funcionalismo
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FUNCIONALISMO
A mitad de 1930 se comienzan a organizar estudios en las colonias. Autores
como Bronislaw Malinowski, Evans-Pritchard, Firth o Radcliffe-Brown surgen
como principales protagonistas de largos trabajos de campo y expositores de
teoría antropológica. Se comienzan a editar teorías de la cultura respaldados
por los largos periodos de trabajo de campo, se comienza a valorar la
experiencia y la vivencia por largos periodos vividos en las colonias.
El funcionalismo estudia la sociedad sin tener
en cuenta su historia (sincrónica); estudia la
sociedad tal y como la encuentra, intentando
comprender como cada elemento de la
sociedad se articula con los demás, formando
un todo y ejerciendo una función dentro de
esa sociedad. Su principal influencia es el
sociólogo francés Emile Durkheim que piensa
que los hechos sociales determinan los
hechos culturales.
Los funcionalistas insisten en que la cultura es un hecho social (es un con
junto de instituciones) con una función. El funcionalismo nace como reacción al
evolucionismo y al particularismo histórico. Parte del hecho de que la cultura es
una totalidad orgánica en las que sus diversos elementos son inseparables
(holístico) y que se hayan interconectados, teniendo cada uno de ellos una
función específica en el conjunto. La religión, la economía, la producción, los
rituales, etc, forman un todo interconectado. De echo, cuando piensan en una
sociedad, la perciben como si fuera un organismo biológico en el que las partes
forman un todo.
En Sociología, se desarrolló la corriente funcionalista en Estados Unidos,
desde la década de 1930, donde hay muchos enfoques, por lo cual no puede
considerarse al funcionalismo como escuela sociológica, aunque todas parten
de la idea de que cada componente social se explica dentro del contexto del
que forma parte, pues la sociedad se concibe como un sistema, cuyos
elementos están relacionados entre sí. Por ejemplo, las familias transmitirán a
sus miembros los valores de la tradición si están enmarcadas en una sociedad
tradicionalista y conservadora.
Cada institución cumple una vital función dentro de la sociedad, satisfaciendo
sus fines particulares, y haciendo que todo “el organismo social” funcione de
manera correcta.
La crítica más importante al funcionalismo es que no puede explicar el cambio
social, ya que toda conflicto en el seno de la sociedad es considerado
antifuncional. Si en una sociedad hay predominio de acciones disfuncionales,
se desequilibra el sistema social, para lo cual deberán revitalizarse sus
instituciones (familia, escuela, estructuras religiosas y políticas) pues han
fallado. Uno de sus principales exponentes fue Talcote Parsons.
El dogma del funcionalismo es el “trabajo de campo” (mínimo de 6 a 8 meses),
diciendo que no hay calidad científica si no tiene este periodo de tiempo. Hace
énfasis en la interpretación de los hechos particulares en relación al todo
(sociedad).
Del funcionalismo parte una rama representada por Radcliffe-Brown y Evans
Pritchard llamada el estructural funcionalismo. Estos autores analizan la
sociedad basándose en la estructura y la función de los hechos sociales. Con
el concepto de estructura establece una analogía
Podemos destacar algunas de las características fundamentales del
funcionalismo:
La cultura es un patrimonio instrumental por lo que el hombre es
colocado en la mejor posición para solucionar los problemas concretos
que están dentro de su ambiente, en el curso de la satisfacción de sus
necesidades.
Es un sistema de objetivos, actividades y actitudes en el cual cada parte
existe como un medio para un fin.
Las actividades, actitudes y objetos están organizados por importantes
tareas en instituciones como la familia, el clan, la tribu, comunidad local.
La cultura puede ser analizada por diferentes aspectos como la
educación, el control social, la economía, creencia y moralidad.
PRINCIPAL REPRESENTANTE:
EMILIO DURKHEIM:
El curso más importante de Durkheim (principal representante del
funcionalismo) fue sobre la educación moral. Su propósito era comunicar a los
educadores el sistema moral que esperaba que transmitieran a los jóvenes,
con el fin de detener la degeneración moral que percibía en la sociedad
francesa.
Durkheim nació el 15 de abril de 1858, en Epinal de la
Lorena, Francia. Fue el fundador de la escuela
francesa de sociología, es uno de los pocos clásicos
de la Sociología y de las Ciencias Humanas que no
han cesado de ser citados y criticados copiosamente.
Descendía de una larga estirpe de rabinos, pero
rechazó su herencia. Se sentía insatisfecho no sólo
con su formación religiosa, sino también con la
educación general que había recibido.
Se negó a seguir una carrera tradicional de filosofía y en su lugar se esforzó
por adquirir los conocimientos científicos que se requerían para contribuir a la
dirección moral de la sociedad. Aunque se interesó por la sociología científica,
en su época no existía un campo específico para esta disciplina, por lo que se
dedicó a enseñar filosofía entre 1882 y 1887.
Su anhelo por la ciencia aumentó tras un viaje a Alemania donde se encontró
con la Psicología científica.
En 1906 se le nombró profesor de ciencias de la educación, luego se le
modificó a profesor de ciencias de la educación y sociología. Seis años
después se publicó una de sus obras más famosas obras, “Las formas
elementales de la vida religiosa”.
Tras la pérdida de su hijo durante la 1ª Guerra Mundial, su desesperación lo
llevó a la muerte en noviembre de 1917.
La principal preocupación de Durkheim fue la influencia de las grandes
estructuras de la sociedad, y de la sociedad misma. Le importan los hechos
sociales. Él es el verdadero padre de la Sociología y la Antropología.
Durkheim afirmaba que, para diferenciarse de la filosofía (ciencia teórica), la
sociología (ciencia empírica) debía orientarse hacia la investigación empírica.
Su objetivo era estudiar los hechos sociales, que son todos los acontecimientos
o fenómenos sociales, por ejemplo: educación, familia. Los hechos son
externos para que se puedan manifestar hacia fuera y son coercitivos para
poder delimitar a la sociedad y a los individuos que la conforman.
Durkheim distinguía entre dos grandes tipos de hechos sociales: los materiales
y los inmateriales. Los materiales son más claros, porque son entidades reales
y elementos del mundo exterior. Los inmateriales no alcanzan la
materialización y exteriorización, por ejemplo: normas, valores, cultura, etc.
Durkheim consideraba que la sociedad estaba constituida por hechos o
estructuras sociales, pero advirtió que debíamos distinguir las funciones de los
factores responsables causalmente de las estructuras sociales como de las
funciones que cumplían.
Basó su análisis, Durkheim, en La división del trabajo social en su concepción
de dos tipos de ideales de sociedad. El tipo más primitivo, caracterizado por la
solidaridad mecánica, presenta una estructura social indiferenciada, con poca o
ninguna división de trabajo. El tipo más moderno, caracterizado por la
solidaridad orgánica, presenta una mayor y más refinada división del trabajo.
Para Durkheim, la división del trabajo social es un hecho social material que
indica el grado en que las tareas o responsabilidades se han especializado; es
un factor mediante el cual la sociedad moderna se mantiene unida.