«GEGANTS» Y «CAPGROSSOS»:LA CONCRECIÓN ARTESANAL DELIMAGINARIO

M. JESÚS BUXÓMERITXELL TOUS

Universidad de Barcelona

L 'agila. Noche de Sant Anastasi, Fiesta Mayor o Fiestasde Mayo, Badalona.

1. HISTORIA E HISTORIAS

La realidad cultural de los gigantes ylos cabezudos remite a un horizontelejano de la humanidad, tan lejanocomo la capacidad de la mente parametaforizar sus impresiones, sensa­ciones, alucinaciones, sueños e ide­as sobre lo bueno y lo malo, lo dese­ab le y lo imposi bl e y plasmarlomediante símbolos naturales en for­ma de humanos , animales e híbri­dos. De esas proyecciones imagina­rias son representativas las expre­siones cultura les que redimens io­nan fuerzas y valores en términos detamaño, grande o pequeño, sea enel mundo de los dioses o de loshumanos. Como expres iones delimaginario cultural, los gigantes hanservido para explicar en diferentessociedades el origen de los dioses ylos humanos, así como la vitalidadde la Tierra representando el océa­no, el tiempo y los astros; y, a travésde sus gestas, reflejar el significadosocial de la fuerza, el poder, la debi­lidad y los miedos y con ello orientarla formación de valores y creenciassociales, religiosas y políticas.

Visto desde el mundo primigenio,el pensamiento mítico relata quesurgieron de la unión del Cielo (Ura­no) y la Madre Tierra (Gea) y erantan grandes que la cabeza tocabalas estrellas. Con el paso del tiempo,los descendientes de estos Titanes,Cronos y Rea, produjeron una nue­va raza de héroes guerreros quesegu ían perteneciendo al Olimpo ,aunque pronto se enfrentaron a los

Gigantes primige­nios para cambiarel orden de la tie­rra. Así, Zeus mataal Titán y al impo­ner ley y orden seestablece la armo­nía en el mundo yen la naturaleza delhombre ya que nose depende de lasfu er z a s de l amadre naturaleza,sino de las leyesculturales hechaspo r l o s d ioseshéroes y el mismohombre. Ahora losg igantes seránconstruidos por loshombres, sólidos ,cuadrados y orde­nados geométrica­mente, sean tem­p los , edificios ,estatuas o figuras.S in embargo ,sup lantar el mitopor la r az ón noquiere decir que elimaginario deje defuncionar y dando un salto en eltiempo el hombre medieval siguetejiendo sus preocupaciones en elmarco de la creación de maravillas,milagros y horrores, monstruos ysantos, héroes y ogros , dragonessanguinarios y doncellas raptadas,y, progresivamente, en este contex­to dantesco lleno de paraísos einfiernos se van construyendo cate-

drales gigantescas buscando expre­sar ese anhelo infinito de conseguirlas alturas y la inmortalidad. Sinduda no faltan las narrativas popula­res relatadas en leyendas. cuentos yaucas , ni las representaciones pro­cesionales, ni tampoco las expresio­nes artísticas y artesanales. Y todoello siempre dispuesto a avivar lafantasía y generar símbolos y alego-

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Vestint un gegant. 11 Trobada Internacional de Gegants en Matadepera, 1992.

Gigantes Anastasi y Maria. Noche de Sant Anatasi, Fiesta Mayor o Fiestas deMayo, Badalona.

que perduran hasta el siglo XVI yXVII. Se emparejan a una giganta apartir de 1568 y, posteriormente sevinculan a figuras de la historia deCatalunya. De este modo, no es deextrañar que en 1601 el gigante deSant Sadurní d'Anoia representaseal «moro» Ferragut, un poderosoguerrero que después de perder labatalla frente a Roldán en Ronces­valles se le mostraba sometido a lafe cristiana. El hecho de que cadagremio o cofradía tuvieron su propiafigura distintiva, es una muestra deldesarrollo de una simbología secto­rial. Impacta en la selección y larenovación de modelos la seculari­zación de las fiestas populares apartir del Decreto de Nueva Planta(1707-1716) y, en especial las prohi­biciones sobre gigantes y danzaspor ser contrarias a la gravedad ydecoro de las funciones eclesiásti­cas (Real Cédula 1780). Con todoello, la identidad de los gigantes sevio modificada como consecuenciade la pérdida progresiva -aunque noeliminación- de su significado reli­gioso y función pedagógica, poten­ciándose aspectos populares y lúdi­cos.

A pesar de todo persiste la tradi­ción que se expresa, sin olvidar lasreferencias bíblicas al rey Salomón ya la reina Esther documentados enBarcelona en 1875, en toda suerte

con la instauración de la festividaddel Corpus Christi (1264), realizán­dose la primera representación pro­cesional en 1320. Posteriormente,las procesiones consiguieron agluti­nar diferentes manifestacionessocia les ta les como festiv idadeslocales, celebración de santos gre­miales , fiestas _relacionadas con elciclo agrícola, y más tarde los gigan­tes incluso desfilaron en forma depasacalle en Carnaval , carnestoltes.

Inicia lmente , son personajes delas escrituras sagradas, Sansón ,Goliat y San Cristóbal , sin pareja ,

rías que sirvan como instrumentosde formación del carácter y reforza­miento de los valores constitu idosmediante el contraste entre la per­cepción de los defectos propios y elpeso de la ley, la solidez de la just i­cia, la seguridad y la constancia delas trad iciones . El gigante no sólorepresenta al rey , al santo o alhéroe , con todos sus atr ibutos degrandeza, poder, dignidad, honor,caballerosidad y valentía , sino queactúa procesionalmente con parsi­mon ia , acompasando la marcha,mientras en su interior el portador , eltrabajador, suda y sufre supeditadoal peso de la ley y el orden. Esto noobsta para que, aun reconociendo elpeso del poder, el hombre no procu­re moverlo y hacerlo bailar al son desus pies y música lo cual introducehumor e ironía, espontaneidad ydesorganizac ión, bien expresadosen personajes y comparsas de con­trapunto como los capgrossos y elbestieri y la propia evolución en latradición catalana de l gigante engegan tons a finales del siglo XVIII,es decir, fer e/s gegan ts lo cual indi­ca que no se llevaban simplementes ino que se actuaba (Amades ,1983).

El registro de la tradición ilustradade los gigantes se inicia en Catalun­ya, y concretamente en Barcelona ,

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de figuras históricas como la parejadel Rey Jaime I y la reina que sepopula rizan du ra nte la se gundamitad del siglo XIX. Y llegan hastahoy, como signo de identidad ciuda­dana, els gegants de la Ciutat quedesde 1859 van a ser conocidosco mo I 'h ereu y la pubilla y elsgegants del Pi que dan nombre a lacanción popular:

El gegant del piAra baila, ara baila,El gegant del pi,Ara baila pel camiEl gegan t de la ciutatAra baila, ara bailaEl gegant de la ciutat,Ara baila pel terrat.

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11 Trobada Internacional de Gegants en Matadepera, 1992.

2. TIPOLOGíAS DE GIGANTES

Según nos indica personalm ent eJan Grau, los casi 3.000 gigantescon que actualmente cuenta el patri­monio cultural de Catalunya puedenagruparse en cinco categorías:

A) Gigantes con historia. Bajoeste epígrafe se reúnen aquellas figu­ras de mayor antigüedad y con unaidentid ad pro pia, siendo las másabundantes las relacionadas con epi­sodios históricos, sobre todo los pro-

Botiga-obrador El Ingenio , Barcelona.

cedentes de la Edad Media. Dentrode esta tipología abundan por unlado, los personajes históricos comoes el caso de los Gegants de la Ciutatde Barcelona que representan a Jau­me I y a Violant d'Hongria y los gigan­tes de Badalona, I'Anastasi y la Maria,patrones de la ciudad; y, por otro ladoaquellos ataviados con una indumen­taria de caracter ísticas marroqu íes,tal es el caso de Mustafá y E/isenda,los gegants del Pi de Barcelona.

B) Gigantes que se re lacionancon la historia local. Posiblemente

es en este grupo, junto al cuarto ,donde podemos situar la mayor par­te de gigantes de Catalunya. Segúncifras proporcionada s en la exposi­ción Gegants, entre 1980 y 1990 seconstruyeron 827 gigantes. Tal eclo­sión se relaciona , entre otros , con labúsqueda de referentes históricoslocales coincidiendo con el desarro­llo de los ayuntam ientos democráti­cos. Un ejemplo de ello lo constitu­yen los gigantes de Vacarisses querepresentan al V irrey del Pe rú,Manuel Amat que nació en dichalocalidad y, su mujer; el gigante deRellinars que figura el famoso ban­dolero Capablanca que operaba enel antiguo Camí Ral que unía Saba­dell y Terrassa; o dos de las parejasde gigantes de Badalona que repre­sentan a Ferrer de Gualbes y Elionorde Sant C/iment y, al Comte-Bisbede Gotmar y la Maria Assumpció,descendiente de éste.

C) Gigantes que representanoficios. Teniendo en cuenta el sen­tido popular que caracteriza a laFesta Majar y a la imaginería que laacompa ña, no es de extrañar la pro­liferación de gigantes que represen­ten oficios. No obstante y, de formasimila r al apa rtado anterior estosson, mayoritar iamente de caráctertrad ic ional e identi tario . Algunosejemplos lo constituyen los gigantes

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Interior de la Botiga-obrador El Ingenio, Barcelona.

Jordi Grau restaurando el Gegant Vell de Terrassa. Taller d'Escultura el DracPetit, Terrassa.

to y del transporte. El escaso pagoera compensado con unas espar­denyes nuevas en aquel entonces.El portador no sólo sabe caminar lle­vando más de cien kilos encima,sino que , además , algunos ' hacenbailar a los gigantes y gegantons,capgrossos y bestias. Son bailado­res más o menos gráciles según lle­ven al gigante, la gegantesa , el águi­la, el dragón y la mulassa , aunquesiempre danzando al son del flabiol,tamborí y gralla. El recorrido es bre­ve atendiendo al peso y cuando sonmás de 100 kilos, el geganter cam­bia cada cinco metros más o menos.Algunos formaban parte de lascolles de geganters, asociacionessin animo de lucro que se dedican aorganizar las cercaviles en las fies­tas, la entrada y la plantada en laplaza y los encuentros de gigantes.Tamb ién forman a sus prop iosmiembros en las diferentes habilida­des técnicas y folclóricas.

Una de las actividades más intere­santes son las Trobades , una con­centración de gigantes y «mons­truos ant iguos » que se inici a en1902 en la ciudad de Barcelona paralas fiestas de la Merced con unaconcentración de más de 40 gigan­tes acompañados de dragones yenanos. A ésta le siguieron las deSabadell (1930), Terrassa (1950) yTarragona (1951). Recientemente,

Los gigantes y cabezudos están vin­culados a una cultura gegantera .Ésta se compone de diferentes acti­vidades , los po rtadores , col/es yasociaciones, las ediciones de rodo­Iins y aucas y, por último, los artesa­nos, talleres, tiendas, modistas ymodas.

A los portadores de gigantes seles llamaba antiguamente bastaixos,nombre que hace referencia al oficiode transportar bultos pesados y queera propio de trabajadores del puer-

3. LA CULTURA GEGANTERA

O) Gigantes que encarnan per­sonajes procedentes del legenda­rio local. Esta categor ía es quizá lamás amplia de todas ya que en ellase incluyen todo tipo de manifesta­ciones procedentes del imaginarioindividual o colect ivo. Eje mplo deello lo constituyen el fol/et de Bada­lona; los gigantes de Martorell quese relacionan con la leyenda delPont del diable; una de las parejasde Matadepera que representan aGrifé el Pilós y I'Agnés, una doncellade la localidad; y, la dimon ieta deBadalona.

E) Gigantes que reproducenpersonajes reales. Bajo esta cate­goría de reciente creación se englo­ban toda s aquellas imágenes querepresentan individuos pertenecien­tes a un colectivo determinado, yasea un barrio, ciudad, pueblo etc. yéste les rinde un homenaje con sufiguración como gigante. Un claroejemplo son los gigantes Joan Gam­per y Mari Sampere de Barcelona o,Peret Seró de Vacarisses.

de Navarcles que representan a unatejedora y a un pagés; los de SantAdriá del Besós que reproducen apasadores del río; el de Balsarenyque hace referencia a los arrieros.

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Soporte interior de un gigante con almohadillaenroscada. Taller d 'Escultura el Drac Petit; Terrassa.

Reproducción del drac de Villafranca de l Penedés. Jordi Grau al Taller d 'Escultu·ra el Drac Petit, Terrassa.

En esta botiga-obradortrabajan y seencuentran diferentes artesano s dela madera y del cartón piedra comoel primer propietario Lambert Esca­ler que trabaja con Benet y ArcadiEscaler, y, en 1924, los nuevos pro­pietarios inician otra saga artesanalen la que la hija de l dueño DelfíHoms, ebanista, se casa con el con­table y artesano Josep Cardona . Sunieta, Rosa Cardona , hoy propieta­ria del estab lecimiento nos cuentaque Homs hacía reclinatorios y capi­llas para santos, pero era tal el reco­nocimiento público del Ingenio quepronto cambia los santos por losgigantes y los demonios . Así, duran­te la guerra civil se incorporan altaller los escultores L1uís Sabadell yDomingo Umbert, éste último comoaprendiz pasando a ser con el tiem­po uno de los grandes especialistasen la restauración y construcción degigantes . Los años 60 fueron difíci­les debido a la supresión de la fiestade El Corpus tras el Concilio Vatica­no 11 (1962-1965), así como la muer­te y la jubilación de sus operarios,pero los años 70 aportan un notableincremento en la demanda de gigan­tes, cabezudos y animales fantást i­cos debido a diversos encargos poriniciativa de las calles geganteres,los ayuntam ientos y otras como las

se encargan derestaurar y recom­poner v iejos g i­gantes y artesa­nos del cartón pie­dra que, despuésde hacer gigantes ,llegan a ser escul­tores reconocidos.Así, la primera pa­reja que tuvo Te­rrassa en 1850 fueconstruida porFrancesc Torras iArmengol que lue­go fue un granescultor y en 1950estos pesadosgigantes, de 110kilos cada uno, sesustituyen encar­gando los nuevosal escultor L1u ísCarbonell de Olot.Del ambiente deartistas y artesa­nos es buenamuestra una tien-da-taller El Inge­n io , en la ca l le

Raurich de Barcelona, dedicada a lacreación de gigantes y cabezudosasí como toda la representac ión deanimales fantásticos , desde 1838.

cada año se celebran alrededor de150 encuentros, además de desig­narse una ciudad gegantera, siendoSallent la primera de la historia en1985.

De forma paralela a los encuen­tros de carácter nacional, en Mata­depera se han organizado dos inter­nacionales. El primero reunió 217figuras en 1982 y, el segundo, impul­sado por Manuel Carrera y MariaPalau, en 1992 concentró un total de647 figuras participando los siguien­tes países y sus respectivas agrupa­ciones: Alemania con un gigante,Andorra con 41, Austria con 2, Bélgi­ca con 19, España con 145, Franciacon 6, Gran Bretaña con 5, Holandacon 8, Italia con 2, Japón con 1, Por­tugal con 9 y Cata lunya con 425gigantes .

La realidad artesanal de gigantesy cabezudos es compleja y rica yaque reúne a escultores y artistas enel mantenimiento y reelaboración deuna tradición popular. Artistas que

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Jordi Grau llevando a cabo los últimos retoques a un gitante. Taller'Escultura elDrac Petit, Terrassa.

Titelles C/aca yE/s Comediants.y hasta hoysigue El Ingeniodonde ejercecomo profesio­nal del cartónpiedra AgustínSevillano .

Sin duda lamodistería hasido una preocu­pación constan­te en la caracte­rización de losgigantes.Siguiendo losdibujos y los gra­bados en boj yen rajoles de lasaucas, Amades(1983) hace fre-cuentes alusiones al vestido delgigante que se caracteriza por latúnica y la casaca, y adornos diver­sos tales como, diademas, cascosde guerreros, sombrero de turco,sables, espadas, porras , pergami­nos, collares , medallas , escudos ybarretinas, libros, sombrero de copa,pipa, e incluso algún instrumentos demúsica. La Giganta siempre fue másdifícil , inicialmente concebida comouna dama de época tuvo que seguirlos dictados de la moda, lo cual obli­gaba a cambios frecuentes y onero­sos ya que se tenía que encargar elvestido y la peluca a los mejorestalleres. Según los grabados en boj,la pubilla se adorna con una abanico,el vano, o un ramo de flores, el ramoEn indumentaria , la innovación secentra en los gegantons que, al ves­tir pantalones, barret rodó y puro ,entre otras cosas, dan la sensaciónde tener piernas propias y la ligerezadel atuendo permite mayor gracilidadasí como una relación divertida yafectiva con el público. Entre lasmodistas del Ingenio cabe destacara Pilar Fabres Díaz dedicada tanto ala restauración como a la confecciónde nuevos modelos que , aunqueparezca sorprendente , extrae derevistas de moda.

Son pocos y en dism inución lostalleres de diseño y construcción de

gigantes y cabezudos. Según JanGrau (1996), en el pasado se hacíande madera maciza de los cualesquedan ejemplos en Tivissa y I'Ar­boc, y la cabeza de los gegants delPi, hasta el uso de toda suerte demateriales en la actualidad, cartón,fibra de vidrio y maderón (pastahecha de cáscara de almendra).Destacan en la provincia de Barcelo­na , el trabajo del citado DomingoUmbert, Ramon Aumedes del TallerSarandaca de Granollers , XavierJansana de Barcelona, el grupo deCan Boter de Tiana, Manel Caserresde Solsona así como Toni Mujal deCardona y finalmente el taller ElDrac Petit de Josep Grau en Terras­sa cuyo trabajo vamos a seguir acontinuación .

4. TALLER Y PROCESOARTESANAL

Nacido en Terrassa (1961 ), JordiGrau se define como escultor y llevaen el oficio más de 22 años. Empezócon su padre Josep Grau, cuya fami­lia ten ía aficiones escultóricas. Sibien se consideran autodidactas ,entraron en contacto con otros cons­tructores y restauradores de figurascomo, por ejemplo, Doménech yaprendieron a descuartizar gigantes,

esto es, empeza­ron reparandogigantes deterio­rados o en malestado de conser­vación como, porejemplo , la res­tauración del gi­gante de SantaColoma, así comolos de l'Arboc y deBadalona , gigan­tes que tenían120 o 125 años enaquel entonces yestaban hechoscon materialesdeteriorables co­mo el mimbre y lamadera.

y de ahí obtu­vieron no sólo el conocimiento arte­sanal clásico, sino formas de inno­vación técnica para aportar solucio­nes, especialmente en relación a ali­gerar las estructuras con refuerzosmenos pesados y evitar la acumula­ción de elementos, esto es, reducirel espesor de las capas de cartón ycuidar la calidad y la durabilidad delresto de los materiales lo cual evitaproblemas como el movimiento de lacabeza debido a que los soportes enhierro incrustados en el cartón res­ponden a diferentes condiciones decalor y humedad. Añadiendo, ade­más, innovaciones técnicas consis­tentes en cambiar las piezas com­pletas por otras sueltas, lo cual faci­lita la reparación, el movimiento y laseguridad personal y pública.-Semejora así la estructura y el trasladodel gigante mediante refuerzos inte­riores con tiras de madera para evi­tar el movimiento de la cabeza delgigante en su conexión con el cuer­po, y también las manos y los dedosatornillados de uno en uno permitenque, en caso de golpearse, se des­prenda sólo una de las piezas. Yotras mejoras vinculadas a la seguri­dad como los soportes donde se ins­tala el portador del gigante, cuyodiseño interior, de madera o alumi­nio, ha de constituir una estructuraidónea para que el armazón del

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gigante distribuya el peso en cabeza(almohadilla enroscada ) y espalda,a la vez que, en caso de tropiezo ocaída, el geganterevite golpearse lacara. De las técnicas de reduccióndel peso y la movilidad de los gigan­tes se pasa a la innovación de proto­tipos, especia lmente en el diseño yconstrucción de gegantons y cabe­zudos.

En cuanto al propio proceso, pri­mero se hace un proyecto sea enforma de idea propuesta o inventa­da, foto o dibujo. Más dibujos o foto­grafías se presentan y proponen ,más fácil es pensar el diseño aun­que también depende de la comple­jidad simbólica que quiera transmit irla figura como, por ejemplo, el gigan­te de tres caras de Girona. En la ela­boración de un capgros , si se tieneuna idea clara del prototipo, se pue­de hacer en tres días, incluso en untaller escolar.

En segundo lugar, se elabora elesqueleto. Se hace un soporte detela metálica y madera, y se hace lafiguración o escultura añadiendoestopa, te la de saco, escayo la oarcilla y se ata con cordel con rapi­dez para mejorar la fijación de laspartes. En cuanto a la cabeza sehacen formas trepanadas para tra­bajar con más comodidad y conse­guir mayor aireación .

En tercer lugar, se pule el molde yse recubre de cartón, aunque tam­bién se pueden usar poliéster y fibrade vidrio. En este taller se usa habi­tualmente el cartón de esponja demoldear, procedente de Bunyol,Valencia. Se trata de un cartón derecuperación hecho de algodón - adiferencia de las fallas que para que­mar mejo r están hechas de paja-

que se fija con cola y engrudo deharina, y se perfila según la figura­ción con papel de diario , -segúnGrau el mejor es de El Periódico­hecho tiras para ir realizando losdetalles. Tambíén se usa el poliéstery la fibra de vidrio, en especial paralos deta lles que acompañan a losgigantes, como en el caso del pa detres crustros que ornamenta a Dalí.

A continuación se pule la superfi­cie con lija, paper de vidre, y actual­mente también se usa una pulidora­taladro a modo de lápiz corrector. Siel material es de poliéster tiene queestar seco para que las diferentescapas se interpenetren , mientrasque el cartón se moja, se escurre ypica para flexibil izarlo y luego seaplica. Y mientras en la parte quetoca el molde no se pone cola, enci­ma de l cartón se aplica la pas taengrudo y para conseguir la fijaciónadecuada, el toe, se va golpeandocuidadosamente con el dedo. A con­tinuación se recubre de greso queconsiste en blanco de españa y colade conejo . Si bien es habitual , noobstante, situa r las piezas al airelibre para secarlas puede dañar, res­quebrajar o incluso abollar, quedarbufat, según el calor y la insolación.Una técnica de este taller para mejo­rar la calidad y la rapidez del secadocons iste en exponer las piezas alaire cálido de una máquina calientaplatos lo cual permite acelerar el pro­ceso y llegar a producir unos treintagegantons al mes.

Después de pulir con lija, pasar lacola selladora y alisar la superficiecon la técnica del drap mullat, el últi­mo paso es pintar al óleo, decorar yornamentar. Grau prepara la pinturapara conseguír una textura especial

NARRIAque denomina closca d'ou, para queno sea ni brillante ni mate y el gigan­te pueda estar expuesto tanto al solcomo a los focos. La técnica del pin­cel se hace siguiendo las enseñan­zas de Doménech, pica nt amb elpinzell, estilo de pintar que tambiénseguían Esca ler y Umbert. Luegoviene la decoración para dar vivezay exp resión y prod ucir el aspectoteatral que el gigante o el cabezudorequiere ya que constituye en sí mis­mo una performance . Ahí entran losdifuminados, las arrugas, los pelos,las pestañas, los nud illos de lasmanos y la manicura, entre tantos yotros detalles.

Si bien antes la manufactura con­sistía en empezar una pieza y termi­narla, por ejemplo, se tardaba dos otres meses en reali zar un par degigantes, ahora la producción tiendea alternar diferentes obras lo cualpermite manufacturar unos nuevegigantes y cabezudos anualmente ,así como otras figuras breves y efí­meras para fiestas y espectácu losteatrales (La Fura deIs Baus ), y parapremios escolares y homenajes.

BIBLIOGRAFíA enADA

AMAD ES, Joa n Gegants, Nans ialtres en tre mesos . Palma deMa llorca : José J. de Olañeta ,1983.

GRAU , Jan Gegants. Barcelona :Editorial Columna, 1996.

Archivo Fotográfico de Jordi Grau,M. J. Buxó y Meritxell Tous.

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