GATOSYPERROS

Habindomeenteradodeladisputasobreperrosygatosqueestapuntodetenerlugarensuclubliterario,nopuedoevitarcontribuirconunoscuantosaullidosysilbidostomsticossobremiposicinenelasunto,auncuandosoyplenamenteconscientedequelapalabradeunvenerableexmiembronadatienequehacer frentea labrillantezde losmuchosmiembrosactualesqueladrarndesdeel ladocontrario. Conociendomisescasasaptitudesparala argumentacin,unvaliosocorresponsal mehaproporcionadodocumentacinsobreunadisputasimilarquehatenidolugarenelNewYorkTribune,en laque el seor Carl VanDoransepusodemi ladoyel seorAlbert PaysonTerhuneestuvodefendiendolatribucanina.Deellosestarencantadodeplagiartantosdatoscomonecesite,aunquemiamigo,conunasutilezaautnticamentemaquiavlica,mehaproporcionadonicamenteunapartedelaseccinfelina,altiempoquemeentregeldossierperrunoalcompleto.Sindudaimaginaquedeesemodo,teniendoencuentamipropiosesgoemptico,lograalgoparecidoalajusticiadefinitiva;peroparamesextremadamenteinconveniente,yaquemefuerzaasermsomenosoriginalenalgunasdelaspartesdelassiguientesobservaciones.

Entreperrosygatos,migradodepreferenciaestanaltoquenuncasemeocurriracompararlos.Noesquemedisgusten positivamente los perros, no ms de lo que me disgustan los monos, los sereshumanos,losvendedores,lasvacas,lasovejasolospterodctilos;peroporelgatohesentidosiempreunrespetoyunafectoespecial,desdelosdasmstempranosdemiinfancia.Ensugraciasintachayensusuperiorautosuficienciahevistounsmbolodelabellezaperfectaylasuavepersonificacindeluniversomismoobjetivamenteconsiderado,yensuairedesilenciosomisterioresideparamtodoelsecretoylafascinacindelodesconocido.Elperroapelaaemocionesbaratasyfciles;elgatolohacealasfuentesmsprofundasdelaimaginacinylapercepcincsmicaenlamentehumana.Noesaccidentalquelos contemplativosegipcios, juntoaespritus poticosposteriorescomolosdePoe,Gautier,BaudelaireySwinburne,fuerantodosadoradoressincerosdelflexiblemicifuz.Naturalmente,laspreferenciasdecadaunoenmateriadeperrosygatosdependentotalmentedeltemperamentoyelpuntodevista.Medalaimpresindequeelperroeselfavoritodelagentesuperficial,sentimentalyemocional:gentequesientemsquepiensa,queotorgaimportanciaalahumanidadyalasemocionespopularesyconvencionalesde losimple,yqueencuentrael msgrandeconsueloenlos lazosdeadulacinydependenciadelasociedadgregaria.Talgenteviveenunmundolimitadodeimaginacin;aceptandoacrticamentelosvaloresdelfolklorepopular,yprefieresiemprequelesdenlaraznensuscreencias,sentimientosyprejuicios,msquedisfrutardelplacerpuramenteestticoyfilosficoquesurgedeladiscriminacin,lacontemplacinyelreconocimientodelabellezaausterayabsoluta.Estonosignificaqueloselementosmsbaratosnoseencuentrentambinenelamorhacialosgatosdelamantemediodelosgatos,sinosimplementequeenelailurfiloexistelabasedelesteticismopuroqueelcinfilonoposee.Elautnticoamantedelosgatosexigeunajustemsclaroconeluniversoqueelque proporcionan las comunes obviedades domsticas, un ajuste que rechaza tragar la nocinsentimentaldequetodaslaspersonasbuenasamanalosperros,losniosyloscaballos,mientrasquelosmaloslosaborrecenysonaborrecidosporellos.Noestdispuestoaestablecerseasmismoysussentimientos desnudos como medida de los valores universales, o a permitir que nociones ticassuperficialesdeformensujuicio.Enunapalabra,prefiereadmiraryrespetarqueadorareidolatrar;ynocaeenlafalaciadequelasociabilidadylaamabilidadsinfundamento,oladevocinylaobedienciaesclavizadoras,constituyanalgointrnsicamenteadmirableoelevado.Losamantesdelosperrosbasan

todasuargumentacinenesascualidadescomunes,servilesyplebeyas,yjuzgandeformaqueresultadivertidalainteligenciadeunamascotaporsugradodeconformidadasuspropiosdeseos.Losamantesdelosgatosevitanesailusin,repudianlaideadequelaservidumbrerastreraylacompaaservilparacon el hombre sean mritos supremos, y se mantienen libres para admirar la independenciaaristocrtica,elamorpropioylapersonalidadindividualunidasalagraciaylabellezaextremas,talycomolasejemplificaelfro,gil,cnicoeinvictoseordelostejados.Lagentedeideasordinariasburguesesrespetablessinimaginacin,satisfechosconsurondadiariadecosasyquesuscribenelcredopopulardelosvaloressentimentalessersiempreamantedelosperros.Paraellosnuncahabrnadamsimportantequeellosmismosysusprimitivossentimientos,ynuncadejarndeestimaryglorificaral compaeroanimal quemejor losejemplifica. Tales personasestnsumergidas en el vrticedeidealismoyenvilecimientoorientalquearruinlacivilizacinclsicaenlaEdadOscura,yvivenenunmundo desierto de valores sentimentales abstractos, donde las ilusiones empalagosas de lamansedumbre,laamabilidad,lahermandad,ylahumildadquejumbrosasemagnificancomovirtudessupremas,ytodaunaticayunafilosofafalsasselevantansobrelastmidasreaccionesdelsistemaflexordemsculos.Estaherencia,impuestairnicamentesobrenosotroscuandolapolticaromanaelevalasupremacalafedeunagenteazotadayvencidaalfinaldelimperio,hamantenidodeformanatural un fuerte arraigo en los dbiles y sentimentalmente inconscientes, y quiz alcanz suculminacinenelinspidosigloXIX,cuandolagenteacostumbrabaaalabaralosperrosporquesontan humanos (como si la humanidad fuera un criterio vlido de mrito!), y el honrado EdwinLandseerpint cientosdepresumidosFidosyCarlosyRoverscontodasutrivialidad,nimiedadymoneraantropoidedevictorianoseminentes.

Peroentreestecaosdeservilismointelectualyemocional,unaspocasalmaslibreshanmantenidolasviejasrealidadescivilizadasqueelmedievalismoeclipsaralaausteralealtadclsicahacialaverdad,lafuerzaylabelleza,queproporcionaunamenteclarayunesprituvalerosoalariooccidentalllenodevida,enfrentadoalamajestad,hermosurayfrialdaddelaNaturaleza.Estaeslaestticaylaticaviril de los msculos extensores las creencias y preferencias osadas, optimistas, asertivas, deconquistadores, cazadores, guerreros orgullosos, dominantes, invictos e intrpidosy tiene pocautilidadparalosengaosylloriqueosdelfraternalysensibleropacificador,yparaelpusilnimeyelsentimental.Labellezaylasuficienciacualidadesgemelasdelcosmosmismosonlosdiosesdeesteclaselibreypagana;paraquienadoratalescosaseternas,lavirtudsupremanopodrhallarseenlahumildad,elapego,laobedienciaylaconfusinemocional.Estetipodeadoradorbuscaraquelloquemejorrepresentelahermosuradelasestrellasylosmundosylosbosquesylosmaresylaspuestasdesol, y que mejor exprese la suavidad, el seoro, la exactitud, la autosuficiencia, la crueldad, laindependenciaylaimpersonalidaddesdeosaycaprichosadelaNaturalezaquegobiernatodaslascosas. Belleza, frialdad, reserva, reposofilosfico, autosuficiencia, misterio indomado,dndemspodemosencontrarestascosasencarnadasconnisiquieralamitaddelaperfeccinycompletudquemarcan su encarnacin en el incomparable gato, que se desliza suavemente y ejecuta su rbitamisteriosaconlainexorableeimplacablecertezadeunplanetaenelinfinito?

Queloscampesinosburguesessinimaginacinaprecianalosperros,perolosgatosllamanlaatencindel filsofoaristcratapoeta sensible quedar claroencuanto reflexionemossobreel asuntode laasociacinbiolgica.Lagenteplebeyaprcticajuzgaalgosloporsutacto,saboryolorinmediato,mientrasquelos espritus ms delicadosformansusestimacionesapartir delas imgenese ideasrelacionadasqueelobjetoencuestintraeasusmentes.Deestemodo,cuandoconsideramoselasuntodelosperrosylosgatos,elestlidopatnslovedosanimalesantel,ybasasupreferenciaensu

capacidadrelativadeconformarseconsusideassensiblerasyvagassobrelatica, laamistadylaservidumbre lisonjera. Por otra parte, el pensador y caballero considera a cada uno segn susafiliacionesnaturales,ynopuededejardeobservarqueenlasgrandessimetrasdelavidaorgnica,losperrosestnalladodelosdescuidadoslobos,zorros,chacales,coyotes,dingosyhienas,mientrasquelos gatoscaminanorgullosamentejuntoalosseoresdela jungla,y tienenasualtezael len,alsinuosoleopardo,alregiotigreyalaselegantespanterasyjaguarescomosufamilia.Losperrossonlosjeroglficosdelaemocinciega,lainferioridad,elapegoservilyelgregarismo:losatributosdeloshombres ordinarios, estpidamente apasionados y subdesarrollados tanto intelectual comoimaginativamente.Losgatossonlasrunasdelabelleza,lainvencibilidad,elprodigio,elorgullo,lalibertad,lafrialdad,laautosuficienciayladelicadaindividualidad:lascualidadesdelaclasemaestradehombres, sensible, ilustrada, mentalmente desarrollada, pagana, cnica, potica, filosfica,desapasionada,reservada,independiente,nietzscheana,indmita,civilizada.Elperroesalcampesinoloqueelgatoesalcaballero.Podramos,dehecho,juzgareltonoyelsesgodeunacivilizacinporsuactitudrelativahacia los perros y los gatos. El Egipto orgullosodondeel faranera farany laspirmidesseelevabanenbellezaantesudeseo,quelasso,seinclinanteelgato,yseconstruyerontemplosparasudivinidadenBubastis.EnlaRomaimperial,elgrcilleopardoadornlamayorpartedelosmejoreshogares,reposandosubellezainsolenteenelatrioconcollarycadenadeoro;mientrasque,despusdeltiempodelosAntoninos,elgatoseimportdeEgiptoyseaprecicomounlujoraroycostoso.Hastaaqulospueblosdominanteseilustrados.Cuandollegamos,sinembargo,alarastreraEdadMediaconsussupersticionesyxtasisymonasticismosydivagacionessobrelossantosysusreliquias,encontramosquelahermosurafraeimpersonaldelosfelinosestenmuybajaestima;ycontemplamosunlamentableespectculodeodioycrueldadhaciaestaspequeasybellascriaturasalasquenicamentesusvirtudescomoratoneraslesotorgaronunpocodetoleranciaporpartedelospatanesignorantesofendidosporsufrialdadautosuficienteytemerososdesuindependenciacrpticayesquiva,queimaginaronrelacionadaconlospoderesoscurosdelabrujera.Estospalurdosesclavosdelaoscuridadorientalnopodantolerarloquenoservaasusbaratasemocionesyendeblespropsitos.Deseabanunperroparaacariciarycazarycobrarytraer,ynoencontrabanningunautilidadenelpresentedelgato:bellezaeternadesinteresadaparaalimentodelespritu.EsposibleimaginarcmodebieronofenderseantelacalmamagnficadePussy,sutranquilidad,relajacinydesdnrespectoalostrivialesobjetivosypreocupacioneshumanas.Sitirasunpalo,elperroservilresuellaytropiezaparatrartelodevuelta.Hazlomismofrenteaungato,ytemirarconairedivertido,frialdadeducadayalgodeaburrimiento.Y,delmismomodoquelagenteinferiorprefierealanimalinferiorqueseafanaconexcitacinporquealguienquierealgo,aslaspersonassuperioresrespetanalanimalsuperiorquevivesupropiavidaysabequecuandoesosextraosbpedossededicanpuerilmentealanzarpalos,setratadeunasuntoquenoleincumbeydelquenisepercata.Elperroladraysuplicayserevuelveparaentretenertecuandohacessonarelltigo.Esolegustaalcampesinoamantedelamansedumbre,queapreciaunestmuloparasupropiaimportancia.Elgato,porotraparte,teengatusaparaquejueguesconlcuandoleapetecequeleentretengan;tehacecorrerporlahabitacinconunaboladepapelarrastrandodeunacuerdacuandotieneganadeejercicio,perorechazatodostusintentosdehacerlejugarcuandonoestdehumor.Esoespersonalidadeindividualidadyrespetoasmismolamaestratranquiladeunsercuyavidaessuya,ynotuya,ylapersonasuperiorloreconoceyapreciaporquetambinellaesunespritulibrecuyaposicinestafianzada,ycuyanicaleyessupropiaherenciaysentido esttico. En consecuencia, podemos ver que el perro llama la atencin de aquellas almasemocionales primitivas cuyas demandas principales al universo son las de afecto incondicional,compaerismodesinteresado,yconsideracinyservilismolisonjeros;mientrasqueelgatoreinaentreesosespritusmscontemplativoseimaginativosquelonicoquelepidenaluniversoeslavisin

objetivadelabellezaintensayetrea,ylasimbolizacinanimadadelordenylasuficienciasuave,implacable,reposada,parsimoniosaeimpersonaldelaNaturaleza.Elperroda,peroelgatoes.

Lagente simple siempre sobredimensiona el elementoticoen la vida, y es bastante natural quetambinlohaganenelmbitodelasmascotas.Enconsonancia,omosmuchosdichosinanesenfavordelosperrosbasadosenquesonfieles,mientrasquelosgatossontraicioneros.Peroqusignificaesoexactamente?culessonlospuntosdereferencia?Ciertamente,elperrotienetanpocaimaginacineindividualidadquenoconocemotivoalgunomsquelosdesuamo;pero,qu mentesofisticadapodrapercibirunavirtudpositivaenesaabnegacinestpidadesuinstinto?Ladiscriminacindeberasindudaalgunadarcomovencedoralsuperiorgato,quetienedemasiadadignidadnaturalcomoparaaceptarotroesquemadecosasquenoseaelsuyo,yqueenconsecuencianoleimportaenabsolutoloquecualquier torpehumanopuedapensar, desearoesperardel. Noes traidor, porquenuncahareconocidoningunalealtadconnadaexceptoconsuspropiosdeliberadosdeseos;ylatraicinimplicabsicamenteunaseparacinrespectoaalgnpactoexplcitamentereconocido.Elgatoesunrealista,nounhipcrita.Tomaloqueleapetececuandoquiere,ynohacepromesas.Nuncapermitequeesperesdelmsdeloqueda,ysieligesdeformaestpidaserlosuficientementevictorianocomoparaconfundirsusronroneosyfrotamientosdeautosatisfaccinconsealesdeunafectofugazhaciati,laculpanoessuya.Notratarniporunmomentodequecreasquequierealgomsdetiquecomidaycalorycobijoydiversiny,ciertamente,est justificadoparacriticartudesarrolloimaginativoyestticosinoreconocessugracia,bellezayalegreinfluenciadecorativaunpagosuficientementeabundanteparatodoloqueledas.Elamantedelosgatosnonecesitaasombrarsedelamorqueotroslestienenalosperros (de hecho, puede que l tambin posea esa cualidad; porque los perros son a menudoencantadores,ytanadorablesdeesamanerasuyacondescendientecomounviejoyfielsirvienteoarrendatarioalosojosdesuseor),peronopuedeevitarasombrarseanteaquellosquenocompartensuamor por los gatos. El gato es un smbolo tan perfecto de belleza y superioridad que pareceprcticamente imposible que un autntico esteta y cnico civilizado pueda no adorarlo. Nosdenominamosamosdeunperro,peroquinosaradecirseamodeungato?Somospropietariosdeunperro:estconnosotroscomoesclavoeinferiorporqueasloqueremos.Perodamosalojamientoaungato:adornanuestrohogarcomouninvitado,compaero,huspedeigualporqueasessudeseo.Noesningnhonorserelestpidamenteidolatradoamodeunperrocuyoinstintoesidolatrar,perosetratadeuntributomuydistintoserelegidocomoelamigoyconfidentedeungatofilosficoqueessupropioamodeunmodoabsolutoyquepuedecontodafacilidadelegirotrocompaerosiencuentraunomsagradableeinteresante.Unsigno,creo,deestagranverdadrelativaalamayordignidaddelgatosehafiltradoenelsaberpopularmedianteelusodelosnombresgatoyperrocomotrminosdeoprobio. Mientras que gato nunca se ha aplicado a ningn tipo de indeseable ms que a laligeramenterencorosaeinofensivamentemaliciosamujercotilla,laspalabrasperroycanallahanestadosiempreligadasalasmsgravesvilezas,deshonoresydegradaciones.Enlacristalizacindeestanomenclaturasindudahatenidoqueverquelamentepopularsehadadocuenta,deformadbilymedioconsciente,dequehayprofundidadesdevilezarastrera,quejumbrosa,aduladorayservilqueningnparientedellenydelleopardopuedenuncaalcanzar.Elgatopuedecaerbajo,peronuncaserdomado.Es,comolosnrdicosentreloshombres,unodeesosqueobiengobiernansuspropiasvidasobienmueren.

Notenemosmsqueobservaranalticamentealosdosanimalesparaverquelospuntosseacumulanafavordelgato.Labelleza,queesprobablementelonicoquetieneunsignificadobsicoentodoelcosmos,debesernuestrocriterioprincipal;yaquelgatosuperaalperrodeunmodotanbrillanteque

todacomparacinpalidece.Algunosperros,escierto,sonbellosenungradomuydestacado;peroinclusoelnivelmselevadodebellezacaninaesmuyinferioralamediafelina.Elgatoesclsicomientras que el perro es gtico enningnotro lugar del mundoanimal podemosdescubrir talperfeccinhelnicaenlaforma,consuanatomaadaptadaalafuncin,comoenlosfelinos.Elminino es un templo drico una columnata jnica en el total clasicismo de sus armonasestructuralesydecorativas.Yestoestanverdaderoenmovimientocomoestticamente,porqueelartenotieneparalelismoparalagraciamgicadelmsinsignificantemovimientodelgato.Elesteticismopuroyperfectodelosperezososestiramentosdelgatito,susaplicadoslavadosdecara,revolconesldicos,ypequeosmovimientosinvoluntariosmientrasduermesonalgotanprofundoyvitalcomolamejorpoesapastoralogneropictrico;mientrasquelaexactitudinfalibledesussaltosycabriolas,carrerasycazas,tieneunvalorartsticoigualmentealtoaunquedeunmodomsenrgico.Peroessucapacidadparaelocioyelreposoloquehacealgatopreeminente.ElseorCarlVanVechten,enPeter Whiffle, tomael descanso ilimitadodel gatocomounmodelopara la filosofavital, yelprofesorWilliamLyonPhelpshacaptadodemodomuyefectivoelsecretodelafelinidadcuandodicequeelgatonoestsimplementeechado,sinoquederramasucuerposobreelsuelocomounvasodeagua.Quotracriaturahacombinadodeestemodoelesteticismodelamecnicaylahidrulica?Contrsteseesto conel inepto jadeo, resuello, ajetreo, babeo, araadoy torpezageneral del perromedio,consusfalsoseintilesmovimientos.Yenlosdetallesdelimpieza,elpuntillosogatoestporsupuestoaaosluz.Siempreesagradabletocarungato,peroslolaspersonasinsensiblespuedendarlabienvenidademodouniformealosfrenticosyhmedosolfateosypataleosdeunpolvorientoyquiznoinodorocaninoquesaltayseagitayserevuelveendesmaandaactividadfebrilporningunaotraraznmsqueladequesuscentrosnerviososciegossehanvistoespoleadosporalgnestmulosinsentido.Hayunfastidiosoexcesodemalasmanerasentodaesafuriaperruna(lagentedebuenafamilianonossobaymanosea),ysindudaencontramosalgatoamableyreservadoensusavances,ydelicado incluso cuando se desliza elegantemente en tu regazo con cultivados ronroneos, o saltacaprichoso sobre la mesa en la que ests escribiendo para jugar con tu plumacon modulados yseriocmicosgolpecitos.NomeasombraenabsolutoqueMahoma,esejequedelasbuenasmaneras,amaraalosgatosporsueducacinydesdearaalosperrosporsugrosera;oquelosgatosseanlosfavoritos en los educados pases latinos, mientras que los perros tomen la delanteraen la EuropaCentraldura,prcticaybebedoradecerveza.Obsrveseaungatocomiendo,yluegomresealperro.Elprimerosecontieneporunadelicadezainherenteeinevitable,yotorgaunaespeciedegraciaaunodelosprocesosmscarentesdeella.Elperro,porelcontrario,estotalmenterepulsivoensubestialeinsaciableavidez;actuandodeacuerdoconsuestirpesalvajealdevorarvorazmentecomounlobo,dela forma ms abierta y desvergonzada. Volviendoa la belleza de lnea: noes significativo que,mientras que muchas razas normales de perros son notoria y admitidamente feas, ningn felinosaludableybiendesarrollado,deningunadelasespecies,esotracosadistinta debello?Hay,porsupuesto,muchosgatosfeos;perosetratasiempredecasosindividualesdemestizaje,malnutricin,deformidad,oherida.Ningunarazadegatosensucondicinnaturalpuede,pormuchoqueestiremoslaimaginacin,considerarsenisiquieralevementevulgar;unrecordfrentealcualdebemoslamentareldeprimenteespectculodebulldogsachatadosdeformaimposible,dachsundsgrotescamentealargados,Airedales horriblemente deformes ypeludos, y otros semejantes. Por supuesto, podradecirse queningncriterioestticoesotracosamsquerelativo;perosiemprefuncionamoscontalescriterioscomosiemprelohemoshechoempricamente, yal comparargatosy perros bajo laestticadelaEuropa occidental no podemos ser injustos con ninguno. Si alguna tribu desconocida del TibetencuentraquelosAiredalessonbellosylosgatospersasfeos,nodiscutiremosconellosensupropioterritorio;peroporahoraestamosocupndonosdenosotrosmismosydenuestroterritorio,yaquel

veredictonoadmitirademasiadadudanisiquieradelmsardientecinfilo.Talpersonanormalmenteobviaelproblemaconunaparadojaepigramtica,ydicequeSnookumsestanencantador,queeshermoso!Estaeslainclinacininfantilporlogrotescoycursi,porlomono,quevemosdelmismomodoencarnadaencmicspopulares,muecasmostruosas,ytodoslosoropelesdecorativosdeformestipoBillikinoKrazyKatqueseencuentranenlosrefugiosyrinconesacogedoresdelaplebequesecreesofisticada.

Enloquerespectaalainteligencia,encontramosqueloscaninitassostienenafirmacionesdivertidas,divertidasporquemidendeunmodomuyingenuoloqueconcibenserlainteligenciadeunanimalporsugradodeservidumbrealdeseohumano.Unperropuedetraerlealamolapresacobrada,ungatonolohar,porlotanto(sic!),elperroesmsinteligente.Losperrospuedenrecibirentrenamientosmscomplejosparaelcircooparaobrasdevodevilquelosgatos,portanto(OhZeus,ohRoyalMount!)soncerebralmentesuperiores.Porsupuesto,todoestoeselmspurosinsentido.Nuncadiramosqueunhombredbildeesprituesmsinteligentequeunciudadanoindependienteporquepodemoshacerquevotesegnnuestrosdeseosmientrasquenopodemosinfluirsobreelciudadanoindependiente,ysinembargoincontablespersonasaplicanunargumentoexactamenteparaleloalvalorarlamateriagrisdeperrosygatos.LacompetenciaenservilismoesalgoquenotienenuncafinparaningnThomasoTabithaqueseprecie,yestclaroquecualquierestimacinrealmenteefectivadelainteligenciacaninayfelinadebeprocederdesdeunaobservacincuidadosadeperrosygatosdeunmodoindependientesinlainfluenciadelossereshumanos,evaluandocmoformulanobjetivospropiosyutilizansupropio equipamiento mental para alcanzarlos. Cuando hacemos esto, llegamos a un respeto muysaludablepornuestroamigoqueronroneaalcalordelhogar,yhacetanpocodesplieguedesusdeseosymtodosdenegocios;porqueencualquierideayclculomuestraunaunindeintelecto,deseo,ysentido de la proporcin deliberada y fra como el acero, que pone totalmente en evidencia lassensibleras emocionales y los trucos dcilmente adquiridos del listo yfiel pointer u ovejero.Obsrveseaungatoquedecidecruzarunapuerta,yvasecunpacientementeesperasuoportunidad,sinperdernuncadevistasupropsitoinclusoaunqueseveaenlaobligacindefingirotrosinteresesentretanto.Obsrveseleconcentradoenlacaza,ycompresesupacienciacalculadorayelsilenciosoestudiodelterrenoconelforcejeoypataleoruidosodesurivalcanino.Novuelveamenudoconlasmanosvacas.Sabeloquequiere,yestdeterminadoaconseguirlodelmodomsefectivo,inclusoacostadelsacrificiodetiempoque,filosficamente,reconocecomoalgosinimportanciaenelcosmossinobjetivo.Nadapuededesviarodistraersuatencin;ysabemosqueentreloshumanosestaeslacualidaddelatenacidadmental,esahabilidadparaseguirunnicocaminoatravsdedistraccionescomplejasqueseconsideraunsignobastantebuenodevigorymadurezintelectual.Losnios,lasviejasarpas,loscampesinosylosperrosdivagan;losgatosylosfilsofospersistenensuempeo.Eningenio,tambinelgatoatestiguasusuperioridad.Losperrospuedeentrenarsebienparahacerunasolacosa,perolospsiclogosnosdicenqueesasrespuestasaunamemoriaautomticainculcadadesdefuerasondepocovalorcomondicesdeautnticainteligencia.Parajuzgareldesarrolloabstractodeuncerebro,enfrntaloacondicionesnuevasynofamiliaresparavercmosupropiafortalezalepermitealcanzarsuobjetivoatravsdelrazonamientopurosincaminosmarcados.Aqulosgatospuedenidearsilenciosamenteunadocenadealternativasmisteriosasyconxito,mientrasqueelpobreFidoladraasombradopreguntndosedequvatodoeso.ConcediendoqueRoverelretrieverpuedetenermsopcionesdeganarseelapreciopopularsentimentalmetindoseenunacasaenllamasparasalvaralnio al modo del cine tradicional, queda el hecho de que el bigotudo y ronroneador Nig es unorganismobiolgicoms elevadodealgnmodofisiolgicaypsicolgicamentems cercanoalhombredebidoasuautnticalibertadrespectoalasrdeneshumanas,ycomotalmerecedordeun

respetomselevadoporpartedeaquellosquejuzgansegncriteriospuramentefilosficosyestticos.Podemosrespetaraungatocomonopodemosrespetaraunperro,sinimportarculdeellosresultemsatractivoparanuestrosimplecaprichodetomarlescario;ysifuramosestetasyanalistasenlugardevulgaresamantesyemocionalistas,lasescalasdeberaninevitablementevolverseporcompletoenfavordelgato.

Esprecisoaadir,noobstante,quenisiquieraelreservadoysuficientegatoestprivadodeatractivosentimental. Unavezquenos libramosde los sesgos ticos incultos el prejuiciode traidoryantipticocazadordepjaros,encontramosenel inofensivogatoelculmenmismodelfelizsimbolismodomstico;ylosgatitospequeosseconviertenenobjetosaadorar,idealizarycelebrarconlosmsrapsdicosdelosdctilosyanapestos,ymbicosytrocaicos.Yomismo,enmipropiamadurezsenescente,confiesoprofesarunapredileccindesmesuradayenabsolutofilosficaporlosgatitospequeosnegroscomoelcarbnydegrandesojosamarillos,ynopuedopasaralladodeuno

sinacariciarlo,delmismomodoqueelDr.Johnsonnopodapasaralladodeunafarolasintocarla.1

Asimismo, muchos gatos desarrollan un sentimiento bastante anlogo al cario recproco tanexageradamenteensalzadoenperros, sereshumanos,caballosyotros.Losgatoslleganaasociaraciertaspersonasconactosquecontribuyenasuplacerdeformacontinuada,yadquierenparaellosunreconocimientoyunapegoquesemanifiestaenlaexcitacinplacenteracuandoseacercantantosillevancomidaybebidacomosinoyciertatristezaensuausenciaprolongada.Ungatoconelqueyotenaunarelacinmuyprximallegalextremodenoaceptarcomidasinoerademimano,einclusopreferaestarhambrientoantesquetocarnisiquieraelmsmnimopedazoproporcionadoporalgnamablevecino.Tambintenaclarosydistintosafectosentreelrestodegatosdeaquelhogaridlico,ofreciendovoluntariamentecomidaaunodesusamigosbigotudos,peropeleandodelaformamssalvajelamsmnimamiradaquelanzarasunegrorivalSnowballsobresuplato.Siseargumentaraqueesosafectosfelinossonesencialmenteegostasyprcticosensucomposicinltima,djennosresponder preguntando hasta qu punto los afectos humanos, exceptuando aquellos que surgendirectamentedelbrutoinstintoprimitivo,tienenalgunaotrabase.Despusdequeeljuradoevaluadorhayaobtenidoelimportetotaldecero,seremosmscapacesdeabstenernosdecensuraringenuamentealgatoegosta.

Lasuperiorvidainteriorimaginativadelgato,quedacomoresultadounsuperiordominiodesmismo,esbienconocida.Unperroesunserlastimero,quedependeporcompletodelacompaaysehallatotalmenteperdidoanoserqueseencuentreenunajauraoalladodesuamo.Djenlesoloynosabrquhacermsqueladraryaullarytrotarhastaquesequededormidodepuroagotamiento.Ungato,sinembargo,nuncaseencuentrasinlapotencialidaddelentretenimiento.Lomismoqueunhombresuperior,sabecmoestarsoloyfeliz.Unavezquehamiradoasualrededorsinencontraranadiequeloentretenga,sededicaalatareadeentretenerseasmismo;ynadieconocerealmentealosgatossinhabertenidolaocasindeobservarahurtadillasaalgnalegreyequilibradogatitoquecreeestarsolo.nicamentedespusdevislumbrarlagracianaturalconlaquetratadecazarsuraboysuespontneoronroneo es posible comprender totalmente el encanto de aquellas lneas que Coleridge escribireferindosemsbienalosnioshumanosquealosgatitos:

1 El conocido escritor y lexicgrafo ingls Samuel Johnson (1709-1784) sufri un trastorno obsesivo-compulsivo que leimpulsaba, entre otras excentricidades, a tocar cada farola que se encontraba en su camino [N. de la T.].

"....ungilduende,

quecantaybailasolo,simplemente."2

Noobstante,podranescribirsevolmenesenterossobreeljuegoenlosgatos,yaquesusvariedadesyaspectosestticossoninfinitos.Seasuficientedecirqueentalespasatiemposlosgatoshanexhibidorasgosyaccionesquelospsiclogosdeclaranautnticamentemotivadosporelhumorgenuinoyporlafantasaensusentidomspuro;detalmodoquelatareadehacerreraungatopuedenoseralgotanimposibleinclusofueradelasfronterasdeCheshire.Resumiendo,unperroesunserincompleto.Delmismomodoqueunhombreinferior,necesitaestmulosemocionalesexternosydebeestableceralgoartificalcomoundiosounmotivo.Elgato,encambio,esperfectoens mismo.Esunserrealeintegradoporquesecreeysesientecomotal,mientrasqueelperroslopuedeconcebirseasmismoenrelacinconalgodistinto.Azotaaunperroytelamerlamano.Elanimalnotieneningunaideadesmismoexceptocomounaparteinferiordeunorganismodelquetereslapartesuperiornopuedepensarendevolvertelosgolpesmsdeloqueunopuedepensarengolpearsupropiacabezacuandolecastigaconundolordecabeza.Peroazotaaungatoyobservacmotemiraamenazanteycmoretrocedebufandoconsudignidadyautoestimaultrajada.Ungolpemsytelodevolver;porqueesuncaballeroyunigual,ynoaceptarqueseinfrinjasupersonalidadycuerpodeprivilegios.Sloestentucasaporquedeseaestar,oquizinclusocomoofrecindoteunfavorcondescendiente.Eslacasa,not,loquelegusta;porquelosfilsofossedancuentadequelossereshumanonoson,comomucho,msqueaccesoriosmenoresdelpaisaje.Daunpasomsdelacuenta,ytedejardeunavezportodas.Tehasequivocadoenturelacinconlytecreessuamo,yningngatoautnticopuedetolerartamaaviolacinde las buenas maneras. En lo sucesivo, buscar otra compaa conmayor capacidaddediscernimientoyunaperspectivamsclara.Dejemosaesaspersonasanmicasquecreenenponerlaotramejillaqueseconsuelenasmismasconlosperrosrastreros;parael paganorobustoconlasangre de los crepsculos nrdicos corriendo por sus venas no hay ningn animal comoel gato,intrpidocorceldeFreya,quepuedetenerlaosadademirarfijamentealacarainclusoaThoryOdn,consusgrandesyredondosojostransparentes,amarillosoverdes.

Enestasobservacionescreoquehedelineadoconbastanteamplitudlasdiversasrazonesporlascuales,enmiopininyusandoelingeniosoyoportunottulodeMr.VanDoren:loscaballerosprefierenalosgatos.LarespuestadeMr.TerhuneenunnmeroposteriordelTribunemeparecedesafortunada,enelsentidodequesetratamsdeunarefutacindehechosquedeunasimpleafirmacinpersonaldelamilitanciadelautorenesaconvencionalmayoramuyhumanaquesetomaelafectoylacompaaenserio,quedisfrutansiendoimportantesparaalgovivo,queodianalosparsitossobreunabasemeramenteticasinconsultarelderechodelabellezaaexistirporsmisma,yportantoamanalamigomsnobleyms fiel delhombre,elperenneperro.SupongoqueMr.Terhuneamatambinaloscaballosyalosnios,porquelostressuelenirconvencionalmentejuntosenelcredodelgran100%comolosafectosesencialesdecualquierhombrebuenoyamablequeseprecie,deloshombresdecuelloArrowydelaescueladehroesdeHaroldBellWright,inclusoaunqueloscochesyMargaretSangerhayanhechomuchoparareducirestosdosltimoselementos.

Losperros,entonces,soncampesinosylasmascotasdeloscampesinos,losgatossoncaballerosylasmascotas de los caballeros. El perro es para quien coloca el sentimiento crudo y la tica y elhumanocentrismoms rancio sobre la belleza austera y desinteresada, que simplemente adora al

2 Samuel T. Coleridge (1816), Christabel (conclusin de la parte II) [Nota de la T.].

puebloylopopular,ynoleimportalatorpezadescuidadaencasodequehayaalguienquerealmentesepreocupedel.(Lienzodeperrosobrelatumbadelamocf.Lanseer,"TheOldShepherd'sChiefMourner.").Eltipoalquenoleinteresademasiadolaintelectualidad,peroquesiemprehaceloquedebe,quenoencuentraamenudoelSaddypostoelN.Y.Worlddemasiadoprofundosparal;quenosesienteatradoporValentino,peropiensaqueDougFairbanksest bienparaentretenerseunatarde.Saludable,constructivo,optimista,cvico,domstico(heolvidadomencionarlaradio),normal...,esaeslaclasedepersonaemprendedoraalaquedebengustarlosperros.

Elgatoesparaelaristcrata(bienseadenacimiento,deinclinacinoambascosas)queadmiraasusparesdelaaristocracia.Esparaelhombrequeaprecialabellezacomonicafuerzavivaenununiversociegoysinpropsito,yqueadoraesabellezaentodassusformasindependientementedelasilusionessentimentalesyticasdelmomento.Paraelhombrequeconocelasuperficialidaddelsentimientoylavaciedaddelosobjetosyaspiracioneshumanas,yqueportantoseaferranicamentealoqueesrealcomolabellezaesrealporquepretendeunsignificadomsalldelaemocinquesuscitayquees.Paraelhombrequesesientesuficienteenelcosmos,ynopideescrpulosdeprejuicioconvencional,peroamaelreposoylafuerzaylalibertadyellujoylasuficienciaylacontemplacin;quesiendounalmafuerteysinmiedodeseaalgoquerespetarmsquealgoquelamasucarayaceptequealternegolpesycaricias;quebuscaunparorgullosoybelloenlanoblezaigualitariadelindividualismomsqueunacobardadoyservilsatliteenlajeraraquadelmiedo,laservidumbreyladelegacn.Elgatonoesparaeltrabajadorcilloactivoyengredoquecreetenerunamisin,sinoparaelpoetailustradoysoador que sabe que el mundo no contiene nada que merezca la pena hacerse. El diletante, elconnoisseur,eldecadente,siquierenllamarloas,aunqueenunapocamssanaqueestahubocosasqueestos hombres podan hacer, de tal modoque fueron los planificadores y lderes de aquellosgloriosostiempospaganos.Elgatoesparaquienhacelascosasnoporeldebersinms,sinoporpoder,placer,esplendor,romanceyglamour:paraelarpistaquecantasoloenlanochedeviejasbatallas,oelguerreroquesalealucharenesasbatallasporbelleza,gloria,famayelesplendordeunatierrasobrelaquenocaeningunasombradedebilidad.Paraaquelquenosealiviacontonterasdeprosayutilidad,sinoqueparaestarcmodopidelatranquilidadylabellezayeldominioylaculturaquehacenqueelesfuerzomerezcalapena.Paraelhombrequesabequejugar,notrabajar,yelocio,noelajetreo,sonlas cosas grandes de la vida; y para quien el crculo vicioso del esfuerzo nicamente para poderesforzarsemsanesunaamargaironaqueelalmacivilizadaaceptaensumnimaexpresinposible.

Belleza,suficiencia,tranquilidadybuenasmanerasqumspuederequerirlacivilizacin?.Ytodoesolotenemoseneldivinomonarcaquedescansagloriosamenteensucojndesedafrentealfuego del hogar. Hermosura y alegra por s mismas, orgullo y armona y coordinacin, espritu,sosiegoyperfeccin,todoestpresenteenelgato,ynoseprecisamsqueunacomprensivadesilusinparasucompletaadoracin.QualmacompletamentecivilizadanoharasinoserviraunsacerdotetanelevadodeBast?Laestrelladelgato,creo,estahoraenascendiente,mientrasemergemospocoapocodelossueosdelaticaylaconformidadquenublaronelsigloXIXyelevaronalcarroeroydesagradableperroalacimadelapreciosentimental.Annoesposibledecirsiunrenacimientodelpoderylabellezarestaurarnuestracivilizacinoccidental,osilasfuerzasdeladesintegracinsonyademasiado poderosas como para que alguna mano las detenga, pero en el momento presente dedesenmascaramientocnicodelmundo,entrelapretensindelosdieciochescosyelmisteriosiniestrodelasdcadasporvenir,podemosalmenosvislumbrarundestellodelaantiguaperspectivaydelaviejaclaridadyhonestidadpaganas.

Yundoloalumbradoporesedestello,queaparecejustoybellosobreuntronosoadodesedayorobajounacpulacriselefantina,esunaformadegraciainmortal quenosiemprevereconocidossusmritosentrelosintilesmortales:elelevado,elinvicto,elmisterioso,ellujurioso,elbabilonio,elimpersonal,eleternocompaerodelasuperioridadyelarte; elprototipodebellezaperfectayelhermanodelapoesa;elsuave,solemne,flexibleypatriciogato.

H.P.Lovecraft(1926)PublicadoenSomethingAboutCatsandOtherPieces.ArkhamHouse,1949.Versinencastellano:Marta