gardiner spring - los rasgos distintivos del verdadero cristiano

8/6/2019 Gardiner Spring - Los Rasgos Distintivos Del Verdadero Cristiano

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GARDINER SPRINGLos Rasgos Distintivos Del VerdaderoCristiano

Editorial Faro De Gracia

ISBN 1-928980-00-7


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PREFACIO

Este libro de Gardiner Spring se public en ingls el ao de 1820 y consista

primeramente en una serie de ensayos. Parece ser que el Dr. Spring se inspir en unlibro anterior escrito por Jonathan Edwards en 1746 y titulado "Religious Affections".Por lo tanto es oportuno hacer referencia a Jonathan Edwards.

Jonathan Edwards predic una serie de sermones ante su congregacin en una ciudadde Norteamrica en 1742 y 1743 Y estos sermones se publicaron en 1746 en formadel libro antes sealado. Ms tarde escribi otros libros famosos. Edwards haba sidoministro del Seor durante 7 u 8 aos cuando el avivamiento religioso espiritual de1734 y 1735 sacudi la ciudad. El tema religioso estaba en las bocas de todos yEdwards se llenaba de gozo, pero el entusiasmo se diluy paulatinamente ya que lamundanalidad y el pecado vinieron a reemplazarlo. Sin embargo, Edwards continu

trabajando y orando por un nuevo avivamiento religioso espiritual y ste reaparecien 1740. Esta vez fue extendido mucho mas all de las fronteras de su territorio,primero a travs de toda Norteamrica llegando hasta la Gran Bretaa y el continenteeuropeo.

Aunque tambin se propagaron en ciertos lugares algunas ideas incorrectas, elavivamiento religioso espiritual fue verdadera obra de Dios y muchas vidasexperimentaron un cambio notable. La Biblia comenz a ser leda y amada, eldomingo vino a ser un da sagrado; se acabaron los viejos caminos y surgi un nuevoespritu bblico de amor fraternal.

Despus de que haban pasado muchos aos desde el avivamiento religioso espiritualde 1740, Edwards se sinti en condiciones de ofrecer una apreciacin madura yequilibrada de la experiencia pasada. Estaba seguro de que el Espritu Santo habaestado obrando, pero a la vez estaba muy decepcionado al recordar falsasexperiencias, hipocresas y la desilusin sentida por no recoger nunca los frutos queauguraban los testimonios de muchos hombres y mujeres.

El libro "Religious Affections" fue el fruto de sus reflexiones a este respecto y es untema de mucho inters para todo creyente verdadero en cualquier poca de lahistoria de la Iglesia.

Edwards se dio cuenta que el camino que lleva a la unin con Dios no es fcil. El justocon dificultad se salva era su frase favorita. El creyente debe luchar con enemigospoderosos y si Dios no estuviese con nosotros pronto seramos vencidos y destruidos.Pero Dios nos toma, nos limpia, nos fortifica, y nos transforma hasta dejamosequipados para entrar en la gloria celestial.

Esta obra de Gardiner Spring nos habla del mismo tema y encierra el mismo objetivo.Nos hemos tomado la libertad de escribirlo en un lenguaje moderno resumiendo y


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abreviando pasajes difciles. En qu consiste el Ser cristiano? Valo usted mismoleyendo este libro.

Eileen & John Appleby


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INTRODUCCIN

En qu consiste el ser cristiano?Cules son las seales espirituales que muestranpalpablemente a nosotros mismos y a los dems que hemos nacido de Dios? Cmo

podemos aseguramos de que poseemos verdadera vida espiritual? Estas preguntasson de suma importancia y cada persona debe examinarse a si misma. Si deseamosgozar de la plenitud de la religin de Cristo, debemos conocemos a nosotros mismos;y Dios nos ha dado lo necesario para entender el estado de nuestro corazn. El nos haadvertido acerca de no engaamos con respecto a nuestro estado espiritual y de noconfundir la naturaleza de la experiencia bblica espiritual. El Espritu Santo nos diceen la Biblia: Poneos a prueba para ver si estis en la fe; examinaos a vosotros mismos.O no os reconocis a vosotros mismos de que Jesucristo est en vosotros, a menos deque en verdad no pasis la prueba? (2Co 13:5)

Hay cosas que ni prueban ni niegan la existencia de la vida espiritual en una persona.

Pero hay otras que demuestran la realidad de su vida espiritual y nos indicanclaramente que somos verdaderos cristianos. Es muy importante examinar las cosasque no demuestran la presencia de la vida espiritual. Por ello, las consideraremos enla primera parte de este libro y despus, examinaremos las verdaderas pruebas de laexistencia de la vida espiritual en una persona.


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PRIMERA PARTE: COSAS QUE NO DEMUESTRAN QUE UNA

PERSONA TENGA VIDA ESPIRITUAL

Ser una persona honrada

La bondad de una persona no le hace, por esto slo, amiga de Dios. Hay en estemundo mucha gente religiosa que intenta ser buena. Cuando vemos a unapersonalmente honesta, la juzgamos digna de adoracin porque hay tantas personasen este mundo que son deshonestas, flojas, infieles, viciosas, incrdulas, hostiles ysperas que cuando nos enfrentamos con alguien honesto, trabajador, fiel a supalabra, puntual, amistoso y amable, pensamos que nos encontramos quiz ante lamejor de las personas. Todo el mundo aprecia a esta clase de gente y comnmenteestas personas tienen tambin una opinin muy alta de si mismos, pensando que son

mejores que la gente que les rodea. Hay miles de almas que piensan que entrarn alcielo por ser honradas, honestas y buenas. Esto es muy triste porque constituye unaprueba de que el corazn humano es tan sobremanera engaoso, comoindeciblemente perverso. La soberbia que estas personas sienten al verse tan"buenas" les impide comprender cul es el verdadero estado de sus corazones anteDios. "Pues el hombre mira lo que est delante de sus ojos, ms Jehov mira elcorazn. "(2 Sam.16:7)

No queremos decir con esto que los hombres inmorales sean dignos de alabanza. Elcarcter cristiano es incompatible con el vicio y la inmoralidad. Una religinverdadera se muestra en una vida y un corazn bueno y una persona viciosa e

inmoral no puede llamarse cristiana. Ahora bien, los buenos son dignos de alabanza,pues la merecen; pero la moralidad no puede confundirse con la verdadera vidaespiritual. A veces, hombres alejados de Cristo son muy buenas personas. Pues unhombre que no cree en la Biblia puede, no obstante, ser una buena persona. Hayenemigos de la fe cristiana que pueden ser educados y hasta cierto punto,cumplidores de ley. Hay ateos que son personas honestas y honradas aunque nieganla existencia palpable de Dios. Los antiguos filsofos griegos eran paganos auncuando algunos de sus escritos eran buenos y honestos. En pases cristianos haypersonas que por su educacin, ambiente, costumbres y aun por ambicin vivenhonradamente, aunque no creen en las Sagradas Escrituras y su bondad no lesproporcione la vida espiritual.

La moralidad a la que nos estamos refiriendo no es suficiente porque toca una solaparte de la ley de Dios. Una persona tan buena como sta es muy cuidadosa en el tratocon sus semejantes, pero no cumple con los deberes que Dios exige por su carenciadel concepto bblico de El y su falta de entendimiento verdadero hacia El. Sin conocera Dios, no le sirve y no le ama de verdad. Se afana para s y acta en favor de sussemejantes, pero no se fija en Dios, ni en sus demandas, ni en las de su santa ley. Eshonrado en todos los trabajos que hace excepto en la obra de Dios. Para Dios tal


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persona es desagradecida e infiel. Cuando habla de El, solo tiene reproches oexpresiones despectivas. Ni siquiera se pone a pensar en su dependencia de Dios yas, su bondad natural no tiene conexin alguna con el cumplimiento de sus deberesespirituales respecto a El. No lee la Biblia, no reconoce la autoridad de Dios, no lerinde el culto debido. Vive y muere como si Dios y su ley no existieran. La Biblia nos

habla de una persona as que se acerc a Jess en Mateo 19: 16-22: "Entonces vinouno y le dijo: Maestro bueno, que bien har para tener la vida eterna? El le dijo: Porqu me llamas bueno? Ninguno hay bueno sino uno: Dios. Ms si quieres entrar en lavida, guarda los mandamientos. Le dijo: Cuales? Y Jess dijo: No matars. Noadulterars. No hurtars. No dirs falso testimonio. Honra a tu padre ya tu madre; y,Amars a tu prjimo como a ti mismo. El joven le dijo: Todo esto lo he guardadodesde mi juventud. Qu ms me falta? Jess le dijo: Si quieres ser perfecto; anda,vende lo que tienes, y dalo a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven y sgueme.Oyendo el joven esta palabra, se fue triste, porque tena muchas posesiones." No eradeshonesto, mentiroso, violento, ni impuro y se haba comportado honradamente.Haba observado en parte la ley de Dios "desde su juventud" y esto no era todo;

quera saber qu le faltaba por cumplir. "Qu ms me falta?" pregunt, pero cuandoaquel joven tan bueno y tan honrado se vio ante la prueba que se le exiga, no quisonegarse a s mismo y a su codicia para seguir a Cristo.

As pues la moralidad es solo una arte de la ley de Dios. Digmoslo con mayorexactitud: la moralidad del hombre desatiende el espritu de la ley de Dios. Lasubstancia y el alma de la obediencia a la ley divina es amar a Dios sobre todas lascosas. Pero la gente que hemos descrito aun teniendo algn conocimiento de Dios,ama todo lo dems ms que a Dios. No tienen gusto alguno en la excelencia de Dios nien su santidad y justicia. No se regocijan al ver que Dios es todopoderoso y que tieneen sus manos las riendas del universo y el juicio de este mundo. Si llegan a pensar en

la santidad, justicia y soberana de Dios, se sienten incmodos y alarmados en vez desentir paz, seguridad, humildad, tranquilidad y placer divino. Por consiguiente, estaclase de personas no aman a Dios y su justicia ni guardan su ley, y aunque parezcanintachables, fallan en la obediencia a Dios debido a su falta de amor.

Las seales de la vida espiritual no se encuentran en gente como sta. Elarrepentimiento, la fe, la humildad, la sumisin, la esperanza y el gozo solo seencuentran presentes en el alma que ama a Dios. Existe una gran diferencia entre lamoralidad y la espiritualidad cristiana. La vida espiritual nace de un amor santo y pormotivos santos. Un cristiano se fija antes que nada en la gloria de Dios y en lo queatae a su reino. Esto regula sus relaciones con los dems hombres, y esto es lo que

Dios exige. En cambio, una conducta meramente moral que nace de un egosmorefinado es motivada por la propia justicia o el orgullo de sentirse mejor que losdems. Estas personas no se preocupan de la gloria de Dios, ni de los intereses de sureino, porque tales valores no aportan ningn beneficio a su orgullo personal.

Podemos incluso decir que un hombre puede ser un dechado de moralidad, aunteniendo su corazn vaco del amor de Dios, su gloria y su justicia. Jess dijo: "El queno es conmigo, contra Mi es. " (Mateo 12:30) Los dirigentes religiosos judos del


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tiempo de Jess, a la misma vez que eran altamente respetados por la rectitud moralde su carcter, eran acerbos enemigos de Cristo.

Eran justos en su propia estimacin, aun odiando a Dios, y su justicia. Y en laactualidad por muy grandes que nos parezcan estas personas tan honradas, con todo,

siguen siendo enemigos de Dios. No se puede ser neutral en esta materia; puesto queno aman a Dios, son sus enemigos. Cuando un alma naturalmente honesta adquiereconciencia de lo que es Dios, se da cuenta de que todo lo que hay en el mundo tiende aglorificar a El. Se da cuenta que el orgullo del hombre moral le eleva a l mismo ydesprecia a Dios, su justicia y su gloria. Entonces se da cuenta que el buscar la propiaestimacin y la propia justicia, equivalen a odiar la gloria de Dios y amar su propiagloria.

No hay verdadera santidad en una moralidad humana, aunque hay algo digno dealabanza en esta clase de personas. Sin embargo, ante los ojos de Dios no hay en ellasverdadera rectitud, y un individuo as est muy lejos del nivel de rectitud que Dios

exige y estima. El verdadero valor de las obras humanas depende del estado en que seencuentra el corazn humano y la rectitud de sus motivos. Alguien puede ser unhombre honrado pero si su corazn no es recto delante de Dios, aunque l crea quemarcha hacia el cielo, est en el camino que lleva al infierno. Una mera moralidad nose fija en el corazn ni lo podra renovar si lo tocara. Equivale a cortar unas pocashojas del rbol del mal, sin extirpar jams sus races. Es como una puerca lavada, peroque todava tiene el corazn de un cerdo. Un hombre naturalmente honrado quiz nocometa grandes maldades, pero nunca se eleva hasta una santidad pura. Es como uncuadro hermoso para ser visto, pero frio y sin vida, como el lienzo sobre el que estpintado. Es como la lucirnaga que se ilumina con su propia luz baja y terrenal sinmirar al sol que da luz y calor al mundo entero. Por muy honesto que un hombre

pueda parecer, est muy lejos de la verdadera santidad. La moralidad no es unsustituto de la verdadera justicia, porque los hombres no han sido creados slo parahabitar este mundo y ser vistos de sus compaeros, sino para vivir ms all de lamuerte, y todos habrn de presentarse ante e] juicio final de Dios.

En aquel da en que las almas de los hombres sean juzgadas por Dios, Servir de algoel haber sido honrado? No nos convencer claramente la Palabra de Dios, que estamoralidad falsa no cuenta ante El y que no librara a nadie de su ira y de su castigo?

Conocer bien la biblia

Un buen conocimiento de la enseanza de la Biblia no equivale a poseer la verdaderareligin. Por otra parte, tambin es cierto que un buen hombre que no sabe nada de laSagrada Escritura no puede pensar que es un cristiano. No puede haber vidaespiritual en donde no hay suficiente instruccin bblica. A Dios no se le puede amarsin conocerle, tampoco se puede aborrecer el pecado cuando no se le reconoce comoa tal. No pueden cumplirse las obligaciones debidamente cuando los hombres no


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entienden porque deben obrar as. La vida espiritual surge del conocimiento de laverdad de Dios; crece y se desarrolla mediante el conocimiento de la verdad de Dios,crece y se desarrolla mediante el conocimiento de la misma verdad de la Escritura.

Sin embargo, aunque no puede existir conocimiento espiritual en dnde no hay

formacin intelectual, puede darse el caso de poseer gran instruccin intelectual sinposeer un verdadero conocimiento espiritual. La instruccin intelectual tiene su baseen la mente, mientras que el conocimiento espiritual tiene su base en el corazn. Esobvio que el acto mental de estar de acuerdo en que un determinado hecho esverdadero, no posee cualidad moral alguna. Cuando vemos que la evidencia en favorde una doctrina religiosa es clara y convincente, podemos estar de acuerdo con ella,pero al mismo tiempo existe la posibilidad de que aborrezcamos tal doctrina.

El conocimiento intelectual no puede producir por s mismo la vida espiritual, Ni larazn, ni la conciencia, ni los hechos del Evangelio tienen poder por s mismos paraproducir la santidad. Los enemigos de Dios pueden recibir una instruccin

perfectamente cristiana, pero aunque sus cabezas se vuelvan mejores sus corazonespueden volverse peores, Es posible que cuanto ms van entendiendo, ms vayanaborreciendo y que cuanto ms aprendan, ms rebeldes se hagan, Por tanto es posibleque el entendimiento aprenda la verdad mientras que el corazn no sea todavasanto.

Hasta ahora hemos empleado argumentos dictados por la lgica, podemos ahoraconfirmar estos argumentos con ejemplos sacados de la vida diaria. Por ejemplo,vemos a muchas personas malvadas que saben algo de teologa y sus opiniones estnfrecuentemente de acuerdo con algunos puntos de la doctrina cristiana y que sinembargo no viven como verdaderos cristianos. Jess dijo a los judos que no crean en

El, que aunque sus vidas eran exteriormente honestas, le odiaban a El tanto como a supadre: Si yo no hubiera hecho entre ellos las obras que ningn otro ha hecho, notendran pecado; pero ahora las han visto, y me han odiado a m y tambin a miPadre. (John 15:24) El Apstol Pablo nos dice de algunos que conocan a Dios peroque no le glorificaron como a Dios: Pues aunque conocan a Dios, no le honraroncomo a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos ysu necio corazn fue entenebrecido. (Rom 1:21) Asimismo censuro a los dirigentesreligiosos judos de su tiempo de su tiempo llamados fariseos: Pero si t, que llevasel nombre de judo y te apoyas en la ley; que te gloras en Dios, y conoces su voluntad;que apruebas las cosas que son esenciales, siendo instruido por la ley, y te confas enque eres gua de los ciegos, luz de los que estn en tinieblas, instructor de los necios,

maestro de los faltos de madurez; que tienes en la ley la expresin misma delconocimiento y de la verdad (Rom 2:17-20) El Seor les llamo: Serpientes!Camada de vboras! Cmo escaparis del juicio del infierno? (Mat 23:33)

Y qu dice Santiago acerca de los ms perversos seres del infierno? "T crees queDios es uno; bien haces. Tambin los demonios creen, y tiemblan" (Santiago 2: 19) Enun tiempo Satans fue un ngel de luz. Nadie investiga los planes de Dios con mscuidado que Satans. El es el padre de la mentira, pero conoce muy bien la Biblia.


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Estos habitantes del infierno estn de acuerdo con todos los conocimientos religiososque poseemos los cristianos. Y por qu no? Los hombres malos poseen, igual que losbuenos, las facultades mentales de percepcin, razonamiento y conciencia, y soncapaces de usar estas facultades para reflexionar en lo moral o espiritual, as como enlo natural. Por supuesto, la belleza y la enseanza verdadera del Evangelio no son

percibidas por el hombre natural, porque se trata de una conviccin que surge delEspritu, no del simple intelecto. "Mas el hombre natural no percibe las cosas que sondel Espritu de Dios... "(1 Cor.2:14) Conocer la verdad no es lo mismo que entenderla.Hubo un famoso filsofo francs llamado Voltaire. Era ateo y an as l mismo dijoque conoca la Biblia mejor que ningn otro en su pas. Asegur que la habaaprendido con el fin de poder escribir contra ella con ms xito. A cada paso nospodemos encontrar con personas capaces de hablar largamente sobre las enseanzasdel Cristianismo, pero lamentablemente, son ajenos de la religin verdadera delcorazn, y no muestran amor cristiano en sus vidas.

Por lo tanto, el saber las verdades cristianas intelectualmente no es suficiente para

ser un verdadero cristiano. Cuntas personas se han ido al infierno, llenas deconocimientos acerca del cielo!

Ceremonias religiosas

El que una persona vaya a la iglesia con frecuencia no equivale a que tal persona seaUn verdadero cristiano. La religin que la Biblia ensea tiene dos partes, como concuerpo con alma: una apariencia y una realidad; una forma y un poder. "El cuerpo, laapariencia y la forma son muy diferentes del alma, de la realidad y del poder. Es obvioque el poder de la religin no puede existir sin una forma exterior, pero la forma

puede estar all sin el poder. La Biblia habla de personas que aparentan ser piadosas,pero que no tienen poder piadoso en sus vidas, "que tendrn apariencia de piedad,pero negarn la eficacia de ella; a stos evita. " (2 Timoteo 3:5) Jess cont lo quepas en una boda. Haba diez doncellas en el acompaamiento; cinco eran prudentesy las otras cinco eran insensatas. Todas ellas estaban esperando la llegada del novio, ytodas llevaban consigo sus lmparas de aceite. De repente, lleg el novio, y todas lasdoncellas se dispusieron a encender sus lmparas de aceite para la ceremonia queestaba a punto de comenzar. Pero, ay!, las cinco doncellas insensatas no tenan aceiteen sus lmparas. Sus lmparas tenan tan buena apariencia como las de las otras, perono servan para nada. Estas doncellas tenan la forma de la religin, pero no tenan elpoder de la religin. Mientras se encontraban lejos de la fiesta nupcial buscando

aceite para sus lmparas, la puerta se cerr dejndolas afuera. La Biblia nos aseguraque las personas que parecen ser religiosas, pero no tenan el poder de la religin.Mientras se encontraban lejos de la fiesta nupcial buscando aceite para sus lmparas,la puerta se cerr dejndolas afuera. La Biblia nos asegura que las personas queparecen ser religiosas, pero no poseen la vida espiritual en sus corazones, sern unda excluidas del reino de los cielos, como aquellas doncellas fueron excluidas de lasbodas: Entonces el reino de los cielos ser semejante a diez vrgenes que tomandosus lmparas, salieron a recibir al novio. Y cinco de ellas eran insensatas, y cinco


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prudentes. Porque las insensatas, al tomar sus lmparas, no tomaron aceite consigo,pero las prudentes tomaron aceite en frascos junto con sus lmparas. Al tardarse elnovio, a todas les dio sueo y se durmieron. Pero a medianoche se oy un clamor:Aqu est el novio! Salid a recibirlo. Entonces todas aquellas vrgenes se levantaron yarreglaron sus lmparas. Y las insensatas dijeron a las prudentes: Dadnos de vuestro

aceite, porque nuestras lmparas se apagan. Pero las prudentes respondieron,diciendo: "No, no sea que no haya suficiente para nosotras y para vosotras; id msbien a los que venden y comprad para vosotras." Y mientras ellas iban a comprar,vino el novio, y las que estaban preparadas entraron con l al banquete de bodas, y secerr la puerta. Despus vinieron tambin las otras vrgenes, diciendo: Seor, seor,brenos. Pero respondiendo l, dijo: En verdad os digo que no os conozco." (Mat 25:1-12)

Leemos en el Antiguo Testamento que hubo un tiempo en que la gran masa delpueblo judo posea solamente la forma de la religin. Dios dice de ellos: "...me buscancada da, y quieren saber mis caminos, como gente que hubiese hecho justicia, y que

no hubiese dejado la ley de su Dios; " (Isaas 58:2) Incluso, estaban realizandocuantas prcticas religiosas crean posibles. Preguntaban a Dios, "Por qu...ayunamos, y no hiciste caso; humillamos nuestras almas, y no te diste por entendido?He aqu que en el da de vuestro ayuno buscis vuestro propio gusto, y oprims atodos vuestros trabajadores. (Isaas 58:3) Y an Dios los conden como hipcritas.

En el Nuevo Testamento, vemos a los dirigentes religiosos de los judos en el tiempoen que Jess viva en la tierra. Eran llamados fariseos (que quiere decir "puro").Aparentaban ser hombres muy rectos, pero sus corazones eran perversos y llenos dehipocresa. Los hombres son los mismos en nuestros das. Hay en la actualidad muchagente que cumple todos sus deberes religiosos, que lee la Biblia, que reza sus

oraciones en privado y en pblico, personas que dicen ser cristianos, que bautizan asus hijos, que se acercan a la Mesa del Seor. Y sin embargo, no tienen vida espiritualen sus corazones; al contrario, son profanos y aun perversos. Slo la gracia de Diospuede cambiar el corazn de una persona e iluminar su mente.

La gente tiene diversos motivos para comportarse religiosamente. Muchos son asporque les han enseado a observar estas prcticas religiosas. Les han educadoreligiosamente, y las ceremonias religiosas son parte de su vida, lo mismo que losdolos de madera y de piedra son familiares para un idlatra. Muchos van a la iglesiapara seguir la corriente. Hay quienes van para que otros los tengan por buenaspersonas.

Hay otros que son religiosos exteriormente a causa de falsas enseanzas. Siempre hahabido personas que habiendo sido engaadas tienen xito en engaar a otros.Algunas personas siempre estn dispuestas a creer en falsos maestros que enseanuna forma distinta de religin. Muchas iglesias que se llaman cristianas dicen quebasta con asistir a las ceremonias exteriores e ignoran el estado de corazn humano.Hay Personas cuya conciencia les impulsa a ser religiosas.


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Cuando una persona est preocupada por actuar bien, se da cuenta de que tiene quecumplir sus deberes religiosos. Hay otras que son religiosas porque tienen miedo;otros, porque les gustan las ceremonias. Se imaginan que lo que a ellos les gusta debeser bueno. As que confunden las cosas, tomando el error por verdad y pensando quela verdadera religin consiste slo en ceremonias.

Todas las razones dichas anteriormente muestran cmo hay personas que aparentanser cristianas, aunque sus corazones estn vacos de vida espiritual. Resulta fcilmantener el exterior limpio y digno, pero es un engao actuar de esta manera, porquea Dios no se le puede engaar con estas trampas. Los sacrificios que se imponen notienen ningn valor. Basta ya de falsas ofrendas! Sus corazones perversos impidenque Dios los acepte. Tengan cuidado, no sea que la falsa seguridad que sostienen conrespecto a su salvacin los muerda al final como una serpiente despus de haberlesengaado durante toda la vida!

Los dones para hablar en pblico

La facilidad natural dar pronunciar un sermn no demuestra por s misma que unapersona posee vida espiritual. Hay personas tmidas, incapaces de hablar en pblico,que poseen una vida espiritual intensa. En cambio, otras personas que tienenfacilidad de palabra y que hasta predican en pblico con provecho de los queescuchan, pueden engaar a otros cuando hablan de materias espirituales. Laelocuencia y la vida espiritual son dos cosas completamente distintas. El don de orares una cosa, y la gracia de orar es otra. Se puede mantener una conversacin religiosa,sin que el corazn viva espiritualmente.

Balam y Sal, en el Antiguo Testamento, fueron profetas en alguna ocasin, o sea,supuestos portavoces de Dios, pero los dos eran enemigos de Dios. En el NuevoTestamento, tenemos a Judas que era predicador del Evangelio, pero que fue tambinun traidor condenado. En el fin del mundo, cuando Jess regrese, muchas personas ledirn cunto han predicado y trabajado, pero nuestro Rey Celestial responder:"Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de maldad" (Mateo 7:23) Muchos queprofesan ser cristianos estn capacitados para predicar conmovedoramente y ser dealgn provecho a la Iglesia de Dios, pero s no tienen vida espiritual en sus corazones,sern arrojados al infierno. Un hombre puede hablar de su religin como si estuvieseenamorado de ella, mientras su corazn no la conoce y quiz est muerto. Es triste,pero posible, que un hombre sea capaz de predicar como un apstol y de orar como

un ngel, y sin embargo, tener un corazn de demonio.

Saberse pecador

El convencerse de ser pecador no es una seal segura de poseer la vida espiritual. Sinembargo, un cristiano verdadero debe estar convencido de su condicin pecaminosa.


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Quien no se da cuenta de que su corazn es malvado, de que merece la condenacin, yde que su condicin es tan mala que no puede librarse o salvarse, no puede sercristiano. Por otra parte, muchas personas se dan cuenta de que son malvados decorazn, pero no se arrepienten de su maldad. Quienes escuchan la predicacin delEvangelio son frecuentemente obligados a pensar en su estado espiritual y a darse

cuenta de que la mundanalidad que los domina, los torna enemigos de Dios. "...losdesignios de la carne son enemistad contra Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios,ni tampoco pueden; " (Romanos 8:7) La ley del Seor es tan santa y est tan puesta enrazn que hace a los hombres conscientes de su culpabilidad al pecar contra ella,conscientes de la falta de rectitud que hay en sus corazones, y de que su vida enteraha estado en constante y directa oposicin a la ley de Dios. El pensar que hancometido algn pecado de especial malicia, o que se han pasado toda la vida pecando,les llena de descontento, hasta llegar a sentirse miserables en extremo. Quiz sesienten desdichados, separados del agrado de Dios, condenados, desesperados, y apunto de hundirse en el infierno. Tales personas pueden imaginarse el castigo que semerecen, sintindose bajo el juicio de Dios.

Hay personas que se encuentran en este estado de nimo, que con frecuencia llegan aconfesar humildemente sus pecados, que llegan incluso a cambiar de vida y areformarse. El miedo al castigo les induce a detener la marcha de su vida pecaminosa.Sin embargo, es muy posible que este cambio de conducta no signifique el comienzode una verdadera vida espiritual. Una persona puede darse cuenta de que es unpecador, sin que jams se arrepienta debidamente de su pecado. La conciencia depecado y el arrepentimiento del pecado son dos cosas muy distintas. Hemos vistovivir y morir a hombres que saban que eran pecadores, pero que no regresaron aDios con humilde arrepentimiento. No hay duda de que, cuando un hombre culpablese encuentra delante del juez, se da cuenta de su culpabilidad, como les pasa tambina los condenados del infierno. En la Biblia se nos dice que, cuando el Seor Jesucristo

venga de nuevo a este mundo por los suyos para juzgar a los hombres, convencer atodos los pecadores de que son unos malvados. As pues, la conviccin de pecado nopuede ser una seal evidente de la presencia de vida espiritual. Puede ser solamentela confirmacin de una vida perversa!

Es igualmente cierto que el miedo a los castigos venideros o produce por s mismovida espiritual. No hay todava santidad alguna en el temor al infierno. Flix, elgobernador de Palestina, comenz a temblar cuando Pablo le predicaba el Evangelio.Sin embargo, continu siendo un idlatra "Pero al disertar Pablo acerca de la justicia.Del dominio propio y del juicio venidero, Flix se espant, y dijo: Ahora vete; perocuando tenga oportunidad te llamar. (Hechos 24:25) Los demonios continan

siendo demonios, a pesar de estar temblando ante Dios "Tu crees que Dios es uno;bien haces. Tambin los demonios creen, y tiemblan. (Santiago 2: 19) De la mismamanera, un hombre puede darse cuenta de su condicin pecaminosa y de todosmodos continuar pecando. Es como el caso aqul que Jess cont del hombre que nopudo encontrar excusa cuando se le advirti que no llevaba puesto el traje de etiquetapara las bodas. (Mateo 22: 11) En el ltimo da, el mundo entero se sentir culpabledelante de Dios. Todos aquellos que habrn de sufrir el castigo eterno dirn que sucondenacin es justa, porque tendrn conciencia de su pecado, pero el saber que son


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pecadores no los salvar.

El confesar los pecados no es prueba segura de la vida espiritual. Es bueno confesarlos pecados cuando esta confesin sale del corazn, mas con frecuencia, el motivo detales confesiones es el miedo. Sal confes: "He aqu yo he hecho neciamente, y he

errado en gran manera. " (1 Samuel 26:21) Los marineros sorprendidos por unatormenta y la gente que se encuentra en un grave problema estn listos para confesartodos los pecados de su vida y prometen corregirse; pero tan pronto como senormalizan las cosas y vuelven a encontrarse en calma, se olvidan de sus promesas yse vuelven diez veces peores que antes.

Los hombres pueden dejar de hacer algn tipo de pecados, sin abandonar por eso elafecto al pecado; pueden rehuir a los pecados notorios, mientras que continanpecando en secreto; pueden evitar ciertos pecados que hacen dao a sus semejantes,para seguir pecando en privado; dejar de pecar de una manera para comenzar a pecarde otra. Exteriormente, quiz parezcan irreprochables, pero siguen siendo pecadores

en su interior. Un pecador puede refrenar o suprimir sus malos hbitos, sin que suinterior cambie en absoluto y quede santificado. Por tanto, la conviccin de pecado noes prueba de que un hombre posee vida espiritual. Si se mira de cerca a un pecador,ser manifiesto que aun cuando est convencido de su pecado, no se ve en l santidadgenuina, ni evidencia alguna de vida espiritual cristiana.

Si alguien no ha sido jams convencido de 'su pecado, no puede ser cristiano y siguetodava bajo el poder de Satans. Pero el estar convencido del pecado no equivale aser salvo de pecado. La conciencia de pecado no hace a un hombre ms amigo de Dios.Los esfuerzos por mejorar nuestra conducta no nos hacen hijos de Dios. Porque laconciencia puede ser sacudida, sin que el corazn sea renovado. Por consiguiente, es

muy peligroso contentarse con una conviccin de pecado como sustituto de unasalvacin espiritual verdadera.

Un sentimiento de confianza

El sentir una fuerte confianza de ser cristiano no significa que alguien posee endefinitiva una vida espiritual verdadera. Si el estar completamente seguros de quesomos cristianos significara que lo somos, no habra necesidad de ser advertidosacerca del peligro de ser engaados por una falsa esperanza (que puede ser una

presuncin, pero no una garanta). La Biblia nos advierte en contra de la falsaconfianza.

Una persona que -encuentra dentro de s al Espritu de Jess puede estar segura deposeer vida espiritual y de ser verdadero hijo de Dios. Pero es posible tener una falsaconfianza de que hemos sido aceptados por Dios y por ello, podemos engaamos anosotros mismos. Hay quienes estn seguros de que son salvos porque piensan queno merecen ser condenados. Llegan a imaginar que Dios es demasiado bondadoso


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como para enviarlos al infierno. Otros creen que van a salvarse porque no han hechojams ningn dao a nadie y hay quienes piensan que son salvos porque han hechomucho bien al prjimo. Algunos tienen dicha seguridad pensando que poseen elespritu de una piedad autntica, mientras otros esperan salvarse por el simple hechode que piensan que se van a salvar. Este razonamiento es una desilusin para muchos

de ellos quienes no son cristianos verdaderos.Puesto que no hay ningn hombre salvado sino por la gracia de Jesucristo, entoncestodos merecen la condenacin de Dios. Nadie puede justificarse ante Dios mediante elcumplimiento de la ley divina. Ni puede objetarse que Dios es demasiado bueno comopara condenar a quienes merecen condenacin. Es cierto que Dios salva a miles depersonas que merecen el infierno, pero tambin dice la Biblia: "Cmo escaparemosnosotros, si descuidamos una salvacin tan grande?" (Hebreos 2:3) Para las personasque piensan no haber hecho ningn dao, o haber hecho mucho bien, la Biblia declaraque todos los hombres son lo bastante perversos como para haber obligado la muertedel Hijo de Dios para su salvacin. Es preciso que el Espritu Santo cambie

radicalmente el carcter de las personas para que puedan entrar en el reino de loscielos. Jess dijo, "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, nopuede ver el reino de Dios. " (Juan 3:3) Muchos hombres creen que son justos, sin queen realidad lo sean. Ms an, pueden ser malos, aunque ellos se crean buenos. Hay untipo de amor humano, como lo hay de arrepentimiento, de fe, de esperanza, de gozo yde auto negacin, que carece de un carcter autnticamente espiritual.

Los sentimientos religiosos de muchas personas estn basados en el egosmo. Deseanamar y servir a Dios tanto como ellos piensan que Dios est dispuesto a amarlos yservirlos, lo que equivale a hacer de Dios un servidor de sus pecados. "No comprastepara m, caa aromtica por dinero, ni me saciaste con la grosura de tus sacrificios,

sino pusiste sobre mi la carga de tus pecados, me fatigaste con tus maldades. "(Isaas43:24) La religin de tales personas consiste en estar muy atentos a sus propiasconveniencias sin preocuparse del honor y de la gloria de Dios. Cuesta poco decir:"Estoy perdonado por la gracia de Dios; Cristo es mo con todas sus bendiciones; Diosme ama y Cristo muri por m; no hay duda de que el Espritu Santo me irsantificando". A una persona religiosa y entusiasta le resulta fcil descubrir estasverdades, pero al diablo le gusta engaar a esta clase de personas hacindoles pensarde esta manera. Estas personas tienen un tipo peculiar de religin, mezcla de alegrasy pesares, de celo y de devocin, que un corazn espiritualmente muerto confundefcilmente con la autntica piedad. Supongamos que una persona cree firmementeque se va a salvar, y que el Espritu de Dios le est ayudando a conseguir la salvacin,

estar en lo cierto? No! La fe de que nos habla el Evangelio no consiste precisamenteen creer que nos vamos a salvar. Hay una diferencia muy notable entre creer enJesucristo y creer que de alguna manera nos vamos a salvar, como la hay entre habersido realmente salvados y estar persuadidos de que somos salvos. Hay quienes estncompletamente seguros de que son salvos y, sin embargo, se estn engaando a smismos. Una persona sin vida espiritual puede tener mucha esperanza, pero de qule servir a ese hipcrita tal seguridad cuando le llegue la muerte?


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El recuerdo de una experiencia pasada

El hecho de que una persona pueda recordar la fecha en que piensa que se realiz suconversin, no es prueba segura de que posee vida espiritual. No hay duda de quemuchas personas son capaces de recordar exactamente la fecha en que se

convirtieron al Seor. Fue un da feliz. El creyente se regocija al ser consciente de larevelacin que Dios le hace de Su amor. La luz de Dios penetra en el corazn de talpersona y su alma se llena de la gloria del Seor. Pero hay muchos verdaderos hijosde Dios que no saben a ciencia cierta cundo se convirtieron. Muchos cristianosautnticos no se dan cuenta del cambio especial en su naturaleza hasta despus de untiempo en que la verdadera gracia del Espritu ha estado obrando en sus vidas.Cuando el Espritu Santo est cambiando la naturaleza de una persona, no siempre sele revela de inmediato. A veces el alma que percibe el cambio que se realiza en suinterior, tarda algn tiempo en adquirir un conocimiento claro de lo que le hasucedido.No podemos afirmar que una persona no es cristiana por el hecho de que no pueda

decimos cundo se convirti, pero tampoco es prueba de que sea cristiana el hecho deque pueda decirnos cuando se convirti, porque es posible que la suya no haya sidouna verdadera conversin espiritual El tiempo y la manera de la conversin nuncapueden decidir si la conversin es verdadera o no. Lo ms que pueden decir lamayora de los cristianos es "Yo no puedo explicar cmo se realiz en mi vida y en minaturaleza este cambio; slo s que ahora me doy cuenta que ha tenido lugar uncambio y que antes yo era ciego espiritualmente, y ahora puedo ver."

Esto no quiere decir que un cambio del corazn no tenga efectos visibles. Tal cambioha de producir en la vida de una persona efectos que no pueden quedar ocultos y todoel mundo los va a notar. Sin embargo, el darse cuenta del momento y el lugar de la

conversin no forma parte de la salvacin ni es una prueba infalible que la demuestre.Tambin en el plano de los sentimientos religiosos se cumple aquello de que "el rbolse conoce por los frutos", no por la fecha en que se plant.

Conclusin de la primera parte

Ahora lector, examnese para ver si posee verdadera vida espiritual. Hay unaesperanza que se desvanecer el da de su muerte. Quiz usted hace profesin de sercristiano, pero ha sido transformado por el Espritu Santo? Est intentando ser un

cristiano verdadero? Est empeado en una batalla espiritual de resultado incierto?Es usted casi, mas no del todo, cristiano? Asegrese de que su esperanza es unaesperanza espiritual. El llevar el nombre de cristiano no basta, porque cuando lleguela hora de la muerte, su nombre no le va a salvar. Ay, cuntas personas vivenflotando como una lancha, sin darse cuenta de que estn destinadas a hundirse! Espreciso que sea sincero consigo mismo en esta materia. En la segunda parte de estelibro, intentar ofrecerle unos cuantos pensamientos que puedan ayudarle a discernirsi est edificando su vida espiritual sobre cimientos seguros y no sobre alguna de las


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falsas pruebas que han sido mencionadas en las pginas anteriores. Ms vale que sed cuenta ahora de su verdadera posicin, y no que se la declaren cuando ya seademasiado tarde. Es preferible orar ahora en vez de sollozar y lamentarse por toda laeternidad cuando esta vida haya tocado a su fin.


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SEGUNDA PARTE: SEALES QUE DEMUESTRAN QUE UNA

PERSONA POSEE VIDA ESPIRITUAL

En la primera parte hemos mencionado diversas cosas que no prueba la existencia de

vida espiritual en una persona. Un individuo puede llevar una vida moral y honestapuede tener amplios conocimientos sobre las doctrinas de la Biblia puede asistir anumerosos servicios religiosos puede ser una persona muy expresiva y sagradapuede haberse persuadido a s mismo de su salvacin; en fin, puede ser capaz hastade indicar la fecha en que se convirti. Y con todo esto, existe la posibilidad de queesta persona est destinada a probar el amargo fruto de la desesperacin y de lamuerte eterna. Hemos recalcado las cosas que no son una demostracin de que unose ha convertido. Hemos presentado el lado negativo, pero no hemos solucionado elgran problema. Es ahora cuando nos disponemos a presentar la cara positiva denuestro tema: Cules son las pruebas contundentes de que una persona posee lavida espiritual?

Amor a Dios

Una de las pruebas ms convincentes de que una persona tiene vida espiritual es elamor de Dios. El amar a Dios incluye:

1. Conviccin de la excelencia de Dios2. Contentamiento con lo que El nos ha revelado de su naturaleza3. Inters en todos sus asuntos4. Gratitud por los beneficios recibidos de El.

Toda persona que profesa a Dios un afecto de esta clase est facultada para creer quesu naturaleza ha sido cambiada, puesto que la actitud natural de los hombres es dehostilidad para con Dios. "Por cuanto los designios de la carne son enemistad contraDios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden; " (Rom. 8:7) Unapersona sin vida espiritual (es decir, con una naturaleza no regenerada) puede llegara tener algn conocimiento verdadero de la naturaleza y carcter de Dios, vindoseobligada a reconocer que Dios es grande y bueno, pero no hallar contentamiento enla excelencia del Creador; ni sentir inters alguno por las cosas del Seor; ni semostrar agradecida por los beneficios recibidos de su mano. Pero cuando lamentalidad de una persona ha sido transformada por Dios, la anterior hostilidad essustituida por un santo amor. El primero y gran mandamiento es: "Amars al Seor tuDios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con todo tuentendimiento; ya tu prjimo como a ti mismo. " (Lucas 10:27) El ms profundo delos sentimientos de un corazn regenerado es un intenso amor de Dios.

El verdadero amor siempre tiene una idea correcta acerca de su objeto. La personaque est viva espiritualmente no rinde culto a un dios hecho conforme a las ideashumanas, sino que aprecia el verdadero carcter de Dios segn est revelado en laBiblia. Amar un falso concepto de Dios equivale a odiar el verdadero carcter de Dios.


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El autor de nuestro amor a Dios es el Espritu Santo y su obra en nuestros corazones,y el motivo fundamental de tal amor es la suprema excelencia del Seor. CuandoMoiss dijo, Quin semejante a ti entre los dioses, Seor? Quin semejante a tiglorificado en santidad, aterrador en gloria, hacedor de maravillas? (Exo 15:11Versin Jnemann) descubri en la naturaleza de Dios una excelencia y una gloria tal

que llenaron su alma de reverencia, de alta estima por Dios, y de deleite espiritual.El amor a Dios no es diferente en su naturaleza que el amor verdadero a cualquierotro objeto o persona. Amamos a un amigo porque encontramos en su carcter algoque es agradable y atractivo. El verdadero amor siempre encuentra placer en elobjeto preferido. Por eso, la excelencia de Dios es el motivo fundamental de cualquieramor sincero hacia El. Una persona que ama a Dios est satisfecha de que Dios es laclase de Ser divino que es: Dios es siempre sabio, irresistiblemente poderoso,perfectamente puro, bondadoso para todos sin acepcin de personas, perfectamentejusto, ilimitado en su gracia, eterno e inmutable en sus planes, etc. Estas son lasexcelentes caractersticas de Dios que llenan de placer y de admiracin a toda

persona regenerada.Un Dios as puede saciar toda la sed de felicidad del ser humano y cualquiera puedeencontrar en El mayor satisfaccin que en ninguna otra cosa o persona.

Hay una gran diferencia entre esta clase de sentimiento hacia Dios y la egosta yprofana amistad que slo busca su propio inters. De nada sirve que un individuodiga que ama a Dios, si est solamente pensando en solo su inters. Es decir,encuentra gusto en Dios, no por lo que El es, sino por algn beneficio que puedeobtener del cielo. Esto es amor a s mismo, no a Dios. Pero cuando la naturaleza deuna persona ha sido transformada, esta enemistad hacia Dios desaparece y se aprecia

el verdadero carcter de Dios. Es Dios mismo, revelndose en toda su gloria, quienviene a ser el objeto de una devocin feliz y sincera. Los pensamientos de unapersona espiritual se apartan de la con-sideracin de s mismo para centrarse en laexcelencia de Dios. Ni siquiera se detiene a pensar si un Dios tan glorioso tendrmisericordia de ella; le basta con que Dios obtenga para s toda la gloria y se dcuenta de que no puede sentirse miserable teniendo delante de s a tal Dios. Su alma,llena de fervor y devocin, dice: "A quin tengo yo en los cielos sino a ti? Y fuera de tinada deseo veo en la tierra. (Salmo 73:25) Como el siervo brama por las corrientes delas aguas, As clama por ti, Oh Dios, el alma ma. (Salmo 42: 1)

Es obvio que quien as se deleita en la excelencia de Dios se interesar tambin

grandemente en los asuntos que pertenecen al reino de Dios. El deseo ms grande detodo corazn consagrado es que Dios sea glorificado por todas sus criaturas y entodas partes. Estos sentimientos son parte del amor de Dios. Tampoco elagradecimiento a Dios queda olvidado. Un cristiano ama a Dios por lo que El es: acausa de la excelencia de su carcter y de su bondad sin par, y el abrigar estesentimiento es una prueba ms segura de haber alcanzado la salvacin, que si amaraa Dios simplemente porque Dios le ama a l. Con todo, el hecho de que el Dios de loscielos sostiene, bendice, santifica, perdona y salva a una persona tan miserable como


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l, le llena de gratitud. Los mismos ngeles no tienen tal motivo para una gratitud tangrande.

Este amor de Dios es la clase ms alta de amor; es supremo. "El que ama padre omadre ms que a m, no es digno de m; y el que ama hijo o hija ms que a m, no es

digno de m, " dijo Jess. (Mateo 10:37) Dios no pide ni acepta un corazn dividido,porque es un Dios celoso y no admite rivales. Esto no quiere decir que el amor a Diosquiz no tenga siempre la misma intensidad, porque todos los hombres, por buenosque sean, pasan por tiempos de crisis en su nimo espiritual. Pero cuando anidarealmente en el corazn un verdadero amor a Dios, todo otro amor le estsupeditado. Aqu tenemos, pues, una prueba inequvoca de verdadera religin.Conoce usted por experiencia lo que es amar al infinitamente grande y siemprebendito Dios?

Examine su amor por El! Est su corazn bien con Dios? Ama a Dios por lo que Eles? Le satisface su naturaleza? Siente el mismo aprecio por cada uno de sus

atributos? Ama su santidad, su gracia, su justicia y su misericordia? Le amasolamente porque El le ama a usted, o porque es maravilloso en s mismo? Le amasolamente porque espera que le haya de salvar? Seguira amando a Dios si supieraque le va a condenar? Sobrepasa su amor a Dios el amor que tiene a cualquier otroser amado u objeto? Ama a alguna otra persona ms que a Dios? Por quin sepreocupa ms? Con quin est ms agradecido? Fcilmente, puede contestar a estaspreguntas. Si ama a Dios ms que a nadie, hay en ello una prueba evidente de que sucorazn est regenerado.

Cuando alguien recibe una nueva vida espiritual, considera a Dios de una manera muydiferente a la de antes. Ve a Dios en todas partes. Cada objeto adquiere nueva belleza

y un destello de gloria, porque ha sido hecho por Dios y refleja su naturaleza. Qu sertan maravillosos es Dios! Qu felicidad ser el vivir con El para siempre! El cielo estlleno de personas que ven y aman al que es infinitamente hermoso y admirable. Esteamor de Dios puede comenzar brillando como una lamparita, para continuarardiendo con luz incandescente por toda la eternidad. Posee este amor a Dios? Si esas, su estado espiritual est asegurado. Dios es para usted, un amigo permanente;nada podr separarlo de su amor: "ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lopresente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa criada nospodr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro. "(Romanos8:38-39)

Arrepentimiento de los pecados

El arrepentimiento es una parte esencial de la verdadera religin. Un pecadorconvicto tiene que arrepentirse de sus pecados si desea obtener una felicidadverdadera. En toda experiencia espiritual autntica, el arrepentimiento es unaexperiencia espiritual autentica, el arrepentimiento es una consecuencia del amor.Una persona que ama a Dios est lista para tener ideas correctas acerca del pecado. Si


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amamos a Dios, tendremos deseos de arrepentimos de nuestro pecado. Un coraznque ha sido iluminado y renovado por el Espritu Santo no puede pensar en el pecadosin quedar apesadumbrado y sin sentir un profundo dolor.

El verdadero arrepentimiento consiste en:

1. Aborrecer el pecado como ofensa contra Dios2. Aborrecerse a s mismo a causa del pecado3. Esforzarse decididamente por un cambio de vida.

El arrepentimiento, como todas las gracias celestiales, es un don de Dios. Es lareaccin normal de una persona que ha recibido la vida espiritual. Es el Espritu deDios quien conduce a un hombre al arrepentimiento; pues es el Espritu quien lemuestra la extrema maldad del pecado. No nos basta con saber que somos pecadores;debemos tener una profunda conviccin de que el pecado es una gran maldadcometida contra Dios. El pecado es una transgresin deliberada y malvada de la ley de

Dios. El pecado est definido en la Biblia como la "transgresin de la ley. " (1 Juan 3:4)Este es su verdadero rostro. Y el pecado es violacin de toda la ley, pues es el rehusara obedecer toda autoridad establecida por la ley. Es la rebelin y hostilidad a lasantidad y la felicidad que la ley divina asegura.

La consecuencia del pecado es la perdicin, es decir, la propia destruccin." Nopodemos por ahora detenemos en este detalle. Cuando una persona se da cuenta delfin y el desenlace de su pecado, comienza a sentir un hondo pesar por ello. Elpensamiento dominante en la mente del pecador convicto es el haber pecado contraDios. Dios aborrece el pecado; pues la naturaleza divina est en directa oposicin alpecado. El pecador convicto se da cuenta de su culpabilidad, al haber pecado contra

Dios, rebelndose contra su autoridad, haciendo burla de su incomparable grandeza,pisando su bondad y paciencia, despreciando su gracia, e intentando disminuir odestruir su influencia en el mundo. Y lo que es peor, ha pecado a sangre fra ydeliberadamente, no obstante las exhortaciones y los muchos motivos que leimpulsaban a obrar de otro modo. El pecador convicto se da cuenta tambin de queha pecando continuamente y que su corazn corrompido nunca ha dejado de pecar.Una persona cuya naturaleza ha sido cambiada por el Espritu de Dios descubre todoeso en lo ms ntimo de su ser y tal experiencia le llena de horror hacia el pecado.Esta alma ve el pecado como realmente es en s: horrible, vil y asqueroso. Entoncesgrita a Dios: "Contra ti, contra ti solo he pecado, " (Salmo 51:4) Y no solamenteaborrece su pecado, sino que se aborrece a si mismo por causa de sus pecados. Sabe

que merece como castigo llevar su reproche y sufrir la maldicin. Quiz no siempreest tan hondamente mortificado por sus pecados, pero hay momentos en que sualma es ntimamente atravesada de sincero pesar. Es entonces cuando se va hasta elsuelo ante Dios, asquea-do de s mismo y abrumado por el peso de sus culpas. En losecreto de su alcoba, podra orsele decir claramente entre sollozos: "confuso yavergonzado estoy para levantar, Oh Dios mo, mi rostro a ti: porque nuestrasiniquidades se han multiplicado sobre nuestra cabeza, y nuestros delitos han crecidohasta el cielo. " (Esdras 9:6)


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Una verdadera reforma de vida es parte esencial del autntico arrepentimiento. Elcambio queda patente en la vida de quien se ha convertido, y el pecador arrepentidoes consciente de estar bajo el dominio de un nuevo poder. Es como un freno que leimpide pecar; ahora teme al pecado y le aterran realmente sus resultados. Ante la

tentacin, reacciona diciendo: "Cmo habra yo de cometer tan gran maldad ypecara contra Dios?" (Gen.39:9) Aunque continua siendo pecador, es una clase depecador muy diferente de cuando era esclavo del pecado. Pues, ahora muestra deseosde conocer y honrar a Dios; antes no lo haca as. Tambin desea ahora reparar eldao que hizo a la obra del reino de Dios y a su prjimo. No hay genuinoarrepentimiento donde falta el esfuerzo por abandonar el pecado. Cuando unapersona se complace en continuar pecando, entonces su pesar no es elarrepentimiento de quien de veras ha recibido la vida espiritual y, por tanto, no esuna persona salva.

El autntico arrepentimiento es aquel "santo pesar" del que la Biblia dice que

"produce arrepentimiento para salvacin de que no hay que arrepentirse; " Antes deproceder a examinarse a s mismo, recuerde que hay un falso arrepentimiento que esuna "tristeza del mundo que produce muerte. " (2 Corintios 7: 1 O) Sal, Esa, Farany Judas se arrepintieron, pero por ser falso su arrepentimiento, era de una clase dehipocresa de la que era preciso arrepentirse! Los condenados en el infierno estn enperpetuo dao y lamentacin, pero su pesar no es un "pesar segn Dios". Un niollora cuando se le da una cachetada y siente pesar ante la amenaza del castigo, peroesto no demuestra que est verdaderamente arrepentido de su travesura. El temor alcastigo induce a un cierto tipo de arrepentimiento, pero este temor no ha deconfundirse con el verdadero arrepentimiento. Lamentarse del pecado porqueconduce al infierno no es lo mismo que lamentarse del pecado por su misma maldad;

una cosa es tener pesar por el dao que el pecado nos causa, y otra cosa distinta estener pesar porque el pecado constituye una ofensa contra Dios. No es lo mismo elsentirse aterrorizado que el quedar humillado. Una persona que no tiene idea de lamaldad fundamental del pecado, ni un pesar de acuerdo con esta idea correcta delmal puede temblar hasta el pnico ante la idea de la ira de Dios, pero eso no esverdadero arrepentimiento.

Tambin hay un arrepentimiento que surge simplemente de la esperanza del perdn,y por tanto, es puro egosmo. Pues tal persona se arrepiente con el fin de conseguir unprovecho. La religin de mucha gente consiste solamente en una ardiente esperanzade que obtengan la vida eterna, pero es muy de temer que muchos que han estado

esperando misericordia van a quedar decepcionados al final, porque se arrepentan,no por la maldad del pecado, sino por el provecho egosta que de su pesar esperabanobtener.

Despus de leer todo lo anterior, puede ya discernir el verdadero estado de su alma.Los que han sido transformados por la accin divina, se arrepienten de verdad. Sabealgo de lo que es este genuino pesar por el pecado, segn Dios? Hgase las Siguientespreguntas: Estoy convencido de la verdadera maldad del pecado? Aparece el


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pecado ante mis ojos como algo vil e impuro? Pienso que es lo peor que hay? Cmoconsidero el pecado? Odio el pecado porque me va a llevar a la destruccin, o porqueDios ve en l una ofensa? Es el pecado lo que ms me entristece? Qu me apenams, mis pecados o mis desdichas? Qu cosas estoy dispuesto a sacrificar a cambiode verme a salvo de mis pecados? Voy descubriendo en mi vida nuevas formas y

nuevas manifestaciones de pecado de las que antes nunca me daba cuenta? Gimo yme lamento sobre la condicin pecaminosa de mi corazn? Me humillo ante Dios pormi maldad interior? Cuando miro al gran Rey, el Seor de los ejrcitos, me veoforzado a exclamar "Ay de m!"?

Cuando se examine a s mismo, intente penetrar en lo pro-fundo de su sincero pesar.Cuando Dios toca el corazn de un hombre, este corazn queda quebrantado, es decir,triturado; y cuando la gracia de Dios se derrama sobre ese corazn, el resultado no essolamente unos breves gemidos, -sino un pesar hondo que destroza el alma. Haexperimentado esta clase de arrepentimiento? Hay algn lugar retirado que puedaser testigo de la amargura de su pena? Hay algo que le produzca mayor pena que el

haber ofendido a Dios que tanto le ama? Tiene usted miedo al pecado? Se toma suconciencia progresivamente sensible a la presencia del pecado? Si es as, usted tieneuna prueba de que la gracia de Dios ha comenzado su obra de lo cual suarrepentimiento es un testimonio verdadero. "El que encubre sus pecados, noprosperar: Mas el que los confiesa y se aparta, alcanzar misericordia. "(Proverbios28:13)

Fe en Jesucristo

Es de gran importancia que nos demos cuenta de ciertos errores que se enseanacerca de la fe en Jesucristo. Hay quienes dicen que la fe consiste solamente en estarde acuerdo con las doctrinas reveladas en la Biblia y aaden que no es esencial elamar dicha doctrina ni depender de Cristo para la salvacin. Pero cualquiera que leasu Biblia se dar cuenta de que eso no es exacto, pues la fe est all claramentedescrita como un acto santo. Ahora bien, si la fe fuese solamente un reconocimientopleno de las enseanzas del Evangelio, entonces algunos hombres ms malvados deeste mundo y an los malvados demonios del infierno la poseeran.

Otros ensean que la fe del Evangelio equivale a tener devotos sentimientos. Si asfuese, cuantos ms fuertes fueran los sentimientos piadosos de una persona, ms

fuerte debera ser su fe. De aqu ha nacido la idea de que la incredulidad consiste endudar de que seamos cristianos, e igualmente se da el nombre de incredulidad a lostemores y perplejidades que sufren algunas personas buenas. Vamos a indicar ahorapor qu tales sentimientos no significan ni fe ni incredulidad, de acuerdo con la Biblia.Se exige de nosotros que solamente tengamos fe en lo que est revelado en la Biblia.Ahora bien, la Biblia nos presenta la fe como un apoyarse en algo que est fuera denosotros, esto es, en Cristo y en las verdades que conciernen a su persona. Si nuestrafe se apoya en nuestro sentimiento de que somos salvos, entonces es obvio que


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estamos poniendo nuestra fe en algo que hay dentro de nosotros. Es sta la gracia deDios que obra en nuestros corazones? Por supuesto, no es sobre esto en lo que la fehabra de apoyarse, sino en nuestro grande y glorioso Salvador. Los sentimientostienen su valor en manifestar que la fe que se tiene es verdadera, pero no son elfundamento sobre el que la fe descansa y confa.

Resulta difcil definir la fe. Generalmente hablando, consiste en dar absoluto crdito alo que dice la Biblia y en recibir la verdad con amor. El apstol Pablo emplea lasexpresiones "no recibir el amor de la verdad" y "no creer en la verdad", comosinnimos. Cuando se le considera desde un punto de vista bblico, la fe posee uncarcter especial: no es simplemente un dar crdito a la Palabra de Dios en general,sino ms bien una personal y particular confianza en lo que la Biblia dice acerca deJesucristo. Esto es lo que la misma Biblia ensea: "Estas cosas se han escrito, para quecreis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo, tengis vida en sunombre. " (Juan 20:31) "Que si confesares con tu boca que Jess es el Seor, ycreyeres en tu corazn que Dios le levant de los muertos, sers salvo. " (Romanos

10:9)El mejor mtodo para describir la fe es dirigir nuestra consideracin al estadoespiritual anterior a ella. Cuando el Espritu Santo hace que una persona se d cuentade que ha pecado contra el Dios Santo, esa persona siente profundamente que estcada, culpable, condenada y perdida, y se encuentra a merced del Dios a quien haofendido. Se da cuenta de que Dios no tiene por qu mostrarle misericordia sinodestruirle con justicia para siempre. Pero a continuacin aprende una verdadmaravillosa:

"Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que

todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. " (Juan 3: 16) En esteplan admirable, se descubre cmo Dios puede ser al mismo tiempo justo (castigandoa nuestro Seor Jesucristo en lugar del pecador) y misericordioso (declarando alpecador ahora libre de culpa). En este momento, ese hombre pierde el temor a queDios no quiera perdonarle; pues ve que es invitado, ms an, mandado a volverse aDios por medio de su Redentor. Se le da seguridad de que quien quiera que viene aJess de ninguna manera ser rechazado." Todo lo que el Padre me da, vendr a mi; yal que a mi viene, no le echo fuera. (Juan 6:37) Las buenas obras y aun las prcticasreligiosas que vena llevando no le sirven ahora de nada. No confiando en ellas; sevuelve a Dios poniendo toda su confianza y creyendo slo en Jesucristo y en sumuerte redentora como el mtodo que Dios ha establecido para salvar a los

pecadores. Da por bueno este mtodo de salvacin; se complace en l y lo escogecomo su nico refugio. Desde ahora, no rechaza ya ms la cruz por ser un misterio, nile causa escndalo la revelacin que de Jess hace la Biblia. Al contrario seentusiasma en la obra de Cristo en la cruz, y se siente feliz al entregarse por toda laeternidad a este firme fundamento de su fe. As viene a recibir a Cristo y a apoyarsenicamente en Cristo para salvacin. En esto consiste la fe en Jesucristo.

Esta fe espiritual es obra del Espritu Santo y una prueba de que se posee la nueva


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vida espiritual. "El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; " (Juan 3:36) Nadie puedellamar a Jess Seor, sino por el Espritu Santo (1 Cor.12:3) Todo aquel que cree queJess es el Cristo, es nacido de Dios:' (1. Juan 5:1) Posee esta fe, que es un don delcielo? Conoce a Jess como el Salvador de los pecadores? Es una gloria para usted elque "Dios se ha manifestado en carne" como su Profeta, su Sacerdote y su Rey? Ha

recibido su corazn el testimonio que Dios ha dado acerca de Su Hijo? Ha encontradoen Jess algo que le hace apto para ser su Salvador? Ha visto en El algo que anime alos culpables y a los miserables a darle su confianza? Es Jess precioso a sus ojos? Eles precioso para todos los que creen en El. Se siente feliz en darse a s mismo aAlguien que es mejor que usted? Puede cesar de confiar en su propia justicia,arrojndose a los brazos de Jess? Est contento en dejar lo que sea necesario porCristo? Va a abandonar sus intentos para ganarse su propia salvacin? Puedeconfiar nicamente en Cristo y en su justicia? En una palabra, puede rendirsecompletamente a Cristo, como su Salvador completo y suficiente? Puede confiar enEl, para ser limpio por su Espritu, para que le gobierne con sus leyes, le proteja consu poder, le salve con su muerte, le use como a El le plazca, y haga de usted un

instrumento para glorificar su nombre? Si puede responder afirmativamente a esto,todo est bien. Su fe demuestra que participa de la vida y de la inmortalidad segn laBiblia nos revela. Todo le pertenece! La vida y la muerte, el cielo y la tierra, lopresente y lo porvenir, el gozo sublime, inmenso e inmortal! Qu ms se puededecir? "Todo es vuestro; Y vosotros de Cristo; y Cristo de Dios. (1 Cor.3:22-23)

Humildad sincera

La humildad en la Biblia significa tener una idea correcta de nosotros mismos y de

nuestro carcter. Una persona humilde est lista a sufrir una deshonra tal como laque su naturaleza pecadora merece. El corazn humano es orgulloso, y el orgulloinduce a los hombres a ocultar los rasgos viles de su carcter. Pero una personahumilde en el sentido en que la Biblia describe la humildad, confiesa ser totalmenteindigna, depravada y moralmente deforme.

El nimo natural del hombre es orgulloso, pero este orgullo es dominado cuando lavida espiritual est presente en una persona. A un cristiano no le molesta el saberseabsolutamente dependiente de Dios. A veces se siente ms como un gusano quecomo un hombre! Enteramente igual que un nio pequeo depende del cuidado y delafecto de sus padres, as tambin un hijo humilde de Dios es dependiente de El para

hallar provisin y sostn.

Una persona espiritualmente viva se da cuenta de su propia indignidad, lo mismo quede su absoluta dependencia de Dios. Se ve a s misma como un siervo intil y amenudo se apodera de l un sentimiento similar al del hijo prdigo cuando dijo:Padre, he pecado contra el cielo y contra t, y ya no soy digno de ser llam ado t hijo.(Luc.15:21)


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El cristiano sabe que no merece ningn bien y se da cuenta de que Dios esmisericordioso al no castigarlo. No sera capaz de quejarse aun cuando Dios lohumillase enteramente; pues est de acuerdo con la justicia divina que lo condena.Pero al mismo tiempo adora y bendice la gracia que le rescata de tal condenacin.Esta humildad no es simplemente una abstraccin sino una experiencia.

Cuando un pecador humillado y arrepentido se pone en la presencia de Dios, quedaabrumado por la conciencia de su imperfeccin; ve su propia corrupcin moral y seavergenza de ella; se siente con la necesidad de mandar muy lejos todo su orgullo yvenir a ser como nada ante los ojos de Dios. Es feliz de postrarse a los pies del Seor yde permanecer en esa posicin durante toda la vida. Esta humildad debe tambinverse en la relacin del cristiano con sus semejantes y no debe consistir solamente enpalabras, sino que ha de mostrarse en la vida y conducta del cristiano.

Llevad mi yugo sobre vosotros, dijo nuestro Seor Jesucristo, y aprended de m,que soy manso y humilde de corazn; (Mateo 11:29) Una persona que no controla

los impulsos de su carcter, se parece muy poco a Jess. Es cierto que algunaspersonas buenas tienen un temperamento ms orgulloso que otras, y por ello tienenque combatir ms severamente contra su propio orgullo, pero todo cristianoverdadero debe mostrarse humilde y esta humildad tendr su expresin en unaconducta de apacible mansedumbre.

Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimandocada uno a los dems como superiores a l mismo, dice el apstol Pablo en Filipenses2:3. La vida de un cristiano autntico siempre irradiar esta clase de humildadaunque no llegue a ser de un modo perfecto. Tambin es propio de un verdaderoespritu de humildad cristiana el ofrecerse mutuamente el lugar de preferencia; pues

quien tiene en alta estima su propia bondad no se conformar con adoptar estaactitud.

El amor es sufrido y benigno dice el Apstol, el amor no tiene envidia, el amor no esjactancioso, no se envanece. (1 Corintios 13:4) Cuando los hijos de Dios se revistende entraable misericordia, de benignidad, de humildad , de mansedumbre, depaciencia, soportndose unos a otros, (Col.3:12) estn mostrando el poder y ladulzura de una religin genuina.

Su carcter bondadoso se muestra especialmente cuando prefieren ocupar el lugarms humilde; pues tal humildad slo puede ser infundida por Dios. Posee esta clase

de humildad? Conoce algo de esta actitud como la de un nio? Se ha postrado anteCristo? Le han humillado sus culpas? Conoce su verdadera posicin delante de Dios,como la de un pecador que le ha ofendido?

Qu pensara de Dios, si llegara a humillarle tanto como usted merece? Refleja suvida esta actitud de humildad y mansedumbre? Fjese en el reproche que lanz Jessa sus discpulos cuando tom a un nio y ponindole en medio de ellos les dijo: Decierto os digo, que si no os volviereis, y fuereis como nios, no entraris en el reino de


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los cielos. (Mateo 18:3)

Posee esta infancia espiritual? Prefiere las alabanzas de los hombres a la alabanzade Dios? Si es as cmo puede ser cristiano? Cmo podis vosotros creer, puestomis la gloria los unos de los otros, y no buscis la gloria que de slo Dios viene?

(Juan 5:44) Has visto hombre sabio en su propia opinin? Ms esperanza hay delnecio que de l. (Prov. 26:12)

Negacin de s mismo

El espritu y la prctica de la negacin de s mismo constituye una prueba ms de vidaespiritual autntica. La negacin de si mismo es el estar dispuesto a dejar a un ladotodo lo que no sea para la gloria de Dios. No es necesario para ello que una persona sedespreocupe por completo de s misma, pues la naturaleza humana deseanaturalmente su propia felicidad, y detesta la desdicha. Este amor natural de smismo no es pecado de egosmo, pues no hay inmoralidad alguna en sentirse influido

por el deseo de la felicidad o por el temor de la desdicha, con tal que dichossentimientos no influyan en su nimo de una manera abrumadora. Tampoco especado mirar por los propios intereses, con tal que no se conviertan en el nico bien.La negacin de s mismo es el polo opuesto del egosmo burdo. El egosmo es hacerdel "yo" el centro de toda la vida. Ahora bien, el afecto dominante del coraznhumano debe ponerse en un solo objeto que sea superior a cualquier otro. No puedehaber dos objetos igualmente supremos de nuestro amor. Uno de los dos, o Dios o el"yo", ha de atraer el afecto predominante del corazn. Cuando una persona busca unobjeto de culto superior a s, encuentra a Dios; pero si esa persona desva su miradade Dios, se encuentra slo a s misma. Un amor que no incluya en primer trmino aDios es un amor egosta. Quien no busca los intereses de Jesucristo, busca sus propios

intereses, pues el principal motivo de su corazn es el amor de s mismo y por tanto,ese es el principio que gobierna toda su vida. Son personas que se aman a s mismas,no con la moderacin debida, sino sin medida, buscando su propio bien por encimade cualquier otra cosa. Todo el inters lo ponen en s mismas, pensando que lasuprema razn de sus vidas est en conseguir su propia felicidad.

Es obvio que tal actitud est muy lejos de la abnegacin cristiana, pues sta surge delamor hacia algo distinto de nosotros mismos. Quien tiene este espritu de abnegacin,hace de los asuntos de Dios el centro de su inters; busca la gloria de Dios y no la suyapropia; habiendo negado antes a Cristo, ahora se niega a s mismo; habiendo antesvivido para s, ahora vive para Dios. Est listo y deseoso de hacer algo por Dios, como

est listo y deseoso de evitar todo pecado contra Dios. Est incluso dispuesto adesprenderse con gusto de todo para la gloria de Jesucristo. Sabe cun pequeo es alos ojos de Dios como un tomo en el universo y cun insignificante como simplemiembro del gran cuerpo de Cristo, que es la Iglesia. Tan feliz le hace el que Dios loexalte como el que lo' humille; ni aun se preocupa por sus propios avances, sino sloporque Cristo sea glorificado. Fue el espritu del Bautista: "A El (Cristo) convienecrecer mas a m menguar." (Juan 3:30)


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Tal es el espritu de abnegacin. Es un desprendimiento deliberado para la gloria deDios y el bienestar del prjimo y es la lucha contra todo lo que es contradictorio 'aestos fines. Encontramos en la Biblia muchos ejemplos de esta abnegacin. Treshombres estuvieron dispuestos a ser arrojados a un horno de fuego por amor a Dios,y tambin los apstoles y mrtires arrastraron triunfalmente la muerte. En virtud de

esta abnegacin, hay quienes aguantaron el ridculo sin vacilar; fueron golpeados yencarcelados, pero valientes; triunfaron mientras eran quemados vivos por losenemigos de Cristo; sonrean al enfrentarse con la punta de una espada. Y esteespritu de abnegacin se ve con mayor claridad en los sufrimientos y muerte denuestro glorioso Seor y Salvador. El no vivi para agradarse a s mismo, ni busc supropia gloria, sino la gloria del Padre que le envi: "Porque ya sabis la gracia denuestro Seor Jesucristo, que por amor de vosotros se hizo pobre, siendo rico; paraque vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos. " (2 Corintios 8:9)

Estaba Jess en vsperas de morir. Como hombre, deseaba naturalmente verse a salvode la muerte. Sabia cuanto le odiaban sus enemigos, conoca de antemano la tortura

de sus ltimos sufrimientos. Pero, retroceder ante un porvenir tan pavoroso? Levemos dirigirse con determinacin a Jerusaln y le omos decir a sus discpulos quedebe ir, que debe sufrir, que tiene que morir, pero, le omos quejarse? En Getsemansabia muy bien que le esperaba una espantosa muerte en la cruz; era la negacin de simismo llevada al ultimo extremo por la gloria del padre. Escuchemos los acentos desu corazn quebrantado!

Estoy derramado como agua; todos mis huesos estn descoyuntados; mi corazn sederrite como cera y mi cuerpo suda gruesas gotas de sangre; mi padre esconde de msu rostro y me desampara en medio de estas tinieblas que parecen eternas. Voy a latumba a causa del pecado de este malvado mundo. Oh, Padre mo, si es posible,

slvame de esta muerte! Ahora est turbada mi alma; y qu dir? Padre, slvame deesta hora? Pero... si es esto a lo que he venido a este mundo. Padre, glorifica Tunombre!" He aqu la ms sublime y la ms absoluta negacin de s mismo que jamsse haya visto!

Adems de mostramos el gran ejemplo que el Seor nos ha dado, la Biblia nos exhortatambin a negarnos a nosotros mismos. Los creyentes aprenden all a no vivir para smismos, sino para el Seor. El apstol Pablo dice que la marca de un verdaderocreyente es el amor; un amor que implica la negacin del "yo":

"El amor no busca lo suyo. " (1 Corintios 13:5) Y Jess dijo: "Si alguno quiere venir en

pos de mi, niguese a si mismo, y tome su cruz, y sgame. Porque cualquiera quequisiere salvar su vida, la perder, y cualquiera que perdiere su vida por causa de m,la hallar. " (Mateo 16:24-25) Resulta pues, evidente que el negarse a s mismo es unade las pruebas ms decisivas de la presencia de la vida espiritual en una persona.

Pero no esperemos encontrar en este mundo una abnegacin pura, sin mezcla deegosmo. De todos modos, la abnegacin habra de ser la normal reaccin de todo hijode Dios y cuanto ms posedo est uno de este espritu, ms abunda en el espritu de


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su maestro. Cuanto ms se afana uno por conseguir lo mejor para los intereses deDios, en vez de buscar su propio inters, tanto ms espritu de Cristo posee. La genteegosta pregunta con frecuencia: Hasta que extremo debe una persona negarse a simisma por el bien de los dems y por la gloria de Dios? Los pensamientos queproceden deberan constituir una respuesta satisfactoria a tal pregunta, pero sin

alguno no esta satisfecho todava, la respuesta es la siguiente: debes negarte a timismo tanto como lo requiera el bien de los dems y la gloria de Dios.

Si sta es la meta que debemos fijamos, es imposible que pueda darse una excesivaabnegacin. Un hombre que haba sido un malvado pecador, escribi despus de suconversin lo siguiente: "Oh gran Dios, tus juicios son justos. T eres misericordioso,pero yo he pecado tanto que merezco ser destruido. No hagas caso de mis lgrimas yasstame el golpe que en justicia merezco, que de buena gana te ofrecer rendidaadoracin aun cuando perezca! Pero, A dnde habr de caer el golpe si todos mispecados estn cubiertos por la sangre de Jesucristo?"

Alguien puede negarse a s mismo con el nico propsito de obtener alguna gananciacon ello. Para saber si su abnegacin es verdadera o falsa, debe investigar si el motivode tal actitud es el deseo de glorificar a Dios. Negarse a si mismo por un interssuperior a sus propios intereses significa poseer el espritu del evangelio. Es ste elmvil que controla su conducta tanto con Dios como con sus semejantes? Qu es loque ms le impulsa a obrar, su inters o su deber? Qu cosa ocupa el lugarpreferente en sus pensamientos? Pone su deber por delante de su comodidad y desus ganancias? Es capaz de negarse a s mismo cuando est en desacuerdo con lagloria de Dios y el bien de sus semejantes? Exclama su corazn "Venga Tu reino!Hgase Tu voluntad! Coinciden sus intereses con los del reino de Dios? Sepreocupa por la obra que Cristo vino a realizar en este mundo? Sufre cuando Cristo

es deshonrado? Tiene su contentamiento en la cruz de Jesucristo? Si es as, es sealde que posee el verdadero espritu de la negacin de s mismo y de que hay en ustedvida espiritual. Cuanto ms se olvide de s mismo por una mas frecuenteconsideracin de la gloria de Dios, tanto mayor progreso espiritual estar haciendo.Por el contrario, cuanto ms ande en busca de un inters particular, personal, egostaen lugar de buscar la gloria de Dios, tanto ms ir en busca de algo que al fin Dios hade destruir.

Dedicacin al honor y gloria de Dios

Con el espritu de abnegacin est ntimamente ligada una total dedicacin al honor ya la gloria de Dios. Desde el da en que cre al primer ngel de luz, hasta el fin delmundo, el Creador espera recibir todo honor y gloria: "Porque de El, y por El, y paraEl, son todas las cosas. A El sea la gloria por los siglos. " (Romanos 11 :36) El que hizotodas las cosas para s obtendr al final toda la gloria para s. Cuando llegue el ltimoda, y el mundo sea juzgado, estos cielos y tierra que vemos pasarn y aparecern porobra de Dios unos nuevos cielos y una nueva tierra. Entonces, El que se sienta en eltrono dir: "Hecho es. Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin! " (Apo.21 :6)


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Cuando se acabe el mundo actual, vern los hombres que Dios es e] primero y elltimo: aqul por quien y para quien todo existe. Dios que ha programado todas lascosas para su propia gloria tiene el derecho indiscutible a ser glorificado y adoradopor todo ser inteligente y por eso demanda a todo ser dotado de razn a que sesometa voluntariamente a Su plan.

Esto exige de nosotros una dedicacin completa. Todas nuestras actividades (todopensamiento, todo deseo, toda decisin) han de hacerse para el servicio de esta causa.El mandato est bien claro: "Ya sea que comis o bebis, o que hagis cualquier otracosa, hacedlo todo para la gloria de Dios. " (1 Corintios 10:31) Ahora bien, el coraznhumano es por naturaleza obstinadamente opuesto a esta manera de ser, pues e]hombre tiende ms bien a amarse a s mismo que a Dios. De aqu nace la controversiaentre el hombre y su Creador: mientras Dios quiere que los hombres se preocupensolamente de la gloria que le deben, los hombres prefieren marchar por su propiocamino y hacer lo que les venga en gana; pues el corazn del hombre est inclinadopor su naturaleza a poner por delante sus propios intereses. Esta es la disposicin de

todo corazn natural; por eso, la mortificacin de este espritu y la dedicacin de lavida al servicio y la gloria de Dios es una evidencia de que un cambio radical delcarcter ha ocurrido.

Jesucristo pas por el mundo haciendo bien. Dios es servido y glorificado cuando unavida se gasta haciendo bien a los de-ms. Cuando el corazn est seriamenteinteresado en el servicio de Dios, no puede estar satisfecho sin lograr algo para lacausa de Dios en este mundo. El Seor se refiri a esta evidencia de un verdaderodiscpulo cuando dijo: "En esto es glorificado mi Padre, en que llevis mucho fruto. "(Juan 15:8) Un verdadero cristiano sabe que depende en todo de Dios, y quepertenece completamente a Dios, est convencido de que cuanto hace es para Dios, y

por eso pone siempre al Seor en primer lugar. Tiene satisfaccin en servir a Dioscomo una criatura debe servir a su Creador. As el servir a Dios no es para l ningunamolestia, sino ms bien un deleite y por eso lo cumple alegremente poniendo en elloms afecto e inters que en cualquier otra cosa. Gusta de agradar y glorificar a suRedentor y de hacer bien a sus semejantes: "Mi comida es hacer la voluntad del queme envi, y acabar Su obra ", dijo el Seor Jesucristo. (Juan 4:34) Y el discpulo ha deser en esto como su Maestro, aunque no realice la misma obediencia. Ningn otroquehacer ha de proporcionarle mayor placer y satisfaccin. Ya sea predicador o conotro cargo de responsabilidad en su iglesia, o un simple fiel; ya sea un magistrado oun ciudadano comn; rico o pobre; poltico, abogado o mdico; campesino,comerciante, mecnico u obrero; amo o sirviente; si es cristiano, siempre pondr el

mximo inters en hacer el bien y en agradar a Dios. Sus pensamientos estarndirigidos al servicio de Dios. Esto no quiere decir que siempre est pensando en ello,porque tal cosa es un imposible, pero ser semejante a una persona que est viajandopensando en su destino y sus deleites, aunque no puede dejar de pensar tambin enotras cosas. As tambin, la vida entera del cristiano est dirigida hacia Dios, y aunquededique algunas de sus actividades a conseguir a su propio bienestar temporal, esconsciente del designio que Dios ha trazado para su vida. Procura hacer la obra de suSeor de la mejor manera posible y todo su tiempo est consagrado a Dios, aunque


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quiz deba emplear tambin en los quehaceres de la vida cotidiana una buena partede ese tiempo.

Ningn hijo de Dios puede ser un haragn o perder el tiempo en actividades intiles yentretenimientos vanos. Quien vive cmodamente, sin hacer nada provechoso

(malgastando su corta y nica vida, de la cual habr de dar cuenta a Dios) slo tienede cristiano el nombre. Un verdadero cristiano no gasta su vida en placeres, yendo afiestas, bailes, espectculos de mal gusto, ni leyendo cierta clase de libros, operdiendo su tiempo viendo y escuchando ciertos programas de televisin y radio.Mas no hemos de pensar que una vida cristiana consiste nicamente en abstenerse detales cosas. El autntico cristiano se preocupa por su propio progreso espiritual, ascomo por el de su familia y de sus hermanos espirituales. Las obras de su iglesia, ascomo la ignorancia, la inmoralidad, el vicio, la necesidad y el sufrimiento de sussemejantes, le impedirn quedarse, sin hacer nada. El esfuerzo por ayudar a losnecesitados puede incluso llevarse algo del tiempo' que habra de dedicar a sucotidiano quehacer, y hasta el cultivo de su piedad, pero Qu mejor culto a Dios que

el ofrecido en el servicio al prjimo?El domingo es un da que todo fiel cristiano ama, esperando con afn que ese dallegue pronto y emplea todas las horas de ese da en la adoracin de Dios con esmeroy provecho. El verdadero fiel tambin dedica a Dios sus bienes, si los tiene. Aunquesea pobre, puede dar al Seor y confiar en Aqul que ha prometido que "no quitar elbien a los que andan en integridad. " (Salmo 84: 11) Y nuestro Seor Jesucristo elogigrandemente a una pobre viuda por haber depositado en el arca del templo dosblancas, que constituan toda su fortuna. Qu se dira de algunas personas que nadanen la abundancia, pero no se desprenden de nada por Cristo? Dichas personas estnviendo un mundo per-verso y pagano, y naciones en que muchas personas est

pasando hambre y no dan ayuda, ni fsica ni espiritual. Contemplan a la pobre genteque trabaja duro sin ofrecerles ni su consideracin ni su auxilio; y esto es porque nohay amor de Dios en sus corazones. La generosidad cristiana es una de las pruebasesenciales de una verdadera religin y su ausencia denuncia una falta de amor haciaDios.

Personas que se llaman a s mismas cristianas se excusan a veces por su falta degenerosidad persuadindose de que su tacaera es algo congnito. Pero el amor deCristo debera dominar cualquier disposicin viciosa en la vida de un hombre: "Nopodis servir a Dios y al dinero, " dijo Cristo. (Mateo 6:24) El amor de Dios debe tenerprioridad en la vida de un cristiano, pues la persona que valora el dinero por encima

del deber demuestra que no se ha sometido a Jesucristo.

Los discpulos de Cristo deben consagrar a Dios su influencia y oraciones, no menosque su corazn sus pensamientos, su tiempos asuntos del reino de Dios son el objetode su mximo inters, y por ellos trabajan y oran con entusiasmo y fervor. Sus vidasestn dedicadas al Seor, "quien los am y se entreg a s mismo por ellos. Se afananpor glorificar a Dios en sus almas y en sus cuerpos que son de El, hagan lo que haganlos dems. Su mayor placer consiste en estar acordes con el plan que Dios ha


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designado para sus vidas, aunque otros prefieran obrar de otro modo.

De este modo, hemos encontrado el objetivo principal de la vida de un cristiano.Satans pens que una persona puede servir a Dios por motivos egostas: "Acasoteme Job a Dios de balde?" (Job 1:9) Toda persona que posee la vida espiritual, tiene

tambin un sentido del deber completamente ajeno a sus intereses personales yegostas. Pero si una persona cumple con su obligacin ya sea por el deseo de unarecompensa, o por el temor al castigo, su conducta no es genuinamente espiritual,pues est pensando nicamente en su propia comodidad. Es tambin cierto que,cuando procuramos servir a Dios y darle toda la gloria, cualesquiera que sean lasconsecuencias que de ello se deriven para nosotros, es entonces cuando realmenteestamos haciendo lo que ms nos conviene. Cuando busquemos pruebas de nuestrasalvacin, preguntmonos si estamos consagrados a Dios. Es nuestro deseoprimordial el honrar la voluntad de Dios? Estamos sirviendo a Dios por la esperanzade ser recompensados, o por puro amor a El? Es Dios glorificado en todo lo quehacemos? Tenemos nuestra mayor felicidad en servirle?

Oracin

Una vida de oracin es una prueba contundente de la presencia de la vida espiritual.Pero hay que explicar antes lo qu entendemos por oracin. No hay que olvidar quese puede honrar a Dios con los labios, mientras el corazn est lejos de l."Respondiendo el, les dijo: Hipcritas, bien profetiz de vosotros Isaas, como estescrito: Este pueblo de labios me honra, mas su corazn est lejos de mi. " (Marcos7:6) El corazn del hombre puede ser duro e insensible, altivo y justo en su propiaestimacin, y puede darse el caso de que los labios estn rindiendo a Dios un

homenaje exterior, mientras los corazones estn en franca oposicin a El, a su ley y alEvangelio. Pero una persona justa no es as: "Escucha mi oracin hecha de labios sinengao. " (Salmo 17: 1) Cuando una persona espiritual rinde culto a Dios, su coraznsiente lo que sus labios dicen.

La verdadera oracin en el nombre de Cristo es humilde y brota de un coraznarrepentido y humillado. En el Nuevo Testamento, leemos de aquel publicano(colector de impuestos) que no se atreva a levantar sus ojos al cielo, antes bien segolpeaba el pecho diciendo: "Dios, s propicio a m, pecador. " (Lucas 18: 13) Unapersona espiritualmente viva ora como Esdras, cuya oracin leemos en el AntiguoTestamento de la Biblia: "Dios mo, confuso y avergonzado estoy para levantar, oh

Dios mo, mi rostro a Ti: porque nuestras iniquidades se han multiplicado sobrenuestra cabeza y nuestros delitos han crecido hasta el cielo. " (Esdras 9:6)

La verdadera oracin en el nombre de Cristo es una oracin confiada. El cristianoconoce bien su indignidad y el castigo que merece. Pero tambin sabe que tiene ungran Sumo Sacerdote, Jesucristo el Hijo de Dios, que es capaz de compadecerse de susdebilidades, y as se atreve a acercarse con confianza al trono de Dios, para alcanzarmisericordia y hallar gracia para el oportuno socorro. "Por tanto, teniendo un gran

8/6/2019 Gardiner Sp

gardiner spring - los rasgos distintivos del verdadero cristiano

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