UNIVERSIDAD TÉCNICA PARTICULAR DE LOJA

CLIMAS DEL ECUADOREl clima zonal de Ecuador es el clima ecuatorial lluvioso, pero las enormes altitudes que alcanzan las montañas introducen drásticos cambios, y llegamos a encontrar, en estas latitudes nieves perpetuas y glaciares. El centro de acción que encontramos sobre Ecuador es la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), que determina la mayor o menor presencia de masas de aire húmedo procedentes del océano y de la Amazonía. En general presenta dos estaciones: húmeda y seca. La estación húmeda se extiende entre diciembre y mayo en la costa, entre noviembre y abril en la sierra y de enero a septiembre en la Amazonía.

Las temperaturas medias oscilan entre los 23 ºC y 36 ºC de la costa y la Amazonía, y los 13 ºC y 19 ºC en las montañas. Galápagos tiene un clima más templado, gracias a la corriente fría de Humboldt, y su temperatura varía entre 22 y 32 ºC. En la costa y el oriente la temperatura sufre variaciones muy notables a lo largo del año, pero en la sierra sí se observan cambios notables.La influencia del mar es moderada. La costa recibe el influjo de masas de aire húmedo ecuatorial en invierno, y de masas subtropicales, cálidas y secas, procedentes del Pacifico, en verano. Así pues, no es de gran importancia la acción de la contracorriente ecuatorial del Oeste, cuyas aguas cálidas contribuyen a incrementar las lluvias en la parte norte. Son mayores los efectos de la corriente de Humboldt, cuyas aguas frías abandonan la línea de la costa a la altura de Manabí, para dirigirse hacia las islas Galápagos. Las lluvias disminuyen, en general, de norte a sur. Las cuencas de los ríos Esmeraldas y Santiago y buena parte también de la cuenca del Guayas, pertenecen al sector de las lluvias constantes. La península de Santa Elena, en el extremo occidental de la provincia de Guayas, es muy árida, con un máximo de 500 mm de precipitación anual. Diversos lugares de El Oro se muestran amenazados por la sequía.Los vientos dominantes zonales son los alisios del este, pero buena parte de las zonas habitadas del país se encuentran a sotavento. Tiene mucha importancia los vientos locales: las brisas marinas y las brisas de ladera. En los valles interandinos y en las zonas montañosas las condiciones del relieve modifican la dirección de los vientos, y los vientos de ladera, provocados por las diferencias de la radiación solar se sobreponen a los vientos zonales. En la costa del Pacífico estos vientos se suman a las brisas marinas. Son mucho más fuertes al amanecer y al anochecer. En la costa existe, durante el verano, un viento del suroeste, frío y seco, al que suele llamarse «viento de Chanduy», y procede del mar. Debido a la presencia de los Andes y a la influencia del mar, Ecuador se halla, climatológicamente, fragmentado en diversos sectores, pero lo más característico es la abundancia de climas locales, asociados a valles, planicies y laderas según su orientación. No obstante, se pueden diferenciar los siguientes tipos:

Clima de la costaEsta región posee un clima tropical o ecuatorial, con una temperatura media entre 22 y 26 ºC. Se caracteriza por las precipitaciones constantes a lo largo de todo el año. Los

principales meses de lluvia se sitúan entre diciembre y mediados de mayo, período considerado como de invierno. Esta desigualdad en la precipitación pluvial obedece al efecto de las corrientes marinas de Humboldt y El Niño. Se consideran dos grandes

subzonas climáticas: cálida-fresca-seca y cálida-ardiente-húmeda. La primera se extiende desde el puerto de Manta hasta la isla Puná y hacia el interior hasta la cordillera Costanera. Sus tierras son secas y áridas. La temperatura oscila entre 23 y 26 ºC, con vientos continuos procedentes del mar. La segunda comprende los territorios de la costa interna hasta los declives de la cordillera Occidental. Más alejada del mar, su clima es caluroso. Tiene una temperatura de 26 ºC, con constantes lluvias.

Clima de la sierraEl clima de la sierra es muy variado, gracias a la presencia de la cordillera de los Andes y a los vientos de ladera que soplan por los valles y llanuras. Las precipitaciones, siendo abundantes, fluctúan entre los 5.000 mm El Puyo y los 1.500 mm. El surco interandino goza de temperaturas primaverales durante el año, pero las lluvias varían mucho de una hoya a otra, y llegan a descender por debajo de los 400 mm. Se diferencias los siguientes climas, conocidos como pisos o escalones climáticos: tropical andino, subtropical andino, templado, frío y glacial.

* El piso tropical andino se caracteriza por una temperatura media entre 20 y 25 ºC, lluvias escasas y atmósfera seca. Comprende las tierras bajas hasta una altitud de 1.500 m: valles de Catamayo, Macaró, Puyango, Chota, Guayllabamba y Yunguilla.

* El piso subtropical andino va desde los 1.500 hasta los 2.500 m de altitud. Tiene una temperatura media de 20 ºC, lluvias abundantes en invierno y poco frecuentes en verano. A este piso corresponden los valles de Ibarra, Los Chillos, Paute y Loja.

* El piso templado andino se sitúa desde los 2.500 hasta los 3.500 m de altitud. Tiene una temperatura media de 17 ºC, lluvias abundantes, granizadas frecuentes y ambiente nublado. Aquí se asientan algunas grandes ciudades, como Tulcán, Latacunga y Riobamba.

* El piso frío se extiende desde los 3.500 hasta los 5.650 m de altitud. Su temperatura varía entre 1 y 10 ºC. Se dan aguaceros torrenciales, neblinas espesas y lloviznas casi constantes. Zonas características son El Ángel, Mojanda-Cajas, Chasqui, Llanganatis y Buerán.

* El piso glacial se eleva por encima de los 5.650 metros de altitud. Se caracteriza por registrar temperaturas inferiores a los 0 ºC, las nieves perpetuas, nevadas, truenos, neblinas y aguaceros constantes.

Clima de la AmazoníaLa Amazonía tiene un clima muy similar la de la costa interna, es decir, cálido-ardiente-húmedo. La temperatura varía entre los 22 y 26 ºC. Es la región más húmeda de Ecuador. Las precipitaciones superan los 3.000 mm anuales. Los flancos de los Andes presentan el efecto barrera y forman una zona densamente nublada, debido a que allí se condensan grandes masas de vapor proveniente de la selva amazónica.

Clima de GalápagosA pesar de estar en una latitud ecuatorial y en pleno Pacífico el clima de Galápagos es más templado y mucho más seco de lo que le correspondería gracias a la corriente fría de Humboldt. Por su carácter montañoso en Galápagos se distinguen cuatro pisos climáticos:

* Desértico, con temperaturas media de unos 21 ºC y muy árido. Corresponde a las franjas que se extienden al nivel del mar.

* Tropical, con temperaturas media de unos 21 ºC y algo más lluvioso. Se extiende de 0 a 250 m de altitud.

* Templado, con una temperatura de unos 17 ºC y algo más lluvioso. Se extiende de los 250 a los 450 m de altitud.

* Frío, con temperaturas interiores a los 14 ºC, se extiende sobre los 450 m.

La Fauna de la Sierra Ecuatoriana

Águila real: Es un águila de tamaño mediano que puede llegar a medir hasta 68cm. de largo, su plumajees de color gris, negro en el pecho, blanco rayado en las patas que son de color amarillo, las crías de esta especie son confundidos con el águila variable. Este predador come especialmente pequeños mamíferos. Incubación de uno a tres huevos.Paloma: tiene un cuerpo y cuello robusto y un pico delgado y corto con ceras carnosas. Los nidos, normalmente débiles, están elaborados con ramitas, y los huevos, normalmente dos, son incubados por ambos sexos. Naturalmente la paloma se alimenta de semillas y frutos, artificialmente es frecuente que el ser humano aporte otros alimentos a las palomas, por ejemplo: migas de pan. Alimentan a sus pichones con una secreción denominada leche del buche que se secreta por células especiales. Ambos sexos producen esta substancia muy nutritiva para alimentar al joven. Aparte de tener un gran sentido de la orientación, la paloma es una de las aves que más rápido vuela, alcanzando los 56 km/h.1 También caracteriza a las palomas su agudísimo sentido de la vista muy superior a la humana. Las palomas jóvenes se denominan pichones y las personas que crían palomas se denominan colombófilos.Perdiz: (Alectoris rufa) La perdiz roja en estado adulto tiene una longitud aproximada entre 33 y 38 cm y una envergadura de 50 a 60 cm, con una cola que llega medir unos 12 cm aproximadamente. El plumaje y el color que lo caracteriza cambian según la edad y el sexo. Los pollos de perdiz de una semana no vuelan, no tienen cola y el plumón es blanco en la parte superior del pico y dorado en su parte ventral.

Pato: El pato es una anátida, como lo es también el cisne, la oca o ganso, pero a

diferencia de éstas tiene el cuello más corto, un cuerpo más redondeado y rechoncho y es

más pequeño. Del pato, es característico su pico aplanado y sus pies palmeados que

indican que se trata de un ave acuática. El pato es un ave palmípeda porque posee unos

pies palmeados. Mientras se desplaza por su líquido elemento, nada de forma muy

elegante, pero por tierra firme, en cambio, es torpe y camina con cierta dificultad. El pato

es un ave polígama, como la gallina o el pavo. El canto del pato es muy característico.

Este animal emite un sonido nasal formado por varios gritos secos y de corta duración.

Como en el ganso, el macho puede emitir un sonido hecho con la boca a modo de silbido

cuando quiere ahuyentar a los enemigos. A diferencia de otras aves de granja, el pato

doméstico conserva muchas de las características heredadas de su ancestro salvaje, el

ánade real. Ello le hace ser al pato doméstico un animal muy resistente capaz de vivir al

aire libre. Sin embargo, necesita del ser humano para alimentarse.

Halcón: Tiene una longitud de casi 40 centímetros y no llega al kilo de peso. El tamaño y el peso de la hembra son superiores. Esta especie es la mayor de los falcónidos que se encuentran en la península ibérica. Su pico es corto, negruzco y en forma de gancho. Sus alas cortas pero muy anchas y puntiagudas. Las partes inferiores son claras y contrastan con su dorso grisáceo.El carbonero: El carbonero común  es un ave de pequeño tamaño, con la cabeza es de color negro brillante y se distingue por una característica corbata de color negro que contrasta con el color amarillo de su vientre. También es característica de la especie una mancha de color blanco en sus mejillas. El dorso es de color verde y sus patas de color azul. Su habitad es muy variado, se le puede ver en zonas arboladas, bosques  e incluso jardines. Zonas con árboles frutales y bosques de hoja caduca también son habitad frecuentados por los carboneros. El vuelo del carbonero común es fuerte y bastante acrobático, gracias a su pequeño tamaño revolotea entre la maleza con mucha agilidad, aunque también suele posarse en el suelo y en las charcas de agua en busca de pequeños insectos. El reclamo es muy variado emitiendo sonidos agudos y metálicos de diferentes formas.Canario: (Serinus canaria) es un pájaro, miembro de la familia de los fringílidos. Es nativo de las Islas Canarias, las Islas Azores y de las Islas Madeira. Considerado en la actualidad un pariente cercano del verdecillo europeo (Serinus serinus), antiguamente fue relacionado con jilgueros (Fringilla canaria) y gorriones (Passer canarius).Existen diversas teorías acerca del origen de su nombre común. La más aceptada y lógica dice que proviene de las Islas Canarias. Al ser en estas islas donde mayor número de esta clase de pájaro existía, le dan el nombre. Pájaro canario.Su hábitat en libertad está compuesto por áreas semiabiertas como los huertos y arboledas, en nidos, arbustos o árboles. Es posible de observar a lo largo de toda la Península Ibérica, si bien es más común en la parte central, y en el sur.Cóndor: El cóndor es el nombre común de dos grandes buitres americanos: el cóndor de los Andes y el de California. Ambos se consideran entre los pájaros voladores más grandes y pesados que existen. Su pelaje es negro como el hollín, con una gran zona blanca en las alas. Ésta se localiza en la cara superior. Tiene una cabeza desnuda de un color rojo pálido y los machos poseen en la frente una cresta carnosa prominente. El cuello y las patas poseen plumas para que no se les impregnen de sangre cuando come. Un rasgo característico es su calvicie, que la obtiene al meter la cabeza dentro del cuerpo de los animales. Y presenta un collar de plumas blancas en el cuello.La diferencia entre el macho y la hembra es que el macho tiene una carúpula (cresta), y la hembra tiene los ojos rojosArrendajo: Tiene la cabeza y el cuerpo pardo rojizo claro; la parte superior de la cabeza es gris, con pequeñas listas negras; tiene un llamativo bigote negro, que parte de la base del pico y que se extiende hasta el cuello; la garganta es blancuzca. Alas negras con mancha blanca (claramente perceptible cuando se encuentra plegada); coberteras con dibujo negro-azul. Cola negra, con el obispillo y las infracoberteras caudales blancas. Ambos sexos son iguales, y los jóvenes muy parecidos a los adultos. Se encuentra en bosques de todo tipo. También, en campo abierto con arbolado y en los prados, donde busca alimento.

Buho: Los grandes ojos de los búhos (más pequeños en las lechuzas) están dirigidos hacia adelante, e incorporados en una cápsula ósea que les da una limitada capacidad de movimiento. Los búhos tienen que girar toda la cabeza para mirar a los lados, aunque el movimiento se ve facilitado por un cuello relativamente largo y flexible, que les permite girar la cabeza hasta 270 grados. La mayor parte de los búhos tienen los ojos rodeados por un disco facial de plumas rígidas que dan la impresión que tienen cejas. Dado que pocos búhos capturan sus presas a plena luz del día, su oído es especialmente importante. Muchos búhos tienen el cráneo asimétrico, con las aberturas auriculares a diferentes alturas; esto les permite localizar a sus presas por los ruidos que producen.Pavo real: El pavo cristatus es una especie sexualmente dimórfica. Vive aproximadamente 15 años, aunque se conocen casos de especímenes que vivieron en cautiverio más de 20 años.Macho- Provisto de un pico fuerte, su cabeza está cubierta de un plumaje azul brillante y coronado por un copete de plumas. El macho de la especie alcanza una longitud de 2.2 m y un peso de hasta 5 kg: su plumaje de color azul iridiscente con reflejos verdosos es usado por el macho para defender su territorio y también como conseguir a la hembra para el apareo. Coberteras de hasta 2 m de longitud, que -al desplegarse- forman un majestuoso abanico tachonado por ocelos en tonos dorado, azul y verde. Estrictamente el abanico no es “la cola” ni las alas del animal -de color pardo- se presentan por atrás y abajo de las coberteras, aunque pasa desapercibida ante la magnificencia del penacho desplegado. El macho puede abrirlo a partir de los tres años de edad y las coberteras se renuevan anualmente. Por esta causa durante el otoño los machos quedan privados de su fastuoso adorno.Hembra- La hembra en cambio tiene hasta 1 m de largo y 3 kg de peso. Su plumaje es ceniciento, blanco en el cuello y con reflejos verdes en el pecho. El penacho es pequeño, de color café. Hembra de pavo real. Después de la época del apareamiento que se produce en libertad durante el mes de julio, la hembra hace una puesta de 1 a 3 huevos dependiendo de lo fecundo que sea el año. Su nido es un hueco realizado en el suelo, sin cobertura vegetal y en terreno arenoso. La incubación dura 28 días durante los cuales la hembra permanece en el hueco postrada, casi sin salir de él.

Peces de la sierraTrucha arco iris: Es un pez de color gris con franja verde, roja o azul en medio de su cuerpo, el cual está cubierto de escamas delgadas plateadas que con el agua y el sol dan origen a su nombre: "arcoíris". También los hay blancos a los que se les llama albinos, o de color rosado que se conocen como salmonada. En granjas pueden llegar a alcanzar un tamaño promedio de 40 a 60 cm. Aunque algunas son un poco más grandes y su peso puede ser de 300 a 400 gr., las hay hasta de 2 kg. Y tienen un promedio de vida 1 a 3 años. La trucha arcoíris que vive en río o arroyo, puede llegar a medir de 50 a 90 cm. de largo, adquirir un peso hasta de 15 kg. Y alcanzar un promedio de vida de 5 años. Es un pez hábil, fuerte e inteligente, su carne tiene un alto valor nutritivo, es muy higiénica ya que no puede vivir en aguas contaminadas y con falta de oxígeno. Su carne es de muy buena calidad, es de color blanca o rosada, pero al momento de ser sacrificadas adquieren coloraciones obscuras; es baja en calorías y tiene un alto contenido proteínico, por lo que disminuye riesgos en pacientes que presentan enfermedades cardiovasculares.

Pez carpa: Es una especie que por su rusticidad y hábitos alimentarios proporciona buenos resultados. La calidad de su carne depende fundamentalmente de su alimentación, si ésta no es de buena calidad su carne puede presentar sabor desagradable, pudiéndose corregir con ayuno en un ambiente de agua limpia. Otra utilidad es como donantes de hipófisis para la inducción hormonal de sí misma y de otras especies en el momento de la reproducción controlada. Por ser una especie exótica muy prolífica requiere para su cultivo ambientes cerrados sin conexión con cuerpos de agua naturales a fin que no se disperse en el medio natural.Pez carpín: Pez de cuerpo muy grueso con una joroba, recubierto de escamas redondas bastante grandes. Una sola aleta dorsal provista de tres radios espinosos, el tercero ligeramente dentado. Habitualmente marrón o verdoso con los flancos dorados más claros. Es un pariente cercano de la carpa, a la que se asemeja mucho y con la que se le suele confundir. No obstante, las diferencias entre ambas especies son bastante evidentes: el carpín tiene los labios completamente desprovistos de barbillones, y además son más delgados que los de la carpa. El cuerpo es más arqueado y rechoncho, con la aleta dorsal más corta que la del otro ciprínido.Salmon de agua fría: Este pez se caracteriza por tener un cuerpo alargado cubierto por pequeñas escamas redondeadas y con bordes lisos y una aleta carnosa entre la aleta dorsal y la cola. También se caracteriza por su carne anaranjada, muy apreciada. La cabeza es pequeña en proporción al resto del cuerpo. Estos viven tanto en agua dulce como en agua salada, en las regiones más frías del hemisferio norte.Tilapia negra: Originaria de África, se encuentra ampliamente distribuida por el sudeste asiático, América Central y del Sur, el Caribe y el sur de Norteamérica. Son varias especies agrupadas bajo este nombre común. Las especies presentes en el país pertenecen a los géneros Oreochromis y Tilapia, diferenciados principalmente por la forma de incubar los huevos. Aunque pueden alcanzar un peso de unos 3.0 kg, la talla comercial es de 230 gramos. La Tilapia es una especie ovípara, que se reproduce naturalmente, y aunque pone pocos huevos (de 1000 a 2000 por hembra como promedio por puesta) es muy prolífera y puede reproducirse desde los 30 cms una vez cada 45 días, por ser una desoladora parcial. Es omnívora, con preferencia por el fitoplancton.Gracias a su apariencia, olor, textura y sabor suave, la Tilapia ha obtenido un lugar preferente en el mercado internacional debido a su alto valor nutricional, bajas calorías y ausencia de Colesterol.Pez boga: Son peces que alcanzan buen tamaño y peso, próximo a los diez kilos, en ejemplares adultos y bien desarrollados. Tienen boca pequeña y de labios débiles, en cambio sus dientes son fuertes e inclinados como los de un roedor, lo que explica que puedan sacar los granos de una espiga de maíz, de las que se sumergen para servir de cebadero. Tienen los flancos de un color plateado opaco, con tres manchas oscuras en su aspecto general se parecen al sábalo, pero su diferencia se nota rápidamente por los dientes. Estos peces desovan en primavera y los ejemplares de mayor tamaño se encuentran aguas abajo del Paraná medio hasta el Plata; tal vez la causa sea que siendo su alimentación omnívora, especialmente cereales, encuentran fácilmente su comida, dada la gran cantidad de muelles de carga para barcos de ultramar que llevan maíz y trigo.

Insectos de la sierraChinche: Las chinches tienen coloración anaranjada (o anaranjado rojiza) y negra.

Tienen una larga proboscis que usan para perforar las semillas e inyectar enzimas salivares para digerir la comida. Las patas son delicadas. Las chinches adultas tienen alas completas que cubren todo el abdomen.Escarabajo titán: El escarabajo Titán (Titanus giganteus), es el escarabajo más grande conocido de la selva amazónica y una de las mayores especies de insectos en el mundo. Pertenece a la familia Cerambycidae y es el único miembro de su género. Los adultos pueden alcanzar hasta 21 cm de longitud (incluyendo las antenas). Las larvas no han sido encontradas aún, pero se piensa que su alimentación se basa en la madera. Perforan un agujero en la madera de aproximadamente 2 pulgadas de ancho por 30 cm de largo, y pueden tardar varios años en llegar a tamaño completo. Los adultos emiten un silbido de advertencia cuando se sienten amenazados, y tienen espinas afiladas, así como fuertes mandíbulas para alimentarse y defenderse. Se han encontrado ejemplares en los bosques tropicales de Colombia, Ecuador, Perú, las Guayanas, y el norte de Brasil, donde es más común su recogida debido a que los machos se sienten atraídos por el uso de lámparas de vapor de mercurio. Alacrán: Aunque los escorpiones son más comunes en las regiones tropicales y subtropicales, algunos también aparecen en las zonas templadas. Son generalmente animales huidizos, se ocultan durante el día bajo objetos y comen por la noche, se alimentan principalmente de insectos y arañas. Los escorpiones que viven en la arena, aparentemente localizan sus presas al sentir las ondas superficiales que generan los movimientos sobre la arena. Estas ondas son captadas por hendiduras sensoriales compuestas, localizadas en las patas. El escorpión puede localizar una cucaracha cavando 50 cm de distancia de él y alcanzarla en tres o cuatro rápidos movimientos de orientación.Libélula: Son  insectos que no pueden plegar las alas sobre el abdomen. Se caracterizan por sus grandes ojos  multifacéticos, dos pares de fuertes alas transparentes y abdomen alargado. Se alimentan de mosquitos y otros pequeños insectos. Su hábitat natural se encuentra en las cercanías de lagos, charcos, ríos y tierras pantanosas, ya que sus larvas son acuáticas. Las libélulas no pican a los seres humanos, y son valiosas como depredadores controlando las poblaciones de insectos como los mosquitos y las moscas que son transmisores de enfermedades como el dengue y la gastroenteritis.  Mosca: Las moscas viven en la basura y dondequiera que haya materia fecal de animales. Los animales muertos atraen a las moscas a las de pocas horas de haber muerto. La mayoría de las moscas son diurnas.Escarabajo: El cuerpo de los adultos es duro, compacto y varía considerablemente de tamaño, hay especies diminutas que miden desde una fracción de milímetro hasta algunas que miden más de 7.5 cm de largo. Su cutícula o exoesqueleto está compuesta por quitina (polisacárido) y por escleroproteínas que le dan rigidez. Las coloraciones pueden ir desde negras hasta combinaciones de colores llamativos, algunas veces con brillos metálicos o iridiscentes. Su cuerpo está dividido en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen. En la cabeza presentan un par de antenas, un par de ojos y el aparato bucal tipo masticador. En el tórax se insertan tres pares de patas y dos pares de alas. Éstas últimas son una característica distintiva de los coleópteros (y de ahí su nombre), puesto que el par de alas anterior está modificado en cubiertas rígidas e impermeables llamadas élitros, que cubren y protegen las alas posteriores membranosas con las que vuelan, a veces reducidas o ausentes, y el cuerpo. Algunos escarabajos poseen estructuras llamativas como cuernos, mandíbulas, patas o antenas enormes, espinas y protuberancias de gran variedad de formas que pueden salir de diferentes partes del

cuerpo. Las larvas de los escarabajos son muy distintas en apariencia respecto a los adultos, pero una vez que atraviesan un proceso conocido como metamorfosis, adquieren las características con los cuales los reconocemos.Mariquita: Los coccinélidos, más conocidos como Mariquitas, son unos insectos que pertenecen a la familia de insectos coleópteros. Su tamaño varía entre 5 y 8 milímetros. Son de forma redondeada, brillantes, de colores vivos con manchas negras en forma de puntos o rayas. Esta última zona de las mariquitas, son unas alas muy gruesas que parecen un caparazón aunque no lo es. Les sirven para proteger las alas funcionales para el vuelo, que las esconde debajo. Algunas especies de mariquitas, son peludas, y poseen una cabeza, las antenas y las patas de color negro. Las extremidades de estos insectos son cortas.Grillo: Los Gríllidos, comúnmente conocidos como Grillos, son unos insectos que pertenecen a la familia de insectos ortópteros. Por lo general, su color varía de marrón a negro. Son parientes de los saltamontes, también poseen unas patas adaptadas para el salto, aunque saltan bastante menos que los saltamontes, lo cual les hace bastante torpes. Sin embargo, consiguen correr por el suelo con gran rapidez. Son animales de hábitos nocturnos, y de una alimentación de régimen omnívoro.Oruga: Estos bonitos insectos, nacen de un huevo, pero en forma de larva u oruga, que más tarde se transformará en pupa y después en adulto, cuando ya es mariposa. Al nacer la diferencia más reseñable, aparte de su aspecto, es que su boca no es una larga trompa sino que es una boca con la que mastican. También es interesante saber, que algunas de las larvas son acuáticas aunque son muy pocas.

Mariposa: poseen dos pares de alas membranosas, las cuales están cubiertas de escamas coloreadas que llaman mucho la atención, y además, las utilizan en la termorregulación, el cortejo y la señalización. La boca está provista de una larga trompa que se enrolla en espiral, la cual estiran para libar el néctar de las flores que polinizan. Para el cortejo, los machos básicamente hacen exhibiciones además de producir feromonas sexuales. Para cortejar a las hembras, los machos vuelan cubriendo a las hembras con el olor de las feromonas que producen y después del apareamiento, los machos, pueden evitar que las hembras tengan otros apareamientos taponando su aparato reproductor con una secreción pegajosa.

Reptiles y anfibios de la sierraCulebra bastarda: Es la mayor de las culebras de nuestra región. Sobrepasa normalmente el metro de longitud, llegando hasta los 2 metros. La cabeza es estrecha y alargada, con un surco central y otros dos laterales, que le dan una forma característica. Estos surcos están producidos por diferentes escamas, que forman un saliente a modo de "cejas", y por el borde inferior de las labiales superiores, que también sobresale. La coloración en los ejemplares jóvenes es pardo-oscura, con la cabeza oscura y manchas blancas, formando una brida. En la línea media dorsal aparecen manchas oscuras cuadrangulares separadas por líneas transversales claras, presentando manchas oscuras dispersas en los flancos. El vientre es anaranjado, reticulado. Los adultos pueden conservar algo del diseño juvenil pero son, en general, de un tono oliváceo-verdoso, uniforme, con algunas motas negras, muy dispersas. En los ejemplares más viejos aparece una mancha negra que cubre el dorso y los flancos del primer tercio del cuerpo.Culebra escalera: Aunque menor que la Bastarda, tiene un apreciable tamaño. Los adultos miden en general alrededor de 1 m, pudiendo ser más grandes. Es una culebra de

aspecto grácil pese a su robustez. El morro es puntiagudo. La escama rostral forma un ángulo agudo en su vértice posterior, incrustado entre las internasales, siendo muy visible en vista superior. Las escamas dorsales son lisas, sin carena, dispuestas en 25 a 29 hileras. Los ejemplares juveniles presentan un diseño dorsal negro, semejante a una escalera, de ahí su nombre. En la cabeza, los contactos entre escamas también aparecen de color negro, así como una banda que va desde las últimas labiales hacia el ojo. El color de fondo, crema claro, contrasta fuertemente con el diseño que ostentan. El vientre es de color claro uniforme. También se localizó un individuo adulto, albino, con una coloración uniforme amarillenta y los ojos de color rojo, si bien este es un caso excepcionaSapo común: Es el mayor de los Anuros, con un tamaño medio de casi 10 cm, aunque se han llegado a medir hembras de 15 cm. Su aspecto es robusto, con potentes extremidades. Los machos son más pequeños que las hembras. Tiene la cabeza con el morro corto y los ojos prominentes. El  iris es de color cobrizo, con la pupila horizontal. Las glándulas parótidas, situadas tras los ojos, son grandes y se disponen oblicuamente. La piel es muy rugosa, siendo las verrugas de aspecto espinoso. Las patas posteriores tienen una membrana interdigital no muy desarrollada, aunque visible. Su coloración es muy variable, y va desde el pardo oscuro uniforme o con zonas más oscurecidas, irregulares y poco definidas, hasta el crema-amarillento. El vientre es de color claro con un moteado o jaspeado oscuro. En Lorca se encontró un ejemplar adulto de aspecto albino.Lombriz ciega: Reptil con apariencia exterior muy parecida a una lombriz (cuerpo anillado y sin extremidades), de la que se diferencia, entre otras cosas, por tener pequeñas escamas y por sus diminutos ojos, de escasa utilidad. Color carnoso, rosado, gris pardo o violáceo. Puede alcanzar casi los 30 cms. de longitud total.Está muy adaptada a la vida subterránea, pasando la mayor parte del tiempo bajo tierra, donde excava galerías en busca de presas. Sólo en ocasiones asciende a la superficie, sobre todo si el suelo está húmedo, pudiéndose localizar entonces al levantar las piedras.Salamandra: es una especie de anfibio urodelo de la familia Salamandridae. Es el más común de los urodelos en Europa. De hábitos terrestres, únicamente entra en el agua para parir, y muchas subespecies lo hacen en tierra.2 Es un urodelo inconfundible, de fondo negro y manchas variadas amarillas muy intensas que pueden llegar a cubrir la casi totalidad del cuerpo. A veces también se aprecian manchas de color rojizo.Camaleón: El Camaleón es el único saurio de hábitos arborícolas presente en la Región de Murcia. Su cuerpo aplanado lateralmente, del que destacan unas largas patas, la cola prensil, y la forma de su cabeza, a modo de extraño casco, del que sobresalen dos ojos cónicos, hacen inconfundible a esta especie de reptil. Es proverbial la cambiante coloración del Camaleón, que se encuentra relacionada con la edad, el sexo, el estado de ánimo, actividad, y otros aspectos de su biología, además del color del entorno en que se encuentre. Este camuflaje le permite pasar inadvertido tanto para sus depredadores, como para sus presas.Rana: Es la rana de siempre, la que alegra con sus cantos las noches de primavera y del verano. Es un anfibio de tamaño medio, normalmente mide unos 6 cm, aunque han sido encontrados ejemplares con más de 9 cm. Su aspecto robusto se suaviza por el hocico

puntiagudo y las largas patas, que le confieren una apariencia más estilizada. Tiene los ojos relativamente próximos, saltones y con la pupila horizontal. El iris es de color pardo-dorado. La membrana del tímpano es bien visible. Tiene la piel lisa, con escasas y pequeñas verrugas, y muy resbaladiza al tacto. Las patas son largas, sobre todo las traseras, que tienen además una membrana interdigital muy desarrollada. Las Ranas presentan una coloración dorsal muy variable, desde el verde brillante a la coloración marrón. El diseño es también muy variable, a base de manchas repartidas al azar, o bien en bandas, o bien homogéneo, etc.Jambato: En nuestro país, el sapo más conocido y común del centro y norte de la Sierra, hasta hace muy poco, fue el Jambato (Atelopus ignescens). Esta pequeña especie, de color negro con vientre amarillo, naranja o rojo, vivía en los valles interandinos, bosques montanos y páramos de las provincias de Bolívar, Chimborazo, Tungurahua, Cotopaxi, Pichincha, Napo e Imbabura. Mi abuelo me ha contado que en Latacunga, su ciudad natal, los jambatos eran abundantes incluso en las calles y que se observaba frecuentemente uno grande cargando a otro pequeño; él no sabía que el chiquito era el macho que estaba abrazando a la hembra en una invitación a la reproducción. 

Mamíferos de la sierraDante: El tapir andino o danta del páramo (Tapirus pinchaque), es el más pequeño de todos los tapires con una apariencia carismática debido a su pelaje lanudo, muy útil para soportar el frío y los fuertes vientos de Los Andes. A diferencia de sus demás parientes, su hogar son las tierras altas (páramos y bosques nublados) de la Cordillera Andina de Colombia, Ecuador y Perú. El tapir común suramericano (Tapirus terrestris), como su nombre indica, vive en casi toda América del Sur y es la única especie que habita en Venezuela.

Tejón: El tejón tiene complexión robusta, cuerpo mucho más largo y ancho que alto, con patas cortas y cola también corta con el extremo romo. Su forma general es algo acuñada, con la cabeza alargada y triangular y proporcionalmente pequeña. El cuerpo también es alargado. Mide entre 67 y 80 cm de largo, más 13 a 18 cm de la cola. Algunos ejemplares pueden llegar a pesar unos 15 kg, aunque el rango normal de peso está entre los 11 y los 13 kg. Sus patas son muy cortas y fuertes. Las patas anteriores presentan el mayor desarrollo muscular. El hocico es prominente, móvil y musculoso, encontrándose particularmente adaptado a excavar y hozar, mientras que el cuello es corto y ancho.Oso de anteojos: Los osos de anteojos son pequeños en comparación con el resto de sus congéneres; la hembra pesa casi 60 Kg. y el macho unos 80 kg. La cabeza no es muy grande y el hocico es poco prominente. El pelaje es oscuro, negro o castaño, manchado de blanco, crema o naranja alrededor del pecho el cuello y los ojos. Las manchas faciales son muy variables de un individuo a otro, pero suelen rodear el ojo formando un anillo, completo o no, como si llevara unos anteojos (de ahí le viene su nombre común). Las extremidades tienen cinco garras, cortas, afiladas y poderosas; las utiliza para trepar a los árboles y destrozarlos cuando busca insectos.Conejo: En ambos sexos, el color del pelaje es marrón claro, con gris rojizo. Alcanzan una longitud de 34-47cm y un peso de 1-2kg. Viven en colonias muy numerosas, en madrigueras consisten en un complejo de túneles con salidas diferentes, de la que sale a comer, especialmente al anochecer. Se alimenta principalmente de materia vegetal.

Después de un período de gestación de alrededor de 30 días por la hembra da a luz 5 a 10 cachorros en una cámara de la madriguera llena de hierba especialmente, hojas y el abrigo que fue arrancado de su pecho y el vientreVenado: El ciervo común es un animal esbelto de porte majestuoso. Son tímidos, miedosos, y no muy inteligentes, con un tamaño ordinario de 160 a 250 cm de longitud (sólo superado por el alce) y un peso en los machos de hasta 200 Kg. Los machos presentan cuernas que renuevan cada año y, en algunas subespecies, una tupida melena de pelo oscuro en cuello y hombros. El color del pelaje es normalmente pardo en todo su cuerpo salvo en el vientre y los glúteos, blanquecinos, y puede variar en la intensidad de su tonalidad según cada individuo. Las crías de pocos meses adquieren una coloración rojiza, con manchas y rayas blancas que les ayudan a esconderse de los depredadores. Los venados llegan a la pubertad al año de nacer. Son animales errantes, en su desplazamiento, los rebaños adoptan una ordenación lineal que en los grupos de hembras está encabezado por la hembra adulta dominante, seguida del resto, que se sitúan en función de la edad; mientras que en el período de celo el grupo está cerrado por el macho dominante, posiblemente con la función de mantener reunido el grupo. Son exclusivamente vegetarianos, alimentándose más de las hojas que de hierbasArmadillo: Tiene una forma corporal semicircular, largo y angosto en la parte dorsal. La cola es larga, con una tamaño de cerca de 2/3 de la longitud de la cabeza y el cuerpo, completamente acorazado. Presenta placas sobre la cola que están concentradas y traslapadas en bandas en 2/3 de la longitud de la base. Es de color pardo oscuro con pequeñas placas y 8-9 bandas grandes y movibles sobre la espalda. La cabeza y orejas son largas y estrechas; las orejas en forma de embudo están estrechamente espaciadas. Posee patas delanteras con 4 garras y patas traseras con 5 garras. Tienen actividad tanto de día como de noche; son solitarios. Caminan o trotan rápidamente, usualmente por caminos muy transitados. Ve mal y de noche y puede tropezar con una persona inmóvil. Cuando se asusta, sale corriendo ruidosa y violentamente. Cava su madriguera con varias entradas de 20 cm de diámetro, generalmente lo hace en pendientes o barrancos.Murciélago: los murciélagos, del orden Chiroptera, son los únicos mamíferos capaces de volar. Esta especie tiene una amplia variedad de comportamientos. Entre ellos destacamos las formas de cazar y los lugares para hacerlo, siempre buscando evitar la competencia. Los hay que cazan insectos en árboles y arbustos y los que cazan a cielo abierto, por ejemplo. Para identificar las distintas especies es casi necesario capturar al animal y estudiarlo teniendo en cuenta los mínimos detalles. Así se estudiarán las orejas, los dientes, la forma de la nariz y los órganos sexuales para diferenciarlos mejor. Las alas de estos animales son extensiones de piel, sujetadas por sus patas anteriores como las varillas de los paraguas. Para orientarse utilizan el eco localización, método similar al radar, por el que el murciélago emite ultrasonidos por su boca o nariz, que rebotan en los objetos y se devuelven al animal proporcionándole información sobre distancias, tamaños, etc.Puma de pardo: El puma, también conocido como león americano, es el segundo felino más grande de América y el mayor de los que habitan en la región andina de nuestro país. Es un felino silvestre de amplia distribución, cuyo hábitat natural se extiende por territorios de Norteamérica, América Central y Sudamérica, desde Alaska y Canadá hasta

el sur de Chile y Argentina. Los ecosistemas donde vive el puma están conformados por zonas montañosas, bosques, pantanos, sabanas, llanuras y desiertos, en un rango altitudinal que va desde el nivel del mar hasta los 4,500 msnm, sin embargo se han encontrado huellas de sus patas en algunos nevados a casi 5,000 m de altitud.Cuy: El cuy es un animal conocido con varios nombres según la región (cuye, curí, conejillo de indias, rata de América, guinea pig, etc.), se considera nocturna, inofensiva, nerviosa y sensible al frío. Los cuyes nacen con los ojos abiertos, cubiertos de pelo, caminan y comen al poco tiempo de nacidos por su propia cuenta

Bibliografía:http://geografia.laguia2000.com/climatologia/ecuador-climahttp://www.regmurcia.com/servlet/s.Sl?sit=c,365,m,1036&r=ReP-7477-DETALLE_REPORTAJESPADREhttp://tejiendoelmundo.wordpress.com/2009/06/28/insectos-gusanos-moluscos-y-demas-bichos-gigantes/http://es.scribd.com/doc/104637592/Animales-de-La-Sierra-Del-Ecuadorhttp://barrameda.com.ar/pecespar/bogacorvi.htm