Funcionalismo: (diseño y arquitectura) Tendencia deldiseño contemporáneo que, entre todas las consideracionesdel proyecto, hace hincapié en aquellas que serefieren a la función –el clásico utilitas vitrubiano– porencima de cualquier consideración meramente estética.En consecuencia, rechaza la ornamentación y consideraque la composición de un objeto tan solo debe expresarsu cometido.

El funcionalismo, también conocido como racionalismo, es unmovimiento en arquitectura y diseño que se apoya en la teoríaformulada por Henry Sullivan (1856-1924) según la cual "laforma sigue a la función". Este arquitecto creía que la formade un edificio debe derivarse del completo conocimiento delpropósito al que sirve. Aseguraba, por ejemplo, que la formaexterior de un edificio está dictada por sus componentes internos,que a su vez están determinados por la estructura.También creía que el principal objetivo de un arquitecto debeser asegurarse de que un edificio funciona bien y que nadadebe interferir con su aptitud para adecuarse a su propósito.Si bien las ideas funcionalistas tienen una larga historia en lateoría arquitectónica, especialmente importantes en los siglosXVIII y XIX, no será hasta principios del siglo XX cuandotengan una cristalización efectiva. Art Nouveau, Jugendstil yNeues Bauen fueron las primeras tendencias verdaderamentefuncionalistas. El Art Nouveau desarrolló un funcionalismo orgánicobasado en una idea integral de la forma con un espíritucercano a lo natural. Van de Velde (1863-1957) fue el principaldesarrollador de esta tendencia. Jugendstil y Neues Bauendesarrollaron, sin embargo, un funcionalismo tajante relacionadosolo con los valores materiales, estructurales y utilitariosque favoreció las formas geométricas. Los principales defensoresde esta tendencia fueron Adolf Loos (1870-1933) y HannesMeyer (1889-1954), los cuales separaron la arquitecturadel arte al desechar lo emocional y el valor de lo ornamental.En el campo del diseño, el planteamiento funcionalista de formasgeométricas, simples y sin decorar, cristalizó en lo quese conoce como "estética de la máquina". Al igual que los cubistas(cubismo) veían todo en términos de esferas, cilindrosy conos, y mostraban los objetos simultáneamente desde variospuntos de vista, los diseñadores funcionalistas de la "estéticade la máquina" redujeron las cosas a sus componentesbásicos (teóricamente para facilitar la producción en masa)simultaneando volúmenes que se incrustan unos en otros, desuerte que las formas verticales alternan con las horizontales.Su inspiración la encontraron en motivos que son metáforasde la rueda, el émbolo y otros elementos mecánicos.La Bauhaus (escuela de diseño alemana fundada en Weimaren 1919) tuvo un gran papel en la promoción de una estéticainspirada en la máquina para la arquitectura y las artesaplicadas. Sus programas de enseñanza tendían a animar alos estudiantes a que redujeran su vocabulario estético a elementosbásicos, poniendo énfasis en el papel de la estructuray la construcción en el proceso de diseño. Las teorías funcionalistasde la Bauhaus produjeron algunos de los objetosmás bellos y elegantes, como las famosas sillas voladizas deLudwig Mies van der Rohe (1886-1969), en tubo de aceroy cuero, que están consideradas como uno de los diseños"clásicos" del siglo XX y como uno de los mejores ejemplosfuncionalistas de la estética de la máquina.En el periodo comprendido entre 1935 y 1955, el desarrollo

del transporte de masas estimuló la innovación en el campodel diseño de coches, aviones, barcos y trenes. Esto hizo quelas ideas funcionalistas se combinaran con la búsqueda dela eficiencia, dando lugar a la estética aerodinámica, que secaracterizó por las formas bulbosas y afiladas.Durante los años sesenta las formas austeras y funcionalesperdieron valor en el contexto de la cultura de masas y losdiseñadores empezaron a centrarse en el consumidor y susnecesidades psicológicas, con el fin de buscar una nueva teoríaestética.A mediados de los setenta, los postmodernistas rechazaronel abandono de lo emocional y volvieron la vista al pasado enbusca de inspiración. Surgieron así nuevos estilos ornamentalistasque añadieron color y humor a los diseños de todo tipocon el fin de humanizar el ambiente. Henry Van de Velde y el ArtNouveauEntre los representantes del Art Nouveau podemos encontrara este arquitecto belga. Su idea principal se basa en suprimirlos estilos históricos y dar vida a un nuevo movimiento, la propuestade Horta, colega del momento, no lo convence y buscadar un giro más profundo para comprender el arte y diseño.Van de Velde habla de Horta:“Mis esperanzas en lo que se obtendría con la liberaciónde la tutela del pasado y el comienzo de un nuevo periodoen el diseño eran tan grandes como las suyas, perosus ilusorios anhelos no bastan para satisfacerme. Sabíaque debíamos cavar mucho más hondo, que el objetivoa conseguir era mucho mas importante que la simplenovedad que, por su propia naturaleza, solo puede serefímera. Para llegar a esto debía empezar por apartar losobstáculos que los siglos habían acumulado en nuestrocamino, contener los ataques de la fealdad y desafiarcualquier influencia capaz de corromper el gusto natural…Creía firmemente poder conseguir mis fines… envirtud de una estética fundada en la razón, y por lo tantoinmune al capricho. Y, siendo plenamente conscientes deque la falsedad puede manchar a los objetos inanimados,exactamente igual como degrada el carácter del hombrey la mujer, confiada en que mi honradez resistiría las múltiplesinsidias de la falsedad”.

La primera ocasión que tiene Van de Velde de para trabajaren decoración es el arreglo de su casa en Uccle, cerca deBruselas en 1894; de acuerdo con sus principios se proponebuscar cada elemento formal una justificación objetiva, de ordenfuncional en la medida de lo posible. Se planteaba que enrelación con la postura que el hombre tomaba naturalmente ,según las exigencias de trabajo y del descanso, de la tensióny del relajamiento, y en eso basar el trazado de líneas, de lasmolduras, y dibujos ornamentales.Esta investigación lo lleva a realizar formas fluídas y encadenadasparecidas a las de Horta, pero simples y rigurosas.A esta simplificación, insólita hasta ahora fuera de Inglaterra,se debe probablemente la inminente resonancia polémica desus decoraciones y la vivacidad de las reacciones positivas ynegativas.En una conferencia afirma que la renovación del arte surgiráde la confiada aceptación de las maquinas y la producciónen serie.Como planteo general podemos decir que las curvas del Art

Nouveau fueron desapareciendo gradualmente dejando pasoa una estética de la maquina mucho más simple y geométrica,convirtiéndose en el estilo dominante del diseño, la arquitecturay las artes decorativas durante las tres primerasdécadas del siglo XX.Podemos decir, finalmente que, como vemos en sus mueblesy objetos Van de Velde, realiza sus diseños basándose puramenteen figuras planas, ornamentaciones, casi sin decorar.

Walter Gropius (1883-1969)Walter Gropius nació en Berlín en 1883. Realizó sus estudiosde

arquitectura en las Escuelas Superiores Técnicas de Berlíny Munich, entre 1903 y 1907, y emprendió viajes de estudios –como era usual entonces– por

varios países europeos.En el taller de Peter Behrens adquirió conocimientos prácticosy en 1910 abrió, junto con Adolf Meyer, su propio estudio. Deesta

cooperación salió el diseño de la fábrica de hormas dezapatos Fagus, en Alfeld an der Leine (1910-1914). El edificioprincipal, de planta cuadrada, fue

concebido como esqueletoportante sin pilares en las esquinas, con una fachada surcadapor cuadrículas de metal cubiertas de cristal, siendo uno de

losprimeros ejemplos de "curtain wall" (fachada de cortina). En1914, ambos socios construyeron la fábrica piloto para laexposició

n del Werkbund, en Colonia.Fabrica FagusAl finalizar la guerra, y a propuesta de Henry van de Velde, Gropius fue nombrado director de

laGroherzogliche Kunstgewerbeschule de Weimar, y de la Groherzogliche Hochschule für bildendeKunst. De estos centros de formación creo Gropius la

Staatliches Bauhaus, en 1919. Cuando lainstitución tuvo que cambiar de lugar, Gropius proyectó otro complejo de edificios para elBauhaus en Dessau (1925-

1926). La idea básica era diseñar edificios que correspondiesen a lasfunciones primordiales de la escuela, y comunicarlos unos con otros. Se

construyeron ademásviviendas para los docentes y el director (1925-1926).

 

BauhausBauhaus Master΄s House

Entre 1926 y 1928, Gropius realizó su primer proyecto de urbanización a gran escala, laurbanización Törten en Dessau, en la que se utilizaron en

parte elementos prefabricados dehormigón armado.Con e l  advenimiento  al  poder  de lnacionalsocialismo, Gropius emigró en 1934 aInglaterra y 

trabajó hasta 1937 con elarquitecto Maxwell Fry, con el que construyó,entre otras, la Casa Ben Levy, en Londres(1935), y el Impington Village College enCa

mbridgeshire (1936-1940).Sus teorías arquitectónicas las ha vertido enescritos como Internationale Architektur (1925), Bauhausbauten Dessau (1930) y

The New Architecture and the Bauhaus (1935).Edificio del Barrio Siemensstadt, Gropius

 

Principios conceptuales• Generar la convergencia de las fuerzas de vanguardia en un movimiento unitario que sea capazde atacar toda la producción

edilicia y modificar totalmente el ambiente en el cual el hombre vivey trabaja.• Promover –para el logro de dicho objetivo– la síntesis de todas las artes y la

abolición de laantinomia entre artesanía e industria, postulando a ambas como polos complementarios en laproducción de dicho

ambiente.• Plantear la conexión sustancial entre la forma y la función, es decir, no contraponer lasexigencias funcionales a las formales dentro

del viejo sistema de valores, sino ver las unas y lasotras integradas bajo un nuevo punto de vista.• Generar una arquitectura que "simbolice el espíritu de los

tiempos modernos".Principios instrumentales• La composición a partir de volúmenes macizos, pero articulados libremente sobre el terreno.• La

absoluta libertad en el planteo de los aventanamientos, desvinculando a las ventanas detoda relación proporcional con las fachadas y atendiendo sólo a

la expresión de las funcionesinteriores.La escuela Bauhaus:Fundada en Weimar, Alemanía, en 1919 por Walter

Gropius, quien es uno de los grandesarquitectos del primer Racionalismo.Basada en los postulados del Arts and Craf, busca conjugar la

teoría y la practica mediante elcontacto con la realidad de trabajo, por lo tanto el trabajo artístico ya no tiene cómo objetivoinventar formas nuevas por

que sí, sino contribuir con estas formas a la vida cotidiana, en formafuncional. Con este parámetro general la Bauhaus forma a sus alumnos en el conocimiento

delas artes aplicadas, industriales y artesanales, para crear obras producibles en serie,industrialmente y accesibles a toda la población.