PRIMERA CONFERENCIA VENEZOLANA SOBRE APLICACION DE COMPUTADORAS EN ARQUITECTURA- FAU-UCV - CARACAS, 1999

GONZALO VELEZ JAHN

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DE LA MESA DE DIBUJOA LAS REDES INFORMATICAS

Cambios en la comunicación arquitectónicaProfesor Gonzalo Vélez Jahn

Laboratorio de Técnicas Avanzadas en DiseñoFacultad de Arquitectura y Urbanismo

Universidad Central de Venezuelagvelez@reacciun.ve

INTRODUCCION:

Desde la irrupción de las microcomputadoras en las oficinas dearquitectura, hace cerca de dos décadas, la actividad de diseñoen estas ha presenciado una progresiva transformación, en loconcerniente a la organización y estructuración de la informaciónrequerida por el proyecto, de las herramientas para el manejo dela misma, del personal que interviene en la actividad de diseñoy, más trascendente que todo lo anterior, del ámbito, lasmodalidades y los recursos de comunicación que constituyen lainfraestructura sustentante de ese gran y complejo proceso quesupone la producción de proyectos de edificaciones.

En la actualidad se encuentra en pleno vigor una transformaciónirreversible en cuanto a la forma de conducir y de entender nosólo el ejercicio de hacer arquitectura sino la misma arquitecturacomo producto. Y lo que está por venir es aún más importanteque lo que está ocurriendo. Así, el arquitecto contemporáneo hapresenciado, en un parpadear, la migración de sus formas detrabajo de la tradicional mesa de dibujo a la microcomputadoray ahora se prepara para elevar su mira a la región infinita delciberespacio a través de las redes teleinformáticas.

Nunca como hoy el arquitecto ha tenido a su disposición lospoderosos recursos que le ofrece el medio electrónico para apoyarsu actividad de consulta, diseño y gestión, a distancia, desde susitio de trabajo. Y el uso de dichos recursos está contribuyendo ala transformación de su formas de comunicación y a la extensióncomunicacional de su entorno participativo.Pero la explotación de este potencial implica a su vez nuevasresponsabilidades que asumir, nuevos retos que aceptar, nuevosriesgos que considerar.

En el ánimo de contribuir a una visión actualizada de latransformación aludida en el área específica de la comunicación,presentaremos, durante los próximos minutos una panorámicaque incluye la revisión de los cambios que están tomando lugaren la luz de los más recientes avances en el área mencionada.

1- COMUNICACIÓN EN ARQUITECTURA. ACEPCIÓNASUMIDA.

Aceptaremos aquí, en función del objetivo perseguido por estaconferencia, aquella noción de la comunicación arquitectónicaque concierne a las nuevas formas de comunicar información endiseño y a las herramientas e instrumentos que para ello se aplicanubicándola, por tanto en un ámbito circunscrito al de la tecnologíainformática y evitando así el caer en disquisiciones sobre otrosaspectos del tema que consumirían sin llegar a suministrar nuevasluces el limitado tiempo disponible para esta presentación.

Figura 1- Modalidades de comunicación

2- ARQUITECTO, ENTORNO DE TRABAJO Y MEDIOS DECOMUNICACIÓN.

Se persigue aquí comentar acerca de los cambios que hanacontecido y que están teniendo lugar a nivel de la actividadcumplida por el arquitecto, a los fines de conformar una baselógica de lanzamiento de ideas que nos permita intentar extrapolartambién los cambios que probablemente habrán de acontecerdentro de un futuro previsible. A los fines de establecer unesquema comparativo que permita identificar lastransformaciones y contrastes habidas en las últimas dos décadasde este siglo dentro de la comunicación arquitectónica

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identificaremos tres componentes básicos en el ejercicio de laprofesión de arquitectura: a) el ejercicio interno de la actividadde oficina; b) el entorno a dicho ejercicio interno, cada vez másamplio y participativo, incluyendo, entre otros, contactos detramitación y con la obra; y c) los recursos informáticos paraconducir e integrar los dos primeros componentes mencionados.

Ciertas variables cuyo comportamiento considerabamos ahorarelativamente predecible, por ejemplo la participación del clientey sus motivaciones y capacidad de visualización tridimensionalpasan ahora a ser revisadas, hallándose en tela de juicio. De hechoy cada vez más, las nuevas promociones de clientes,identificándose en la actualidad cada vez más con la generaciónAtari / Nintendo, formada al fragor y calor de los juegoselectrónicos y poseedor de un sentido de actualización y deutilización del medio informático que lo faculta para exigir eluso de tecnología actualizada por parte del arquitecto….Yaparecer a los ojos del cliente potencial como un profesional enel ejercicio obsolecente de una profesión siembra el terror en elcorazón del practicante.

Es necesario, pues, proceder a analizar los cambios habidos y enproceso con el fin de anticipar las nuevas transformaciones ypotencialidades actualmente en puerta.

3- ALCANCES Y LIMITANTES DE LA COMUNICACIÓNARQUITECTÓNICA.

En función de lo antedicho, analizaremos inicialmente laevolución de la actividad interna desarrollada por una oficinade arquitectura en función de tres fases de desarrollo.

Fase Oficina / Mesa de Dibujo.

Para el ejercicio de su actividad de diseño a nivel de oficina, elarquitecto contemporáneo se había venido apoyandotradicionalmente en sus conocimientos, vivencias y experiencia,el archivo de documentos de proyecto, las fuentes de consultainmediata (libros, manuales y revistas) y el teléfono / fax, queera, hasta hace relativamente poco tiempo, el cordón umbilicalque lo mantenía vinculado, desde su sitio de trabajo, al mundoexterior del cual depende en esencia el ejercicio práctico de suprofesión. Todo el proceso de representación y modelación desus proyectos gravitaba alrededor de la mesa de dibujo, eimplementos asociados, como recurso unificante de la actividadde trabajo interno. Físicamente el arquitecto se encontrabaalejado, durante el desarrollo de esta actividad de oficina, delcontacto con una realidad exterior llamese a esta obra, gruposde consulta y apoyo, oficinas de permisología u otro tipo detrámites afines. Este fue el escenario típico de la profesión, yaún lo sigue siendo en muchas instancias, hasta el inicio de ladécada de los ochenta.

Fase Oficina / Microcomputadora..

La inserción de la microcomputadora en la oficina de arquitecturainicia su azaroso proceso en ocasión de la aparición en el mercadode las primeros equipos de computación personal y de lospaquetes de software requeridos para su operación. El contacto

inicial con la oficina, reviste -con excepciones- un caractertraumático, debido a un cúmulo de factores entre los que destacanla limitada capacidad y potencia de los equipos disponibles, laexcesiva generalidad de intención de los paquetes de graficación(lease CAD) utilizados, la ausencia de experiencia en laplanificación y reorientación del trabajo interno alaprovechamiento del nuevo recurso y la ausencia de formaciónapropiada por parte del personal de oficina para atender a susnuevas responsabilidades.

No obstante, las presiones del mercado competitivo, las promesasde beneficio económico y el hallazgo de un nuevo camino paracontrarrestar la creciente veleidad del personal empleado y elconsabido daño que su eventual deserción acarreaba a laestabilidad de la experiencia y del acervo de normativa en elámbito de trabajo interno continuarn estimulando el interés delas oficinas de arquitectura y bien pronto los productos de laconjunción “hardware” / “software”, a través de sucesivasversiones, más poderosas, amistosas y apropiadas al medioalcanzan un nivel creciente de aceptación en el ámbito de lapráctica profesional de arquitectura…

La llegada de las computadoras, aparte de sus capacidades dealmacenamiento, centralización de información y sistematizaciónde procedimientos establece un nuevo escalón en cuanto a lainteracción, intercambio y posibilidades de compartirinformación en el seno de la oficina de arquitectura. En los casosmás avanzados permite la intercomunicación y envío vía redesLAN a sitios cercanos vinculados al trabajo llevado a cabo. O suexportación por vía de ´portadores de información como el in-valuable ZIP. Surgen aquí problemas de adaptación hasta elmomento ajenos a las oficinas de arquitectura tales comoenforzamiento de normativa, sistematicidad de respaldo,monitoreo viral, adiestramiento y actualización en el uso depaquetes de “software” y obsolecencia, y reemplazo de losequipos informáticos existentes. Nuevos conocimientos y nuevashabilidades ameritan ser incorporadas al ámbito de trabajo.

Fase Oficina / Redes Teleinformáticas

La más reciente innovación en el uso de la computadora enoficinas de arquitectura lo constituye la comunicación víatelefónica con sitios exteriores a las mismas viateleprocesamiento aplicadosegún tres diferentes modalidades:Internet-WWW, Intranets y Extranets.

- La Internet-WWW , el vehículo de telecomunicacióninformática mas divulgado a la fecha constituye uno de los másgrandes fenómenos tecnológicos acontecidos en la segunda mitaddel siglo XX. Una inmensa red de redes de millones decomputadoras integrada por una maraña infinita de vinculacioneselectrónicas satelitales y terrestres que permiten al usuario elacceso a una gama de información y de conocimientos tal comonunca pudo imaginar en el pasado.

- Intranets, son redes de comunicación, a nivel individual deorganizaciones, que derivan de la decantación de la experienciaalcanzada en la relación cliente / servidor a través del manejo dela Internet, decantándola de forma tal que pueda dotarse a aquellas

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empresas de cierto tamaño y exigencias de privacidad que así lorequieran, de un determinado grado de permeabilidad y controlde la información proveniente de la Internet y de otras fuentesque llegue o salga de la empresa, amparándose para ello en laaplicación de protecciones tecnológicas tales como “firewalls”(“cortafuegos”) esto es de barreras que se oponen a la importacióno exportación indebida de información. De esta forma, la empresaopera en función de aquel subconjunto de recursos deinformación a distancia que es el realmente debe y puede utilizar.Goza de una creciente popularidad entre empresas tales comolas vinculadas a la industria petrolera y otras de gran tamaño.

- Extranets operan, finalmente, dentro de una óptica orientadaal funcionamiento y operación de redes de Intranets, en funciónde acuerdos entre empresas identificadas por intereses y objetivosde producción comunes, desempeñándose como un paraguas deprotección de gran tamaño que proteje aquella red detelecomunicaciones y de intercambio de información establecidaque requiea de tales resultados para su operación.

En términos generales el acceso a redes teleinformáticas ofrecea las oficins de arquitectura el beneficio potencial no solo deacceso a consultas de fuentes de información de todo tipo escrita,sonora o gráfica bi o tridimensional sino también la posibilidadde orientar su oferta de servicios según derroteros más extensosbien sea accionando independientemente u obedeciendo aesquemas de concertación de esfuerzos con empresas afines através de diseño colaborativo a distancia ubicadasgeográficamente a centenares o millares de kilómetros deseparación utilizando recursos tales como el correo electrónicoy/o de voz, el “talk”, el “chat”, e incluso de nuevos y poderososrecursos como el “streaming video”. Constituye, de hecho, unenlace con el mundo real a través del ciberespacio.

Por considerarlo el de mayor interés para las oficinas dearquitectura actuales, nos referiremos seguidamente, en mayorgrado de detalle a los beneficios potenciales y exigencias quederivan del uso de la Internet-WWW en función de sus másrecientes adelantos tecnológicos.

4- RECURSOS DE COMUNICACIÓN EN LA INTERNET-WWW. EJEMPLOS.

A los efectos de la presente exposición, dividiremos los recursosen comunicación logrados a través del uso de la Internet-WWWsegún tres niveles de avance:

a) El nivel de USO ACTUAL. Se refiere a lo que normalmentese utiliza dentro de las oficinas de arquitectura que hanabrazado el uso de computadoras.

b) El nivel de USO EMERGENTE, que describe aquellosrecursos que han comenzado a aflorar, todavíacondicionalmente en algunas oficinas de arquitectura.

d) El nivel de USO FUTURO, que describe adelantos defrontera. Aún mayormente limitados a su estudio experi-mental en oficinas de investigacióm.

Seguidamente, efectuaremos algunos comentarios al respecto.

4.1- RECURSOS DE APLICACION ACTUALLos recursos de aplicación actual se apoyan en procedimientosrelativamente sistematizados y estandarizados que handemostrado en el tiempo su validez y su utilidad comoherramientas de apoyo a las actividades rutinarias de la oficina,Dependiendo de productos fácilmente accesibles a nivel demercado.

Figura 2- Recursos de Aplicación Actual

4.2- RECURSOS DE TECNOLOGIA EMERGENTELos recursos emergentes son aquellos que, a pesar de disfrutarde un grado de popularidad ascendente y de perspectivas deaplicación promisoria, no poseen todavía un grado de divulgaciónni de confiabilidad en cuanto a comportamiento y utilidad queles garantice su permanencia y utilidad como apoyo al trabajohabitualmente desarrollado a nivel de la oficina de arquitecturaconvencional.

Figura 3- Recursos de Tecnología Emergente

En líneas generales puede decirse que estos recursos explotandos tipos principales de tecnologías: aquellas que contemplan elenvío continuo de información (y no por “paquetes” como hastaahora se viene haciendo) a través de la Internet-WWW y aquellasque se orientan a la tridimensionalizaciónde la informaciónque se mueve en la Internet y primordialmente de los sitios ypáginas web que en ella existen y que, en general, buscanreemplazar o al menos complementar el lenguaje original de laWWW surgido hace cinco , esencialmente bidimensional encuanto a su intención y al contenido de los mensajes y estructurascreadas mediante su ayuda.

La primera tendencia , donde “streaming” equivale a fluircontinuo, posee grandes potenciales en cuanto a la posibilidadde permitir que el Mutimedio se imponga definitivamente en elámbito de la Internet, cosa que hasta el momento solo hamanifestado tímidamente . Ysus derivaciones en aplicaciónabrirían la puerta al negocio de pelícukas via Internet, a la

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publicidad y, más especificamente para los arquitectos,presentaciones “en vivo” (o “en línea” de impresionanteimpacto), al igual que acelerar grandemente el envío dedocumentos gráficos de gran tamaño y posiblemente dar elespaldarazo definitivo a la actividad de diseño cooperativo.

La segunda tendencia, protagonizada por la tecnología deRealidad Virtual No Inmersiva, ofrece vastas posibilidades enlo relativo a la libre “navegación” del participante en derredorde objetos tridimencionales en la Internet-WWW incluyendoposibilidades aún en su infancia de manipular y hasta detransformar dichos objetos al ejercer presión táctil sobre ellos.De la Realidad Virtual No Inmersiva (es decir que no utilizalentes ni cascos ni periféricos especiales) derivan losdenominados “Mundos Virtuales” que constituyen agrupacionesde objetos operando según un deterninado propósito yobservando para ello determinados comportamientos. Entiempo relativamente corto, los mundos virtuales se hanconvertido en uno de los recursos preferidos de las denominadas“comunidades virtuales” . En arquitectura, la Realidad Virtualno inmersiva ofrece grandes potenciales de aplicación alreemplazar probablemente, en el tiempo, maquetas y recursosde demostración de naturaleza participativa al permitir al clienterealizar procesos explorativos conjuntamente con el arquitectodiseñador de un modelo, a los fines de contribuir a una mejorvisualización.

Vale la pena comentar aquí algunos instrumentos novedososdesarrollados como fruto de la búsqueda el denominado“whiteboard” (una suerte de pizarrón magnético virtual) quepermite, respaldado por una ingeniosa aplicación, que variosparticipantes a distancia puedan trabajar sobre una mismasuperficie de trabajo escribiendo o dibujando para intercambiarideas y planteamientos.

4.3- RECURSOS DE TECNOLOGIA FUTURAConcierne a aquellos recursos que aún se encuentran en faseexperimental en laboratorios académicos, sin haber alcanzadoaún la estabilidad, confiabilidad y certidumbre de aplicaciónexigida por los productos comerciales. Muchos de ellos deberánaún cumplir una fase de observación de la cual dependerá endefinitiva su aceptación, dilación o diferimiento comoherramienta de potencial utilidad en oficinas de arquitectura. Siembargo, vale la pena mencionarlos aquí porque ellos formanparte de la vanguardia de ideas o “cutting edge” cuya imaginacióne iniciativa constituyen la esencia misma del asombroso avancede los medios teleinformáticos.

Figura 4- Recursos de Tecnología Futura

El VRML confluyente representa la mas ambiciosa meta de los

promotores de la actividad de comunicación continua en laInternet-WWW. Ciertamente, la idea de la remisión de un flujoconstante de información tridimensional a través del Ciberespacioes osada y requiere aún de la inyección de energía que habrá desuministrarle el advenimiento de la Internet II y/o del ProyectoInternet en su debido momento. Solo de esta forma podránconvertirse en realidad proyectos que dependen directamente deellos como el de Mundos Virtuales Multiusuarios que poseananimación y programación de comportamientos “inteligentes”.

La Televisión Habitada, por su parte, concierne al fantásticoestablecimiento de vínculosde comunicació , via televisión digi-tal/computación, entre el mundo real y los mundos virtualescreados en el ciberespacio permitiendo transmitir video realdentro del mundo virtual y a su vez comunicar imagen y sonidoa través de la televisión desde el mundo virtual.

El DHTLM representa otra búsqueda de importancia en losactuales momentos que persigue robustecer el HTML, lenguajecon el que se creo y se maneja la WWW, inyectándole capacidadde animación tridimensional y dotándolo de flexibilidades delas cuales adolece en la actualidad.

Por último mencionaremos la siempre presente posibilidad deuna Realidad Virtual Inmersiva en el ámbito de redes.

Todos estos proyectos ameritarán, sin embargo, del próximo granpaso en amplitud de banda representado por la Internet II /Proyecto Internet, indispensable para acelerar dichos estudiosconvirtiéndolos en útil realidad.

5- PROYECCIONES Y POTENCIALIDADES FUTURAS.

Quizá la forma más apropiada de sintetizar las proyecciones ypotencialidades del uso de computadoras en redes para las oficinsde arquitectura dentro de un futuro previsible lo constituye lacreciente realización de que nos adentramos día a día en unmundo de arquitectura virtual, delimitado aún en formaimprecisa, pero no por ello menos importante de destacar.

De una extensa lista de beneficios potencialmente atribuíbles ala Arquitectura Virtual en Redes podemos destacar:

- Posibilidad de trabajo en equipo entre diseñadores ycolaboradores ubicados a distancia, en escala local, urbanao foránea.

- Posibilidad, para las oficinas de arquitectura, de contratarservicios de presentación de proyectos a distancia lo que evitacostosas e innecesarias inversiones derivados de laadquisicón de equipos especializados.

- Posibilidad de reconstruir, y hasta de restaurar, obras dearquitectura desaparecidas o en proceso de deterioro irre-versible con propósitos docentes, de investigación y/oculturales.

- Posibilidad de explorar el diseño y construcción de modelosde edificaciones de volumetría compleja (p.ej. MuseoGuggenheim-Bilbao), muy difíciles de visualizar por mediosde representación convencionales .

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- Posibilidad de reorientar la concepción de edificaciones que,como los museos, pueden ahora llegar a una mayor audienciaque nunca antes, debido a la incorporación de un entornointeractivo de participantes no presenciales.

- Posibilidad de incorporar nuevas vivencias y satisfaccionesa la disposición de sectores de participantes marginados enla vida real de tales comodidades.

CONSIDERACIONES Y REFLEXIONES FINALES.Las oficinas de arquitectura confrontan en la actualidad unatransición tecnológica que implicará transformaciones en hábitos,actitudes y formas de trabajo y de organización. Tambiénpresenciará cambios importantes en la relación arquitecto-clientey en general con el surgimiento de un entorno participativo queintegrará como nunca antes el sitio de trabajo en oficina con laactividad en obra y actividades exteriores al ámbito interno detrabajo.

Es importante para los arquitectos en el ejercicio práctico de laprofesión el amntenerse al día con respecto a la evolución ydesenvolvimiento de estos cambios que, hasta donde puedeverse, conducen en el tiempo al cambio irreversible del ejerciciode la profesión tal y como se lo conocía hasta hace solo dosdécadas.

REFERENCIAS EN LA INTERNET-WWW.

ARCHITECTURAL DESIGN COMMUNICATION OFIDEAShttp://jupiter.arbld.unimelb.edu.au/~mmweb/chris97/frontpage.html

REPORT ON A VISION FOR COMPUTING IN THE GSAhttp://www.arch.utah.edu/gsa99/vision2000.htm

Computers in PracticeA SURVEY OF COMPUTERS IN ARCHITECTURALPRACTICEhttp://www.caad.ed.ac.uk/~richard/CompPrac/

THE GROWING USE OF COMPUTERS AND VIRTUALTEAMWORK ARCHITECTURE AND PLANNINGhttp://alberti.mit.edu/plan/plan_issues/49/dreaming/index.html

GOING BEYOND CAD, ARCHITECTS ARE USINGCOMPUTERS TO TIE EVERYONE TOGETHER.http://www.archrecord.com/Navigation/aug99_ce.asp

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