la Salud Pública

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Índice

PRESENTACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7

PRÓLOGO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9

CAPÍTULO I. Epidemiología del asma bronquial infantil . . . . . . .13

CAPÍTULO II. Etiología del asma bronquial infantil . . . . . . . . . . .19

CAPÍTULO III. Anatomía del aparato respiratorio . . . . . . . . . . . .27

CAPÍTULO IV. Diagnóstico del asma bronquial infantil . . . . . . . .33

CAPÍTULO V. Alergia y asma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45

CAPÍTULO VI. Tratamiento del asma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .55

CAPÍTULO VII. La vía inhalatoria en el tratamiento del asma . . .63

CAPÍTULO VIII. Los servicios sanitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .71

CAPÍTULO IX. Prevención de la crisis asmática: la ansiedad . . . .77

CAPÍTULO X. Aprender a respirar: la relajación . . . . . . . . . . . . .87

CAPÍTULO XI. Asma y vida cotidiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .93

CAPÍTULO XII. Higiene del medio escolar . . . . . . . . . . . . . . . . .105

CAPÍTULO XIII. Aprender a cuidarse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .115

Anexo: alergia a alimentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .125

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Capítulo IEpidemiología del asma bronquial infantil

A

B

Definición de asma

El asma es una enfermedad inflamatoria de los bronquios, cró-nica y persistente, caracterizada por episodios de dificultad respi-ratoria, tos, sibilancias u opresión torácica, que son generalmentereversibles, pero que pueden ser severos o, algunas veces, fatales.

Distribución de la enfermedad

1. Incidencia

El cálculo de la incidencia del asma bronquial presenta dificul-tades debido a los diferentes conceptos dados para su definicióny al ser el asma una enfermedad crónico-episódica con episodiosasintomáticos. A pesar de estas dificultades, podría definirse laincidencia del asma como el número de casos nuevos de asmaobservados en una población determinada durante un periodo detiempo.

En los países de Europa occidental la incidencia del asma infan-til se encuentra entre el 5.4% y 7.6%, con un aumento crecienteen los últimos años. En 1994, se aceptó en España una incidenciadel 6.4% con diferencias entre distintas zonas geográficas. Encuanto a la morbilidad de la enfermedad, valorándola en base alas ausencias escolares, se considera elevada; entre los niños conasma grave supone faltas de hasta 40 días por curso escolar.

Las cifras de mortalidad por asma en España son generalmen-te bajas, siendo poco frecuentes los casos de muertes por asma enniños menores de 15 años (aunque se han detectado hasta 0.2

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niños asmáticos muertos por 100.000 habitantes). La gravedad dela enfermedad y la necesidad de hospitalización era de 48 niñospor 100.000 habitantes en 1965 y se ha incrementado hasta 263niños por 100.000 habitantes en 1980.

2. Prevalencia

El cálculo de la prevalencia del asma bronquial, presenta tam-bién dificultades por las diferentes definiciones dadas. Aunquepodría definirse como el número de niños asmáticos en unapoblación en un periodo de tiempo determinado.

En estudios realizados con niños de distintos países y áreasgeográficas se observó que existen amplias variaciones en la pre-valencia de asma dependiendo del área donde resida el niño.

Dentro de los estudios realizados en distintos países, seencuentra el Estudio Internacional de Asma y Alergia en laInfancia (ISAAC). En la fase preliminar del estudio se investigó laprevalencia de asma en niños de 12-15 años de cinco regionespertenecientes a cuatro países: Adelaida y Sydney (Australia),West Susex (Inglaterra), Bochum (Alemania) y Wellington (NuevaZelanda). La prevalencia de sibilancias fue de 29%, 30%, 29%,20% y 28%, respectivamente.

En la fase I se estudió la prevalencia de síntomas mediante uncuestionario. A pesar de que no existe un patrón geográfico biendefinido, los estudios muestran, de manera consistente, que la pre-valencia de síntomas relacionados con el asma es mayor en NuevaZelanda, Australia, América del Norte y el Reino Unido. En los paí-ses no industrializados, especialmente en África, la prevalencia esmenor, y en algunas áreas rurales de dichos países es casi nula.

Los resultados obtenidos en Valencia, respecto a la prevalenciadel asma fueron en 1990 del 5%. Posteriormente, en 1995 el estu-dio ISAAC obtuvo una prevalencia del 6.2% en niños de edades

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C

comprendidas entre 6-7 años, y del 12.0 % en niños entre 13-14años.

Distribución por características personales del niño

El asma es la principal enfermedad crónica en la infancia y laresponsable de un porcentaje considerable de absentismo escolar.

Antes de la pubertad, el número de niños afectados duplica alde niñas, aunque, posteriormente, la incidencia es igual en ambossexos, ocasionando graves trastornos psicosociales en la familiadel niño.

El asma puede originarse a cualquier edad; el 30% de lospacientes muestra ya síntomas al año de edad, mientras que el80-90% de los niños asmáticos manifiesta los primeros síntomasde asma antes de cumplir los 4-5 años.

Los factores asociados a una mayor predisposición al asmason: la pobreza, raza negra, edad de la madre durante el embara-zo inferior a los 20 años, peso del niño al nacer inferior a 2.500 g.,hábito tabáquico materno, domicilio familiar reducido, familianumerosa (más de 6 miembros), exposición intensa a los alérge-nos durante la lactancia e infecciones respiratorias frecuentes du-rante la primera infancia.

El riesgo de muerte por asma aumenta con la infravaloraciónde la gravedad de la enfermedad, el retraso en la aplicación deltratamiento adecuado, la utilización escasa de broncodilatadoresy corticosteroides, la falta de seguimiento de las recomendacionesterapéuticas, la disfunción psicosocial y el estrés que dificultan laobservación de una obstrucción respiratoria y la exposición exce-siva a los alérgenos

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Recordemos

El asma afecta principalmente a:- Varones

- A partir de los 4 -5 años de edad

- Edad de la madre durante el embarazo inferior a los 20 años

- Peso del niño al nacer inferior a 2.500 g.

- Hábito tabáquico materno

- Domicilio familiar reducido

- Familia numerosa (más de seis miembros)

- Exposición intensa a los alérgenos durante la lactancia

- Infecciones respiratorias frecuentes durante la primera infancia

El riesgo de muerte por asma aumenta con:- La infravaloración de la gravedad de la enfermedad

- El retraso en la aplicación del tratamiento adecuado

- La utilización escasa de broncodilatadores y corticosteroides

- La falta de seguimiento de las recomendaciones terapéuticas

- La disfunción psicosocial y el estrés

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Capítulo IIEtiología del asma bronquial infantil

A

El asma es una enfermedad compleja en la que intervienen fac-tores inmunitarios, infecciosos, endocrinos y psicológicos, cuyaintensidad varía en cada persona.

En el asma intervienen factores endógenos que determinan lapersonalidad asmática. Por otra parte, los causantes directos delas crisis son desencadenantes inespecíficos (ambientales) o espe-cíficos (alérgenos).

Factores predisponentes

— Genéticos.

El 70% de los niños asmáticos tienen antecedentes familiaresdirectos de asma.

Los familiares de asmáticos, tienen, con mayor probabilidad,hiperreactividad bronquial inespecífica. Existe una predisposiciónhereditaria para ser alérgico; las probabilidades de tener un hijoalérgico cuando ambos padres lo son, son mayores que, en aque-llos casos, en los que sólo uno de los progenitores se ven afecta-dos (60 % y 20 % respectivamente). La alergia es uno de los fac-tores genéticos que podrían predisponer a tener hiperreactividadbronquial.

El hermano gemelo idéntico de un niño asmático tiene mayorprobabilidad de ser asmático, aunque solo el 20% de ellos pade-cerá asma, lo que indica la importancia del papel de los factoresmedioambientales en el asma

— Sexo: predomina en varones

— Edad: comienza, en la mayoría de los casos, entre los dos ylos cuatro años.

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BFactores endógenos

— Atopia: elevación de la inmunoglobulina E (IgE) con fun-ciones fisiológicas no totalmente conocidas. Es indudable su inter-vención en la defensa antiparasitaria.

— Inflamación: proceso inflamatorio en el asma debido a unahiperreactividad bronquial. Los distintos agentes químicos quese liberan en la reacción alérgica procedentes de células, princi-palmente mastocitos, eosinófilos, neutrófilos, linfocitos, macrófa-gos y células epiteliares provocan una reacción inflamatoria, condestrucción del epitelio bronquial, lo que deja desprotegidas lasterminaciones nerviosas, que dan lugar a episodios recurrentes deobstrucción bronquial.

— Psiquismo: el niño asmático presenta una psicología espe-cial Muchas veces, se hace evidente la «personalidad asmáticainfantil» en la que destacan la ansiedad, tanto del niño como dela familia, la falta de confianza en sí mismo, mal rendimientoescolar, tensión emocional, fijación a la madre y tendencia a repri-mir impulsos. A veces, se observa también que el niño siente lanecesidad de llamar la atención de las personas que le rodean,particularmente de la madre o de la persona en quien la simboli-za, y se comporta como si necesitara más cariño de lo normal.

— Sistema endocrino: su intervención justificaría el cambioevolutivo en la pubertad (mejoría en general).

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C

D

Factores ambientales

— Infección: en ocasiones el asma se inicia en el lactante trasuna infección por virus respiratorio sinctitial. Por ello, el papel delos virus ha de ser destacado, especialmente, en lactantes y pár-vulos.

— Clima y estación: el asma infantil tiene más incidencia enregiones de clima húmedo y próximas al mar. La enfermedad sueleexperimentar cambios desfavorables en el paso de una estación aotra, especialmente en primavera y otoño. Existen crisis de asmapredominantes en primavera como el asma por polen y otras, enotoño como las relacionadas con ácaros y hongos.

— Temperatura y cambios meteorológicos: las modificacionesbruscas de presión atmosférica, humedad ambiental, dirección eintensidad del viento y los cambios de temperatura intervienen deforma desfavorable, a través de mecanismos inespecíficos, moti-vando en el árbol respiratorio estados de edema bronquial.

— Contaminación atmosférica: su papel es evidente en lasgrandes poblaciones industriales.

Factores etiológicos: desencadenantes específicos

Como factores causales intervienen una serie de elementos.Dado que para tener lugar una sensibilización es necesario uncontacto frecuente con el alérgeno, puede establecerse una cro-

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nología en el establecimiento de dicha sensibilidad. No es raroque sean las proteínas de la leche de vaca las que primero sensi-bilicen al lactante; luego serán los ácaros , el epitelio de animales(perros y gatos) y los hongos; más tarde, los pólenes.

— Alérgenos por inhalación: son sustancias que están en sus-pensión en el aire y penetran en el árbol respiratorio con los movi-mientos de la inspiración. El polvo de la casa está compuesto demúltiples elementos como ácaros, hongos, pólenes, epitelios, resi-duos, etc.

El polen de las gramíneas, del olivo, malezas, etc., cuya polini-zación se produce entre abril y agosto, son los principales res-ponsables del asma bronquial en primavera - verano, así como loshongos y productos procedentes de animales domésticos enzonas húmedas.

— Alérgenos por ingestión: generalmente alimentos, comoaparece en el anexo final.

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RecordemosEl asma es una enfermedad compleja en la que intervienen fac-

tores inmunitarios, infecciosos, endocrinos y psicológicos, cuyaintensidad varía en cada persona.

Factores ambientales

— Infección

— Clima y estación

— Temperatura y cambios meteorológicos

— Contaminación atmosférica

Factores etiológicos

— Alérgenos por inhalación: el polvo de la casa esta com-puesto de múltiples elementos, como ácaros, hongos,pólenes, epitelios, residuos, etc...

— Alérgenos por ingestión: generalmente alimentos.

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Capítulo IIIAnatomíadel aparato respiratorio

ADescripción anatómica

La pared torácica forma parte del sistema respiratorio, estáformada por la parrilla costal, los músculos intercostales y el dia-fragma. Se halla revestida por la pleura y forma un compartimen-to de grandes dimensiones, impermeable a los gases, que contie-nen los pulmones. Los pulmones son los órganos principales delaparato respiratorio. A través de su superficie se absorbe oxígenoy se elimina dióxido de carbono. Al estar situados en el tórax, elaire debe pasar a través de la nariz o de la boca y penetrar en lasvías aéreas antes de dirigirse hacia la superficie respiratoria, don-de se produce el intercambio de gases.

Durante la respiración en reposo, el aire entra por la nariz, peroen situación de ejercicio intenso, entra por la boca, la cual ofreceuna resistencia mucho menor al flujo aéreo. En las fosas nasalesse retienen partículas de polvo suspendidas en el aire y ayudan ahumidificar y a calentar el aire en su paso hacia los pulmones.Después de penetrar por la nariz o la boca, el aire atraviesa lafaringe en dirección a la laringe que, al igual que la nariz, es unazona importante de resistencia al flujo aéreo.

La traquea une la laringe y los pulmones, ramificándose paraformar dos bronquios principales, uno para cada pulmón. A suvez, los bronquios se ramifican en dos ramas menores en el ladoizquierdo y tres en el derecho, que corresponden a los lóbulos. Elpulmón derecho tiene tres lóbulos, mientras que el izquierdotiene solo dos. En cada lóbulo los bronquios se dividen a su vez enotros dos y así sucesivamente, hasta que las ramificaciones finalesalcanzan la superficie respiratoria y terminan formando los bron-quiolos, los cuales se ramifican para formar los conductos alveo-

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lares. A partir de estos, se originan las estructuras principales parael intercambio gaseoso: los sacos alveolares, que están formadospor dos o más alvéolos .

Los alveolos están rodeados de vasos sanguíneos, capilares,siendo a este nivel donde tiene lugar el intercambio de gases(paso de oxigeno desde el alvéolo a la sangre y de dióxido de car-bono en sentido contrario). El aire espirado (espiración) tienemenos oxigeno y más dióxido de carbono que el aire ambientalinspirado (inspiración).

La traquea y los bronquios permanecen abiertos gracias a unosanillos cartilaginosos en forma de «C». Los bronquiolos no pose-en cartílago y sus paredes están formadas, fundamentalmente pormúsculo liso. Los músculos de la respiración situados en los bron-quios reciben inervación motora a través de los receptores de losnervios que responden ante sustancias irritantes.

La mayor parte del árbol respiratorio está recubierta por unepitelio ciliado, dispuesto en columna, que contienen muchascélulas calciformes, (células secretoras de moco), con cilios quese mueven de forma continúa y desplazan, léntamente hacia laboca, el moco secretado por las células y glándulas de la mucosa.

A nivel de la nariz, la sustancia irritante que entra en el apara-to respiratorio puede ser expulsada mediante estornudos, aumen-tando la producción de moco. Si la agresión desciende hasta losbronquios se defenderá tosiendo, fabricando moco y cerrando losbronquios, impidiendo que penetren más sustancias nocivas.

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RecordemosEl aire espirado (espiración) tiene menos oxígeno y más dióxi-

do de carbono que el aire ambiental inspirado (inspiración).

Las vías aéreas están formadas por la nasofaringe, la laringe, latraquea, los bronquios y los bronquiolos.

En condiciones normales se recomienda el respirar por lanariz. La nariz calienta y humedece el aire inspirado y evita quepartículas y sustancias irritantes (polvo, pólenes, etc...) pueden lle-gar a los pulmones.

Las vías aéreas altas (traquea y bronquios) se mantienen abier-tas por la acción de anillos o placas de cartílago. Los bronquiolosno poseen cartílago y sus paredes están formadas fundamental-mente por músculo liso. El árbol respiratorio está recubierto porun epitelio ciliado que contiene numerosas células secretoras democo.

Los músculos de la respiración situados en los bronquios reci-ben inervación motora a través de los receptores de los nerviosque responden ante sustancias irritantes.

A nivel de la nariz, la sustancia irritante que entra en el apara-to respiratorio puede ser expulsada mediante estornudos yaumentando la producción de moco.

Si la agresión desciende hasta los bronquios, el sistema respi-ratorio se defenderá tosiendo, fabricando moco y cerrando losbronquios impidiendo que penetren más sustancias nocivas.

Capítulo IVDiagnóstico del asmabronquial infantil

ASintomatología del asma

La crisis asmática empieza de modo agudo o insidioso, los epi-sodios agudos suelen obedecer a la exposición a irritantes, Enalgunos pacientes es posible conocer la causa: por exposición aagentes específicos, animales domésticos de pelo, el aire frío y losvapores nocivos (humo, pintura fresca), algunos alimentos ymedicamentos. En el niño asmático, los bronquios están inflama-dos y la primera consecuencia de esta inflamación sería la obs-trucción parcial de éstos.

Dicha inflamación puede verse incrementada como respuestaa diversos estímulos: el ejercicio físico, emociones, aire acondicio-nado frío y seco, el humo del tabaco, la contaminación atmosfé-rica, o alérgenos específicos como pólenes y polvo. Este aumentode la inflamación produce mayor dificultad respiratoria, especial-mente, en los niños, provocando tos.

Cuando la obstrucción respiratoria se establece rápidamente,en unos minutos, es más probable que se deba a espasmos en lamusculatura de las grandes vías respiratorias. El mecanismo con-sistiría en una mayor facilidad para la hiperreactividad bronquial(constricción de la musculatura bronquial), que tiene lugar oaumenta como consecuencia de la reacción inflamatoria que afec-ta a la mucosa de árbol respiratorio por la acción de irritantes exó-genos o de los propios alérgenos.

La mayoría de los niños afectados sufren sólo crisis ocasiona-les, de gravedad leve o moderada, que se controlan con relativafacilidad. Una minoría presenta asma grave, incapacitante y demuy difícil tratamiento (más a menudo perenne que estacional)que afecta a la asistencia al colegio, al juego y a la vida cotidiana.La relación entre edad del comienzo y pronóstico es incierta.

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La respiración es una actividad que, en principio, no nos cues-ta ningún trabajo realizarla, sin embargo, cuando este trabajoestá aumentado, el niño nota una dificultad para respirar. Dichasensación puede ser leve, o por el contrario, ser dificultosa yangustiosa. Esta se expresaría con distintos términos, «dificultadrespiratoria», «fatiga» u «opresión en el pecho».

El asma bronquial se manifiesta por crisis de disnea (dificultadrespiratoria), con la particularidad de ser reversibles y recidivantes.La disnea puede alcanzar tal intensidad que el niño tenga dificul-tades para andar e, incluso, para hablar. El niño con una obstruc-ción grave puede adoptar una postura encorvada, sentado comoen trípode, lo que le facilitaría la respiración.

En otras enfermedades, la dificultad respiratoria es constantey no se mejora ni espontáneamente ni con ningún tipo de trata-miento. El asma bronquial se caracteriza por la mejoría y controlde los síntomas, espontáneamente o con el tratamiento, aunquesuele presentar episodios de recaídas.

La tos asmática es un mecanismo defensivo del aparato respi-ratorio y si es intensa, provoca un cierto grado de constricciónbronquial, por lo que el hecho de que mejore al inhalar un bron-codilatador es un dato válido para establecer el diagnóstico deasma. La tos es una manifestación muy frecuente, en especial enel párvulo y en edad escolar. El único síntoma que refieren losfamiliares es una tos muy seca que dura varias horas y que apare-ce a menudo en algunas temporadas, a veces puede incluso llegaral vómito. El dolor abdominal es frecuente, especialmente enniños más pequeños. Los vómitos pueden ser habituales, ya quealivian temporalmente los síntomas. Durante una obstrucción res-piratoria intensa, el esfuerzo espiratorio puede ser grande y cau-sar sudoración profusa y ,a veces, se observa una pequeña fie-bre derivada del enorme esfuerzo respiratorio agravándose la fati-ga.

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Los niños más gravemente afectados presentan sibilancias(ruidos en el pecho) durante el primer año de vida y suelen tenerantecedentes familiares de asma u otras enfermedades alérgicas(principalmente dermatitis atópica o eczema).

La sensibilización frente a alérgenos inhalados se puede pro-ducir durante la lactancia, pero su frecuencia aumenta a partir delos 2 años de edad. Esta sensibilización a alérgenos inhalados esdemostrable en la mayoría de los niños mayores de 4 años, ya querequieren de asistencia medica en servicios de urgencias debido alas sibilancias.

Clasificación de la gravedad del asma— Asma episódica ocasional

Episodios de pocas horas o días de duración, menos de 1 vezcada 10-12/ semanasMáximo 4-5 crisis al añoAsintomático en la intercrisis con buena tolerancia al ejercicio

— Asma episódica frecuenteEpisodios, menos de 1 vez cada 5-6 semanas (máximo 6-8 cri-sis al año)Sibilancias con los esfuerzos intensos

— Asma persistente moderadaEpisodios, más de 1 vez cada 4-5 semanasSíntomas leves en las intercrisisSibilancias con los esfuerzos moderadosSíntomas nocturnos, menos de 2 veces por semana

— Asma persistente grave Episodios frecuentesSíntomas en las intercrisisSíntomas nocturnos, más de 2 veces por semanaSibilancias a esfuerzos mínimos

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BEvolución

La evolución del asma está relacionada con el estilo de vida delniño asmático. Para una buena evolución es fundamental, en pri-mer lugar, que el diagnóstico de la enfermedad sea realizado deforma precoz , lo cual permitirá la implantación de un tratamien-to farmacológico y de medidas que mejoren la calidad de vida delniño.

Para este diagnóstico precoz es muy importante que los fami-liares del niño y que el personal del colegio (que pasa una granparte del día con él) detecten los síntomas de la enfermedad y lle-ven al niño al médico para que éste realice el diagnóstico.

El manejo que del asma, realice el médico y el cumplimientodel tratamiento que haga el niño, o sus familiares, no se limitasólo al tratamiento de una crisis sino que es amplio y abarca desdeel conocimiento del problema hasta el cumplimiento de una seriede normas de adecuación física y psicológica del entorno delpaciente, de su incorporación a la vida normal, de las característi-cas de la vivienda, de las visitas al médico, etc.

El pronóstico de los niños asmáticos suele ser favorable. Losestudios indican que, aproximadamente, la mitad de estos niñosquedarán libres de síntomas a los 10 - 20 años, aunque las recu-rrencias a edad adulta son frecuentes. En niños con asma leve, decomienzo entre los dos años y la pubertad, la tasa de remisiónestá en torno al 70% y sólo un 5% sufre enfermedad grave. Por elcontrario, los niños con asma grave, rara vez mejoran, y cerca del95% siguen con asma en edad adulta.

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CDiagnóstico médico

C.1. Elaboración de la Historia Clínica

La información que el niño, o sus familiares puedan suminis-trar al médico es de gran importancia para la elaboración de laHistoria Clínica, posterior tratamiento y control de la enfermedad.

Esta información podría responder a las siguientes preguntas:

1. Antecedentes personales

— ¿A qué edad el niño empezó a tener los primeros síntomas?

— ¿Se encontraba bien antes de empezar con estas molestias?O , por el contrario, ¿antes ya tenía picor de nariz u ojos,estornudos, conjuntivitis, moqueo, lesiones en la piel oalgún problema digestivo?

— ¿Con qué frecuencia tiene estos síntomas?

— ¿Le ocurre preferentemente en alguna época del año?

— ¿Se despierta por la noche con tos o fatiga?

— ¿Ha precisado acudir a urgencias o ha sufrido ingresos hos-pitalarios?

— ¿Pasa temporadas bien o continúa con algunos síntomasaunque sean leves?

— ¿Tolera el ejercicio físico?

— ¿Le afectan los humos, olores fuertes, cambios de tempe-ratura o exposición al polvo?

— ¿Empeora con las emociones (risa, llanto, estrés)?

— ¿Ha presentado alguna vez síntomas de asma después dehaber tomado algún medicamento?

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2. Antecedentes familiares

— ¿Hay antecedentes familiares de asma entre sus familiares,padres, hermanos,...?

3. Características de la vivienda

— Cómo es su casa:

a) ¿antigua o nueva?

b) ¿rural o urbana?

c) ¿seca o húmeda?

d) ¿tiene moquetas, alfombras, cortinas...?

e) Tipo de colchón ¿muelles, goma espuma, látex?

f) ¿peluches, edredones o almohada de plumas?

— ¿Tiene el niño en casa animales domésticos?¿Y de granja?

— ¿Se ventila y limpia la habitación del niño con frecuencia?¿Qué muebles y decoración tiene el niño en su cuarto?

— ¿Hay algún fumador en su casa?

— ¿Cuantas de las personas que conviven con el niño fuman?

4. Actividades diarias

— ¿Falta con frecuencia al colegio?

— ¿Tiene dificultad para hacer sus tareas habituales?

— ¿Cómo es el colegio donde su hijo estudia?

a) con jardines y parques alrededor

b) cerca de avenidas con elevado tráfico de vehículos

c) las aulas se pintan y limpian con frecuencia

d) hay buena ventilación de aulas y pasillos

e) el menú del colegio es adecuado

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C. 2. Exploración física

La historia clínica se complementa con la exploración física enla que se valorará el estado general del niño, aspecto de la piel ylas mucosas, examen de nariz y garganta, auscultación cardiaca ypulmonar.

C.3. Pruebas analíticas, radiológicas y alérgicas

— Pueden ser necesarios análisis de sangre, moco o esputo.

— La radiología torácica en el asma suele ser normal, por loque no es necesario realizar controles periódicos.

— El asma desencadenado por alérgenos, se denomina «asmaextrínseco». Este tipo de asma puede aparecer a cualquieredad, siendo más frecuente en niños y adultos jóvenes.

Para su diagnóstico se utilizan las «pruebas alérgicas» que serealizan sobre la piel (pruebas cutáneas) con distintos alérgenos.Se pueden hacer depositando sobre la piel del brazo una gota decada uno de los alérgenos a probar y pinchando muy levementesobre ella con una lanceta (Prick test).

C.4. Pruebas respiratorias

Consiste en estudiar el funcionamiento pulmonar y el grado deobstrucción de los bronquios mediante la medición de la capaci-dad respiratoria del pulmón. Para ello, se realiza espirometría téc-nica que permite medir la cantidad de aire introducida en los pul-mones al realizar la inspiración (capacidad pulmonar), y la veloci-dad con que somos capaces de expulsarlo (flujo espiratorio).

La técnica consistirá en pedir al niño que llene sus pulmones, ydespués sople, lo más rápidamente posible, a través de unaboquilla conectada a un aparato llamado espirómetro. Esta prue-ba puede realizarse en niños a partir de los siete años.

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Ya que se pueden obtener resultados normales en la espiro-metría de pacientes asmáticos, a veces, será necesario descartar oconfirmar la existencia de la hipersensibilidad bronquial quecaracteriza al asma, mediante la prueba de provocación bronquialcon metacolina o histamina.

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Recordemos

Síntomas que debemos de tener en cuenta para reconocer unacrisis asmática:

— Disnea (dificultad respiratoria)

— Hiperreactividad bronquial (constricción de la musculaturabronquial)

— Tos asmática, en general seca y espasmódica, en algunoscasos es una tos persistente que puede ser una manifestación ini-cial del asma , y no suele ir asociada a síntomas catarrales.

— Sibilancias (ruidos en el pecho), son como pitos o silbidos.

Evolución del asma

— La calidad de vida del niño asmático, si hace correctamenteel tratamiento médico, (por su parte o la de sus familiares) y cum-ple con las recomendaciones en cuanto a características de lavivienda, hábitos de vida saludables, etc, es en casi todos los casosbuena.

La detección de los síntomas antes de que se produzca unagravamiento de la enfermedad ,es el mejor método para contro-lar la enfermedad y mejorar su pronóstico.

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Capítulo VAlergia y asma

AAlergia

La alergia, en la mayoría de los casos, es de origen hereditario,es decir, los alérgicos la han heredado de sus padres, aunque enalgunos casos tarde varios años en mostrar los primeros síntomasy éstos sean diferentes a los que presentan sus progenitores. Portanto, presentan una predisposición genética.

La exposición a sustancias ambientales tan comunes como elpolen de árboles, hierbas o arbustos, componentes del polvodoméstico, esporas fúngicas, antígenos de animales o de ácarosdepositados en su mucosa nasal tras ser transportados por el aireo el viento puestos en contacto con el sistema inmune por con-tacto directo (por ejemplo: con la piel y los ojos) o introducidospor la picadura de insectos, dan lugar a una alteración del siste-ma inmunológico. En el organismo del niño, como respuesta aestos antígenos, se crean unos anticuerpos llamados Inmuno-globulinas E (IgE). Los anticuerpos IgE se sintetizan en célulasplasmáticas, localizadas en su mayor parte, bajo las superficies delas mucosas y, en especial, en los aparatos respiratorio y gastroin-testinal.

Las células plasmáticas formadoras de IgE surgen ante un estí-mulo antigénico dando lugar al desencadenamiento de la libera-ción de neutrofilos, eosinófilos, basófilos y linfocitos que provo-can reacciones a los alérgenos inhalados ó ingeridos.

Estas reacciones provocan moco, edema, inflamación , pruritoy vasodilatación. La inflamación contribuye a la hiperreactividadnasal frente a alérgenos específicos e inespecíficos, como oloresfuertes y sustancias irritantes. A este conjunto de síntomas se leha denominado «rinitis alérgica» o «fiebre del heno».

La rinitis alérgica puede ser estacional ( dependiente de alér-genos estacionales, pólenes principalmente), y perenne, cuando

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depende de alérgenos que se mantienen todo el año en elambiente (ácaros, etc). Los síntomas de la rinitis alérgica consistenen estornudos, rinorrea, que a menudo es acuosa, prurito en lanariz, el paladar, la faringe y los oídos. También puede aparecerenrojecimiento y lagrimeo de los ojos.

Según el órgano al que afecte le denominaremos:

— Conjuntivitis, si afecta a los ojos

— Rinitis, si afecta a la nariz

— Asma, si afecta a los bronquios

— Dermatitis atópica o eczema , si afecta a la piel

— Anafilaxia, si es generalizado y afecta a varios órganos.

Asma alérgica

El asma puede estar producido por una reacción alérgica; enestos casos se denomina asma extrínseca. Los alérgenos que, conmás frecuencia, causan el asma son: los ácaros que viven en elpolvo doméstico, las esporas de hongos microscópicos, el polende hierbas transportado por el aire, los epitelios de animalesdomésticos (perros, gatos, hámsters, conejos etc.). También elasma producido por alimentos, como las proteínas de la leche devaca, principalmente en niños pequeños .

En algunos casos el asma puede estar causado por una solasustancia. Sin embargo, en otros casos, el origen puede ser multi-causal. El conocer la causa que ha provocado el asma alérgica esfundamental para poder actuar sobre ella, retirándola para que elniño no vuelva a tener síntomas. En otros casos, es imposible reti-

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rar completamente la sustancia y lo único que podremos hacerserá disminuirla para que no siga en contacto con el niño.

En los casos en los que no se puede evitar completamente elcontacto con los alérgenos, desencadenantes del asma alérgica,se pueden emplear tratamientos hiposensibilizantes (vacunas),cuya función esta basada en el desarrollo de un sistema defensivodel organismo del niño frente al alérgeno causante del asma. Laprescripción requiere un estudio riguroso por parte del alergólo-go , y en mucho casos, un seguimiento por parte del especialistadurante varios años.

Asma intrínseca

En otros casos, el asma está originado por una causa no con-creta, y se denomina asma intrínseca.

Hay sustancias que sin producir alergia, pueden desencadenarcrisis de asma; se debe a sustancias como el humo, olores fuertes,perfumes, pinturas, detergentes o sustancias de polvo fino queactuarían en los bronquios ya inflamados y agudizarían el proceso.Todos los niños asmáticos, independientemente del origen de suenfermedad, deben evitar la exposición a estos factores irritantes.

A veces, son los cambios bruscos de temperatura, el frío o lacontaminación atmosférica elevada, los causantes del asma.También hay casos de asma que manifiestan síntomas al realizaralgún tipo de ejercicio físico. Los deportes que lo desencadenancon mayor frecuencia son correr y montar en bicicleta, y conmenor, la natación. Sin embargo, esto no significa que el niñoasmático deje de practicar ejercicio físico, ya que éste es necesa-rio para su desarrollo tanto físico como intelectual. Al niño asmá-

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tico se le recomienda la realización de ejercicio físico moderadocompatible con la medicación fundamental para el tratamientodel asma, administrada con regularidad

La realización correcta del tratamiento farmacológico disminu-ye las crisis. Existen medicamentos específicos que, administradosantes de comenzar el ejercicio físico, evitan la manifestación desíntomas.

El tratamiento farmacológico debe ser prescrito por el especia-lista. Es recomendable que sea complementado con las normashigiénico-ambientales específicas para cada tipo de asma.

Prevención del asma: consejos para evitar el asma alérgica

D.1. Alergia al polen

En primavera, se evitará que el niño permanezca en zonas conabundante vegetación, zonas agrícolas, campo abierto etc, paraevitar su exposición al agente causal de la alergia. Se preferirá queel niño pase la mayor parte del tiempo posible en locales biencerrados (en casa, el colegio) evitando así, la entrada del polen enlugares que el niño frecuenta.

Si el niño viaja, se recomienda que las ventanillas del coche seencuentren subidas para evitar la entrada de polen con el aire. Esaconsejable que el niño use gafas de sol.

D.2. Alergia al ácaro del polvo

Se deberá evitar la presencia de ácaros en lugares donde seencuentra el niño; para ello, se recomienda extremar la limpiezadel domicilio, colegio, etc. Para que esta higiene sea más exhaus-tiva, se aconseja realizarla con un aspirador y una bayeta húme-

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da. Es recomendable la eliminación del domicilio del niño engeneral, y de su dormitorio en particular, de aquellos objetos quepudieran almacenar polvo (moquetas, juguetes de peluche, etc.),evitando que el niño duerma sobre sofás tapizados junto a alfom-bras y cortinas.

Los objetos que no se eliminen deben lavarse con frecuencia;principalmente la ropa de la cama semanalmente y utilizando unatemperatura aproximada de 55º C. El colchón de la cama y laalmohada deben estar cubiertos por una funda de tejido imper-meable (plástico) y aspirarse con frecuencia. En caso de que laalmohada no estuviera cubierta, deberá lavarse semanalmente.

Las estancias en las que habitualmente se encuentra el niñodeben ser soleadas y estar bien ventiladas, recomendándose queno se encuentre el niño en ellas cuando se van a ventilar, ya queprovocaría el esparcimiento del polvo acumulado en la estancia.Es aconsejable, además de una buena ventilación, una humedadrelativa inferior al 50%.

Como lugar de vacaciones se recomienda la montaña.

D.3. Alergia a animales domésticos

En los casos de niños con alergia a epitelios de animalesdomésticos, es aconsejable alejarlos lo más posible de éstos, eli-minando, mediante limpiezas exhaustivas del domicilio, cualquierfactor que favorezca la aparición alérgica (sustitución del colchón,etc.).

D.4. Alergia a hongos

Las esporas de hongos existen, principalmente, al aire libre ytienden a ser estacionales. Algunos hongos esporulan en verano(Alternaria, Cladosporidium) y otros lo hacen, principalmente, los

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días húmedos de otoño (Furarium). Para evitar el contacto conellos se recomienda cerrar las ventanas del domicilio o colegio enlas épocas de elevada producción de hongos.

Debe de evitarse la exposición del niño a zonas con abundan-te vegetación o zonas húmedas, y regular aquellas actividades quepuedan aumentar los niveles de exposición a hongos (cortar elcésped, ir de camping, etc.).

En ambientes interiores, las concentraciones de hongos máselevadas se dan en zonas húmedas (cuartos de baño, cocinas,sótanos, trasteros, etc). Para disminuirlas es conveniente limpiarfrecuentemente estas zonas con lejía y mejorar su ventilación. Serecomienda que la humedad ambiental sea inferior al 50%, utili-zándose, si es necesario, deshumidificadores.

El niño puede sudar mientras duerme, y esa sudoración puedeser suficiente para que proliferen los hongos; por ello se aconsejacubrir el colchón y la almohada con material que los impermeabi-lice, así como su lavado y aireación frecuente, e incluso si fueranecesario, su sustitución.

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Recordemos

Los síntomas de la «rinitis alérgica o fiebre del heno» consistenen estornudos, rinorrea, normalmente acuosa, prurito en la nariz,paladar, faringe y oídos. También puede aparecer enrojecimientoy lagrimeo de los ojos.

El asma puede estar producida por una reacción alérgica (asmaextrínseca). En otros casos, el asma está originado por una causano concreta (asma intrínseca).

Se debe evitar el contacto con factores irritantes inespecífi-cos como humo, olores fuertes (lejía, amoniaco, etc), perfumes,pintura fresca, detergentes, cambios bruscos de temperatura, fríointenso y contaminación atmosférica elevada.

Si el niño ha sido diagnosticado de asma alérgica y se conocenlos alérgenos causantes del asma, debe evitarse la exposición ycontacto a ellos.

No por emplear medicamentos se deben olvidar los cuidadoshigiénicos y ambientales específicos de cada caso. El tratamientomás eficaz es el que tiene en cuenta el tratamiento del asma entodas sus vertientes.

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Capítulo VITratamiento del asma

AIntroducción

El asma es una enfermedad inflamatoria de los bronquios, cró-nica y persistente caracterizada por episodios de dificultad respi-ratoria, tos, sibilancias u opresión torácica, generalmente reversi-bles, pero severos.

Los objetivos del tratamiento del asma son:

1. Mantener la función pulmonar lo más normal posible.

2. Mantener unos niveles normales de actividad (incluyendoel ejercicio).

3. Prevenir los síntomas crónicos molestos (disnea, tos des-pués del esfuerzo).

4. Prevenir las crisis.

El tratamiento del asma consta de cuatro niveles de actua-ción:

1. Educación del paciente: en este caso, por tratarse de niños,va también dirigido a sus familiares y personas que pasanuna gran parte del tiempo con ellos.

2. Control medioambiental para la eliminación de los factoresde riesgo (capítulo IV)

3. Medidas objetivas del funcionamiento de los bronquios(Peak Flow).

4. Tratamiento farmacológico

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Medidas objetivas del funcionamiento de los bronquios

El Peak Flow o flujo espiratorio máximo es una medida objeti-va que permite tener información sobre el funcionamiento de lospulmones del niño asmático, especialmente del calibre de susbronquios, es decir, si se encuentran en situación de normalidad osi por el contrario han empezado a estrecharse. Por lo tanto, va apermitir conocer la situación de flujo aéreo en sus bronquios,detectar precozmente el inicio de una crisis y tomar decisiones,como por ejemplo acudir a Servicios de Urgencia.

Tratamiento farmacológico del asma

Los medicamentos utilizados en el tratamiento del asma,según su mecanismo de acción son:

a) Broncodilatadores

b) Antiinflamatorios

c) Inmunoterapia con extractos hiposensibilizantes

a) Broncodilatadores

Su finalidad principal consite en abrir los bronquios obstruidosy permitir el flujo del aire. Para cumplir con este objetivo, actúanpor mecanismos diferentes.

Betadrenérgicos

Según su mecanismo de acción se dividen en acción corta oprolongada.

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Acción corta: su acción comienza inmediatamente después desu aplicación; dura unas cuatro horas, y son útiles para preve-nir el asma desencadenada por el ejercicio, y para lograr un ali-vio rápido de los síntomas y las crisis.

Acción prolongada: duran 12 horas o más. Se utilizan de formacontinuada para el mantenimiento del asma bajo control y,especialmente, en pacientes con asma nocturno. No se debenutilizar para el alivio de los síntomas o las crisis.

Anticolinérgicos

Suelen utilizarse como medicación alternativa cuando los beta-drenérgicos producen efectos no deseados.

Metilxantinas (teofilinas)

Estos medicamentos pueden asociarse a otros broncodilatado-res, pero siempre bajo supervisión médica.

La vía preferente de administración de fármacos betadrenérgi-cos y anticolinérgicos es la vía inhalatoria, mientras que las teo-filinas se usan generalmente por vía oral.

Si se presentan inconvenientes relacionados con la medicaciónse recomienda la visita al médico para que realice las modifi-caciones oportunas. Los efectos adversos relacionados conbetadrenérgicos y metilxantinas se manifiestan en nerviosismo,temblor o aceleración de la actividad cardiaca, y su adminis-tración por vía oral puede producir molestias digestivas.

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b) Antiinflamatorios

Se utilizan para prevenir o controlar la inflamación bronquial.Dentro de este grupo existen otros dos tipos de fármacos conmecanismos de acción diferentes: corticoides y no corticoides.

Corticoides

Estos medicamentos son muy potentes, eficaces y pueden con-trolar el asma.

Pueden utilizarse por vía inhalatoria; el medicamento, al inha-larse, llega sólo al lugar al cual va destinado (bronquios), cum-pliendo su función, evitando por tanto, efectos indeseables enotros órganos.

En algunos momentos de la evolución del asma es necesarioutilizar dosis de corticoides por vía oral o parenteral (boca oinyecciones).

Sin embargo, a pesar de las indicaciones terapéuticas recono-cidas a los corticoides, se han descrito efectos adversos por laadministración continua por vía oral o parenteral, lo que nosmuestra que:

Los corticoides son fármacos muy eficaces en el tratamientodel asma, si se utilizan correctamente.

No corticoides

Se han utilizado el Cromoglicato disódico y el Nedodromilsódico por vía inhalatoria ya que evitan la aparición de crisis deasma, particularmente después del ejercicio o en las reaccionesalérgicas al polen. Tienen pocos efectos secundarios, por lo

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que se pueden utilizar durante largos periodos, aunque care-cen de utilidad cuando se presenta una crisis.

También se ha utilizado el Ketotifeno, fármaco perteneciente algrupo de antihistamínicos con acción antiinflamatoria utiliza-do en niños por vía oral.

Los antagonistas de los leucotrienos son fármacos incorpora-dos en los últimos años utilizándose, generalmente, de formacomplementaria a la terapéutica clásica.

c) Inmunoterapia

Si las medidas para controlar la exposición del niño a factoresmedioambientales no son suficientes para eliminar los alérgenosque producen el asma, es necesario instaurar un tratamiento coninmunoterapia (vacunas). Éste consiste en la administración dedosis progresivamente crecientes de alérgeno o alérgenos a losque el niño está sensibilizado.

Se recomienda que la duración del tratamiento sea de aproxi-madamente cinco años, pero si una vez alcanzada la dosis demantenimiento, no se observa mejoría transcurrido más de unaño, debe reconsiderarse la continuación de la inmunoterapia.

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Recordemos

El tratamiento farmacológico debe estar siempre dirigido yrevisado por un médico.

Los niños asmáticos, o las personas que están junto a ellos,deben saber usar correctamente determinados medicamentoscuando sea necesario (especialmente ante una crisis).

Deben saber. ¿qué medicamentos tomar?¿cuándo y comotomarlos?.

El tratamiento del asma consta de cuatro niveles de actua-ción:

1. Educación del paciente: al tratarse de niños, dirigido tam-bién a familiares y personas que pasan una gran parte deltiempo con ellos.

2. Control medioambiental para la eliminación de los factoresde riesgo (capítulo IV).

3. Medidas objetivas del funcionamiento de los bronquios(Peak Flow).

4. Tratamiento farmacológico

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Capítulo VIITratamiento del asma: la vía inhalatoria

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ALa vía inhalaoria

En el tratamiento del asma bronquial, la vía de elección para laadministración de la medicación es la vía inhalatoria. Por esta víalos medicamentos llegan directamente al lugar donde deben rea-lizar su función.

La utilización de esta vía conlleva un conjunto de ventajas:

— Las dosis a utilizar son menores.

— Actúan más rápidamente y con mayor efecto

— Producen menos efectos sobre otros órganos

Sólo presentan un inconveniente; la inhalación debe hacersecorrectamente, permitiendo que el fármaco llegue a los bronquiosmás finos. Por eso, es muy importante aprender a utilizar correc-tamente los inhaladores. Es fundamental que el niño y las per-sonas con las que están en contacto, conozcan cómo utilizar losdispositivos para la administración de este tipo de fármacos, pues-to que una mala utilización del inhalador puede ser igual a notomar la medicación.

Los inhaladores

Nebulizadores.

Son aparatos que, utilizando un gas, producen un aerosol delfármaco. El aerosol se inhala a través de una mascarilla o unaboquilla, respirando tranquilamente.

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Debido a su precio y tamaño, no suelen utilizarse de formahabitual, prefiriéndose otro tipo de inhaladores más cómodos,manejables y baratos, aunque, son necesarios en caso de crisisaguda o en niños muy pequeños que no son capaces de utilizarotros tipos de inhaladores.

Inhaladores presurizados

Este tipo de inhalador es el más conocido; es pequeño y mane-jable (es frecuente que el niño asmático lo lleve al colegio). Esteinhalador está formado por un envase que contiene un fármacomezclado con un gas a presión y un cartucho con forma de «L»,de plástico duro en la mayoría de casos. Al presionar la partesuperior del envase, el gas a presión mezclado con el fármaco esexpulsado a través de la boquilla. Es muy importante poner aten-ción en su manejo.

Utilización:

— Verificar que el inhalador no está vacío

— Agitarlo y retirar la tapa

— Espirar cómodamente, sin forzar

— Colocarlo entre los labios

— Apretar el envase inmediatamente después de habercomenzado a llenar el pecho de aire, lo que debe hacerselentamente,

— Contener la respiración contando hasta 10

— Volver a inhalar después de dos o tres minutos, en caso deque sea necesario repetir la dosis

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Inhaladores de polvo

Es un inhalador tan eficaz como los aerosoles presurizados.

a) Tipos:

— Forma cilíndrica Turbuhaler: la medicación se incluye en elenvase que se prepara al girar la rueda inferior.

— Spinhaler o inhalador: en cada uso debe introducirse unacápsula con el fármaco en el dispositivo.

— Accuhaler, de forma circular: con el deslizamiento de lasdos partes, se abre el inhalador y se carga la dosis.

b) Utilización:

— Girar la rueda, perforar la cápsula o cargar la dosis.

— Quitar la tapa

— Espirar cómodamente sin forzar

— Colocar la boquilla entre los labios

— Inspirar al máximo, lo más rápidamente posible

— Si hay que repetir la dosis, volver a inhalar, después de doso tres minutos.

Para utilizar mejor los aerosoles presurizados, el médico indicausar las cámaras de inhalación; A pesar de su gran támaño (resul-tan incómodos para su manejo fuera de casa) es aconsejable suempleo. También se utilizan cuando se administran corticoidesmediante inhalador presurizado para evitar que una parte de fár-maco se quede en la boca y se produzcan lesiones en la mucosa dela boca o garganta; no obstante, también deben enjuagarse des-pués de usarlas. Después de utilizar corticoides inhalados, es acon-sejable lavarse la boca y la garganta, con agua, un par de veces.

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Utilización:

— Comprobar que el inhalador no esta vacío.

— Agitarlo y retirar la tapa del aerosol presurizado.

— Colocarlo en el extremo de la cámara, ajustado.

— Liberar la dosis dentro de la cámara.

— Espirar cómodamente, sin forzar.

— Colocar los labios alrededor de la boquilla de la cámara.

— Inspirar despacio a través de la boquilla.

— Contener la respiración contando hasta 10.

— Si hay que repetir la dosis, volver a inhalar después de doso tres minutos.

Consultas

— Conviene comprobar que se utilizan los inhaladores correc-tamente; es importante comprobar que el fármaco lleguea los bronquios mas finos y, así, resulte eficaz el trata-miento.

— Si no saben utilizarse correctamente los inhaladores, con-viene consultar con el personal sanitario, quienes mostra-rán cómo usarlos adecuadamente.

— Se debe consultar, también, si se nota una tos importante,o si se detecta un empeoramiento .

— También, se debe consultar si se producen molestias degarganta importantes, puesto que la medicación se depo-sita a veces en la boca o en la garganta y se pueden pro-ducir algunos problemas que requieran estudio e inclusotratamiento.

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Recordemos

El que las medicinas lleguen hasta los bronquios más finosdepende de cómo se haga la inhalación; por eso, es muy impor-tante aprender a usar los inhaladores; para asegurarse que seaprovecha el tratamiento

La utilización de Cámaras de inhalación evita que las partículasse depositen en la boca y la garganta

Es necesario realizar la inhalación con una técnica correcta,por lo que, además del aprendizaje al inicio del tratamiento, tieneque haber controles para comprobar el buen uso y la posibilidadde consultar con los profesionales sanitarios si hay algún proble-ma, o sospecha que lo haya.

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Capítulo VIIILos servicios sanitarios

AIntroducción

Para tratar adecuadamente el Asma, es necesario que el niñosea atendido por distintos profesionales sanitarios (médico defamilia, pediatra, alergólogo, personal de enfermería, etc).

De la gravedad o severidad del asma, dependerá la mayor omenor necesidad de ser atendido en el centro sanitario, así comodel personal sanitario que le atienda. Si se trata de una crisis consignos alarmantes podrá acudir al Servicio de Urgencias del hos-pital.

Centro de Salud

El Médico de Familia o el Pediatra y el Enfermero/a del centroserán los profesionales en los que los familiares del niño debendepositar su confianza cuando el niño acuda al Centro de Saludpara las revisiones periódicas. El personal sanitario del Centro seráel encargado de realizar un correcto control del asma: prescrip-ción periódica del tratamiento, seguimiento, etc...

Centros de Especialidades

Todos los tipos de asma requieren de la realización de consul-tas con Alergólogos y Neumólogos, quienes serán los encargadosde la realización de pruebas y recomendaciones terapéuticas,hecho que será más frecuente si el asma es más severa o grave delo habitual.

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Hospital

En el Hospital se encuentran los Servicios de Alergología,Neumología y Enfermería Especializada, donde será atendido elniño si su asma presenta signos alarmantes.

El Médico de Familia o el Pediatra sabrá cuándo es necesarioque el niño sea atendido en los Servicios de Alergología yNeumología del Hospital.

Las Urgencias Hospitalarias están pensadas para atender aaquellos pacientes que requieren de atención inmediata por lagravedad de la enfermedad.

La Guía ofrece una serie de consejos que permiten, a profeso-res y padres del niño, detectar los signos y síntomas de alarma deun agravamiento que precise de atención hospitalaria urgente.

Con el correcto uso de los medicamentos, estas situacionespueden ser evitadas.

Confíe en el personal sanitario del centro de salud del niño(pediatra, médico de familia y enfermera). Ellos le aconsejarancómo deben tratar a un niño asmático.

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BTeléfonos y direcciones de interés

Mantenga actualizados los siguientes datos que pueden resul-tarle de gran interés en el control del asma

CENTROS SANITARIOS

Centro de salud

Nombre del centro:

Dirección:

Teléfono:

Nombre del Médico de Familia:

Nombre del Pediatra:

Nombre de la Enfermera:

Hospital de referencia

Nombre del Hospital:

Dirección:

Teléfono:

Nombre del Alergólogo:

Nombre del Pediatra:

Centro de especialidades de su zona

Teléfono:

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RecordemosEl tratamiento del asma requiere de la atención de los profe-

sionales sanitarios del nivel asistencial de primaria y especializada

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Capítulo IXPrevención de la crisis asmática: la ansiedad

ALa crisis asmática

Una crisis asmática puede ser tratada a distintos niveles y luga-res: domicilio del paciente, consulta del médico, Servicios delCentro de Salud o Hospital, etc. El niño puede ser atendido, desdelos primarios síntomas, en su domicilio o en el colegio sin necesi-dad de ingresarlo en las Urgencias Hospitalarias.

Para ello, sus familiares en el domicilio o sus profesores en elcolegio, deben saber que una crisis asmática se manifiesta poralgunas sensaciones: ahogo, tos, sibilancias y opresión en elpecho. Suelen ser de aparición brusca, muchas veces durante lanoche, aunque pueden iniciarse a lo largo de varios días.

Como consecuencia de la crisis, la respiración se hace difícil yexige un esfuerzo adicional. El niño está inquieto y nervioso, «faltael aire». Los profesores o los compañeros del niño pueden escu-char los silbidos que acompañan a la respiración (sobre todo alexpulsar el aire).

A pesar de estos síntomas, es muy importante mantener latranquilidad, porque la mayoría de las crisis se resuelven enpocos minutos u horas, y se van a poder controlar en el colegio.Por eso, es necesario guardar la calma; darle al niño la medicaciónadecuada (dosis) y agua, en el momento preciso.

En la mayoría de ocasiones resultará complejo detectar lacausa objetiva que ha provocado la crisis. Aunque podemos inten-tar averiguarla:

— ¿Ha estado el niño expuesto a alérgenos, sustancias irri-tantes o contaminantes, incluyendo el humo del tabaco?

— ¿Ha tomado alguna aspirina o antiinflamatorio por algúnmotivo?

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— ¿Está acatarrado o resfriado?

— ¿Ha suprimido o reducido por su cuenta la medicación quele había indicado su médico?

— ¿Ha tenido algún disgusto o está más angustiado, ansiosoo irritable por alguna razón?

— ¿Se han desencadenado síntomas en relación con algúntipo de ejercicio?

— ¿Seguía correctamente el tratamiento de su enfermedad?

Severidad de una crisis

La gravedad de una crisis se puede valorar según la severidad de los síntomas.

Episodio leve

Se tiene dificultad respiratoria y/o sibilancias, tos u opresióntorácica que aparecen cuando se desarrolla alguna actividad oesfuerzo que antes no producía la menor molestia

Episodio moderado

Los síntomas antes señalados aparecen cuando se está enreposo, pudiendo interferir en la actividad habitual.

Episodio severo

Los síntomas aparecen en grado severo aún estando en repo-so, y el niño tiene dificultad para hacer esfuerzos insignificantes;incluso para hablar se puede necesitar contraer los músculos delcuello para realizar inspiraciones.

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Al menor síntoma o signo de alarma se debe consultar, deforma inmediata, con el médico o acudir al servicio de urgencias.

Signos o síntomas de alarma:

— Cianosis (uñas o labios grises o azules por la falta de oxi-geno).

— Dificultad para respirar al hablar (pausas al hablar) o alcaminar por terreno llano.

— En la parte inferior y anterior del cuello, alrededor de lasclavículas y entre las costillas, se observa que la piel sehunde con la inspiración (por la utilización forzada de losmúsculos accesorios de la respiración a veces las aletas dela nariz también se mueven al ritmo respiratorio).

— Respirar exige un gran esfuerzo. La respiración es más rápi-da (más de veinticinco respiraciones por minuto), aunquela espiración o expulsión del aire suele ser más lenta y difi-cultosa. Puede llegar a no oírse la propia respiración.

— Presencia de pulso acelerado, especialmente si la frecuen-cia es superior a 120 pulsaciones por minuto o bien elpulso se hace muy débil en la inspiración.

— Fracaso de los medicamentos para controlar el empeora-miento de los síntomas.

— Se encuentra cansado o exhausto.

— Se encuentra agitado o algo adormilado.

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CActuación ante una crisis asmática

La Prevención y Control de las crisis asmáticas desde los pri-meros síntomas es el camino para mejorar la calidad de vida delniño asmático, incluso hasta el punto de no tener síntomas nimolestias durante años, favoreciendo así una buena evolución dela enfermedad.

— Se deben reconocer los síntomas leves hasta el punto de serel aviso de un episodio severo.

— Se debe iniciar el tratamiento de la crisis en el domicilio oen el colegio en ese momento. El niño o sus profesores sonlos responsables del manejo inicial de la crisis.

— El niño debe llevar siempre encima un inhalador broncodi-latador.

El tratamiento precoz es el más eficaz. Nunca se deberetrasar el inicio del tratamiento en una crisis.

— Hay que tener un plan preestablecido de utilización de losServicios Sanitarios. Si la crisis es severa o la respuesta altratamiento no es la adecuada, nunca hay que retrasar lapetición de ayuda médica.

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DManejo de la crisis asmática en el colegio y domicilio familiar

1. Identifique los primeros síntomas del niño, tales como:nariz taponada, opresión en el pecho o cansancio agudo.

2. Déle al niño el medicamento indicado por el médico, en ladosis y momentos adecuados.

3. Déle de beber agua o zumo

4. Mantenga al niño tranquilo y relajado, en un lugar tranqui-lo y con aire limpio (sin humos u olores fuertes).

5. Aflójele la ropa apretada y hagale adoptar una posturacómoda, preferiblemente sentado o ligeramente inclinado

6. Ayude al niño a respirar durante las crisis, utilizando respi-ración diafragmática.

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Recordemos

Conocer los síntomas y signos de una crisis asmática así comola medicación que debe de administrarle.

Tranquilidad, la ansiedad no ayuda en nada.

Consultar, de forma inmediata con el médico o acudir alServicio de Urgencias del Hospital.

— Cianosis (uñas o labios grises o azules, por la falta de oxi-geno).

— Cansancio extremo, agitado o adormilado.

— Dificultad para respirar al hablar (pausas al hablar) o cami-nar por terreno llano.

— La piel se hunde con la inspiración (por la utilización for-zada de los músculos accesorios de la respiración).

— Respirar exige un gran esfuerzo y aumenta mucho la fre-cuencia.

— Presencia de pulso acelerado, especialmente si la frecuen-cia es superior a 120 pulsaciones por minuto o bien elpulso se hace muy débil en la inspiración.

— Fracaso de los medicamentos para controlar el empeora-miento de los síntomas.

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Prevención de una crisis asmática:

— El niño debe tener siempre a mano el broncodilatadorrecomendado para tratar la crisis

— En el Colegio deben tener un plan para llegar lo antes posi-ble al Centro de Salud o al Servicio de Urgencias delHospital (conocer cómo llamar a una ambulancia)

La Prevención y Control de las crisis asmática desde los prime-ros síntomas es el camino para mejorar la calidad de vida del niñoasmático, incluso hasta el punto de no tener síntomas ni moles-tias durante años, favoreciendo una buena evolución de la enfer-medad.

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Capítulo XAprender a respirar:la relajación

ARelajación

Para cualquier persona, aprender a respirar es muy importan-te, pero en el caso de los asmáticos, puede ser vital. En los casosde crisis asmáticas, no sólo hay que respirar, sino que ademásdebe hacerse correctamente, transformando la respiración dia-fragmática, imprescindible en un momento de crisis, en un actohabitual.

La tensión y la ansiedad, en un momento de crisis, pueden difi-cultar la respiración por lo que resulta muy útil saber relajarse yhacerlo de forma casi mecánica.

Existen varios métodos para aliviar la tensión y sentirse relaja-do. Uno de esos métodos es el siguiente:

1. Siente al niño derecho en una silla o acuéstale cómoda-mente en una cama o en el suelo.

2. Póngale los brazos y las manos a los lados del cuerpo

3. El niño debe cerrar los ojos y dejar que la barbilla caigahacia su pecho

4. Ponga al niño en tensión estirando la cabeza al límite desus posibilidades. Debe permanecer en esta posición variossegundos. Posteriormente se pasará a la relajación. Repitala misma operación con los músculos de la cara, los hom-bros, los brazos, las manos, el estómago, las nalgas, laspiernas y los pies.

5. Utilice técnicas de relajación: pídale que recuerde un lugarhermoso que haya visitado mientras mantiene los ojoscerrados.

6. Trascurrido un rato, pídale que abra los ojos. El niño debe-rá estar completamente relajado.

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BRespiración

Para realizar correctamente los ejercicios respiratorios debenseguirse, los siguientes pasos:

Respiración torácica

1. Tumbado boca arriba, con las rodillas dobladas coloca lasmanos en la parte alta del pecho

2. Toma aire por la nariz con profundidad, intentando llenarla parte del tórax sobre la que tienes las manos como sifuera un globo

3. Con los labios apretados, expulsa el aire despacio por laboca

4. Colocando las manos por debajo de la posición anterior(parte media del tórax), repite la misma operación, tomaaire por la nariz.

5. Expulsión del aire lentamente por la boca.

Respiración abdominal o diafragmática

1. Colocaremos al niño sentado o semisentado en una silla.También es posible recostralo sobre una cama o en el suelocon las rodillas dobladas.

2. Pondremos las manos en el abdomen (vientre).

3. Tomaremos aire profundamente por la nariz, intentandoinflar el abdomen, como si fuera un globo, en el lugarexacto donde tenemos colocadas las manos.

4. Seguidamente, expulsaremos el aire por la boca muy len-tamente, sintiendo como se reduce el tamaño del vientre

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1

2

3

Conviene repetir estos ejercicios completos (respiración toráci-ca y respiración diafragmática) diariamente unas diez veces por lamañana y otras diez por la noche.

En caso de tener flemas o secreciones, existen ejercicios de dre-naje (postural y de masaje) que el fisioterapeuta puede aconsejar.

En caso de crisis, es aconsejable la práctica de ejercicios derelajación y respiración abdominal y diafragmática.

Recordemos

La tensión y la ansiedad en un momento de crisis pueden difi-cultar la respiración por lo que resulta muy útil saber relajarse yhacerlo de forma casi mecánica. No es difícil aprender a respirarcorrectamente

La espiración y la relajación son ejercicios habituales que unasmático debe hacer todos los días por la mañana y por la noche.

En casos de crisis hay que hacer relajación y respiración dia-fragmática

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Capítulo XIAsma y vida cotidiana

AEl niño asmático en el colegio

El asma es una enfermedad que afecta, principalmente, a niñossiendo la primera causa de enfermedad crónica en la infancia. Enestos casos, el tratamiento para el asma debe estar dirigido amejorar la calidad de vida.

El tratamiento de un niño asmático debe responder a un acuer-do entre su familia, sus profesores y los profesionales sanitarios.El que se pueda realizar dependerá seguramente de que aumen-ten los niveles de educación sanitaria en nuestro país, mejorandono sólo la formación de la población, sino creando, también,canales de comunicación que permitan este tipo de relaciones.Sería deseable que los maestros, tutores y responsables educati-vos en las escuelas, tuvieran información y conocimientos sobre elasma infantil.

Para ello, es necesario que los padres informen a la escuela dela situación del niño: las características de su enfermedad, comola vive el niño, síntomas y signos que manifiesta, manejo de la cri-sis, y práctica del ejercicio físico.

Los padres deben asegurarse de que el profesor y el tutor, asícomo el personal sanitario de referencia del colegio, sepan que elniño es asmático, de que el niño lleve la medicación necesaria alcolegio y cómo deben actuar en un momento de crisis, incluido elhecho de la facilidad para contactar con los padres en momentosde necesidad, facilitando, si fuera necesario, el llevar al niño a unCentro de Salud o Urgencias de un Hospital.

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BEl profesor

En el Colegio, el Profesor ha de tener en cuenta los siguientesconsejos:

1. Guardar los medicamentos en la clase o en un lugar cer-cano y, autorizar al niño el acceso a estas cuando sea nece-sario.

2. No situar al niño cerca de radiadores en funcionamiento ocualquier foco de calor.

3. Sacar a los animales de la clase si el médico así lo hubieraaconsejado.

4. Evitar los humos y emanaciones en el laboratorio de quí-mica.

5. El profesor no deberá permitir que se fume en lugarescerrados donde se encuentre un asmático. Se tiene quehacer valer la normativa vigente al respecto. El asmático,teniendo en cuenta la condición de sus bronquios, deberespetarla y hacerla respetar en su entorno (Real Decreto192/1988, de 4 de marzo, sobre limitaciones en la venta yuso del tabaco para protección de la salud de la poblacióny Ley 4/2002 de 18 de junio de la Generalitat Valenciana,sobre drogas y trastornos adictivos).

6. En épocas de frío, los síntomas se agravan.7. No dejar salir al niño al recreo si tiene pitos o sibilancias8. Asegurar que el niño alérgico a pólenes está correctamen-

te tratado antes de llevarlo al campo en primavera.9. Los niños alérgicos a pólenes de césped (gramíneas) no

deben pasear o jugar sobre él desde finales de abril a fina-les de julio.

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10. Los profesores de Educación Física deben motivar a losniños asmáticos en la participación de las clases, ofrecién-doles un entrenamiento progresivo para infundirles con-fianza.

11. Es aconsejable el calentamiento antes de realizar undeporte

12. En casos de asma inducido por el ejercicio, la importanciadel esfuerzo es un factor a tener muy en cuenta en la prác-tica de actividad física y juegos. Es más aconsejable unlargo paseo a pie un día frío de invierno que una carreracorta.

13. El niño puede practicar el deporte en equipo, eligiendouna posición que le sea apropiada. Por ejemplo, jugandoal fútbol de portero.

14. La natación es excelente y raramente desencadena una cri-sis. El agua no debe estar demasiado fría ni demasiadoclorada.

15. Cuando el niño está practicando un deporte o ejerciciofísico y se siente sofocado en exceso, debe descansar paraproseguir más tarde si se desea.

16. En caso de alergias alimentarias, los padres de los niñosque coman en el comedor escolar deben comunicar al cen-tro los alimentos prohibidos por el médico y el profesora-do que está con el niño en horas de comedor, debe vigilarel cumplimiento de esta norma y respetar este régimen.

17. Hay niños que desencadenan crisis de asma relacionadocon el ejercicio físico tras las comidas, habrá que evitarestas coincidencias.

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CComo ayudar al niño en una crisis asmática

1. Debemos asegurarnos que el niño ha tomado de formainmediata y correcta el tratamiento farmacológico.

2. Proporcionar calma y tranquilidad al niño (relajación, evi-tar la ansiedad, debe conservarse la sangre fría y pensar,calmadamente, los pasos a seguir. Hablar con el niño yescuchar lo que dice y quiere es imprescindible para con-seguir su tranquilidad.

3. Ayudar al niño a respirar durante la crisis, utilizando rela-jación y respiración diafragmática. Durante la crisis la res-piración se hace rápida y poco profunda y esto dificulta laoxigenación.

4. Si hace calor en la habitación es aconsejable abrir las ven-tanas, sin exponer al niño a corrientes de aire frío

5. Desabrochar la ropa que le oprima el cuello, el pecho o lacintura

6. Ofrecerle agua o zumo para beber , ya que la boca se rese-ca cuando se respira deprisa

Si a pesar de estas medidas sucede alguna de estas circuns-tancias:

— Pasados 15 minutos no ha habido mejoría

— El niño está angustiado y tiene dificultad en el habla

— El niño se siente agotado

— Los labios o las uñas se le ponen azules

— El pulso supera las 120 pulsaciones/minuto

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D

Generalmente, los niños se recuperan bien de una crisis y pasa-da ésta, se les puede proponer volver a la vida cotidiana. Sé debeevitar, en lo posible, el absentismo escolar a cualquier edadpuesto que la asistencia regular a la escuela es imprescindible paraadquirir la formación y el desarrollo psicológico adecuado, ya quese pretende que sean ellos mismos los que aprendan a controlary detectar sus crisis y, por supuesto, a prevenirlas. Sin embargo, sedeberá informar a los padres del suceso. Hay que tener en cuentaque, aunque se resuelvan bien y pronto, las crisis en los niños nose pueden tomar a la ligera; no se puede perder tiempo en tomarlas medidas necesarias puesto que pueden llegar a ser muy peli-grosas.

Deporte y asma

Durante la realización de ejercicio físico la respiración se veacelerada por la mayor necesidad de oxígeno para realizar elesfuerzo muscular. La entrada de aire frío y seco en los bronquiosocasiona modificaciones en la mucosa de los mismos que condu-ce a la «broncoconstricción». Estos cambios serán más intensos enlas personas que, por ser asmáticos, tienen una hiperreactividadbronquial.

Existe, además, «un asma inducido por el ejercicio físico». Setrata de un tipo de asma cuyo desencadenante fundamental, y a

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Debe buscar ayuda inmediatamente. Llame a una ambulanciao lleve al niño al servicio de urgencias

veces exclusivo, es el esfuerzo físico. También en estos niños, conel adecuado tratamiento farmacológico y control médico, puedenrealizar deportes.

A pesar de todos los inconvenientes, es aconsejable que losniños asmáticos practiquen deportes, teniendo en cuenta lossiguientes consejos:

1. No practicar deportes que sean desencadenantes de crisiscomo los que se practican en ambientes muy fríos y secos(deportes de montaña, hockey sobre hielo, etc)

2. Son buenos los deportes que se practican en ambienteshúmedos como la natación, y en todo caso, es favorableentrenar o practicar deporte en zonas húmedas comojunto al mar o en las orillas de los ríos

3. En pabellones cubiertos se generan ambientes secos; hayque evitarlos cuando hace calor, o bien, humedecer elambiente.

4. En cuanto a la intensidad del ejercicio físico, hay que evitarlos deportes que requieran una intensidad de trabajo muyelevada. Convienen los deportes de baja intensidad deesfuerzo, o en los que haya intervalos de descanso. Sonaconsejables los deportes de equipo, en los que puedahaber cambios o se descanse más.

5. Los asmáticos y alérgicos deben evitar la exposición alalérgeno específico. Por ejemplo: los alérgicos al polen nodeben practicar deportes o entrenar en días de viento. Enprimavera deben hacerlo en locales cubiertos.

Si además de elegir un deporte adecuado, hay dificultadespara practicarlo, o si el deporte que ya se está practicando dalugar a problemas, está indicada la aplicación de broncodilatado-res antes del ejercicio, que deben ser determinados por su médi-

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E

co. La medicación debe estar adaptada a las exigencias de losComités de Federación.

El niño asmático no debe tener impedimentos para realizaruna actividad física, por el contrario, se recomienda que practiquealgún deporte, porque le puede ayudar a mantener el asma bajocontrol, siempre que sea un deporte o ejercicio adecuado y se rea-lice con las debidas precauciones. De hecho, hay que recordar queen la Historia del Deporte hay muchos grandes atletas que hansido asmáticos.

Las excursiones y salidas al campo

Es aconsejable:

— Evitar el frío excesivo, principalmente el frío seco

— Deben evitarse las salidas al campo los días de máxima poli-nización, principalmente en primavera y otoño, de los niños conalergia al polen.

— Los niños asmáticos, en general, cuando salgan de suambiente cotidiano, no deben olvidar, como medida preventiva,llevar su medicación para la crisis asmática.

— Si va en coche o en autobús, llevar las ventanillas cerradas ,principalmente los días de mucho viento para evitar la entrada delos alérgenos en el coche.

— Actualmente, se realizan muchas salidas a Granjas – Escuela.Estas salidas las realizan todos los niños de las clase, por lo quepuede resultar discriminante impedir que el niño realice la visitajunto a sus compañeros. No obstante, la decisión corresponderá alos padres y profesores del colegio. En caso de acudir a la Granja-Escuela, el niño deberá tomar, previamente, la medicación ade-

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más de llevarla consigo. El profesor vigilará el estado de salud delniño durante la estancia, en caso de que pueda desencadenarse lacrisis asmática.

El profesorado, durante estas salidas, tomará las siguientesprecauciones:

— El profesorado y los monitores deberán estar debidamenteinformados.

— Evitarán la exposición a los desencadenantes del asma

— Especial atención a las alergias alimenticias, al polen, y alpelo de los animales (en algunas ocasiones no es necesarioque el niño entre en contacto directo con el animal, sim-plemente con visitar la cuadra o el lugar donde éste vive,puede desencadenar la crisis).

— Medicación diaria.

— Medicación para la crisis.

— Si el niño sabe utilizar el «Medidor de Pico de Flujo» o«Peak Flow», deberá llevarlo consigo y mostrarle su fun-cionamiento al profesor.

— Elaboración de un «Diario del Asma» durante los días quedure la excursión, pudiendo incluir días anteriores y poste-riores.

La asistencia del niño a campamentos específicos para niñosasmáticos que les proporciona autonomía cuando están alejadosde casa es muy recomendable. Estos campamentos tienen comoobjetivo formar al niño en los autocuidados, enseñándoles a con-trolar y detectar sus crisis y, por supuesto, a prevenirlas.

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Recordemos

Debemos asegurarnos que el niño ha tomado de forma inme-diata y correcta el tratamiento farmacológico.

Proporcionar calma y tranquilidad al niño (Relajación, evitar laansiedad)

Se debe evitar el absentismo escolar a cualquier edad, puestoque la asistencia regular a la escuela es imprescindible para adqui-rir la formación y el desarrollo psicológico adecuado, ya que sepretende que sean ellos mismos los que aprendan a controlar ydetectar sus crisis y, por supuesto, a prevenirlas

El niño asmático no debe tener impedimentos para realizaruna actividad física; por el contrario, se recomienda que practiquealgún deporte, puesto que le puede ayudar a mantener el asmabajo control, siempre y cuando sea un deporte o ejercicio ade-cuado y se realice con las debidas precauciones

La asistencia del niño a campamentos específicos para niñosasmáticos, les proporciona autonomía cuando están alejados decasa. Estos campamentos tienen como objetivo formar al niño enlos autocuidados, enseñándoles a controlar y detectar sus crisis y,por supuesto, a prevenirlas.

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Capítulo XIIHigienedel medio escolar

A

El colegio es junto con el domicilio familiar los lugares en losque mayor tiempo se encuentran los niños, por tanto debemos devalorar de forma importante el medio ambiente de estos hábitat.Sería recomendable hacer extensivo las recomendaciones quehabitualmente se sugieren para el domicilio del niño. Aunqueexiste una legislación de Higiene del Medio Ambiente Escolar, aúna riesgo de ser excesivamente reiterativos, repetimos las recomen-daciones, extendiendo las sugerencias que se realizan para elhogar de los niños asmáticos al medio ambiente escolar.

El tratamiento integral en todos los ambientes, en los que sedesarrolle el niño debe perseguir que puedan realizar una vidatotalmente normal y la calidad de la misma debe aproximarse, lomás posible, a la de los niños no asmáticos.

En el colegio

Se debe evitar el absentismo escolar, puesto que la asisten-cia regular a la escuela es imprescindible para adquirir la forma-ción y el desarrollo pisicológico adecuado

Según la Legislación vigente el colegio debe de estar libre dehumo del tabaco. Prohibiéndose el consumo de tabaco en el cole-gio en todo momento (Real Decreto 192/1988, de 4 de marzo,sobre limitaciones en la venta y uso del tabaco para protección dela salud de la población y Ley 4/2002).

Desde el punto de vista medioambiental se recomienda a losprofesores y personas con niños a su cargo el identificar las zonasde baja exposición a alérgenos, es decir aquellas donde se reco-mendará ubicar al niño para evitar una mayor exposición a los alér-

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B

genos. También se deben de evitar los olores fuertes a ambienta-dores, perfumes, pintura fresca, productos químicos de limpieza,etc.

En general se recomienda que la humedad de ambiente osci-le alrededor del 30-50%, si esta fuera superior se pueden utilizardeshumidificadores así como que la temperatura debe de seragradable. Se evitará la aparición de manchas de humedad quefavorezcan la proliferación de ácaros, hongos, cucarachas y otrosalérgenos, recomendándose la higiene frecuente de las depen-dencias del colegio utilizando fungicidas.

Las aulas

Las aulas deben de estar libres de alérgenos para ello se reco-mienda:

Los libros presentes en la clase, debe de evitarse que acu-mulen polvo.

Evitar la presencia de alfombras, moquetas y cortinas, y encaso de estar presentes deben de ser lavadas con bastante fre-cuencia

Las paredes y suelos se aconseja que sean pintadas y frega-dos con relativa frecuencia

Se debe de evitar la acumulación de polvo debido a la piza-rra y las tizas

En aulas de Educación Infantil en la que pudiera haberjuguetes o muñecos de peluche, cabe recordar que también pue-den almacenar polvo, por lo que se recomienda su lavado fre-cuente con agua caliente.

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C

Las aulas se aconseja que sean ventiladas frecuentementepara evitar la acumulación del polvo, esta ventilación no debe derealizarse estando los niños en el aula, principalmente si hay niñosalérgicos a los ácaros del polvo en esa clase.

Durante la época de la polinización, las aulas se deben deventilar a primera hora de la mañana antes de que los niñosentren en el aula, permaneciendo las ventanas cerradas durante eltiempo en que los niños estén en clase, principalmente si hayniños alérgicos al polen.

Si hay niños alérgicos a epitelios de animales, se debe de evi-tar la presencia de mascotas en las aulas.

El gimnasio

En relación a las actividades escolares relacionadas con eldeporte y el ocio, los niños deben hacer ejercicio físico con lasupervisión de su profesor, ya que en todo caso el criterio quedebe predominar es el de la integración, siempre con la seguridaddebida.

El profesor de Educación Física debe ser informado sobreque niños sufren de asma inducida por el ejercicio físico, tambiénsi fuera necesario estos niños deben de tomar su medicaciónantes de realizar ejercicio físico, y conocer que ejercicios son losque puede practicar el niño asmático, así como la importancia quetienen los ejercicios de calentamiento especialmente para estosniños.

Se recomienda la limpieza frecuente del gimnasio, limpiezade suelos, paredes, y manteniendo adecuadamente el material

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utilizado en clase de Educación Física (colchonetas), para evitar laexposición a alergenos específicos.

Se aconseja no practicar deportes desencadenantes de crisisde «asma inducido por el ejercicio físico», como los que se practi-can en ambientes muy fríos y secos (patinaje sobre hielo,...).Mientras que son recomendables los que se practican en ambien-tes húmedos como la natación, si no es posible, se recomiendaentrenar o practicar el deporte en zonas húmedas como junto almar o a orillas de los rios.

En el caso de gimnasios cubiertos se suelen generar ambientessecos, por lo que no serían recomendables cuando hace calor, obien humedecer el ambiente. En relación a la intensidad del ejer-cicio, hay que evitar deportes que requieran una intensidad deltrabajo muy elevada, siendo recomendable deportes de bajaintensidad de esfuerzo, o en los que haya intervalos de descanso.Son aconsejables los deportes de equipo, en los que pueda habercambios o se descanse más.

De todo lo anterior hay que entender que ser asmático no escondición que impida practicar actividades físicas, por el contra-rio, es motivo para ello, porque puede ayudar a mantener el asmabajo control, siempre que sea un deporte o ejercicio adecuado yse realice con las debidas precauciones.

La enfermería

Los padres deberán de informar al colegio sobre los cambiosen la medicación y dieta del niño. Debe de haber un plan el cual

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E

incluya información sobre el niño, medicación prescrita, númerosde teléfono de los padres, de la ambulancia, Médico que atiendeal niño y Urgencias Hospitalarias.

Tras la toma inmediata y correcta del tratamiento farmaco-lógico adecuado se debe proporcionar calma y tranquilidad alniño. Hablar con el niño y escuchar lo que diga y quiere, esimprescindible para conseguir su tranquilidad.

La relajación y la respiración diafrácmatica ayuda a respirar alniño durante la crisis, ya que durante la misma la respiración sehace rápida y poco profunda, dificultando la oxigenación.

Si a pesar de estas medidas la crisis asmática no cede hay quellevar al niño al Servicio de urgencias.

En general los niños se recuperan bien de una crisis y pasa-da ésta se les puede proponer volver a una actividad normal.También hay que informar a la familia del suceso, la crisis en losniños no se puede tomar a la ligera, ya que puede llegar a ser muypeligrosa.

El comedor escolar

Dada la importancia de la alimentación y aunque se le dedicaun capítulo aparte, recordaremos aquí unas nociones básicas.

En las excursiones o salidas al campo, el niño asmático esrecomendable que lleve su comida preparada por sus padres y nocompartir la de otros niños, para evitar que pueda comer algúnalimento al cual es alérgico. No se debe de permitir que consumaalimentos que no han sido preparados para él y debe de ir acom-pañado de su medicación, esto es especialmente importantecuando el niño presenta alergias alimentarias.

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F

El niño debe de ser educado en la responsabilidad de cum-plir las normas propuestas por el Médico en cuanto a la alimenta-ción que debe de seguir.

Alimentos altamente alergénicos: frutos secos (cacahuetes,nueces,... ), huevos, productos lácteos.

Jardines

Es frecuente la presencia de esporas de hongos entre la hier-ba, césped etc, por lo que se evitara que el niño juegue cerca deestas zonas, también si el niño es alérgico al polen, evitara laexposición a árboles, plantas, flores, en épocas de polinización, asícomo se evitara que el niño juegue al aire libre en días de viento.

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Recordemos

Desde el punto de vista medioambiental se recomienda a losprofesores y personas con niños a su cargo el identificar las zonasde baja exposición a alérgenos, es decir aquellas donde se prefe-rirá ubicar al niño para evitar una mayor exposición a estos.

Las aulas se aconseja que sean ventiladas frecuentemente paraevitar la acumulación del polvo, esta ventilación no debe de reali-zarse estando los niños en el aula, principalmente si hay niñosalérgicos a los ácaros del polvo en esa aula.

Durante la época de la polinización, las aulas se deben de ven-tilar a primera hora de la mañana antes de que los niños entrenen ella, permaneciendo las ventanas cerradas durante el tiempoen que los niños estén en clase, principalmente si hay niños alér-gicos al polen.

Los padres deberán de informar al colegio sobre los cambiosen la medicación y dieta del niño. Debe de haber comunicación yun plan que incluya información sobre el niño, medicación pres-crita, números de teléfono de los padres, de la ambulancia,Médico que atiende al niño y Urgencias Hospitalarias.

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Capítulo XIIIAprender a cuidarse

AIntroducción

El niño asmático y las personas que le rodean (familiares, pro-fesores, etc.), deben de comprender que el correcto tratamientodel asma no consiste únicamente en el diagnostico precoz y el tra-tamiento farmacológico, sino también en el cuidado del niñoasmático tanto por el propio niño, como por sus familiares ypersonas que pasan mucho tiempo con ellos como los profe-sores.

Los seres vivos tenemos por naturaleza una tendencia naturalpara sobrevivir como individuos y como especie. Aunque en algu-nas ocasiones somos testigos de individuos que se autoinflijenmalos tratos siendo completamente conscientes de ellos: tabaco,alcohol, alimentos inadecuados, etc...

En algunos casos es un problema educacional, dichos compor-tamientos podrían ser evitados con una correcta educación delindividuo desde la infancia. Por lo tanto se deben de crear las con-diciones necesarias que permitan a los niños en general y, en espe-cial, a los asmáticos cuidarse de si mismos desde pequeños pormedio de la formación por los programas de educación para lasalud, los cuales les permitirán mejorar su estado de salud convista a la edad adulta.

Es una tarea compleja y que para algunas personas sobrepasalas funciones asignadas al médico o enfermero, pero el entrar enla Educación para la Salud, va a permitir el mejorar la calidad devida del niño asmático a corto plazo, así como a lo largo de suvida.

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C

BMetodología

Un instrumento importantísimo para hacer Educación para laSalud es la buena relación de los servicios sanitarios (médico),paciente (niño), domicilio (padres y familiares) y colegio (profesores).

Con esta guía se pretende mejorar la comunicación entre elniño asmático y las personas que le tratan a diario en sus activi-dades escolares, ya que por ser el colegio el lugar donde el niñopasa una gran parte de su tiempo y el lugar donde debe de poten-ciarse la educación del individuo, es la relación del niño con susprofesores la que puede permitirle el mejorar su estado de salud.

Cuidados del niño asmático

El asma es una enfermedad crónica que en muchos casosacompaña a una persona durante largos periodos de tiempo a lolargo de su vida.

En esta Guía se han establecido:

1. Conocimientos para que facilitar al niño y a sus profesoresla utilización de los inhaladores y otros tratamientos far-macológicos.

2. La utilización de las técnicas de relajación y respiración.

3. La motivación que permita al niño seguir con el tratamien-to, sin que se convierta en una pesada carga, sino que seauna forma fácil y cómoda de que el asma dificulte lomenos posible su vida diaria.

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D

4. Indicaciones para aprender a realizar correctamente el tra-tamiento farmacológico

5. El seguimiento de unas normas de higiene ambiental.

Principales preguntas del asma en la escuela

¿Qué es imprescindible saber?

1. Cuando sospechar que un niño tiene asma

Si un niño tiene un cuadro de :

Tos reiterativa, seca, espasmódica, con pitos o sibilancias (rui-dos en el pecho), que oye el mismo niño o puede no oírse desdeel exterior, respiración corta por lo que se queja de que le cuestatrabajo respirar o de que tiene opresión o peso en el pecho y/opresenta hundimiento de la zona por encima del esternón o entrelas costillas, es muy probable que presente asma.

2. ¿Es frecuente que los niños presenten asma en la escuela?

El asma es una enfermedad muy frecuente del 3 al 8% en edadescolar y superior en preescolar esto junto con el hecho de que losniños pasan muchas horas en la escuela, hace que no sea raropoder encontrar varios niños asmáticos en el aula.

3. ¿Puede iniciarse un primer episodio de asma en la escuela?

Pocas veces se ha descrito el primer episodio de asma en laescuela, la mayoría de los niños ha sufrido previamente cuadrossimilares y tienen un diagnóstico y un tratamiento ya establecido.

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En ocasiones este diagnóstico no es muy preciso y los padresrefieren que el niño padece «bronquitis» o «bronquitis asmática»o «cuadros de broncoespasmo». Esto sucede por que algunosmédicos y familiares evitan el término asma por que creen que esuna enfermedad con mal pronóstico a pesar de que un asma bientratado es una enfermedad que permite una vida «normal».

Sin embargo si es frecuente que sea en la clase de educaciónfísica donde se detecte el asma inducido por el ejercicio (sobretodo el provocado por carrera libre) que puede ser presentado porniños que tienen asma por otros motivos o que únicamente semanifieste tras ejercicios forzados que exigen respiraciones rápi-das con jadeo. Algunos niños sólo lo presentan en determinadasépocas del año.

4. ¿Qué es necesario conocer en la escuela acerca del asma?

Es necesario tener una información precisa (el diagnóstico)que debe de ser conocido y constar en la ficha médica del alum-no.

Deben de conocer los desencadenantes o agravantes delasma (alergia, infecciones, ejercicios irritantes).

Si está indicado por el médico algún tratamiento para utili-zar en la escuela debe especificarse nombre, dosis, vía de admi-nistración y frecuencia. Puede tratarse de medicación habitual oesporádica.

Los padres deben de comunicar si el niño es capaz de auto-administrarse la medicación o si es necesario que se responsabili-ce otra persona (pactando previamente quien es la persona encar-gada).

Los padres y la escuela acordarán si el niño lleva su propiamedicación y se responsabiliza de ella (no jugar, no compartir) osi esta queda depositada en la escuela.

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5. ¿Cuándo contactar con padres o servicios médicos?

Si se inicia en clase el cuadro de dificultad respiratoria

Si se agrava o no mejora tras inhalar medicación:

— Tos que va en aumento

— Pitos que se oyen desde el exterior

— Habla entrecortada, coloración azulada de labios,decaimiento marcado, incapacidad para realizar acti-vidades habituales

6. ¿Debe asistir o permanecer en clase un niño con una crisisde asma?

A continuación se presentan unos criterios generales, perosiempre deben condicionarse al criterio médico en cada caso, yaque todas las personas son diferentes.

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-Si existe fiebre

-Asma que no mejora a pesardel tratamiento

-Dificultad para realizar tareashabituales

- Se intentará no suspender peropuede ser necesario modificar otener precauciones especialescon algunas actividades comoson: excursiones al campo, agranjas y algunos deportessiempre o en algunas épocas.

No debe acudir a la escuela Puede acudir a la escuela

- Obstrucción nasal, tos leve

- Asma leve o que mejora conmedicación

- Desarrolla sin esfuerzo respira-torio las actividades habituales

- Puede ser necesario evitar elejercicio tipo carrera, prolonga-da pero no las demás activida-des de educación física.

FICHA Y PLAN DE ACCION DEL ASMA EN LA ESCUELA

El asma es una enfermedad que se manifiesta como tos, pitosen el pecho y dificultad para respirar.

Nombre del niño:......................................

Alérgico : Si No

Clase:............. Tutor:...............................

Contacto:

Padres:.....................................................................................

Teléfono: (Domicilio)......................(trabajo)............................

Otros familiares o personas autorizadas:.................................

Teléfono: (Domicilio)......................(trabajo)............................

Desencadenantes del asma (señalar con una x en el casillerocorrespondiente):

Pólenes Ácaros del polvo Animales

Humedad Alimentos Infecciones

Ejercicio Irritantes Emociones(humo,contaminación)

¿Necesita tomar habitualmente medicación en el colegio?SI NO

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Foto reciente

MEDICAMENTOS: TANTO PARA LA MEDICACIÓN HABITUALCOMO ESPORÁDICA

Nombre:.................................................................................

Dosis:....................... Forma de administración:.....................

Frecuencia:............................................

Nombre:.................................................................................

Dosis:....................... Forma de administración:.....................

Frecuencia:............................................

¿Es el niño capaz de autoadministrase la medicación? SI NO

¿Necesita ayuda? SI NO

¿Es el niño capaz de responsabilizarse de la medicación? (No jugar, no compartir) SI NO

Debe de administrar la medicación otra persona? SI NO

Nombre:.................................................

Localizado en:.........................................

La medicación queda en la escuela: SI NO

¿Dónde se almacena?................................

¿Cuándo se caduca?...................................

¿La medicación la lleva el niño? SI NO

Este documento firmado se considera autorización escrita res-pecto a medicación.

123

AnexoAlergia a alimentos

B

A¿Qué es la alergia a alimentos?

La hipersensibilidad a alimentos es una reacción adversa anteun alimento que es bien tolerado por el resto de las personas.Estas reacciones se reproducen ante nuevos contactos con el ali-mento.

Se considera alergia cuando se ha demostrado un mecanismoinmunológico. En la mayoría de los casos este mecanismo esinmediato y esta mediado por una «inmunoglobulina», la IgE. Estetipo de alergia es el más frecuente y es al que nos vamos a referira continuación.

En otros casos el mecanismo inmunológico es diferente y retar-dado como por ejemplo en la enfermedad celíaca que no se abor-da en este caso.

Existen otro tipo de reacciones adversas provocadas por ali-mentos y que dependen del alimento en si mismo (tóxicos) o dealguna característica del paciente por ejemplo en la intolerancia ala lactosa y que pueden confundirse con las reacciones alérgicas.

Resulta imprescindible tener un diagnóstico exacto porque lasconsecuencias de tomar el alimento son diferentes en cada caso.

¿Cómo reconocer los síntomas de la alergia a medicamen-tos?

¿Cuándo aparecen? Los síntomas suelen aparecer con unintervalo menor de una hora tras tomar el alimento, pero puedenaparecer también rápidamente en minutos o incluso de formainmediata tras la ingestión.

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Los síntomas muy tardíos hacen pensar en otro tipo de meca-nismo. En ocasiones los problemas surgen la primera vez que seentra en contacto aparente con el alimento pero otras veces elniño lo ha tomado con anterioridad sin problemas.

¿Qué síntomas pueden presentarse? ¿Son graves? Los sínto-mas son muy variables, desde un ligero picor en la boca, con o sinenrojecimiento alrededor de los labios y que desaparece espontá-neamente en minutos a cuadros muy graves que pueden afectara la vida.

Algunos niños pueden presentar síntomas a través del contac-to con el alimento o por su olor por manipulación o por humos ovapores sin llegar a comerlo.

Afortunadamente lo más frecuente son los síntomas cutáneoscon urticaria, picor e incluso edema con hinchazón con deformi-dad de labios y párpados. Estos cuadros resultan muy alarmantesy molestos y necesitan tratamiento, pero si no se acompañan deotros signos no revisten gravedad.

Lo mismo ocurre con los síntomas digestivos como picor enla boca, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Algunos niños pe-queños expresan un rechazo total a tomar el alimento que les pro-duce alergia, incluso a mantenerlo en la boca. Este rechazo selec-tivo debe ser respetado y valorado como síntoma.

Los signos en garganta y rinofaringe como picor de gargan-ta con sensación de bola, dificultad para tragar, ronquera, tos,picor brusco e intenso de oídos, estornudos en salvas con muco-sidad como agua, aunque inicialmente puedan parecer leves de-ben vigilarse ya que si no remiten en poco tiempo pueden evolu-cionar a cuadros más graves.

Síntomas respiratorios, con la aparición de tos espasmódica,repetitiva, o de opresión o dolor en el tórax es siempre un signode alarma ya que puede seguirse de asma. El asma o la dificultadrespiratoria provocados por alimentos se consideran signos degravedad.

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¿Cómo se diagnostica la alergia a alimentos?

El diagnóstico se obtiene mediante el estudio alérgico: la his-toria clínica, el tipo de síntomas, las pruebas cutáneas, la analíti-ca y en caso de duda por la administración controlada del ali-mento en una consulta médica.

El diagnóstico debe ser realizado por el médico especialista,constar por escrito y especificar el o los alimentos a los que el niñoes alérgico.

¿Es un problema frecuente?

La alergia a alimentos afecta a entre el 1% y el 7% de la pobla-ción. La frecuencia es más elevada en los primeros años de vida.También en estos años es habitual que una alergia a un determi-nado alimento desaparezca por haberse establecido tolerancia.No es raro que el niño presente alergia a varios alimentos distin-tos de forma simultánea o sucesivamente.

Con frecuencia la persona con alergia a alimentos presentan alo argo de su vida otros problemas relacionados con alergia comoson el asma, la dermatitis atópica y la rinitis alérgica.

¿Qué alimentos son los más frecuentes como causa de aler-gia?

Cualquier alimento puede ser causa de alergia pero, conside-rando todas las edades y todo tipo de síntomas, incluyendo los

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muy leves, los alimentos que con más frecuencia producen alergiason las frutas de temporada, melocotón, melón etc.

Si se divide por edades:

En los primeros años de vida, hasta los 4 ó 5 años, la alergiaalimentara más frecuente es a huevo, leche, pescado y legumbres.

En edades posteriores la alergia a leche y huevo tiende casisiempre a controlarse y algo más lentamente sucede con laslegumbres y pescados. En niños mayores, al introducirse en ladieta otros alimentos potencialmente alergénicos como los frutossecos, las frutas exóticas, los mariscos y las especias comienzan aaparecer otras sensibilizaciones.

Algunos niños son alérgicos a todo un grupo de alimentos, porejemplo a todas las legumbres o todos los pescados, pero en algu-nos casos se pueden tolerar algunos alimentos de ese grupo.

Por otra parte un niño alérgico a un alimento como la leche oel huevo que se utilizan habitualmente para elaborar otros pro-ductos de utilización cotidiana pueden necesitar llevar una dietamuy restrictiva en cuanto a variedad y necesitar un control cuida-doso de todos los productos que tomen (incluyendo lectura ex-haustiva del etiquetado o limitarse al uso de productos conocidos).

¿Qué peligro tiene la ingestión de un alimento al que se esalérgico? ¿Se puede predecir la gravedad?

El riesgo es diferente en cada paciente y pueden variar a lolargo del tiempo. Los síntomas dependen del grado de sensibili-zación y ésta puede ir aumentando o disminuyendo. Dependetambién de la cantidad de alimento y puede variar con el tipo deelaboración (mayor con alimento crudo y menor con muy cocido).

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Distintos alimentos suelen provocar distintos síntomas o dediferente gravedad en el mismo niño.

En términos generales tienen mayor riesgo de reacciones gra-ves las personas que han sufrido previamente un cuadro grave ylos que reaccionan con cantidades pequeñas de alimento, inclusocon contacto o con olor y los que sufren asma previamente.

Hasta un 30% de los niños ya diagnosticados de alergia a ali-mentos sufren síntomas por trasgresiones o la administracióninadvertida.

En la escuela, como en cualquier otro lugar incluido el domici-lio, pueden suceder problemas provocados por alergia a alimen-tos por:

a) Falta de diagnóstico previo o que sea el primer cuadro.

b) Ingestión incontrolada del alimento (intercambio entre niños)

c) Por ignorancia de la composición de un alimento o de la exis-tencia de reacciones cruzadas entre alimentos, ejemplo lente-jas y guisantes.

d) Por ingestión inadvertida por etiquetado incompleto o inco-rrecto en alimentos industriales.

e) A través de contactos indirectos o contaminación con alimen-tos (servilletas, utensilios de cocina, besos, un vómito)

f) Por simple confusión.

Precauciones y tratamiento en el centro docente en losniños con alergia a alimentos

El personal de la escuela debe tener la máxima informaciónrespecto a:

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Los niños con problemas potenciales, conociendo:Quienes son los niños alérgicos a alimentos

Cual o cuales son esos alimentos

Las características de los cuadros que han sufrido hasta esemomento

Cuantos niños están en esa situación en una clase y en uncolegio

Y respecto al problema alérgico en si mismo:Como reconocer los síntomas de alergia a alimentos y valorarsu gravedad

Como prevenir las complicaciones y los accidentes. (reaccionescruzadas entre el mismo grupo, alimentos ocultos etc.)

Que actitud tomar si se presenta una reacción alérgica a ali-mentos.

Integración en un plan de acción

Deben tenerse en cuenta una serie de aspectos prácticos:Los datos de cada niño alérgico a alimentos figurarán en unaficha

Los padres deben facilitar un contacto telefónico operativo encualquier momento y es conveniente una indicación delCentro de Asistencia al que deban consultar si fuera preciso.

Al menos dos personas en la escuela, el tutor y alguien más,deben responsabilizarse de conocer la situación y estar entre-nadas para controlarla. Estarán localizables y deben figurar enla ficha del niño que estará en un lugar accesible (clase, come-

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dor etc.). Esto se tendrá en cuenta también en excursiones,autobuses escolares, desplazamientos etc.

En pacientes con cuadros graves previos puede ser necesariauna identificación permanente de su alergia mediante chapaen colgante o brazalete.

La indicación de administrar medicación debe figurar porescrito especificando nombre, dosis, vía de administración yfrecuencia.

La administración de algunas medicaciones de emergencia,aunque resulta sencilla, necesita un entrenamiento previo.(ejemplo autoinyector de adrenalina). Debe constar siempreindicación médica y autorización paterna.

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Recuerde que las circunstancias en que se pierde la rutina diariason las que motivan con más frecuencia problemas. (fiestas, via-jes, situaciones de cambio)

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