LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA

ÍNDICE

1. Introducción.2. El problema del origen de la vida.3. Visión histórica.4. Experiencias en contra de la generación espontánea.5. Bibliografía.

1. INTRODUCCIÓN

La teoría de la generación espontánea (también conocida como arquebiosis oarquegénsis) fue una de las brillantes teorías de Aristóteles que defiende que podíasurgir vida compleja (animal y vegetal), de manera espontánea a partir de la materiainorgánica, es decir, que las cosas se originan simplemente de la nada y sin ningunaexplicación aparente, es decir de forma espontánea o mágica, mediante poderesfilosóficos.

Se recuerda esta teoría como una de las más brillantes del ateísmo. Es una de las másconocidas teorías acerca del origen de la humanidad, junto con otras igual deinquietantes como son la cigüeña, la planta y las otras cosas.

Para referirse a la "generación espontánea", también se utiliza el término abiogénesis,acuñado por Thomas Huxley en 1870.

La observación directa de ciertas experiencias confirma esta teoría, llegándose a laconclusión de que las moscas se generaban ordinariamente a partir de la carne en estadode putrefacción, los gusanos a partir del barro , los cochinillas a partir de la humedad ,etc.

Hoy en día, sin embargo, desde un punto de vista experimental, gracias principalmente alos experimentos de Francesco Redi (s. XVII), Lazzaro Spallanzani (s. XVIII) y LouisPasteur (s. XIX) rebatieron la teoría de la generación espontánea.

Sin embargo, posteriormente otros investigadores han intentado abordar la cuestiónsobre el origen primigenio de la vida, Arrhenius, Alexander Oparin, Erwin Schrödinger,Stanley Miller o Joan Oró , por citar algunos de los más destacados.

En todo caso, la idea de la aparición continua de nueva vida parece relegada hoy en díafuera de los ámbitos académicos.

2. EL PROBLEMA DEL ORIGEN DE LA VIDA

Desde siempre, la humanidad ha buscado una explicación a los problemas relacionadoscon el origen de la vida. Por ahora, a pesar de tratarse de una cuestión esencial, no existetodavía una solución concluyente. Varios pueblos primitivos intentaron resolver lapregunta sobre la base de las creencias religiosas, los mitos y la intervención divina .

El problema del origen de la vida se puede abordar desde puntos de vista muy diversos.La convergencia de todos ellos en una única respuesta es muy difícil, entre otrosmotivos, porque la mayoría de las soluciones propuestas no se pueden probar y formanparte de los dogmas religiosos.

Sin embargo, cuando se aborda el problema del origen de la vida desde una perspectivabiológica, se ponen en evidencia hechos objetivos y concretos que abren las puertas auna respuesta verosímil.

A principios del siglo XX, el problema del origen de la vida avanzó a pasos agigantadosgracias a las investigaciones sobre el origen de la Tierra. La Tierra se formó hace 4.600millones de años, 1.000 millones de años después ya existían organismos vivos.

3. VISIÓN HISTÓRICA

La teoría de la generación espontánea postulaba que el origen de la vida provenía porejemplo del barro, el polvo o la comida descompuesta. Por ejemplo una de lasgeneraciones espontáneas creídas era que si uno juntaba mucha basura allí naceríanratas y ratones, hoy en día sabemos que no es así, y también sabemos porque es que losroedores de este estilo hurgan nuestros desperdicios. Después de más de veinte sigloscreyendo en esta teoría de la generación de la vida, llegó Francesco Redi (demostró quelos insectos no nacen por generación espontánea, por lo que se le considera el fundadorde la helmintología).

Entre los datos más antiguos que tenemos con respecto a la respuesta sobre lageneración espontánea, encontramos a los griegos:

Tales de Mileto (624-548 a.C.), dijo que la vida surgía de la materia original: elagua, y todo giraba en torno a esta, sin embargo, eso aún no responde del todo ala pregunta.

Aristóteles (384-322) por su parte dijo que muchos animales se creabanespontáneamente y no de padres definidos. Dijo que existía un principio pasivo(la materia) y un principio activo (el alma) y que cuando el principio activoabarca el pasivo se origina la vida.

Después vino la Edad Media (siglos IV-V) donde hubo una idea que predominósobre las demás, al menos en Europa, me refiero a la idea de Dios. La respuestaa la gran pregunta era tan simple como: "todos los seres vivos fueron creadospor Dios".

Irónicamente esta respuesta tan simple, tan carente de lógica y argumentos(para muchos) duró demasiado tiempo.

Aproximadamente 12 siglos después, un naturalista belga llamado Jean BaptisteVan Helmont (1577-1644), pudo dar una respuesta más científica que laanterior, pues se basaba en la experimentación, realizó una experiencia parademostrar la existencia de este fenómeno y la registró en Ortus Medicinae, en1667. Propuso que la vida provenía del agua y lo pudo comprobar con unsencillo experimento.

Este personaje continuó con sus experimentos y encontró que en el caso de losroedores la situación era diferente. Después de observar y experimentar, llegó ala conclusión de que los roedores surgían por "generación espontánea", pero adiferencia de las ideas de la Edad Media, fundamentó su idea, la cual todospodrían comprobar.

Años después, en 1689, el italiano Francesco Redi fue el primero en refutarcientíficamente la teoría de la generación espontánea.

Después Lazzaro Spallanzani (1729-1799) profundizaría en estudios queterminaron de descartar por completo la teoría de la generación espontánea.

A partir de entonces otro tipo de avances científicos comenzaron a darse ,tomando como punto de partida la invención de los lentes de aumento

microscópicos (Antoine Van Leevuenhock), los cuales probablemente nohabrían tenido una motivación de ser tan grande, a no ser por el descubrimientode organismos diminutos de los que se generan, entre otras muchas cosas, lasmoscas.

Y a partir de ahí podemos encontrar camino a descubrimientos e inventos quevan desde la leche pasteurizada (gracias al descubrimiento de las bacterias) hastalos microscopios electrónicos y los grandes avances en el terreno de la óptica.

4. EXPERIÉNCIAS EN CONTRA DE LA GENERACIÓN ESPONTÁNEA.

Francesco Redi (Arezzo, 1626 – Pisa, 1697)Fue un médico, naturalista, fisiólogo, y literato italiano.Demostró que los insectos no nacen por generación espontánea.

Experimento de Redi:

En una época en la que se creía tanto en la creación como en la generación espontánea,Redi era uno de los que dudaba de ella, por eso realizó, en 1668, el siguienteexperimento:

Colocó un trozo de carne en tres frascos iguales, el 1º lo dejó abierto, el 2º lo tapo conun corcho, y el 3º lo dejó cubierto con un trozo de tela bien atada. Después de unassemanas observó que: en el 1º frasco, que estaba abierto, habían crecido larvas; pero enel 2º y 3º frasco, su interior estaba podrido y olía mal, pero no había crecido ningunalarva. Por lo tanto, la carne de los animales muertos no puede engendrar gusanos amenos que sean depositados en ella huevos de animales.

Con estas simples experiencias, Redi demostró que las larvas de la carne putrefacta sedesarrollaban de huevos de moscas y no por una transformación de la carne, comoafirmaban los partidarios de la abiogénesis. Los resultados de Redi fortalecieron labiogénesis (teoría que sostiene que el origen de un ser vivo solamente se produce apartir de otro ser vivo); pero aún así, se siguió creyendo en la generación espontánea.

Lazzaro Spallanzani (Scandiano, 1729 – Pavia, 1799).Naturalista y sacerdote católico que ejerció como profesor de física ymatemáticas en la Universidad del Zulia Reggio, y de lógica, griego ymetafísica en Módena. Además, fue director del Museo Mineralógicode Pavía, Italia. Era una persona de múltiples intereses científicos queinvestigó: el origen de la vida, la representación, la generación, larespiración y funciones del ser humano.

Spallanzani demostró que no existe la generación espontánea de la vida, abriendocamino a Pasteur.

El sacerdote católico inglés John Turberville Needham (1713-1781) había hecho unaserie de experimentos a favor de esta teoría: calentó caldo de carne en diversosrecipientes, que luego selló; al cabo de unos días, el alimento se había descompuestopor los microorganismos, por lo que Neddham sostenía que la vida surgía de la materiano viviente.

En 1769, Spallanzani repitió los experimentos pero prolongando el periodo decalentamiento y sellando con más cuidado los recipiente. De esta forma, pudo demostrarque el caldo se mantenía intacto mientras no estuviera en contacto con el aire.

La disputa entre Needham y Spallanzani fue larga y enconada, pues el inglés afirmabaque las cocciones del italiano destruían el espíritu vital y Spallanzani demostró que loúnico que la cocción destruía era las esporas de las bacterias, no un principio de vida deíndole místico.

Louis Pasteur (1822 - 1895).Químico francés cuyos descubrimientos tuvieron enormeimportancia en diversos campos de las ciencias naturales, sobre todoen la química y microbiología. A él se debe la técnica conocidacomo pasteurización. A través de experimentos refutódefinitivamente la teoría de la generación espontánea y desarrollóla teoría germinal de las enfermedades infecciosas.

Pasteur puso fin a la controversia en 1864.Había demostrado que hay microorganismos en las partículas de polvo. Decidió probarla teoría de la generación espontánea.

Empezó colocando caldo en varios frascos. Después, calentó los cuellos dealgunos de los frascos y les dio la forma del cuello de cisne. El resto de los frascostenían los cuellos derechos. Entonces, Pasteur hirvió el caldo de todos los frascos. Losfrascos con cuellos derechos fueron expuestos al aire y sellados después. Losmicroorganismos crecieron solamente en los frascos con el cuello derecho.

La forma del cuello de cisne en algunos de los frascos permitía que entrara el aire.Pero las partículas de polvo se quedaban en las partes de abajo de los cuellos. Al nogenerarse microorganismos en estos frascos Pasteur llegó a la conclusión de que lageneración de microorganismos dependía directamente de la contaminación por losmicroorganismos de las partículas de polvo que hay en el aire. Aún hoy se conservan enel museo de Pasteur algunas de esas retortas, que siguen sin contaminar.

5. BIBLIOGRAFIA

Pags. Web:http://on.docdat.com/docs/481/index-30647.htmlhttp://es.wikipedia.org/wiki/Louis_Pasteurhttp://es.wikipedia.org/wiki/Lazzaro_Spallanzanihttp://www.rtve.es/noticias/20101022/lazzaro-spallanzani-biologo-biologos/364121.shtmlhttp://aidatr.blogspot.com.es/2011/11/ejercicio-2-pasteur-y-la-generacion.htmlhttp://es.wikipedia.org/wiki/Teor%C3%ADa_de_la_generaci%C3%B3n_espont%C3%A1neahttp://es.wikipedia.org/wiki/Francesco_Redihttp://vlbiologia.blogspot.com.es/2012/03/experimento-de-redi-el-presente-trabajo.htmlhttp://www.curtisbiologia.com/historiahttp://ca.wikipedia.org/wiki/Generaci%C3%B3_espont%C3%A0niahttp://inciclopedia.wikia.com/wiki/Teor%C3%ADa_de_la_generaci%C3%B3n_espont%C3%A1nea

Libros de texto:Gil, C., Carrión, F. (2002): Biología y Geología. 3r ESO. Ed. Cruïlla.