Generación espontánea

Esta teoría es fundada por Aristóteles . (384-322 AC).

Es un antigua teoría biológica , que sostenía que podía surgir vida animal (en particular de los

insectos) y vegetal , de forma espontánea, a partir de la materia inerte, por mediación de

agentes fisicoquímicos.

La generación espontánea antiguamente era una creencia popular profundamente arraigada.

A favor de la generación espontánea hubo muchos científicos a lo largo de la historia. Un

ejemplo fue Jan Baptistavan Helmont, un famoso biólogo. Dijo que los ratones venían a partir

de sudor humano y semillas; lo explicó diciendo que él mismo había realizado aquel

experimento. Con una toalla sudada de hacer deporte puso dos o tres semillas y las dejó

reposar durante tres días, y cuando lo volvió a ver, para su asombro, las semillas y el sudor no

estaban y había ratones en aquella toalla.

Este punto de vista no fue rebatido hasta después de la mitad del siglo XVII, cuando el físico y

poeta Redi refutó, en torno a 1660, la idea imperante de que las larvas de las moscas se

generaban en la carne putrefacta expuesta al aire.

En 1768, el naturalista Spallanzani demostró también que cuando se hervían soluciones que

contenían microorganismos y luego se sellaban los recipientes, éstas permanecían estériles.

En 1836, el naturalista Schwann proporcionó pruebas adicionales mediante experimentos más

meticulosos de este tipo.

El siguiente paso lo dio el químico y microbiólogo Pasteur. En caldos de cultivo estériles, que se

dejaban expuestos al aire, él encontraba, al cabo de uno o dos días, abundantes

microorganismos vivos.

El botánico Julius Cohn clasificó a estos organismos entre las plantas (una clasificación vigente

hasta el siglo XIX) y los llamó bacterias. Al final, el físico Tyndall demostró en 1869, al pasar un

rayo de luz a través del aire de un recipiente, que siempre que había polvo presente se

producía la putrefacción y que cuando el polvo estaba ausente la putrefacción no ocurría.

Estos experimentos acabaron con la teoría de la generación espontánea.

Páginas web de interés: http://es.wikipedia.org/wiki/Generaci%C3%B3n_espont%C3%A1nea

http://benitobios.blogspot.com/2007/08/generacin-espontnea.html

Vídeos de interés: http://es.youtube.com/watch?v=rji3josKqdA