gergen 1996 cap2 crisis de la representacio n en realidades y relaciones (1)

e(J)

SO CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUNITARIA

La posibilidad de una hegemoniacutea parece dudable Basaacutendonos en los anaacuteshylisis precedentes las afirmaciones de modalidad cognitiva establecen las condiciones para la negacioacuten y a medida que estas negaciones van siendo progresivamente articuladas son pocos los recursos existentes pal-a la reshysistencia ninguacuten hecho inflexible ninguna filosofiacutea fundacional y unas poshycas suposiciones que pueden sostenerse ante los argumentos filosoacuteficos geshynerados por los siglos anteriores Incluso ahora la metaacutefora del ordenador estimula un abanico de criacuteticas y como subrayareacute en el capiacutetulo S el cuershypo de la literatura autocrftica estaacute haciendo que el paradigma se aproxime a una situacioacuten de implosioacuten

A medida que esta nueva fase sigue su curso iquestpodemos anticipar una vuelta a cierta forma de conductismo Tal retorno podriacutea ser anticipado a traveacutes de la historia precedente de la psicologla movieacutendose como lo hizo desde el mentalismo del siglo XIX al conductismo del siglo xx y luego dejanshydo espacio al cognitivismo Tambieacuten cabrfa anticiparlo en teacuterminos de los debates en la filosofiacutea entre los partidarios del empirismo y los del racionashylismo debates que se han ido repitiendo a lo largo de siglos sin que hayan llegado a una solucioacuten iquestQueacute hay que evitar si no otra oscilacioacuten del peacutendushylo intelectual A mi entender tal oscilacioacuten estaacute contraindicada Ante todo seriacutea esencial asignar modos de trascender la panoplia de criacuteticas a la que se ha expuesto hasta ahora al conductismo -desde el interior del paradigshyma desde el polo racionalista de la dualidad y desde los sectores ideoloacutegishycos y sociales Ademaacutes tal como sugiere el presente anaacutelisis no habrla ninshyguna mosofla de la ciencia como base de justificacioacuten soacutelida sobre la qne hacer descansar tales enfoques del funcionar humano Finalmente seria neshycesario desviar la creciente indignacioacuten del cambio intelectual corrientes que favorecen en conjunto la sustitucioacuten del enfoque individualista del coshynocimiento por una formulacioacuten comunitaria En el momento presente nos enfrentamos a la posibilidad de trascender la herencia de la Ilustracioacuten y su dualidad empirismo-racionalismo Y a este empentildeo volveremos en los cashypitulos siguientes

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CAPiacuteTULO 2

LA CRISIS DE LA REPRESENTACIOacuteN Y LA EMERGENCIA DE LA CONSTRUCCIOacuteN SOCIAL

En la medida en que el enfoque del conocimiento como posesioacuten indiacuteiacute dual entra en un punto muerto las transformaciones han ido lomando cuero po en otlOS aacutembitos de especializacioacuten Estos cambios de sensibilidad comshyparten determinados lemas que sugieren una alternativa a la concepcioacuten individual del conocimiento a saber el enfoque de) conocimiento como reshysidiendo en el seno de la esferd de la conexioacuten social Este capitulo ante lodo bosqueja estos diaacutelogos emergentes y sus consecuencias para el enfoque consshytruccionista social de las ciencias humanas Prestareacute especial atencioacuten al deterioro de las creencias tradicionales en la representacioacuten verdadera y ob jetiva del mundo Las criacuteticas ideoloacutegicas literario-reloacuterIacutecas y sociales pa san a primer plano Tras destilar de estas criacuteticas una serie de suposiciones construccionistas esenciales explorareacute los contOrnos de la investigacioacuten a la que invita ese tipo de suposiciones Como propondreacute el construccionis

1EQ1lQllfecis_ltruLabandollo ltfelasmiddot empresas y enlpentildeos tciexcliciacuteoacuteriales Maacutes ~1ossltuacuteae1l-unmiddotmarco1liretiite con uneambio resultante en el acento ~s prioridad_es y lo que es auacuten maacutes importante el construccionismo invi taordf~ntildemiddotLevordfslOonas de investigacioacuten expandiendo sustancialmente el alcanshyce yJa significacioacuten de losempentildeosdelas--eiendashumanas

La misioacuten de las ciencias Socioconductistas ha sido tradicionalmente proshyporcionar explicaciones objetivas de la conducta humana y explicar su cashyraacutecter preocupaciones que se extienden a las acciones de todas las persoshynas de todas las culturas y a traveacutes de la historia Las ciencias ofrecen explicaciones tanto del amor COmo de la hostilidad del poder y la sumisioacuten de la racionalidad y la pasioacuten de la enfermedad y eIbienestar del trabajo y el juego junto con explicaciones de amplio alcance de su funcionamiento y cuando estaacuten adecuadamente seguros de si mismos los cientiacuteficos a meushydu aventuran predicciones sugiriendo coacutemo se desarrollaraacuten los nintildeos coacutemo se reduciraacuten los prejuicios coacutemo prosperaraacute el aprendizaje se deterioraraacuten la intimidades coacutemo se acrecenlaraacute el producto nacional bruto etc Al igual qte otros colegas en las ciencias naturales los cientiacuteficos socioconductiacutesshylas Se comunican estas exposiciones entre si y a la sociedad primero a tra veacutes dd lenguaje~ Al lenguaje las ciencias conflan el deber de pintar j refleshyjar-Ios resultados de sus investigaciones y si es el lenguaje el que transporta

-

53 52 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCIOacuteN COMUNITARIA

la verdad a traveacutes de las culturas y al futuro cabriacutea concluir razonablemenshyte que la supervivencia de las especies depende del funcionamiento del lenguaje

Aunque esto parece casi coacutemodamente convencional detengaacutemonos a exashyminar las obligaciones que tradicionalmente se asignan al lenguaje iquestPuede el lenguaje soportar la gravosa responsabilidad de representar o laquorefleshyjar coacutemo son las cosas iquestPodemos estar seguros de que el lenguaje es el tipo de vehiacuteculo que puede laquotransmitirraquo la verdad a otros Y cuando estaacute impreso iquestpodemos adecuadamente anticipar que almacenaraacute la verdad

para generaciones futuras iquestSobre queacute razones sustentamos estas creencias La duda nos asalta cuando examinamos las descripciones cotidianas de la gente Las describimos como laquointeligentes caacutelidasraquo o deprimidas mienmiddot

bull tras sus cuerpos estaacuten en estado de movimiento continuo Sus acciones son proteicas elaacutesticas siempre cambiantes y con todo nuestras descripciones siguen siendo estaacuteticas y geacutelidas iquestEn queacute sentido pues el lenguaje represhy

senta nuestras acciones iquestO si utilizamos el teacutermino hostil para referir shy

nos a la expresioacuten facial de Sarah al tono de voz de Eduardo y la relacioacuten entre los catoacutelicos y los protestantes irlandeses exactamente de queacute es una imagen el teacutermino hostil Las fotografiacuteas reales de los acontecimientos no tendrIan ninguna similitud entre sI iquestEn queacute sentido pues el teacutermino es mimeacutetiCo

Disyunciones semejantes entre la palabra y el mundo se puedeacuten discershy nir a nivel profesional En el psicoanaacutelisis por ejemplo quienes lo ejercen demuestran tener una capacidad extraordinaria para aplicar un leacutexico resshy

--- tringido de descripcioacuten a un abanico de acciones insoacutelito y siempre camshy biante A pesar de las vicisitudes de las trayectorias vitales todos los sujeshy tos analizados se pueden caracterizar como reprimidosraquo laquoconflictivosraquo y defensivos De manera similar en el laboratorio conductista los investishy gadores son capaces de retener un compromiso teoacuterico dado con indepenshy dencia de la gama y la variabilidad de su observacioacuten Desde los cobayas a los estudiantes de segundo antildeo de universidad el teoacuterico sostiene que toshy dos realizan la misma respuesta (como es eludir) las pautas de castigo Y a pesar de los meacutetodos rigurosos de observacioacuten utilizados en esos laborashytorios apenas podemos encontrar una teoriacutea conduclista que ha sido abanshybull donada porque ha sido desmentida por las mismas observaciones

II1II Nuestra preocupacioacuten inicial es pues la relacioacuten existente entre el lenshyguaje descriptivo y el mundo que proyecta representar El problema no cashy

ti rece precisamente de conseCUencias ya que como filoacutesofos de la ciencia desde hace tiempo somos conscientes de que una teoriacutea se aquilata con el

valor que tiene en el mercado de la prediccioacuten cientiacutefica en la medida en que el lenguaje teoacuterico corresponde a los acontecimientos del mundo real

bull Si el lenguaje cientiacutefico no comporta ninguna relacioacuten determinada con los acontecimientos externos al propio lenguaje su contribucioacuten a la prediccioacuten se vuelve problemaacutetica y la teoriacutea cientiacutefica no puede perfeccionarse meshydiante la observacioacuten La esperanza de que el conocimiento puede ser supe-

LA CRISIS DE LA REPRESENTACIUacuteN

rior a traveacutes de la observacioacuten sistemaacutetica resulta ser vana De un modo maacutes general cabe poner en entredicho la objetividad fundamental de las exposishyciones cientiacuteficas Si este tipo de exposiciones explicativas no se corresponshyde con el mundo entonces iquestqueacute proporciona su garantiacutea Esta pregunta es criacutetica dado que la pretensioacuten de objetividad ha venido proporcionando la base principal para la amplia autoridad que durante el siglo pasado han afir mado las ciencias

En esta multiplicidad de aspectos los filoacutesofos del empirismo-loacutegico anshysiaban establecer una estrecha relacioacuten entre lenguaje yobservacioacuten En el corazoacuten del movimiento positivista por ejemplo se encuentra el laquoprincipio de la verificabilidad del significadoraquo (denominado ce realismo del significashydoraquo en su versioacuten revisada) sosteniendo que el significado de una proposishyCioacuten descansa en su capacidad de ser verificado a traveacutes de la observacioacuten las proposiciones que no estaacuten abiertas a la corroboracioacuten a la enmienda a traveacutes de la observacioacuten carecen del valor necesario para entrar a partici shypar en una ulterior discusioacuten Con todo el problema consistiacutea en dar cuenta de la relacioacuten entre proposiciones y observaciones Russell (1924) propuso que el conocimiento objetivo podfa reducirse a conjuntos de laquoproposicionesatoacutemicas~ cuya verdad descansariacutea en hechos aislados y discrimina bIes En cambio Schlick (1925) propuso que el significado de las palabras individua les en las proposiciones debla establecerse a traveacutes de medios ostensivos (ltltmostracioacutenraquo) Camap (1928) propuso que Jos predicados de cosas represhysentaban laquoideas primitivas reduciendo asIlas proposiciones cientlficas a informes de experiencia privada Para Neurath (1933) las proposiciones hashybiacutean de verificarse a traveacutes de proposiciones protocolariasraquo que estaban a su vez directamente vinculadas a los procesos bioloacutegicos de percepcioacuten Todos estos enunciados en este enfoque son reducibles al lenguaje de la fiacutesishyca Efectivamente existiacutea una unidad fundamental entre todas las ramas de la ciencia

Aun as estos intentos de establecer relaciones seguras y determinadas entre las palabras y los referentes del mundo real dejan una diversidad de problemas esencialmente irresueltos iquestLas proposiciones que toman parte ~

en el principio de verificabilidad estaacuten a su vez sujetas a verificacioacuten En f caso negalivo iquesten queacute medida son significativas o fidedignas Si el objclo al que se refiere una proposicioacuten estaacute en un estado de cambio continuo o deja de existir la proposicioacuten es soacutelo momentaacuteneamente verdad Las proshyposiciones tienen significado durante y por encima de la capacidad referenshycial de las palabras individuales que las constituyen iquestCoacutemo hay que entenshyder ese significado iquestLas proposiciones estaacuten sujetas a verificacioacuten o soacutelo los teacuterminos individuales iquestLa verificacioacuten es un estado mental y de serlo en queacute sentido las proposiciones sobre estados mentales son a su vez verifi cables iquestSobre queacute bases se han de distinguir los aacutetomos factuales entre siacute Estas y otras preguntas irritantes han seguido siendo recalcitrantes a una solucioacuten ampliamente convincente

Para muchos los argumentos de Popper (1959) y de Quine (l960) en parshy

55 LA CRISIS DE LA REPRESENTACION S4 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUNITARIA

ticularJE~ficall~~_reexamJa~ordm-ordflteempiacuterica de las declaraciones cienshydficas en cuanto a laaescripcioacuten El primero sostuvo que no habia medios 16gicos para fijOiTeacuteiLentildeilnefaaoacuteS teoacuterieacuteosgenetalesde laobs-rvacioacuten es deshycir dedesiexcllazarse de un modo loacutegicamente fundlmentado desde una explishycaeacuteIoacutenlrntildeg1ITst1ca-iexclf~Q PaacuterUumlcular a unaacute explicacioacuten general o universal de I~ dasesEs~ ~~ujO ~ que~pc~ ~I)I-~~~ la dstincUm d~ Re~hen~ach entre-un cCOntildet~QJleJa~rulllentoraquo y un ccontext() ci~ I~ JUStifiCaCioacuten Eacute[COi1feacuteXtOdel descubrimiento -ese espacio en el que el cieriUumlfico eshibleshyce sus pretensiones iniciales de correspondencia- era para Popper irreshylevante para el anaacutelisis loacutegico del conocimiento cientiacutefico (paacuteg 31) De heshycho los medios con lo_ qlle un cientiacutefico establece las afirmaciones ~mt~16gicordfli qu~hordfIUacuteli~~~eerse a estudio no estaacuten a su vez racionalmente justifjcadol)~lt~ gt QIl(ne (t960)eausoacute estragos incluso a la posibilishydad A~U~ordmiordmaJundamentaltioacuten en el contexto de justificacioacuten iquestQueacute es se preguntoacute la posibilidad de una definicioacuten ostensiva es decir de definir los teacuterminos cientlficos a traveacutes de la designaci6n puacuteblica de los referentes materiales iquestLos teacuterminos de una ontologiacutea cientiacutefica pueden fundamentarse a traveacutes de las caracteriacutesticas del estimulo al que se refieren En su ceacutelebre ejemplo gavagai (paacutegs 26-57) Quine demostroacute la imposibilidad de hacerlo Si un teacutermino como laquogavagai lo utilizan los indiacutegenas para referirse a un conejo que corre a un conejo muerto o a un conejo en una olla o simpleshymente los signos de la presencia de un conejo entonces iquestcuaacutel es la configushyracioacuten de estiacutemulos que garantiza la traduccioacuten del teacutermino en tanto que conejo En el caso extremo cada vez que el indlgena utiliza el teacutermino puede que se esteacute refiriendo al conejo como un todo Entonces no encontrashymos los medios para vincular ostensivamente los teacuterminos y precisar asilaS caracterlsticas del mundo La definicioacuten ostensiva puede ser operativa para muchos propoacutesitos praacutecticos pero la descripcioacuten cientiacutefica no puede funshydamentarse o afirmarse mediante el significado-estiacutemulo rara Quine la teoshyJ~a cientiacutefica se encuentra laquonotoriamente subdeterminadaraquo por coacutemo son las -cosas shy

-------xcruaimente se ha aceptado en general que el modo en el que se logra la representacioacuten objetiva en cuestiones de descripcioacuten y de explicacioacuten sishygue estando insatiacutesfactoriamente explicado (Fuller 1993 Bames 1974) Mienshytras tanto fuera de 19dilas de la filosofiacuteadelltciencia con insistente inlenshysidad han ventildeiexcld~ sonando redobles de tamboacutercon otro ritmo Estos rnovimleltordm~L~__rrllnudo adjetivados como posempirist~ posestructuralisshytas ciacute EognQdernos ya nObuscanlma baseuro loacutegica racional para una vinculshysectOacutentilde-precisa de la palabra y el mundo maacutes bien en cada caso los argumenshyteacuteiS-plantean un desafio maacutes fundamental a la suposicioacuten de que ellengtiexclajlp~efepreacuteseacutetitar reflejar contener transmitir o almacenar el cqnocUacuteniento opjetivoTlifescriacuteticas invitan a uria reconsidetaci6n completa de la naturashy

J-aaeacutel lenguaje y cuaacutel es su lugar en la vida social y lo que auacuten es maacutes impar-tante empiezan a formar la base de una alternativa a la presuposicioacuten del conocimiento individuaL En el capiacutetulo anterior hallamos que el trabashy

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1)1Aiexcl~

jo critico en la filosofia de la ciencia produciacutea simplemente una nueva iterashycioacuten en un debate ciacuteclico que ha durado siglos Tampoco la criacutetica de la meshytodologiacutea produjo alternativas viables Las formas presentes de critica sin embargo surgen de las inteJigibilidades discursivas que caen ampliamente fuera de los aacutembitos filosoacuteficomiddotcientiacuteficos Cuando sus consecuencias se elashyboran y sintetizan sientan las bases para una completa transformacioacuten de nuestro enfoque del lenguaje asiacute como de los conceptos aliados de verdad y racionalidad De un modo maacutes especiacutefico proporcionan medios para revimiddot sar la psicologiacutea y las ciencias humanas con ella relacionadas

LA CRiTICA IDEOLOacuteGICA

Durante la mayor parte del presente siglo se ha hecho un intenso esfuershyro -tanto pcgtr parte de los cientiacuteficos como de los filoacutesofos empiristas- para apartar a las ciencias del debate moral La meta de las ciencias se ha dicho en general consiste en proporcionar imas exposiciones precisas de laquocoacutemo son las cosasraquo Las cuestiones relativas a laquocoacutemo deberiacutean serraquo no son una preocupacioacuten cientifica principal Cuando la explicacioacuten y la descripcioacuten teoacuteshyrica se ven recubiertas de valores se dice dejan de ser fidedignas o pasan a ser directamente perjudiciales distorsionan la verdad Que las tecnologiacuteas cientlficas deban utilizarse para diversos propoacutesitos (como hacer la guerra controlar la poblacioacuten o la previsioacuten poliacutetica) tiene que ser una preocupashyci6n vital para los cientiacuteficos pero tal como se ha dejado claro con frecuenshycia las decisiones acerca de estos temas no pueden derivarse de la ciencia en cuanto tal Para muchos cientiacuteficos sociales el ultraje moral de la guerra de Vietnam empezoacute a socavar la confianza en este enfoque existente desde hacia mucho tiempo De alguacuten modo la neutralidad de las ciencias como medusas en un oceacuteano pareciacutea ser algo moralmente corrupto No soacutelo no habiacutea nada acerca del aspecto cientiacutefico que diera razoacuten al rechazo de la brushytalidad imperialista sino que el establishment cientiacutefico a menudo entregashy ba sus esfuerzos a mejorar las tecnologlas de la agresioacuten Habla una ampushy losa razoacuten para restaurar y revitalizar el lenguaje del deber serraquo

Para muchos especialistas esta buacutesqueda de reforma moral despertaba el inlel-eacutes por una formamonccina de anaacutelisis filosoacutefico la criacutetica moral de la racionalidad de la Ilustracioacuten En la deacutecada de 1930 los escrilOs de la Escuela de Francfort -Horkheimer Adorno MareacuteiacutelseBeacutenjatnin-yotros fuero~ especiaacutelmente catalizadores En primer lugarestos te6rico~ saiacutean de un linaje lritelectual significativo del acento puesto por Kant en el prishymado de la Iiacutebertadindiyt~u~l yde la resp~msabiacutelidad moralsobre el murshydo cientiacuteficamente concebido de contingencills materiales el enfoque he-geshyliana de la raz6n y la moralidad com~JIcrustadas en las praacutecti5~~-C4Iiur~les y la demostracioacuten que Marx hiciera de los se-riUdos iexclntilde fos-que ladormas de racionalidad estaban influidas potl()s intereses de Clase o-e-ilniexcl-lOdo maacutes inequiacutevoco estos escritos trazaron efecti~a~-entildeteiinapIToacute-espectro de males

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56 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCIOacuteN COMUNITARIA

de la buacutesqueda ilustrada de una racionalidad histoacuterica y culturalmente traS-l cendente El compromiso con la filosofiacutea positivista de la ciencia el capitashylismo y el liberalismo burgueacutes -manifestaciones contemporaacuteneas de la vishy sioacuten i1ustrada- se prestaba a males como la erosioacuten de la comunidad (Gemeinschaft) el deterioro de los valores morales el establecimiento de las

relaciones de dominio la renuncia al placer y la utilizacioacuten de la naturaleshyza Esta forma de anaacutelisis denominado laquoteoria criticaraquo estaba dirigida al cuerpo de creencias o ideologiacutea que apoyaba o--iaCiacuteonalizaba estas institushyciones El propoacutesito de este tipo de anaacutelisis ~ra laeancipacioacuten ideoloacutegica

Las pretenslones-de-verdadCiacuteeiacute1ilHcaporejemplo propiamente podiacutean evashyluarse en teacuterminos de los sesgos ideoloacutegicos que revelabanJa apreci~i6n S~iacute~ica ~r consiguiente Dlliliberaba delosefectos pernIacuteltio~~_de las veraa des mistifiSltgQiiS~ - - -Turjiftieacute los escritos de la escuela criacutetica eran -y son- predominanteshy mente marxistas en su orientacioacuten ya que buscan emancipar a la cultura de la esclavitud de la ideologla capitalista esta forma de argumentacioacuten ha roto sus amarraS marxistas Para cualquier grupo preocupado flor la injusshy

ticia o la opresioacuten la critica ideoloacutegica es un arma poderosa para socavar la confianza en las realidades que se dan por sentadas propias de las instishytuciones dominantes la ciencia el gobierno lo miacuteliacutetar la educacioacuten entre otras_9-~a 8=teral la_~iexcl-ti~~d~~~oacuteamp~~ ~~~~~ ~1~manifiesto los sesgos val9rativQ9uacutees~lacen a~s afirmaciones de la veraa-dy-rarashyzoacutentilde---EntildeTaJntilde~aenjaque se ctemuestrajiy-nilii5afiiiiciacuteoneneptesenshy fiiexclintildet~~s~~E~~S o de clase rantildeO PU~~lsa1ifiC_lise4~~~iYls~~

ra~~1~lmente trasscndepJ~i- -- - - --- shy Por ejemplo-actualmente existe un enorme cuerpo de critica feminista que eclipsa la obra marxista en extensioacuten e intereacutes A fin de ilustrar su poshytencial desconstructivo basta examinar el anaacutelisis de Martin (1987) de los sentidos en los que la ciencia bioloacutegica caracteriza el cuerpo de la mujer La preocupacioacuten particular de Martin se cintildee al sentido en el que los textos bioloacutegicos tanto en el aula como en ellaboratorio representan o describenbull el cuerpo femenino Tal como la autora muestra el cuerpo de la hembra es caracteriacutesticamente tratado como una forma de faacutebrica cuyo propoacutesito prishybull mario es el de reproducir la especie_ De esta metaacutefora se sigue que los proshybull cesos de menstruacioacuten y de menopausia son un despilfarro si no disfuncioshynales ya que se trata de periodos de no reproduccioacuten Examinemos los teacuterminos negativos en los que el texto de biologla tiacutepico describe la mensshytruacioacuten el hecho de que pasen a la sangre la progesterona y los estrogeshy~ nos priva al revestimiento endometrial de su soporte hormonalraquo la comshy

lA triccioacuten de los vasoS sanguiacuteneos lleva a una disminucioacuten del aporte en oxiacutegeno lA y nutrientesraquo y cuando empieza la desintegracioacuten todo el revestimiento

1 Las contribuciones claacutesicas induyen Adorno (1910) Horkheimer Y Adorno (1912) Y Marcushy-lA se (1964) En cuanto a las prolongaciones de esta perspectiva en fltcha maacutes reciente veacuteanse por

bull ejemplo Parker (1992) Sullivan (1984) y Thomas (1993)

IA CRISIS DE LA REPRESENTACiOacuteN

e~npieza a deshacerse y se inicia el flujo menstrual -La peacuterdida de esti shymulacioacuten hormonal causa decrosisraquo (muerte del tejido) Seguacuten un texto la menstt-uacioacuten es como el uacutetero que llora por la falta de un bebeacuteraquo (cursivas nuestras)

Tal como Martin las considera estas descripciones cientiacuteficas lo son todo menos neutrales De manera sutil informan al lector de que la menstruacioacuten y la menopausia son formas de colapso o fracaso Como tales tienen implishycaciones peyorativas de amplia consecuencia Para una mujer acepta esshytas exposiciones es alienarse de su cuerpo Las descripciones proporcionan razones para el autoenjuiciamiento tanto sobre la base mensual para la mashyyor parle de los antildeos de la vida adulta de la mujer y luego permanentemenshytt una vez que sus antildeos de fertilidad han quedado atraacutes Ademaacutes estas cashyracterizaciones podriacutean ser de otro modo La facticidad del cuerpo de la mujer no requiere este sesgo negativo sino que resulta del ejercicio de la metaacutefora masculina de la mujer como faacutebrica de reproduccioacuten Para Marshytin como para muchos otros cientiacuteficos la ciencia es la continuacioacuten de la poliacutetica por otros medios2 O como Butler lo expresa laquola ontologiacutea no es un fundamento sino una inyunci6n normativa que opera insidiosamente insshytalaacutendose en el discurso poliacutetico como su fundamento necesarioraquo (paacuteg 148)

Esta forma de anaacutelisis criacutetico -orientado a revelar los propoacutesitos ideoshyloacutegicos morales O poliacuteticos en el seno de explicaciones aparentemente objeshytivas o desapasionadas del mundo- estaacute floreciendo ahora en las hlmanishydades y las ciencias Estaacute siendo utilizado por los negros por ejemplo para desacreditar el racismo impliacutecito en sus miriacuteadas de formas por los homoshysexuales para poner de manifiesto las actitudes homofoacutebicas en el seno de las representaciones comunes del mundo por los especialistas de aacuterea preoshycupados por el sutil imperialismo de la etnografiacutea occidental por los hisloshyriadores incomodados por el uso de la escritura histoacuterica para valorizar la situacioacuten presente (ltlthistoria presentistaraquo) y por los especialistas preocupashy

~~dos por las consecuencias morales y politicas de una amplia variedad de 1shyteorlas sociales y psicoloacutegicas l En lo que a nuestros propoacutesitos atantildee la iexcl consecuencia maacutes importante de este conjunto concatenado es su amenordfiexcla ]ara laacute presuumlntildedOacute-iexcl de que-~l~~1l~ic-p~~4~~QI-t~[et la Yerdadque_I~(Eshyda-puumledcpr6-porClonar aescripciones objetivas y exactas del mundo Estas formas de criacutetica alejan la pretensioacuten de verdad de la aseveracioacuten al camshybiar el emplazamiento de la consideracioacuten en la afirmacioacuten misma a la base motivacional o ideol6gica de la que se deriva Apuntan al intento subyacenshyte de quien dice la ver~QQc_mpdmirganaiexcl roaer aeacuteuacutemuumlliii~itqiiexclIacutei-ordf~~ordmsshytener suuml Cultuumlra por-encima de todas las demaacutes etc y con ello socavanreg erpoderpersliiexcli~rY9 JeacuteIacutea-Verd-aa-Eomo -s~-pres~-iiordf---EfecUumlvaacutemeriiei-econs-tishytuyen el lenguaje de la deseacutetipdoacuten y la explicacioacuten como lenguaje del motivo

2 Veacuteanc por ejemplo BUller (1990) Fine (1993) Harding (1986) y Haraway (1988) 3 VeacuteallSc por ejemplo CJifford y Marcus (1986) Fabian (1983) Milchell (1982) Rosen (1981)

Sd (1979 1993) Schwarll (1986) y Slam (1987)

58 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUNITARIA LA CRISIS DE LA REPRESENTACIuacuteN S9

I ~ piden que las pretensiones de neutralidad sean consideradas laquomistificadomiddot giere esta opiniOacuten en Ways 01 Wordmaking Si pregunto sobre el mundo rasraquo que la charla factual sea indexada como manipulacioacuten y asiacute sucesimiddot mi interlocutor puede ofrecerse a contarme coacutemo es bajo uno o diversos marshyvamente Al hacerlo destruyen el estatuto del lenguaje como portador de la cos de referencia pero si insisto en que me cuente coacutemo es aparte de estos verdad marcos iquestqueacute puede decirme Estamos confinados a modos de describir cual

( quier cosa que se describe (paacuteg 3) En la terminologia de G_oodman es la descripcioacuten y no la cognicioacuten lo que estiuctura el mundo f~ctuaL

l ) LA cR(ncA LITERARIO-RETOacuteRICA _o Esta-ifiacutermacteacuteitfallariaelcantildeliacuteiio pariihi crlticaJiieiafiacuteoretoacuterica de la -~ funcioacuten del lenguaje Como portador de la verdad En la medida en que la des

Una segunda amenaza a la capacidad reflectora de la descripcioacuten y de cripcioacuten yla explicacioacuten son requeridas por las reglas de la exposicioacuten litee-Iacuteiexcl hl G- la explicacioacuten ha ido madurando en un terreno diferente a saber el de la raria el laquoobjeto de la descripcioacutenraquo deja de quedar grabado en el lenguajeL ~ ~lAl_ teoriacutea literaria En lugar de ~EslI~irJa ba~e semaacutentica de la desc~ipciQfI y Cuando los requisitos literarios absorben el proceso de dar cuenta cientlfi

la cxplicacioacuten demostrando sus oriacuteg~nes vaToiiaTivos ros tetiricosde la litemiddot ciainenfe los objdos de tales exposiciones -como independientes de las exshyniiui1i Intentan-demostrar g~_t t~tc~~Jpos idones estaacuteIacuteldeacuteteirriinadcis no pQr posiciones mismas- pierden estatuto ontoloacutegico ircaraacutecter de los acontecimientos mismos sino por las convenciones de la

_J El caso maacutes fuerte de absorcioacuten textual es el que se da dentro del cuerpo fntildeterpretacioacuten-I iterariaPaacuteraaprecTaacute-iexcl-iexcl3Tueacuterza del aacuteiiiumento resuacutel tiiffil de la teorla literaria postestructuralista Para apreciar su significado resul

volver a lasclrrreacuteasqUc Kuhn (1962) y Hanson (1958) hadan de los fundamiddot ta uacutetil examinar brevemente los diaacutelogos estructuralistas de los que surgioacute mentas faacutecticos de las teorfas cientlficas Tal como Kuhn razonaba una tea esta obra En relacioacuten a nuestros propoacutesitos actuales el movimiento estruc riacutea cientiacutefica es una amalgama de creencias a priori que funcionan para ha r turalista~ordmhlILCiexcl~ljassocialliexcl xlas humanidades pueden verse como ul blar al dentlfico de las entidades que la naturaleza contiene o no- (paacuteg 109) recusaCioacuten temprana de la presuposictOacuten deacutenengu~je cOmo espejo el prjp No son los hechos los que producen el paradigma sino el paradigma el que ~ c1p~~~~middotiJiiirg~m~~ntildeiomiddotp~~a- ei que los escritos posestru~iurali$tas maacutes re determina lo que se tiene por un hecho De manera similar para Hanson CIentes son la ~9nclusioacuten extrema El estructuralismo como orientacioacuten ge~el origen de las exposiciones faacutecticas en las ciencias descansa en la perspecshy neral soporta una focalizacioacuten dual entre un eXlerior (lo aparente lo dado tiva del observador Efectivamente tanto Kuhn corno Hanson consideran que lo observado) y un inlerior (una ~structura una fuerza o proceso) Como se1el marco ti priori de la observacioacuten es de caraacutecter cognitivo el cienlifico Iimiddot soacutestiene a menudo el exterior adquiere su figlJnI oJQrmlta traveacutes del int~(teralmente ve el mundo material a traveacutes de las lentes de la teoriacutea Para Kuhn riacuteor y-soacutelocabe entenderlo relativamente a sus influencias Al corsiderar los cambios de paradigma por consiguiente son anaacutelogos a los cambios de de este modo el lengul1je hablado o escrito podemos distinguir entre dis la Gestalt en la percepcioacuten (paacuteg 111) Para Hanson laquoel observador apunta curso (como un exterior) y las estructuras y fuerzas que determinan sus conshysoacutelo a que sus observaciones sean coherentes respecto a un trasfondo de sashy figuraciones En este sentido la mayor parte de la teoriacutea estructuralista sub ber ya establecido Este ver es la meta de la observacioacutenraquo (paacuteg 20) vierte el enfoque del lenguaje como conducido por el objeto donde un

Con todo a pesar de su peso especiacutefico estas criticas de la ciencia como Inventarlo de un lenguaje objetivo seriacutea un inventario del mundo tal como portadora de la verdad pervierten de hecho los aspectos fundamEntales de es Para el estructuralista la atel~i~nPEm9rdiordf le 9jrig~ hada el modo ~ un enfoque individualista del conocimiento La disposicioacuten cognitiva del cien en que las iexclepreacuteseniexclacioiiesmiddotliacutei1g(HUiordfJU~~ordffi1nll~~~p() estruct1Jra~ y ]

[

tifico individual (punto de vista perspectiva construccioacuten) sirve pam orga fuacuteerzasdistiacutentildefasmiddot-iexclrintildeuumlntildeeacuteloacute representado Para el linguumlista estructural Fershynizar el mundo de modos particulares iquestCoacutemo entonces puede sostener la clhiand de-Saussuumlre-ia dualidad se da entre la langue un sistema gramati fuerza de estos argumentos sin que con ello se rehabilite simuilaacuteneamente cal que existe en la mente de cada hablante (1983 paacuteg 14) Y la parole la el marco individual La respuesta a esta pregunta se encuentra en una reshy exteriorizacioacuten del sistema en teacuterminos de la combinacioacuten de sonidos o mar consideracioacuten de lo que se considera como a priori Hay pocas razones para cas necesarias para la comunicacioacuten del significado Efectivamente los desshycreer que literalmente tenemos experiencia o laquovemos el mundoraquo a traveacutes de parramados efiacutemeros y variados actos de comunicacioacuten abierta son expre un sistema de categoriacuteas En realidad como demostrareacute en el capiacutetulo 5 no siones de conjuntos maacutes fundamentales y estructurados de disposiciones existe una explicacioacuten viable en cuanto a coacutemo podriacutea establecerse el a priori internas Desde este punto de vista la labor del linguumlista es ir maacutes allaacute de cognitivo Sin embargo ganarnos sustancialmente si considerarnos el proceshy la superficie de la expresioacuten linguumliacutestica para descubrir el sistema generati so de estructuracioacuten del-intildeiiriao coacutemo untilde -proceso lintildeguumliacutestico yno cognitIo va o la estructura en su interior ~~cenloSlfmitesifrEii~i~sectordft(~QrgiJQgl~jQilIacuteiiacutedeacutei-aiiiQs_~roliquestaacutel~ La n~a)()r Pl1n~ ge la ~11~sti~~cioacute~ en las ciencias huma~~~_tlnpati ~_raveacutes de un compromiso a priori hacia formas particulares de lenguaje ble COII la empresa estructuraHHkE1Tntentildel0 8eFreuClde utilizar la pala (geacuteneros conventildeCionescoacutedigOs de-hablaacute entie oacutetgiexcl)Nelson Goodman su ora-Ilabfaacutedi(eicoacutenteni(lomanifiesto ll ) para explorar la estructura del de

---------~_--_ ~-~_ - _ shy

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60 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCIUacuteN COMUNITARIA

seo inconsciente (contenido laquolatenten) es en este sentido ilustrativo Los escritos marxistas a menudo se consideraron estructuralistas por el hinmiddot capieacute que haciacutean en los modos de produccioacuten material que subyaciacutean a las teorlas capitalistas de la economiacutea del valor y del individuo4 Maacutes directamiddot mente vinculada con el movimiento estructuralista estaacute la obra de Leacutevimiddot Strauss (1969) que intentoacute reducir las formas culturales y artefactos a amshyplia escala a una loacutegica dual fundamental Anaacutelogos son los intentos de Chomsky (1968) para determinar una estructura gramatical profundaraquo a parshytir de la cual pueden derivarse todas las oraciones bien construidas (_esmiddot tructura superficial ) El temprano concepto de episterne en la obra de Foushycault (1972) compartiacutea buena parte del proyecto estructuralista en su suposicioacuten de la existencia de una configuracioacuten de relaciones o condicioshynes a partir de las cuales cabriacutea derivar las diversas formas de saber en una misma eacutepoca histoacuterica

Para aquellos que sostienen que el lenguaje puede servir de vehiculo para la transmisioacuten de la verdad el pensamiento estructuralista empieza a suposhyner un desafio En la medida en que las llamadas exposiciones objetivasraquo estaacuten conducidas no por acontecimientos sino por sistemas estructurados (sistemas internos de significado fuerzas inconscientes modos de producshycioacuten tendencias linguumliacutesticas inherentes y similares) resulta dificil determishynar en queacute sentido las exposiciones cientiacuteficas son objetivas La descripcioacuten parece estar dirigida por la estructura y no por el objeto Resulta interesanshytcsue este des~~~gordmq ~IQ~Eo~ceets de verdad y de objetiViacuteclaaseaeshysarroUaraescasamente en los circulas eStiueturalistas La mayorla de los estruacutectuacutentildeifistasaeseaacuteban afjrma~ una base racional y objetiva para su coshyiacuteiocifntildeieacutento deii ~stru~tura-Qu~riacutean establecer afirmaciones objetivas acerca de hi esiordm~IHlld~terminante -eITnconseacutefentildeteacute-la grainaacutetica universal las coacutentildediciones materi~leiquest oeconoacutemicas y asiacute sucesivamente Lentlime~te sin embargo el vhiculoteoacuterfcos-e ha vuumleIto contra esta presuposicioacuten Tal vez el punto cenJtl en el siro hacia el posestructuralismo provino del hecho de dar~~llorreflexivamentildete~ueiitadequumle las exposiciones dela estructuacutera eran en sCrntilde-is~as de naacuteiuacuteraleza discursiva Si el discurso no estaacute dirigido por objetos en el ~undo sino por estn-IacutecttlnlS subyacentes y si las exposishyciones de estas estructuras tambieacuten estaacuten fraguadas en el lenguaje entonshyces iquesten queacute sentido esas exposiciones cartograflan la realidad de las estrucshyturas Si son imaacutegenes de las estructuras entonces los enfoques empirista o realista del lenguaje son correctos y las pretensiones estructuralistas de la verdad estaacuten circunscritas si no son representaciones exactas iquestcuaacutel es su status Esta toma de contiencia invita no a la rehabilitacioacuten de una teOshyriacutea IHordffLca~~uaj~ silQaia~~ntildedoriode faacute(iexclualidad eacutestru~t~r~lista ~n lenguaje de superficie versus un i~t~iiexclor d~terminante Dicho de un modo maacutes especiacutefico dado que nuestro estar alojados en el discurso parece inneshy

4 Esta relacioacuten la hicieron Ahhusser y Balibar (1970)


gable entonces la presuncioacuten de una laquoestructura subyacenteraquo -de una fuerza oculta que opera detraacutes del lenguaje- pierde su atractivo

Los partidarios de la semioacutetica han flirteado durante mucho tiempo con las consecuencias radicales de esta uacuteltima conclusioacuten Por ejemplo en su autobiografiacutea maliciosamente titulada Roland Barthes Roland Barthes procedioacute a infringir praacutecticamente toda regla para la representacioacuten de una iexclshy

vida Al evitar la cronologia al hablar de siacute mismo en tercera persona al insertar aleatoriamente opiniones sobre diversos temas al hacer poca refe- renda al pasado intentoacute demostrar que aquello que consideramos laquouna historia vital real es un producto del artificio Sin embargo maacutes consecuente desde el punto de vista filosoacutefico es la obra de Jacques Derrida y del movishymiento de la desconstruccioacuten Para Derrida la empresa estructuralista (y en realidad toda la epistemologla oeacuteeacuteidentaacutel) estaba infectada por una inshyfortunada metaflsiCa de la presencia iquestPor queacute preguntaba hemos de sushyponer que el discurso es una expresioacuten externa de un ser interno (pensamienshy

to intencioacuten estructura o similares) iquestSobre queacute bases suponemos la presencia de una subjectividad invisible que habita o estaacute presente en las palabras Las inquietantes consecuencias de tales preguntas son puestas de relieve por el anaacutelisis derridiano de los medios con los que las palabr3s adshyquieren significado Para Derrida el significado de la palabra no soacutelo deshypende de las difcrenaa eacutentreacute las iquestaacute-ractefiacuteslitaacutes visuaacuteleacutes o auditivas de las

palabras (bocado locado hojear y ojear por ejemplo todas ellas soportanshydo significados diferentes en virtud de los cambios de consonantes) sino tamshybieacutel1de un proceso ge difericieacutem en el que las definiciones son suplidas por otras palabras -orales y escritas formales e informales- proporcionadas en diversas ocasiones a lo largo del tiempo Asi un teacutermino como bocado se puede utilizar al poner los arreos al caballo al recibir una parte imporshytante de responsabilidad o dinero - menudo bocado te ha tocadoraquo- hashyblando de teatro laquotiene un pequentildeo bocado al referirse a pequentildeas seccioshynes o elementos -laquoeste bocado es el maacutes divertido de todosraquo- Con todo el significado de cada una de estas palabras o frases depende de todavla otros procesos de diferirlas a otras definiciones y contextos Un bocado en teatro es un laquopequentildeoraquo papel y en los teacuterminos de Derrida laquopequentildeo lleva consishygo trazas de usos en otros incontables marcos

Al ir en busca del significado de una palabra uno encuentra una inioteshyrrluacutentildepida y creciente expansi6n de las palab~a~ Deterntildeiinar queacute significa una expresioacuten dada es retroceder a una gama eribTme-deuumlsos deiexcl Ienguumlaje 011Xt05 UiacuteriexcliexclpreuacuteSionrionos proporciona pues paacutelidos simulacros delas ideaspresentes en la cabeza de la gente maacutes bien nos invita a entrar en el laquojuego infinito de los significantesraquo Derrida acuntildea el teacutennino diacuteffeacuterance para refrirse simultaacuteneamente a diferencia y a difericiacuteoacuten y por contildesiguumlienle gashyrantiza que el significado del (eacutelmino mismo queda apropiadamente oscushyrtcido A traveacutes de este anaacutelisis la presencia del autor (imencioacuten o~igfficordf~_ do privado) es olvid~do El signifi~~~o interno se sustituye p0ra inmersioacuten


en los sistemas de unos procesos inherentemente oscuros e indecidibles de ~signifiexclf~km

La distancia que media entre la desconstruccioacuten de la intencioacuten del autor y la desaparicioacuten del objeto del lenguaje es tambieacuten corta La intencioacuten del autor deja de ser un lugar importante de significado al igual que el mundo fuera del discurso Como Derrida intentoacute demostrar en el caso de diversas corrientes de filosofiacutea una escritura as( es soacutelo eso una forma de escritura Adquiere su significado no de lo que supone que existe o de aquello a lo que putativamente se refiere (loacutegica representacioacuten mental ideas a priori y similares) sino a traveacutes de su referencia a otros textos filosoacuteficos Para la filosofiacutea nada hay fuera del mundo de los textos La disciplina puede seguir existiendo indefinidamente como una empresa autorreferente Esta liacutenea de argumentacioacuten conduce a su vez al anaacutelisis de los textos filosoacuteficos en teacutershyminos de estrategias literarias por medio de las cuales se logran sus resulshytados Se ha demostrado que diversas liacuteneas de argumentacioacuten filosoacutefica deshypenden por ejemplo de la adopcioacuten de determinadas metaacuteforas Si la metaacutefora se extirpa del argumento queda poco argumento u objelo de disshycurso con que proseguir Esta lrnea argumentativa dota de fuerza al ataque que Rorty (1979) hace de la historia de la epistemologiacutea occidentaL Toda la historia sugiere Rorty resulta de la desafortunada metaacutefora de la mente como espejo una esencia eteacuterea que refleja los acontecimientos en el mundo exshyterno En efecto el perenne debate entre empiristas y racionalistas no trata de un reino que existe fuera de los textos sino de un combate entre tradicioshynes literarias en competencia_ Eliminadas las metaacuteforas esenciales el debashyte se hunde

Muchos otros autores han puesto de relieve los dispositivos literarios con los que se construyen los textos en los que se basa la autoridad Las palashybras de Nietzsche siempre marcan un hito laquoiquestQueacute es pues la verdad Un ejeacutercito moacutevil de metaacuteforas metonimias antropomorfismos que tras un prolongado uso parecen firmes canoacutenicas y obligatorias para la gente las verdades son ilusiones que hemos olvidado que son ilusionesraquo (1979 paacuteg 174) De esta manera encontramos exploraciones de las bases literarias de la realidad histoacuterica (White 1973 1978) de la racionalidad legal (Levinson 1982) del debate filosoacutefico (Lang 1990) y de la teorla psicoloacutegica (Sarbin 1986 Leary 1990) Los antropoacutelogos culturales se han interesado especialshymente por las praacutecticas literarias que guiacutean la inscripcioacuten etnograacutefica sosshyteniendo que las convenciones occidentales de la escritura obstruyen nuesshytro enfoque de las mismas culturas que queremos comprender (Clifford 1983 Tyler 1986)

Aunque el anaacutelisis literario puede teIl~r potentes efectos catalizadores mucnoslo ven-comolimifadopor su preocupacioacuten por ei propio texto A meshynudo en este ~P9~de anaacutelisis falta una preocupacioacuten por el texto como coshyiliunlcaciiiacutentildeliacuteumana y particularmente en cuantO a su capacidad de conshymover o PI~~1a~i~ iexcliexclllector Este tan necesario suplemento es aportado por los e~~HcIqsectr~6ri~Q~ Como muchos sostienen estamos experimentando aho-

LA CRISIS DE LA REPRESENTACIOacuteN

ra un renacimiento de esta tradicioacuten de 2500 antildeos de antiguumledad Un estushydio asiacute se ha preocupado durante mucho tiempo de los medios a traveacutes de los cuales el lenguaje adquiere su poder de persuasioacuten Tradicionalmente sin embargo se ha venido haciendo una separacioacuten entre el contenido de un mensaje dado (su sustancia) y su forma (o modo de presentacioacuten) En el seno de la tradicioacuten empirista esta distincioacuten tambieacuten se ha utilizado para desacreditar el estudio de la retoacuterica La ciencia se sosteniacutea en esa tradishycioacuten se preocupa por la sustancia por comunicar el contenido puro La forshyma en la que viene presentado (su laquoempaquetadoraquo) soacutelo tiene un intereacutes marshyginal pero en la medida en que la persuasioacuten depende de ella el proyecto cientlfico queda subvertido Es el contenido y no la mera retoacuterica lo que se debe satisfacer en el debate cientifico5 Sin embargo cuando la capacidad de transmitir la verdad propia del lenguaje se ve amenazada por la teoriacutea literaria posestructuralista la pretensioacuten de conteQido -un retrato verfdishyca y objetivo de un objeto independiente- cede Todo cuanto era contenido queda abierto al anaacutelisis crHico como forma persuasiva En efecto los desashyrrollos en el estudio retoacuterico son paralelos a aquellos propios de la criacutetica literaria ambos desplazan la atencioacuten del objeto de representacioacuten (los heshychosraquo la ~ racionalidad del argumentoraquo) al vehiacuteculo de la representacioacuten

A titulo ilustrativo examinemos el caso de la laquoevolucioacuten humana un hcho aparente de la vida bioloacutegica Como propone Landau (1991) las exposhysiciones de la evolucioacuten humana no estaacuten regidas por acontecimientos del pasado (y su manifestacioacuten en diversos foacutesiles) sino por formas de narrashycioacuten o de relatar En particular todas las principales exposiciones paleoanshytropoloacutegicas -desde Julian Huxley a Elliot Smith- se aproximan a la esshytructura de un heacuteroe de cuento siguiendo los esquemas propuestos por Vladimir Propp en su ya claacutesico Morfologiacutea del Cuento popularraquo (paacuteg 10) La narracioacuten heroiC1proporciacuteona la necesaria preestructura para la articushylacioacuten de la teorla evolutiva En ausencia de la forma narrativa in situ la teoriacutea evolutiva seriacutea esencialmente ininteligible Los diversos foacutesiles y arshytefactos recogidos por los cientiacuteficos no serviriacutean de prueba porque no hashy ~

briacutea forma de inteligibilidad para aquellos objetos que venddan a ser como t iexclejemplificaciones

Al afirmaiexcl el contenido los cientiacuteficos han establecido una marcada disshytincioacuten entre un lenguaje literal (reflejo del mundo) y otro metafoacuterico (que alter la reflexioacuten de modo artiacutestico) nuevamente se privilegia el literal soshybre el metafoacuterico Con todo si se elimina un lenguaje literal del campo enshytonces todo el corpus cientiacutefico queda abierto al anaacutelisis como metaacutefora En este contexto por ejemplo es donde la criacutetica feminista ha evidenciado los s~ntidos en los que las metaacuteforas machistas guiacutean la construccioacuten de la teoshyriacutea en la biologiacutea (Hubbard 1983 Fausto-Sterling 1985) en la biofiacutesica (Kelshyler 1985) y en la antropologiacutea (Sanday 1988) Los psicoacutelpgos se han preocushypado especialmente de la amplia dependencia del campo respecto de las me-

S Veacutease Pinder 1 Bourgeois ( 982) para una expresioacuten ejemplar de este enfoque

--

4


taacuteforas mecanicistas (Hollis 1977 Snottter 1975) Tal como se argumenta las metaacuteforas no se derivan de la observacioacuten sino que maacutes bien sirven como preestructuras retoacutericas a traveacutes de las cuales se construye el mundo obsershyvacional Una vez que un teoacuterico se ha comprometido con la metaacutefora del ser humano como maacutequina por ejemplo la exposicioacuten teoacuterica queda limishytada de modo importante Con independencia del caraacutecter de las acciones de la persona el teoacuterico mecanicista estaacute praacutecticamente obligado a segmenshytarse del entorno a definir el entorno en teacuterminos de estimulas o iexclnputs a construir la persona como algo que responde a estos iexclPUIS a teorizar elbull dominio mental como estructurado (constituido de elementos interactuanshybull tes) a segmentar la conducta en unidades y asiacute sucesivamente Existen otras

4 metaacuteforas alternativas a la mecanicista Por ejemplo las metaacuteforas organishycistas del mercado las dramatuacutergicas y las del seguimiento de reglas toshy das ellas son susceptibles de una explicacioacuten inteligible (Gergen 1991a) Cada

una de ellas lleva consigo determinadas ventajas y limitaciones cada una de ellas favorece determinados modos de vida sobre otros y lo que es maacutes importante para nuestro propoacutesito cada una de estas metaacuteforas construye una ontologiacutea diferente

~

Se han emprendido importantes investigaciones para comprender las bashyses retoacutericas de la economiacutea (MiCloskey 1985) de la psicologiacutea (Bazerman 1988 Leary 1990) y maacutes en general de las ciencias humanas (Nelson MeshygiU y McCloskey 1987 Simons 1989 1990)

shyLA cRfTICA SOCIAL La fuerza de los asaltos ideol6gicos y (et6rico-literarios a la verdad la ~cionaliacutedad y la objetividad se ve acr~centada por un tercer movimiento e

--especializado de importancia esencial para el surgimiento del construccioshynismo social S~J~u~c~ hac~r remontar uno de los inicios de esta historia 3 una liacutenea de pen~lficn_~ que surge de las obras de Max Weber Max Scheshy

e fuacuteKarl Mantildeilheacuteiexclm y otros pensadores que estudiaron la g6riesIacutessoCiiil del pensamientildeioacute ciexclentiacutefico Cada uno de ellos estaba preocupado por el contexshyto cultural en que diversas ideas van tomando forma yen los modos en que estas ideas a su vez dantilde-Wrma-tanto al) iexcl5ra~~ordffieilUfic~(orriQiilii~9liilshy ntildeir1al vez es dUEro aeMaruihdintilde(1929j-traducido como Ideologiacutea y utoshy piacutea (1951) el que transmite el esquema maacutes claro de las suposiciones de mayor

t eco Tal como propuso Mannheim 1) es uacutetil hacer remontar los compromishy sos te6ricos a orlgenes sociales (en oposicioacuten a orlgenes de tipo emplrico o trascendentalmente racionales) 2) los grupos sociales a menudo se orgashynizari alrededor de determinadas teoriacuteas 3) los desacuerdos te6riacutecos son por consiguiente cuestiones de conflictos de grupo (o politicos) y 4) lo que

11

consideramos como conocimiento es pues algo cultural e histoacutericamente contingente bull

LA CRISIS DE LA REPRESENTACIOacuteN 65

Los ecos y las complicidades que se anudaron con estos primeros temas tuvieron una amplia resonancia En Polonia y Alemania Geacutel1esis y desarroshyllo deacute un hecho cientiacutefico de Fleck -publicado por primera vez en 1935shydesarrollaba la idea de que en el laboratorio cientiacutefico use debe saber antes de poder verraquo y hacia remontar este saber a marcos sociales En Inglaterra el tiacutetulo influyente del libro de Winch La idea de una ciencia social (1946) ponfa de manifiesto los modos en que algunas proposiciones teoacutericas son constitutivas de los laquofenoacutemenosraquo de las ciencias sociales En el aacuterea franceshysa la obra de Gurvitch Las marcos sociales del conocimiento (publicada por prirrgtera vez en 1966) retrotraiacutea el conocimiento a marcos particulares de comprensioacuten a su vez resultado de comunidades especiacuteficas Y en los Estashydos Unidos A cOl1slruccioacutel1 social deri f~_aU4l4 (I6~) de Berger y Luckshyroordflln ~fectivamente eliminaba laacute o6Jetividad como piedra fundamental de la ciencia sustituyeacutendola por una concepci6n de la subjetividad institucioshynalizada e inform~da sQdalmenl~ - Las profundas consecuencias de estos enfoques empezaron a aflorar sin embargo soacutelo en el seno del contexto de la convulsioacuten de finales de los antildeos 1960 Tal vez en razoacuten de los paralelismos que estableciera entre la revolushycioacuten poliacuteLica y la cientiacutefica La eSlruClUra de las re volucio 11 es cientiacuteficas de Kuhn (1962) hizo las veces de principal catalizador para lo que se converti shyrla en una discusioacuten de consecuencias espectaculares (En cierto sentido el libro de Kuhn fue el texto maacutes ampliamente citado en los Estados Unidos) Las propuestas de Kuhn no eran distintas de aquellas que Mannheim avanshyzoacute unos treinta antildeos antes al hacpr hincapieacute en la importancia de las comushynidades cientlficas en la delerminacioacuten de queacute se tiene en cuenta como proshyblemas legitimas o importantes queacute sirve como evidencia y coacutemo se define el progreso Sin embargo demostraron con claridad los problemas que conshyllevaba utilizar los criterios empiristas tradicionales para decantarse entre afirmaciones teoacutericas concurrentes cuando los paradigmas teoacutericos mismos definen el abanico de hechos relevantes Y al derivar todo el espectaculalshy I~potelcial del problema de la inconmensurabilidad del paradigmaraquo Kuhn declaraba que en realidad el enfoque cientifico de la buacutesqueda de la vershydad podla ser un espejismo Y lo expresaba con estas palabras laquoCabe que tengamos que renunciar a la nocioacuten expliacutecita o impliacutecita de que los camshybios de paradigma llevan a los cien Liacuteficos y a aquellos que aprenden de ellos progresivamente maacutes cerca de la verdad (paacuteg 169)

Los diaacutelogos raacutepidamente se expandieron en muchas direcciones signifishycativas El caacuteustico volumen de Feyerabend Contra el meacutetodo aportoacute una fuerza significativa a la postura kuhniana Tal como demostroacute este autor los criterios tradicionales de racionalidad cientiacutefica a menudo son irreleshyvantes (si no ofuscames) para los avances cientiacuteficQS Mitroff en El lado subshyjetivo de la ciertciacutea (1974) examinoacute la vertiente emocional de los compromishysos cientlficos explorando los modos en que los diversos juicios cientificos se basan en la personalidad y el prestigio Fue asiacute como a mediados de la


deacutecada de 1970 los socioacutelogos Barnes (1974) y Bloor (1976) pudieron bosmiddot quejar las posibilidades para un laquoprograma fuerte en sociologiacutea del conoshycimiento Propusieron que praacutecticamente todas las exposiciones cientiacuteficas estaacuten determinadas por intereses sociales de orden poliacutetico econoacutemico proshyfesional etc En efecto eliminar lo que hay de social en lo cientiacutefico no dejamiddot riacutea nada que pudiera valer como conocimiento

Aunque elprograma fuerteraquo sigue estimulando el debate la mayor parshyte de la investigacioacuten actualmente adopta una postura algo maacutes circunspecshyta En relacioacuten a la aparicioacuten del construccionismo social son particularshymente significativas las elaboraciones de los procesos microsociales a partir de los que se produce el significado cientiacutefico Es en esta veta donde los soshycioacutelogos han explorado los procesos sociales esenciales para crear -hechosraquo en el interior del laboratorio (Latour y Woolgar 1979) las praacutecticas discurshysivas de autolegitimacioacuten en el seno de las comunidades cientiacuteficas (Mulkay y Gilbert 1982) las afirmaciones del conocimiento cientiacutefico como capital simboacutelico (Bourdieu 1977) las praacutectica sociales que subyacen a la inferenshycia inductiva (Collins 1985) las influencias de grupo en el modo de intershy

pretar los datos (Collins y Pinch 1982) y el caraacutecteacuter localmente situado y contingente de la descripcioacuten cientiacutefica (Knorr-Cetina 1981)

La investigacioacuten llevada a cab9 el estos diversos dornJnios hlqlelllostr~shydoacute-sertarnoienaltaacutemlnte compatible con el campo en desarrollo simultaacuteshyn_eo de I~et~oetodologiexcla Para Garfinkel (1967) y sus colegas los teacuterminos descriptivos tanto ddltrodinas ciencias como en la vida cotidiana son funmiddot damentalmente indexantes es decir su significado puede variar a traveacutes de contextos de uso divergentes Las descripciones indexan los acontecimienshytos con situaciones particularizadas y estaacuten desprovistos de significado geshyneralizado La inviabilidad esencial (o el caraacutecter indefinible) de los teacutermishynos descriptivos queda demostrada por los estudios de amplio alcance sobre coacutemo la gente se ocupa de determinar lo que se considera un problema psishyquiaacutetrico el sui~idio la criminalidad juvenil el sexo el estado mental el alcoholismo la enfermedad mental y otros constituyentes putativos del munshydo que se da por sentado (veacutease Garfinkel 1967 Atkinson 1977 Cicourel 1974 Kessler y McKenna 1978 Coulter 1979 Scheff 1966) En cada caso se sostiene las reglas localizadas concel-nientes a aquello que cuenta como una instancia o ejemplo del acontecimiento en cuestioacuten se desarrollan cn el seno de relaciones Tal como en la actualidad se acepta ampliamente la buacutesqueda filosoacutefica de fundamentaciones inatacables para la metodologiacutea cientiacutefica y la generacioacuten de la verdad agoniza La filosofiacutea de la cienciaraquo ha quedado en la actualidad praacutecticamente eclipsada por los estudios soshyciales de la cienciagt

LA CRISIS DE LA REPRESENTACION

EL CONOCIMIENTO COMO POSESiOacuteN COMUNITARIA

Cada una de las liacuteneas de criacutetica precedentes constituye una poderosa recusacioacuten planteada al enfoque tradicional que hace del lenguaje un transshymisor de la verdad De manera simultaacutenea cada una arroja ciertas dudas sobre las afirmaciones empiristas y realistas de que la ciencia sistemaacutetica puede producir exposiciones culturalmente descontextualizadas de lo que hay lo que es verdad independientemente de las organizaciones humanas del significado Estas formas de argumentacioacuten han evocado un intercamshybio amplio y a veces airado en la filosofiacutea (veacuteanse por ejemplo Trigg 1980 Grace 1987 Krausz 1989 Harris 1992) y estas reverberaciones son indicashytivas del modo en que este tipo de argumentos ha puesto trabas a las fronshyteras de las disciplinas tradicionales provocando el diaacutelogo invitando a la innovacioacuten y generando un presentimiento vertiginoso y optimista de exploshyracioacuten de lo desconocido En realidad el supuesto mismo de las disciplinas acadeacutemicas -construidas alrededor de clases circunscritas y naturales de fenoacutemenos exigiendo meacutetodos especializados de estudio y privilegiando sus propias loacutegicas y analogiacuteas- ha sido puesto de relieve Como muchos creen esta efervescencia constituye la base del giro posmodemo en el mundo erudito6

Aun a pesar de la similitud en cuanto a sus conclusiones revolucionarias para nosotros los anaacutelisis mismos se desarrollan siguiendo trayectorias basshytante difelmiddotentes Fl viacutenculo semaacutentico entre palabra y mundo significante y significado se ronlpe de modos diferentes e incluso conflictivos Para la crHica de la ideologiacutea no es el mundo como es sino especialmente el autoinshytereacutes lo que dirige el modo en que el autor da cuenta del mundo Laseltigcpshyciacuteas de verdad se originan en comprQmisosideoloacutegicosJa criacutetica Iiacuteterr ia tambieacuten elimina el objeto eacute~ c~aacutento piedra de toque del lenguaje sustitushyyeacutendolo no por la ideologia sino por el texto El sentido y la significaacutecioacuten de las exigencias o las declaraciones de verdad derivan de una historia disshy cursiva La criacutetica social ofrece una exposicioacuten opuesta del lenguaje No es ~ni la ideologiacutea subyacente ni la historia textual lo que moldeayda forma a nuestras conccpciones de In verdad y del bien Maacutes bien se trata de un proceso social

Estas exposiciones no soacutelo difieren en aspectos importantes sino que adelhaacutes existen tensiones significativas entre quienes las proponen La ma yor pariacutee de los criacutetiltos de la ideologiacutea ve el valor de su obra como emancishypatoriacuteo y no quiere renunciar a la posibilidad de alcanzar la verdad a traveacutes del lenguaje Las afiacutel-maciones del saber saturadas como estaacuten de inteshy

6 Para un Iratamiento maacutes profundo de la distincioacuten entre modernidad y posmodernidad vhnse Lyotard (1984) Harvey (1989) y Turner (1990) Para un discusioacuten del giro posmoderno en as ci~ncias sociales veacuteanse Rosenau (1992) Kvale (1992) y Seidman y Wagner (1992) Para un ralamiento de la relacl6n entre la erudici6n pomoderna y las transformaci6n de la vid bull culo lural veacutea~ Connor (1989) y Gergen (199Ib)

69

middotbull 68 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCiOacuteN COMUNITARIAbull

bull reses ideoloacutegicos bien merecen la critica aunque es algo arriesgado porshyque confunden al puacuteblico inconsciente La emancipacioacuten se produce sin emshy

bull bargo cuando se comprende la verdadera naturaleza de las cosas por ejemshy plo la opresioacuten de clase de sexo y racista_ Con todo tanto para el analista literario como para el social queda poco espacio para una exposicioacuten -no sesgadaraquo Toda narracioacuten estaacute dominada en el primer caso por tradiciones retoacuterico-textuales y por el proceso social en el uacuteltimo No existe ninguna

descripcioacuten _verdaderaraquo de la naturaleza de las cosas LDs criacuteticos de la ideoshy

Iq~iacutea_~~~~i~~nt~aI_~~ _~~l-S~~i-ordmnes qiexcl_que las posicioiieacutesleacutextuales ysodashy

les son politica yo moralmente insolventes y son el producto de intereses ideoloacutegicos (por ejeIIacute1l11o q~1 liberaliliexclmQ burgueacutes disfrazado)7 De un modo similar los analistas literarios estaacuten a punto para desconstruir la exposishycioacuten social consideraacutendola el producto de una tradicioacuten textual occidental Igualmente el analista social puede faacutecilmente extender el foco del anaacutelisis

incluyendo a los gremios literarios La teoriacutea desconstructivista iquestes el proshy

ducto del proceso social Efectivamente ambas orientaciones son capaces de despojar a la otra de su autoridad ostensible

Llegados a este punto nos enfrentamos a una doble problemaacutetica La prishy mera es evidente a partir de lo que precede iquestExiste alguacuten medio de mitigar estas tensiones y desplazarse hacia un punto de vista unificador La segunshy da problemaacutetica es maacutes sutil aunque igualmente esencial iquestExiste alguacuten meshy dio de retener la fuerza de estos intentos combinados iquestPodemos evitar el problema de una desesperacioacuten incipiente Aunque estos movimientos consshytituyen de hecho un enorme y poderoso antidoto para el empuje hegemoacutenishyco del empirismo y la teoria a eacutel asociada del conocimiento individual -y en realidad de cualquier pretensioacuten de tener la uacuteltima superior e incorreshygible palabra- con todo estos movimientos nos dejan tambieacuten enredados en la duda sumidos en la acritud y paralizados en relacioacuten a toda accioacuten futura_ Como criticas esencialmente parasitan las afirmaciones prevalenshy tes de la verdad Si en su conjunto la comunidad de especialistas en la laquotransshymisioacuten de la verdad se cansara de hacer el tonto y resaltara el elevado funshy damento intelectual de la criacutetica no quedaria ninguna razoacuten superior no

habriacutea nada maacutes que decir Si queremos parar en seco de abandonar todo esfuerzo en las ciencias humanas hemos Jl osar ir maacutes allaacute del impulso

7 El volumen ConsTuciexcling Kllowledge Autiexclorily and Crilique in Social Sciences compilamiddot do por Nencel y Pes (19911 demuestra la inlensidad de estas poleacutemicas Por ejemplo como reacuteplishy

ca al acento textual emergente en la antropologla el antropoacutelogo neomarxista Jonathan Fried man (1991) escribe La experimentaciOacuten textual es el lujo de la minorla posmoderna todos cuantos se encuentran en posiciones de poder instIacutelucional o por 10 menos aquellos que perteshy necen a grupos que conlrolan esas posiciones es decir hombres y gente de raza blanc Nos encontramos llegados a este punto con la voz de los ocupanles cansados y aburridos de una torre de marfil del poder un cinismo elitisla que pone de manifiesto el componenle de narcisisshymo personal y disciplinargt (paacuteg 98) En la voz feminista de Annelies Moors (1991) Lo que nOS importa a las mujeres es si la aceptacioacuten posmoderna de la diferencia comporta como su proshygrama oculto y su consecuencia uacuteltima una indiferencia por parte de aquellos que estaacuten en el poder respecto a la exigencia de justicia que plantean las mujeresgt (paacuteg 127)


critico El estadio critico tiene que ceder el paso a un estadio transformashytivo de la desconstrucdoacuten debemos pasar a la reconstruccioacuten Deseashymos por consiguiente una siacutentesis que pueda abrir posibilidades maacutes poshysitivas

~ci~~l~dercera de estaslounasdecdtica Iasociatlaque abre el camino mas pr~rt~ruhiexcliexcl~l~Llordfj~ncjareconstrlliday-de manera maacutes PaJt~Tiexcl[iexcla_uumlfifprnctica cientificaconlpr~n_ctqa COffi) conslr-uccioacutensocia Es asiacute a causa de determinadas imperfecciones en las alternativas y de las ventajas uacutenicas ofrecidas por una exposicioacuten social Examinemos primero los problemas de la critica ideoloacutegica De entrada no hay modo de nivindishycar este tipo de critica_ Si la diana de la critica (el empresario el macho e hombre blanco) afirmara que sus criticas no tienen servidumbres parshyticulares sino que se hacen en el intereacutes de todos no hay modo de que el critico pueda ser concluyente iquestHa de afirmar el criacutetico una comprensioacuten maacutes penetrante del actor que la detentada por el propio actor O bien iquestes el critico simplemente la viacutectima de una desconfianza alienadora Y iquestcoacutemo afirmaraacute el criacutetico su lucidez el hecho de estar en posesioacuten de percepciones que lO ~steacuten a su vez saturadas de ideologiacutea iquestLas exposiciones del criacutetico son exactas y objetivas iquestSobre queacute fundamentos pueden hacerse tales afir shymaciones Y en el caso que 10 sean iquestnoe rehabilita con ello la posibilidad de que el lenguaje pueda de hecho reflejar la realidad Si la conclusioacuten es afirmativa entonces la criacutetica de la ciencia empirica como generadora de conocimiento queda destruida El criacutetico ideoloacutegico tiene que asumir en ciershyta forma la misma orientacioacuten empi rista que caracteriacutesticamente intenta subshyvertir

En tanlO qut discurso unificante el punto de vista litelario es tambieacuten defectuoso Su principal problema es su incapacidad para escapar de la autoshygenerada prisioacuten que es el texto En este punto la respuesta al dilema carteshysiano de la duda es un momento singular de certeza existe el texto Este moshymento sin embargo raacutepidamente deja su lugar a una duda renovada de que lla conclusioacuten es en siacute misma una eacutestrategia textual Al final nada hay fuera del texto y lo que es maacutes loacutegico ninguna promesa de algo que pudieacuteramos llamar cicmia COIllO cicnlifiacutecole las ciencias humanas difiacutecilnlente podriacutea uno interesarse por la pobreza el conflicto la economiacutea la historia el goshybierno y demaacutes ya que no se trata sino de teacuterminos que estaacuten incrustados en una historia retoacuterico-textual No hay criacutetica social a hacer nada a lo que resistirse nada por 10 que luchar y en realidad ninguna accioacuten que adopshytar ya que la idea misma de la _accioacuten a adoptarraquo es una prolongacioacuten de la convencioacuten linguumliacutestica Ademaacutes del torpor inimitigable al que invita esta cO_lclusioacuten el anaacutelisis retoacuterico-literario en su pura forma no puede dar CLenta de la comunicacioacuten humana No soacutelo la duda aparece engarzada en la idea misma de comunicacioacuten (se trata simplemente de un teacutermino en los textos) pero si -omprendemos soacutelo a traveacutes de la convencioacuten linguumliacutestica no hay meshydio de comprender a nadie que no participe de esas mismas convenciones

70 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUN ITARIA

De hecho la cOInprensioacuten auteacutentica soacutelo puede tener lugar con alguien que es ideacutentico a uno mismo8

Examinemos lo que sigue eacuteQueacute quiere decir afirmar que el lenguaje (el texto la retoacuterica) construye el mundo Las palabras son al fin y al cabo algo pasivo y vaciacuteo simplemente sonidos o marcas sin consecuencia Con todo las palabras estaacuten activas en la medida en que las emplean las personas al relacionarse en la medida en que son un poder garantizado en el intercamshybio humano Requerimos la existencia de una relacioacuten entre el autOr y el lector para que hablemos de la construccioacuten textual de lo social Si lo hacemos no soacutelo restauraremos la criacutetica retoacuterico-textual de la inteligibilidad sino que daremos con una salida de la mazmorra del texto Con todo podemos reteshyner la preocupacioacuten por la construccioacuten retoacuterico-textual de la realidad y beshyneficiarnos de las concepciones que se derivan de este tipo de anaacutelisis

Ademaacutes como descubriremos muchos conceptos utilizados en el anaacutelishysis literario y retOacuterico pueden enriquecer el espectro te6rico y praacutectico del cientifico humano Conceptos como por ejemplo narracioacuten metaacutefora meshytonimia posicionamiento del autor y similares abren nuevos panoramas al cientiacutefico que trabaja en el campo de las ciencias humanas en teacuterminos tanshyto de teoriacutea como de las diversas formas de trabajo praacutectico (como investishygacioacuten terapia intervencioacuten en la comunidad) Al mismo tiempo el anaacutelisis literario puede enriquecerse en teacuterminos de posibilidades abiertas a la comshyprensioacuten de los textos tal como funcionan en el seno de un medio social maacutes amplio tanto reflejando como contribuyendo a los procesos culturales En realidad es precisamente eacutesta la direcci6n tomada por muchos anaacutelisis lishyterarios a partir del primer devaneo con la teoriacutea de la desconstrucci6n (veacuteanshyse por ejemplo Bukatman 1993 De1ean 1991 Laqueur 1990 Weinstein 1988)

As como un compromiso con el proceso social puede acoger la mayor parte de la critica retoacuterico-literaria se puede tambieacuten abrir un camino para sostener la fuerza de la criacutetica ideoloacutegica Esto puede cumplirse mientras que simultaacuteneamente se evitan las tendencias problemaacuteticas al reduccionisshymo psicoloacutegico o a las concepciones clarividentes de lo real Tal vez la obra ~~ Michel Foucault (1978 1979) sea la que proporciona los meaiosmaacutes efecshytivos para asegurar el vinculo necesa1Iacuteo entre el anaacutelisis social y el critico Para Foucault existe una iacutentima relacioacuten entre lenguaje (incluyendo todas las formas de texto) y proceso social (concebido en teacuterminos de rdacioshyntildees-aeacute podef-Entildeparticular a medida que las diversas profesiones (como el gobierno la religioacuten las disciplinas acadeacutemicas) desarrollan lenguajes que a la vez justifican su existencia y articulan el mundo social y a me-

B En algunos aspectos se lrala de la misma conclusioacuten que se alcanzarla desde un enfoque especlficamcnle psicoloacutegico (o cognitivo) de la comunicadoacuten como aquel que sosliene que la comprensioacuten del Olro debe reali1arse sobre la base de los procesos internos a uno Una alternatimiddot va conSlruccioniSla para los enfoques lexlual y psicoloacutegico queda perfilada en el capltulu 11

LA CRISIS DE LA REPRESENTACIUacuteN 71

dida que estos lenguajes se ponen en praacutectica tambieacuten los individuos pashysan a estar (iacutencluso alegremente) bajo el dominio de estas profesiones En Surveiller et pUl1ir (Vigilar y castigar nacimierllo de la prisioacuten) Foucault se sentiacutea particularmente preocupado por laquoel complejo cientiacutefico-legal en el que el poder de castigar toma su apoyo recibe sus justificaciones y reglas a partir de las que extiende sus efectos y por medio de las que enmascara su exorbitante singularidad (1979 paacuteg 23) De una manera maacutes pertinente fo~c~ult_s_entilde~la lasu~j~tividad individual como el emplazamiento en el que muchas de las instituciones contemporaacuteneas -incluyendo las especialiacutedashydes yprofesiones de la salud merital- se Insinuacutean en la vida social en marshycha y extienden su dominio laquoLa mente raquo escribe laquoes la superficie de iacutensshycripfii~mpar~ eI poder cuyO iiacuteishumento es la semiologiacutea (1977 paacuteg 102)

En este contexto es a traveacutes de una apreciacioacuten critica del lenguaje como podemos alcanzar una comprensioacuten de nuestras formas de relacioacuten con la cultura y a traveacutes de eacutel abrir un espacio a la consideraci6n de las alternatishyvas futuras En lugar de considerar la criacutetica como reveladora de los interemiddot ses sesgadosquumle acechan en la proximidad del lenguaje podemos ahora conshysiderarla como aclaradora de las consecuencias pragmaacuteticas del propio discurso Eneste caso se eliminan de toda consideracioacuten las cuestiones proshyblemaacuteticas deacute la falsa conciencia y de la veracidad y la atencioacuten pasa a censhytrarse en los modos como funciona el discurso en las reladones que se dan Dejando a un lad~ las cuestiones del motivo y la verdad iquestcuaacuteles son las reshypercusiones societales de los modos existentes de discurso

La critica social de este tipo adolece del mismo subterfugio reflexivo que la criacutetica ideoloacutegica y la textual su propia verdad se ve socavada por su proshypia tesis La criacutetica de la geacutenesis social de cualquier exposicioacuten es algo en si mismo derivado socialmente Sin embargo el resultado de esta reacuteplica no es una caacutercel de ideologiacutea infinita o texto cada criacutetica ideoloacutegica es una exshypresioacuten de ideologiacutea cada desconstruccioacuten textual es en sI misma un texto Maacutes bien con cada reposicioacuten reflexiva uno se desplaza a un espacio disshycursivo alternativo lo que equivale a decir a otro dominio de relacioacuten La duda reflexiva no es un deslizamiento en una regresioacuten infinita sino un meshy -7dio de reconocer otras realidades dando as entrada a nuevas relaciones En este sentido los construccionistas puede que utilicen la desconstrllccioacuten autorrdlexiacuteva de sus propias tesis declarando asiacute sifTIultaacuteneamente una posicioacuten pCIO eliminando su autoridad e invitando a otras vocesmiddot~ conveiexclshysar (veacutease especialmente Woolgar 1988)

Recordemos aquiacute la exposicioacuten que dimos en el capitulo 1 de los camshybiosde paradigma Ahora vemos que la elaboracioacuten de la ontologiacutea impliacutecishyta de la critica social nos sirve aquiacute de fundamento para el cambio en el desarrollo discursivo desde un estadio critico a otro transformacional Proshyporciona ademaacutes una oponunidad para dialogar sobre el potencial del asshypecto de construccionismo social que revisten las ciencias humanas Este diaacutelogo se refleja ahora en una extensa gama de escritos -que atraviesan las ciencias sociales y las humanidades- que repiexcl-esentan creo el sUI-gimienmiddot

73

bull

I ii ~ ~ ~ 1 iexcl l gt bull~

t ~

72 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUNITARIA

to de una conciencia comuacuten de coacutemo podemos desplazarnos desde la criacutetishyca a una ciencia reconstiacutetuida9

SUPUESTOS PARA UNA CIENCIA DEL CONSTRUCCIONISMO SOCIAL

iquestDe queacute modo ha de caracterizarse esta comprensioacuten en ascenso Si exmiddot plicamos con maacutes detalle los supuestos clave que derivan de la critica somiddot cial iquestcuaacuteles son los componentes del enfoque construccionista social del conocimiento y cuaacuteles son sus promesas de cara a la praacutectica cientiacutefica Aunshyque no todas las personas que trabajan con un idioma construccionista esshytariacutean de acuerdo con las premisas y aun cuando hay otros maacutes que por completo eludiriacutean este geacutelido diaacutelogo hay no obstante algunas que otras ventajas en el hecho de una solidificacioacuten momentaacutenea de la perspectiva En estos momentos atisbamos la posibiliacutedad de una afinidad colectiva para hacer acopio de colaboracioacuten y prudencia y traer a primer plano los topoi para una deliberacioacuten ulterior Examinemos pues los siguientes supuestos como algo esencial para dar cuenta del conocimiento caracteriacutestico del consshytruccIacuteonismo social

I~ UJs teacuterminos con los que damos cuenta del mundo y de nosotros mismose ) no estaacuten dictados por middotIos objetos estipulados de este tipo de exposiciones

Nada hay en realiexcldad que exija una forma cualquiera de sonido marca o movimiento del tipo utilizado por las personas en los nctos de representashycioacuten o comunicacioacuten Este supuesto de caraacutecter orientativo se deriva en parte de la incapacidad de los especialistas para cumplir una correspondencia de la teoriacutea del lenguaje o una loacutegica de la induccioacuten por medio de la cual se pueden derivar proposiciones generales a partir de la observacioacuten Este sumiddot puesto estaacute especialmente en deuda con la elucidacioacuten que hace Saussure (1983) de la relacioacuten arbitraria entre significante y significado Se aproveshycha directamente de las diversas formas de anaacutelisis semioacutetico y de criacutetica textual que demuestran coacutemo los diferentes modos de dar cuenta de los munshydos y las personas dependen en cuanto a su inteligibilidad e impacto de la confluencia de los tropos literarios que los constituyen Tambieacuten estaacute inshyformado por el anaacutelisis centrado en las condiciones sociales y procesos en la Ciencia que privilegian determinadas interpretaciones del hecho sobre otras En su forma maacutes radical propone que no hay limitaciones asentadas en principios en cuanto a nuestra caracterizacioacuten de los estados de cosas A un nivel fundamental el cientiacutefico se enfrenta a una condicioacuten del tipo laquocualmiddot quier cosa valeraquo Aquello que en principio es posible sin embargo se enshy

9 Aunque existe ahora un enorme cuerpo de literatura compatiacuteble con la exposicioacuten antemiddot riormente dada y un grupo de eruditos que contribuyen a Ia especialidad del construcciacuteonismiddot 010 social- los estudios del -sucesor construccioniacutesta de la ciencia tradieonnl son menos freshycuentes Especialmente uacutetiles para este proyecto siacuten embargo son los trabajos de Astley (t985) Edwards y Palier (1992) Lincoln (1985) longiacuteno (1990) Sholter (I993b) y Stam (1990)


cuentra maacutes allaacute de la posibilidad praacutectica Un segundo supuesto aduce una razOacuten importante

Los teacuterminos y las formas por medio de las que conseguimos la comprenmiddot sioacuten del mundo y de nosotros mismos son al-tefactos sociales productos de intercambio situados histoacuterica y culturalmente y que se dan entre persollas_

Para los construccionistas las geiexcliexclcrjpchiexclnesiexcltJas evpIIacuteClilelonesni se deshyriv~ como es ni son el resultordf-doJnemrahk j final duas

-=-propen~iones geneacuteticas o ~~CfuTales1ijl~ioas_liexclIJjndiYkllo Maacutes bien son _el resultado de la coordinacioacuten humana de la accioacuten Las palabras adquiemiddot

ren su significado soacutelo en el contexto de las relaciones actualmente vigenshytes Son en los teacuterminos de Shotter(1984) el resultado no de la accioacuten y la reaccioacuten individual sino de la accioacuten conjunta O en el sentido de Bakhtin (1981) las palabras son inherentemente laquointerindividualesraquo Esto significa que alcanzar la inteligibilidad es participar en una pauta reiterativa de relamiddot cioacuten o de ser lo suficientemente amplia en una tradicioacuten Soacutelo al sostener cierta forma de relacioacuten con el pasado podemos encontrarle sentido al mundo De este modo las diferentes explicaciones inteligibles del mundo y del yo estaacuten en todas partes y en todo momento limitadas

En gran medida es tal191~J-ordfsici~chllI1Jaque-permiteque nuesshytras E~lordfQ~ aparezcan tan a menudQplelJiacutelTIent fundameotacias o deriacute shy

_~arimiddotao amp=_~~quumle es ~iir~ira~_asjTaS1ormas de comprensioacuten son suficientemiddot mente antildeejas y existe la suficiente univocidad en su uso pueden adquirir el barniz de la objetividad el sentido de ser literales como opuesto a metashyfoacutericas O expresaacutendolo en los teacuterminos de Schutz (1962) las comprensioshynes se sedimentan culturalmente son los elementos constituyentes del orshyden que se da por sentado A pesar de ello todo acento puesto en ula verdad a traveacutes de la tradicioacutenraquo es incompleto siacute no se toman en consideracioacuten las formas de interaccioacuten en las que el lenguaje estaacute incrustado No es simpleshy mentl la repeticioacuten ni la univocidad las que sirven para reificar el discurso

tsino la gama completa de relaciones de las que forma parte ese discurso en iexclcuestioacuten Por consiguiente es posible mantener una profunda preocupacioacuten por la justiciab y la moralidad -teacuterminos con un elevado grado de fleximiddot bilidad referencial- porque estaacuten incrustados en las pautas maacutes generales de relacioacuten Llevamos a cabo procedimientos sociales elaborados -por ejemshyplo laquoculpa y castigoraquo al nivel informal y procedimientos judiciales al hstitucional- donde teacuterminos como laquojusticia u y moralidadraquo desempentildean un papel clave Eliminar los teacuterminos equivaldriacutea a amenazar a toda la orshyganizacioacuten de los procedimientos Permanecer en el seno de la acostumbrashyda gama de procedimientos es conocer que se pueden alcanzar la justicia y la moralidad

En el mismo sentido los enclaves cientiacuteficos alcanzan conclusiones que son portadoras del sentido de la objetividad transparente Al seleccionar deshyterminadas configuraciones que seraacuten consideradas como laquoobjetosraquo pmmiddot cesasraquo o laquoacontecimientosraquo y al generar consenso acerca de las ocasiones


en las que se ha de aplicar el lenguaje descriptivo se forma un mundo conshyversacional respecto al cual el sentido de la laquovalidez objetivaraquo es un subpromiddot ducto (Shotter 1993b) Asiacute pues como cientiacuteficos podemos llegar a conveshynir que en determinadas ocasiones llamaremos a diversas configuraciones laquoconducta agresiva prejuicioraquo desempleo y demaacutes no porque simplemiddot mente haya agresioacuten prejuicio y desempleo laquoen el mundoraquo sino porque esshytos teacutenninos nos permiten indexar las diversas configuraciones de modos que nos son socialmente uacutetiles Es asl coacutemo las comunidades de cientifiacutecos pueden alcanzar el consenso por ejemplo sobre la naturaleza de la agremiddot sioacutenraquo y sentirse justificadas al calificar esas conclusiones de laquoobjetivasraquo Sin embargo separadas de los procesos sociales responsables del establecimiddot miento y la gestioacuten de la referencia las conclusiones decaen en meros forshymalismos

Esta proposicioacuten se relaciona todaviacutea con otro argumento de cierta releshyvancia Se suele decir que las teoriacuteas cientlficas adquieren su valor primeshyramente en el contexto de la prediccioacuten Incluso los instrumentalistas filoshysoacuteficos que disienten de los empiristas con respecto a la capacidad de la ciencia para revelar las verdades de la naturaleza hacen mayor hincapieacute en la utilidad predictiva Una teoriacutea se convierte en superior a otra en virtud

iexcliexcl de su capacidad para hacer una previsioacuten E incluso en aquellas ramas de1l las ciencias sociales en las que no se llega a la prediccioacuten en sentido fuerte ~ las teoriacuteas que gozan del creacutedito de tener un valor aplicado es decir de transo ~ Uuml mitir conocimiento se pueden aplicar a diversos marcos praacutecticos La senmiddot e tencia de Kurt Lewin laquonada hay que sea tan praacutectico como una buena teomiddotf

riaraquo es un axioma general Con todo como los argumentos hasta ahora expuestos ponen en claro las propias teoriacuteas no establecen predicciones ni prescriben las condiciones de su aplicacioacuten Las proposiciones teoacutericas misshymas permanecen vaciacuteas desprovistas de significacioacuten en lo que damos en llamar el mundo concretoraquo En siacute mismas no consiguen transmitir las remiddot glas culturalmente compartidas de instanciacioacuten necesarias para la predicshycioacuten o la aplicacioacuten Las teoriacuteas pueden ser un accesorio inestimable para la comunidad cientiacutefioa al desarrollar laquotecnologias de prediccioacutenraquo o al gesshytionar los acuerdos relativos a queacute constituye una aplicacioacutenraquo En la medishyda que las predicciones o las aplicaciones son fundamentales en el lenguaje y son compartidas en el seno de una comunidad las teorlas puede que se conviertan en algo esencial Sin embargo hacer predicciones sobre la agreshysioacuten el altruismo el prejuicio los trastornos alimenticios el desempleo y similares consiste simplemente en hacer un ejercicio de lenguaje a menos que uno participe en las formas de relaci6n en las que estos teacuterminos han venido garantizando la referencia Por consiguiente transmitir teoriacuteas absshytractas descontextualizadas en revistas libros conferencias y demaacutes es una consecuencia praacutectica limitada en teacuterminos de prediccioacuten o aplicacioacuten 1O

10 Por eSla oacuten la investigacioacuten del tipo pruebahipoacutetesis en las ciencias de la conduela estaacute lan ralla de ulilidad praacutectica La investigacioacuten misma se orienla alrededor de un

LA CRISIS DE LA REPRESENTACION 75

El grado en el que un dar cuenta del mundo o del yo se sostiene a traveacutes del tiempo no depende de la validez objetiva de la exposicioacuten sino de las vicio situdes del proceso social

Esto equivale a decir que las exposiciones del mundo 1 del yo pueden sostenerse con independencia de las perturbaciones del mundo que estaacuten destinadas a describir o explicar De manera similar puede que sean abanmiddot donadas sin tener en cuenta aquello que consideramos que son los rasgos perdurables del mundo Efectivamente los lenguajes de la descripcioacuten y de la explicaiexcli6n pueden cambiar sin hacer referencia lo que denominamos femiddot n6menos que a su vez son libres de cambiar sin que ello comporte conseshycuencias necesarias para las exposiciones de orden teoacuterico Este enfoque estaacute en deuda con la tesis de Quine-Duhem seguacuten la cual se puede sostener una teoriacutea gracias a la elaboracioacuten progresiva de las claacuteusulas auxiliares y taacutecimiddot tas a traveacutes de un oceacuteano de observaciones que de otro modo funcionariacutean como refutaciones Ademaacutes refleja buena parte de la historia de la tradici6n cientlfica sobre los procesos sociales en juego en perlados de cambio de pashyradigma Tambieacuten se beneficia del hincapieacute hecho por la sociologiacutea del comiddot nacimiento en la gestioacuten del significado en los laboratorios cientiacuteficos En el presente resumen viene caracterizada primeramente para recalcar las conmiddot secuencias que el construccionismo social tiene para el proceder cientifico Ya que como esta postura pone en claro los procedimientos metodoloacutegicos con independencia del rigor no actuacutean en tanto que correctivos basados en principios para los lenguajes de la descripcioacuten y la explicacioacuten cientiacuteficas O siguiendo el tema desarrollado en el capiacutetulo anterior la metodologiacutea no es un dispositivo demoledor que permita decidir entre exposiciones cientiacuteshyficas concurrentes Hablando en teacuterminos pollticos esto equivale a abril la puerta a voces alternativas en el seno de la cultura voces desdentildeadas dushyrante mucho tiempo por su falta de una ontologla epistemologiacutea y melodoshylogia subsidiarias aceptables Este tipo de voces ya no son acalladas a caumiddot sa de la ausencia de los dalas necesarios 1I

Al mismo tiempo estos argumentos no conducen a las conclusiones pelishy grosas de que la metodologiacutea tradiacutecional es irrelevante para la descripcioacuten cientiacutefica de que puede ser abandonada sin que ello afecte al cuergto de los 7 escritos cientiacuteficos y no ha de interesarse por la credibilidad de los cientiacutefimiddot cos o por el valor societal del esfuerzo cientiacutefico Lo que aquiacute se afirma esmiddot

gama de dalOS parliculares objetivos confluencias uacutenicas de clasificaciones de cueslionario presiones de base estimulas rotogriacuteficos y similares Con lodo las conclusiones que se alcanzan desde miacutecroproccsos (emporal y culturalmcntc conlingentes son del maacutes amplio alcance La Iimiddot terarura clellll[iexclca habla de agresioacuten laquopsicopalologla laquocapacidad razonadora percepcioacuten bull y-memoria como algo general y universal Sin embargo las conclusiones de esta variedad absmiddot tracIa estaacuten vinculadas a particulares que carecen de importancia para la cullur El modo en que eslos conceptos se hnn de canjear en la vida cultural no es determinante Para un examen maacutes extenso veacutease Sandclands (1990)

11 Veacutease Senson (1993) en cuanto a una compilacioacuten de los iexclnleOlos recientes hechos por pane de antropoacutelogos para solucionar la separacioacuten existente enlre sujeto y objeto y explicar las folmiddot mas de escritura elnografica

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t


que la metodologiacutea no proporciona una garantiacutea trascendente o libre de las ataduras contextuales para afirmar que determinadas descripciones y exshyplicaciones son superiores (ltltmaacutes objetivas o maacutes cierlasraquo) a otras Sin emshybargo en el seno de las comunidades cientiacuteficas los meacutetodos empiacutericos pueshyden utilizarse (y lo son caracterlsticamente) de tal manera que no ocultan las pretensiones de verdad la fiabilidad de las conclusiones la veracidad del investigador y las consecuencias que el esfuerzo cienUfico tiene para la sociedad Tal como se esbozara anteriormente las comunidades de cienshytiacuteficos pueden forjar ontologlas locales de duracioacuten sustancial A traveacutes de la gesti6n continuada de la praacutectica ritual y de la socializacioacuten de los ne6fishytos en estas praacutecticas las comunidades pueden desarrollar un consenso soshybre ~la naturaleza de las cosas_ En el seno de estas comunidades las proshyposiciones pueden ser verificadas o falsadas Y dado que los objetos los instrumentos y las representaciones estadiacutesticas estaacuten incorporados en esshytas praacutecticas (formando el datum los medios de reconocimientoraquo los inshydicadores de fiabilidad) entran en el proceso de verificaci6n y falsaci6n De este modo los cientiacuteficos pueden establecer la presencia o la ausencia de feromonas de memoria a corto plazo de rasgos de personalidad y otras reashylidades discursivas Las praacutecticas metodoloacutegicas pueden desarrollarse para sostener la laquoexistencia de los fenoacutemenos su coocurrencia con otros fen6shymenos establecidos y la probabilidad de su existencia en el seno de pobla daneacutes maacutes amplias Ademaacutes los miembros de la comunidad pueden construir la confianza mutua al informar acerca de esos acontecimientos y penalizar o expulsar con toda legitimidad a aquellos que juegan incorrectamente el juego o lo hace1 con astucia Los textos de la ciencia en gran medida expreshysaraacuten los resultados de esas actividades y si uno participa en los rituales las predicciones pueden en realidad tener sus consecuencias

i J La significacioacuten del lenguaje en los asuntos 1turnanos se deriva del modo iacute como funciona dentro de pautas de relacioacuten - En su critica del enfoque del lenguaje como adecuacioacuten o correspondenshy

cia las tres liacuteneas de argumentacioacuten abordadas anteriormente tambieacuten seshypultan cualquier enfoque simplista de la base semaacutentica de la significaci6n del lenguaje Esto es encontramos que las proporciones no derivan su senmiddot tido de su relacioacuten determinante con un mundo de referentes Al mismo tiemshypo encontramos que el enfoque semaacutentico puede reconstituirse en el seno de un marco social Siguiendo el trato dado a la referencia como ritual social con praacutecticas referenciales situadas social e histoacutericamente salen a la luz las posibilidades semaacutenticas de la significacioacuten de la palabra Con todo hay que subrayar que la semaacutentica pa~a d~este modo a ser un deriyado de la pragmaacutetica social La forma de la relacioacuten perrriite quumle laacutesemaacutentica

fuacutendontildee 12-middot-middot_middot_middotmiddotmiddot -

12 Un argumento similar se aplica al caso de la sintaxis En este sentido la buacutesquedade un cuerpo fundacional de reglas sintaacuteclicas principios o loacutegicas dentro de la mente individual es equivoca Las convenciones sintaacutecticas propiamente se pueden hacer remontar al proceso de relacioacuten

LA CRISIS DE LA REPRESENTACiexclUacuteN

Cuando se expresa en estos teacuterminos el construccionismo social es un compantildeero compatible para la concepcioacuten wittgensteiniana del significado como un derivado del uso social Para Wittgenstein (1953) las palabras admiddot 9u~~r~ su significado dentro de Jo que metaf6ricamentedenomina laquoj~gos del lenguaje es deeacuteir a traveacutes de los sentidos con que se usan en las pautas defntereacuteiuacutenbio existente Los teacuterminos laquodefensa laquodelantero laquogolraquo fuera de juego son esenciales a la hora de describir el fuacutetbol En teacuterminos de sentimiddot do comuacuten el juego del fuacutetbol existe con anterioridad al acto de descripci6n y una descripcioacuten dada puede ser maacutes o menos exacta (pensemos por un momento en el abuso del que es responsable el aacuterbitro que sentildeala faltan alliacute donde debiera haber visto la ley de la ventajaraquo) Desde el enfoque de Wittgenstein sin embargo los teacuterminos del fuacutetbol no son descriptores disoshyciados sino rasgos constitutivos del juego Un portero es s610 un portero en virtud del hecho de que uno accede a las reglas del propio juego En efecto los teacuterminos adquieren su significado gracias a su funci6n en el seno de un conjunto de reglas circunscritas El hecho de describir el juegoraquo es un deshyrivado del posicionaacutemiento precedente de los teacuterminos relevantes dentro del propio juego laquoAhora bien iquestqueacute significan las palabras de este lenguajeraquo se pregunta Wittgenstein (1953) laquoiquestQueacute se supone que muestra Jo que signishyfican si no es el tipo de uso que tienen (6e) Apropiado es tambieacuten el conshycepto wittgensteiniano de forma de vida es deUruumlna pauta iacutenisampiiade aeacuteirvidad cultural en la que se incrustan juegos especiacuteficos de lenguaje El juumlegoacutedel fuacutetbcil por ejemplo en general fundona como una actividad de recreoraquo y se distingue del aacutembito del tI~abajo se trata de un pasatiempo culshytural constituido por una diversidad de rituales tradicionales (como son hashycer quinielas llevar a nuestro hijo a su primer partido) El significado denshytro del juego depende del uso del juego en el seno de pautas culturales maacutes amplias

Este enfoque del significado como algo que deriva de intercambios mishycrosociales incrustados en el seno de amplias pautas de vida cultural preso ta al construccionismo social unas dimensiones criticas y pragmaacuteticas proshynunciadas Es decir presta atencioacuten al modo en que los lenguajes incluyendo ah las teorlas cientlfiacutecas se utilizan en la cultura iquestCoacutemo funcionan los dimiddot ~ersos _modos de expresar las cosasraquo dentro de relaciones en curso Es poco probable que el construccionismo pregunte por la verdad la validez o la objetividad de una exposicioacuten dada queacute predicciones se siguen de una teoshyriacutea en queacute medida un enunciado refleja las verdaderas intenciones o emoshyciones del hablante o coacutemo una prelusioacuten se hace posible a traveacutes del procemiddot samiento cognitivo Maacutes bienp~~a _eLconstrucci()~staJIordf~llll~lgt_t~~ de lenguaje son integrantes de pautas de relaclOn No son rriexclapas o espejos de otros-dominiexclcis~riii1l1dos referenciales o impulsos interiores- sino excreshycencias de modos de vida especiacuteficos rituales de intercambio relaciones de control y de dominaciOacuten y demaacutes Las principales preguntas que se han de plantear a las declaraciones generalizadas de verdad son pues iquestDe queacute modo

lmiddot

iexclj

79 78 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCiOacuteN COMUNITARIA

funcionan en queacute rituales son esenciales queacute actividades se facilitan y cuaacuteshyles se impiden quieacuten es desposeiacutedo y quieacuten gana con tales declaraciones

- Estimar las formas existentes de discurso consiste en evaluar las pautas ) de vida cultural tal evaluacioacuten Se hace eco de otros enclaves culturales

En una comunidad de inteligibilidad dada en la que palabras y acciones se relacionan de manera fiable es posible estimar lo que damos en llamar la laquovalidez empiacuterica de una asercioacuten_ Aunque esta forma de evaluacioacuten es uacutetil tanto en el aacutembito de la ciencia como en el de la vida cotidiana es esenshycialmente de caraacutecter irreflexivo y no ofrece ninguacuten tipo de medio a traveacutes del cual evaluar la propia evaluacioacuten sus propias construcciones del munshydo y la relacioacuten que eacutestas tienen Con formas de vida cultural maacutes amplias y maacutes difundidas Por ejemplo en la medida en que existen como comunishydades de comprensioacuten los cientfficos de laboratorio pueden evaluar felizshymente la credibilidad y la aceptabilidad de las afirmaciones en las relacioshynes que las constituyen En el mismo sentido podrlamos expresarnos en relacioacuten con las de psicoanalistas y las espirituales Sin embargo los criteshyrios de validez o de deseabilidad que operan en el seno de estas comunidashydes no dan oportunidad a la autoevaluacioacuten y lo que es auacuten maacutes importanshyte ni a la evaluacioacuten del impacto que estos compromisos tienen en las vidas de aquellos que viven en comunidades relacionadas o solapadas El cientffishyca como tal no puede preguntar por el valor espiritual de la ciencia el psishycoanalista por si mismo carece de los medios para debatir las ventajas e inshyconvenientes de creer en los procesos inconscientes y los teacuterminos y las comprensiones del estratega militar no proporcionan medio alguno para evashyluar la moralidad de la guerra

De este modo se estimula la evaluacioacuten critica de las diversas inteligibishylidades desde posiciones exteriores explorando asiacute el impacto de estas inteshyligibilidades en las formas maacutes amplias de vida cultural iquestQueacute gana o piershyde la cultura si constituimos el mundo en teacuterminos del economista del estratega militar del ecologista del psicoacutelogo de la feminista iquestDe queacute modo la vida cultural mejora O se empobrece a medida que los vocabularios y las praacutecticas de estas comunidades se expanden o proliferan ConeHo no estoy privilegiando la evaluacioacuten por encima de las intcligibilidades y las praacutecticas en cuestioacuten el lamento moral o poliacutetico por ejemplo no conslitushyye la palabra final sobre esos asuntos Sin embargo dado que este tipo de evaluaciones son esencialmente excrecencias de otras comunidades de significado -otros modos de vida- la puerta queda abierta para un entreshytejimiento maacutes completo de comunidades dispares de significado Si las evashyluaciones pueden comunicarse de modo que aquellos que estaacuten bajo exashymen puedan asimilarlas las fronteras relacionales se vuelven tenues Asiacute como los significantes de otro modo lejanos se interpenetran asiacute las comushynidades que de otro modo seriacutean ajenas empiezan a formar un conjunto coshyherente Por consiguiente el diaacutelogo evaluativo puede constituir un paso imshyportante hacia una sociedad humana

LA CRISIS DE LA REIRESENTACION

LAS CIENCIAS HUMANAS EN LA PERSPECTIVA CONSTRUCCIONISTA

LDs diversos supuestos recogidos aquiacute empiezan a formar una alternatishyva para el enfoque individual del conocimiento que en el capitulo ante riacuteo encontramos tan profundamente problemaacutetico La pregunta que debemos abordar atantildee al potencial positivo de estos enfoques iquestQueacute sugieren estos supuestos para unas ciencias humanas reconstruidas iquestQueacute se ve ahora fashyvorecido iquestQueacute debe rechazarse Para el cientiacutefico que busca certezas o para el empirista tradicional los argumentos construccionistas pueden parecer pesimistas incluso nihilistas Sin embargo lo son soacutelo si uno se aferra a conshycepciones anticuadas de la empresa cientiacutefica o a concepciones ofuscadoshyras de la verdad del conocimiento del saber de la objetividad y del progreshyso LD que encontramos es que en un grado significativo las concepciones empiristas tradicionales del oficio han reducido su alcance truncado sus meacutetodos amordazado sus expresiones posibles y circunscrito su potencial de utilidad social En cambio propongo que cuando se les exige lo apropia do los argumentos construccionistas contienen un enorme potencial para las ciencias humanas Surgen nuevos horizontes a cada envite y muchos esshytaacuten siendo explorados en la actualidad

En lo que resta de este capItulo quiero no soacutelo esbozar algunas de las aperturas maacutes destacadas generadas por el punto de vista construccionista sino tambieacuten resucitar una serie de afanes tradicionales esta vez en teacutermishynos construccionistas A fin de apreciar la gama de potenciales es uacutetil remiddot cardar el intento hecho en el capitulo anterior para dar cuenta de las transshyformaciones que se dan en las perspectivas de las ciencias humanas Hablareacute aqu de las tendencias a mantener a poner en tela de juicio ya transformar las tradiciones al seguir con este acento podemos tambieacuten pasar revista a las diversas formas de praacutecticas cientiacuteficas en teacuterminos de (1) su contribushycioacuten a las instituciones o modos de vida existentes (2) de su capacidad de desafio criacutetico y (3) su potencial para transformar la cultura_ Este anaacutelisis es soacutelo sugerente en la medida en que cualquier praacutectica cientiacutefica puede

lmiddot

funcionar de diferentes modos para distintos grupos culturales y las praacutecshy ticas a menudo tienen efectos muacuteltiples contrarios y no intencionados Sin 7embargo al disponer las praacutecticas de este modo espero hacer el necesario hincapieacute en los distintos efectos y funciones

LA PRACTICA CIENTfflCA EN UNA SOCIEDAD ESTABLE

Consideremos de entrada el potencial de las ciencias humanas en condishyciones de estabilidad relativa o de tradicioacuten duradera Aquiacute podemos incluir formas de lenguaje ellas mismas inseparables o constitutivas de las pautas relacionales en las que estaacuten insertadas Este lenguaje probablemente conmiddot tenga una ontologiacutea impliacutecita un inventario laquode queacute hayraquo y un coacutedigo moral impliacutecito (criterios de queacute debiera serraquo) Por consiguiente ya hablemos de

80 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCrON COMUNITARIA

bioacutelogos que estudian las moleacuteculas del ADN o de las deliberaciones del Trishy

bull bunal Supremo sobre la Primera Enmienda de la Constitucioacuten norteamerishy

bull cana tiene que haber suposiciones compartidas acerca de lo que existe asiacute como un acuerdo en cuanto aacute la accioacuten idoacutenea En ausencia de tales convenshy

bull ciones no habriacutea comunidad de bioacutelogos ni Tribunal Supremo Ademaacutes aqueshyllo que se puede decir de grupos de caraacutecter local de contacto directo tamshybull bieacuten es sostenible en cierto sentido a nivel nacional o continental por consiguiente podemos hablar de cultura japonesa como opuesta a la cultushyra noruega

Dicho con estas palabras las ciencias humanas hacen una contribucioacutenbull esencial para hacerse con el abanico de tradiciones existentes Son dos las funciones principales e interdependientes a las que hay que servir En prishymer lugar la investigacioacuten en ciencias humanas puede funcionar a fin de sostener ylo intensificar la forma de vida existente y en segundo lugar pueshyde permitir que las persol1as vivan maacutes adecuadamente en el serio de estas bull tradiciones La primera de estas dos funciones es satisfecha con mayor pleshy

bull nitud por parte de las inteligibilidades teoacutericas el modo que tiene el cientlshy

fico de describir y explicar el mundo Como elaboradores y proveedores arshy bull ticulados respetados y visibles del lenguaje -y muy en especial los lenguajes

que abordan la condicioacuten humana- los cientildetiacuteficos activos en las ciencias humanas pueden tener un influjo muy importante en las inteligibilidadesbull dominantes de la sociedad y as en sus praacutecticas preponderantes Este tipobull de inteligibilidades califican la accioacuten humana proporcionan causas para

bull el eacutexito y el fracaso de la gente y facilitan elementos racionales para la conshyd~cta~xplicar la acci~n ~~TI_na lt[J~muacutem=~_Jle-RJQciexcl~ordm~_p~iQordmgiJ()iexclL~f1-bull dlvlduales por ejemplo ha de tener consecuencias mucho maacutes diferentesbull para-liiSjraacuteCfiacuteCasyJispOacuteHiicas-q)le-eJiacutep)icar esas mismas acCiontildeeacutes en teacutermiddot intildelnos de estructuras sociales Las teoriacuteas derpriintilde-eiexcl- tipoacute noscoiacute1ouumlcerra

bullbull 1

bull cuumllpar-casrigar-yTrcitara los pervertidos en sociedad mientras que aacute-luacutee~

-1I~$~otras--del]~gmQordm-Jip9-fvorecenmiddotla reorganizacioacuten de-los srstemasresshyponsables de tales resultados Las teoriacuteas del aacuteprendizaje humano sugieren

bull imr~Hciexcltantildei-eacutentildeieacute que la conoucta aberrante estaacute sujeta a un reciclaje prograshy

bull maacutetico mientras que las teoriacuteas innatistas maacutes a menudo hacen hincapieacute en la contencioacuten de lo que de otro modo seria inevitable Las teorlas mecashy

bull nicistas tienden a negar la responsabilidad individual mientras que las teomiddot riacuteas dramatuacutergicas garantizan las facultades individuales del actuar y del bull autocontrol En cada caso la inteligibilidad teoacuterica opera a fin de sostenerbull o reforzar una perspectiva societaria significativa asi como sus modos de vida asociadosbull Las ciencias humanas pueden tambieacuten facilitar la accioacuten adaptativa enbull el seno de los confines de lo que es convencional Dadas determinadas paushy

bullbull tas fiables de accioacuten asiacute como las posibilidades de un acuerdo comunitario

en la adjetivaci6n las ciencias humanas Plieden proporcionar los tipos de predicciones que permitan constituir poliacuteticas disponer programas y la inshyformacioacuten uacutetil diseminada para la cultura En el interior de las realidades

bull bull


comunes de la cultura las ciencias humanas pueden generar por ejemplo predicciones razonablemente fiables acerca del eacutexito acadeacutemico del colapshyso esquizofreacutenico cotas de enfermedad mental pautas de voto tasas de crishyminalidad de divorcio de fl-acaso escolar condiciones para el aborto del eacutexito de productos sobre el PNB y demaacutes Permiten a los terapeutas relashycionarse con sus pacientes de tal modo que se logren las curas y que los consultores de organizacioacuten solucionen problemasraquo en el interior de los marshycos organizativos En este dominio de pronOacutestico las tecnologiacuteas empirismiddot tas tradicionales pueden desempentildear su papel maacutes significativo Los proceshydimientos de muestreo los dispositivos de recogida y contabilizacioacuten de datos los cuestionarios de sondeo los meacutetodos experimentales los anaacutelisis estadiacutesticos y similares -el legado de las ciencias conductistas- estaacuten dotados efectivamente para intensificar las capacidades predictivas Mienmiddot tras la tradicioacuten perdure se siga otorgaacutendoles valor y los coacutedigos de refemiddot rencia sean ampliamente compartidos la previsioacuten actuarial seguiraacute gozanshydo de ventajas

Con ello sin embargo no queremos defender una inversioacuten sostenida en las teoriacuteas generales de testacioacuten de la conducta humana Tal como hemos visto esta investigacioacuten no puede justificarse sobre las bases tradicionales que nos permiten distinguir las teorlas exactas y predictivas delas empiacuteri shycamente engantildeosas La investigacioacuten no opera ni para validar ni para invalishydar las hipOacutetesis generales ya que todas las teoriacuteas pueden ser reducidas a verdaderas o falsas dependiendo de la gestioacuten que uno haga del significashydo en un contexto dado Tampoco la vasta parle de investigaciOacuten que Done a prueba hipoacutetesis es relevante para d desafiacuteo que supone la prediccioacuten soshycial Esto es asiacute porque esta investigacioacuten estaacute dirigida caraclerlsticamente por el deseo de demostrar la validez de la teoriacutea en cuestioacuten La conducta especiacutefica que pasa a ser evaluada tiene un intereacutes perifeacuterico al ser escogi da meramente porque es conveniente o estaacute sujeta a medicioacuten y control en )

tcondiciones de laboratorio La sociedad tiene poca necesidad de mejores preshy iexcl dicciones del tipo condicionado ya sean del tipo botoacuten presionado marcas a laacutepiz en un cuestionario eacutexito en juegos artificiales o excelencia con apashyratos de laboratorio Efectivamente el grandiacutesimo nuacutemero de horas consushymidas por tales empreSas los sncrificios hechos por vastas hordas de sujeshytos y de poblaciones de animales las sumas de dinero estatal las esmeradas praacutecticas de edicioacuten y el hacer o deshacer carreras tienen una justificacioacuten poco convincente No se trata de abandonar todas las formas de testacioacuten de hipoacutetesis Una cantidad Iimilada de investigacioacuten controlada puede ser uacutetil para vivificar o prestar peso especiacutefico retoacuterico a posiciones teoacutericas de caraacutecter generaL Con todo estos argumentos defienden la inteligibilidad teoacuterira como tal vez la contdbucioacuten maacutes significativa que las ciencias hushymanas pueden hacer a la vida cultural

83 82 CONOCIMIENTO INDIVIDUAL Y CONSTRUCCION COMUNITARIA

CONVENCiOacuteN DESESTABILIZADORA

Para la mayoda de la sociedad las contribuciones al bien puacuteblico defishynido convencionalmente tienen escasas consecuencias- Los valores culturashyles parecen demasiado precarios en conjunto las pautas apreciadas demashysiado fugaces para erosionar mientras que los elementos indeseables siempre aparecen predominantes Al mismo tiempo las realidades culturales son rashyramente uniacutevocas Nadamos en un mar de inteligibilidades donde las corrienshytes discursivas de periacuteodos dislocados de la historia -griego romano crisshytiano judaico y otros- siempre surgen una tras otra y la mezcla de pasados dispares genera siempre nuevas y atrayentes (o espantosas) posibilidades Por consiguiente con independencia de las realidades culturales dominanshytes y de sus praacutecticas relacionadas siempre hay grupos cuyas realidades son desdentildeadas pasando inadvertidas siendo las visiones de cambio posishytivo amortiguadas por 10 estable y lo mojigato

Para el construccionista los lenguajes de las ciencias sirven de disposishytivos pragmaacuteticos al favorecer determinadas formas de actividad mientras se disuaden otras El cientiacutefico es inevitablemente un abogado moral y poshyIItico lo quiera eacutel o no Afirmar la neutralidad respecto a los valores es simshyplemente cerrar los ojos a los modos de vida cultural que el propio trabajo apoya o destruye Asiacute pues en lugar de separar los propios compromisos profesionales de las propias pasiones intentando separar difiacutecilmente heshycho y valor el construccionismo invita a una vida profesional plenamente expresiva en relacioacuten a las teoriacuteas los meacutetodos y las praacutecticas que pueden realizar la visioacuten que uno tiene Je una sociedad mejor En este sentido el constntccionismo ofrece una base fundamental para desafiar las realidades dominantes y las formas de vida a ellas asociadas Examinemos tres de las formas centrales del desafio la criacutetica de la cultura la critica interna y la erudicioacuten del desarraigo

Tal vez uno de los medios maacutes directos y ampliamente asequibles de inshyquietar al statu qua existente -desde el punto de vista discursivo- sea la criacutetica de la cultura Durante la mayor parte de este siglo las Ciencias orienshytadas empiacutericamente han eludido con asiduidad la toma de partido eacutetico o poliacutetico Tal como vemos el valor de la neutralidad es un afaacuten quimeacuterico el profesional siempre e inevitablemente afect a la vida social tanlO para bien como para mal mediante cierto criterio valorativo Asiacute pues en lugar de operar como secuaces pasivos del espejo de la naturalezaraquo los cientiacutefishycos activos en las ciencias humanas pueden de manera legiacutetima y responshysable extender sus valores En lugar de escarbar en temas de laquodeber serraquo desde la canoacutenica profesional debemos emplear activamente nuestraS hashybiacutelidades para hacer que aquellas cuestiones poliacuteticas y morales ligadas a nuestro dominio profesional sean inteligibles La criacutetica social aunque apeshynas nueva en relacioacuten a las ciencias humanas es una forma importante de este tipo de expresioacuten Los especialistas tanto de las tradiciones criacutetica como psicoanaliacutetica proporcionaron demostraciones tempranas y potentes de la


posibilidad de un anaacutelisis de la sociedad sofisticado y de gran alcance Y mientras este potencial quedaba durante mucho tiempo relegado al olvido (o sencillamente era menospreciado) durante la eacutepoca conductista (o de emshypirismo fuerte) ha empezado a reaparecer bajo formas muacuteltiples y altamente variadas desde la deacutecada de los antildeos 1960 El reciente surgimiento de la disshyciplina de los estudios culturales atestigua el vigor de este movimiento del que hablaremos maacutes extensamente en el capiacutetulo 5

La criacutetica social debe complementarse con otros medios importantes Esencialmente se orienta hacia el exterior abordando caracteriacutesticas de la cultura en general con lo cual no llega a afectar a las ciencias humanas como tales Sin embargo y dado que las ciencias humanas ostentan lenguajes y praacutecticas que afectan a la cultura tambieacuten requieren una valoracioacuten crIacutetishyca_ Ademaacutes de la criacutetica social la perspectiva construccionista favorece una intensa utilizacioacuten de la criacutetica interna En efecto se invita a los cientiacuteficos a controlar analizar y clasificar las dudas correspondientes en el uso de sus propias construcciones de la realidad y de las praacutecticas a ellas asociadas Tampoco en este caso la criacutetica interna representa nada nuevo para las cienshycias Como se dijo en el capiacutetulo anterior por ejemplo la valoracioacuten critica del paradigma conductista fue esencial para la evolucioacuten cognitiva Desde el punto de vista de la actualidad de cualquier modo un debate interno de este tipo tiene un significado miacutenimo en teacuterminos de su valor respecto a la cultura en general Y esto es asiacute porque no logra permanecer al margen de la ciencia en siacute misma Los valores inherentes a las ciencias y sus corresshyiexcliexclondientes implicaciones para la vida cultural nunca se han puesto en cuesshyti6n Lo que aqul se defiende es una forma de criacutetica que represente intereshyses o valores distintos a los que benefician a los generadores de realidades cientificas He presentado ejemplos de este trabajo al hablar de la criacutetica ideoloacutegica y abordareacute maacutes casos en el capiacutetulo 5

Tenemos que considerar una tercera forma de erudicioacuten desestabilizashydora Tanto la critica de la cultura como la criacutetica interna se basan caracteshyrlsticamente en el valor particular de 10s compromisos igualdad justicia ) reduccioacuten del conflicto y demaacutes Sin embargo el construccionismo tambieacuten 7 invita a una tercera forma de investigaci6n menos apoyada por una posishycioacuten de valor panicular y maacutes centrada en el desbaratamiento general de lo convencional En la medida en que cualquier realidad se objetiva o se da por sentada las relaciones quedan congeladas las opciones obturadas y las voces desoiacutedas Cuando suponemos que hay igualdad perdemos la capacishydad de ver las desigualdades cuando un conflicto se resuelve somos insenshysibles al sufrimiento de las partes Con respecto a esto se ha de dar valor a una erudicioacutenespecializacioacuten del desarraigo aquella que simplemente reshylaja el dominio de lo convencional Cuando Qs constructivistas planteaban colocar la aporiacutea inquietante en el corazoacuten dI un trabajo determinado el resultado fue una desconfianza reverberante respecto a cualquier lexto transshyparente cualquier principio bien elaborado o cualquier plan bien formado Como demuestra el esfuerzo desconstruccionista cuando se las examina de

bull bull bull

bull bull

bull bull


cerca las bases fundamentales claras elegantes y convincentes se desbarashytan su loacutegica se hunde su significado pasa a ser indeterminado Con todo aunque los anaacutelisis desconstruccionistas son asequibles a las ciencias hushymanas como dispositivos de desarraigo los esfuerzo emergentes son retoacuterishycamente maacutes poderosos para demostrar el caraacutecter construido de los disshycursos dominantes Aqullos esfuerzos tanto de la criacutetica de la retoacuterica como social son ejemplares Tal como se describioacute el analista retoacuterico se centra en los dispositivos mediante los cuales un discurso dado adquiere su poder persuasivo su sentido de la racionalidad su objetividad o verdad Al coloshycar las metaacuteforas las narraciones las supresiones de significado las apelashy

bull ciones a la autoridad y demaacutes la racionalidad y la objetividad pierden su poder persuasivo De manera similar a medida que los analistas sociales exploran los procesos racionitles -las gestiones las taacutecticas de poder la dishybull naacutemica polltica- proclamando diversas verdades esas verdades pierden su generalidad Aquello que parecla la laquouacutenica vfa de expresar las cosas -maacutes allaacute del tiempo y de la cultura- se convierte en algo local y particularbull Existen otras fneas de praacutectica del desarraigo Particularmente imporshy

bull t tantes son las recontextualizaciones culturales e histoacutericas A menudo pashy

rece aquello que empieza siendo valores de caraacutecter local suposiciones y garantiacuteas se va haciendo expansivo Los valores de una comunidad particushy

t lar o la verdad de una ciencia particular se desplazan en la direccioacuten de lo universal lo bueno y lo cierto para todos en todo momento La investigacioacutenbull de la asignacioacuten cultural e histoacuterica de valores y verdades particulares sonbull bastiones efectivos contra los estragos que causan las palaJiras embravecishydas Cuando los antropoacutelogos exploran las realidades locales de otros grushybull

bull

pos culturales demostrando la validez de estas realidades ajenas en el seno de sus circunstancias particulares tambieacuten destacan las limitaciones de nuesshytras propias racionalidades Cuando Winch (1946) por ejemplo defiende la causa de la magia szondi simultaacuteneamente difumina la distincioacuten entre la ciencia occidental yel chamanismo El trabajo histoacuterico puede alcanzar los

bull mismos resultados Cuando Morawski (1988) y sus colegas describen el camshy

bull

bio de las interpretaciones del experimento en psicologiacutea y Danziger (1990) muestra que el concepto de sujeto experimental depende de la circunstanshycia histoacuterica estaacuten desafiando el enfoque contemporaacuteneo de una metodoloshygiacutea y un sujeto fijos y universales

bull TRANSFORMACiOacuteN CULTURAL LAS NUEVAS REALIDADES Y WS NUEVOS RECURSOS bull

Las ciencias humanas poseen un potencial importante tanto para sosteshyner las instituciones culturales por un lado como para ponerlas en duda reflexiva Sin embargo hemos de considerar finalmente una tercera gama

t de desafiacuteos a saber aquellos que se desplazan maacutes allaacute de la investigacioacuten critica y desestabilizadora hacia la transformacioacuten cultural Si nuestras conmiddotbull cepciones de lo real y del bien son construcciones culturales entonces la

bull t

bull

LA CRISIS DE LA REIIUSENTACION 85

mayor parte de nuestras praacutecticas culturales pueden igualmente pasar a ser consideradas como algo contingente Todo cuanto es natural normal raciomiddot nal obvio y necesario estaacute -en principio- abierto a la modificacioacuten Aunshyque las tradiciones de la criacutetica y del desarraigo son recursos valorables ya que generan la efervescencia en siacute mismos son insuficientes Esto es primeshyramente asiacute a causa de su caraacutecter simbioacutetico su inteligibilidad depende de aquello a lo que se oponen Para la transformacioacuten social se requieren nuevas visiones y vocabularios nuevas visiones de la posibilidad y praacutectishycas que en su misma realizacioacuten empiezan a trazar un curso alternativo Esshytas posibilidades transformativas pueden desarrollarse en el suelo de la cienshycia social tradicional modos reconocidos de la teoriacutea y de la investigacioacuten Sin embargo puesto que se comprenden primeramente en teacuterminos de las inteligibilidades tradicionales estas innovaciones siguen apoyando estas trashydiciones La transformacioacuten cultural parece mejor servida mediante nuevas formas de praacutectica cientlfica Examinemos por consiguiente el potencial inherente a las formas maacutes audaces de teoriacutea de investigacioacuten y de praacutectica profesional

Los conceptos de la conducta humana operan maacutes como uacutetiles para lleshyvar a cabo relaciones En este sentido la posibilidad de cambio soacutecial pueshyde derivarse de nuevas formas de inteligibilidad 1J El desarrollo de nuevos lenguajes de comprensioacuten acrecienta la gama de acciones posibles A mediacuteshyda que se elaboroacute un lenguaje de los motivos inconscientes se desarrollamiddot ron nuevas estrategias de defensa en los tribunales de justicia a medida que un vocabulario de los motivos intriacutensecos fue enriquecieacutendose tambieacuten se enriquecieron nuestros regiacutemenes educativos y a medida que se desarrollamiddot ron las teorias de los sistemas de familia tambieacuten ampliamos nuestros moshydos de tratar el dolor individual En otro contexto (Gergen 1994) propuse el teacutermino teoriacutea generativa para referirme a los enfoques de caraacutecter teoacuterishyco que se introducen contra o contradicen abiertamente los supuestos comiddot muacutenmente aceptados de la cultura y abren nuevos modos de percibir la inshy ~

leteligibilidad En el siglo pasado las teoriacuteas de Freud y de Marx se contaban il seguramente entre las maacutes generativas En cada caso el trabajo teoacuterico planshyteaba un desafio importante para las suposiciones dominantes y serviacutea de Impulso para nuevas fOlmas de accioacuten Con ello no afirmamos sin embarshygo que ese tipo de trabajo siga conservando su potencial generativo en la actualidad seriacutean precisas interpretaciones innovadoras e iconoclastas de los textos canoacutenicos para sostener hoy esa vitalidad (Por ejemplo la revishysioacuten lacaniana de Freud proporciona un medio para que la teoriacutea psicoanashyliacutetica participe en los diaacutelogos posestructurales Almque de un impacto meshynos sonoro los trabajos de Jung Mead Skinner Piaget y Goffman por ejemplo fueron generativos en muchos aspectos incluso formulaciones maacutes centildeidas al enfoque como la interpretacioacuten que Geertz (1973) diera de una

13 Veacuteae Kukla (1989) para una elaboracioacuten de la significacioacuten dellrabajo teoacuterico -ademaacutes de las demostraciones emplricas anteriormente citadas- en el aacutembito de la psicologiacutea


pelea de gallos en Baliacute o la teoriacutea de la disonancia cognitiva de Festinger (1957) han tenido importantes efectos generativos Cada uno ha transformashydo la inteligibilidad en cierto grado y se ha sumado de manera importante a la gama de recursos culturales y cientiacuteficos1 4

Con todo en algunos sentidos importantes este tipo de escritura teoacuterica sigue siendo tambieacuten conservadora Las tradiciones culturales de larga duo racioacuten reciben el apoyo de estos eruditos y en realidad les prestan poder retoacuterico a sus realizaciones Siendo maacutes expliacutecito la escritura de caraacutecter teoacuterico es una accioacuten social sui generis y como tal favorece determinadas clases de relaciones por encima de otras En cada uno de los casos antes citados por ejemplo el escritor adopta la postura de la autoridad que sabe apoyando asi las jerarquiacuteas de privilegio se hacen afirmaciones de autoriacutea individual sosteniendo asl el enfoque de los individuos como fuentes origishynarias de pensamiento se utilizan formas de argumentacioacuten culta o elitista rechazando como irrelevante o inferiores los idiomas persuasivos de los inshycultos cada texto objetiva el tema del que trata privilegillndo asi un domimiddot nio de 10 real sobre lo retoacuterico La invitacioacuten a la transformacioacuten se extienshyde pues a la forma de la expresioacuten erudita A medida que las ciencias humanas experimentan modos de expresioacuten en la medida en que desafiacutean los estilos tradicionales de escritura difuminan los geacuteneros antildeaden visioacuten y sonido al texto tambieacuten transforman la concepcioacuten del especialista de la academia de la naturaleza de la educacioacuten y finalmente del potencial de las relaciones humanas

En este contexto hay que poner el mayor valor en las formas nuevas e iconoclastas de escritura que lentamente van abrieacutendose camino en las cienshycias humanas Las escritoras feministas se encuentran en la vanguardia de este movimiento Por ejemplo las feministas francesas Irigaray (1974) y Cishyxous (1986) demuestran que la mayoriacutea de las convenciones linguumllsticas de la escritura erudita son faloceacutentricas (lineales polares desapasionadas) Sus escritos experimentan con formas alternativas de expresioacuten formas que creen que son maacutes compatibles con la conciencia primordial femenina Los antroshypoacutelogos culturales se han visto cada vez maacutes perturbados sobre las condishyciones occidentales de escribir etnografiacutea discurriendo que las mismas conshy

venciones constituyen una forma de imperialismo Asiacute pues los experimentos puestos en marcha por ejemplo para inducir demas de estudio en la etnoshygrafiacutea como colaboradores escribir etnografiacutea como una autobiografia utishylizar la etnografiacutea como criacutetica de la cultura propia y convercir la etnograshyfia en poesiacutea (revelando asiacute su base en el artificio y no en el hecho) En otros

14 Veacuteanse tambieacuten los argumentos de Astley y Zammuto (1992) contra el enfoque tradicional de 105 cientlficos de la organizacioacuten como ingenieros sociales que ofrecen aplicaciones poliacuteticas a partir de una base fundacional de conocimiento De acuerdo can mis propuestas estos aulores consideran que la mayorla de los cientiacuteficos son generadores de recursos simboacutelicos (lenguaje) para su uso en marcos organizativos los nuevos lenguajes constituiraacuten la realidad de modos diferentes y con es le tipoacute de nueVaS reconstrucciones se haraacuten inleligibles las nuevas formas de accioacuten

LA CRISIS DE LA REPRESENTACiOacuteN

experimentos textuales Mulkay (1985) ha explorado las posibilidades de esshycribir como unas cuantas personas diferentes en el marco de una misma obra Mary Gergen (1992) ha escrito un drama posmoderno y en un volumen demiddot moledor Death at the Paradise Cate Pfohl (1992) ha desarrollado un collage de teoriacutea ficcioacuten autobiografiacutea y fotografia para llevar a acabo un anaacutelisis social criacutetico Cada vez maacutes los eruditos canalizan sus talentos inventivos hacia el cine ciertamente el mayor desafiacuteo de cara al futuro

Volvamos desde la expresioacuten teoacuterica a la metodologiacutea de la investigacioacuten En el modo transformativo el objetivo principal de la investigacioacuten consisshyte en vivificar la posibilidad de los nuevos modos de accioacuten La investigashycioacuten aporta una imagineriacutea importante para nuevas posibilidades Tal como sugeriacuteamos antes incluso el experimento de laboratorio puedemiddot tener su pashypel ahl Por ejemplo la investigacioacuten todaviacutea sugerente de Milgram (1974) sobre la obediencia apenas pone a prueba una hipoacutetesisraquo de alguacuten modo significativo Sin embargo en su capacidad de impactar en la conciencia del lector en cuanto a su propio potencial para laquohacer el mal siguiendo oacuterdeshynes esta viva investigacioacuten provoca la discusioacuten sobre la deseabiliacutedad de las jerarquias y sobre los liacutemites de la obligacioacuten

A pesar del poder transformativo de las praacutecticas de investigacioacuten conshyvencionales comparten una tendencia culturalmente conservadora con las formas de escdtura tradicional Aunque los experimentos de laboratorio pueshyden ilustrar nuevos potenciales el hecho de apoyarse en un modelo mecanishycista del funcionar humano el tratamiento alienante del sujeto y su control de los resultados les arrojan a tradiciones que tal vez se encuentren ociosas Procedimientos alternativos dI investigacioacuten alilntan una transformacioacuten maacutes radical se trata de meacutetodos que favorecen otros valores y enfoques A medida que los nuevos procedimientos de investigacioacuten se vuelven inteligishybles se fomentan nuevos modelos de relacioacuten Tales intentos surgen ahora con una mayor frecuencia a lo largo de todo el dominio cubierto por las cienshycias humanas Eludiendo muchos de los problemas intelectuales e ideoloacutegicos de las praacutecticas tradicionales de investigacioacuten florecen exploraciones en investigacioacuten de tipo cualitativo (Denzin y Lincoln 1994) en la investigacioacuten hermeneacuteutica o interpretativa (Packer y Addison 1989) en la metodologiacutea dialoacutegica (M Gergen 1989) en la invlstigacioacuten comparativa (Reason 1988) en la histoiexcl-ja biograacutefica o vital (Bertaux 1984 Polkinghorne 1988) en el anaacuteshylisis narrativo (Brawn y Kreps 1993) en la investigacioacuten apreciativa (Cooshyperrider 1990) en la investigacioacuten como intenencioacuten social (McNamee 1988) y la liacutenea feminista como investigacioacuten vivida (Fonow y Cook 1991) En cada uno de estos casos nuevas praacutecticas de investigacioacuten modelan nuevas foro mas de vida cultural

Finalmente tenemos que prestar atencioacuten al dominio de la praacutectica proshyfesional En muchos aspectos los terapeutas los consejeros y los asesores de organizacioacuten los especialistas en educacioacuten y similares tienen un impacshyto mucho mayor en la vida cultural que los acadeacutemicos Sus acciones pueshyden participar en praacutecticas -elacionales de un modo maacutes profundo y direcshy

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to que los escritos abstrusos de los profesionales En efeCto cuentan con un enorme potencial para la transformacioacuten cultural En el dominio de las praacutecshyticas modelo su impacto es tal vez el maacutes notorio Cuando los terapeutas deshysarrollan nuevas formas de interactuar con sus clientes la cultura puede que se vea informada por modos alternativos de ayudar a aquellos que lo necesitan cuando los asesores crean el diaacutelogo entre los estratos de una orshyganizacioacuten (como algo opuesto a ofrecer soluciones autoritarias) impliacutecitashymente crean la realidad de la interdependencia y cuando los investigadores de la educacioacuten siguen modos colaborativos de evaluacioacuten se ha dado el paso hacia nuevas formas de relacioacuten entre el alumno y el profesor El que practishyca esto no es por consiguiente un mero servidor de las instituciones exisshytentes o de las loacutegicas y de los hallazgosraquo desarrollados entre las paredes de una torre de marfil sino un agente potencial de un cambio de largo alshycance IS A mi entendex la proacutexima deacutecada puede ser aquella en la que el esmiddot pecialista se beneficie maacutes de habilidades tontextualizadas del practicante y no al reveacutes

En resumen para las ciencias humanas en un modo construccionista las praacutecticas de investigacioacuten tradicionales pueden hacer una contribucioacuten valiosa Sin embargo tambieacuten vemos que estaacute cOntribucioacuten estaacute muy limishytada Una orientacioacuten construccionista sustancialmente amplia el prograshyma de trabajo Las maacutes importantes oberturas a la innovacioacuten son la desshyconstruccioacuten en la que todas las suposiciones y presupuestos acerca de la verdad lo racional y el bien quedan bajo sospecha -inclusive las de los desconfiados- la democralizacioacuten en la que la gama de voces que partici pan en los diaacutelogos resultantes de la ciencia se amplifica y la reacuteCollslrucshycioacuten en la que nuevas realidades y praacutecticas son modeladas para la transshyformacioacuten cultural Albergo la esperanza de que este tipo de inversiones propulsen la ciencia desde su status actual en los maacutergenes de la vida cultushyral al centro de sus afanes y empresas

15 Intentos especlficos para poner en praacutectica los enfoques construccionistas empiezan a aparecer en 105 campos de la pedagogfa (Bruffee 1993 Lather 1991) terapia sexual y matrimomiddot nial (Atwood y Dershowltz 1992) procedimientos de mediaci6n y de revindicaci6n (Shailor 1994 Salipante y Bouwen 1990) anaacutelisis de la televisioacuten y la prensa (Carey 1988) y procedimientos legales (Frug 1992) En el capItulo 10 desarrollamos un estudio detallado de las contribuciones construccionistas

CAPiTULO 3

EL CONSTRUCCIONISMO EN TELA DE JUICIO

Desafiar las suposiciones predominantes sobre la generacioacuten y la funmiddot cioacuten del conocimiento y explorar una visioacuten alternativa es algo que amenashyza los compromisos de larga duracioacuten y ampliamente compartidos con la objetividad la verdad los fundamentos racionales y el individualismo No sorprende que la criacutetica del pensamiento construccionista haya sido faacutecilshymente asequible -y algo letal en su intencioacuten-o Para muchos especialistas el enfoque de que el conocimiento es algo socialmente construido provoca una problemaacutetica profunda No es simplemente que los conceptos de objetishyvidad apreciados la investigacioacuten no sesgada la verdad la autoridad y el progreso cientiacutefico Se vean comprometidos ni que el construcc1onismo no ofrezca ninguacuten fundamento claro y evidente para una ciencia alternativa Esmiddot tos problemas se complican ademaacutes con las amenazas de la duda existenshycial la inmersioacuten en la ambiguumledad continua y la postura de tolerancia geshylatinosa a las que parece invitar la altetnativa construccionista Al mismo tiempo los queridos conceptos de intimidad experiencia conciencia creashytividad auconomia integridad y democracia tambieacuten parecen amenazados Aunque no hay modo en el que se sojuzguen tales amenazas y apaciguumlen toshydas las dudas aunque no hay ninguna forma de inteligibilidad que pueda acomodarse completamente a los muacuteltiples recelos de todas las alternatishyvas existentes debemos abordar algunas de las criticas acucian tes del consshy

truccionismo si es que el diaacutelogo ha de proceder de modo productivo Exismiddot iquest te una particular necesidad para reducir las concepciones erroacuteneas tan liexcl extendidas y responder a los aspectos ampliamente molestos del pensamiento construccionistu

Puesto que estas investigaciones surgen en diferentes aacutembitos y io hacen por razones diferentes no existe una uacutenica liacutenea narrativa alrededor de la que se pueda desarrollar de modo efectivo la argumentacioacuten Maacutes bien para tratar estas cuestiones criacuteticas procedereacute a traveacutes de una serie de exaacutemenes relacionados cada uno de ellos orientado a una forma especiacutefica de criacutetica En el caso de que el lector desee una previiexclioacuten de las pregunt~s las siguienshytes -en su forma maacutes truculenta- estructuraraacuten el examen

1 iquestEs el construccionismo realmente algo nuevo 2 iquestNiega el construcciacuteonismo la realidad de la experiencia personal 3 iquestAbandona el construccionismo toda preocupacioacuten por el mundo -eal


la verdad a traveacutes de las culturas y al futuro cabriacutea concluir razonablemenshyte que la supervivencia de las especies depende del funcionamiento del lenguaje

Aunque esto parece casi coacutemodamente convencional detengaacutemonos a exashyminar las obligaciones que tradicionalmente se asignan al lenguaje iquestPuede el lenguaje soportar la gravosa responsabilidad de representar o laquorefleshyjar coacutemo son las cosas iquestPodemos estar seguros de que el lenguaje es el tipo de vehiacuteculo que puede laquotransmitirraquo la verdad a otros Y cuando estaacute impreso iquestpodemos adecuadamente anticipar que almacenaraacute la verdad

para generaciones futuras iquestSobre queacute razones sustentamos estas creencias La duda nos asalta cuando examinamos las descripciones cotidianas de la gente Las describimos como laquointeligentes caacutelidasraquo o deprimidas mienmiddot

bull tras sus cuerpos estaacuten en estado de movimiento continuo Sus acciones son proteicas elaacutesticas siempre cambiantes y con todo nuestras descripciones siguen siendo estaacuteticas y geacutelidas iquestEn queacute sentido pues el lenguaje represhy

senta nuestras acciones iquestO si utilizamos el teacutermino hostil para referir shy

nos a la expresioacuten facial de Sarah al tono de voz de Eduardo y la relacioacuten entre los catoacutelicos y los protestantes irlandeses exactamente de queacute es una imagen el teacutermino hostil Las fotografiacuteas reales de los acontecimientos no tendrIan ninguna similitud entre sI iquestEn queacute sentido pues el teacutermino es mimeacutetiCo

Disyunciones semejantes entre la palabra y el mundo se puedeacuten discershy nir a nivel profesional En el psicoanaacutelisis por ejemplo quienes lo ejercen demuestran tener una capacidad extraordinaria para aplicar un leacutexico resshy

--- tringido de descripcioacuten a un abanico de acciones insoacutelito y siempre camshy biante A pesar de las vicisitudes de las trayectorias vitales todos los sujeshy tos analizados se pueden caracterizar como reprimidosraquo laquoconflictivosraquo y defensivos De manera similar en el laboratorio conductista los investishy gadores son capaces de retener un compromiso teoacuterico dado con indepenshy dencia de la gama y la variabilidad de su observacioacuten Desde los cobayas a los estudiantes de segundo antildeo de universidad el teoacuterico sostiene que toshy dos realizan la misma respuesta (como es eludir) las pautas de castigo Y a pesar de los meacutetodos rigurosos de observacioacuten utilizados en esos laborashytorios apenas podemos encontrar una teoriacutea conduclista que ha sido abanshybull donada porque ha sido desmentida por las mismas observaciones

II1II Nuestra preocupacioacuten inicial es pues la relacioacuten existente entre el lenshyguaje descriptivo y el mundo que proyecta representar El problema no cashy

ti rece precisamente de conseCUencias ya que como filoacutesofos de la ciencia desde hace tiempo somos conscientes de que una teoriacutea se aquilata con el

valor que tiene en el mercado de la prediccioacuten cientiacutefica en la medida en que el lenguaje teoacuterico corresponde a los acontecimientos del mundo real

bull Si el lenguaje cientiacutefico no comporta ninguna relacioacuten determinada con los acontecimientos externos al propio lenguaje su contribucioacuten a la prediccioacuten se vuelve problemaacutetica y la teoriacutea cientiacutefica no puede perfeccionarse meshydiante la observacioacuten La esperanza de que el conocimiento puede ser supe-


rior a traveacutes de la observacioacuten sistemaacutetica resulta ser vana De un modo maacutes general cabe poner en entredicho la objetividad fundamental de las exposishyciones cientiacuteficas Si este tipo de exposiciones explicativas no se corresponshyde con el mundo entonces iquestqueacute proporciona su garantiacutea Esta pregunta es criacutetica dado que la pretensioacuten de objetividad ha venido proporcionando la base principal para la amplia autoridad que durante el siglo pasado han afir mado las ciencias

En esta multiplicidad de aspectos los filoacutesofos del empirismo-loacutegico anshysiaban establecer una estrecha relacioacuten entre lenguaje yobservacioacuten En el corazoacuten del movimiento positivista por ejemplo se encuentra el laquoprincipio de la verificabilidad del significadoraquo (denominado ce realismo del significashydoraquo en su versioacuten revisada) sosteniendo que el significado de una proposishyCioacuten descansa en su capacidad de ser verificado a traveacutes de la observacioacuten las proposiciones que no estaacuten abiertas a la corroboracioacuten a la enmienda a traveacutes de la observacioacuten carecen del valor necesario para entrar a partici shypar en una ulterior discusioacuten Con todo el problema consistiacutea en dar cuenta de la relacioacuten entre proposiciones y observaciones Russell (1924) propuso que el conocimiento objetivo podfa reducirse a conjuntos de laquoproposicionesatoacutemicas~ cuya verdad descansariacutea en hechos aislados y discrimina bIes En cambio Schlick (1925) propuso que el significado de las palabras individua les en las proposiciones debla establecerse a traveacutes de medios ostensivos (ltltmostracioacutenraquo) Camap (1928) propuso que Jos predicados de cosas represhysentaban laquoideas primitivas reduciendo asIlas proposiciones cientlficas a informes de experiencia privada Para Neurath (1933) las proposiciones hashybiacutean de verificarse a traveacutes de proposiciones protocolariasraquo que estaban a su vez directamente vinculadas a los procesos bioloacutegicos de percepcioacuten Todos estos enunciados en este enfoque son reducibles al lenguaje de la fiacutesishyca Efectivamente existiacutea una unidad fundamental entre todas las ramas de la ciencia

Aun as estos intentos de establecer relaciones seguras y determinadas entre las palabras y los referentes del mundo real dejan una diversidad de problemas esencialmente irresueltos iquestLas proposiciones que toman parte ~

en el principio de verificabilidad estaacuten a su vez sujetas a verificacioacuten En f caso negalivo iquesten queacute medida son significativas o fidedignas Si el objclo al que se refiere una proposicioacuten estaacute en un estado de cambio continuo o deja de existir la proposicioacuten es soacutelo momentaacuteneamente verdad Las proshyposiciones tienen significado durante y por encima de la capacidad referenshycial de las palabras individuales que las constituyen iquestCoacutemo hay que entenshyder ese significado iquestLas proposiciones estaacuten sujetas a verificacioacuten o soacutelo los teacuterminos individuales iquestLa verificacioacuten es un estado mental y de serlo en queacute sentido las proposiciones sobre estados mentales son a su vez verifi cables iquestSobre queacute bases se han de distinguir los aacutetomos factuales entre siacute Estas y otras preguntas irritantes han seguido siendo recalcitrantes a una solucioacuten ampliamente convincente

Para muchos los argumentos de Popper (1959) y de Quine (l960) en parshy





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gergen 1996 cap2 crisis de la representacio n en realidades y relaciones (1)

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