Rebuild World VOL. 1 (parte 2) Imposible, imprudente e inútil

Autor: 非公開 (Private)

Ilustrador: Gin

Traducción Japonés - Inglés: Divine Dao Library Traducción Inglés - Español: Strange Translations Traductor: BillyWTR

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Capítulo 19: Gratitud y deuda

Cuando recuperó la conciencia, Akira se encontró confinado en un espacio blanco.

Todo estaba lleno de una nada blanca sin importar lo lejos que mirara. Era como si el

creador de este mundo se rindiera a mitad de camino. Pero sorprendentemente, no le

parecía extraño o incómodo estar dentro de un mundo así. Dentro de su mente

nebulosa, Akira de alguna manera comprendió que estaba en un sueño.

Vio a Alpha de pie no muy lejos de él. Estaba mirando hacia adelante sin emoción.

No parecía que lo hubiera notado. Mientras la miraba, parecía como si fuera un

muñeco humanoide congelado que estaba allí.

De repente, esta Alpha habló.

"El primer intento, fracasó. No alcanzó el objetivo. No pudo continuar debido a la

muerte del sujeto. Buscando métodos de apoyo".

Entonces ella continuó como si estuviera leyendo un registro de sus memorias.

"El segundo intento, fracasó. No alcanzó el objetivo. No se puede continuar debido a

la muerte del sujeto. Buscando métodos para proporcionar apoyo en la batalla."

Continuó dando el mismo informe sin ninguna fluctuación emocional.

"15º intento, fallido. No alcanzó el objetivo. No pudo continuar debido a que el sujeto

se retiró de la solicitud. El sujeto está vivo. El sujeto se retiró de la solicitud debido a

las heridas fatales. Ajustando el método de guía".

"16º intento, fallido. Alcanzó el área 1. Incapaz de continuar debido a la muerte del

sujeto. Revalorizando los métodos para proporcionar apoyo en la batalla".

Alpha siguió informando de la situación. Akira no podía entender de qué estaba

informando.

"87º intento, fracasó. Llegó al área 7. No se puede continuar debido a la muerte del

sujeto. Revalorizando los métodos para proporcionar apoyo en la batalla".

"88º intento, fracasó. Alcanzó el área 4. No puede continuar debido a que el sujeto se

retiró de la solicitud. El sujeto está vivo. El sujeto se retiró de la solicitud debido a la

pérdida de motivación. Ajustando el método de guía".

Siguió adelante durante algún tiempo.

"El 497º intento, fracasó. Llegó al área 9. Incapaz de continuar debido a la muerte del

sujeto. Revalorizando los métodos para proporcionar apoyo en la batalla."

"El 498º intento, fracasó. Llegó al área final. No puede continuar debido a que el

sujeto se retiró de la solicitud. El sujeto se ha vuelto completamente hostil. Ya se ha

ocupado de la situación. Ubicación actual, desconocida. Reajustando completamente

el método de guía".

"499º intento, en progreso. No han alcanzado el área del objetivo. Confirmando la

condición actual. Terminado".

Una vez que Alpha terminó de informar, el mundo blanco se volvió repentinamente

negro. Akira pudo ver a Alpha flotando sola en medio de la oscuridad antes de

desvanecerse lentamente y desaparecer en la nada.

La conciencia de Akira se desvaneció junto con eso. Eventualmente, todo se

desvaneció en la nada y el sueño terminó.

***

Akira abrió los ojos. Todavía estaba aturdido después de ese extraño sueño, pero

había olvidado la mayoría de los detalles del sueño. Entonces se dio cuenta de que

estaba tumbado en una cama dentro de una habitación que no reconocía. Estaba tan

sorprendido que se olvidó por completo del sueño que acababa de tener.

Si fuera el Akira del pasado, definitivamente habría saltado y confirmado su entorno

en el momento en que se encontró en un lugar desconocido. Pero ahora, aunque

estaba sorprendido, no puso la guardia. Solo estaba aturdido después de despertar.

La razón por la que perdió su agudeza fue porque ahora estaba acostumbrado a

despertarse en un lugar seguro comparado con el peligroso callejón trasero. Ahora se

despertaba en una habitación que se sentía más segura y parecía más cara que su

habitación habitual. Pero la principal razón por la que no puso su guardia fue porque

vio a Alpha sonriéndole.

"Buenos días, Akira. ¿Dónde pudiste descansar bien?"

Akira miró a su alrededor y confirmó su entorno. Parecía como si se estuviera

quedando en el lugar de alguien ya que no parecía una habitación de hotel. La sangre

y el barro que se le pegó al cuerpo ya estaban limpios. También se cambió a una

camiseta blanca y un pantalón largo. Se había recuperado completamente del

cansancio, al despertarse sintiéndose renovado ya no sentía dolor. Estaba

completamente recuperado físicamente. Cuando se dio cuenta de esto, se sacudió

completamente la confusión de cuando se despertó. Pero era visible en su expresión

que estaba confundido.

"Buenos días, Alpha. ¿Dónde estoy?"

Alpha entonces apunto su dedo a la puerta para responder a la pregunta de Akira.

Sara entonces entró por esa puerta. Parecía un poco sorprendida al ver a Akira.

"Akira, te has despertado, ¿eh?"

Sara sólo llevaba una camiseta holgada y ropa interior, era un conjunto de ropa que

mostraba muchas aberturas. Su vestimenta también mostraba que era un lugar

seguro, por lo que Akira pudo relajarse también. Pero por otro lado, también estaba

más confundido que antes.

"¿Cómo te sientes? Si aun te cuesta despertarte, puedes recostarte, ¿sabes?"

"Uhh, estoy bien".

Aunque todavía estaba confundido sobre lo que estaba pasando, estaba físicamente

bien. Y para demostrarlo, respondió con confianza. Sara le devolvió la sonrisa

sabiendo que Akira estaba realmente bien.

"Ya veo. ¡Gracias a Dios! Este es nuestro lugar, el de Elena y el mío. Por lo tanto, no

tienes que preocuparte, hemos guardado tus cosas en otra habitación. También

hemos lavado tu ropa y la hemos dejado allí. Te la traigo si quieres cambiarte."

"Ah, las tomaré yo mismo."

"No te preocupes, eres nuestro invitado, después de todo. Te los traeré, sólo espera

aquí un poco."

Akira fue arrastrada por la corriente. Pero una vez que Sara salió de la habitación y

cerró la puerta, Akira inmediatamente entró en modo de pánico.

"Alpha, ¿qué está pasando aquí?"

"Por ahora, sólo necesitas saber que este es un lugar seguro. Si puedes entenderlo,

entonces cálmate."

"Incluso si me lo pides..."

"¿No se sentiría Sara extraña si de repente entendieras lo que está pasando aunque

acabes de despertarte en un lugar desconocido? Así que pregúntale a Sara primero, te

daré mi explicación después de eso, ¿de acuerdo?"

"Ah, claro".

Akira entonces esperó nerviosamente a que Sara regresara. Se sentía extraño al no

poder relajarse aunque sabía que estaba en una habitación segura. Entendió que

debía calmarse para pensar con claridad pero no pudo hacerlo y mientras seguía

esperando a Sara, se le hizo más difícil calmarse. Así, parecía nervioso cuando Sara

volvió y le entregó su ropa.

Además del hecho de que Sara lo miraba, Akira trató de cambiarse de ropa. Pero Sara

pensó que era porque Akira se recuperó que se movía torpemente, así que le

pregunto gentilmente a Akira.

"Akira, ¿debo ayudarte?"

"E-está bien. Puedo arreglármelas."

"¿Es así? Acabas de recuperarte, así que no te esfuerces demasiado, ¿vale?"

Como Akira no estaba acostumbrado a recibir un tratamiento tan suave, no pudo

evitar sentirse más nervioso. Pero se dio cuenta de que Alpha parecía estar divertida

mientras lo miraba a él que estaba nervioso. Así que rápidamente terminó de

cambiarse de ropa antes de que Alpha pudiera comentar que estaba nervioso.

Después de eso, Sara comenzó a explicarle a Akira lo que estaba pasando.

"Te diré esto primero. Han pasado 3 días desde que te desmayaste."

Akira estaba muy sorprendido, pero luego Sara continuó tranquilamente su

explicación.

Cuando Akira se desmayó, Elena, Sara y Katsuragi comprobaron inmediatamente su

estado. Akira no sufrió ninguna herida mortal. Como había consumido mucha

medicina en poco tiempo, todas sus heridas se curaron con fuerza y rapidez. Todas

las áreas curadas tenían extrañas cicatrices. Estas cicatrices habrían desaparecido si

sus heridas se hubieran curado de forma natural. Pero todas sus heridas ya estaban

completamente curadas por la medicina, así que estas cicatrices se dejaron atrás.

Aunque su ropa estaba empapada de sangre, gracias a la medicina que tomó, su

respiración y pulso eran estables.

En el peor de los casos, simplemente se desmayó y estuvo lejos de cualquier

condición fatal. Por lo tanto, Elena y los demás se aliviaron después de confirmar la

condición de Akira. Así que, inmediatamente le dijo a Katsuragi que se dirigiera a la

ciudad y Katsuragi estuvo completamente de acuerdo con ella.

Después de eso, Elena y Sara llevaron a Akira, que aún estaba inconsciente, a su casa

y lo acostaron en una cama. Aunque no estaba en peligro, Akira no se despertó

durante unos días. Elena y Sara pensaron que era por la sobredosis de medicina.

Las medicinas distribuidas en el distrito oriental eran en su mayoría una mezcla de

nanomáquinas y todo tipo de compuestos químicos diferentes. Era básicamente

como un juego de hágalo usted mismo para cerrar un agujero en la pared. Las

avanzadas nanomáquinas de la medicina podían actuar como sustitutos de las células

y cerrar la herida.

Aunque era conveniente, esta medicina también tenía algunos inconvenientes y

efectos secundarios. La curación repetida a través de la regeneración inducida podría

causar un envejecimiento prematuro. O las nanomáquinas a veces malinterpretaban

el estado de la herida como un estado normal y detenían la curación por completo.

Akira se desmayó por una razón similar. Fue una indicación de sobredosis de

medicina después de tomar mucha medicina en un corto período de tiempo para

curar sus heridas y rejuvenecer su fatiga. No fue de ninguna manera fatal, pero

permanecería inconsciente hasta que las nanomáquinas dentro de su cuerpo se

calmaran.

Entonces, como predijeron Elena y Sara, Akira se despertó después de dormir

durante 3 días.

Después de que Akira escuchó todo de Sara, se inclinó cortésmente.

"Muchas gracias por salvarme y cuidarme".

"Está bien, no lo menciones".

Akira estaba feliz de cómo Sara estaba siendo considerada con él, él sonreía

ligeramente. Pero su expresión cambió inmediatamente para disculparse.

"Uhh. Bueno, técnicamente, aceptaste una solicitud de SOS... ¿Verdad? Es un poco

difícil decir esto cuando me has salvado, pero para ser honesto, no tengo nada de

dinero. Así que, ¿cómo debería pagarte?"

Akira quería pagarles por su ayuda. Pero incluso si quería hacerlo, no podía. Después

de todo, no pudo ganar dinero durante los últimos días. Sólo estaba diciendo la

verdad. Pero cuando terminó de hablar, deseó poder retractarse. Akira se avergonzó

de sí mismo mientras bajaba la cabeza.

Pero Sara sólo sacudió casualmente su cabeza.

"Como dije, es algo que hicimos porque queríamos. No tienes que preocuparte por

eso. Elena y yo no queremos pedir ninguna compensación."

"¿Estás segura...? Ah, quiero decir, eso es... Uhh..."

Eso sería muy útil para Akira, pero no podía aceptarlo sin más. Akira dudó. Pero

incluso si dudaba, no era como si tuviera el dinero para pagarles. Como tal, se veía

muy agradecido. Entonces la cara de Sara se puso seria.

"...Bueno entonces, a cambio de la recompensa. Tengo algo que preguntarte. Así que,

¿puedes responder con sinceridad?"

"Si eso es todo, entonces por supuesto. ¿Qué es?"

Sara se sorprendió un poco cuando Akira respondió casualmente con una sonrisa.

Sara entonces miró fijamente a Akira con una cara seria. Luego soltó un suspiro y le

hizo una pregunta.

"Tú fuiste quien nos salvó a mí y a Elena en la ruina de Kuzusuhara el otro día,

¿verdad?"

Akira se congeló.

****

Cuando Akira estaba todavía inconsciente, Sara fue a la tienda de Shizuka sola. Y

cuando empezó a hablar de Akira, Shizuka sonrió amargamente.

"Luchar contra esos muchos monstruos, debe haber sido muy duro para Akira."

"Además, tuvo que hacerlo dos veces en un día, ¿sabes? ¿No es una experiencia muy

rara? ¿Es porque tiene mala suerte o fue Katsuragi quien le trajo mala suerte? ¿O

incluso puede que ambos tengan mala suerte? Ya que fueron capaces de sobrevivir,

podemos reírnos de ello ahora. Pero ese Katsuragi y su amigo, parece que Elena los

exprimió para obtener una recompensa. No pueden dejar de refunfuñar. Aunque

pudieron transportar sus mercancías desde la línea del frente, se quejaban de que

más de la mitad de sus beneficios se utilizaban para luchar contra ese grupo de

monstruos."

"Pero aún así, fueron capaces de sobrevivir sin ninguna lesión grave. Así que no sé si

realmente tienen buena o mala suerte. Por cierto, ¿dónde está Elena?"

"Elena trabaja como escolta de Katsuragi no muy lejos de aquí. Hoy he venido aquí

sola."

"Es así... Entonces, ¿por qué estás aquí hoy?"

Shizuka que estaba escuchando a Sara cambió el humor mientras hacía una cara

seria. Ella más o menos entendió por qué Sara vino a ella hoy.

Sara sonrió amargamente y se sorprendió porque Shizuka pudo adivinar la verdadera

razón por la que vino. Entonces puso una cara seria.

"Te dije antes que fuimos salvadas por alguien en las ruinas de Kuzusuhara,

¿verdad?"

"Sí. Me has contado esa historia tantas veces. Incluso recuerdo todos los detalles,

¿sabes?"

"Por casualidad, ¿sabes quién fue?"

Sara miró de cerca a Shizuka. Pero Shizuka no hizo ninguna reacción notable a su

fuerte mirada. Shizuka miró a Sara y pensó un poco antes de responder a su

pregunta.

"¿Por qué me preguntas?"

"Tienes una buena intuición, después de todo".

"¿Es así? Bueno, en ese caso, mi respuesta es no".

"¡Shizuka!"

Sara dijo su nombre con un tono fuerte mientras miraba fijamente a Shizuka.

Inconscientemente estaba filtrando su aura intimidatoria de cazadora.

Pero Shizuka no se movió en absoluto. Después de todo, trabajaba como comerciante

que se enfrentaba a los cazadores con regularidad. Además, sabía muy bien acerca de

la amiga que tenía delante de ella en ese momento. No había necesidad de que

entrara en pánico, lo sabía muy bien y respondió con calma.

"Realmente no lo sé y tampoco tengo a nadie de quien sospeche que sea esa persona.

E incluso si tengo una suposición, si mi suposición es errónea, definitivamente te

causará problemas a ti y a esa persona. Puede que tenga algunos indicios, pero la

persona me pidió que no dijera nada a nadie. Así que si te lo digo, estaré traicionando

la confianza de esa persona, así que no diré nada. Esa persona no me amenazó, pero

como me dijo que guardara un secreto, no creo que sea buena idea que diga nada.

Después de todo, sería un gran problema para la tienda si hago algo que pueda

molestar a mis clientes. Así que no puedo decir, no importa lo que pase, mi respuesta

es que no lo sé."

Sara no dijo nada, sólo miró fijamente a Shizuka. Pero la expresión de Shizuka no

cambió mientras continuaba.

"Además, no es el principal problema aquí, ¿verdad? Ya tienes una suposición de

quién es esa persona y estás casi segura de tu suposición. Pero como era lógicamente

imposible, estás tratando de aclarar tu duda confiando en mi intuición, ¿verdad?"

Después de que se lo dijeran, Sara finalmente se dio cuenta de que su suposición era

correcta.

Las palabras escritas en ese papel eran ilegibles como si fueran escritas por un niño

pequeño. La reacción de Akira cuando le mostró su colgante de bala. Y finalmente,

las medicinas que Akira llevaba encima. Cuando ella encontró la misma medicina

que había recibido dentro de las pertenencias de Akira mientras organizaba sus

cosas, confirmó su sospecha de que Akira fue quien la salvó.

Pero incluso entonces, no tenía ninguna prueba definitiva. Además, según su

experiencia como cazadora, hizo una conjetura de que incluso alguien con tanto

poder de combate como Akira, no sería capaz de salvarla en esa situación.

Sara, que no estaba segura de su propia conjetura, fue a Shizuka para confiar en su

intuición. Incluso Elena admitió la agudeza de la intuición de Shizuka, que era tan

buena que incluso la posibilidad irracional se convirtió en realidad. Ella creyó en la

intuición de Shizuka para dar el veredicto final de que Akira era la persona que la

había salvado.

Sara se sorprendió al darse cuenta de esto, pero luego Shizuka continuó.

"Por cierto, ¿cuánto quieres saber, Sara? ¿Sólo quieres saber quién te salvó? ¿O

todavía tienes muchas preguntas para las que quieres respuestas?"

"B-bueno..."

Sara no podía responder. Había muchas preguntas que quería hacer y muchas cosas

que quería saber. Pero lo que realmente quería preguntar, lo que realmente quería

saber, era sólo una pequeña parte de ello.

"Piensa cuidadosamente antes de preguntar. Decide entre lo que quieres saber y lo

que no necesitas saber y luego haz tu pregunta. Haz tu pregunta con la mayor

sinceridad, si esa persona te miente después de eso, entonces eso es lo que es."

Shizuka dijo que no lo sabía. Si eso era cierto, entonces la suposición de Sara estaba

equivocada. Pero si era una mentira, entonces significaba que no quería revelarla sin

importar nada o que no quería tener nada que ver con Sara. Sara lo entendió y no

pudo responder.

Al final, ella pudo preguntarle a Akira después de que él se despertara. Pero por

alguna razón, ella estaba dudando. En el momento en que se dio cuenta de que

estaba dudando, inmediatamente se dio cuenta de la razón.

Sara no quería que Akira le negara la respuesta. Eso era todo. Finalmente lo

entendió.

Sara, que se dio cuenta de muchas cosas, miró fijamente a Shizuka y pensó que

Shizuka debía haber entendido todo mucho antes que ella. Shizuka podría haber

entendido la razón por la que Sara dudaba, que ella misma no comprendía.

Pero Sara decidió no preguntarle más a Shizuka. No era algo que debiera preguntarse

a los demás. Era algo que debía encontrar ella misma. Ese fue su pensamiento

mientras sonreía para cambiar su estado de ánimo.

"Muy bien, entonces, se lo preguntaré yo misma cuando llegue el momento. Gracias,

Shizuka."

Shizuka respondió con una sonrisa de alivio. Pero luego se convirtió en una sonrisa

burlona.

"De nada. Entonces, sólo un pedazo de información adicional, te diré mi suposición.

Sara, ¿conoces a las personas que están conectadas al antiguo dominio?"

"¿Gente que está conectada al antiguo dominio? He oído hablar de ellos antes,

pero..."

"Ve a pedirle a Elena más detalles. Ella debería saber más que tú. Pero si tengo que

darte una simple explicación, son personas que están conectadas a la vieja red por

alguna razón desconocida. Escuché que incluso hay gente entre ellos que puede

señalar la ubicación de personas individuales, monstruos, ruinas y edificios. Puede

parecer muy conveniente, pero he oído que también se enfrentan a muchos

problemas debido a su capacidad. Me refiero a esas personas".

Sara entonces imaginó que Akira era una de esas personas. Si eso era cierto, entonces

alguien como Akira tendría la capacidad de salvarles. Si Akira podía señalar la

ubicación de cada persona dentro de esa espesa niebla incolora, entonces sería la

única persona que podría ver claramente mientras que todos los demás estaban

indefensos. Le daría un impulso a su tasa de victoria. También explicaría por qué

quería ocultar su identidad. Si la gente que salvó se preguntaba por qué podía

salvarlos, había una buena posibilidad de que esa gente se diera cuenta de que era

una persona conectada al antiguo dominio. Y si se extendiera, podría incluso poner

en peligro su vida.

Sara se quedó mirando a Shizuka.

"...Tienes una muy buena intuición, ¿no podrías decirlo desde el principio?"

Shizuka sonrió como si estuviera bromeando con Sara.

"No estará bien si le digo eso a alguien que no se ha resuelto a sí misma, ¿verdad? Así

que haz lo mejor que puedas ahí fuera."

Sara aceptó su respuesta mientras asentía con la cabeza y parecía un poco molesta.

***

El mismo día que Sara escuchó sobre la gente que estaba conectada al antiguo

dominio, le preguntó a Elena sobre ello justo después de que Elena terminara su

baño nocturno.

"Elena, ¿sabes acerca de las personas que están conectadas al antiguo dominio?"

Elena se limpió lo suficiente como para no hacer ningún desastre antes de operar el

terminal de información que estaba unido a su mano. Se envolvió en una toalla de

baño sin molestarse en ponerse la ropa interior. Se veía tan poco femenina. Sara le

había recordado esto repetidamente, pero Elena nunca le escuchaba y le respondía

que sólo era necesario mantener seco todo lo que la rodeaba. Así que Sara empezó a

ignorarla cuando se veía así.

Elena respondió entonces de tal manera que fue inesperada para Sara.

"¿La gente que está conectada al viejo dominio? Es raro que se pregunte algo así".

"Bueno, Shizuka me dijo que deberías saberlo mejor que ella, ya ves."

"Para ser más precisos, ¿qué quieres saber? Ya que has venido a preguntarme,

significa que quieres saber algo que no podrás saber con una simple búsqueda en la

red, ¿verdad?"

En cuanto a Sara, en realidad quería saberlo todo desde los conocimientos más

básicos, pero no podía decirlo porque eso molestaría a Elena. Así que cambió la

forma en que le preguntó a Elena.

"Hay beneficios y peligros, tanto para la gente que les rodea como para ellos

mismos."

"Esa es una pregunta interesante, bueno entonces, empecemos con los beneficios que

pueden obtener por sí mismos."

Elena entonces comenzó a explicar felizmente.

Los beneficios que se derivan de ser una persona que está conectada al antiguo

dominio se extienden en un rango muy amplio. El mayor beneficio es ser capaz de

conectarse a la red que fue construida durante la época del viejo mundo llamada la

red de dominio antiguo. Incluso en el momento, la red de dominio antiguo todavía

estaba llena de un montón de conocimientos inestimables. Pero la tecnología actual

no podía conectarse a esa red. Normalmente, se necesitaría un terminal que sólo se

encontrara en las ruinas para conectarse a la red de dominio antiguo.

Pero la gente que está conectada al antiguo dominio no necesitaba tal dispositivo

para acceder a la red del antiguo dominio. Su método de conexión a la red de

dominio antiguo era desconocido incluso después de una rigurosa investigación

realizada por el gobierno. Además, se pensaba que tal conexión no se veía afectada

por la niebla incolora en absoluto.

"¿Es realmente algo tan asombroso?"

Mirando a Sara, que parecía no creerlo, la expresión de Elena cambió a una que decía

que esta chica no lo entendía en absoluto.

"Esto es algo realmente asombroso, ¿sabes? El distrito oriental está constantemente

cubierto de niebla incolora con un cierto nivel de grosor, la única razón por la que

podríamos usar la comunicación de largo alcance para contactar con la capital es

porque está usando el antiguo dominio de la red."

"Pero, ¿no es eso cierto también para su terminal de información? Y es inútil en la

espesa niebla incolora, ¿verdad?"

"Eso funciona a través de una red diferente. Está usando la misma red que usa la

estación repetidora de la ciudad, básicamente, es una conexión de corto alcance. Por

eso dejan de trabajar en la niebla incolora. Si una terminal normal puede mantener

su conexión incluso dentro de la niebla incolora, sería muy conveniente. Eso sería

muy útil para explorar ruinas que siempre están cubiertas por una espesa niebla

incolora".

El antiguo dominio se construyó utilizando las tecnologías del viejo mundo en las

instalaciones de comunicación, pero ahora sólo unas pocas de estas instalaciones de

comunicación siguen funcionando en las antiguas ruinas. Incontables e inestimables

tecnologías del viejo mundo fueron guardadas dentro de la DB o Base de Datos en

estas instalaciones. Si uno pudiera conectarse al antiguo dominio y extraer estas

tecnologías y recrearlas, traería una enorme cantidad de fortuna. O al menos eso era

lo que la gente pensaba.

Pero existía la preocupación de que el cerebro humano no fuera capaz de soportar la

carga de conectarse al antiguo dominio. Había registros de personas que murieron de

la nada en las ruinas, dejando un cadáver sin ninguna lesión. Se pensaba que estas

personas tenían la capacidad de conectarse al antiguo dominio por alguna razón

desconocida. Su cerebro estaba inundado de información ya que no podían controlar

la conexión, finalmente, murieron porque su cerebro no podía manejar la carga.

"¿Muerte cerebral? ¿Es eso posible? ¿También estamos en peligro?"

Mirando a Sara que se puso repentinamente nerviosa, Elena sonrió para calmarla.

"No sólo porque sólo ocurre dentro de las ruinas, sino también porque la posibilidad

de que tal cosa ocurra es simplemente muy pequeña, estaremos bien de todos modos.

Comparado con esto, hay una mayor posibilidad de que nos maten los monstruos.

Por no mencionar que si tal cosa sucede con frecuencia, entonces nadie se atrevería a

explorar las ruinas, ¿verdad?"

"Bueno, tienes razón..."

"Además, he oído que la gente que puede conectarse al antiguo dominio puede

señalar la ubicación de las reliquias y los depósitos dentro de una ruina, ya sabes.

Había un rumor que decía que los mapas vendidos a los comerciantes de mapas

fueron hechos por gente que puede conectarse al antiguo dominio. Y así las grandes

compañías secuestrarían a estas personas. Así que esas personas que pueden

conectarse al viejo mundo tienen menos probabilidades de ser asesinadas, pero es

más probable que enfrenten un destino que es peor que morir".

"Es así... Bueno, supongo que es verdad si tú lo dices."

Después de sentirse aliviada, la cara de Sara se puso seria.

"Así que estar conectado al viejo dominio no siempre es algo bueno, ¿eh?"

"Para ser más precisos, viene con muchos beneficios, así que hay mucha gente que

tiene sus ojos puestos en ellos. Podrían buscar un refugio seguro bajo el gobierno,

pero eso significaría que cambiarían su libertad por seguridad. Pero si son atrapados

por gente que hace trabajos turbios, se enfrentarán a un destino peor. Ah, pero si una

de las grandes compañías los descubre, podría enviar muchos soldados para

capturarlos en nombre del rescate".

Elena estaba feliz de que Sara estuviera realmente interesada en su especialidad, lo

que era algo muy raro para ella, por lo que estaba más entusiasmada que de

costumbre. Gracias a eso, Sara fue capaz de entender bien a la gente que podía

conectarse al antiguo dominio.

También le hizo entender por qué era difícil conseguir que alguien que podía

conectar con el antiguo dominio confiara en ella. Ella dudó un poco si era lo correcto

preguntarle a Akira cuando despertó.

***

Akira estaba teniendo un dolor de cabeza ahora. Fue porque Sara se dio cuenta de

que fue él quien la salvó a ella y a Elena. Pero para ser honesto, no pensó que era un

problema tan grande. La razón por la que ocultaba ese hecho era simplemente

porque era demasiado problemático si tenía que explicar su motivación y sus

métodos. Sólo había pensado en ello hasta ahora.

Akira era una de las personas que podía conectarse con el antiguo dominio, pero él

mismo no se dio cuenta. Ni siquiera conocía el significado de esas palabras. Lo único

que sabía era que había otras personas que también podían ver a Alpha y él era uno

de ellos.

No había forma de que Akira les dijera nada sobre Alpha. Cuando estaba pensando

en cualquier manera de esquivar la pregunta de Sara, se dio cuenta de que Sara le

estaba mirando fijamente con cara seria. Estaba tan intimidado por esa mirada que

dejó de pensar.

Sara pensó que Akira todavía no podía confiar en ellas. Por eso estaba rogando

desesperadamente con esa cara seria.

"Estoy segura de que tienes tu propia razón. Por eso no te presionaré con más

preguntas. Lo que quiero saber es si eres el que nos salvó o no. Eso es todo. No le

preguntaré por qué y cómo nos salvó ni ninguna otra pregunta. Y no le diré a nadie

nada de lo que me digas".

Akira, que fue presionado por Sara, estaba realmente entrando en pánico dentro de

su corazón, pero se puso tieso y se quedó en silencio. Sara podía sentir el rechazo de

él, así que su cara seria comenzó a ponerse triste.

"Si no me respondes sin importar lo que pase, entonces me rendiré. No te lo pediré

de nuevo, así que por favor déjame preguntarte una vez más por última vez... En la

ruina de Kuzusuhara, fuiste tú quien nos salvó a mí y a Elena, ¿verdad?"

Sara sonaba como si estuviera rogando. Quería desesperadamente conocer a la

persona que los salvó. Akira fue capaz de entender su intención.

"Si, es correcto, fui yo."

De repente, el ambiente se volvió más ligero. La cara de Sara se aflojó, Akira entonces

dijo que lo sentía.

"Siento haber guardado el secreto. Bueno, yo tenía mi propia razón, ya ves."

"Está muy bien. Como prometí, no preguntaré más. Pero eso aparte..."

Sara entonces sacudió su cabeza y sostuvo las manos de Akira.

"Gracias por salvarme a mí y a Elena... Por fin puedo dar las gracias. Siento haberte

presionado. Fue difícil para mí ser incapaz de dar las gracias a quien me salvó. Sé que

fue egoísta de mi parte y no es algo que deba hacer a alguien que me salvó."

Después de que Sara dijo su gratitud con una sonrisa, su expresión cambió a una de

disculpa. En cuanto a Akira, se sorprendió un poco al responder con pánico.

"Por favor no te preocupes por mí. Tú también me salvaste. Así que ambos tuvimos

suerte. ¿No debería ser suficiente?"

"¿Es así...? Bueno, tienes razón. Si tú lo dices, entonces vamos a resolverlo. Gracias,

te estamos muy agradecidas".

"...Ah bueno, de nada."

Sara se sintió muy aliviada. Ella sonrió brillantemente. Akira entonces devolvió su

sonrisa. Pero en su sonrisa, había un poco de tristeza que Sara no notó.

Akira que escuchó esas palabras de gratitud de Sara sintió como si algo se hubiera

metido en lo profundo de su corazón, algo más que el dolor. Pero Akira hizo todo lo

que pudo para no mostrar eso en su cara.

Akira entonces tuvo una larga charla con Sara durante una comida. Después de todo,

el estómago de Akira refunfuñó fuertemente después de esa charla, fue porque Akira

estuvo durmiendo por unos días sin comer nada. Al escuchar eso, Sara sonrió y

preparó algunas comidas. Era algo ofrecido por el que lo salvó, así que no era como si

pudiera rechazarla.

Los alimentos que estaban alineados en la mesa estaban en un nivel diferente

comparado con la comida congelada que Akira solía comer. Sara se tomó un tiempo

para preparar esos alimentos y Akira recordó haberla escuchado prepararlos. Pero

simplemente lo ignoró. Su concentración se centró en los alimentos que parecían tan

apetitosos alineados frente a sus ojos. Y por supuesto, esas comidas eran realmente

deliciosas.

En medio de la conversación, Sara sacó el tema de cuando Akira la salvó a ella y a

Elena. También le dijo a Akira que el botín que obtuvieron de las personas que las

atacaron les permitió ganar una gran suma de dinero. Los cazadores que no podían

quedarse en un hotel o en otro lugar permanente para dormir, tenían que viajar

llevando todo su dinero. Hubo cazadores a los que el banco les confiscó legalmente

su dinero para pagar sus deudas. Sin dinero para equiparse, algunos se convertían en

bandidos. La gente que atacó a Sara y Elena era de ese tipo de personas.

El problema de dinero al que se enfrentaban Sara y Elena se resolvió fácilmente con

la compensación que obtuvieron por la venta de esos botines. Luego usaron el dinero

sobrante para conseguir equipo, así les fue más fácil explorar las ruinas, lo que

aumentó sus ingresos. A partir de entonces, usaron el dinero extra que obtuvieron

para conseguir mejor equipo y aumentaron aún más sus ingresos por la exploración

de las ruinas. Gracias al ciclo positivo, pudieron recuperarse completamente de ser

cazadores caídos. Incluso tuvieron un mejor ingreso que nunca antes. Después de

decirle a Akira todas estas cosas y darle las gracias, dijo que quería devolver el dinero

que obtuvo de la venta del botín a Akira, pero Akira inesperadamente lo rechazó.

Sara, que estaba sorprendida por eso, le pidió de nuevo una confirmación.

"Pero tú eres el que los mató, ¿estás realmente seguro? Es mucho dinero, ¿sabes?"

"Sí, después de todo, decidí irme sin saquearlos, así que no tengo planes de pedirles

que me devuelvan ahora."

"Hmmm, pero aunque lo digas, no sólo nos salvaste, sino que gracias a ti pudimos

resolver nuestros problemas de dinero. Así que es un poco frustrante que no

pudiéramos pagarte con nada."

Viendo la reacción de Akira, no había ninguna señal de que aceptara el dinero. Así

que si Sara empujaba el dinero a Akira, eso derrotaría su significado. Pero aun así,

Sara quería ofrecer algo a Akira por salvarla, aunque fuera un poco. Eso es lo que

Sara pensó mientras murmuraba, pero entonces a Akira se le ocurrió otra idea.

"En ese caso entonces, por favor tome ese dinero como recompensa por responder a

nuestra solicitud de SOS. No sé cuánto es una recompensa normal, así que no sé si

será suficiente pero... También es frustrante para mí no poder darte nada después de

salvarme. Así que por favor acéptalo y piensa que ahora estamos a mano".

"Bueno, si tú lo dices, de acuerdo entonces."

Ambos se miraron como sus salvadores y sonrieron amargamente.

Su siguiente tema después de eso fue cómo gastaron el dinero del botín, cómo

inmediatamente sugirió fortalecer sus nanomáquinas de la misma manera. Siguiendo

el impulso, su conversación se centró en el cuerpo de Sara, un cuerpo fortalecido con

una nanomáquina.

"Así que entonces, ¿sabes? La gente que usa nanomáquinas para fortalecer su cuerpo

siempre almacenará su nanomáquina en una parte de su cuerpo. En mi caso, ese

sería mi pecho. También hay gente que guarda sus existencias en cartuchos externos,

pero sería un desastre si pierden esos cartuchos. También hay una opción de

almacenar una pequeña cantidad de nanomáquinas en todo mi cuerpo, pero también

hay un límite en eso".

Sara entonces señaló su propio pecho. Era un recurso maravilloso incluso para una

chica hermosa como ella y tenía una gran cantidad de nanomáquinas allí.

"Esas personas cambiarán su forma corporal según la cantidad de nanomáquinas

almacenadas dentro de su cuerpo. Debido a eso, el tamaño de sus ropas también

cambiará. Así que lo siento si no me veo presentable".

La ropa de Sara era muy reveladora. Su sostén fue modificado para poder cambiar su

tamaño a través de unos simples cordones y la camisa holgada que llevaba no pudo

ocultarlo. Fue porque modificó su ropa hasta el límite para adaptarse a su cambio de

talla. Ella estaba muy acostumbrada a usar tales ropas que podía usarlas casualmente

frente a Akira sin sentir timidez.

Pero hubo gente que malinterpretó y trató de molestar a Sara sólo para terminar

siendo golpeada por el cuerpo mejorado mediante nanomáquinas de Sara. Ya había

muchas víctimas. Era una prueba del gran cuerpo que tenía Sara, pero aún así, Akira

no se vio afectada en absoluto.

"Ah, realmente no me importa..."

Pero Sara notó el extraño movimiento de los ojos de Akira. Entonces sonrió

bromeando.

"...si te interesa. Bueno, me salvaste, así que podría estar dispuesto a darte algún

servicio.”

"¿Puedes por favor dejar de molestarme...?"

Viendo como la cara de Akira se puso roja, Sara se rio como si estuviera disfrutando.

Alpha ni siquiera trató de ocultar su disgusto ya que se quejó inmediatamente.

"Por alguna razón, tu reacción es diferente comparada con cuando yo hago eso. Creo

que tengo un mejor cuerpo, ¿sabes? Entonces, ¿qué te pasa? ¿Te interesa más la ropa

erótica? ¿Es eso lo que te excita?"

"Cállate".

"Si el tamaño de tu cuerpo cambia, ¿qué harías con tu armadura antes de ir a las

ruinas? Son ropas aumentadas que necesitan ser ajustadas antes de usarlas, ¿verdad?

¿Te ajustas la tuya cada vez que quieres usarla?"

"En mi caso, siempre prefiero una armadura que sea elástica y expandible. Entonces

me pondré más armadura encima después de eso. Akira... esa cosa... es tu armadura,

¿verdad?"

"Bueno, sí."

Akira entonces cambió el tema de su conversación hablando de cuando obtuvo su

armadura de Shizuka. Su conversación se centró en la razón por la que usarían su

armadura, y luego en una discusión sobre los monstruos.

Los monstruos que vagaban por el distrito oriental eran más débiles cuanto más se

iba al oeste y más fuertes cuanto más se iba al este. Así que los monstruos que

vagaban por el lejano este en la línea del frente eran monstruos que no podían ser

derrotados sin tanques o cuerpos mejorados. Pero por otro lado, la mayoría de los

monstruos de la parte oeste podían ser derrotados fácilmente con una pistola. Había

muchos tipos de monstruos que se extendían desde el extremo este hasta el extremo

oeste. A veces, parecía que alguien lo hacía intencionadamente por una broma.

Akira, que escuchaba a Sara, parecía no creer completamente en su historia.

“... ¿Esos monstruos realmente existen...? Poli-tanques con patas... ¿Es eso un

monstruo?"

"Lo es, están llenos de combustible líquido inflamable y se acercan a los tanques y a

la gente antes de volarse a sí mismos. Es por eso que se les clasifica como monstruos.

Pero si puedes neutralizarlos antes de que exploten, el combustible líquido dentro de

ellos puede darte bastante dinero, ya sabes. Antes solíamos cazarlos".

Sara estaba recordando su pasado mientras le contaba su historia a Akira. Hizo que

Akira se diera cuenta de la verdad, lo que le sorprendió.

"Me pregunto por qué hacían ese tipo de monstruos."

"Algunos dicen que fue porque las fábricas construidas durante la era del viejo

mundo funcionaron mal después de haber sido abandonadas durante años. Algunos

dicen que esos monstruos apuntarían a los coches que intentan recargar

combustible... Bueno, en ese caso, me pregunto por qué perseguirían también a los

humanos. ¿Quieren que los humanos los lleven a un coche o algo así? También hubo

historias en las que los cazadores que se quedaron atascados en medio del desierto

sobrevivieron recogiendo combustible de esos monstruos también. Aunque, no sé

cuánto de esa historia es verdad".

Después de eso, siguieron charlando sobre su trabajo como cazadores. Era una

escena en la que un nuevo Cazador verde consultando con un Cazador mayor y

hablador. Ambos se estaban divirtiendo el uno con el otro.

***

Cuando terminó de empacar sus cosas, Akira se paró en la entrada e inclinó su

cabeza ante Sara.

"Muchas gracias, me voy."

"Acabas de despertar, así que por favor ten cuidado, ¿vale?"

"Sí".

Pero entonces Sara dudó un poco antes de preguntarle a Akira quién estaba a punto

de irse.

"Akira, uhh, ¿puedo decirle a Elena sobre lo que hablamos hoy? Por supuesto, le diré

que lo mantenga en secreto también."

"No me importa mientras no se extienda. Después de todo, Shizuka-san ya sabe

sobre eso también."

"...Como pensaba, Shizuka lo sabía, ¿eh?"

"Bueno, las cosas pasaron y ella lo descubrió."

Mientras Sara sonreía amargamente, Akira la devolvió con otra sonrisa amarga.

"Así es, déjame decirte algo, Shizuka tiene muy buena intuición. Por eso, si alguna

vez te pierdes sobre qué equipo quieres conseguir, deberías ir a preguntarle. Después

de todo, parece que su buena intuición también funciona con los objetos."

"Entiendo. Sara-san, muchas gracias. Por favor, dile a Elena-san que le mando

saludos."

Akira casualmente terminó su conversación y se fue de la casa de Sara.

***

Después de regresar a su habitación en una posada, Akira bajó la cabeza. Fue porque

inconscientemente comparó su propio equipo con todo el equipo que vio en el lugar

de Sara y fue también porque su habitación se veía miserable cuando se comparó con

el lugar de Sara. Pero eso no era todo. Akira, que estaba tan excitado cuando hablaba

con Sara, volvió a la normalidad, por lo que toda la sensación de que se estaba

conteniendo resurgió inmediatamente.

Alpha parecía preocupada mientras le preguntaba a Akira.

"¿Estás bien?"

"...Sí."

Akira respondió con un tono y una expresión contraria a lo que dijo. Entonces Alpha

le preguntó de nuevo con un tono más fuerte.

"Déjame decirte una cosa de antemano, no puedes guardarme un secreto, ¿sabes?

Después de todo, siempre estoy a tu lado, así que definitivamente descubriré tu

secreto... Por eso, ríndete y confiésamelo. Eso te hará sentir mejor, sabes. Además,

creo que no es algo que valga la pena encerrar dentro de tu corazón."

Akira miró a Alpha sin decir nada mientras Alpha le sonreía suavemente. Después de

un tiempo, Akira murmuró en voz baja.

"...Esta es la primera vez que me siento mal después de escuchar a alguien

agradecerme."

Akira no quiso salvar a Elena y Sara. Su principal motivación era sólo matar a las

personas que las atacaron. Pero eso fue lo que salvó a Elena y Sara y ellas estaban

muy agradecidas con él por haberlas salvado.

Akira fue agradecido por una buena acción que ni siquiera recordaba, o para ser más

precisos, se sintió culpable por ser agradecido por las personas que usó para lograr su

propio objetivo.

Alpha entendía algo, Akira tenía en realidad algún tipo de normas morales dentro de

él. Pero no era muy distinto. Al menos con sus normas morales, Akira no podía

aceptar su ayuda como si le devolvieran el favor. En cambio, incluso hizo que Akira

se deprimiera. Era muy difícil de entender, pero para saber cómo reaccionaría Akira

a las cosas, había que entender sus estándares morales. Además, también permitiría

a Alpha dar un apoyo más personalizado a Akira.

Alpha trató de entender a Akira más que nadie, y fue todo por su propio bien más

que nada.

Alpha entonces habló suavemente con Akira.

"Ya veo, en ese caso, deberías ayudarles la próxima vez. Creo que eso será suficiente."

"¿Es así?"

"Sí, lo es. Haciendo eso, puedes pensar que estás a mano con ellas, ¿verdad? Te hará

sentir menos culpable también. Por eso no creo que haya ningún problema con esa

idea, ¿verdad?"

Akira no dijo nada, le dio a su idea un pensamiento profundo. Luego sonrió un poco

y llegó a una conclusión.

"... Tienes razón, en realidad estás en lo cierto."

Akira entonces asintió fuertemente como para tranquilizarse.

"Gracias, eso me hace sentir mejor."

Viendo cómo Akira volvió a ser el mismo de siempre, Alpha sonrió brillantemente.

"Eso es bueno entonces. Ahora, para asegurarte de que puedes ayudarles la próxima

vez que te encuentres con ellas, necesitarás hacerte más fuerte. Al menos entiendes

eso, ¿verdad?"

"S-sí".

"Bien, ahora pareces ansioso. No te preocupes, aumentaré la dificultad de tu

entrenamiento progresivamente. Te harás más fuerte en poco tiempo, ya sabes. Así

que da lo mejor de ti también, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto".

Akira no mentía. Hablaba en serio cuando dijo eso. Pero al ver la sonrisa de Alpha,

Akira se sorprendió un poco por el miedo. Alpha lo notó y le sonrió burlonamente.

Akira que recuperó su humor de repente recordó algo.

"Alpha, ¿no me estoy olvidando de algo aquí?"

"¿Algo así como unas palabras de agradecimiento a mí que te doy apoyo todos los

días?"

"Gracias por toda la ayuda. Entonces, ¿tienes alguna otra suposición?"

"Ahora que lo pienso, han pasado 3 días desde ese día, me pregunto cómo le va a

Sheryl."

"...Ah!!!"

Sheryl le pidió a Akira que visitara su base y le prometió que al menos le haría una

visita. Aunque no pudo ir por las cosas que estaban fuera de su control, también

recordó que Sheryl le pidió desesperadamente que viniera y él planeó visitarla.

Aunque no pudo mantener su promesa, le pasaron muchas cosas, así que realmente

no se pudo evitar. Eso es lo que Akira preparó como su razón para ir a la base de

Sheryl.

Capítulo 20: El respaldo de un cazador

Sheryl estaba de pie frente a su base con una cara severa. Estaba de mal humor y

trataba de calmarse pero no pudo, causando que se irritara más.

Nadie, excepto aquellos que la conocían bien, podía ver un rastro de pánico en su

cara, que intentaba cubrir con su mejor fachada. Una expresión que ocultaría su

irritación, mal humor, preocupaciones y nerviosismo que llenaban su corazón.

Un chico llamado Erio se acercó a ella, era obvio que sospechaba de Sheryl.

"Sheryl, ¿qué diablos está pasando con ese cazador Akira? No nos visita en absoluto".

"Sólo cállate y espéralo, ¿no te lo dije ya?"

"Pero ayer también, lo esperamos toda la noche y no vino en absoluto..."

Sheryl interrumpió a Erio con una mirada aguda.

"¡Sólo deja de ladrar! ¡Yo soy la jefa aquí! ¡Así que deberías obedecerme! Me lo

prometiste, ¡¿no es así?!"

Esa mirada aguda fue en realidad un acto para ocultar el pánico dentro del corazón

de Sheryl ya que Akira no visitó este lugar en absoluto. Sus sentimientos también

causaron que su mirada se volviera aún más intimidatoria.

Erio no pudo evitar quedarse callado. Luego dejó escapar un suspiro antes de

murmurar.

"Está bien, lo sé, jefa."

La gente que decidió permanecer en la banda ya había aprobado a Sheryl como su

jefa. Así que Erio dejó de quejarse allí. Pero se podía ver en su expresión que su

sospecha y disgusto no desaparecieron.

Sheryl dejó escapar un gran suspiro, la mitad de ello fue sólo una actuación. Luego

continuó pronunciando algunas palabras para intimidar aún más a Erio.

"Un cazador es una persona muy ocupada, así que estoy segura de que por eso no

puede venir aquí. Aunque hablara directamente con él, no estoy en posición de

ordenarle que venga lo antes posible. Ni siquiera puedes entender eso, ¿eh?"

"Tienes razón, lo siento".

"Si puedes entenderme, entonces vuelve a tu trabajo."

"Entendido, jefa."

Aunque Erio respondió de una manera que planteó algunas preguntas, dejó

obedientemente a Sheryl en paz. Pero después de que se distanciara un poco de ella,

murmuró.

"...pero como, ¿no eres su favorita?"

Sheryl escuchó ese murmullo mientras su cara inmediatamente filtraba un poco del

nerviosismo que escondía, pero pudo volver a poner rápidamente su expresión de

enfado. Sólo después de que miró a su alrededor y se aseguró de que no había nadie

cerca, se quitó su expresión de enfado. Su verdadera expresión mostraba que estaba

llena de pánico y nerviosismo.

[...Es malo si esto continúa. ¿Qué debo hacer? ¿Debería ir a buscar a Akira una vez

más...? No, no debería hacer eso, definitivamente sospecharan de mi si sigo haciendo

eso.]

Ese día cuando Akira le dijo a Sheryl que él visitaría su base, ella y todos los

miembros de su pandilla lo esperaron. Pero al final, Akira no vino. El no vino el día

después de eso y tampoco los siguientes días consecutivos. Ahora su posición en la

pandilla estaba en peligro.

Los niños que estaban en la pandilla de Sibea ya estaban operando en la recién

revivida pandilla con Sheryl a la cabeza. Buscaron en el área alrededor de su

territorio y en los terrenos baldíos cerca de ellos por chatarra y cualquier cosa que

pueda ser cambiada por dinero. Como se agrupaban e iban juntos al lugar de

distribución de alimentos, las otras pandillas ya sabían de la pandilla de Sheryl.

Por el momento, las otras pandillas no habían empezado a meterse con su pandilla

todavía. Eso fue porque las otras pandillas creían que Akira estaba detrás de Sheryl.

Pero Akira no había visitado su base todavía. Así que los miembros de su pandilla no

pudieron evitar sentirse disgustados e inseguros.

Sheryl pudo mantener a los miembros de su pandilla bajo control explicándoles que

ser un Cazador era un trabajo muy ocupado. Pero, por supuesto, había un límite en

cuanto al tiempo que podía mantenerlo. Pronto, los miembros de su pandilla notaron

su nerviosismo y comenzaron a desconfiar de ella, por lo que se volvió aún más

insegura.

Había mucha gente hablando a espaldas de Sheryl, algunos decían que ella estaba

mintiendo, otros que no mentía pero que Akira la estaba timando, y otros que Akira

ya la había abandonado. Los miembros de su pandilla empezaron a mirarla con

sospecha y disgusto. También comenzaron a mostrar sus sentimientos frente a

Sheryl. No era tan malo como para que la apuñalaran por la espalda, pero era sólo

cuestión de tiempo.

Sheryl ya se había dado cuenta de los sentimientos de los miembros de su pandilla.

Pero no podía hacer nada al respecto. No tenía medios para contactar con Akira y no

podía encontrarlo ni siquiera después de esperar cerca de su posada. No se le ocurrió

ninguna buena idea para apaciguar a los miembros de su pandilla. Ella estaba

básicamente al final de su ingenio.

Pero justo en ese momento crítico, Akira apareció frente a ella.

"¿Está Sheryl por aquí? Ah, aquí estas."

"¡Akira!"

Sheryl, que estaba al límite de su ingenio, involuntariamente llamó el nombre de

Akira en voz alta, por lo que su voz fue escuchada por todos en su base. Y así todos

los demás niños salieron de sus habitaciones para ver lo que estaba pasando.

Sheryl recuperó la compostura mientras arrastraba a Akira a una habitación privada

e inmediatamente cerró la puerta en el momento en que entraron. Ella solo quería

gritarle y preguntarle por qué no vino el día que le prometió. Pero sabía que si lo

hacía, sería su fin. Así que intentó desesperadamente contenerse mientras le sonreía

a Akira.

"Muchas gracias por visitar nuestra base. Te he estado esperando. Por cierto, te

esperamos esa noche, prometiste que vendrías. Pero nunca apareciste, ¿te pasó

algo?"

La sonrisa de Sheryl mostraba que no le importaba que llegara tarde, o al menos eso

era lo que intentaba expresar con su sonrisa.

"Lo siento, planeé venir, pero casi me matan ese día".

"Casi te matan??!?!"

Sheryl no pudo evitar gritar, Akira se sorprendió un poco al ver a Sheryl sorprendida.

Pero luego se calmó y respondió.

"No hay necesidad de estar tan sorprendida. Es algo normal en este tipo de trabajo."

Sheryl se quedó sin palabras. Ella pensó que algo debía haber pasado, pero no

imaginó que por poco y moría. Entonces recuperó la compostura y mostró que estaba

preocupada.

"¿¡Estás bien!?"

"Sí, no estoy lesionado y estoy en buena forma ahora mismo."

"Ya veo... Uhmm, ¿puedo preguntar qué pasó?"

"Fui atacado por dos grupos de monstruos el mismo día. Estaba demasiado cansado

después de la batalla, o más bien, me desmayé por agotamiento, por eso no pude

venir. Lo siento por eso".

Akira contestó con calma que lo sentía. Decidió no decir nada sobre el hecho de que

olvidó su promesa ya que no había ninguna razón en particular para decírselo.

Sheryl dio un suspiro de alivio. Luego cambió de tema y le sonrió a Akira.

"Ya veo. En ese caso, no se puede evitar. Debe haber sido duro para ti, pero me alegro

de que estés bien ahora. Te arrastré a una habitación privada porque quería tener

una charla privada contigo. Pero como todo el mundo te está esperando, podemos

hablar después. Quiero presentarte a todos, ¿te parece bien?"

"Seguro".

Sheryl agarró a Akira de su mano mientras lo sacaba de la habitación. Luego se quejó

en voz baja.

[...Santo Dios. No me importa por qué se retrasó, pero eso fue realmente

sorprendente. Estoy seguro que solo exageraba, pero realmente espero que dejara de

bromear de esa manera.]

A pesar de que Sheryl solo pudo alcanzar su posición actual gracias al apoyo de Akira,

una historia inventada como esa todavía le molestaba. Pero por supuesto, ella no

estaba en posición de decir nada sobre eso. Para no empeorar más su propio humor,

sugirió que se presentara a todos. Su cara se movía por la irritación cada vez que

pensaba en la historia inventada. Fue porque Akira le contó esa historia de una

manera tan casual que sonaba menos creíble.

Los niños se reunieron en el salón dentro de la base. Se escuchaban murmullos en el

pasillo cuando esos niños vieron a Sheryl de pie junto a Akira de un modo agradable.

"Así que finalmente vino de verdad, ¿eh? Estaba dudando de ella, pero resultó ser

cierto, ¿eh?"

"¿Es realmente el Cazador que mató a Sibea? ¿No parece un niño pequeño como

nosotros?"

"Gracias a Dios que es real. Me siento mucho más seguro ahora."

"Sé que ella dijo que nos ayudará, pero me pregunto hasta dónde está dispuesto a

llegar. Estoy muy preocupado."

"Digamos que no parece tan fuerte, ¿realmente vamos a estar bien?"

Aunque todavía había muchas preguntas, todas las dudas sobre Sheryl hablando con

Akira se aclararon.

Sheryl sonrió mientras presentaba confiadamente a Akira.

"Este es Akira. Creo que ya lo conoces. Sibea llevó a algunos de nuestros miembros a

buscarlo pero él pudo defenderse. Pero aún así, decidió ayudarnos, así que

asegúrense de no ser groseros con él, ¿de acuerdo?"

Cuando Sheryl volvió su mirada hacia Akira, él empezó a hablar sin querer.

"Soy Akira. Sólo estoy ayudando a Sheryl y sólo estoy ayudando a Sheryl. No tengo

planes de involucrarme con ninguno de ustedes. Sheryl es la jefa aquí, si tienen

alguna pregunta, sólo pregúntenle a ella. No me pregunten sobre cosas innecesarias.

Y cuando digo que no pregunten algo, entonces nunca jamás pregunten por segunda

vez. Eso es todo por mi parte."

Era obvio que los niños estaban atónitos y confundidos. Era porque aunque Sheryl

era su jefa, la persona que la respaldaba y prácticamente la persona que había

reinado sobre su pandilla y era responsable de cuidarlos, mostraba muy poco interés

en ellos.

Sheryl frunció el ceño, pero a Akira no le importó.

"Sheryl. Tengo algo de lo que hablar contigo, así que ven conmigo un rato".

"¿Eh? Ah, está bien."

Al ver que Sheryl estaba a punto de salir del salón con Akira, Erio los detuvo de

repente.

"¡Whoah, espera un segundo! ¿Eres realmente Akira?"

Akira se detuvo, se dio vuelta y parecía molesto.

"Si".

"¿Qué has estado haciendo hasta ahora abandonándonos? ¡¿Y qué quieres decir

cuando dices que no te vas a unir a nuestra banda?! ¡¿No se supone que tienes que

vigilarnos?!"

"¿No dije que deberías preguntarle eso a Sheryl hace un momento? Así que deja de

preguntarme eso".

La forma de hablar de Akira realmente conmocionó a Erio. Cuando escuchó que el

cazador que mató a Sibea les ayudaría, se sintió esperanzado pero también inseguro

al mismo tiempo. Pero cuando esa persona nunca se mostró, las dudas y el disgusto

se apilaron en su corazón. Y justo cuando esa persona se mostraba delante de él, no

parecía capaz en absoluto, incluso cuando estaba armado. Fue una gran decepción

para Erio.

Añadiendo esas palabras que Akira acaba de decir a Erio, la duda de Erio hacia

Sheryl y Akira alcanzó su punto máximo.

[...Este chico podría ser incluso más débil que yo, ¿sabes? ¡¿En serio vamos a confiar

nuestras vidas a este chico?!]

Sibea y sus amigos podrían ser cazadores que habían caído en desgracia. Pero aún

así, eran fuertes. Así que la persona que mató a Sibea y causó que su banda se

disolviera debe ser alguien más fuerte que Sibea.

Pero el chico que estaba delante de Erio no parecía tener ninguna posibilidad contra

Sibea.

[... ¿Sheryl nos está engañando? No, podría ser él quien está engañando a Sheryl,

¿verdad?]

Erio no pudo evitar pensar que si atacaba a Akira, tomaba su arma y le apuntaba.

Akira no tendría otra opción que confesar la verdad.

La vista de Akira dándole la espalda y saliendo al exterior parecía tan llena de

aberturas por alguna razón. Y la forma en que Akira se veía tan molesto cuando fue

interrogado, se sentía como si se estuviera burlando de Erio. Su vida fue muy dura

después de que la banda de Sibea fuera destruida. Y cuando la pandilla comenzó a

operar de nuevo, pensó que estos tiempos difíciles finalmente habían pasado. Pero

entonces ocurrió esto, estaba totalmente decepcionado, lo que dio a Erio el empujón

final.

"Maldito seas!!"

Erio gritó mientras corría hacia Akira. Cuando Akira estaba a sólo unos pasos, apretó

el puño, se echó hacia atrás y lo lanzó apuntando a la parte posterior de la cabeza de

Akira. No parecía que Akira se diera cuenta de su intención, fue un ataque sorpresa

por detrás. Erio estaba seguro de que le daría a Akira.

Pero entonces Akira casualmente se hizo a un lado y evadió su puño sin siquiera

retroceder.

“... ¿¡Qué!?"

Akira entonces envió un puño directo a la cara de sorpresa de Erio y lo dejó caer al

suelo.

La capacidad de lucha de Akira recibió un gran impulso en tan poco tiempo debido al

entrenamiento de Alpha y todas las experiencias que acumuló. Ya era lo

suficientemente fuerte como para que un chico normal como Erio no tuviera ninguna

oportunidad contra él. Por supuesto, un ataque sorpresa de un aficionado podría

derribarle, pero Akira era muy cauteloso de tal cosa debido a su experiencia viviendo

en el callejón trasero de los barrios bajos de la ciudad durante años. En condiciones

normales, un ataque sorpresa no funcionaría con él ahora.

Además, era casi imposible lanzar un ataque sorpresa contra Alpha. Incluso para el

ataque de hace un momento, Alpha ya advirtió a Akira sobre ello. Así, Akira fue capaz

de evadirlo sin volverse atrás. Así que en resumen, la oportunidad de Erio de ganar

fue cero desde el principio.

Erio estaba tirado en el suelo intentando suprimir el dolor punzante de su cara. Pero

cuando miró a Akira, que le estaba mirando, se dio cuenta de que la punta del arma

de Akira ya le estaba apuntando.

La cara de Erio se puso pálida mientras temblaba de terror. Los otros chicos se

distanciaron entre ellos en pánico. La expresión de Akira no cambió cuando apretó el

gatillo.

Justo después de eso, se abrió un agujero en el suelo. Pero Erio salió ileso. Akira falló

su tiro a propósito, pero Erio se congeló como si le hubieran disparado, incluso dejó

de temblar. Sheryl y los otros niños no podían ni siquiera soltar la voz.

Después de eso, Akira parecía enfadado mientras hablaba con Sheryl.

"Sheryl, no me importa a quién quieras agregar a tu pandilla. Para ser honesto, ni

siquiera me importa un carajo. Pero ya que eres la jefa, al menos asegúrate de

mantener la correa con ellos. Será mejor que arregles esta situación antes de que

malinterprete que la gente está actuando bajo tu orden. Si eso sucede, nadie tendrá

un buen final."

Akira dejó el salón mientras Sheryl lo seguía mientras estaba nerviosa. Sólo Erio, que

aún no podía levantarse, y otros niños que temblaban de miedo a Akira, se quedaron

en el pasillo.

Sheryl caminó junto a Akira mientras maldijo a Erio en su corazón pero no se atrevió

a decirlo. Siguió en silencio a Akira mientras la sacaba de la base y la llevaba a los

barrios bajos. Sheryl no sabía a dónde la llevaba Akira ya que no tenía la libertad de

hacer esa pregunta. Siguió maldiciendo a Erio en silencio mientras seguía a Akira.

Akira de repente le habló.

"¿Fue eso suficiente?"

“... ¿Eh?"

Sheryl estaba tan sorprendida que no pudo dar una respuesta adecuada. Sólo podía

responder a esa pregunta con una cara confusa. Akira pensó que Sheryl no era capaz

de entender lo que quería decir debido a su conmoción y añadió una explicación a su

pregunta.

"Oh, ¿no me llamaste para hacer algo como eso? ¿Estaba equivocado?"

Sheryl finalmente pudo recuperar su compostura al mirar a Akira. La ira que vio en

la base desapareció sin dejar rastro. Akira estaba completamente calmado. Ella notó

que el comportamiento de Akira en la base era sólo una actuación. Entonces sonrió a

Akira mientras se aliviaba.

"Bueno, es verdad que te lo pedí, pero creo que lo que hiciste ahora fue una

exageración."

"Ya veo, lo siento pero ¿puedes ocuparte de las consecuencias? No soy bueno

manejando eso después de todo."

"Entiendo. Entonces, ¿a dónde nos dirigimos ahora mismo?"

"Ya verás, llegaremos pronto."

Después de un tiempo Akira se detuvo y apunto a un remolque. Era el remolque de

Katsuragi que también funcionaba como su tienda móvil. Cuando Akira llego allí,

Darris que estaba mirando el remolque lo vio a él y a Sheryl.

"Akira, ¿estás bien?"

"Sí, estoy bien. Aunque, fue una gran sorpresa saber que ya habían pasado 3 días

cuando me desperté."

"Ya veo, me alegro de que estés bien."

Akira y Darris se rieron ligeramente el uno del otro. Aunque había diferencias en su

edad, capacidad y estatus social, ambos estaban cerca el uno del otro después de

enfrentar una batalla a vida o muerte juntos.

"Entonces, ¿necesitas algo? Si has venido a comprar algo, puedes seguir adelante y

echar un vistazo."

"Bueno, sólo necesito discutir algo con Katsuragi, así que ¿puedes llamarlo por

favor?"

"Espera un poco aquí entonces. Katsuragi!! Akira está aquí!! No sé lo que está

pasando pero dijo que quiere hablar contigo."

Katsuragi salió de lo más profundo del remolque y sonrió a Akira en cuanto lo vio.

"Akira, ¿eh? He oído que te desmayaste por agotamiento, pero parece que estás muy

bien desde que has venido aquí con una chica. Entonces, ¿qué necesitas? Has venido

aquí para hablar con un hombre de negocios, así que no escucharé nada que no me

traiga dinero, ¿sabes?"

Akira respondió un poco provocativo.

"Eso dependería de tu habilidad como comerciante".

"Entonces definitivamente será una charla provechosa."

Katsuragi le sonrió a Akira.

Katsuragi escuchó atenta y seriamente la charla de Akira. La sugerencia de Akira fue

que, a cambio de llevar reliquias a su tienda, Katsuragi tenía que ayudar a la banda

de Sheryl. Katsuragi y Akira procedieron a calcular el posible beneficio y pérdida que

podría traerles.

Había muchos otros lugares que aceptarían reliquias además de la Oficina de

Cazadores, era porque la demanda de reliquias era alta y el beneficio que la gente

podía obtener de ellas era enorme. Aunque sólo era un trabajo secundario para él,

Katsuragi también compró reliquias.

En cuanto a la ayuda para la pandilla de Sheryl, estaría bien siempre y cuando usaran

su nombre. La mayoría de los comerciantes miraban con desprecio a la gente de la

ciudad de los barrios bajos y subían su precio a un nivel loco. Así que sería de gran

ayuda para Sheryl y su pandilla encontrar un comerciante que no hiciera eso. Incluso

para la gente de los barrios bajos que no tenían ninguna confianza, una pequeña

palabra de alguien como Katsuragi les ayudaría mucho.

Katsuragi conocía bien la capacidad de lucha de Akira, entonces predijo la cantidad y

calidad de las reliquias que Akira sería capaz de traer de las ruinas. Y luego lo restó

con la cantidad de dinero que necesitaría para ayudar a Sheryl y su pandilla. Después

de todos los cálculos en su cerebro, aún así terminó con una ganancia. Después de

eso, miró a Akira con una mirada inquisitiva.

"Todavía te debo algo. Además, vender y comprar reliquias puede traerme dinero. Es

cierto que me traería una ganancia."

"Entonces, ¿tenemos un trato aquí?"

"Bueno, espera un segundo. Antes de que decidamos eso, tengo algunas preguntas.

En primer lugar, ¿cuál es su relación con esa chica?"

Katsuragi entonces miró a Sheryl como si estuviera tratando de evaluarla. Sheryl

comenzó a ponerse nerviosa mientras Akira hizo una mirada honesta y

desconcertada.

"¿Por qué preguntaste eso?"

"¿Por qué, te preguntas? Ella es alguien que te hace hacer un trato conmigo. Así que,

por supuesto, me hace querer saber. Además, incluso me pediste que la ayudara y

esto podría convertirse en un acuerdo a largo plazo entre nosotros, ¿entiendes?

Entonces, ¿qué es ella para ti? ¿Sólo una conocida? ¿Una amiga? ¿Pariente?

¿Amante? ¿O tal vez incluso una esposa?"

"Digamos que ella y yo crecimos en la ciudad de los barrios bajos y estamos lo

suficientemente cerca para que yo te traiga este trato. Pero si me retrasa, la

abandonaré en cualquier momento. Eso es todo lo que hay."

"Ya veo".

Katsuragi trató de entender la relación de Akira con Sheryl a través de su

comportamiento, y luego dejó de lado ese tema por ahora.

"El siguiente problema es sobre las reliquias. Sabes que aunque traigas reliquias a mi

tienda, no podrás subir de rango, ¿verdad? Después de todo, significa que no

venderás tus reliquias a la Oficina de Cazadores, ¿te parece bien?"

Sólo se podía subir de rango llevando las reliquias a la Oficina de Cazadores y a otras

tiendas afiliadas a ellas. Había cazadores que intentaban ascender de rango

vendiendo sólo reliquias baratas y de mala calidad o incluso reliquias falsas. También

hubo casos en los que se produjo una pelea porque los cazadores que asumieron que

la tienda donde vendían sus reliquias estaba afiliada a la Oficina de Cazadores.

El rango de Cazador es algo que se usa para decidir el valor de un Cazador. Aunque

pudiera obtener beneficios de este trato, no valía tanto como para causar un

problema con su rango de Cazador. Al menos eso es lo que Katsuragi pensaba, ya que

sabía muy bien lo bueno que era el Akira cazador. Por eso exactamente necesitaba

asegurarse de que Akira entendiera este punto.

Akira entonces respondió con calma.

"No me importa mientras me compres reliquias caras. En este momento, necesito

dinero más que un rango de Cazador. Si encuentro que tu precio no es lo

suficientemente alto, venderé mis reliquias en la Oficina de Cazadores como de

costumbre."

"Ya veo... ¡Bueno, entonces, tenemos un trato aquí!"

Katsuragi sonrió entonces como corresponde a un comerciante y selló su acuerdo

estrechando la mano de Akira. Luego se volvió hacia Sheryl y le extendió la mano

para darle un apretón de manos. Pero Sheryl estaba perdida y no le extendió la

mano.

"¿Qué pasa? Ni siquiera me da la mano, ¿eh?"

"L-Lo siento".

Sheryl alcanzó la mano de Katsuragi en pánico y la estrechó. Pero de repente

Katsuragi le agarró la mano con fuerza, Sheryl se sorprendió tanto que dirigió su

mirada a Katsuragi. En el momento en que vio la cara de Katsuragi, Sheryl se

congeló. Puede que esté sonriendo pero sus ojos la miraban fijamente.

"No te atrevas a traicionarme".

Estaba claro que Katsuragi amenazaba a Sheryl a través de su tono, su mirada, su

expresión y su fuerte agarre. Era como si estuviera indicando a Sheryl lo que le

sucedería si no hacía caso de su advertencia.

La gente se corrompió por las riquezas. Como comerciante, Katsuragi lo sabía muy

bien. Sólo la angustia económica podía bajar el umbral para que tal cosa sucediera.

Por eso, el precio de la vida en la ciudad de los barrios bajos era anormalmente

barato. Con sólo el precio de una sola bala, uno podía pisotear la vida y la confianza

de la otra persona en la ciudad de los barrios bajos.

Cuando se hacía un trato con alguien de los barrios bajos, esta intimidación era muy

necesaria. Eso era lo que Katsuragi pensaba.

Pero fue demasiado lejos allí. Katsuragi solía hacer este tipo de trato con los

cazadores que regularmente luchan contra los monstruos en el desierto. Así que el

nivel de intimidación que se les mostraba a los cazadores era demasiado para una

niña de un barrio bajo. Como tal, Sheryl se quedó temblando de miedo, incapaz de

responder.

Katsuragi comprendió que se excedió al bajar la intimidación. Pero entonces Akira

dijo de repente.

"Si te da demasiados problemas, entonces dímelo, yo mismo me ocuparé de ella".

"Oh, ¿qué harías, serías más preciso?"

"La mataré y la tiraré en algún lugar del desierto."

Sheryl se estremeció mientras Katsuragi se sorprendió por esas palabras ya que no

sonaba como si Akira estuviera bromeando.

"Vaya, eres una persona muy directa, ¿eh?"

"Arriesgamos nuestras vidas trabajando en el desierto, por lo que la gente de la

ciudad de los barrios bajos también debe poner sus vidas en juego para poder vivir.

Ella debería entender esto. Y no es una tonta que piensa que puede ir en contra mía."

"¿Tú crees?"

"No hay nada seguro en este mundo. Si eso no es cierto, no aceptaré que me ataquen

dos grupos de monstruos el mismo día".

"Puedes decirlo otra vez".

Katsuragi se reía alegremente. Luego soltó la mano de Sheryl y le mostró una sonrisa

amistosa.

"Siento haberte intimidado, después de todo, hay todo tipo de personas en este

mundo. Así que tengo que tener cuidado. Dejando eso de lado, espero que nos

llevemos bien".

"S-sí".

Sheryl hizo todo lo posible para hacer una sonrisa amistosa, pero sólo terminó con

una sonrisa torcida.

Akira no pestañeó mientras continuaba haciendo una pregunta a Katsuragi.

"Ah, por cierto, ¿vendes terminales de información? Necesito algo barato que se

pueda usar sin un ajuste complicado y estoy bien con el más básico."

"Incluso si dices la más básica, cada persona tiene una interpretación diferente de

eso, ¿sabes?"

"Está bien, siempre y cuando se pueda usar para contactarme. Es para que Sheryl

pueda mantenerse en contacto conmigo".

"En ese caso, serán 20.000 Aurum."

Akira entregó 20.000 Aurum a Katsuragi y recibió la terminal de información. Luego

lo conectó a su propia terminal de información para terminar los ajustes esenciales

antes de dárselo a Sheryl.

"Puedes contactarme con esto si pasa algo. Si no puedes contactarme por un largo

período de tiempo, asume que estoy muerto. Recuerda que yo asumiré lo mismo en

caso de que no pueda contactarte también".

"Yo-yo entiendo, gracias."

"Y también, sobre aparecer en la base regularmente, ya que pensé que no es una

buena idea decidir el momento ahora. Después de todo, siempre paso mi tiempo

haciendo lo que quiero hacer, así que sería demasiado problemático si reservara mi

horario de antemano. No me importa si me llamas para que vaya a la base y si estoy

de humor, entonces iré. Pero eso no significa que puedas llamarme todos los días,

¿de acuerdo?"

"S-sí".

"Bueno, entonces, tengo trabajo que hacer, así que voy a volver a casa. En cuanto a

ti... deberías discutir con Katsuragi sobre qué tipo de ayuda necesitas de él."

Pero Katsuragi llamó entonces a Akira con un tono de disgusto.

"Whoa whoa, viniste aquí después de todo, así que ¿por qué no compras algo antes

de irte?"

"Lo siento, estoy un poco apretado de dinero ahora, pero compraré la próxima vez."

Después de decir eso, Akira se fue. Katsuragi entonces se volvió hacia Sheryl.

"Bueno, Akira también dijo eso, así que terminemos con los detalles, ¿sí? ¿Tienes

algo de tiempo?"

"Eh, ah, sí. Estoy bien, estaré a tu cuidado."

Sheryl recuperó su compostura mientras se inclinaba educadamente ante Katsuragi.

Katsuragi le hizo un escaneo de nuevo tratando de evaluarla antes de reírse

ligeramente y preguntarle.

"Bueno, Akira ya se ha ido, así que quiero preguntarte esto otra vez. ¿Cuál es tu

relación con ese chico?"

"Es como dijo antes..."

"Ya veo. Déjame reformular mi pregunta entonces. ¿Cuál quieres que sea tu relación?

¿Quieres ser su amante o incluso su esposa, tal vez?"

Sheryl sabía que podría causar problemas si le daba a Katsuragi una mala respuesta.

Así que en vez de eso, respondió con una pregunta.

"...Eso es... Está ayudando a mi pandilla, ¿hay algo más aparte de eso?"

Katsuragi sonrió aún con su expresión de mercader.

"Hay muchas otras cosas aparte de eso. Verás, estoy planeando llevarme bien con

Akira por mucho tiempo, lo que significa que podría necesitar llevarme bien contigo

también. Pero eso depende de cuál sea tu relación con él, ¿verdad? Así que al menos

debería confirmar si quieres tener una relación más cercana con él o si él te

abandonará en su lugar. Entonces, ¿qué es? Mirando cómo se ha comportado ahora,

¿crees que es posible para ti?"

Sheryl sabía bien que estaba siendo evaluada allí, así que se reía con confianza y

decía.

"Por supuesto que ese es mi plan. Sin mencionar que creo que le gusto a Akira,

¿sabes? Después de todo, incluso hizo algo así por mí, ¿verdad? Creo que su

comportamiento hace un momento fue mostrarle a Katsuragi-san que no piense a la

ligera de nosotros, aunque sólo seamos niños pequeños de los barrios bajos. Después

de todo, Akira también es un cazador."

Sabía que si se echaba atrás ahora, entonces sería menospreciada. Aunque sabía que

estaba diciendo demasiado, se esforzó al máximo para hacer una expresión llena de

confianza.

Pero Katsuragi seguía mirando a Sheryl mientras intentaba profundizar en sus

palabras. Luego dejó escapar un suspiro.

"Eso suena como si hubieras intentado seducirlo con tu cuerpo sólo para ser

rechazada."

Sheryl se congeló. Mirando eso, Katsuragi sonrió invenciblemente.

"Ah, esa cara está diciendo '¿cómo diablos sabes eso?', ¿eh? No es tan raro que los

cazadores con altos ingresos traigan a sus chicas a mi tienda. Con el tiempo, pude ver

si esos Cazadores están realmente interesados en las chicas que traen o si están

pensando en abandonarlas pronto. Después de todo, es una de las habilidades

esenciales para un comerciante, ya ves. Si es lo primero, entonces es una buena

oportunidad para vender equipo caro, después de todo, querrían hacer alarde frente

a las chicas que les interesan. Para ser honesto, su situación parece más inclinada a lo

segundo, ¿sabe?"

En realidad, era una apuesta para sacar la verdad de Sheryl. Katsuragi en realidad no

tenía ninguna evidencia para decir eso. Pero después de ver cómo reaccionó Sheryl,

al menos supo que Sheryl trató de seducir a Akira sólo para ser rechazada.

"Pero aún así, creo que no se puede evitar, ¿sabes? Lamento decir esto, pero alguien

como tú es... Ah, no es que me esté burlando de ti aquí. Es más como que estoy

hablando de los estándares, creo que los estándares de Akira son más altos."

“... ¿Qué quieres decir?"

Sheryl no pudo evitar hacer una expresión confusa. Normalmente, Sheryl sería capaz

de contenerse, pero ahora sólo demostraba lo mucho que le sorprendían las palabras

de Katsuragi. También estaba muy interesada en conocer los estándares de Akira.

Pensó que podría obtener algunos beneficios en el futuro.

Katsuragi sonrió como si encontrara su reacción divertida para él.

"Esta es sólo mi teoría, pero hay un montón de cazadoras hermosas por ahí. Ah,

cuando digo Cazadoras, quiero decir como Cazadoras que ganan su dinero

apropiadamente trabajando como Cazadores y no como aquellos que son Cazadoras

sólo de nombre. Por supuesto, cada persona tiene una base diferente sobre qué tipo

de belleza les haría pensar que una chica es hermosa. Pero al menos hay un punto en

común para todos. Y creo que sería su salud."

"Salud... ¿Eh?"

"Sí, la complejidad de la piel, el brillo en los pelos, la cantidad de carne en el cuerpo.

Creo que la mayoría de la gente piensa que una chica sana es una chica hermosa. Así

que si usas este punto de vista, entonces muchas de las cazadoras son chicas

hermosas. Después de todo, una chica no saludable tendrá problemas para

maniobrar. Para sobrevivir en el desierto, un Cazador debe mantener su cuerpo en

plena forma. Es exactamente por eso que ellos almacenan poderosas medicinas para

curar sus heridas y recuperar su fatiga. Las medicinas curativas siempre curan las

heridas a nivel celular. Por lo tanto, también curaría la piel dañada. Sin mencionar

que explorar el desierto es un trabajo duro, por lo que es imposible para ellos

engordar. Además, algunas de las medicinas convertirían instantáneamente

cualquier exceso de grasa en energía. Así que creo que la salud y el aspecto natural

son la base de la belleza."

Sheryl escuchó atentamente lo que dijo Katsuragi. Y al mismo tiempo, también

maldijo las cosas sobre las que no podía hacer nada.

"El nivel celular de curación de las medicinas también puede ser considerado como

un proceso anti-envejecimiento. Es por eso que algunas de las Cazadoras se

mantienen hermosas más allá de su apogeo. Pero bueno, también se puede decir que

se debe a todo tipo de productos de belleza que pueden comprar con el dinero que

ganan. Entonces, si tenemos que compararte con esas chicas... Bueno, uhh, ya

sabes... las cazadoras que conoce Akira son todas chicas hermosas."

Katsuragi recordó entonces lo de Elena y Sara, ambas eran chicas muy guapas. Sin

mencionar que llevaron a Akira a su casa cuando Akira se desmayó. Así que pensó

que esas dos chicas debían estar en un buen término con Akira. Katsuragi pensó que

no sería extraño que Akira ya se acostumbrara a ver chicas tan hermosas, así que su

estándar de chicas hermosas se habría elevado.

La voz de Sheryl tembló un poco mientras decía.

"Entonces... ¿qué quieres que haga? ¿Hay algún significado en decirme todo esto?"

Viendo que había una pizca de frustración en el comportamiento de Sheryl, Katsuragi

sólo le dio una sonrisa significativa.

"Lo que voy a decirte después de esto es por tu bien para que lo entiendas mejor. Te

daré algo bueno, así que espera aquí un poco."

Después de decir eso, Katsuragi regresó a su remolque, Sheryl pudo escuchar su voz

desde fuera del remolque.

"¡Darris! ¿Sabes dónde se guardan esos prototipos de armas?"

"Los rellenaste mientras decías que no se vendería en absoluto y que los devolverías,

¿no?"

"Ah, tienes razón!!"

No mucho después de eso, Katsuragi volvió a Sheryl con una gran mochila y luego

puso esa mochila delante de Sheryl.

"Perdón por la espera, te daré esto, es un recuerdo mío, llévalo a casa contigo."

Esa bolsa estaba llena de alimentos que estaban cerca de su fecha de caducidad,

armas que no se vendían y muchas otras cosas. Todas ellas eran cosas valiosas para

Sheryl. Así que Sheryl se inclinó mientras estaba nerviosa.

"M-Muchas gracias".

De dentro de esa bolsa, Katsuragi sacó algunas cosas y se las mostró a Sheryl.

"Hay jabones, kits de maquillaje y muchas otras cosas dentro de esta bolsa. Aunque

son sólo productos de prueba, también hay medicinas que fueron producidas para el

uso de cazadores, así que debería ser mejor que esas medicinas baratas. Recuerda,

debes ser al menos lo suficientemente hermosa para hacer creer a Akira que tiene

suerte cuando intentas seducirlo. Déjame decirte esto por adelantado, esto es sólo

una inversión. No estoy seguro de por qué Akira te ayuda, pero por ahora, tú eres la

razón por la que vendrá a mí a vender sus reliquias. Así que debes trabajar duro para

que Akira no te abandone, y para que él siga vendiéndome reliquias. ¿Lo entiendes?"

Sheryl todavía trataba de sonreír aunque no podía hacer una sonrisa perfecta.

"S-sí".

"Estoy deseando que trabajemos juntos a largo plazo".

Katsuragi se reía entonces a carcajadas con una pizca de expectativa en su mirada.

Antes de volver a su posada, Akira decidió visitar la tienda de Shizuka para reponer

sus municiones. En el momento en que entró en la tienda, Shizuka lo notó

inmediatamente y le hizo un gesto con la mano. Akira encontró extraño que la

persona en el mostrador tomara la iniciativa de esa manera, pero aún así, caminó

obedientemente hacia el mostrador y siguió con su orden como de costumbre.

"Shizuka-san, he venido a comprar algunas municiones otra vez, esta vez gasté

muchas. Así que compraré más de lo usu-"

Shizuka detuvo las palabras de Akira y lo abrazó fuertemente.

Akira estaba nervioso cuando Shizuka lo abrazó. Podía sentir la temperatura del

cuerpo de Shizuka y había una suave sensación que le golpeaba por delante. Estaba

tan avergonzado y confundido cuando intentó romper el abrazo de Shizuka. Pero

Shizuka mantuvo sus brazos apretados incluso después de saber eso.

"Me enteré de todo por Elena y Sara. Sé bien que ser un cazador es un trabajo

peligroso y entiendo que necesitas ir más allá de tu propio límite de vez en cuando.

Por eso no puedo decir que no hagas nada peligroso o que no te esfuerces demasiado.

Así que al menos déjame decir esto, me alegro de que estés bien."

Shizuka apretó su abrazo una vez más antes de soltarlo.

Akira sonrió mientras parecía un poco sorprendido, pero su expresión cambió

inmediatamente a satisfacción cuando se inclinó ante Shizuka.

"Siento haberte hecho preocupar, pero ya estoy bien".

La respuesta de Akira estaba tan bien compuesta que no era algo que saldría de

alguien que estuviera inconsciente por unos días. Shizuka sonrió sintiéndose aliviada

ya que parecía que no era sólo una fachada y Akira estaba realmente bien.

"Todo está bien siempre y cuando estés bien. Reabastecimiento de municiones,

¿verdad? Lo traeré enseguida, sólo espera aquí."

Mientras Akira esperaba a Shizuka, Elena entró de repente en la tienda. Ella notó a

Akira mientras le sonreía y caminaba a su lado.

"Akira, así que te has despertado, ¿eh? Nunca pensé encontrarte aquí. Aunque ya le

dije a Sara que se pusiera en contacto conmigo en cuanto te despertaras-"

Elena detuvo sus palabras a mitad de la frase cuando notó que una notificación

apareció en su terminal de información. Luego revisó la notificación y sonrió

amargamente.

"Acaba de llegar. Esa Sara, debe haberlo olvidado."

Akira entonces se inclinó ante Elena.

"Elena-san, siento haberte causado muchos problemas y muchas gracias por

cuidarme. Y también, siento haber ocupado la cama durante unos días."

"No te preocupes por eso. Es lo suficientemente grande para que podamos dormir

juntos, después de todo. Pero aparte de eso, Sara solía abrazarte inconscientemente

como una almohada, así que, ¿estás bien? Esa chica es un humano aumentado, ya

sabes. Aunque se ve así, en realidad es muy fuerte. No te ha roto ningún hueso,

¿verdad?"

Elena sonrió bromeando, a lo cual, Akira sólo pudo devolverlo con una sonrisa torpe.

E-"Estoy bien".

[Apuesto a que era sólo una broma.]

Sheryl arrastró sus pies hasta su base. Ella estaba en su límite en todos los sentidos.

Debido a que Akira no visitó la base por algún tiempo, muchos de los miembros de la

pandilla comenzaron a dudar de ella, temía que la mataran. Y cuando Akira

finalmente llegó a su base, uno de los pandilleros lo atacó, fue desastroso. Ella pensó

que Akira la mataría. Y entonces conoció a un comerciante de armas llamado

Katsuragi y se vio abrumada por su intimidación. De nuevo pensó que la matarían.

Finalmente, Akira dijo claramente delante de ella que él mismo la mataría si hacía

alguna tontería.

Pero cuando Sheryl regresara a su base, debería comportarse como si todo estuviera

bien y tendría que dirigir a sus subordinados como si nada malo hubiera pasado. Ella

debería mantener su mirada serena y confiada frente a los miembros de su pandilla y

frente a las otras pandillas también. Al menos necesitaba mantenerla hasta que no

hubiera necesidad de fingir. Pero ella ya estaba en su límite ahora.

Una vez que llegó frente a su base, Darris que la acompañaba casualmente puso la

pesada bolsa que llevaba en el suelo.

"No la llevaré adentro, el resto lo debes hacer tú mismo."

El regalo que recibió de Katsuragi estaba lleno de armas y otras cosas útiles, era

bastante pesado así que sería difícil para Sheryl cargarlo ella misma. Además, no

tendría sentido que ese regalo fuera robado a su regreso. Por eso Katsuragi hizo una

jugada inteligente y envió a Darris para que la acompañara.

Sheryl inclinó educadamente su cabeza ante Darris.

"Entiendo. Muchas gracias por traerlo hasta aquí".

"Bueno, parece que lo estás pasando mal, así que da lo mejor de ti, ¿vale?"

Sheryl dejó una impresión positiva en Darris ya que pensó que era una chica con

buenos modales aunque se crio en los barrios bajos. Así que Darris dejó a Sheryl con

esas palabras antes de dejar el lugar.

Sheryl fue de alguna manera capaz de llevar esa pesada bolsa dentro de la base. En el

momento en que entró en su base, todos los niños de su pandilla ya estaban

alineados allí esperándola. Aunque era una manera correcta de dar la bienvenida al

jefe, era obvio que Sheryl parecía enfadada. Ella pensó que no vería una cara nunca

más mientras miraba a esa persona que consideraba innecesaria en su pandilla. Era

Erio.

"Y yo que pensaba que ya te habías ido, pero sigues aquí, ¿eh?"

Erio se acobardó con miedo mientras intentaba calmar a Sheryl.

"Sh-Sheryl, lo siento mucho".

"¿Perdón? Si tienes el cerebro para reconocer que eres culpable, entonces deberías

haberte ido de aquí."

"Parecía un chico normal. Aunque llevaba un arma, no parecía un cazador fuerte en

absoluto. Por eso pensé que te estaba engañando, ya ves..."

"Un chico normal", ¿eh? Normal... ¿Verdad?"

Erio, que estaba congelado, no parecía que pudiera dar ninguna excusa, mientras que

por otro lado, Sheryl ya había llegado a su límite. Por lo tanto, Sheryl tuvo un

arrebato ahora.

"Un chico normal, ¿¡eh!? Así que para ti, un chico que puede derrotar a 3 Cazadores

armados es normal, ¿eh? Un chico que puede hacer esto es normal, ¡¿eh?! ¡¿Así que

eso es normal dentro de tu cabeza, eh?! Si es normal para ti, también puedes hacerlo,

¿no? En ese caso, ¡¿también puedes hacer eso?! ¡Ve a las ruinas y consigue algunas

reliquias y luego te emboscan en el camino de vuelta y luchas con éxito para salir!

Deberías ser capaz de hacer eso, ¿verdad? Así que ve y hazlo!!"

Sheryl que acaba de tener un arrebato trató de controlar su respiración. Erio estaba

tan asustado que no podía moverse en absoluto y los otros niños no podían hacer

nada más que quedarse congelados allí.

Sheryl entonces se volvió hacia los otros niños y gritó.

"¡Saquen a ese tonto de aquí! Rápido!!"

"P-por favor, espere."

"¡Sáquenlo de aquí, ahora mismo! ¡Soy tu jefa aquí y te digo que lo eches! Aceptaste

que soy la jefa, ¿verdad? ¡Si no me aceptas como tu jefa, entonces también te vas de

este lugar!"

Los niños que rodeaban a Erio se miraron antes de agarrar los hombros y brazos de

Erio y arrastrarlo fuera. Erio se dejó arrastrar obedientemente fuera de la base

mientras mantenía la cabeza baja.

Sheryl calmó su respiración. Comprendió que acababa de perder la compostura, así

que para no cometer ningún error, intentó al menos recuperar la compostura

mientras respiraba profundamente.

Alicia, una chica cercana a Erio, habló con Sheryl.

"Sh-Sheryl... sobre Erio..."

Sheryl entonces soltó un largo suspiro y expulsó toda la ira que quedaba dentro de su

corazón. Gracias a eso, fue capaz de despejar la mayor parte de la ira que quedaba

dentro de su corazón y recuperó la compostura para pensar con claridad. Pero aún

así, miró a Alicia con una mirada severa.

"...Lo sé, lo sé, pero no podemos hacer eso ahora. No podemos dejar que Erio se

quede en esta pandilla, al menos eso es lo que sabes, ¿verdad? Al menos hasta que

tengamos más gente en la pandilla que Akira no notará si Erio está mezclado como

miembro de la pandilla o hasta que Akira haya olvidado su enojo con él. Pero hasta

entonces, no podemos dejarle entrar en la banda."

Otros niños se sorprendieron después de escuchar las palabras de Sheryl, entonces

uno de ellos le preguntó a Sheryl.

"¿Aumentar los miembros? ¿En esta situación?"

"Deberíamos al menos ser capaces de dar algunos beneficios a Akira tan pronto como

sea posible. De lo contrario, nos abandonaría, debemos recordar que no nos está

ayudando por bondad. Si nos abandona, sería el fin para nosotros."

"P-pero cómo..."

"Gracias a Akira, tenemos una conexión con un comerciante de armas llamado

Katsuragi. De alguna manera somos capaces de obtener ayuda de ese comerciante.

No tenemos otra opción que usar esa conexión e intentar muchas cosas diferentes."

Sheryl entonces abrió la bolsa que llevaba. Los niños que vieron la comida, las armas

y otras cosas dentro de la bolsa no pudieron evitar los gritos de alegría.

"Por ahora, pudimos conseguir muchas cosas gracias a Katsuragi y Akira. Así que

debemos idear un plan antes de distribu-"

Sheryl atrapó a unos niños tratando de extender sus manos para alcanzar el interior

de la bolsa, gritó en voz alta.

"Si tomas algo de ella sin mi permiso, entonces te mataré".

Los niños dejaron de alcanzar la bolsa antes de retraer lentamente los brazos.

Sheryl miró a todos los que estaban allí, pensando en lo difícil que era para ella

desarrollar la pandilla, dejó escapar un gran suspiro.

Ese día, como de costumbre, Elena sólo se envolvió en una toalla de baño después de

terminar de bañarse mientras operaba el terminal de información que estaba fijado

en su cabeza. Mirando eso, Sara dejó escapar un suspiro y dijo.

"Elena. Solo porque Akira ya se fue a casa, ¿te vas a relajar en la casa así otra vez?"

Cuando Akira estaba en su casa, Elena sabía que sería malo si se quedaba así.

Aunque Akira era sólo un niño pequeño y estaba dormido, seguía siendo un niño. Por

eso siempre se ponía la ropa donde Akira dormía para que estuviera bien si Akira se

despertaba en cualquier momento. Pero ahora que Akira ya se había ido a casa,

empezó a volver a sus viejos hábitos.

Elena ignoro esa pregunta, incluso critico a Sara que solo llevaba una camiseta en su

ropa interior.

"Está bien, ¿no? Además, no quiero que me prediques mientras tú misma te ves así.

¿Era eso lo que llevabas puesto cuando Akira despertó?"

"Sí".

"Sara, ¿en qué diablos estabas pensando? Al menos deberías ser más cuidadosa."

"Está bien, la reacción de Akira fue bastante divertida."

"No lo digo en ese sentido, por Dios..."

Mirando a Elena que parecía que ya se había dado por vencida, Sara sólo se reía

ligeramente y le dijo a Elena.

"Bueno, está bien, ¿verdad? Es sólo un pequeño servicio para alguien a quien le

debemos nuestras vidas."

Elena se sorprendió cuando escuchó eso mientras se volvía inmediatamente hacia

Sara. La cara de Sara también se puso seria.

"Fue Akira quien nos salvó en aquel entonces en el desierto, ¿sabes?"

"... Ya veo."

La reacción de Elena fue mucho más ligera de lo que Sara esperaba, por lo que Sara

parecía un poco sorprendida.

"No pareces tan sorprendida, ¿eh?"

"De alguna manera esperaba que lo supieras. ¿No es lo mismo para ti también? Pero

como parecía que Akira quería mantenerlo en secreto, decidí no preguntarle sobre

eso. No creo que Akira lo dijera él mismo, así que apuesto a que le preguntaste

primero, ¿no? ¿Estuvo bien?"

Sara sonrió amargamente mientras parecía un poco arrepentida.

"Salió bien. Incluso se disculpó por mantenerlo en secreto. Aunque fui yo quien lo

presionó para que respondiera".

"Bueno, está bien entonces, espera, eso no está bien. Dijiste que sentías haberle

presionado, ¿verdad?"

"Dije que lo siento, ¿sabes?"

"Todo está bien entonces. Ahora que sabemos que fue él quien nos salvó, le debemos

nuestras vidas, así que asegúrate de no causarle demasiados problemas, ¿de

acuerdo?"

"Lo sé".

Después de hablar hasta ahora, Sara miró a Elena con una cara seria.

"Así que Elena, tengo una petición para ti. Estoy segura de que tienes muchas

preguntas que quieres hacerle. Pero por favor no le preguntes nada y no le digas a

nadie sobre él. Después de todo, le prometí a Akira sobre eso. Así que por favor, te lo

ruego. Sé que tal vez no estés completamente convencida, pero por favor no

preguntes nada y prométeme lo mismo."

Sara estaba desesperada porque le prometió eso a Akira. Por eso se resolvió a

conseguir la promesa de su mejor amiga ahora.

En contraste con Sara que se veía muy seria allí. Elena solo asintió casualmente pero

fuertemente.

"Lo entiendo. Te doy mi promesa. No preguntaré nada innecesario y no se lo diré a

nadie más. Así que no hay necesidad de que te preocupes".

"... ¿Estás de acuerdo con eso?"

Sara se sorprendió al ver cómo Elena le dio su promesa tan fácilmente. Pero Elena

sólo sonrió y dijo.

"Te lo dije, ¿verdad? Esperaba esto, por eso al menos pude adivinar por qué lo

escondía y qué no quería que le preguntáramos. Apuesto a que le preguntaste a

Shizuka también, ¿verdad? Así que no te preocupes, mantendré mis labios sellados

sobre esto. Y como dije antes, no quiero causar demasiados problemas a alguien a

quien le debemos nuestras vidas."

Sara se sorprendió y luego sonrió amargamente.

"...Ya lo sabes todo, ¿eh? ¿Soy tan fácil de leer?"

"Después de todo, de repente me preguntaste sobre la gente que puede conectarse al

viejo dominio. Sara, cuando quieres esconder algo, debes tener cuidado cuando haces

tus preguntas, ¿sabes? Porque la gente a la que le preguntaste al menos pensaría en

por qué haces esa pregunta."

Sara se dio cuenta de su error y se sintió un poco desanimada, pero luego decidió

cambiar de humor y sonrió.

"...Como pensé, es correcto dejarte las negociaciones a ti."

"Sí, déjame eso a mí. La próxima vez que nos encontremos con Akira, tengo que dar

las gracias también."

Después de decir eso, Elena sonrió agradablemente y se rio.

"Sara, ahora que conocemos la verdadera identidad de nuestro salvador, ¿qué

piensas después de darte cuenta de que no es un joven de una familia rica?"

Sara parecía un poco molesta y avergonzada.

"Por favor, ahórrate las burlas."

Aunque Sara estaba un poco confundida por el comentario de Elena, recordó la

embarazosa imaginación que tenía de su salvador. No pudo evitar sonrojarse mucho,

lo que era raro para Sara.

Viendo cómo su mejor amiga parecía un poco perdida al principio y finalmente

llegando a una conclusión ella misma, Elena sólo sonrió divertidamente.

Capítulo 21: Cosas innecesarias

Akira estaba arrastrando sus pies dentro de las ruinas de Kuzusuhara. Sólo era capaz

de caminar a esta velocidad deteniéndose cada pocos pasos para tomar un respiro.

Pero incluso con toda esta lucha por caminar, fue capaz de desterrar de alguna

manera el pensamiento de estar acostado, para continuar arrastrando sus pies una

vez más.

La razón por la que caminaba tan despacio era por la mochila que llevaba a la

espalda. Estaba llena de reliquias hasta el borde y era tan pesada que le hacía temblar

las piernas mientras la llevaba. De alguna manera fue capaz de cargarla hasta aquí,

pero de repente murmuró una queja.

"Alpha, pienso, ¿no es esto un poco demasiado? ¿Podemos, ya sabes, dejar algunas

de las reliquias atrás?"

Sabía que si la traía de vuelta, definitivamente le daría una gran cantidad de dinero.

Sin mencionar que él era el que se había quejado anteriormente de traer sólo una

pequeña cantidad de reliquias. Pero la mochila que llevaba era lo suficientemente

pesada como para sugerirle que dejara algunas de las reliquias.

Pero Alpha rechazó su queja con una cara seria.

"No, no haremos eso. Para ser honesta, creo que subestimé tu mala suerte. Justo

cuando decidimos salir al desierto para entrenar durante un día, fuiste atacado por 2

grupos de monstruos de inmediato. Ni siquiera yo lo vi venir, ya sabes. Así que para

prepararte para enfrentarte a la mala suerte en cualquier momento, necesitamos

conseguirte un mejor equipo lo antes posible. El dinero que ganemos con estas

reliquias se usará para comprar ese equipo, así que deberías dar lo mejor de ti por un

poco más de tiempo".

"Entiendo tu punto, pero..."

Alpha pudo ver que Akira no sólo estaba disgustado, sino que había otra expresión

complicada mezclada en su cara. Así que Alpha también hizo una mirada de disgusto

cuando le dijo a Akira.

"Oh Dios, ¿estás diciendo que debería dar un mejor apoyo para que no necesites más

equipo? Sólo para tu información, siempre estoy dando mi mejor apoyo, ¿sabes?"

"Eso no es lo que quise decir. Tu apoyo es realmente útil para mí. Incluso allí

también, habría muerto si no fuera por tu apoyo. Estoy muy agradecido y confío en ti.

Pero aún así..."

La confianza y la gratitud de Akira no eran falsas, pero había muchas otras cosas

dentro de su cabeza.

[Por alguna razón, siento que estoy constantemente en peligro desde el día en que

conocí a Alpha. Pero de nuevo, enfrentar los peligros es un riesgo profesional como

Cazador y conocí a Alpha el primer día que me convertí en Cazador. Así que se puede

decir que es de esperar, pero aún así...]

Eso fue lo que Akira pensó pero no pudo convencerse completamente con ese

razonamiento. Al oír su respuesta, la expresión de Alpha cambió de desagrado a

exasperación.

"Santo cielo. A pesar de que tienes a una dama tan hermosa como yo alrededor todo

el día cuidando de muchas cosas para ti, sigues quejándote así, ¿eh? Akira, ¿no eres

demasiado codicioso?"

Puede ser porque Akira estaba tan cansado que parecía irritado.

"Codicioso, eh..."

"Y cuando pensé que no tenías interés en el sexo opuesto, reaccionaste a Shizuka,

Sara y Elena, ¿verdad? Como pensé, tener un cuerpo físico que puedas tocar es un

gran factor para ti, ¿no?"

Akira tosió y se puso nervioso al preguntarse si realmente reaccionaba tanto a

Shizuka y a las otras chicas.

"Ya que no puedo seducirte con toques, me pregunto si puedo seducirte con la

apariencia. ¿Quizás estar desnuda funciona bien? No, a juzgar por cómo reaccionaste

con Sara, creo que la ropa sugerente funciona mejor."

Alpha entonces se quitó toda su ropa y expuso su hermosa piel sin nada que la

ocultara. Luego se puso ropa interior sexy antes de ponerla en capas con un vestido

fino y casi transparente.

Su vestido transparente se desdibujó a la luz mostrando una hermosa figura, su piel

brillante era tremendamente encantadora. La sombra creada en el lado opuesto de la

luz era cautivadora. Todo en ella era tan sensualmente atractivo.

Pero en contraste, la reacción de Akira fue muy insulsa, simplemente se ruborizó

ligeramente antes de emitir un ligero suspiro.

"Está bien, está bien, lo siento. No me quejaré otra vez, así que vuelve a tu ropa

normal."

Pero Alpha ignoró eso mientras señalaba las ruinas.

"Akira, hay alguien allí."

"Primero ponte la ropa. Por allí, ¿eh?"

Akira entonces sacó sus binoculares y escaneó hacia la dirección que Alpha señaló,

pudo ver a un joven corriendo desesperadamente.

"Ese chico, lo he visto antes en algún lugar..."

"Es el joven que te atacó en la base de Sheryl. ¿Se dirige aquí para matarte por

venganza o algo así?"

"Ahora que lo mencionas, de hecho se parece a ese chico..."

Akira recordó que alguien lo atacó pero no recordaba la cara. Pero por ahora, ese

chico no parecía estar siguiendo las huellas de Akira. Así que Akira decidió mantener

sus ojos en él por un tiempo.

***

Desde que Erio fue desterrado de la pandilla de Sheryl, había estado buscando una

manera de ser reincorporado. Escuchó el reciente desarrollo de la pandilla por Alicia,

con quien estaba muy unido. Se enteró de que la banda había recibido recientemente

la ayuda de un comerciante llamado Katsuragi. Gracias a eso, la economía de la

banda se desarrolló muy bien. Este hecho sólo hizo que se arrepintiera de su estúpida

acción. Y como no tenía ninguna conexión que le ayudara a unirse a otra banda y ya

tenía a alguien en quien confiar en la banda de Sheryl, quiso volver a la banda de

Sheryl sin importarle nada.

Alicia le dijo que aunque Sheryl no sería capaz de hacerlo frente a Akira, en realidad

estaba planeando dejarlo unirse a la pandilla de nuevo después de un tiempo. Así,

Erio pasó sus días en el callejón trasero aferrándose a esa esperanza.

Pero no había garantía de que estuviera vivo hasta que llegara ese momento. Por lo

tanto, tenía que hacer algo antes de perder más tiempo. Pensó mucho e hizo una

apuesta. Le pidió a Alicia que le prestara un arma y fue a las ruinas de Kuzusuhara en

busca de reliquias.

Para poder volver, Erio tenía que hablar con Sheryl o Akira. Pero no era un problema

que pudiera resolverse postrándose y pidiendo perdón. Tendría que llevar algo de

valor consigo y traer una reliquia de las ruinas sería el regalo perfecto. Pensó que eso

sería suficiente como una disculpa tanto para Akira, un cazador que trabajaba

cazando reliquias, como para Sheryl, su jefa, que le dijo que trajera una reliquia de

las ruinas. Por eso decidió buscar reliquias en las ruinas.

Una reliquia cara podría convertir a una persona normal en un individuo rico de una

sola vez. Era el sueño más común de la gente de los barrios bajos. Pero Erio pronto se

dio cuenta de que se quedaría como un sueño para él. Ahora sabía que otro chico de

los barrios bajos, como él, se había convertido en un Cazador. Y estaba tan cerca de

realizar ese sueño. Así que pensó que él también podría tener una oportunidad de

hacerse rico. Los sueños de ambos podrían ser diferentes, pero él esperaba al menos

ser capaz de agarrar un fragmento de ese sueño por un encuentro afortunado. Por

eso se arriesgó a probar suerte en las ruinas.

Pero la apuesta de Erio se convirtió fácilmente en cenizas. Inmediatamente se

encontró con un monstruo en el momento en que fue a las ruinas. Trató de

defenderse con su arma, pero como estaba en pánico y no tenía habilidad para usar

un arma, ninguno de sus disparos le dio al monstruo. Y no le tomó mucho tiempo

agotar la baja cantidad de municiones que llevaba.

Erio, que había perdido sus medios de lucha, dejó caer la pesada arma que llevaba

mientras corría tan rápido como podía del monstruo que intentaba comérselo. Las

ruinas llenas de escombros no era un terreno fácil de atravesar para él, pero no era el

caso del monstruo que lo perseguía. Por lo tanto, sería muy difícil para él escapar de

ese monstruo hambriento. Era sólo cuestión de tiempo para que ese monstruo lo

alcanzara.

***

Akira estaba mirando a Erio con una mirada confusa.

"Ir a las ruinas sin un arma, ¿eh? Ese tipo es realmente descuidado."

Alpha sonrió burlonamente.

"Tienes razón. Pero es igual que tú durante ese tiempo, ¿verdad? La única diferencia

entre ese chico y tú es que él, por desgracia, no llegará a encontrarme".

Era cierto, no era tan diferente de Akira en ese entonces. Pero desde que Akira se

encontró con un grupo de perros armados en su primer día, podría haber sido más

descuidado que Erio en cierto sentido. Akira sonrió amargamente después de darse

cuenta de esto. La escena en la que Erio huye del monstruo le recordó a sí mismo y la

cara de Akira se volvió seria.

Lo que Akira veía con sus binoculares era lo que le habría pasado si no hubiera

conocido a Alpha. Era obvio cómo terminaría esta escena, sólo le tomaría unos

segundos más a ese monstruo para alcanzar a Erio y otro segundo para que ese

monstruo lo lastimara gravemente. Si eso sucedía, entonces sería el final de la vida de

Erio. Así es como la vida de Akira también podría haber terminado en una historia

diferente.

"...Tienes razón. Ese soy yo, ¿eh?"

Akira murmuró esas palabras cuando tomó su arma. Al ver su acción, Alpha parecía

sorprendida.

"¿Vamos a ayudarlo?"

"Sí, esto debe ser algún tipo de destino. Vamos a ayudarlo y a mejorar mi suerte...

Además, él llegó en el momento justo."

Akira se rio ligeramente mientras apuntaba cuidadosamente y apretaba el gatillo de

su arma.

***

Después de que Erio usara toda su resistencia y poder para escapar de la persecución

del monstruo, finalmente llegó a su límite. El camino delante de él estaba bloqueado

por los escombros y no tenía camino para correr. Cuando se volvió en pánico, pudo

ver al hambriento monstruo abriendo su enorme mandíbula y mostrando sus

grandes y afilados colmillos mientras su saliva salpicaba.

Era el final para él. El rostro de Erio se distorsionó con terror mientras esperaba que

la muerte inminente llegara a él.

Y justo cuando ese monstruo saltó hacia él, de repente se dio la vuelta. El disparo

siguió reverberando mientras las astillas de la bala rebotaron alrededor del

monstruo. La sangre brotó de los agujeros que se abrieron en el cuerpo del monstruo,

tiñendo la tierra de rojo.

Pero aún así, el monstruo seguía vivo. Aunque estaba tambaleante e inestable, el

monstruo se recuperó. Entonces otra bala le atravesó las extremidades y cayó en el

charco de su propia sangre.

Cuando intentó levantarse de nuevo, otra bala lo atravesó. Pero esta vez, el monstruo

tembló y finalmente dejó de moverse.

Erio quedó atónito por un momento. Después de recuperar la compostura,

finalmente se dio cuenta de que se había salvado, y luego murmuró con una voz feliz

y aliviada.

"... Estoy salvado...? Estoy salvado... Estoy salvado!!!"

Erio trató de calmar su respiración mientras seguía pareciendo excitado. Luego se

volvió hacia la dirección desde la que oyó el disparo, para buscar a la persona que

acaba de salvarlo. Pero en el momento en que vio a su salvador, su expresión se

congeló. La persona que vio en esa dirección era la misma persona que atacó el otro

día. Fue la persona que conoció en la base de Sheryl la que le apuntó con su arma

mientras estaba en el suelo y apretó el gatillo sin dudarlo.

La cara de Erio se estremeció cuando vio a Akira saludándolo.

***

Erio estaba arrastrando los pies en medio de las ruinas. Parecía que lo estaba

pasando mal, como dijo.

"Esto es tan pesado..."

La razón de eso fue porque la mochila que Akira llevaba ahora fue transferida a la

espalda de Erio. Fue un intercambio de favores por haberle salvado la vida. Aunque

para ser totalmente honesto, no tenía forma de rechazarlo.

El aplastante peso en la pierna le asaltó a él, que ya estaba cansado por haber huido

del monstruo. Sentía que no sería capaz de levantarse si se caía. Por lo tanto, hizo

todo lo posible por no tropezar mientras arrastraba lentamente sus pies.

De vez en cuando se encontraban con monstruos, pero Akira, que caminaba delante

de él, los quitaba fácilmente. Desde su espalda, Akira parecía caminar normalmente,

pero cada vez que se encontraban con un monstruo, Akira era capaz de detectarlos y

hacer un disparo anticipado para matarlos. Erio no tenía ni la más mínima idea de

cómo Akira podía detectar esos monstruos.

[Akira luchaba contra los monstruos mientras llevaba esta pesada mochila todo el

tiempo hasta que se encontró conmigo? ¿También los eliminaba con tanta facilidad

mientras llevaba la mochila? No es de extrañar que pudiera derrotar a Sibea y a los

demás él solo. ¿Realmente elegí una pelea contra este "monstruo"? Eso explica por

qué Sheryl se enojó tanto conmigo. Ahora que lo pienso, fue muy estúpido de mi

parte...]

El miedo de Erio a Akira se multiplicó varias veces y le hizo arrepentirse de su acción

aún más que antes.

Después de liberarse de la carga de su mochila, Akira derribaba monstruos de buen

humor. Pero luego parecía desconcertado mientras miraba fijamente a los monstruos

que acababa de matar.

"Alpha, ¿estos monstruos siempre deambulan por esta zona?"

Alpha también parecía desconcertada cuando dijo.

"Supongo que algunos de los monstruos que atacaron a Katsuragi terminaron

quedándose en esta zona. O tal vez esos son monstruos raros que vinieron aquí

atraídos por ese montón de carne de entonces. O tal vez son monstruos normales que

han pasado por una evolución".

"Estos monstruos son peligrosos".

"En el peor de los casos, la distribución de los monstruos en las ruinas cambiará y

hará que la exploración de las ruinas sea aún más peligrosa que antes. E incluso con

tu habilidad y mi apoyo, podríamos necesitar dejar de explorar las ruinas por un

tiempo. Fue la elección correcta traer muchas reliquias esta vez".

Alpha dijo que sería peligroso incluso con su apoyo, eso demostró lo peligrosa que

sería la situación. Akira lo entendió muy bien cuando su rostro se puso sombrío.

"...Ellos son realmente tan peligrosos, huh?"

"Démonos prisa y vayamos a casa por ahora."

"Entendido".

Akira aceleró el ritmo. Por supuesto, Erio, que llevaba una pesada mochila, sufrió

más que él, mientras intentaba desesperadamente alcanzar a Akira.

Una vez que llegaron a la ciudad, se dirigieron inmediatamente a la tienda ambulante

y al remolque de Katsuragi. Erio exprimió toda la resistencia que tenía mientras iba a

por el último esfuerzo. Cuando llegaron frente al remolque, Katsuragi, que vigilaba la

tienda, se fijó inmediatamente en Akira y Erio.

"Akira, ¿eh? Esta vez traes un chico en vez de una chica contigo, ¿eh? Pero eso

aparte, no traicionaste mis expectativas, esta vez estás aquí como cliente, ¿verdad?"

"Sí, hoy soy un cliente. Aunque, sólo estoy aquí para vender reliquias."

"Ah, vendiendo reliquias, ¿eh? Bueno, sea lo que sea, doy la bienvenida a cualquier

cliente. Entonces, ¿dónde está la reliquia?"

Akira entonces señaló la mochila que Erio llevaba. Mirando eso, Katsuragi sonrió de

buen humor.

"Eso se ve bastante bien, tráelo a la parte de atrás."

Después de que los tres fueron a la parte de atrás del remolque, Akira empezó a sacar

todas las reliquias que quería vender. Al principio, sacó todo lo que había dentro de

la mochila al azar antes de que Alpha le dijera que se quedara con las medicinas.

Entonces Akira le preguntó a Alpha por telepatía.

"¿Es una mala idea si lo saco solo para mostrárselo?"

"Es mejor estar seguro. No podrías negarte si te pide insistentemente que vendas

esas reliquias, ¿verdad?"

"Dependiendo del precio, ¿no estaría bien vender al menos una caja?"

"No. Esa caja podría ser lo que te salve de una muerte segura, ¿sabes? Así que

asegúrate de conservarla".

Como el mismo Akira no quería morir, empezó a sacar las reliquias con cuidado.

Después de escanear todas las reliquias que estaban apiladas delante de él, Katsuragi

soltó una pequeña risa.

[...No sé de dónde sacó este chico todas estas reliquias. Pero esta cantidad es bastante

impresionante. Como pensaba, este chico será un Cazador exitoso. Tengo que

ponerme de su lado bueno pase lo que pase.]

Después de eso, Katsuragi evaluó todas las reliquias e hizo el cálculo mental. Luego

se puso su sonrisa de mercader y miró a Akira.

"...Hmmm. Bien entonces... ¿Qué tal si me llevo todo por 5.000.000 de Aurum?"

El rostro de Katsuragi estaba lleno de la honestidad y sinceridad de un comerciante.

Pero esa sinceridad se mezclaba con algunos honorarios ocultos que se añadían

innecesariamente.

Alpha entonces le dijo casualmente a Akira.

"No es lo suficientemente bueno".

Después de escuchar eso, Akira inmediatamente le dijo a Katsuragi.

"Entiendo, los llevaré a la Oficina de Cazadores entonces."

Cuando Akira fue a recoger sus reliquias y las puso de nuevo dentro de la mochila,

Katsuragi se puso en modo de pánico y dijo.

"¡Espera! ¡Espera! ¡Espera! ¡Espera! Bueno, aquí es donde deberías regatear, ¿no?

No te rindas ahora."

Akira entonces miró fríamente a Katsuragi que trató de jugar su oportunidad con él

allí.

"Puedes seguir adelante y hacer eso con tus otros amigos comerciantes. No tengo

interés en hacer algo así. Tienes una oportunidad más para decidir el precio, y si no

estoy satisfecho con eso, los llevaré a la Oficina de Cazadores." (NTE: Me encanta esa

actitud, de "no me toques los cojones" que carga este chico)

Katsuragi sabía que no era un farol cuando Akira dijo eso. Así que no tuvo otra

opción que repensar su precio.

"...Entiendo!! ¡8.000.000 de Aurum!! ¿Qué te parece?"

"Bueno, eso suena bien." (Alpha)

"Me parece bien, deberías hacer eso desde el principio la próxima vez, ¿vale?"

"Bien, entonces, tenemos un trato aquí."

Las reliquias que Katsuragi compró fueron trasladadas a su remolque.

Eventualmente vendería esas reliquias a un precio más alto que el que había pagado

a Akira. Después de todo, ahí es donde su habilidad como comerciante brillaría.

Nadie se quejaría aunque vendiera esas reliquias a un precio más alto ya que tenía

que gastar más dinero en la tasación, obteniendo un certificado de garantía de

calidad entre muchas otras cosas.

Katsuragi estaba de buen humor ya que había conseguido un buen trato.

"¿Cómo quieres que te pague? ¿Lo quieres en efectivo? Es más fácil para mí pagarte a

través de una transferencia bancaria..."

Akira siempre había vivido en los barrios bajos hasta hace poco, así que todavía no

tenía una cuenta bancaria. Aunque podía abrir fácilmente una cuenta bancaria

haciendo un simple papeleo en la Oficina de Cazadores, la razón por la que no lo hizo

fue porque hasta ahora, no tenía necesidad de una cuenta bancaria. Así que trató de

dejar pasar el tema mientras decía casualmente.

"Hay gente que sólo acepta el pago con dinero en efectivo. Pero yo haré algo al

respecto cuando necesite manejar una cantidad mayor de dinero".

Katsuragi entonces echó un vistazo a Erio y se convenció plenamente con ese

razonamiento. Si Akira quería dar dinero a la banda de Sheryl, sería mejor que lo

hiciera con dinero en efectivo.

"Entiendo, así que es efectivo, ¿verdad? Entonces espera un poco."

Katsuragi entró en su remolque y regresó con 8.000.000 de Aurum en grandes

paquetes. Ver tanto dinero sorprendió a Erio, que estaba tumbado por el cansancio,

tanto que sus ojos se hincharon como platillos.

Alpha había advertido a Akira que no reaccionara de forma exagerada. Así que

tranquilamente tomó el dinero, lo puso en su mochila y la cerró.

Al ver cómo conversaban Akira y Katsuragi, Erio se dio cuenta del gran abismo que

había entre él y Akira. 8.000.000 Aurum era una gran cantidad de dinero para los

niños de la ciudad de los barrios bajos. Erio pensó que incluso Akira se sorprendería,

pero Akira demostró que sus expectativas eran erróneas y recibió el dinero con calma

y sin fluctuaciones emocionales.

Akira se dio cuenta de que Erio lo miraba con una mirada complicada. Pero no podía

entender por qué. Akira no sabía si enviar a Erio a casa ahora, ya que había

terminado de cargar la mochila y no tenía más asuntos con él. ¿O debería darle a Erio

una parte del dinero? Akira ni siquiera sabía si era una buena idea preguntarle a Erio

sobre eso. Pero luego dijo.

"Eso es todo entonces, no tengo ningún otro asunto contigo. Puedes volver a casa

ahora. Te he salvado allá para que no recibas nada de mí. Hasta luego entonces."

Viendo a Akira mientras recogía su mochila y estaba a punto de regresar, Erio se dio

cuenta de que era su única oportunidad de pedirle a Akira que lo ayudara a volver a

la pandilla de Sheryl. Pero si se lo pedía mal, Akira podría pensar que estaba tratando

de pedir una parte del dinero y en cambio se enfadaría con él. Así que

desesperadamente trató de ser cuidadoso cuando se lo preguntó a Akira.

"¿Puedes por favor pedirle a Sheryl que me deje volver a su pandilla? Fui desterrado

por lo que hice en ese entonces. Podrías haberme salvado, pero sin la pandilla, ¡me

matarían tarde o temprano! Así que por favor ayúdame!! Incluso te ayudé a llevar esa

pesada mochila, sabes!! ¡¿Así que al menos te he ayudado, verdad?! Por favor,

ayúdame!!"

Akira miró a Erio con una cara inexpresiva. Era él tratando de actuar con calma para

ocultar el hecho de que llevaba una gran cantidad de dinero. Pero Erio no lo entendía

y empezó a sudar en pánico pensando que había hecho enfadar a Akira.

Erio se dio cuenta de que era demasiado enérgico cuando pidió la ayuda de Akira,

pero si Akira se negaba a ayudarle ahora, entonces sería realmente el final para él. Si

Akira pensaba que estaba siendo grosero, significaría que tendría cero posibilidades

de volver a la banda de Sheryl. Pero por otro lado, no tenía confianza en que pudiera

vivir solo en el callejón de los barrios bajos y no tenía el valor de ir a las ruinas una

vez más. Así que rezó mucho para que Akira le ayudara.

"Bueno, podemos ir a la casa de Sheryl ahora mismo."

Viendo a Akira, que inmediatamente se dio vuelta y comenzó a caminar hacia la base

de Sheryl, Erio se quedó atónito al seguir a Akira. Todavía estaba aturdido por lo que

acababa de oír. Parecía que su súplica había sido escuchada y ahora esperaba no ser

regañado por Sheryl más tarde.

Katsuragi que vio esta escena desarrollarse frente a él pensó que Akira hizo un gran

trabajo en la domesticación de Erio.

***

La pandilla de Sheryl lo estaba haciendo bien. Después de todo, los miembros de su

pandilla eran básicamente los mismos que estaban en la pandilla de Sibea. Y la

información de que Akira que mató a Sibea estaba apoyando a la pandilla ya era bien

conocida entre la gente de los barrios bajos. Sin mencionar que la banda fue capaz de

conseguir un flujo constante de dinero y armas de Katsuragi. Sumando todos estos

factores, la gente de los barrios bajos ya reconocía que la pandilla de Sheryl no era

sólo un grupo de chicos de los barrios bajos, sino una pandilla de verdad, aunque

pequeña y débil.

Cuando una pequeña pero débil pandilla apareció en la ciudad de los barrios bajos,

era normal esperar que hubiera gente que quisiera unirse a esa pandilla. Gente como

los que no podían unirse a ninguna otra pandilla por alguna razón en particular o los

que eran tratados fríamente en su actual pandilla.

Pero también estaba el hecho de que el jefe, Sheryl, y los miembros que dirigían la

banda, e incluso Akira, el que apoyaba a la banda eran todos niños pequeños. Por

eso, no había ningún adulto que quisiera unirse a la pandilla de Sheryl. Así, la banda

de Sheryl se convirtió en una banda única en el barrio bajo donde todos sus

miembros eran niños pequeños.

Dentro de la base, Sheryl estaba hablando con Alicia en una habitación privada.

"¿Cómo va la limpieza en nuestro territorio? ¿Va bien? ¿Nuestra pandilla se metió en

alguna pelea? Después de todo, nuestro territorio debería estar un poco sucio ahora

mismo, así que es de esperar que algunas personas estén disgustadas con nosotros".

Todas las bandas de la ciudad de los barrios bajos tenían un trabajo extra, y era

limpiar su territorio de cualquier basura y desperdicios.

Limpiar el territorio de uno era muy importante en la ciudad de los barrios bajos. No

sólo porque era una regla no escrita en la ciudad, sino también porque todo lo que

una banda recogía durante su limpieza se convertía en propiedad de esa banda.

Aunque eran basura para la gente que las tiraba, la mayoría de ellas podían traer

dinero para la gente que vivía en la ciudad de los barrios bajos.

Todo lo que aún pudiera ser de utilidad se guardaría, mientras que cualquier objeto

de metal que se encontrara se reuniría y se vendería como restos. Entonces cualquier

cosa que pareciera reparable sería reparado y usado o vendido a otras personas. Y los

restos se tirarían en el desierto.

Más que nada, limpiar el territorio de uno les mostraba a todos que era dueño del

territorio.

Alicia recordó a regañadientes su conversación con sus otras amigas que estaban

limpiando.

"Hmmm. Hay mucha gente que se ha quejado del número de cadáveres que hay por

ahí. Eso es todo, supongo."

"Bueno, eso es de esperar. Después de todo, nadie limpió esta zona hasta hace poco."

La ciudad de los barrios bajos estaba plagada de ladrones. Por lo tanto, era común

encontrar cadáveres de las víctimas o de los ladrones o incluso de ambos. Por

supuesto, si nadie se ocupaba de esos cadáveres, los dejaban allí para que se

pudrieran. El trabajo de la banda propietaria de ese territorio era limpiar esos

cadáveres junto con sus pertenencias personales.

Cuando Sibea fue asesinado y la banda se disolvió. El territorio se dejó sin

administrar por un tiempo. Así, los cadáveres se apilaron en el área ya que no había

nadie para limpiar esos cadáveres.

Sheryl entonces dio órdenes como de costumbre.

"Deshazte de los cuerpos como de costumbre. Límpialos de cualquier pertenencia

personal y guarda sus cosas en el almacén, luego tira el resto en el desierto. También,

dale armas extra a la gente que tenga que ir al desierto".

Llevar cadáveres al desierto no era un trabajo fácil. Ya que había una posibilidad de

que se encontraran con monstruos, era importante armarlos con el equipo adecuado.

Gracias a Katsuragi, Sheryl fue capaz de obtener el equipo mínimo requerido para

atravesar el desierto.

Mantener el territorio limpio de cualquier cadáver también trajo beneficios a la

banda. Después de todo, el gobierno sólo escogió un área limpia para distribuir sus

raciones de comida gratis. Así que mantener el área limpia aumentaba la posibilidad

de que el área fuera elegida como lugar de distribución.

Por otro lado, si los cadáveres se seguían apilando en un área, el área se volvería

insalubre y el gobierno podría decidir esterilizarla con fuego. Para evitar que el

ambiente insalubre se extienda y afecte al distrito inferior, literalmente incendiarían

el área. Quemarían todo, la gente, el edificio, simplemente todo sin dejar nada atrás.

Aunque el gobierno siempre dijo que no tenían otra opción que quemar el área ya

que tal ambiente atraería a los monstruos, había rumores de que era sólo una excusa

que usaban para podar la población de los barrios bajos. Básicamente, un territorio

sucio era un objetivo probable para esta poda.

Debido a esto, todas las bandas de la ciudad de los barrios bajos ponían todo su

esfuerzo en mantener su territorio limpio.

Alicia entonces preguntó cuidadosamente a Sheryl.

"...Uhmm, Sheryl. Sobre el número de miembros de la pandilla, tenemos un montón

de nuevos miembros, ¿verdad?"

"¿Es así? No creo que tengamos suficientes miembros ya que aún no podemos

mantener nuestro territorio debidamente limpio. Pero si quieres decir que es más

difícil cuidar de la banda comparado con antes, bueno, sí, tienes razón, tenemos

muchos miembros nuevos".

Era la primera vez que dirigía una pandilla. Aunque poco a poco se acostumbró, no

estaba segura de sí lo estaba haciendo bien.

"Estoy pensando en seleccionarte a ti y a otras pocas personas para que me ayuden a

manejar la pandilla, ya sabes. Pero todavía estoy evaluando a quién elegir. Sé que no

será fácil, pero da lo mejor de ti, ¿de acuerdo?"

Sería imposible para Sheryl manejar directamente todo en la pandilla y sólo

empeoraría a medida que su pandilla creciera. Pero aún así, necesitaba que más

gente se uniera a su pandilla. Así que considerando ese hecho, Sheryl pensó que

debía apurarse y decidir el grupo de personas que la ayudarían a manejar la pandilla.

Y como era buena en la gestión de un grupo, no se preocupó por los problemas que

podrían surgir de la creación de dicho grupo.

Pero Alicia entonces continuó de una manera vaga.

"Por supuesto que daré lo mejor de mí en eso también, pero... no es lo que quise

decir... Uhh..."

"¿Qué?"

"...Sheryl, ¿crees que está bien dejar que Erio se reincorpore una vez que tengamos

más miembros?"

Alicia estaba preocupada por Erio. Intentó detenerlo en ese momento, pero Erio dijo

que no tenía otra opción cuando se dirigió a las ruinas de Kuzusuhara.

Aunque Alicia entendía que Sheryl podría incluso desterrarla si Sheryl llegaba a saber

que le había dado un arma de la banda a Erio sin permiso, Alicia se la dio a Erio,

esperando que él pudiera volver a salvo.

La razón por la que Alicia se ofreció como voluntaria para ayudar a Sheryl a manejar

la pandilla fue también porque le facilitaría dar algunas de las armas de la pandilla a

Erio. Además, pensó que si ella se volvía útil para Sheryl, podría ser capaz de cambiar

la opinión de Sheryl poco a poco.

Pero la cara de Sheryl se volvió amarga.

"No".

Aunque Alicia miraba a Sheryl con ojos suplicantes, Sheryl no se ablandó en absoluto

mientras continuaba.

"Simplemente no, no ha pasado ni un mes desde que eso pasó, ¿sabes? ¡No hay

forma de que le permita volver a unirse en tan poco tiempo! Akira visitaría este lugar

regularmente de ahora en adelante, ya sabes. Así que si ve a Erio, podría terminar

peor que tener que desterrarlo. E incluso podría enfadarse con los otros niños

también. ¡¿Ni siquiera entiendes eso?!"

Hubo silencio entre ellas. Aunque ella dijo eso, ambas no se echaron atrás. Sheryl

entonces dijo fríamente.

"Si eso es todo, entonces vuelve al trabajo y enfría tu cabeza".

"...Está bien."

Alicia salió de la habitación mientras mantenía la cabeza baja.

Sheryl suspiró y se levantó cuando estaba a punto de volver a su trabajo, pero de

repente Alicia volvió corriendo hacia ella.

"¡Sheryl! Erio está aquí."

Sheryl miró a Alicia y dijo fríamente.

"Échalo a patadas. Alicia, eres tan obstinada. Sólo déjalo ya o..."

Pero entonces Alicia añadió a su informe.

"...Ha venido aquí con Akira."

Sheryl se puso rígida de repente.

Entonces se apresuró a la habitación donde Akira la estaba esperando, pero antes de

entrar en la habitación, se detuvo cerca de la puerta para comprobar el estado de

ánimo de Akira. Entonces escondió sus sentimientos amargos y entró en la

habitación. Al entrar en la habitación, sonrió a Akira mientras ignoraba a Erio que

estaba sentado junto a Akira y la miraba torpemente.

"Bienvenido. Muchas gracias por visitarnos de nuevo hoy... Uhh, ¿Erio te ha vuelto a

molestar? Umm, por favor déjame decir esto de antemano, Erio fue desterrado de la

pandilla desde que eso sucedió. Así que si te hizo algo, ya no tenemos nada que ver

con él..."

En contraste con Sheryl que trataba de ser lo más educada posible para no arruinar el

humor de Akira, Akira le respondió de manera casual.

"Si, eso es lo que escuche también. Si te parece bien, puedes dejar que se reincorpore

a la pandilla? Aunque, estoy totalmente bien si tú no estás de acuerdo con eso.

Después de todo, tú eres la jefa aquí".

Sheryl se sorprendió cuando escuchó a Akira.

"Bueno... no me importa si lo dices, pero... ¿estás realmente de acuerdo con eso?"

"Sí, después de todo, me ayudó un poco con mi trabajo hoy."

Sheryl no estaba en posición de rechazar a Akira. Si Akira le decía que desterrara a

alguien, lo haría sin dudarlo. También significaba que aceptaría a cualquiera en su

pandilla si Akira le decía que lo hiciera. Incluso si ella lo encontraba extraño o

impactante, o incluso si tenía algún reparo en hacerlo, no haría nada para arruinar el

humor de Akira. Sheryl entonces sonrió afectuosamente a Akira mientras decía.

"Yo entiendo. Si ese es el caso, entonces lo aceptaré."

Erio parecía aliviado mientras dejaba escapar un suspiro. Alicia se veía muy feliz

cuando escuchó eso. Mientras Sheryl no sabía si debía o no preguntar los detalles.

Akira se volvió hacia Erio y le dijo con una mirada seria.

"Erio, no le digas nada innecesario a Sheryl. Y Sheryl, no le preguntes nada

innecesario a Erio. ¿De acuerdo?"

"Yo-yo entiendo".

"Bien".

Después de escuchar a Erio responder nerviosamente y a Sheryl que sonreía, Akira

asintió ligeramente y dijo.

"Eso es todo por hoy. Hasta luego."

Akira entonces dejó el edificio.

Sheryl, que sonreía todo el tiempo, cambió inmediatamente a una mirada

desconcertada cuando se volvió hacia Erio.

"Entonces, ¿qué pasó?"

Erio pensó en contarle a Sheryl lo que pasó, pero sabía que debía tener cuidado de no

contarle todos los detalles de la historia. Así que Erio trató de ser muy cuidadoso con

sus palabras.

"...Las cosas sucedieron y Akira terminó salvando mi vida. Entonces después de eso...

Bueno, tuve que ayudar a Akira... Después de ayudarlo, le rogué que me ayudara a

hablar contigo para volver a la pandilla. Eso es todo."

Erio recordó lo que acababa de decir para asegurarse de que no decía nada

innecesario.

"Te salvó la vida, eh... ¿Cómo exactamente...?"

Sheryl estaba a punto de pedir más detalles pero se detuvo a mitad de camino cuando

vio a Erio sacudiendo desesperadamente su cabeza.

"Por favor, para aquí. No sé qué es lo que no debo revelar cuando Akira me dijo que

no dijera nada innecesario. Si me pides que te diga todo, te lo diré todo desde el

principio. Pero si Akira se entera, le diré que me obligaste a contar los detalles, ya

sabes."

Erio parecía asustado cuando dijo eso. Era tan diferente comparado con cuando

intentaba golpear a Akira.

Sheryl entonces le preguntó a Erio con una mirada seria.

"Al menos dime esto, Akira ya no está enfadado contigo, ¿verdad?"

Erio se quedó en silencio un rato mientras pensaba seriamente en la respuesta antes

de abrir la boca.

"...Creo que está bien. Si me quisiera muerto, me habría dejado morir."

"Ya veo. En ese caso, te haré trabajar de inmediato. Asegúrate de vigilar a los otros

niños para que no hagan nada estúpido como tú. Tenemos armas esta vez, así que si

ese evento se repite de nuevo, me temo que no terminará con Akira devolviendo los

golpes."

Erio respondió con un asentimiento y una cara seria.

"Entendido. Después de todo, no quiero meterme en más problemas también."

Al ver cómo el comportamiento de Erio cambió 180 grados, Sheryl realmente quería

saber lo que pasó, pero sólo apagó ese sentimiento por ahora. Alicia estaba tan feliz

de que Erio volviera a la pandilla. Y con Erio vigilando, era poco probable que alguien

hiciera algo tan estúpido como lo que hizo en aquel entonces. También podía ser útil

para contarles a los nuevos miembros su experiencia, ya que él fue quien lo hizo. Eso

fue lo que Sheryl pensó mientras se detenía de profundizar en la historia de Erio.

Sheryl pensó que lo mismo que le pasó a Erio en ese entonces también podría

sucederle a ella si trataba de indagar más, así que cerró la tapa herméticamente en

este asunto.

Alicia sonrió felizmente mientras caminaba al lado de Erio.

"Estoy muy contenta de que hayas vuelto con vida, Erio. Sin mencionar que también

has regresado a la pandilla. No entiendo realmente lo que pasó, pero todo es gracias a

Akira, ¿verdad?"

"Sí, tienes razón, me salvó de nuevo en las ruinas."

"Tengo que agradecerle apropiadamente yo misma más tarde..."

Mientras Erio miraba a Alicia, que hablaba de tan buen humor, recordó lo que le

pasó en las ruinas. Estaba desconcertado y pensó.

[Ahora que lo pienso, Akira estaba luchando contra los monstruos en ese entonces

como si supiera la ubicación de esos monstruos desde el principio. A veces se dirigía

a una dirección donde no había nada presente... como si alguien estuviera a su

lado...]

Erio recordó entonces que Akira le dijo que no dijera nada innecesario. Justo cuando

lo recordó, sintió de repente un terror desconocido mientras temblaba y se

congelaba.

Alicia parecía desconcertada cuando vio que Erio de repente dejó de caminar.

"Erio, ¿qué pasa?"

"No, no es nada".

"¿Estás seguro? Bueno, si tú lo dices. A propósito, dijiste que Akira te salvó, así que

estabas en peligro, ¿verdad? Como pensaba, te atacaron los monstruos y luego te

salvó Akira o algo así-"

"Alicia".

Erio la cortó a mitad de camino y luego la miró con cara seria. Mientras parecía

realmente asustado por algo, le suplicó a Alicia que se sorprendió por su

comportamiento.

"Te lo ruego. Por favor, no me preguntes nada sobre eso".

"D-De acuerdo".

Alicia se estremeció al responder y asintió con firmeza.

Erio finalmente se dio cuenta de lo que Akira quería decir cuando le advirtió que no

dijera nada innecesario.

Erio se estremeció al pensar en las consecuencias si decía algo de eso a otras

personas. Luego pensó en lo que le pasaría a Alicia si le contaba lo de Akira. Pero sólo

pensar en eso hizo que un escalofrío corriera por su columna vertebral.

Viendo cómo se comportaba Erio, Alicia le preguntó con preocupación.

"Erio, ¿estás realmente bien?"

Erio sonrió para aclarar la preocupación de Alicia mientras él le respondía.

"...Estoy bien."

Erio se juró a sí mismo que nunca revelaría nada sobre Akira.

Capítulo 22: Ordenando un traje aumentado

Cuando Akira volvió a su habitación, estaba radiante. No podía contener su felicidad.

Sus ojos estaban fijos en los fajos de dinero en el suelo. Era el pago que obtuvo por la

venta de reliquias a Katsuragi.

"8.000.000 de Aurum...!!! El otro día recibimos 200.000 Aurum, y pensé que la idea

de vivir en una habitación de 20.000 Aurum por día ya era bastante loca. Pero esto

está en un nivel completamente diferente..."

Tenía que mantener la calma afuera, pero una vez que regresó a su habitación, ya no

había necesidad de contenerse. Cuando recibió el dinero, no reaccionó mucho porque

no le pareció real en ese momento. Pero ahora que miraba el montón de dinero por

segunda vez, la realidad finalmente se filtró y se sintió abrumado por ella.

Aunque la cantidad de dinero lo abrumaba, no tenía idea de para qué lo usaría.

Después de todo, si se le ocurrieran algunas ideas útiles sobre cómo usar tanto

dinero, no se quedaría en la ciudad de los barrios bajos. Akira estaba simplemente

alucinado por ello. Así que por ahora, actuaba como una persona de los barrios bajos

que tuvo la suerte de recibir una gran cantidad de dinero.

Alpha entonces tranquilamente advirtió a Akira que estaba muy emocionado.

"Déjame decirte esto de antemano, este dinero se irá en poco tiempo. Para ser más

precisos, usaremos todo mañana por la tarde."

Akira se sorprendió.

"¿Emplear todo? Son 8.000.000 de Aurum, ¿sabes?"

"Sí. Ese dinero de sobra se agotará en poco tiempo."

"¡¿Dinero de sobra?! No, no, no, 8.000.000 de Aurum es una gran cantidad de

dinero, ¡¿sabes?!"

Con su sentido del dinero, Akira no podía entender lo que Alpha estaba diciendo.

Recordó que tuvo que luchar a muerte contra otros 5 niños de los barrios bajos hace

unos días por poco más de 300 Aurum. Los actuales 8.000.000 de Aurum frente a él

no se pueden comparar con los 300 Aurum. Por lo tanto, el número y la fuerza de las

personas que se verían atraídas por este dinero y el nivel de peligro que traía serían

simplemente en un nivel completamente diferente. Pero aún así, Alpha dijo que sólo

era dinero de sobra y el cerebro de Akira no podía comprender eso completamente.

Alpha respondió entonces con calma, como para rectificar su sentido del dinero.

"Es sólo dinero de sobra. ¿Conoces las medicinas que usan los cazadores en la línea

del frente? Ni siquiera estoy segura de que puedas usar ese dinero para comprar

suficientes porciones de esa medicina para una batalla, ¿sabes? Ese es el valor de este

dinero de sobra".

"...Pero aún así, no puedes compararme con esos increíbles Cazadores."

"Tienes que soñar en grande. Es por el bien de explorar las ruinas que te mencioné

cuando nos conocimos."

Akira estaba un poco sorprendido pero no parecía totalmente convencido. Se

estremeció un poco cuando escuchó cómo Alpha quería que él repensara su estándar.

Luego le preguntó a Alpha.

"Por cierto. No me has dicho nada sobre la ruina que quieres que explore. Entonces,

¿qué clase de ruina es?"

Alpha sonrió de manera significativa.

"Es un secreto por ahora. Después de todo, sería un problema si sabes lo peligroso

que es y decides rendirte pronto. Pero lo menos que diré es que no es un lugar al que

puedas llegar con tu equipo actual".

"No lo entiendo realmente pero... Esa información en sí misma fue suficiente para

desanimarme."

"No te preocupes. Una vez que tengas un mejor equipo, también cambiará tu

percepción del peligro. Cambiará tu opinión de imposible a posible. Por eso

usaremos esos 8.000.000 de Aurum para comprar nuevos equipos. Piensa que tu

objetivo, por ahora, es mejorar tu equipo. Al obtener un mejor equipo, podrás

explorar más ruinas peligrosas lo que te permitirá ganar más dinero. Entonces

usaremos ese dinero para conseguir un equipo cada vez mejor. Así que seguiremos

ese ciclo para mejorarnos a nosotros mismos".

Akira trató de imaginar lo que había más allá de ese ciclo interminable, pero no se le

ocurrió nada.

"Así que, hasta el día en que te hagas más fuerte, tengas un equipo adecuado a tu

fuerza, y tengas un sentido diferente del dinero comparado con el de ahora, debes dar

tu mejor esfuerzo. No te preocupes, yo también haré lo mejor para ayudarte."

"...Bueno, por supuesto, haré lo mejor que pueda."

A Alpha, que sonreía con confianza, Akira sólo podía responder con una sonrisa.

"Y es como dijo Katsuragi, los cazadores de primera clase normalmente no compran

equipo usando dinero en efectivo. Es porque la cantidad de dinero que usan en una

transacción es enorme. No es como si pudieran andar por ahí cargando una gran

cantidad de dinero. Por lo tanto, es común que abran una cuenta bancaria y paguen

con una tarjeta. Podría ser una buena idea abrir una pronto".

Akira entonces miró hacia atrás a los fajos de dinero en el suelo. Solo pudo sonreír

amargamente cuando se dio cuenta de que su sentido del dinero había sufrido

algunos cambios sutiles en comparación con unos pocos segundos atrás.

"Si, si, lo sabía, estás jugando con mi sentido del dinero... Haah, supongo que ya no

puedo vivir en la ciudad de los barrios bajos."

"Es un buen desarrollo. Da lo mejor de ti".

Akira sonrió amargamente a Alpha que sonreía por otra razón. Luego se sacudió y

dijo.

"Así que ahora, vamos a comprar equipo con este dinero, ¿verdad?"

"Vamos a comprar un equipo que aumentará la eficacia de mi apoyo. Supongo que

deberías poder comprar al menos el equipo de menor nivel con 8.000.000 de

Aurum".

Akira se sorprendió mucho mientras le preguntaba a Alpha.

"8.000.000 de Aurum sólo basta para comprar el nivel más bajo, ¿eh? ¿Qué vamos a

comprar con este dinero?"

"Traje aumentado".

"¿Traje aumentado? Es esa cosa que me permite llevar cosas pesadas, ¿verdad?"

"Sí. Pero es una historia diferente para ti. Como tienes mi apoyo, te permitirá hacer

muchas más cosas además de cargar cosas pesadas. Así que puedes esperar con

ansias".

Alpha sonrió con confianza mientras decía eso.

***

Akira fue a la tienda de Shizuka al día siguiente.

Cuando entró en la tienda, vio a Shizuka detrás del mostrador descansando su

barbilla en su mano, pareciendo aburrida. Pero en el momento en que notó a Akira,

inmediatamente se puso de pie y le sonrió.

"Bienvenido. ¿Estás aquí para comprar municiones de nuevo?"

"No. En realidad estoy aquí para comprar equipo, ya ves..."

Shizuka sonrió como para burlarse de Akira.

"Oh cielos, ha pasado bastante tiempo desde que compraste ese rifle AAH, así que

finalmente estás dispuesto a comprar nuevo equipo, ¿eh? Estoy feliz de escuchar eso,

ya sabes. Después de todo, será difícil para mi tienda si sólo dependo del comercio de

municiones."

"Lo lamento".

Akira se disculpó mientras estaba nervioso. Mirando eso, Shizuka se rio y se

disculpó.

"Sólo estaba bromeando. Lo siento. Entonces, ¿qué quieres pedirme...?"

"En realidad, verás..."

Akira entonces suspiró y explicó la verdadera razón por la que estaba allí, para

comprar un traje aumentado.

Después de escuchar su explicación, Shizuka silbó.

"...Traje aumentado, eh? Bueno, no es que no los venda aquí, pero para ser honesta,

mi tienda se enfoca más en armas y municiones. No puse ningún traje aumentado en

la exhibición, así que no es como si pudieras buscar el auténtico aquí. Y aunque hagas

tu pedido, pasará un tiempo antes de que puedas conseguirlo, ya que lo ordeno desde

fuera. Aunque todavía puedo hacer un ajuste básico para los trajes aumentados, creo

que es mejor si compras uno en una tienda especializada, ¿sabes?"

"¿Es así? Pero no conozco ninguna tienda especializada en trajes aumentados. Y

aunque conozco una, no estoy seguro de que me dejen entrar. Sin mencionar que no

sé casi nada de trajes aumentados, así que me temo que el tendero me estafaría para

comprar algo malo. Sara-san también dijo que consultara con usted si tengo alguna

pregunta sobre el equipo, así que le agradeceré mucho si puede ayudarme aquí."

Shizuka sonrió felizmente.

"No puedo negarme si lo pones de esa manera. Bien entonces, si estás de acuerdo con

mi intuición, te daré una mano. Entonces, ¿cuánto dinero planeas gastar en este traje

aumentado?"

Akira estaba tan feliz que Shizuka decidió ayudarlo, así que le respondió casualmente

mientras sonreía.

"Son 8.000.000 de Aurum y es en efectivo."

Shizuka se sorprendió un poco cuando escuchó la respuesta de Akira, luego miró a

Akira como si lo estuviera interrogando.

"...Esta cantidad de dinero, ¿de dónde lo sacaste? ¿Es de la venta de reliquias? No

puedes conseguir 8.000.000 de Aurum a menos que hayas reunido muchas reliquias

o hayas obtenido algunas de alta calidad, ¿cierto? De cualquier manera, tendrías que

haber ido a zonas peligrosas para conseguir esas reliquias. Aunque casi te matan no

hace mucho, ¿ya fuiste a algún lugar tan peligroso?"

Shizuka fue capaz de señalar inmediatamente dónde conseguir tales reliquias usando

su intuición y su habilidad para analizar. Así que Akira entró en pánico mientras

respondía.

"Ahhh, bueno, en realidad estaba almacenando reliquias por un tiempo y las vendí

todas de una sola vez. Porque es común que un niño pequeño como yo sea el blanco

si voy caminando con mucho dinero, solo estaba vendiendo una parte de mis

reliquias y escondiendo el resto. Ahora acabo de vender todas esas reliquias que he

apilado. Estoy haciendo todo lo posible para no ponerme en peligro. Y es como usted

dijo, casi me matan no hace mucho, por eso estoy pensando en comprar un equipo

mejor. La razón por la que decidí comprar un traje aumentado es para poder correr

más rápido cuando me encuentre en una situación peligrosa. Por eso estoy pensando

en gastar más dinero de lo habitual para evitar estar en la misma situación que

entonces..."

La mirada de Shizuka era intensa, pero lo hizo porque estaba preocupada por Akira.

Cuando Akira lo notó, empezó a dar excusas con pánico de no saber lo que estaba

diciendo. Él estaba dando excusas como si fuera un niño que trataba

desesperadamente de inventar cualquier excusa que pudiera para evitar ser

regañado.

Akira no estaba acostumbrado a tener a alguien preocupado por él. Más aún cuando

era incondicional. Aunque no se daba cuenta, Akira se sentía realmente feliz. Así que

estaba en pánico por la vergüenza y la culpa que sentía cuando se dio cuenta de que

Shizuka se preocupaba por él.

Pero si hubiera sido Sheryl quien le hubiera dicho eso, él le hubiera respondido con

un "cállate" o "deja de preguntar eso". Había una diferencia crucial entre ellos de la

que el mismo Akira no se dio cuenta.

[Aunque Akira respondió de tal manera que esquivó su pregunta, no hubo engaño en

su respuesta. Para no hacer nada demasiado peligroso, era necesario que hiciera algo

con un poco de riesgo. No había mentiras en esas palabras también. No lo hizo

porque quisiera, sino porque tenía que hacerlo si quería sobrevivir. Después de todo,

para sobrevivir en la ciudad de los barrios bajos como cazador tenía que tomar algún

riesgo].

Eso era lo que la intuición de Shizuka le decía mientras miraba fijamente a Akira.

Ella entonces advirtió a Akira con un tono como si estuviera seriamente dando una

advertencia a un niño pequeño.

"Simplemente no hagas nada demasiado peligroso innecesariamente, ¿vale?"

"De acuerdo".

Viendo a Akira asentir sinceramente, ella respondió con una sonrisa y un

asentimiento también. Luego volvió a su rutina de comerciante.

"Muy bien entonces. Escuchemos que tipo de traje aumentado quieres? Y ya que

decírmelo es gratis, puedes decir lo que prefieras."

Mientras Shizuka escuchaba qué tipo de traje aumentado quería Akira, parecía un

poco sorprendida. Después de todo, había una cosa que no esperaba de alguien que

compraba un traje aumentado por primera vez.

Akira quería conseguir un traje aumentado que pudiera funcionar durante mucho

tiempo. Puede que todavía tenga un límite en cuanto al tiempo que puede ser usado,

pero en lugar de un traje que le dé suficiente fuerza para enviar vehículos volando

con su puño, Akira prefería un traje que pudiera usar para aumentar su fuerza

general. No buscaba un traje aumentado grueso y fuerte que le diera una protección

igual a la de un tanque o un soldado mecanizado, ponerse tal traje aumentado le

llevaría alrededor de una hora y la ayuda de alguien más también. En lugar de eso,

Akira quería un traje que pudiera ponerse y quitarse fácilmente, algo que no

necesitara demasiado trabajo para ponerse. Hasta este punto, Shizuka no tenía

ninguna pregunta.

Lo que Shizuka encontró extraño fue porque Akira quería un traje aumentado que

tuviera múltiples dispositivos de control. Entonces Shizuka le pidió a Akira más

detalles.

"Bueno, es cierto que hay muchos tipos de trajes aumentados. Hay trajes

aumentados mecanizados sin dispositivo de control o con un dispositivo de control.

También hay trajes aumentados que afectan a todo el cuerpo, y por supuesto,

también hay los que sólo afectan a partes limitadas del cuerpo. También he oído que

la mayoría de los trajes aumentados tienen su dispositivo de control incrustado en un

terminal de información o dispositivos similares... Pero un dispositivo de control

para todo el cuerpo, eh. Akira, ¿de dónde has oído eso?"

Akira parecía preocupado cuando Shizuka le preguntó eso. Él realmente se enteró de

eso por Alpha pero no había manera de que pudiera decirle eso a Shizuka.

"...Bueno, no es que sepa algo sobre los detalles. Sólo escuché que es un buen tipo de

traje aumentado... Lo siento, ¿hice algo en contra de las normas de elegir mi primer

traje aumentado o dije algo extraño?"

Mientras Shizuka observaba el comportamiento de Akira, dedujo que no era como si

Akira conociera realmente algún detalle. Se le ocurrió eso después de escucharlo de

alguien.

[Supongo que consultó con otro cazador sobre la obtención de un traje aumentado y

que el cazador debe haber presumido sobre el tipo de traje aumentado que estaba

usando.]

La intuición de Shizuka fue casi acertada, ella estaba satisfecha con esa conjetura y

decidió no fisgonear más.

"Está bien. Es sólo que preguntaste algo que sólo un especialista sabría. Aunque

puede ser por pura casualidad, eso me sorprendió un poco. No te preocupes, tengo lo

esencial de lo que quieres. Ahora puedo seguir adelante y elegir un traje aumentado

basado en tu petición, pero ¿estás realmente de acuerdo con eso?"

"Sí, por favor".

"En cuanto al pago, ya que yo misma compraré en otra tienda y seré un comerciante,

sería problemático si no pago por adelantado el precio completo del producto. Así

que te llamaré después de decidirme por un traje aumentado. Puedes asegurarte de si

se ajusta a tu preferencia o no antes de hacer un pedido de verdad, y luego puedes

pagar por ello. Bueno, si hacemos esto, terminará tomando más tiempo antes de que

finalmente consigas uno, así que ¿estás de acuerdo con el arreglo?"

Akira pensó un poco antes de preguntarle a Shizuka.

"Si te pago ahora, ¿sería más rápido?"

"Bueno, por supuesto. Una negociación con el otro comerciante definitivamente iría

bien si puedo pagar por el producto en el momento. También hay casos en los que

unos 10.000.000 de Aurum que obtendrías el próximo año valdrían menos que los

10.000 Aurum que necesitas ahora. El efectivo es bastante poderoso, ya sabes. En

una negociación, los compradores quieren asegurarse de que pueden obtener su

producto a bajo precio y los vendedores quieren asegurarse de que pueden obtener su

dinero, por lo que el efectivo es realmente importante, ya sabes".

"En ese caso, te pagaré ahora. Hice una cuenta bancaria para que puedas cargar

dinero desde allí. Y también, por favor, carga mis medicinas y municiones desde la

misma cuenta bancaria."

Akira entonces sacó su identificación de cazador. Fue a la oficina de cazadores antes

de visitar la tienda de Shizuka y abrió su cuenta bancaria. Aunque todavía era nueva,

ya podía usar su identificación como tarjeta de débito. Sólo necesitaba confirmar su

identidad y entonces todas las facturas de municiones, medicinas y cualquier otra

factura de la tienda de Shizuka serían automáticamente pagadas a través de su

cuenta.

Shizuka parecía un poco insegura cuando preguntó.

"Uhhh, ¿estás realmente de acuerdo con esto? Una vez que el dinero es transferido,

no es que pueda devolverlo aunque me lo pidas, ¿sabes? Además, podría incluso

elegir un producto de segunda mano, ¿sabes?"

"Está bien".

Shizuka parecía un poco preocupada, pero luego advirtió a Akira con una cara seria.

"...Aunque estoy feliz de que realmente confíes en mí, es mejor que pienses

cuidadosamente antes de decidir algo como esto."

Había muchos comerciantes que querían estafar tanto dinero como fuera posible a

un Cazador. Pero esos comerciantes no eran nada comparados con los que pensaban

que esos Cazadores morirían pronto de todos modos y estafaban a los Cazadores para

exprimir todo el dinero que podían. Si Akira hacía esto en otra tienda,

definitivamente sería muy peligroso, y Shizuka estaba preocupado por ello.

Akira también parecía preocupado por un momento antes de responder con una cara

seria.

"...Creo que el resultado no cambiara aunque trate de pensarlo bien. Si no pudiera

confiar en el comerciante recomendado por la persona que me salvó la vida, entonces

ya no podría comprar nada a ningún otro comerciante. Así que está bien. Incluso si

algo malo sucede, estoy seguro de que es por mi mala suerte. Después de todo, soy

alguien que fue atacado por dos grupos de monstruos consecutivos en un día. Así que

mi suerte ya es bastante mala. Y eso es algo que no puedo cambiar por mucho que lo

piense".

Al final, Akira solo sonrió amargamente. Shizuka sólo podía escucharlo sin decir

nada.

Akira estaba tratando de encontrar algunas tiendas en las que pudiera confiar.

Entonces escogió la tienda de Shizuka y decidió comprar equipo que le ayudara a

sobrevivir en las ruinas. Shizuka estaba tan feliz cuando se dio cuenta de eso y le

sonrió a Akira para darle tranquilidad. Ella sonreía como la gerente de la tienda que

tenía confianza en su propia mercancía.

"Bueno, si pones tanta confianza en mí, entonces no puedo dar un paso atrás ahora.

Muy bien entonces, déjamelo a mí."

Luego tomó la identificación de cazador de la mano de Akira, la sostuvo sobre la

terminal en el mostrador mientras operaba la terminal. Con esto, la transacción debe

ser realizada. Y como Alpha dijo, 8.000.000 de Aurum desaparecieron de la cuenta

de Akira en solo un segundo.

"Así que Akira se ha convertido en un cazador con una cuenta bancaria ahora, ¿eh?

Solo se cuidadoso, si no lo eres, entonces puedes terminar endeudado, ¿sabes?"

Shizuka le dio esa advertencia cuando devolvió la identificación de cazador de Akira.

Después de todo, en realidad, había muchos Cazadores que terminaron endeudados

por comprar demasiadas municiones o por tener que pagar una multa por el daño

que habían hecho después de fallar una solicitud.

Cuando la cuenta de Hunter bajaba de cero, la Oficina de Cazadores les prestaba

dinero, por supuesto con intereses. El cazador que no pudiera pagar su deuda sería

detenido por la Oficina de Cazadores y enviado a explorar ruinas peligrosas. También

había cazadores que no podían escapar de ese bucle y terminaban pasando su vida

trabajando como mano de obra forzada para pagar su infinita deuda acumulada.

Akira entonces respondió firmemente a la advertencia de Shizuka.

"Yo entiendo".

"Esa es una buena respuesta. Entonces, tomaré algunas medidas para el traje

aumentado, ven aquí."

Shizuka trajo a Akira detrás del mostrador y al cuarto trasero. El cuarto trasero de la

tienda estaba lleno de municiones, armas y otras mercancías.

"Necesitaré tomar medidas precisas, así que quítate toda la ropa excepto la ropa

interior."

Akira obedientemente se quitó la ropa como se le dijo. Shizuka entonces usó un

escáner de mano para medir el tamaño del cuerpo de Akira.

"Trata de no moverte ya que eso causará inexactitud en las medidas, ¿de acuerdo?"

"¿Es importante ser tan preciso?"

"Bueno, el cuerpo humano cambia diariamente, así que no es realmente tan

importante. Pero aún así, creo que es mejor tomar una medida que sea lo más precisa

posible. Si vas a una tienda especializada, incluso te tomarán una medida más

precisa, ¿sabes? Tendrás que ponerte un traje para medir el cuerpo y meterte en un

enorme aparato de medición para medir todo hasta el más mínimo detalle. No sólo la

medida de tu cuerpo y tu esqueleto, también medirá la posición de los órganos y

músculos, la red neuronal, el número de nanomáquinas dentro del cuerpo y toda la

demás información. El fabricante de trajes aumentados puede maximizar la

efectividad del traje aumentado usando esa información. Estos trajes aumentados

hechos a medida son mejores que los trajes aumentados ya confeccionados y, por

supuesto, su precio también es muy superior".

Shizuka siguió midiendo el cuerpo de Akira mientras decía eso, pero se estremeció al

ver la condición del cuerpo de Akira.

El cuerpo de Akira estaba lleno de heridas. Entre todas las viejas heridas grandes y

pequeñas, la que más sobresalía era la que recibió en la lucha contra los grupos de

monstruos no hace mucho tiempo. Como él administró directamente la medicina en

la herida fatal, la nanomáquina de conservación de la vida y de curación cerró a la

fuerza esa gran herida en poco tiempo, dejando así una gran cicatriz que parecía una

grieta. Si lo piensas, no era la forma correcta de tratar una herida, después de todo.

Esa cicatriz fue causada por su mala suerte, pero tuvo la suerte de poder sobrevivir a

esa herida. Si su suerte hubiera sido peor incluso un poco, habría muerto a causa de

esa herida. Mientras trabajaba como cazador, seguiría recibiendo esas heridas en el

futuro.

Shizuka no era consciente de que había dejado de operar el dispositivo de medición

después de echar un vistazo a esa herida. Akira pensó que era extraño, así que la

llamó.

"¿Shizuka-san?"

"...Ah, no es nada."

Shizuka recuperó inmediatamente la compostura y sonrió a Akira antes de continuar

con la medición.

"¡Muy bien! ¡Está hecho! Puedes ponerte la ropa ahora. Tomaría por lo menos una

semana y hasta un mes antes de que puedas recoger tu traje aumentado. Te

contactare cuando el traje llegue, por favor ven lo más pronto posible a recogerlo,

¿vale?"

"Bien, muchas gracias por toda la ayuda."

"No lo mencione. Después de todo, si consigues tu traje aumentado, significa que

puedo recomendarte un equipo más caro y más pesado. Así que estoy deseando que

frecuentes mi tienda más a menudo."

Akira volvió al mostrador junto con Shizuka y se despidió apropiadamente de ella

antes de salir de la tienda.

Shizuka se despidió de Akira con un movimiento de mano. Una vez que Akira salió de

la tienda, sonrió con entusiasmo.

"Pues bien, ya que puso tanta fe en mí, supongo que tendré que poner todo de mi

parte para este trabajo."

Shizuka se dirigió inmediatamente a hacer su trabajo de buen humor.

***

Cuando Akira llegó a su habitación, le preguntó a Alpha lo que debía hacer a

continuación.

"¿No vamos a hacer un entrenamiento de tiro hoy?"

"Pasemos nuestro tiempo dentro de la habitación hasta que consigas tu traje

aumentado. Después de todo, siento que puedes hacer mucho estudio o recopilación

de información en estos días. Así que este es un buen momento para hacerlo. Si

vamos a una habitación más barata, supongo que tenemos suficiente dinero para

gastarlo durante un mes."

Akira parecía que no quería hacer eso.

"... ¿Vamos a tomar una habitación más barata? En ese caso, podemos al menos ir a

las ruinas una vez más... "

Por supuesto, si alquilara una habitación más barata, entonces tendría menos

comodidades. Estaba fuera de discusión alquilar una habitación sin baño, por eso

Akira sugirió ir a la caza de reliquias una vez más, pero Alpha rechazó casualmente

esa idea.

"Rechazado, te dije que subestimé tu suerte, ¿recuerdas? Así que no saldrás de la

habitación hasta que tengas tu traje aumentado, ¿entiendes? Incluso tú quieres ser

capaz de leer y escribir tan pronto como sea posible, ¿verdad?"

"Bueno, eso es cierto, pero..."

Aunque Akira había estado estudiando bajo la efectiva guía de Alpha y ya había

entendido los números y las letras mejor que antes, todavía necesitaba la ayuda de

Alpha a diario.

"Comencemos inmediatamente ahora. Si obtienes un buen resultado, te daré una

recompensa quitándome una pieza de mi ropa... Eso te hará trabajar duro, ¿verdad?

Después de todo, eres un joven saludable."

"Deja de hacer tonterías y empecemos".

Akira tuvo un mal presentimiento mientras intentaba cambiar de tema, pero Alpha

no lo dejó pasar.

"En ese caso, hagámoslo al revés. Me pondré una pieza de ropa si obtienes un buen

resultado. Así que empezaré desnuda, si no quieres que me quede desnuda, deberías

hacer lo mejor en el estudio."

Justo después de que dijo eso la ropa de Alpha se desvaneció y estaba completamente

desnuda.

Alpha mostró su maravillosa piel brillante delante de Akira sin esconder nada. Su

apariencia sólo podía ser descrita como impecable. Como esa apariencia fue

producida por un cálculo muy complejo, podía ser cambiada a voluntad. El cuerpo de

Alpha era simplemente tan hermoso que no se sentía real en absoluto y ella había

ajustado su cuerpo a la preferencia de Akira. En la condición actual, en la que no

estaba en el desierto, su cuerpo era mucho más encantador de lo habitual.

"¡Deja de hacer una cosa tan estúpida y ponte tu ropa ya!"

Mirando a Akira, que estaba tan nervioso, Alpha sonrió como si estuviera pasando el

mejor momento de su vida estando aún desnuda.

"Sí, parece que está funcionando. Empecemos entonces."

Después de eso, Akira realmente comenzó a estudiar bajo esa condición, y como ella

prometió, Alpha se puso una pieza de ropa cada vez que Akira obtenía un buen

resultado. Pero ella siempre eligió ponerse vestidos seductores con un diseño audaz y

expositivo, era tan cautivadora y encantadora que perturbaba la concentración de

Akira.

Al final, tomó una semana antes de que Akira pudiera hacer que Alpha se pusiera un

vestido apropiado.

Capítulo 23: Un chico que es como una mina terrestre

Akira pasaba sus días estudiando dentro de su habitación. Habían pasado 2 semanas

desde que hizo el pedido del traje aumentado. Como Alpha declaró al principio, se

mudó a una habitación sin baño. Hizo todo lo posible por contener su deseo de

bañarse duchándose. Además, ni siquiera puso un pie fuera de la ciudad.

Básicamente pasó sus días centrándose sólo en el estudio.

Pero aun así, Akira estaba de buen humor. Era porque estaba ansioso por obtener su

primer traje aumentado de 8.000.000 de Aurum. Su humor mejoró aún más cuando

Shizuka lo contactó para informarle sobre la hora esperada de llegada de su pedido.

Desde su llamada, no pudo contener su emoción.

Los métodos de Alpha también fueron muy útiles para enseñar a Akira. Primero que

nada, ella comenzó expandiendo los puntos de vista de Akira, para que él notara

cosas que no había notado antes. Para construir un ambiente de aprendizaje efectivo,

usó una pizarra electrónica voladora y un cuaderno blanco lleno de imágenes y letras

para la enseñanza. Akira había comprado estos materiales de aprendizaje hace algún

tiempo. Sus métodos de enseñanza eran nada menos que perfectos.

Sin mencionar que su método de enseñanza para cada materia estaba muy pulido. Su

explicación era muy fácil de entender y muy efectiva. Ella le enseñaba a Akira uno a

uno, para poder enfocar toda su atención en él. Esa pequeña y barata habitación se

convirtió en un óptimo ambiente de aprendizaje que normalmente no podría ser

creado sin mucho dinero. Gracias a eso, el crecimiento de Akira fue asombroso.

Entonces un día, Alpha que estaba señalando los escritos en la pizarra electrónica de

repente señaló el terminal de información de Akira.

"Akira, hay una llamada de Sheryl"

Akira extendió su mano para alcanzar su terminal de información. Pero después de

recoger su terminal de información, no pudo ver ninguna notificación de llamada de

Sheryl. Pero de repente la pantalla mostró que había una llamada entrante mientras

sonaba el tono de llamada. Akira parecía un poco desconcertado.

"¿Cómo sabias eso antes de que llegara?"

Alpha sonrió de manera significativa.

"Como expliqué antes, estoy realmente conectada a esa red, así que sólo la estoy

aprovechando".

Akira se preguntaba si ella estaba diciendo la verdad cuando el tomo la llamada.

Mientras respondía a la llamada, podía oír la voz nerviosa y en pánico de Sheryl.

"Esta es Sheryl. Siento llamar cuando estás ocupado. Pero ¿puedo pedirte que vengas

a la base? En realidad, la gente de las otras bandas dijo que realmente quieren

conocerte y hablar contigo. Por supuesto, no estuve de acuerdo, pero empezaron a

decir que vendrían personalmente a la posada donde te hospedas, ya ves..."

Akira inmediatamente sospechó de algo.

"¿Quieren reunirse y hablar conmigo? Pero tú eres la jefa de la pandilla, ¿verdad?"

"Dijeron que no tienen nada que hablar conmigo. Parece que esa gente de fuera de la

banda piensa que tú eres el jefe de la banda y yo sólo soy tu representante, por eso no

negociaron conmigo".

Akira se tomó su tiempo para pensar. Porque pasó días dentro de su habitación sin

salir, ni siquiera una vez, la parte de él que inconscientemente buscaba un descanso,

tomó su decisión.

"Bien entonces, me dirigiré allí ahora. Pregúntales qué es lo que realmente quieren

discutir conmigo."

"Entiendo. Muchas gracias".

Después de que Sheryl respondió nerviosamente, Akira terminó la llamada de Sheryl.

Alpha miró a Akira como si no lo aprobara.

"Te dije que no saldrás de la habitación hasta que tengas tu traje aumentado,

¿verdad?"

"Por favor, no digas eso. Al menos déjame salir de vez en cuando. No es como si fuera

al desierto, después de todo. Así que está bien, ¿verdad? También le dije a Sheryl que

voy a ir allí".

Alpha sonrió como si le diera permiso a un niño pequeño.

"Cielos, no se puede hacer nada entonces. Asegúrate de preparar todo antes de salir,

¿vale?"

"Bien".

Akira preparó su equipo como lo hacía cuando estaba a punto de ir al desierto antes

de partir a la base de Sheryl.

—*—*—*—

Después de que Sheryl terminó su llamada con Akira, dejó escapar un suspiro

mientras seguía mirando su terminal de información.

[...Aunque parece que piensa que es un dolor en el culo, dijo que vendrá. Gracias a

Dios.]

Luego se volvió hacia las personas en cuestión y las miró con una mirada severa. Era

un hombre llamado Wataba y sus compañeros que buscaban ver a Akira.

"Parece que Akira vendría aquí. Y me dijo que le preguntara qué es lo que quiere

discutir con él. Así que te pregunto de nuevo, ¿qué asuntos tienes con él?"

Wataba respondió en un tono como si se estuviera burlando de Sheryl.

"Hablaré cuando ese niño Akira esté aquí."

"¡¿No estás escuchando?! Me dijo que te preguntara qué quieres discutir con él,

¡¿sabes?!"

Sheryl miró fijamente a Wataba. Pero Wataba ni siquiera se acobardó, en cambio,

Wataba respondió como para intimidarla.

"¡Eres tan ruidosa! ¡Te digo que sólo hablaré cuando ese chico esté aquí! Así que

cállate!!"

Wataba devolvió una mirada furiosa a Sheryl y a sus amigos. En realidad era parte de

la pandilla de Sibea, así que conocía bastante bien a Sheryl. Y como conocía la

posición de ella en la pandilla de Sibea, miraba a Sheryl por encima del hombro.

Wataba tenía otros asuntos que hacer el día en que Sibea trajo a algunas personas

para atacar a Akira, por eso pudo mantener su vida hasta ahora. Durante unos días

después de que Akira matara a Sibea, todavía tenía cuidado con Akira. Pero con el

paso del tiempo, empezó a pensar que Sibea fue asesinado sólo porque tuvo mala

suerte ese día.

Wataba pensaba que Sheryl era sólo una chica que no podía hacer nada más que

seducir a los hombres y Akira era sólo un niño que fue manipulado por Sheryl y

terminó apoyando a su pandilla. Ambos no eran gran cosa. Su comportamiento aquí

fue motivado por estos pensamientos.

Sheryl estaba al límite mirando a Wataba y a sus compañeros. No podía presionarlos

para que le dijeran de qué querían hablar. Aunque llevaba un arma, era lo mismo

para Wataba también. No tenía la voluntad de apretar el gatillo para una pelea.

Tanto Sheryl como Wataba sentían que la burla y el sentimiento de superioridad se

extendía entre el grupo de Wataba, mientras que el nerviosismo y la sensación de

estar acorralada se extendía entre el grupo de Sheryl. Y sólo empeoró cuanto más

esperaban. Wataba incluso dejó de ser cauteloso con Akira. Akira era un cazador, así

que Wataba tenía que ser más cuidadoso al menos al tratar con Akira. Pero esa

sensación de cautela ya había desaparecido de él.

Entonces, justo en ese momento, Akira apareció. Todo el mundo inmediatamente

dirigió su atención a Akira. Akira fue capaz de sentir el estado de ánimo dentro de la

habitación e inmediatamente comprendió que se convertiría definitivamente en un

problema. La atención de todos seguía centrada en Akira mientras caminaba y se

sentaba al lado de Sheryl. Luego se veía obviamente molesto cuando le preguntó a

Sheryl.

"Entonces, ¿qué pasa ahora?"

"B-bueno..."

Mientras Sheryl tropezaba con sus palabras, Wataba se rio y dijo.

"¡Esa chica no pudo obtener nada de mí, sabes! ¡No pudo lograr lo que le ordenaste!"

Sheryl se giró y miró fijamente a Wataba, su mirada estaba llena de desprecio. Pero

Wataba la ignoró.

Akira suspiró antes de preguntarle a Wataba.

"Entonces, ¿qué es lo que quieres?"

Wataba entonces respondió firmemente a la pregunta de Akira.

"Es simple, dame esta base y su territorio."

Sheryl y los otros niños se pusieron tensos cuando escucharon su demanda.

La pandilla de Sheryl heredó el territorio de la pandilla de Sibea. Pero fue difícil para

ellos cuidar de ese enorme territorio con sus miembros actuales. Un territorio no

reclamado en la ciudad de los barrios bajos sólo atraería problemas y eso sería algo

malo tanto para Sheryl como para los demás habitantes de la ciudad de los barrios

bajos.

El jefe de Wataba, Shijima, pensó que sería fácil al menos conseguir esos territorios

excedentes que la banda de Sheryl no podía manejar de Sheryl teniendo una pequeña

negociación con la banda de Sheryl. Pensó que como mucho, necesitarían usar poca

intimidación durante la negociación para obtenerlo. Así que envió a Wataba, alguien

que ya conocía a Sheryl, a tener una discusión con su banda. Pero entonces Wataba

se precipitó después de ver cómo la banda de Sheryl los trataba, así que cambió la

demanda sin pedir permiso a su jefe.

Por supuesto, no era algo que Sheryl pudiera aceptar. Así que Sheryl reflexivamente

le gritó a Wataba.

"¡¿Estás bromeando?! No hay manera de que podamos aceptar eso!!"

"No te lo estoy preguntando, así que cállate."

Wataba le gritó para intimidarla, Sheryl hizo un gesto de dolor y se encogió cuando lo

escuchó. Wataba parecía molesto mientras miraba fijamente a Sheryl con una

expresión burlona. Luego se volvió hacia Akira y le preguntó de una manera como si

supiera lo que Akira diría.

"Entonces, ¿qué dices? Por supuesto, me los vas a dar, ¿verdad?"

"No, Sheryl también lo dejó claro hace un momento. Así que no me preguntes."

Akira respondió de manera casual y firme, algo que Wataba no esperaba.

Wataba quedó atónito por la respuesta de Akira, pero fue reemplazada

inmediatamente por la irritación. Así que empujado por esa irritación, le preguntó a

Akira.

"He oído hablar de ti antes, esta banda es tuya, ¿verdad?"

"Esta pandilla y esta base son de Sheryl. Sheryl es la jefa aquí. No soy yo, así que no

me preguntes. Adelante, pregúntale a ella en cambio. Si le hubieras preguntado, no

habría tenido que venir aquí así, ya sabes. Sheryl, no me llames sólo para cada

pequeña cosa. Así que eso es todo, ¿verdad? Sólo regresa a casa ahora, me iré de este

lugar después de esto también".

La forma en que Akira se comportó alimentó la irritación de Wataba hasta la ira.

"¡Tú! ¡Chico! ¿No te estás adelantando? Soy parte de la pandilla de Shijima-san, que

está en un nivel diferente comparado con esta pandilla débil de mierda llena de niños

pequeños. ¡También tenemos muchos miembros y un territorio enorme! Así que no

pienses que esto terminará bien si te niegas!!"

"Al diablo con eso".

Wataba estaba gritando de rabia cuando dijo eso. Pero Akira parecía que no le

importaba y respondió como si fuera un problema de otra persona.

Como las cosas no salieron como él esperaba, y viendo como Akira se burlaba de él, el

humor de Wataba empeoró considerablemente. Su cara se deformó para coincidir

con su estado de ánimo. Pero aún así, no afectó en absoluto a Akira, lo que sólo lo

irritó y enojó más.

Pero su cara se volvió inmediatamente a una expresión relajada mezclada con burla.

Entonces Wataba sonrió invenciblemente.

"Oye chico, ¿realmente crees que no sabemos nada de ti?"

Akira finalmente reaccionó a eso mientras parecía un poco sorprendido.

“... ¿Qué es exactamente lo que sabes de mí?"

La expresión de Wataba se relajó después de que Akira finalmente reaccionó como

esperaba.

"Como dije, mi pandilla tiene muchos miembros. Así que es fácil para nosotros

encontrar donde te quedas, ¿sabes?"

Akira llamó a Alpha por telepatía.

"Alpha".

Alpha entendió lo que Akira quería decir con esa señal corta.

"Esta posición no es buena. Así que tienes que moverte".

Akira entonces se paró y caminó hacia el lugar que Alpha señaló y se apoyó contra la

pared. Después de eso, respondió a Wataba como si se estuviera burlando de él.

"Averiguaste la posada donde me estoy quedando, ¿eh? ¿Y entonces qué? ¿Vas a

reunir a la gente y atacar el lugar a continuación? ¿Eres estúpido? ¿Estás pensando

seriamente que soy el único cazador que se hospeda en ese lugar? Harás un enemigo

de la gente de seguridad contratada por esa posada, ¿sabes? ¿Estás siquiera cuerdo?

Si quieres acabar con tu vida, hazlo sin causar problemas a otras personas, ¿lo

harás?"

Viendo que Akira no mostraba ni un rastro de miedo después de saber que habían

descubierto dónde se alojaba, Wataba se obstinó y le gritó.

"¡Eso no es todo! También investigamos la tienda que tú frecuentas!! ¡¿Estás

realmente bien si algo le pasa a esa tienda y al dueño de esa tienda?!"

Akira suspiró mientras escondía intencionalmente la oscura sensación que brotaba

dentro de su corazón. Alcanzó cuidadosamente el arma detrás de él tratando de no

llamar la atención mientras advertía a Wataba y a sus compañeros.

"Al menos te haré saber esto por amabilidad. Ese comerciante de armas llamado

Katsuragi puede parecer un comerciante de armas normal desde fuera, pero es lo

suficientemente fuerte como para vender sus mercancías en la línea del frente. Si lo

subestimas y tratas de atacarlo, sólo terminarás siendo asesinado, ¿entiendes?"

Después de oír eso, Wataba sonrió vilmente. Fue suficiente para que Akira tomara su

decisión sobre qué hacer a continuación.

"Alpha, cuento contigo."

"Akira, tal vez quieras repensar sobre-"

Alpha entendió lo que Akira quería hacer e intentó detenerlo primero. Pero antes de

que pudiera decir nada, Wataba se rio con confianza y dijo.

"Esa no. Estoy hablando de la chica..."

De repente, un disparo resonó en la habitación. Mientras la bala anti-monstruo

atravesaba el pecho de Wataba, envió su cuerpo volando directo a la pared detrás de

él. La cara de Wataba se congeló por la sorpresa al caer hacia delante y emitió un

sonido al caer al suelo. Murió instantáneamente. La sangre y la carne que se enviaron

volando cuando le dispararon tiñeron la pared de rojo y la sangre que fluía de su

cuerpo muerto formó un charco en el suelo.

Nadie esperaba que Akira disparara de repente y matara a Wataba sin una pizca de

vacilación.

Los otros hombres que acompañaban a Wataba estaban tan sorprendidos que se

congelaron en el lugar. Entonces el desafortunado hombre que recuperó la

compostura intentó primero alcanzar su arma sólo para que Akira le disparara en la

pierna y se tirara al suelo. Su pierna que fue disparada con una bala anti-monstruo

fue volada en pequeños pedazos.

Ese hombre fue asaltado con un intenso dolor mientras lanzaba maldiciones al

retorcerse en el suelo. Akira entonces apuntó su arma hacia los otros hombres para

evitar que hicieran alguna tontería.

Los niños pequeños de allí finalmente comenzaron a gritar. Algunos de ellos sólo

podían permanecer congelados allí. Algunos de ellos corrieron a la esquina de la

habitación. Y otros corrieron fuera de la habitación. La negociación se convirtió en

una pelea y sólo un puñado de ellos sabía cómo manejar una pelea.

Alpha le preguntó entonces a Akira con una expresión severa.

"Akira. ¿Había alguna necesidad de matarlo?"

Akira respondió con firmeza y rapidez.

"Sí".

Alpha dejó escapar un suspiro de exasperación y un poco de irritación antes de

sonreír como de costumbre.

"Ya veo, no se puede evitar entonces. Aún no ha terminado, así que no bajes la

guardia".

"Sí, lo sé".

Aunque a Alpha no le importaba cuánta gente mataba Akira, quería que al menos

evitara una matanza sin sentido.

A pesar de que a Akira no le gustaban los problemas, en realidad se estaba haciendo

un problema a sí mismo aquí. Pensó que todo era por su mala suerte, pero la verdad

era que seguía haciendo cosas que atraían la mala suerte. El mismo Akira no se dio

cuenta de su comportamiento contradictorio. Fue el vago estándar moral dentro de él

lo que empujó a Akira a hacer tal cosa. El comentario de Wataba fue lo que se

consideró inaceptable por el estándar moral de Akira e incitó a la lucha.

Alpha pensó que sería difícil predecir el comportamiento de Akira mientras no

entendiera el vago estándar moral al que Akira se aferraba. Por lo tanto, decidió

seguir observando a Akira por ahora.

Akira mantuvo su arma apuntando al resto de los hombres de Wataba para

mantenerlos a raya mientras les advertía.

"Arrojen sus armas... 5… 4… 3…”

Los hombres que aún estaban allí tiraron sus armas. Sólo el hombre al que le

dispararon en la pierna seguía retorciéndose en el suelo mientras aplicaba presión en

su herida abierta. Akira siguió la cuenta regresiva mientras apuntaba su arma a la

cabeza del hombre que estaba en el suelo.

“… 2… 1…”

"¡Espera! Tiraré su arma!! ¡Así que por favor no dispares!"

Los otros hombres trataron de detener a Akira en pánico. Luego le quitó el arma a su

amigo que no pudo hacerlo debido a su herida y al dolor. Después de eso, tomó su

propia arma también, la dejó caer al suelo y la pateó lejos. Sólo después de eso Akira

finalmente bajó su arma.

El silencio finalmente volvió a la habitación. Todos estaban aterrorizados y miraron a

Akira que disparó a Wataba sin dudarlo ni advertirle. Pero a Akira no le importó en

absoluto.

Akira entonces preguntó al resto de los hombres de Wataba.

"Entonces, ustedes también son miembros de la pandilla de Shijima, ¿verdad?"

"S-sí. No dispare, por favor no dispare, ¿de acuerdo?"

"Llévame con él. Sheryl, ven conmigo"

Sheryl no podía comprender lo que acababa de pasar y se quedó congelada en el

lugar. Pero una vez que su cerebro finalmente consiguió asimilar lo que acababa de

suceder, y entendió lo que Akira dijo, una vez más se quedó congelada por una razón

diferente. Finalmente recuperó su compostura mientras su cara se retorcía.

"...Eeehhhh!!???"

Sheryl chilló.

La banda de Shijima era como la banda de Sheryl, era una de las muchas bandas

dentro de la ciudad de los barrios bajos. Pero a diferencia de la pequeña y débil

pandilla de Sheryl, era una pandilla mediana con muchos miembros y un gran

territorio.

Akira y Sheryl fueron a la base de la pandilla de Shijima.

El salón dentro de la base estaba lleno de subordinados de Shijima. Akira y Sheryl

pudieron pasar por ese salón porque tenían a los miembros de la pandilla de Shijima,

quienes vinieron con ellos para guiarlos.

Shijima supo de la llegada de Akira por uno de sus subordinados que se acercó a él en

pánico. Él todavía estaba pensando si se reuniría con ellos en persona o no después

de escuchar el informe de su subordinado. Después de todo, su informe era difícil de

creer. Pero considerando que Sheryl, que era el jefe de la banda que heredó el

territorio de la banda de Sibea, viniendo aquí junto con Akira, que era el Cazador que

apoyaba a la banda de Sheryl, finalmente decidió reunirse con ellos en persona.

Cuando Shijima entró en la habitación donde Akira y Sheryl lo esperaban, Shijima

comprendió la verdad del informe de su subordinado.

Akira estaba parado ahí con una mirada tranquila mientras Sheryl se veía asustada a

su lado. A su lado estaba su subordinado que trataba de mantener la presión en su

herida de bala mientras sus amigos lo apoyaban. Y finalmente, estaba el cadáver de

Wataba que fue arrastrado hasta aquí mientras sus rastros quedaban en el suelo.

Akira arrastró ese cadáver hasta aquí para encontrarse con Shijima. Todo lo que

Shijima vio dentro de esa habitación confirmó el informe que había escuchado de sus

hombres.

El tipo que perdió su pierna se mantuvo allí para darle a Shijima su informe. Pero

entonces Shijima dijo.

"...Ese tipo puede irse. Ayúdenle a tratar su herida. ¡Rápido!"

Los hombres de Shijima que apoyaban a ese hombre herido le ayudaron a salir de la

habitación. Shijima los despidió antes de volverse hacia Akira y le preguntó con

calma.

"¿Eres tú el que hizo eso? Ah, cierto, soy Shijima, el líder de esta pandilla."

Akira respondió en un tono tranquilo.

"Sí, lo hice. Soy Akira, y ella es Sheryl. Aunque ella no hizo nada acerca de matar a

este tipo, me acompaña aquí ya que sigue involucrada en este caso. Así que creo que

es mejor que ella también entienda la situación".

"Ya veo. Entonces, ¿por qué estás aquí?"

"Para confirmar algunas cosas sobre la negociación".

"Ya veo. Bueno, toma asiento".

Había una mesa en el medio de esa habitación, los sofás se colocaban alrededor de

esa mesa. Akira respetó las palabras de Shijima y se sentó. Shijima también se sentó

después de él. Así que Sheryl se quedó sola allí.

Pero entonces Akira la llamó casualmente.

"Sheryl, ¿no te vas a sentar?"

Akira tenía verdaderas agallas que nadie esperaría de un niño pequeño que estaba en

medio del territorio del enemigo.

Shijima entonces lo siguió.

"¿No quieres tomar asiento?"

Actuaba con normalidad, aunque mataron a uno de sus hombres.

Sheryl torpemente tomó asiento al lado de Akira. Su reacción era de esperar ya que

estaba dentro de la base de una pandilla superior a la suya y vino con la persona que

mató a uno de los miembros de su pandilla.

Shijima miró a Akira. Para él, Akira se veía como un chico normal sin nada

extraordinario en él. Pero en esta misma habitación, había un cadáver del hombre

que el chico "normal" acaba de matar, el jefe de la pandilla a la que pertenecía ese

hombre, y los otros miembros de esa pandilla que estaban equipados con armas y lo

miraban con una mirada poco amistosa. Y el chico "normal" estaba aquí en la misma

habitación con toda esta gente, pero actuaba sin ningún cuidado como si todas estas

cosas no le molestaran en absoluto. Por lo tanto, era obvio que era cualquier cosa

menos un chico "normal". Además, viendo cómo Sheryl se sentaba nerviosa a su

lado, sólo servía para que pareciera aún más fuera de lo normal.

Sheryl se esforzaba al máximo por ponerse al frente, pero no podía hacerlo porque

temblaba y sudaba profusamente. Trató de apartar la mirada de Shijima, sólo para

terminar mirando a Wataba. Por lo tanto, trató de mirar hacia otro lado de nuevo con

pánico. No pudo calmarse.

Cuando Shijima vio cómo se comportaba Sheryl, bajó la guardia con Sheryl pero se

volvió más cauteloso con Akira.

"Confirmando algunas cosas sobre la negociación, ¿eh? No sé qué pasó exactamente,

pero bueno, puedes seguir adelante."

Mientras decía eso, Shijima sacó su terminal de información y lo operó. Trataba de

mostrar que no tenía intención de escuchar seriamente lo que tenían que decir.

Sheryl conocía bien la diferencia de fuerza entre ella y Shijima, por lo que no pensó

que Shijima fuera grosero por hacer eso. O más bien, estaba agradecida de que el

resto de la pandilla no los matara incluso después de ver el cadáver de uno de sus

camaradas.

Akira entonces advirtió casualmente a Shijima.

"Sólo terminará con nosotros dos muertos, así que es mejor que te detengas."

Shijima que estaba operando su terminal inmediatamente detuvo su mano justo

antes de enviar una notificación para reunir a todos los de su pandilla que pudieran

pelear.

Originalmente, Shijima pensó que Akira había venido a disculparse después de matar

a uno de sus hombres cuando su negociación se convirtió en una pelea. Pero una vez

que se encontró con ellos de verdad, dejando a Sheryl a un lado, Shijima entendió

que Akira no mostró ni un rastro de señal de que estaba aquí para disculparse.

Shijima entendió lo que Akira estaba tratando de decir. Si él enviaba esa notificación

a los miembros de su pandilla entonces ambos lados serían asesinados antes de que

pudieran reunirse. Akira masacraría a todos los que estuvieran en la habitación. Se

puede deducir de sus palabras que tenía la capacidad de matar a toda la gente de

aquí. Y Akira no solo le estaba haciendo esa señal a Shijima, en realidad lo dijo.

Shijima entendió que Akira le advirtió que se detuviera si no quería que eso

sucediera.

Shijima comenzó a pensar mientras trataba de no hacer ningún cambio en su

expresión. Incluso si era sólo un farol o simplemente una intimidación de Akira, no

había duda de que la gente moriría si se convertía en una pelea. Además, era casi una

certeza que él sería una de las personas que moriría y no quería que eso sucediera.

Shijima pensó que si podía pedir más refuerzos en secreto, sería capaz de matar a

Akira sin que él mismo muriera. Pero Akira lo notó y le impidió hacer eso. Aunque

para ser más preciso, Alpha lo notó e informó a Akira sobre ello, pero no había forma

de que Shijima lo supiera. Pero aún así, el comportamiento de Shijima no cambió

mucho. Le recordó de nuevo lo misterioso que era este Akira cuando se volvió más

vigilante de él.

[...Parece que este chico fue capaz de matar a Sibea no solo por la mala suerte de

Sibea, huh. Después de todo, este chico parece un chico débil normal. Apuesto a que

Sibea fue engañado por su apariencia, se volvió descuidado, y luego fue asesinado a

cambio. Este chico es como una mina terrestre].

Shijima lenta y cuidadosamente puso su terminal de información sobre la mesa.

Luego se mantuvo calmado como dijo con la dignidad propia del líder de una

pandilla.

"Tienes mucha confianza en ti mismo, ¿eh?"

Akira respondió con una voz firme y fuerte.

"Aquí es mejor comparado con el desierto o las ruinas. Después de todo, esos

monstruos no huirán cuando sus amigos sean asesinados."

"Ya veo, sólo a los cazadores se les ocurriría esta respuesta."

Sheryl no podía entender lo que estaba pasando, sólo podía escuchar en silencio su

conversación. Pero podía sentir el extraño estado de ánimo que la rodeaba, así que

trató de recordar lo que Shijima y Akira habían dicho. No le tomó mucho tiempo a

Sheryl entender lo que acababa de pasar. Casi empezaron a dispararse el uno al otro

hace unos segundos. Cuando se dio cuenta de que Shijima decidió alejarse de esa

situación, su cara se puso pálida inmediatamente.

Akira entonces continuó.

"Lo que quiero confirmar es algo simple. No importa cuál haya sido mi razón, maté a

uno de sus hombres y herí a otro."

"Eso es verdad".

"Entonces, ¿qué harás de ahora en adelante? ¿Vas a terminar con esto como un tipo

estúpido de tu pandilla que hizo una tontería y consiguió que lo mataran? ¿O vamos

a ir a una guerra a gran escala hasta que uno de nosotros sea completamente

destruido? En caso de que vayamos con eso, ¿cuánta gente debería morir hasta que

estés dispuesto a terminar la guerra? Estoy aquí para confirmarlo, le daré un

ejemplo, en el caso de Sibea, afortunadamente, sólo se necesitaron 6 hombres para

que el resto de su banda dejara de cazarme. ¿Verdad, Sheryl?"

Sheryl se sorprendió cuando Akira de repente le preguntó en medio de su cruel

conversación. Pero Sheryl inmediatamente respondió con pánico.

"¿Eh? ¡Ahh, claro! Nadie en mi pandilla pensaría en matar a Akira!! ¡Puedo

garantizar eso!"

Pero entonces Shijima parecía disgustado mientras decía.

"Sólo porque esa mierda esté muerta, nadie pensaría en vengarse de ti. O más bien,

hay muchos de nosotros que estamos felices de saber que él está muerto,

incluyéndome a mí."

Shijima entonces volvió a su habitual comportamiento tranquilo.

"Bueno, no nos apresuremos. Por supuesto, hay casos en los que sacar la conclusión

desde el principio haría más fácil la conversación, pero también hay casos en los que

escuchar correctamente la historia de fondo puede cambiar su punto de vista sobre el

problema. Si vamos a hablar de esto con precaución, es importante saber lo que pasó.

Así que escuchemos, ¿por qué lo mataste?"

"Es porque me amenazó".

“... ¿Eso es todo?"

"Si tengo que darle más razones, fue porque me amenazó y me hizo querer matarlo.

No somos tan cercanos como para dejar que su intimidación pase como una broma,

así que debería haber sido más cuidadoso con sus palabras. E incluso si trató de

explicarlo con toda sinceridad, no había garantía de que se transmitiera

correctamente. El oyente tiene derecho a interpretar lo que él o ella escucha. Soy una

persona cobarde, ya ve. Si alguien dice que me matará, no podré dormir por la noche

a menos que mate a esa persona primero. Después de todo, todas las personas que

me dijeron eso realmente trataron de hacerlo, por lo que siempre los maté antes de

que pudieran matarme."

Akira fijó su mirada en Shijima. Shijima tomo sus palabras como "Estoy siendo

cuidadoso con mis palabras aquí, así que no te atrevas a amenazarme" y no pensó

que Akira estaba fanfarroneando cuando dijo eso.

"Para ser más preciso, fue porque le exigió a Sheryl que cediera su base y su

territorio. Por casualidad, ¿fue enviado a declararnos la guerra y que lo mataran?"

(NTI: Básicamente, alguien es enviado a declarar la guerra al otro lado mientras que

la persona que lo envió sabe que la persona que envió sería asesinada con seguridad).

"...Esa mierda, ¿realmente dijo eso?"

Shijima se dirigió a Sheryl pidiendo una confirmación, a la que Sheryl se puso

nerviosa pero asintió firmemente.

"S-sí, él dijo eso".

Aunque parecía que ella dijo eso como si sólo coincidiera con la historia de Akira, no

parecía que estuviera mintiendo. Eso fue lo que Shijima pensó mientras dejaba salir

un suspiro y apoyaba su cabeza en su mano.

Era de esperar que las palabras de Wataba pudieran ser interpretadas como una

declaración de guerra a su banda. Shijima lo entendió bien. Considerando el hecho

de que no parecía que Akira tuviera ningún inconveniente en luchar y matar, Shijima

comenzó a pensar en una forma de hablar de ello pacíficamente.

"Bueno, parece que nosotros también tenemos la culpa aquí. Para ser honesto, solo

quería hablar del territorio, ya ves. Un territorio que no es manejado

apropiadamente solo atraerá peligro. Usted también lo sabe, ¿verdad? Sólo quería

evitar tal cosa. Considerando lo que le pasó a ese Wataba debido a su estupidez,

quiero hablar de esto pacíficamente, ya ves."

Shijima entonces miró a Akira, esperando su respuesta.

"Yo también. Quiero evitar cualquier muerte innecesaria."

Akira entonces miró a Sheryl después de decir eso, Shijima siguió esa mirada y miró

a Sheryl también. Sheryl, que hasta ese momento era sólo una extraña en su

conversación, entró en pánico ya que se convirtió en parte de su conversación. Por lo

tanto, ella sólo podía responder mientras estaba nerviosa.

"...Ah!? ¿Yo? P-Por supuesto que me gustaría que pudiéramos resolver este problema

pacíficamente también."

Shijima miró de nuevo a Akira y dijo.

"Entonces, ya que los tres acordamos resolver este problema pacíficamente,

hablemos de qué hacer a continuación. No importa cuál fue la razón, mataste a uno

de mis hombres y heriste a otro, así que espero que también lo tengas en cuenta. Pero

no es como si pudiera disparar a algunos de los tuyos también, ya que sólo causaría

otro problema. Así que, ¿qué tal si resolvemos esto con dinero?"

Shijima se tomó un tiempo para pensar un poco antes de decir.

"...Veamos. Que tal 1, 000,000 de Aurum. Olvidaremos este incidente e incluso nos

haremos amigos de tu pandilla para que algo así no vuelva a suceder en el futuro. No

creo que sea un mal negocio ya que tenemos que encargarnos de algunas cosas

porque mataste a uno de mis hombres. Entonces, ¿qué piensas?"

Akira miró casualmente a Sheryl y le preguntó.

"Sheryl. Dijo 1.000.000 de Aurum."

Sheryl se quedó en silencio y pareció confundida por un tiempo ya que no podía

comprender lo que Akira estaba diciendo. Pero cuando se dio cuenta de lo que Akira

quería decir, su cara se puso pálida inmediatamente.

No había manera de que pudiera pagar 1.000.000 de Aurum por sí misma. Pero si se

negaba, temía que acabaría con la posibilidad de resolver el problema pacíficamente

e incluso podría convertirse en una pelea. Sheryl fue aplastada bajo la presión, por lo

que sólo podía responder con una voz que sonaba como si estuviera gritando.

"¡No hay manera de que pueda pagar eso! Ah, pero no es que no quiera pagarlo, ¡es

que no tenemos tanto dinero! Ni siquiera tenemos un plan de trabajo para conseguir

tanto dinero!!"

La expresión de Akira se volvió severa.

"No tengo la libertad de pagar ese dinero también, ¿sabes? No estoy mintiendo.

Comprar nuevos equipos y municiones requiere mucho dinero. Me matarán si

reduzco el dinero que gasto en esas cosas, así que no tengo dinero de sobra".

Shijima entonces dijo en un tono amenazador.

"También estamos arriesgando nuestras vidas aquí. Solo trata de pensar en ello, la

noticia se extendería que enviamos a algunos de mis hombres a una pandilla llena de

niños pequeños y los intimidaron solo para que los mataran, pero dejamos pasar eso

sin ninguna repercusión. Después de oír esto, otras bandas nos miraban con

desprecio y nos atacaban. Este lugar se convertirá en un campo de batalla. Así que

incluso si vamos a resolver esto con dinero, no es como si pudiéramos dejar pasar

esto con una pequeña cantidad de dinero. Ya nos comprometimos aquí en el

momento en que dijimos que aceptaremos resolver este problema con dinero aunque

hayas matado a uno de nuestros hombres, ¿sabes?"

Después de eso, nadie dijo nada durante un tiempo. Cada persona involucrada en la

negociación tenía su propia razón y no podía echarse atrás. El tenso silencio continuó

durante algún tiempo. Akira rompió el silencio primero mientras dejaba escapar un

suspiro e hizo una sugerencia.

"Pagaré 500.000 Aurum por adelantado y pagaré los 500.000 Aurum restantes

después. ¿Qué te parece? Solo puedo pagar 500,000 en efectivo ahora mismo."

"¿Cuándo podré tener el resto de mi dinero?"

"No hay garantía de cuándo podré conseguir más dinero ya que soy un cazador. Sólo

pagaré el resto si me sobra algo de dinero".

Shijima se quedó en silencio como si estuviera pensando por un tiempo. La mitad de

eso fue sólo un acto, pero la otra mitad fue él pensando en lo que pasaría si lo

rechazaba. Entonces llegó a una conclusión.

"Muy bien entonces."

Akira extendió la mano a su mochila y puso 500.000 Aurum sobre la mesa. Era el

dinero que retiró de su cuenta bancaria en caso de que necesitara dinero de

emergencia.

Shijima asintió con la cabeza a uno de sus hombres, tomó los 500.000 Aurum y salió

de la habitación.

"Hasta que el resto del pago esté hecho, pondré este problema en espera, hasta

entonces, asumo que lo hemos resuelto pacíficamente. Entonces, puedes volver a

casa ahora. Tengo que explicar muchas cosas a mis hombres, así que estoy ocupado

aquí."

Akira se levantó y dejó la habitación sin decir nada mientras Sheryl lo seguía

torpemente.

Shijima los miró en silencio mientras salían de la habitación. Se quedó dentro de la

habitación mientras esperaba que uno de sus hombres le informara. No pasó mucho

tiempo antes de que uno de sus hombres entrara y le informara.

"Han abandonado la base".

"...ya veo... MALDITA SEA!!!"

Shijima gritó furiosamente.

"¡¿Qué demonios le pasa a ese chico?! Vino aquí esperando una pelea, ¡¿no es así?!

¡¿Está ese chico realmente bien de la cabeza?! Y yo que pensaba que era bueno que el

maldito Sibea estuviera muerto. Pero nunca pensé que alguien más loco tomaría su

lugar de esta manera!! ¡¿Pero ese chico apareció porque ese estúpido Sibea lo atacó,

verdad?! No significa eso que es todo culpa suya desde el principio?!!!!"

Algunos de los hombres de Shijima que estaban relativamente cerca de él le

preguntaron mientras trataba de calmar su aliento.

"Jefe, ¿realmente vamos a hacernos amigos de esa pandilla de chicos?"

"Sí, pero sólo en la superficie. Mientras ese chico siga vivo, actúa como si nos

lleváramos bien con esa pandilla. Quiero que pague el resto del dinero, después de

todo. Y sobre esa Sheryl, no hay necesidad de ser demasiado hostil con ella mientras

sea ella la que trate con ese peligroso chico".

"¿Y qué pasa si matan a Akira?"

"Si ese chico está muerto, no necesitamos hacer nada, la banda de Sheryl se

desmoronará por sí sola. Podemos tomar su territorio, hombres y dinero después de

que eso suceda. También tenemos que negociar con las otras bandas sobre cómo

dividir el territorio aunque... Incluso esta vez también, si esa Sheryl no creara su

banda, el territorio de Sibea se habría dividido pacíficamente entre las otras bandas.

Fue porque esa chica apuntó a Akira y creó su pandilla que este problema sucedió.

Pero esa Sheryl era originaria de la pandilla de Sibea también, ¿verdad? Como

pensaba, todo es su culpa. ¡Maldita sea!"

Mientras Shijima trataba de calmarse, su vista se dirigió al cuerpo muerto de

Wataba. Así que volvió a estallar.

"...Ahora que lo pienso. Este tipo era originalmente uno de los hombres de Sibea.

Sólo lo acepté porque vino aquí trayendo algunas cosas caras. Pero ahora me trajo

algo más problemático que eso!! Ese maldito Sibea sigue causándome problemas

incluso después de su muerte!! ¡Maldita sea! Qué dolor en el culo!! Alguien, que tire

esta basura fuera de aquí!!"

El cadáver de Wataba fue arrastrado fuera de la habitación y la habitación fue

limpiada.

La gente arriesgaba sus vidas en el desierto. La gente que vivía en los barrios bajos

también arriesgó sus vidas. Cualquiera que cometiera un error e hiciera una

estupidez moriría primero, ya fuera en el desierto o en los barrios bajos. Luego

terminaría uniéndose a la pila de cadáveres que fueron desechados sin el menor

cuidado.

Capítulo 24: Corazón revitalizado

Después de hablar con Shijima, Akira acompañó a Sheryl de vuelta a su base. Pero su

ritmo era muy lento, incluso más lento que cuando Akira estaba arrastrando el

cadáver de Wataba. La razón era que Sheryl caminaba muy lentamente detrás de

Akira, lo suficientemente lento como para que la dejara atrás si Akira caminaba a su

ritmo normal.

Cada vez que se quedaba atrás, Akira la llamaba y ella se apresuraba a su lado. Pero

no pasó mucho tiempo antes de que se quedara atrás otra vez. Y cada vez que eso

sucedía, ella corría más y más lentamente hacia el lado de Akira cuando él la llamaba.

Ella eventualmente caminaba en vez de correr, y finalmente se detuvo. Ella

simplemente no daba un paso adelante.

Incluso para alguien tan ignorante como Akira, sabía que Sheryl actuaba de forma

extraña. Así que caminó hacia ella para ver cómo estaba. Pero cuando llegó a su lado,

estaba más confundido que antes, Sheryl miraba hacia abajo y lloraba sin hacer

ningún ruido.

Mientras parecía confundida, Sheryl finalmente se dio cuenta que Akira estaba

parado justo a su lado. Entonces levantó lentamente la cabeza. Normalmente, Sheryl

diría algo para no empeorar el estado de ánimo de Akira, pero esta vez no dijo nada,

levantar la cabeza era lo único que podía hacer ahora.

Sus ojos se encontraron, Akira estaba confundido al ver a Sheryl llorar en silencio.

Después de un breve momento de silencio, Akira, que no sabía qué hacer en esta

situación que obviamente estaba fuera de su capacidad de comunicación, finalmente

exprimió algunas palabras.

"¿Q-Qué pasa?"

Cuando preguntó eso, Sheryl no pudo contenerse y empezó a llorar a gritos.

Akira recordó que lo mismo sucedió cuando conoció a Sheryl por primera vez. Luego

se volvió hacia Alpha, buscando ayuda.

"Esta vez no es mi culpa, ¿verdad?"

Alpha sonrió en forma burlona.

"Bueno, ahora tengo dudas. Pero al menos, al igual que antes, atraerá a la gente y

podría causar un problema".

La cara de Akira se retorció porque era lo último que quería.

Akira pensó que causaría preocupaciones innecesarias si arrastraba a la llorona

Sheryl de vuelta a su base, pero no era como si pudiera dejarla sola también. Así que,

como la última vez, decidió llevar a Sheryl a su habitación.

Akira se había mudado a una posada con una habitación más pequeña. Para evitar

atraer la atención de otros, Akira de alguna manera trajo a Sheryl a esta habitación.

Pero aún no sabía qué hacer en esta situación en la que una chica sollozaba delante

de él.

La última vez, la dejó bañarse en la bañera y ella se calmó después de eso. Pero esta

vez, estaba viviendo en una habitación barata sin bañera, así que no tenía esa opción.

Sabía que la ducha barata no podría sustituir a la bañera.

Akira encendió todos sus cilindros para pensar en una manera de salir de esta

situación, entonces finalmente se le ocurrió algo. Se acercó lentamente a Sheryl y la

abrazó torpemente. Recordó que la última vez que fue abrazado por Shizuka, a pesar

de que al principio entró en pánico, finalmente se calmó. Así que trató de hacer lo

mismo con Sheryl. Decidió detenerse y dar un paso atrás si Sheryl lo odiaba.

Sheryl no se defendió ni dijo nada mientras él la abrazaba. Después de un rato, ella

abrazó lentamente a Akira mientras su llanto se hacía más fuerte.

Akira estaba tan sorprendido mientras trataba frenéticamente de alejarse, pero

Sheryl se aferraba fuertemente a él, que no pudo liberarse. Finalmente se rindió y

dejó escapar un suspiro. Dejó que Sheryl lo abrazara. Él también la abrazó

ligeramente. Pasó algún tiempo antes de que Sheryl dejara de sollozar. Después de

eso, se durmió como si hubiera vaciado su batería llorando.

“... ¿Qué diablos fue eso?"

Akira murmuró y parecía cansado porque no entendía lo que acababa de pasar.

Sheryl había llegado a su límite.

La pandilla en la que estaba fue destruida y no pudo unirse a otras pandillas.

Después de perder todo lo que la protegía y apoyaba su vida, no tuvo otra opción que

vivir temporalmente en el callejón de la ciudad de los barrios bajos. Fue

emocionalmente agotador para ella.

Fue debido a su estado emocional que no podía pensar claramente, por lo que, a

pesar de que Akira era alguien a quien atacó, pensó que podría haber una pizca de

esperanza de que Akira no la recordara. Por lo tanto, trató de hablar con él con la

esperanza de que pudiera ayudarla a salir de su situación actual.

Pero ese trozo de esperanza fue aplastado. Antes de que pudiera decir algo, Akira la

notó y la amenazó, estaba temblando y no podía decir nada por el miedo a morir. Eso

aplastó aún más su ya cansado corazón y su espíritu se hizo pedazos.

Después de eso, algo inesperado le sucedió, Akira accedió a apoyarla, pero a cambio,

tenía que empezar una nueva banda en lugar de la de Sibea y tenía que ser la jefa de

esa banda. Pero eso no significaba que finalmente se pusiera en una situación segura.

Algunas personas vinieron a su base para amenazarla, pero ella pudo de alguna

manera ahuyentarlos con un farol. Pero esa experiencia de pasar esos peligrosos

puentes, una y otra vez, le estrujó aún más el corazón.

Sin mencionar que operar su propia pandilla no era tan fácil, estaba llena de

problemas y Akira no visitaba la pandilla regularmente. Y cuando él visitó la pandilla,

alguien de su pandilla lo atacó. El comerciante que Akira le presentó la intimidó y

Akira amenazó con matarla si hacía alguna estupidez. Akira podría estar ayudándola,

pero no era como si fuera su aliado. A Sheryl se le hizo entender eso muchas veces.

Y finalmente, el último incidente. La negociación en la que ambas partes estaban más

que listas para tener un tiroteo fue suficiente para empujar completamente la

cansada psique de Sheryl a su límite. Fue más de lo que ella fue capaz de manejar.

Finalmente, no le quedó otra opción que pensar en qué hacer después de haber

pasado por todo eso, por lo que sus pasos de regreso a su base fueron muy lentos y

pesados. Entonces se dio cuenta de que tenía que enfrentarse a este tipo de

situaciones repetidamente en el futuro. En el momento en que se dio cuenta de esto,

le dio el último empujón a su corazón que había llegado a su límite y se rompió por

completo.

Sheryl estaba llorando inconscientemente. No dejaba de llorar sin darse cuenta. Sólo

quería apoyarse en alguien y no le importaba quien fuera. Lloró buscando un lugar

en el que apoyarse. No sabía cuánto tiempo estuvo en esa condición, pero cuando se

dio cuenta, alguien ya la estaba abrazando. Ni siquiera sabía quién era. Pero una cosa

es segura, ese cálido abrazo decía que estaba bien apoyarse en esa persona.

Así que Sheryl la abrazó tan fuerte como pudo para asegurarse de que esa persona no

se fuera. Sólo después de agotar toda su energía, se sintió aliviada de que la persona a

la que abrazó no la abandonara cuando se quedó dormida.

Akira estaba sentado en el suelo, operando su terminal de información. Sheryl seguía

abrazándolo. Como parecía que ella no lo dejaría ir pronto, él estaba haciendo otra

cosa mientras esperaba que ella se despertara.

Así que Akira decidió navegar por la red mientras tanto. También era una forma de

entrenamiento para recolectar información usando la terminal de información.

El internet del distrito este estaba lleno de una gran cantidad de información. Era tan

grande que sería casi imposible para alguien sin capacidad de búsqueda encontrar lo

que estaba buscando. Por supuesto, había algunos sitios de búsqueda también, pero

incluso usando eso, era bastante difícil encontrar algo para Akira que había vivido

toda su vida en el callejón trasero de la ciudad de los barrios bajos.

Normalmente, cualquier información importante o de gran valor no era gratuita.

Había que comprarlas directamente a las personas u organizaciones que trabajaban

como intermediarios de información. Había innumerables sitios de servicios de pago

en la red que proporcionaban información a la medida de los Cazadores.

Proporcionaban información como la ubicación de las ruinas que aún tenían

reliquias costosas, guías para luchar contra poderosos monstruos y muchas otras.

Finalmente, había innumerables sitios que proporcionaban todo tipo de información

de forma gratuita por ciertas razones. Era una habilidad importante para un cazador

que quería sobrevivir y alcanzar el éxito en el distrito oriental el poder extraer

información importante y valiosa que pudiera ser confiable de estos sitios.

Pero la actual habilidad de búsqueda de Akira no era suficiente para obtener

resultados de búsqueda precisos para el clima del día siguiente o un restaurante

cerca de él. Podría ser capaz de encontrarlos al instante si le preguntaba a Alpha,

pero ahora estaba haciendo todo lo posible por el bien de su entrenamiento. Tuvo

muchas experiencias en las que se le incitó a perseguir información sin importancia

que se le metió en los ojos o algunas otras cosas que le llevaron a perder el tiempo en

la red.

Mientras Akira pasaba su tiempo libre aprendiendo conocimientos triviales, Sheryl

finalmente despertó.

Sheryl todavía estaba aturdida mientras miraba fijamente a Akira a corta distancia y

lo abrazaba.

"¿Puedes dejarme ir ahora que te has despertado?"

Akira pensó que Sheryl ya debería haberse calmado cuando dijo eso, e intentó

romper el abrazo de Sheryl. Pero cuando lo hizo, Sheryl se aferró desesperadamente

a él y parecía que casi empezaría a llorar de nuevo.

Sheryl entonces le rogó a Akira que parecía preocupado.

"...Por favor ayúdame."

Sheryl se veía tan débil y sus ojos comenzaron a llorar cuando le pidió ayuda a Akira

porque no tenía otro lugar donde acudir.

"...Te lo ruego, por favor ayúdame."

Como Akira se quedó callado porque no sabía qué hacer, Sheryl lo tomo como un no,

así que le suplicó de nuevo mientras empezaba a llorar.

La corta siesta le dio a Sheryl, que estaba en un estado emocional inestable,

suficiente energía para llorar de nuevo.

Aunque Akira estaba acostumbrado a ver irritación, burla y hostilidad, no estaba

acostumbrado a que alguien lo mirara con ojos llorosos mientras le rogaba por algo.

Debido a eso, Akira no podía manejar la presión de esos ojos mientras que

reflexivamente respondía a Sheryl.

"Seguro, te ayudaré."

Sheryl se congeló por un momento antes de sonreír mientras se sentía aliviada.

Parecía tan feliz cuando cerró los ojos. Soltó la mano que estaba agarrando la mano

de Akira tan fuerte hasta ese momento como si fuera a morir si la hubiera dejado ir.

Sheryl entonces se inclinó hacia Akira y se aferró a él mientras se dormía con una

cara feliz.

"Qué diablos..."

Akira dejó escapar un suspiro mientras parecía desconcertado.

Akira entonces recogió a Sheryl y la puso en la cama antes de comenzar el

mantenimiento rutinario de su arma. Mientras hacía el mantenimiento de su rifle de

asalto AAH como de costumbre, se dio cuenta una vez más que era su salvavidas, por

lo que tuvo mucho cuidado al realizar el mantenimiento.

Dado que el rifle de asalto AAH era duradero y robusto, podía soportar un

tratamiento violento y podía durar mucho tiempo en un mal ambiente, era bastante

popular para ser un arma. Estaba totalmente justificado cuando dijeron que era un

arma amada por los cazadores durante los últimos 100 años.

Akira también estaba en deuda con su arma en muchos casos en el pasado. Fue

gracias a esta arma que pudo mantenerse vivo hasta este momento. Aunque era un

completo principiante no hace mucho tiempo, Akira fue capaz de hacer el

mantenimiento de un rifle AAH.

"En lugar de comprar otras armas, sería una buena idea comprar un rifle más como

repuesto."

"Es cierto. También puedo llevar dos armas con las dos manos."

Akira entonces se imaginó a sí mismo marchando con dos armas en sus manos.

“... ¡Eso suena genial!"

Alpha fue capaz de recibir la imagen glorificada de Akira sosteniendo 2 armas AAH

que Akira envió inconscientemente por telepatía.

"Si traes 2 armas como esa, la mayoría de tus disparos fallarán y hasta podrían

arrancarte los brazos debido al retroceso."

Akira se dio cuenta de que Alpha leyó la imagen en su mente mientras respondía

avergonzado.

"Así que es un no, ¿eh?"

"Bueno, no tienes la fuerza para manejar 2 armas, después de todo. Así que si

manejas un rifle AAH con un solo brazo, no serviría para otro propósito que no sea el

de disparar un tiro de advertencia. Una vez que tengas un traje aumentado, podrás

manejar el retroceso de las armas incluso en una mala postura. Así que si quieres

llevar dos armas simultáneamente, al menos debes esperar hasta que tengas tu traje

aumentado."

"Escuchar eso me hace impaciente por esperar el traje aumentado... ...pero hasta que

lo consigamos, no es que haya más incidentes, ¿verdad?"

"¿Puedes dejar de activar las banderas de esa manera?"

"...De acuerdo."

Akira volvió a su estado de ánimo habitual y continuó haciendo el mantenimiento.

En medio de eso, miró a Sheryl.

"Alpha, ¿entonces qué fue eso exactamente?"

Alpha sacudió ligeramente la cabeza.

"Yo tampoco lo entiendo. Estoy segura de que está muy cansada, pero cuando se

despierte, podría ser una buena idea no preguntarle demasiado."

Alpha no le explicó la condición psicológica de Sheryl a Akira ya que pensó que

podría ser mejor de esta manera.

"Akira, ¿qué tal si te tomas un descanso por hoy también? Creo que este problema

está resuelto por ahora, pero otro problema podría surgir de nuevo mañana, así que

mejor que descanses bien."

"Tienes razón. Me iré directo a dormir cuando termine con esto."

Después de terminar el mantenimiento. Como de costumbre, Akira se dio una

pequeña ducha para suprimir su sensación de querer bañarse antes de irse a la cama.

Como su huésped ya había tomado la cama, la empujó a un lado antes de colocarse a

su lado. Aunque parecía como si Akira se arrastrara hasta la cama de Sheryl, fue él

quien pagó por la habitación. Además, Sheryl se aferró a él durante bastante tiempo.

Así que estaba seguro de que a Sheryl no le importaría compartir la cama con él

mientras él se dormía lentamente.

Al día siguiente, Sheryl se despertó antes que Akira. Todavía estaba aturdida cuando

miró a su alrededor, pero cuando notó que Akira estaba durmiendo a su lado, lo

abrazó somnolientamente y se durmió de nuevo.

Pero Akira se despertó inmediatamente cuando Sheryl lo abrazó de repente. Luego

trató de despertar a Sheryl que se durmió de nuevo.

"No vuelvas a dormirte, despierta y déjame ir."

Después de decir eso, Akira tenía miedo de que algo como ayer volviera a suceder.

Pero Sheryl obedientemente lo dejó ir. Ella todavía se veía somnolienta mientras

dejaba salir un gran bostezo y se frotaba ligeramente los ojos. Akira sonrió al ver eso.

"Buenos días".

"... B-Buenos días."

Akira parecía un poco desconcertado ya que Sheryl actuaba de forma tan diferente al

día anterior. Se veía relajada, no había ningún rastro de ella de ayer. Mientras

sonreía alegremente, se veía mucho más hermosa que de costumbre, lo que también

era aterrador al mismo tiempo.

Después de eso, desayunaron juntos. Y como de costumbre, sólo se calentó comida

congelada. Así que, en resumen, no era muy delicioso y tenía un sabor insípido. Pero

estaban desayunando con un humor diferente al habitual.

Akira estaba abrumado por lo mucho que Sheryl cambió mientras seguía

desayunando. En cuanto a Sheryl, parecía estar de buen humor. En contraste con el

desayuno que estaban tomando, sus estados de ánimo eran muy diferentes.

Sheryl se detuvo en medio del desayuno y se inclinó ante Akira.

"Akira, siento mucho haberte molestado ayer."

"¿Eh? Ah, está bien, no te preocupes por eso."

Después de decirlo sin pensar, Akira recordó lo que pasó el día anterior. Aunque fue

Sheryl quien empezó el problema, fue sobre todo él quien lo hizo estallar. Aunque no

se sentía culpable por ello, aún así lo entendía.

Por lo tanto, Akira estaba preocupado si era la manera de Sheryl de decir que lo

odiaba de una manera indirecta. Pero ella estaba siendo honesta cuando dijo que

estaba agradecida. Y como Akira estaba un poco molesto por lo malo que paso ayer

por su culpa, el respondió de tal manera que trataba de no ofenderla.

"Bueno, muchas cosas sucedieron ayer, pero si algo surge de nuevo, puedes

decírmelo."

Si Sheryl pensó que lo había involucrado innecesariamente en lo que respecta al

incidente de ayer, al menos se mostraría en su comportamiento. Así que, al decir esto

él trató de aliviar sus pensamientos, pero Sheryl respondió con algo que Akira no

esperaba.

"En ese caso, ¿puedo abrazarte de nuevo?”

Mientras Sheryl contestaba con una sonrisa feliz. Akira se sorprendió un poco al

preguntarle a Sheryl.

"...Pero por qué?"

"Me siento segura cuando hago eso. Como, ya sabes, puedo sentirme muy relajada".

"No".

"No es que te cause problemas, ¿verdad? Y no es que vayas a perder nada también."

"No, perderé algo. Ah, eso es, perderé mi movilidad. Además, ahora estamos en

medio del desayuno, es difícil comer si te aferras a mí, ¿verdad?"

"En ese caso, te daré de comer".

"...Al menos déjame comer mi propia comida, ¿quieres?"

Sheryl se inclinó hacia Akira que se echó atrás un poco. Ella siguió sonriendo

mientras le preguntaba insistentemente a Akira.

"En ese caso, estará bien si lo hago después de que terminemos de desayunar,

¿cierto? Manejar la pandilla es muy difícil. Así que estoy muy cansada en este

momento. Sin mencionar el incidente que ocurrió ayer. Solo trata esto como un

chequeo de cordura para mí. Si me dejas hacerlo, estoy segura de que te molestaré

menos en el futuro. Así que está bien, ¿verdad?"

Akira entendió que si él estaba de acuerdo con ella sin pensarlo seriamente, entonces

Sheryl vendría con todas las razones necesarias para poder seguir aferrándose a él.

Pero si él la rechazaba fuertemente, había una posibilidad de que algo como lo de

ayer volviera a suceder. En comparación con eso, sería mejor si la dejara aferrarse a

él, después de todo, no le causaría ningún inconveniente.

"Muy bien, entonces, puedes hacerlo después de que terminemos de desayunar."

Sheryl inmediatamente sonrió felizmente.

"Gracias".

Aunque sólo fue un poco, Sheryl fue capaz de manipular a Akira. Alpha se dio cuenta

de eso mientras decidía ser más cuidadosa con Sheryl.

Después de que terminaron su desayuno, como lo prometió, Sheryl se aferró a Akira.

Lo abrazó de frente mientras estaba sentado, ella estaba en una pose que parecía que

estaba sentada a horcajadas sobre Akira. Envolvió sus brazos alrededor de la espalda

y el cuello de Akira, se veía muy aliviada. Pero luego le pidió a Akira algo más.

"¿Puedo pedirte que me abraces o me des palmaditas en la cabeza?"

"...Bueno, no me importa sin embargo."

Mientras Akira hacía lo que se le pedía, Sheryl comenzó a murmurar mientras se veía

extremadamente feliz.

[¿Qué diablos estoy haciendo aquí...?]

Akira estaba haciendo una cara extraña mientras se hacía esa pregunta a sí mismo.

Pero cuando vio a Alpha sonriendo burlonamente, su humor se agrio

inmediatamente.

"¿Qué?"

"No es nada. Parece que le gustas mucho".

"¿Qué quieres que haga entonces...?"

"Ni idea, no tengo una respuesta a esa pregunta. Pero si no te alejas de ella,

tendremos que empezar la lección de hoy en esta situación, ¿sabes?"

Cuando Akira se dio cuenta de que realmente podría tener que empezar a estudiar

con Sheryl aferrándose a él, Akira trató de apartar a Sheryl de él.

"Sheryl, ¿puedes dejarme ir ahora? Tengo otras cosas que hacer."

"... Lo entiendo."

Sheryl respondió con voz triste mientras dejaba libre a Akira de mala gana. Él se

sintió aliviado ya que pensó que Sheryl no lo dejaría ir.

Sheryl entonces le sonrió a Akira.

"Volveré a mi base. Tengo que explicar el incidente de ayer a todos los de la banda. Si

es posible, ¿puedes acompañarme de vuelta a mi base?"

"Muy bien, seguro."

"Muchas gracias".

Sheryl se veía tan feliz mientras se inclinaba cortésmente ante Akira.

Después de eso, Akira acompañó a Sheryl de vuelta a su base. Sheryl caminó

felizmente en su camino hacia allí. Aunque Akira la miró con una mirada

desconcertada, ella simplemente lo ignoró mientras caminaba de regreso con una

sonrisa feliz en su rostro.

Sheryl cortésmente se inclinó ante Akira cuando llegaron frente a su base.

"Muchas gracias por acompañarme todo el camino hasta aquí. Me pondré en

contacto contigo de nuevo si algo sucede. Y también, estaré muy feliz si visitas a la

pandilla aunque no tengas nada que hacer aquí. Haré lo mejor que pueda para dirigir

la pandilla, pero como es un trabajo duro, es muy útil tener un día como hoy en el

que pueda tomarme un respiro."

"Bueno, vendré de nuevo si tengo tiempo libre."

"Muchas gracias, te estaré esperando."

Sheryl se quedó allí de pie mientras veía a Akira irse hasta que él desapareció de su

vista.

***

En su camino de regreso, Akira se quejó. Miró hacia el pasado, a todo lo que pasó

ayer, como el colapso emocional de Sheryl y tantas otras cosas.

"Alpha, Sheryl realmente cambió, ¿no es así? Es como si hubiera cambiado tanto,

pero no puedo explicarlo bien".

"Bueno, no es que esté deprimida o algo así, así que no creo que haya necesidad de

preocuparse."

"Tienes razón, pero aún así..."

Alpha parecía disgustada mientras decía.

"En lugar de preocuparse por ella. Quiero que tengas más cuidado de no causar

problemas antes de que obtengas tu traje aumentado. El último incidente fue

bastante peligroso, ¿sabes?"

Akira sonrió amargamente mientras ponía algunas excusas.

"Lo siento. No creí que fuera a ser tan malo, ya ves."

Akira se disculpaba por su incapacidad de prever la situación, no se disculpaba por

empeorar la situación. Akira no se dio cuenta de eso. Alpha que se dio cuenta de

estos hechos recordó lo difícil que era controlar a Akira. Entonces le dio a Akira una

advertencia con una cara seria.

"De ahora en adelante, no se te permitirá salir de tu habitación hasta que recibas tu

traje aumentado".

"Sí, te escuché alto y claro. Me quedaré obedientemente dentro de mi habitación".

***

Los niños de la pandilla de Sheryl no durmieron anoche. Después de ese incidente,

Akira y Sheryl salieron y no volvieron ni siquiera después de que pasara una noche

entera. Así que la mitad de los niños comenzaron a preocuparse.

Los niños pensaron que Akira y Sheryl fueron asesinados y ya estaban en una guerra

total con la banda de Shijima, por lo que la mayoría de ellos ya huyeron de la banda.

Y la mayoría de los niños que se quedaron atrás no lo hicieron porque creían que

Sheryl y Akira tenían una negociación con la banda de Shijima pero se quedaron allí

porque no tenían otro lugar a donde ir.

Por lo tanto, cuando Sheryl regresó, provocó una conmoción en la pandilla.

Aunque los niños la miraban con una mirada preocupada, Sheryl no dejó que eso la

molestara ya que seguía sonriendo con confianza.

"He vuelto. ¿Ha pasado algo desde que me fui?"

Los niños acaban de abarrotar a Sheryl.

"¿Qué pasa con esa pregunta? O más bien, ¡¿cómo fue la negociación?!"

Aunque todos los niños estaban haciendo un alboroto mientras la rodeaban, ella

estaba muy tranquila.

"Salió bien. Tuvimos una charla con Shijima y resolvimos todo, así que ahora no hay

ningún problema."

Los niños comenzaron a hacer un gran alboroto. Aunque fue una respuesta muy

reconfortante, al mismo tiempo fue muy inesperada también. Así que

simultáneamente trataron de preguntar más sobre ello.

"N-no hay problema, dices!? Qué pasa con Akira!? Él no está junto a ti!? ¡¿Lo

mataron?!"

"¡¿Es verdad cuando dijiste que tuviste una charla con Shijima?! Pero matamos a uno

de sus miembros de la pandilla, ¿sabes? ¡¿Así que cómo lo terminaste con sólo una

charla?!"

"¡¿Tenemos que entregar nuestra base y nuestro territorio?! ¡¿Cómo terminó con

respecto a esa parte?!"

Sheryl sonrió para calmar a todos y para que se sintieran a gusto.

"Akira está ileso. La banda de Shijima no nos pedirá que entreguemos nuestra base y

territorio, incluso podrían trabajar con nosotros. Así que está bien, no hay necesidad

de preocuparse más con respecto a este asunto."

Sheryl se veía confiada delante de todos. Y por la forma en que lo dijo, no parecía que

estuviera mintiendo o tratando de engañarlos. Así que se calmaron aunque les

pareció increíble.

Entonces la cara de Sheryl se puso seria mientras decía en un tono fuerte.

"Entonces, ¿qué están haciendo aquí? ¿No deberían hacer su trabajo como limpiar el

territorio, patrullar o recoger restos metálicos? ¿O es como si ya hubieran

completado esos trabajos?"

"B-bueno, no. Pensamos que no es el momento de hacer algo así cuando estamos en

esta situación..."

"Entonces, ¿dónde está la gente que no está aquí ahora mismo? ¿Tuvieron un cambio

de horario o algo así?"

Entonces los niños se miraron mientras dudaban antes de decírselo a Sheryl.

"Los chicos que no están aquí han... creo que dejaron la pandilla y se escaparon".

Sheryl entonces respondió casualmente.

"Ya veo. En ese caso, tenemos que rehacer el horario de todos".

Estaba completamente dentro de las expectativas de Sheryl. Incluso después de

estimar el número de personas que dejaron la pandilla, no se sorprendió en absoluto.

Lo único que tenía en mente era que era bueno que pudiera descubrir a la gente que

abandonaría la pandilla ante la amenaza. Luego dio una orden en un tono tranquilo.

"Erio, llévate algunos niños contigo y busca a los que se escaparon. Si los encuentras

con nuestras armas o provisiones de comida, recupera todo. Pero no necesitas traer

de vuelta a esos niños. Alicia, confirma cuánta gente dejó la banda y cuánta gente

sigue aquí. Repórtate conmigo una vez que hayas terminado. En cuanto al resto de

ustedes, por ahora sigan el horario habitual".

Algunos de los niños se miraron confundidos, algunos todavía querían hacerle más

preguntas a Sheryl. Algunos no podían seguir lo que estaba pasando. Y otros se

quedaron atónitos. Pero nadie empezó a trabajar.

El rostro de Sheryl se volvió severo mientras gritaba.

"¡Vamos! Ahora!!"

Todos los niños inmediatamente se dirigieron a su propio trabajo. Sheryl se quedó

allí viendo cómo se escabullían antes de volver a su habitación privada.

***

Los representantes de los niños que permanecieron en la base, Alicia y Erio, estaban

hablando entre ellos. Erio ponía cara de desconcierto mientras le preguntaba

cuidadosamente a Alicia.

"Digamos que se trata de Sheryl, sin embargo. Ella da más miedo que antes,

¿verdad?"

Viendo cómo Sheryl pudo sonreír con confianza a pesar de lo que pasó ayer, Alicia

tuvo la misma impresión. Pero para no preocupar más a Erio y para mantenerse

tranquila, Alicia sonrió y dijo.

"Creo que es sólo tu imaginación. Pero me pareció que estaba de buen humor y llena

de confianza".

"¿Es así? Ya veo. Bueno, ella dijo que no hay ningún problema ahora. Pero ya que eso

pasó, supongo que fue mejor en lugar de parecer preocupada, ¿no?"

"Así es. Pero deberíamos irnos también o se enfadará."

"Tienes razón".

Erio y Alicia entonces cambiaron de marcha y se pusieron a trabajar.

Sheryl seguía de buen humor mientras pensaba en su próximo plan.

Sheryl era una chica inteligente desde el principio. Y con su inteligencia, le fue bien

en la pandilla de Sibea y pudo vivir una vida bastante cómoda. En contraste con eso,

no era buena en nada relacionado con el combate. Por supuesto, hubo muchas peleas

que ocurrieron en la ciudad de los barrios bajos, pero cada vez que sucedieron, Sheryl

siempre se escondió a espaldas de alguien hasta que terminó.

Pero después de que la banda a la que estaba afiliada se disolviera. Fue arrojada a un

mundo donde podía ser asesinada en cualquier momento. Era un mundo al que

había que acostumbrarse poco a poco, pero fue arrojada allí de repente sin ninguna

preparación. Era un mundo que era demasiado duro para ella.

Los interminables días de nerviosismo, terror y la presión que venía de tal mundo

eran muy difíciles para ella. Su corazón fue de alguna manera capaz de aguantar,

pero dejó su corazón con innumerables grietas. Entonces, finalmente, el último

empujón aplastó su corazón en pequeños pedazos.

Mientras su corazón se convertía en polvo y se dispersaba en el viento, buscaba un

lugar donde apoyarse. Entonces encontró un lugar para aferrarse y se convirtió en la

nueva base que la sostuvo mientras juntaba su corazón aplastado pieza por pieza en

una nueva forma.

Las grietas entre los pedazos que reunió se llenaron con algo que fluía de esos nuevos

cimientos. Un refugio seguro, la sensación de alivio, la confianza y la seguridad

pegaron las piezas e incluso las transformaron.

La psique de Sheryl fue reconstruida desde cero cuando conoció a Akira. Fue

reconstruida una y otra vez sin cambiar su nombre o identidad. Sheryl hasta ahora

no fue capaz de dar su máximo desempeño debido a su miedo. Pero ahora que había

percibido una sensación de seguridad y recuperado su confianza y sentido de la

libertad, de repente los engranajes inactivos dentro de ella encajan perfectamente en

el panorama general.

Sheryl entonces miró hacia atrás a su antiguo yo donde era descuidada y llena de

defectos. Había muchos puntos que necesitaban ser mejorados. Ella reflexionó

mientras decidía hacerlo mejor en el futuro. Tenía tantas cosas que quería probar

dentro de su cabeza. Estaba reevaluando, reevaluando y mejorando todas esas ideas

que tenía.

Mientras pensaba en el futuro de su pandilla. Sabía que tenía que crecer y mejorar

tanto por su propio bien como por el de Akira. Se había convertido en algo muy

importante para ella hacer un mundo en el que ella y Akira pudieran vivir felices.

Mientras Sheryl imaginaba el futuro que deseaba, soltó una sonrisa cautivadora.

Capítulo 25: Equipo para la cabeza, la intuición y lo oculto

Cuando Akira recibió la notificación de Shizuka sobre la llegada del traje aumentado

que ordenó, inmediatamente dejó de estudiar y empacó sus cosas antes de ir a la

tienda de Shizuka.

Akira parecía excitado cuando entro en la tienda. Shizuka lo vio y le dio una sonrisa

de bienvenida.

"Bienvenido, el artículo que ordenó ha llegado. Te llevaré allí, así que sígueme."

Shizuka llevó a Akira al almacén de la tienda. Vio muchos artículos y mercancías

alineadas dentro del almacén, entonces sus ojos captaron el traje aumentado que

estaba en el estante de la percha.

El traje negro grisáceo que colgaba estaba hecho de algo que parecía elástico. Había

una parte metálica que formaba un esqueleto que se extendía desde la columna

vertebral del traje hasta las 4 extremidades. Y no venía con un casco ni con ningún

equipo para la cabeza.

Akira lo rodeó, sus ojos se fijaron en el traje aumentado. Shizuka se rio mientras

miraba a Akira que se comportaba más infantil que de costumbre.

"Es el traje aumentado de estilo C tipo TLT. Se denomina Keilon. Puede que esté 2

generaciones por detrás del traje aumentado de última generación, pero su hardware

no es tan diferente comparado con la generación actual. El software de configuración

básica ya está actualizado a su última versión, así que no intentes aumentar sus

capacidades instalando nuevo software. En el peor de los casos, un ajuste erróneo

puede hacer que se retuerza en la dirección opuesta a la prevista, así que sé

cuidadoso".

Los ojos de Akira todavía estaban fijos en el traje aumentado mientras escuchaba a

Shizuka. Se veía como un niño pequeño que estaba emocionado por su nuevo

juguete.

Inducido por su curiosidad, Akira extendió su mano para tocar el traje aumentado. El

traje estaba hecho de fibras sintéticas con incontables mechas finas pero duras

entrelazadas. Mientras trazaba la fina mecha, su dedo llegó al esqueleto metálico.

Akira continuó sintiendo la parte metálica. La parte metálica era mucho más suave

de lo que pensaba, y al presionarla un poco, la parte metálica se deformó como si

estuviera hecha de goma. Akira tiró de su dedo hacia atrás en pánico.

"S-Shizuka-san. Es más suave de lo que pensé, ¿es esto normal?"

Shizuka se rio lo que hizo que Akira se sintiera aliviado. Pero una parte de esa risa

fue Shizuka disfrutando de la reacción cómica de Akira.

"Está bien. Esa parte es elástica y suave cuando el traje está APAGADO para que sea

fácil para el usuario equiparlo. Entonces, no te quedes ahí parado, intentemos

ponértelo. Necesitaré la medida de tu cuerpo para el primer ajuste. Así que quítate la

ropa como cuando te tomé la medida del cuerpo."

Shizuka entonces tomó la medida del cuerpo de Akira como la última vez. Después de

terminar, se puso detrás del traje aumentado y operó su terminal de información

para enviar los datos al traje.

Una vez que los datos fueron recibidos, el traje aumentado se ajustó

automáticamente cuando empezó a retorcerse. Las mangas, la entrepierna y la parte

del cuerpo del traje se reajustaron para imitar el cuerpo de Akira. Akira jadeó

sorprendido cuando vio eso. Después de que el ajuste terminó, Akira se puso el traje

con algo de ayuda de Shizuka.

La parte metálica suave y elástica del traje no impidió su movimiento cuando lo

equipó e intentó mover sus extremidades. Pero era una historia diferente para el

peso. Aunque el peso del traje estaba distribuido a través de su forma humanoide,

todavía era bastante pesado para que Akira se cansara rápidamente si intentaba

moverse en este.

Shizuka miró bien a Akira antes de asentir ligeramente.

"Sí, te ves bien".

"Muchas gracias".

Akira respondió mientras estaba tímido, pero luego Alpha intervino.

"Sip, te ves realmente bien!! ¡Es maravilloso!"

"Cállate".

"¿Por qué eres tan malo conmigo?"

"Porque suena como si te estuvieras burlando de mí ahora".

Alpha parecía ofendida, pero Akira la ignoró. Shizuka entonces continuó revisando el

traje aumentado.

"Bien, entonces, adelante y enciéndelo, el interruptor debe estar en algún lugar

alrededor de tu cintura. Aunque creo que no debería haber ningún problema,

asegúrate de cancelar inmediatamente el proceso de encendido si sientes que algo no

está bien."

"Está bien".

Akira entonces encendió el traje. A medida que el traje aumentado arrancaba, podía

sentir la parte metálica tejida en sus mechas y en su estructura esquelética empezar a

endurecerse. Y al mismo tiempo, Akira ya no podía sentir el peso del traje.

El traje aumentado soportaba su propio peso y se movía junto con su usuario, por lo

que el usuario no sentiría su peso cuando se encendiera.

Akira se sorprendió un poco cuando no pudo sentir el peso del traje mientras

intentaba moverse. Mirando cómo se comportaba Akira, Shizuka sabía que no había

ningún problema con el traje aumentado.

"Parece que el traje arrancó sin problemas. Recuerda moverte lentamente por ahora

hasta que te acostumbres a tu mejor habilidad física con el traje aumentado. Te

habría recomendado que recogieras algunas armas pesadas al azar y las pusieras a

prueba para comprobar tu fuerza aumentada, pero sería problemático si las

rompieras accidentalmente. Así que asegúrate de no tocar nada, ¿de acuerdo? Puedes

ir al desierto y recoger algunos restos para probar tu fuerza. Además, recuerda tener

cuidado cuando agarres tu arma. Se romperá fácilmente si usas tu fuerza aumentada

de forma violenta. Ten en cuenta que la parte metálica de tu traje reforzado sólo se

endureció para proporcionar apoyo cuando llevas un arma pesada o cualquier otro

objeto. Así que recuerda que básicamente sigues siendo vulnerable a las balas y a los

ataques de monstruos, ¿vale?"

Akira asintió con firmeza.

"Lo entiendo. Tendré cuidado."

"Los otros artículos que vinieron con el traje aumentado están dentro de la caja de

allí. Debería incluir paquetes de energía extra para la reserva, un kit de

mantenimiento y un manual sencillo. Debería poder encontrar el sitio donde

descargar un manual más detallado dentro del manual simple. Así que asegúrate de

leer el manual... Supongo que eso es todo, ¿tienes alguna otra pregunta?"

Akira se tomó un tiempo para pensar antes de preguntarle a Shizuka.

"Por cierto, ¿la gente suele usar un casco con su traje aumentado?"

"La armadura, el traje aumentado y básicamente cualquier otro equipo son en

realidad opcionales. ¿Eres una de esas personas que prefieren usar un casco? Lo

siento, debería haberlo aclarado contigo de antemano".

Mientras Shizuka parecía lamentarse y se disculpaba con Akira, él respondió

mientras se ponía nervioso.

"Ah no, sólo me pregunto si es raro que use un casco junto con el traje aumentado.

No quise quejarme. También dije que te diré si necesito algo cuando te consulte. Así

que por favor no lo lamentes".

"¿Es así? Me alegro de oírlo".

Viendo cómo Shizuka le sonreía, se sintió aliviado al saber que ella había vuelto a su

estado de ánimo habitual. Entonces continuó haciéndole preguntas.

"Shizuka-san, usted me preguntó si soy el tipo de persona que usa un casco, ¿cierto?

Así que hay personas que prefieren no usar un casco, ¿eh?"

"Sí. En realidad es más común, ya sabes. Algunas personas prefieren usar un

terminal de información en su cabeza, así que el casco que viene como un conjunto

con el traje aumentado se interpondría en su camino. También hay gente que

prefiere no ponerse nada en la cabeza. Por eso el equipamiento para la cabeza es

opcional cuando se usa un traje aumentado".

"Así que hay gente que también hace eso, ¿eh? Para ser honesto, creo que es más

seguro ponerse un casco..."

"Realmente hay gente que hace eso, ya sabes. Por ejemplo, tanto Sara como Elena no

usan un casco completo, ¿verdad?"

Akira recogió en su memoria el recuerdo del traje aumentado de Sara y Elena, era de

hecho cierto. También recordó que los cazadores que atacaron a Sara y Elena

tampoco usaban casco. Pero aún así, no era razón suficiente para que no lo usara. Al

contrario, le hizo cuestionarse más. Así que le preguntó a Shizuka de nuevo mientras

miraba perplejo.

"Eso es verdad... ¿Pero por qué, sin embargo?"

"Bueno, hay una razón para ello, pero es una cosa oculta, ya sabes."

"Cosa oculta, ¿eh?"

"Sí, ¿quieres oírlo?"

"Sí, por favor".

Mirando como Akira estaba realmente interesado, Shizuka sonrió al comenzar su

historia.

"Hay gente entre los Cazadores que no quiere ponerse ningún casco por muy bueno

que sea. Por ejemplo, está este casco, aunque es un casco de cara completa, es a

prueba de balas, tiene una pantalla de gran ángulo por lo que la vista con el casco y

sin el casco es exactamente la misma, también puede transmitir sonidos sin ninguna

obstrucción como si no hubiera casco. Se ajusta perfectamente y al mismo tiempo no

ejerce ninguna presión sobre la cabeza, y si se usa con el traje aumentado, es

básicamente sin peso también. Pero aún así, hay gente que no usaría este casco,

¿sabes por qué? Por supuesto, no es por el dinero."

Akira se quedó en silencio por un breve momento tratando de pensar en una razón,

pero no se le ocurrió nada. Entonces se rindió y cedió.

"... No tengo ni idea."

"Por alguna razón, poner ese casco reducirá su intuición, o eso dicen".

"Intuición, ¿eh?"

Akira parecía desconcertado después de escuchar una razón inesperada como

respuesta. Shizuka sonrió como si estuviera disfrutando de su reacción que fue

exactamente como ella esperaba.

"Sí, intuición. Parece que esas personas se deshacen de los cascos poderosos o de

cualquier otro equipo defensivo para mantener su intuición aguda, ya sabes. Ya que

en mi opinión, también soy alguien con buena intuición, así que no es como si no

pudiera entender su razón."

"Hmmm... No creo que lo entienda...”

"Bueno, es cierto que es muy subjetivo. Hay gente que lo duda, pero eventualmente,

como se trata de sus propios sentimientos, hay mucha gente que confía en su propio

instinto y hace lo que quiere. No creo que haya ningún problema mientras decidan

eso basados en su propia preferencia. Pero causa algunos problemas en ciertas

situaciones, por ejemplo, cuando se arma a personas que trabajan en una empresa

militar privada. Hay una historia en la que alguien que era responsable de armar a su

escuadrón no creía en ese tipo de cosas ocultas y obligaba a todos los miembros de su

escuadrón a equipar su casco. ¿Sabes lo que pasó entonces?"

"¿Q-Qué pasó?"

"Aunque usaron un casco de alta calidad para convencer a su escuadrón, su tasa de

mortalidad aumentó, ya sabes."

Shizuka dijo eso en un tono misterioso mientras observaba la reacción de Akira,

entonces sonrió con satisfacción.

"No es como si hubiera una prueba real y es bastante dudoso cuando dices que no

quieres usar un casco porque impide tu intuición. Pero una prueba tangible, como la

tasa de mortalidad, sí que apareció. Por eso se llama una cosa oculta..."

"...Uhmmm, entonces, ¿es mejor si no uso un casco?"

Shizuka respondió de una manera que calmó a Akira que parecía inseguro de qué

hacer.

"Lo siento pero no tengo una respuesta definitiva a eso. Después de todo, también

hay gente a la que le gusta mucho su casco completo. También hay gente que se tomó

esta historia en serio, no se puso el casco y se murió por eso. Si quieres ponerte un

casco, creo que deberías hacerlo. Si no quieres, entonces no deberías. Eso es todo lo

que puedo decirte. Sin mencionar que escuché que los buenos cazadores se sienten

incómodos cuando usan equipo que no suelen usar. Así que como dije, es un tema

totalmente subjetivo, deberías decidir eso por ti mismo."

Akira parecía un poco conflictivo antes de tomar una decisión y sonrió amargamente.

"Lo entiendo. Por ahora, ya que no tengo dinero para comprar un casco, asumo que

soy una de esas personas que no prefieren un casco."

Shizuka sonrió y dijo.

"Eso podría ser mejor que quedarse indeciso. De todas formas puedes comprar un

conjunto opcional más tarde, sólo dime cuando cambies de opinión."

"Sí".

Shizuka entonces cambió de tema.

"Recuerda que sólo porque te hayas comprado un traje aumentado, no significa que

puedas hacer algo peligroso, ¿de acuerdo? Contacta conmigo si algo malo sucede.

Sólo ven a mí si encuentras algo defectuoso, pero recuerda, tomará al menos un mes

para arreglarlo. Ah, y también, asegúrate de apagar el traje o ponerlo en modo de

vida cotidiana hasta que salgas de la tienda, de lo contrario podrías dañar algo sin

saberlo".

Akira entonces apagó el traje aumentado, por lo que su peso regresó de repente.

Pensó que sería imposible volver a la posada en estas condiciones, así que lo

encendió y lo puso en modo de vida cotidiana. El peso del traje se redujo

considerablemente. Aunque hay un ligero peso, no impediría sus movimientos.

Akira y Shizuka volvieron a la tienda y comenzaron a conversar profesionalmente

como un cliente y un comerciante.

"Hice lo mejor que pude para elegir un traje aumentado que te satisfaga. Estoy

segura de que se te ocurrirán muchas cosas una vez que lo uses, pero espero que estés

satisfecho con él por ahora. Si encuentras algo de lo que te quieras quejar, no hay

necesidad de contenerte. Te ayudaré si es algo que está dentro de mis límites."

"Creo que estará bien, pero vendré de nuevo para una consulta si surge algo."

Shizuka sonrió cuando parecía que Akira estaba satisfecho. Luego añadió.

"Hay una cosa que olvidé decirte. No olvides que tendrás que comprar paquetes de

energía y otras cosas para tu traje aumentado además de la medicina habitual, así

que tenlo en cuenta. No tendrá sentido si sólo compras un nuevo paquete de energía

una vez que te quedes sin energía. Ya que ya has comprado uno, necesitas

mantenerlo para poder usarlo en cualquier momento."

"Sí, tendré cuidado. Muchas gracias por todo."

Mientras Akira se inclinaba cortésmente, Shizuka sonrió y le ofreció a Akira algunos

de sus bienes mientras hacía una broma.

"No te preocupes. Y ahora que tienes un traje aumentado, deberías poder empuñar

armas que antes no podías, ¿verdad? Estaré esperando cuando ordenes más armas."

"Quiero cumplir con sus expectativas, pero tendré que ganar suficiente dinero antes

de eso. Así que por favor espera con paciencia."

Akira respondió casualmente con una sonrisa. Luego inclinó la cabeza y regresó a

casa.

Shizuka vio a Akira irse mientras murmuraba.

"Pero eso aparte. El compró un rifle AAH no hace mucho tiempo y ya se compró un

traje aumentado ahora, eh. Eso es realmente rápido. Sin mencionar que tuvo la

suerte de ser rescatado por Elena y Sara cuando estaba en apuros. Puede que se

convierta en un gran cazador en el futuro... aunque quizás".

Shizuka pareció preocupada por un rato antes de recuperarse inmediatamente.

Cuanto más rápido corra una persona en el camino del éxito, más concentrada

estará, más estrecha será su visión y, finalmente, más daño sufrirá cuando tenga

mala suerte.

Shizuka cambió inmediatamente las cosas en su mente antes de decir

inconscientemente lo que pensaba y maldijo eso.

Akira, que ya había regresado a su habitación, sonrió al ver el traje aumentado que

estaba colgado en el perchero.

"Ahora que ya tengo mi traje aumentado, puedo empezar a buscar reliquias de

nuevo."

Era necesario que pagara el resto de los 500.000 Aurum a Shijima y casi se quedó sin

dinero también. Sólo tenía suficiente dinero para quedarse en esta habitación sin

baño por unos días más.

Akira quería ganar más dinero y mudarse a una habitación con baño lo antes posible,

pero Alpha rechazó esa idea.

"No iremos a las ruinas pronto, ¿sabes?"

"¿Eh? Pero dijiste que puedo ir al desierto de nuevo una vez que tenga mi traje

aumentado, ¿verdad?"

"Por supuesto que puedes ir al desierto, pero no a las ruinas. Es peligroso y he

decidido mantenerte a salvo, ya sabes. Haré todo lo posible para encontrar una

solución contra tu mala suerte."

Por la forma en que Alpha lo dijo, parecía que estaba exagerando su situación. Akira

se estremeció un poco al preguntarse si su mala suerte no era algo que pudiera

combatir a menos que tuviera la misma cantidad de resolución.

"Ya veo. Si tú lo dices, no se puede evitar entonces. Entonces, ¿qué debo hacer de

ahora en adelante? Estamos a punto de quedarnos sin dinero incluso para quedarnos

en esta habitación barata, ¿sabes?"

"Está bien. Aceptaremos las solicitudes de la Oficina de Cazadores para ganar dinero

por el momento. Tu objetivo, por ahora, es completar las solicitudes de la Oficina de

Cazadores y conseguir tu rango de cazador hasta que puedas pedir prestado un

vehículo para explorar el desierto".

"Vehículo, ¿eh? Hmmm, ¿hay alguna razón por la que debería priorizar eso?"

"Es agotador huir de un grupo de monstruos con las piernas, ¿no?"

Aunque Akira estaba convencido por ese razonamiento, estaba poniendo una cara

conflictiva al darse cuenta de que la forma en que Alpha lo había redactado era como

si fuera a encontrarse con otro grupo de monstruos en el futuro.

"Explorar las ruinas para recoger las reliquias vendrá después de eso. Y yo seré la que

elija las peticiones también".

"...Bueno, si tú lo dices, entonces te dejaré todo a ti."

"Sólo ve y descansa por hoy. Terminaré el ajuste del traje aumentado mientras

duermes. Tendrás el entrenamiento del traje aumentado para todo el día de mañana.

Haré que te acostumbres para que puedas al menos luchar mientras lo usas.

Entonces empezaremos a tomar pedidos a partir de pasado mañana."

"¿Ajuste de traje aumentado? Pero Shizuka ya lo hizo, ¿verdad?"

Alpha sonrió invenciblemente a Akira que se veía un poco amargado.

"Sólo configuró la parte más básica. Voy a ajustar la configuración a su medida para

maximizar mis capacidades de apoyo. Sólo necesito que conectes tu terminal de

información y haré el resto yo misma, así que no te preocupes".

Akira cogió su terminal de información y utilizó el cable del kit de mantenimiento del

traje aumentado para conectar su terminal de información con su traje aumentado.

Una vez conectado, el terminal de información mostraba una serie de símbolos,

números, imágenes y caracteres que no reconocía, pero recordaba que algo similar

había ocurrido cuando Alpha configuró también su terminal de información. Así que

no se preocupó por ello y se fue a descansar.

Mientras Alpha estaba ocupada configurando el traje aumentado de Akira a través de

la terminal de información, Akira usaba el cuaderno y la papelería para estudiar por

sí mismo. Pero entonces recordó lo que dijo Shizuka.

"Hey Alpha, Shizuka-san dijo que hay personas cuya intuición empeoró cuando

usaron un casco. ¿Es eso cierto?"

"Sí, eso es verdad".

Akira estaba un poco sorprendido ya que Alpha lo dijo como si fuera un hecho y fue

una idiotez dudarlo en primer lugar.

"Lo has dicho muy claramente, eh. Incluso Shizuka-san dijo que era una creencia

oculta, ya sabes."

"Es un error de juicio y una mala interpretación debido a la incapacidad de obtener la

información y el conocimiento precisos necesarios. Se debe a una mezcla de

incapacidad para traducir empíricamente la sensación individual o la incapacidad

para comunicarse con tal cosa o con tantos otros factores. Es exactamente porque no

puede ser analizada con la tecnología actual que se llama una cosa oculta".

Akira parecía totalmente confundido.

"... ¿Puedes por favor explicarlo con palabras que sean más fáciles de entender para

mí?"

"Por supuesto. Imaginemos que está viendo una imagen de baja resolución de la

ruina de Kuzusuhara. Aunque está borrosa, todavía puedes reconocerla. Pero hay una

diferencia entre la imagen y la escena real, incluso si la gente que ve la imagen no se

da cuenta. Como es una imagen borrosa no podrás ver todos los detalles en ella. Es el

mismo razonamiento con un casco completo equipado con una pantalla de gran

angular o un binocular de alta calidad. Siempre hay alguna información que se

pierde. Y si alguna de la información que se pierde contiene una advertencia de un

peligro entrante, entonces no serás capaz de notarlo. Y esto no se limita sólo a la

información que proviene de la visión. El mismo razonamiento también puede ser

usado para cualquier información recibida a través de cualquier parte de tu cabeza."

Akira parecía desconcertado y había muchas preguntas dentro de su mente.

"Sentir a alguien detrás de ti y realmente encontrar a alguien allí cuando miras atrás.

Hay gente que tiene un nivel de intuición tan alto. Pero esas personas tienen tal

intuición, no por su vista, oído, tacto, gusto u olor. Ellos, por supuesto, no pueden ver

lo que hay detrás de ellos, ni oír, ni oler, ni tocar. Estas personas pueden no ser

capaces de ver directamente a la persona que está detrás de ellos, pero pueden tener

un órgano que de alguna manera les hace capaces de sentir la mirada. Pueden ser

alguien que obtuvo tal órgano usando tecnología del viejo mundo o pueden ser

descendientes de tales personas. También existe la posibilidad de que tengan en sus

manos una reliquia que les permita hacer eso y que la hayan estado usando sin darse

cuenta como si de repente tuvieran un superpoder. Así que usar un casco podría

impedir a ese órgano o reliquia".

Akira parecía confundido, parecía que no podía entender todo lo que Alpha acababa

de decir.

"Aunque me hables por telepatía, esto es algo que sólo ocurre entre tú y yo. Como

dije antes, esto es posible debido a algunas peculiaridades en tu cerebro. Pero esto no

se limita sólo a nuestro caso. Hay casos en los que otras personas pueden

comunicarse y enviar información por telepatía con otra persona o cosa también. Por

ejemplo, algunos gemelos pueden comunicarse entre ellos a través de la telepatía o

como cuando de alguna manera notan que hay peligro cerca de las personas que los

rodean. Es posible que no puedas comunicarte directamente con las personas que te

rodean, pero cierta información se transfiere inconscientemente. Este tipo de

transferencia de información puede ser bloqueada por un casco".

Akira apenas podía seguir toda la nueva información que inundaba su cerebro.

"Básicamente, las personas que tienen buena intuición son las que por alguna razón

son capaces de recibir información inconscientemente y tomar decisiones basadas en

esa información. Para los Cazadores que regularmente arriesgan sus vidas en su

trabajo, siempre han estado puliendo y confiando en su intuición, por lo que tenerla

adormecida es como hacerles luchar contra los monstruos con los ojos cegados.

Cuanto más confíen en su intuición, más fácil será que los maten sin ella".

Alpha entonces detuvo su explicación temporalmente.

"¿Entendiste algo?"

Akira seguía confundido, pero de alguna manera soltó una respuesta.

"... Así que en resumen, si pongo algo raro en mi cabeza, las cosas que son difíciles de

notar normalmente se volverán imposibles de notar para mí. Y hay incluso una

posibilidad de que bloquee nuestra capacidad de telepatía, ¿verdad?"

Alpha pareció sorprendida por un momento al escuchar su respuesta, pero

inmediatamente sonrió feliz.

"Aunque no lo entendiste todo, creo que es suficiente con que hayas podido entender

todo esto. Por eso, no importa lo bueno que sea el equipo, no se te permite usarlo si

impide mi apoyo."

"¿Pero cómo sabré si eso impedirá tu apoyo?"

"Lo sabré enseguida y te avisaré, así que no te preocupes."

"Ya veo, lo entiendo."

Akira se sintió aliviado porque sabía que Alpha le avisaría cuando intentara equipar

cualquier cosa extraña que obstaculizara el apoyo de Alpha sin saberlo.

"Ahora bien, ¿eso fue suficiente? ¿O debería explicártelo de nuevo con una barra de

menor dificultad?"

"No, eso fue suficiente. Puedes contarme el resto de los detalles mientras impartes la

clase".

"¿Es así? Pregúntame cuando quieras oír el resto."

"Sí, claro".

Akira rechazó esa oferta ya que tenía la sensación de que ella continuaría con una

larga y difícil explicación si decía que sí. Pero no sabía que Alpha ya había adivinado

su respuesta.

Alpha sonrió mientras observaba de cerca a Akira cuando él trató de evadir el tema.

Viendo cómo reaccionaba Akira, cómo cambiaba su expresión y cómo cambiaba su

estado de ánimo. Ella pudo inferir la tendencia de Akira, su personalidad, las cosas

que le gustaban, las cosas que odiaba, las cosas que le chocaban, etc., básicamente, la

raíz de su personalidad. Siempre había observado a Akira por esta misma razón.

Capítulo 26: El verdadero valor de un traje aumentado

Akira comenzó a ir al desierto de nuevo, pero fue con el propósito de entrenar con su

traje aumentado. Se puso su traje en el desierto no muy lejos de la ciudad mientras

llevaba su rifle anti-monstruo AAH con él. En resumen, estaba completamente

equipado para luchar contra los monstruos en el desierto.

Por otro lado, Alpha se puso un traje blanco de una sola pieza, no algo que uno usaría

normalmente en medio del desierto. El brillo del vestido acentuaba aún más que

estaba hecho de tela de alta calidad, y al brillar la luz sobre él, hacía un efecto de

sombra que trazaba la línea de su cuerpo.

Aunque Akira quería que Alpha cambiara a algo que se adaptara mejor al desierto,

decidió no decir nada. Recordó su desnudez durante su primer encuentro en las

ruinas y su hermoso vestido blanco puro que usó durante un viaje anterior a las

ruinas cuando fue atacado por 2 Cazadores. En ambas ocasiones, ella tenía una razón

para llevar ese vestido. Del mismo modo, él pensó que debía haber alguna razón para

que ella también llevara este vestido ahora. Pero más que eso, él sabía que ella sólo

cambiaría su vestido a algo peor si él lo comentaba al respecto. Había pasado

bastante tiempo desde la última vez que tuvo la oportunidad de ir al desierto, por lo

que no quería hacer nada que pudiera traerle problemas.

Akira murmuró para sí mismo que era mil veces mejor a que ella estuviera desnuda y

sólo asumió que era parte de su entrenamiento también.

Alpha sonrió y le dijo a Akira que empezara el entrenamiento.

"Akira, comenzaremos el entrenamiento para usar el traje aumentado."

"Bien".

Akira estaba a punto de encender su traje aumentado cuando el traje se encendió de

repente por sí mismo. Aunque estaba un poco sorprendido, inmediatamente se dio

cuenta de que era obra de Alpha cuando la vio sonreír de forma significativa.

"Entonces, ¿qué debo hacer?"

Alpha señaló un lugar en el desierto que estaba a 100 metros de ellos.

"Primero que nada, camina hasta que llegues allí."

Cuando Akira se giró hacia la dirección indicada, pudo ver una flecha que apuntaba a

la ubicación prevista. Era algo que Alpha añadió a su visión. Akira ya estaba

acostumbrado, así que no se sorprendió. Entonces comenzó a caminar hacia el lugar.

Fue capaz de llegar allí sin ningún problema. Así que Alpha le dio la siguiente orden.

"Siguiente, por ahí".

Una vez que llegó a su siguiente ubicación, Alpha le dio la siguiente orden de nuevo.

Siguió caminando de un lugar a otro unas 10 veces. Por lo tanto, comenzó a

encontrarlo extraño.

"Alpha. ¿Necesito caminar con más cuidado? ¿O tal vez caminar mientras llevo mi

arma? ¿O es que no debo hacer nada de eso? ¿O todavía estamos confirmando la

funcionalidad del traje aumentado y sólo empezaremos el entrenamiento real

después de eso?"

"No, ya estamos en una sesión de entrenamiento y he empezado a reunir tus datos

también."

"¿Sólo caminando?"

Alpha acaba de sonreír de manera significativa mientras miraba a Akira que estaba

desconcertado.

"Sí, después de todo, nunca te darás cuenta de la utilidad de mi apoyo hasta que

intentes moverte sin este."

"¿Apoyo? Pero estoy caminando normalmente, ¿verdad? ¿Hay algo más que eso?"

Alpha sonrió maliciosamente.

"Pronto lo sabrás. Akira, trata de caminar hacia allá, pero esta vez apagaré mi apoyo.

En realidad, he estado ajustando la salida de energía de tu traje aumentado. Así que,

adelante y siente por ti mismo cuán grande es mi apoyo."

Akira tuvo un mal presentimiento cuando vio a Alpha sonriéndole. Cuando intentó

dar un paso adelante, inmediatamente se tropezó. En el momento en que balanceó su

pierna, pateó accidentalmente una roca con fuerza y la mandó a volar, el retroceso lo

hizo volcar.

Estaba aturdido mientras sucedía. Trató de ponerse de pie empujando su mano

derecha en el suelo, pero su mano derecha se hundió en el suelo hasta la muñeca.

Luego trató de sacar su mano derecha presionando el suelo con su mano izquierda,

pero tiró tan fuerte que fue lanzado hacia atrás y casi cayó de espaldas, por lo que

trató de reajustar su posición en pánico. Pero en lugar de eso, interrumpió

completamente su equilibrio al caer de nuevo. Y cuando trató de volver a ponerse de

pie, empujó demasiado fuerte y volvió a tropezar.

Después de eso, trató de ser cuidadoso y se movió lentamente, así que de alguna

manera pudo volver a ponerse de pie. Pero cuando intentó dar un paso adelante, no

pudo mantener el equilibrio y estuvo a punto de caer de nuevo y utilizó toda su fuerza

para mantenerse en pie.

Mientras Alpha observaba a Akira tratando de moverse tan lenta y cuidadosamente,

sonrió como si lo estuviera disfrutando.

"Ahora lo entiendes, ¿verdad? Si no puedes controlar tu fuerza aumentada, ni

siquiera puedes caminar normalmente, ya sabes. La razón por la que no te caes

cuando caminas es porque tu cuerpo ajusta inconscientemente tu centro de

gravedad. Es una parte muy crucial del entrenamiento el poder caminar usando tu

traje aumentado, sabes. Voy a volver a poner mi apoyo, para que puedas seguir

adelante y caminar sin preocupaciones".

Akira comenzó a caminar con cuidado. Pero esta vez, podía caminar normalmente,

por lo que su rostro se volvió severo mientras sonreía amargamente.

"No puedo ni siquiera caminar sin tu apoyo, ¿eh? ¿Todos los que usan un traje

aumentado por primera vez pasan por esto? ¿Todos pasaron por mucho

entrenamiento para pasar de no poder moverse a ser lo suficientemente buenos para

usarlo en el combate? Hasta que termine todo el entrenamiento, creo que es mejor si

no uso este traje, ¿sabes?"

"Eso depende de cada traje aumentado. Por lo general, los trajes aumentados de alta

calidad se pueden emparejar con programas informáticos de alto nivel que permiten

al usuario ajustar la potencia de salida del traje aumentado. Hay muchos trajes

aumentados que pueden ser usados normalmente desde el principio. También hay

trajes aumentados que usan el auto balanceador instalado como su punto de venta.

Cuanto más alta sea la potencia de salida, más control tendrás que ejercer cuando

hagas un movimiento fino. Por ejemplo, aunque tengas suficiente potencia para

enviar un vehículo a volar, también se enviará a ti mismo a volar si no puedes

controlar su poder. Así que no se trata sólo de la potencia de salida, sino de tener la

función que ayudaría al usuario a usarla normalmente sin ningún problema es

también uno de los indicadores de lo bueno que es un traje aumentado".

Akira parecía interesado mientras escuchaba la explicación de Alpha. Entonces se dio

cuenta de algo.

"Significa que estás ajustando su potencia de salida cuando se mueve, ¿verdad?"

"Sip".

"Es increíble".

Akira se veía genuinamente asombrado. La diferencia cuando tenía el apoyo de Alpha

y cuando no lo tenía mientras usaba su traje aumentado era clara para él.

Naturalmente, Alpha estaba satisfecha con la reacción de Akira.

"Pero eso no es todo, ya sabes. Para que te des cuenta de lo grande que es mi apoyo,

haré que trabajes duro. ¿De acuerdo?"

"Entendido".

Luego continuó su entrenamiento y siguió las órdenes de Alpha. Caminar despacio,

caminar más rápido, correr despacio, hacer un sprint, ponerse rápidamente de pie

después de estar en el suelo, pararse en sus manos y volver a ponerse de pie, hacer un

sprint y luego hacer un giro brusco. Su movimiento pasó lentamente de hacer

maniobras ligeras a aquellas que utilizaban plenamente su fuerza corporal

aumentada.

Normalmente, se necesitaría mucho tiempo de entrenamiento con un traje

aumentado de tan baja funcionalidad antes de poder hacer cualquiera de esas

maniobras. Pero Akira no se dio cuenta de eso, ya que siguió moviéndose

normalmente. Ni siquiera podía comprender el hecho de que sólo podía hacerlo

gracias al apoyo superior de Alpha.

Después de terminar su entrenamiento matutino, Akira fue a comer algo ligero.

Estaba comiendo la ración de cazador que había empacado en su mochila. Era barata

y nutritiva, aunque no tenía sabor, era suficiente para al menos llenar su estómago

vacío.

Mientras masticaba esa cosa frita de sabor difícil de masticar, inconscientemente se

quejó de su sabor. Y cuando se dio cuenta de que se quejaba de lo malo que era, se rio

amargamente.

[Aunque siempre he estado agradecido de tener algo para comer hasta hoy, ahora me

quejo del sabor, eh. Parece que me he acostumbrado demasiado a vivir en el lujo.]

Aunque se criticaba a sí mismo, también se alegraba de que su vida se hubiera vuelto

mejor que antes.

"Alpha, ¿qué hago por la tarde? ¿Vamos a continuar con el entrenamiento?"

"Tendremos entrenamiento de tiro por la tarde y luego entrenamiento de combate

cuerpo a cuerpo después de eso."

"¿Entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo? Uhhm, ¿quieres decir como entrenar

cómo patear y golpear al enemigo a corta distancia?"

"Es sólo un entrenamiento estándar que incluye cómo usar el rifle a corta distancia.

En primer lugar, tendré que enseñarte artes marciales y entrenarte para usarlas

contra los humanos. También tendrás un simulacro de lucha contra mí".

Akira parecía confundido.

"... ¿De qué estás hablando? No puedo tocarte... Espera, no puedo tocarte, ¿cierto?"

Akira se sorprendió un poco al preguntarse si ella tenía un cuerpo sólido. Así que

para comprobarlo, extendió su mano hacia ella. Pero como siempre, su mano

atravesó el cuerpo de Alpha.

Al confirmar que ella no tenía un cuerpo sólido, estaba desconcertado sobre cómo

iban a hacer el entrenamiento y se le mostró en la cara. Mirando eso, Alpha

simplemente sonrió.

"Lo entenderás cuando hagamos eso. Así que espera con ansias, ¿de acuerdo?"

Aunque Akira quería saberlo, no parecía que Alpha se lo dijera ahora. Por lo tanto,

continuó comiendo su ración mientras hacía un interrogatorio.

Después de terminar su comida, Akira comenzó su entrenamiento de tiro como

estaba previsto. Podía sentir una extraña sensación proveniente de los gruesos

guantes que usaba para agarrar su rifle. Como todavía estaba en el proceso de

acostumbrarse, comenzó a apuntar a pequeñas rocas en lugar de imágenes de

monstruos.

Con cuidado apuntó a una pequeña roca a 100 metros de distancia y apretó el gatillo.

La bala salió volando de su rifle, golpeó la pequeña roca con precisión y la mandó a

volar.

Akira sonrió al saber que lo hizo bien. Luego se movió al siguiente objetivo, apuntó

con cuidado y apretó el gatillo. Esta vez también era una diana, y la siguiente

también, y la siguiente también. Todos sus disparos fueron precisos.

"¡Oh! ¡Lo estás haciendo muy bien hoy!"

Akira estaba de buen humor debido a su inesperado resultado en la práctica de tiro.

Incluso Alpha complementó su resultado mientras sonreía.

"En ese caso, aumentaré la distancia del objetivo gradualmente."

"Bien".

Akira entonces apuntó a su siguiente objetivo con más cuidado que antes y apretó el

gatillo. Entonces la bala voló directamente y dio en el blanco.

Desde entonces, sus objetivos consecutivos se alejaron cada vez más de él cada vez

que alcanzaba el objetivo anterior, y no falló ni un solo disparo. Pero de repente, su

buen humor se desvaneció.

Akira se dio cuenta de que sus objetivos se habían alejado tanto de él que

normalmente sería imposible acertarlos con precisión. Pero aún así, extrañamente,

todos sus disparos todavía dieron en el blanco con precisión. Asumió que podría ser

porque el traje aumentado absorbió el retroceso de su rifle, por lo que su precisión

había aumentado.

Y después de disparar con precisión a un objetivo que estaba a 500 metros de él, se

volvió hacia Alpha y le hizo una pregunta.

"Alpha, estás haciendo algo aquí, ¿no?"

Alpha acaba de sonreír, lo que confirma la suposición de Akira.

"Te estoy dando mi completo apoyo".

"... Como pensaba."

Aunque ya adivinó que no era porque su habilidad de tiro subiera de repente, aún así

fue frustrante cuando lo escuchó. Sólo pudo sonreír amargamente después de darse

cuenta del hecho.

"Después de que movieras tu puntería alrededor del blanco, controlé el traje

aumentado para hacer algunos ajustes finos. Y cuando apretaste el gatillo, también

ajusté tu postura y centro de gravedad. También hice un pequeño ajuste a tu traje

aumentado para absorber completamente el retroceso también."

"Así que incluso puedes hacer eso también, ¿eh? Es increíble... ¿Hm? ¿No significa

eso que ni siquiera necesito hacer un entrenamiento de tiro?"

"No. Cuanto mejor puedas apuntar, menos ajustes tendré que hacer para hacer un

disparo preciso. Además, puede haber ocasiones en el futuro, en las que tendrás que

luchar sin tu traje aumentado o cuando no pueda darte todo mi apoyo. Es por eso

que todavía necesitas entrenar".

"Bueno, eso es cierto, de acuerdo entonces."

"Ya que puedo ajustar tu postura a la más efectiva para disparar ahora, así que tu

entrenamiento será aún más estricto que antes. Después de todo, con el traje

aumentado, puedes disparar mientras estás en una variedad de posiciones. Te

entrenaré para que puedas disparar con precisión incluso cuando estés corriendo, o

cuando no tengas confirmación visual de tu enemigo, o cuando estés en un aprieto.

No te preocupes, aunque estés demasiado cansado para caminar, usaré el traje

aumentado para ayudarte a caminar, para que puedas entrenar sin preocuparte".

"... Sé amable, por favor."

Viendo a Alpha decir algo tan aterrador con una sonrisa, Akira se estremeció un

poco. Alpha entonces se puso seria y dijo.

"Pues bien, como sabes que puedo darte mi apoyo cuando dispares gracias al traje

aumentado, tengo algo que necesito que sepas. "

"¿Qué es?"

"Por el momento, no puedo hacer nada más que dar apoyo ajustando tu movimiento

a través de tu traje aumentado. Lo que significa que puedo ayudarte a hacer lo que

quieras, pero no puedo ignorar tu deseo y hacerte hacer algo que no quieres hacer.

Pero si estás de acuerdo, puedo configurar tu traje aumentado para que me dé un

control total sobre tu cuerpo. De esta manera, sería capaz de mover tu cuerpo sin tu

voluntad. Por supuesto, te prometo que no haré nada que te haga daño. Pero aún así,

hay pros y contras en hacerlo, así que escúchame atentamente y piensa

cuidadosamente antes de tomar cualquier decisión."

Mirando a Alpha que estaba poniendo una cara seria, Akira recordó la vez que le

pidió permiso debido a algunas reglas molestas. Cuando se dio cuenta de que debía

ser algo que ella necesitaba para darle todo su apoyo, él respondió firmemente.

"Entiendo, dime primero los pros."

"Si puedo controlar completamente tu traje aumentado, puedo liberar todo su poder.

Así que serás capaz de hacer algunas hazañas sobrehumanas. Por ejemplo, podrás

correr por el borde del tejado y disparar a los monstruos con armas en ambas manos

con los ojos cerrados. Podrás luchar contra gente experta en artes marciales. Serás

capaz de evadir los ataques o incluso contraataques desde tu ángulo muerto siempre

y cuando lo note".

"Todas esas cosas suenan increíbles, así que, ¿cuáles son las contras?"

"En primer lugar, te sentirás incómodo ya que tu cuerpo se moverá por sí solo.

Luego, ya que el traje aumentado mueve tu cuerpo con este, causará mayor estrés en

tu cuerpo. Y porque cambiará nuestro rol de que yo ajuste mi movimiento contigo, a

que tú ajustes tu movimiento conmigo, así que cuando intentes hacer un movimiento

diferente al mío, interrumpirá la fluidez de tus movimientos y causará mayor estrés

en tu cuerpo. En el peor de los casos, podría incluso romperte los huesos".

Akira entonces pensó mientras ponía una cara seria.

[Suena como si los pros valieran los contras, pero como me dijo que tengo que pensar

cuidadosamente, me pregunto si hay algo más.]

Aunque Akira trato de pensar mucho sobre esto, no se le ocurrió nada más que lo que

Alpha acaba de decir.

"... ¿Es posible probarlo?"

"Por supuesto, es posible."

"En ese caso, lo probaré primero."

"Muy bien, estaré controlando tu traje aumentado entonces. Empezaremos

caminando despacio, luego aumentaré la velocidad hasta que estés corriendo. Si

sientes que es muy incómodo, puedes detenerme inmediatamente."

"Bien".

"Empezaremos ahora".

El traje aumentado de Akira comenzó a moverse por sí mismo y lo hizo caminar.

Estaba un poco sorprendido cuando eso sucedió, pero eso fue todo. Aunque se sintió

como si sus piernas se movieran por un poder externo, no fue tan incómodo. Es más,

a medida que ajustaba sus movimientos para que coincidieran con los de su traje

aumentado, la tensión en su cuerpo se redujo aún más. Y después de que empezó a

correr, se sintió mucho más fácil ya que su traje aumentado apoyaba activamente sus

movimientos.

[Hmm, ¿esto es todo? Si esto es todo, no creo que haya necesidad de que me advierta

ahora mismo...]

Como Akira parecía aliviado, empezó a correr cada vez más rápido. Antes de que se

diera cuenta, ya estaba corriendo más rápido de lo que nunca podría por su cuenta

sin su apoyo.

Cada vez que sus piernas se balanceaban hacia adelante, no podía alcanzar su

movimiento y sus piernas se veían obligadas a balancearse hacia adelante en contra

de su voluntad. Así que sus piernas empezaron a gritar de dolor. Y cada vez que

pateaba el suelo, podía sentir el impacto a través de sus huesos, lo que hizo temblar

todo su cuerpo.

Akira corría en medio del desierto mientras dejaba una nube de polvo. Ya estaba

corriendo tan rápido como un vehículo. Su cara se estremeció por el shock, el miedo

y el dolor que lo asaltaba. Cuando volvió a sus sentidos, inmediatamente le pidió a

Alpha que se detuviera.

"¡Alto! Por favor, detente!!"

Su velocidad de carrera se redujo para compensar la carga que había causado. Y

cuando fue lo suficientemente lento, Akira volvió a tener el control de su traje

aumentado. Cuando finalmente dejó de correr, Akira estaba de rodillas y respiraba

con dificultad.

"Si eres capaz de correr un poco más rápido que esto, serías capaz de superar a un

grupo de monstruos si vienen persiguiéndote. Puede ser difícil para ti, pero es una

buena solución para una situación así. Entonces, ¿qué piensas?"

Akira entendió bien por qué Alpha le dijo que lo pensara bien.

"... Sólo daré mi permiso cuando sea necesario. Y también, dime la próxima vez

cuando quieras controlar mi cuerpo."

"Entendido. Pediré tu permiso cada vez."

"...Permiso, ¿eh? Se trata de eso, ¿verdad? Esas molestas reglas sobre el permiso".

"Así es, necesito tu permiso cuando quiera tomar cualquier acción que esté más allá

de tu deseo. Pero no te preocupes, no haré nada malo. Aparte de eso, haremos un

entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo, empezaremos una vez que puedas

moverte de nuevo, así que descansa por ahora."

"...Está bien."

Akira acaba de acostarse en el suelo. La tensión a la que se sometió su cuerpo cuando

se movió sin su voluntad por el traje aumentado fue demasiado para manejar.

Siempre pensó que las cosas serían más fáciles ya que ahora tenía su traje

aumentado, pero esa línea de pensamiento fue destruida por el dolor que lo asaltaba.

Pero aún así, no había duda de que había adquirido un nuevo poder y el apoyo de

Alpha también se había vuelto más efectivo. Y era obvio que se había hecho más

fuerte, eso era lo que se decía a sí mismo mientras soportaba su dolor. Estuvo

tumbado en medio del desierto durante un tiempo, y cuando su dolor se había

calmado, volvió a ponerse en pie.

"¿Has terminado de descansar?"

"Sí, no es como si pudiera dormir con seguridad en medio del desierto. Dormiré bien

cuando vuelva a mi habitación".

Akira sabía que no se fortalecería si se quedaba acostado. Necesitaba hacerse más

fuerte para poder levantarse como un Cazador. Quería tener el poder de alcanzar lo

que deseaba. Por lo tanto, se puso de pie.

"Ya veo. En ese caso, pasemos al entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo".

Alpha sonrió al ver que Akira estaba realmente motivada para seguir adelante.

El entrenamiento de combate cuerpo a cuerpo comenzó, pero no fueron

directamente al entrenamiento de artes marciales.

"Este vestido no es bueno, supongo. Así que déjame cambiarlo."

Alpha se quitó el vestido, se desnudó y se puso un traje de combate.

Su traje de combate estaba compuesto por algo que parecía un traje de corte alto y un

pantalón de baja altura. Parecía como si estuviera hecho de una tela fina que

enfatizaba la forma de su cuerpo. Incluso tenía un agujero que parecía no tener otro

uso que mostrar algo de piel. Era como si ese vestido contradijera su funcionalidad

durante una pelea.

Alpha sólo se paró sonriendo frente a Akira. A pesar de que llevaba un vestido mucho

más atractivo que el de estar desnuda, Akira, que la miraba, parecía cuestionarse

realmente ese traje.

“... ¿Qué pasa con ese traje?"

"Es uno de los trajes de combate del viejo mundo, ya sabes."

"¿Realmente usaban ese traje?"

"Sí. Puedes encontrar uno si lo buscas en las ruinas."

El malentendido de Akira sobre el viejo mundo se profundizó. Pensó que aunque era

un traje de alta calidad que se producía con la tecnología avanzada del viejo mundo,

ya que Alpha no tenía cuerpo físico, no podía mostrar su completa funcionalidad. Le

hizo a Alpha otra pregunta.

"¿Debería realmente usar ese traje?"

"Si tienes alguna petición, puedo cambiarla por lo que quieras. Pero, por favor, elige

algo que pueda mostrar mis movimientos claramente. Con tu habilidad actual, esto

no será un buen entrenamiento a menos que puedas ver mis movimientos

claramente. Así que cualquier cosa que reduzca la predicción de mis movimientos

será rechazada."

Había gente que podía predecir el próximo movimiento de su oponente a partir de un

pequeño cambio en sus extremidades. Por lo tanto, había gente que usaba ropa para

ocultar sus movimientos. Si realmente seguían esa línea de pensamiento, entonces el

mejor vestido que permitía tal predicción era aquel con el que venias al mundo. Akira

se dio cuenta de eso y cambió el tema.

"Muy bien, empecemos. Entonces, ¿qué debo hacer? Incluso si te ataco, mi ataque

sólo pasaría a través de ti, ¿verdad?"

"Por ahora, sólo trata de atacarme de la manera que quieras."

Aunque Akira aún no estaba seguro de ello, se adelantó para atacar a Alpha como se

le dijo. Ella bloqueó su puño con su mano derecha, y extrañamente, cuando su puño

debería haber pasado a través de ella, pudo sentir su puño chocando con algo.

"...Eh!? ¿Se detuvo? No, espera, ¿qué es esto?"

Akira se sorprendió por ese inesperado giro de los acontecimientos. Alpha lo vio y

sonrió mientras empezaba a explicarlo.

"Cada vez que me golpees, endureceré tu traje aumentado en la parte en que haga

contacto conmigo. Te daría un poco de retroalimentación como si realmente

golpearas algo. Con esto, al menos puedes tener la sensación, ¿verdad? Ahora bien,

empecemos de verdad ahora, ven a mí."

Alpha entonces sonrió como si invitara a Akira e hizo una provocación con sus dedos.

Akira entonces cambió su postura y le lanzó un ataque.

Era obvio que era un completo aficionado en combate cuerpo a cuerpo. La mayoría

de sus ataques ni siquiera alcanzaron a Alpha. Así que aunque ella tuviera un cuerpo

físico aquí, terminaría con sólo algunos moretones leves.

Alpha seguía guiándolo sobre cómo ejecutar sus movimientos. Desde cómo apretar el

puño, cómo patear, dónde atacar, cómo posicionarse, cuál era la postura de lucha

correcta, cómo pisar, las cosas con las que debía tener cuidado, cómo ajustar el peso

de su cuerpo, cómo prepararse para evadir, cómo evadir y cómo bloquear. Seguía

disparando instrucciones a Akira por telepatía.

Cuanto más preciso era el movimiento de Akira, más fácil se movía debido al apoyo

de su traje aumentado. Y cada vez que hacía un movimiento equivocado, el traje

aumentado lo empujaba en la dirección correcta. Gracias a eso, Akira podía aprender

recordando la sensación y el sentimiento cuando hacía los movimientos correctos.

La sensación de golpeo durante la pelea que provenía de su traje aumentado también

recreaba la sensación del ataque de Alpha. Cuando le golpeaban en el abdomen, era

empujado hacia atrás. Y cuando le barrían las piernas, perdía el equilibrio y caía.

Incluso cuando bloqueaba un ataque, se sentía como si realmente lo hubiera

recibido.

Antes de atacar, Alpha siempre le decía adónde apuntaba, cómo y cuándo atacaría.

Pero aún así, a Akira le costaba mucho bloquear sus ataques. Incluso si intentaba

esquivar, sólo recibiría el golpe si no se evadía correctamente. Y si intentaba

bloquear, perdería el equilibrio y sería golpeado a menos que bloqueara

correctamente. Casi no tenía oportunidad de contraatacar.

Cada vez que Akira era golpeado en su cabeza, se consideraba como un golpe mortal

y se reiniciaba la pelea. Si era atacado en su cabeza por alguien usando un traje

aumentado, no había duda de que su cabeza sería volada. Dependiendo de la

situación, podría incluso volarle la cabeza en pedazos. No había forma de predecir lo

bien que funcionaría su bloqueo contra ese tipo de ataque. Así que a Akira se le

enseñó a priorizar la evasión cuando se enfrentaba a un ataque de este tipo.

Mientras Akira estaba tendido en el suelo sobre su espalda, Alpha solo sonrió,

levantó su pierna y golpeó su cabeza queriendo aplastarla.

Akira trató de mirar la cara de Alpha que estaba escondida detrás de sus pechos

mientras él seguía tirado en el suelo. Con un pequeño ajuste, pudo ver que ella lo

miraba mientras seguía sonriendo. Podía sentir que su sonrisa ahora era un poco

más aterradora que su sonrisa habitual.

"Ahí, has muerto otra vez. Ponte de pie. ¿O quieres que te haga levantarte?"

"Está bien, puedo levantarme por mi cuenta."

Akira arrastró su propio cuerpo. Había imágenes de sus cadáveres con la cabeza

aplastada esparcidas por el suelo a su alrededor. Era lo mismo que cuando tenía su

entrenamiento de tiro, aunque eran sólo imágenes, era suficiente para hacer que se

estremeciera.

"Ahí tienes, otra imagen de tu cadáver. Trabajemos duro para que el verdadero Akira

no se añada entre estas imágenes, ¿de acuerdo?"

"Sí, lo sé".

Akira pudo sentir de nuevo algo aterrador escondido dentro de su hermosa sonrisa

mientras continuaba su entrenamiento.

En medio de su entrenamiento, Akira se dio cuenta de que algo se sentía extraño.

“Alpha, ¿puedo preguntarte algo?"

"¿Sí?"

"Uhmmm, ¿cómo puedo poner esto fuera? He estado sintiendo algo raro, ¿me has

hecho algo?"

"¿Algo raro? Sólo estoy operando el traje aumentado para poder enseñarte

eficientemente a moverte, ¿lo dices en serio?"

"No, eso no. Es como, siempre encuentro mi cuerpo ya en movimiento cuando quiero

hacer algo."

"¿Quieres decir que tu cuerpo se movió primero incluso antes de que intentaras

moverlo intencionadamente y no fue el traje aumentado lo que te hizo hacerlo?"

"Sí, algo así".

"Tal vez sea sólo tu imaginación. Supongo que tu traje aumentado recibió la

información de lo que ibas a hacer de sus sensores, así que se movió para coincidir

con tu movimiento. Y lo que notaste fue ese movimiento. Creo que la razón de tu

extraña sensación se debe a la diferencia de tiempo entre ese movimiento y tu

sensación. No es como si hubiera hecho algo allí, ya sabes".

"¿Es así?"

"Pero recuerda bien esa sensación. Si tratas de hacer coincidir tu cuerpo con ese

movimiento, debería reducir en gran medida la carga de tu cuerpo. Además, el traje

aumentado se establece usando el movimiento de alguien bien entrenado como base,

así que si sigues ese movimiento, podrías ser capaz de luchar bien incluso sin mi

apoyo."

"Entiendo, así que en resumen, esa sensación fue algo bueno, ¿verdad?"

"Creo que sí. No es algo de lo que debas preocuparte. Entonces, continuemos con el

entrenamiento."

Tanto Akira como Alpha tomaron su postura de lucha y esta vez Akira procedió

siguiendo ese movimiento que sintió sin ninguna preocupación.

Siguieron entrenando hasta el atardecer. Después de terminar su entrenamiento,

Akira estaba tan cansado que no podía ni siquiera caminar por su cuenta, así que

gracias a su traje aumentado pudo volver a su habitación. Así que en resumen, como

dijo Alpha, fue capaz de regresar haciendo que caminara con su traje aumentado.

Con su nuevo traje aumentado, el entrenamiento de Akira se había vuelto más

eficiente y duro que nunca antes.

Capítulo 27: Reconocimiento de los Jóvenes Cazadores

Muchos cazadores se reunieron en un campo abierto cerca de la ciudad, Akira estaba

entre ellos.

El campo abierto estaba situado cerca de la frontera de la ciudad justo al lado del

desierto y como tenía una gran extensión, se usaba ocasionalmente como lugar de

encuentro para los Cazadores que aceptaban ciertas peticiones. También se

instalaron aquí muchas tiendas portátiles. Los Cazadores se reunían aquí después de

tomar una solicitud específica de la Oficina de Cazadores.

Era el deber de la Oficina de Cazadores distribuir los pedidos a los Cazadores. Había

todo tipo de solicitudes publicadas en la red y todas las solicitudes tenían

restricciones basadas en el rango de cazador.

Los Cazadores con Rango 10 no eran considerados ni siquiera como verdaderos

Cazadores, era rango para un completo aficionado, como tal, el número de solicitudes

que un Cazador de Rango 10 podía tomar era muy limitado. La petición que Akira

tomó fue patrullar alrededor de la ciudad de Kugamayama. Los cazadores se unirían

a otros cazadores para patrullar la zona en un vehículo que la Oficina de Cazadores

proporcionaba. Su principal trabajo era reducir los monstruos alrededor de la

ciudad.

Para esta petición, la paga estaba garantizada incluso si no se encontraban con

ningún monstruo. Además, obtendrían más dinero si se encontraban con monstruos

y los erradicaban. Así que para aquellos que no tenían habilidades, podían recibir el

pago sólo por viajar en el vehículo patrulla. Y aunque se encontraran con algunos

monstruos, los otros Cazadores los ayudarían a luchar contra ellos. Así que en

resumen, tendrían una mejor oportunidad de sobrevivir. Y para aquellos Cazadores

que buscaban gloria y dinero, sólo tenían que matar a esos monstruos más rápido

que nadie.

En cuanto a los nuevos Cazadores que querían ascender a la grandeza, esta era una

petición perfecta para ellos. Después de todo, no era un trabajo que amenazara su

vida, así que sus posibilidades de ser asesinados eran relativamente bajas.

Muchos Cazadores completaron el registro de su solicitud a través de su terminal de

información. Como tal, este método de registro se convirtió en el más común entre

los cazadores. Pero para Akira, que no era muy hábil en la operación de su terminal

de información, no era tan fácil. Pero gracias a Alpha, que estaba allí para operar su

terminal de información, sólo necesitaba ir al lugar de reunión.

Finalmente, el personal de la Oficina de Cazadores se puso de pie y utilizó un

amplificador de sonido para dar instrucciones a los Cazadores que se habían reunido

allí.

"¡Póngase en fila y muéstrenos su identificación de cazador! Después de eso, ¡suban

al vehículo que se les asignó! Pueden hacer lo que quieran hasta la partida, pero si se

demoran en subir al vehículo, lo tomaremos como que abandonan la solicitud.

Ahora, formen una fila!!"

Todos los cazadores se alineaban como si ya estuvieran acostumbrados a este tipo de

cosas. Akira se unió a una de las líneas y esperó su turno. Cuando lo llamaron, imitó

a otros cazadores y mostró su identificación de cazador en la terminal de información

de la oficina de cazadores.

Después de que el personal terminó de leer la información de la identificación de

Akira, le asignó un vehículo.

"¡Ve al vehículo número 14! Siguiente!!"

Akira dejó la línea y se dirigió hacia su vehículo asignado, a mitad de camino, Alpha

parecía un poco curiosa mientras le decía a Akira.

"Número 14, ¿eh? Eso suena como un número para ti."

"¿Qué quieres decir con eso?"

"No te preocupes, es sólo un número con un cierto significado."

"...Entonces, ¿qué clase de significado tiene este número 14?"

"No hay nada de qué preocuparse. Sólo déjamelo todo a mí. Todo estará bien ya que

tienes mi apoyo. ¡Así que trabajemos duro y volvamos con vida!"

Al principio, Akira sólo inclinó su cabeza en confusión. Pero eventualmente se

molestó mucho porque Alpha le decía que dejara de preocuparse por eso.

"Sin embargo, en serio, ¿qué significa exactamente este número 14?"

"Ese de ahí es tu vehículo, vamos a abordarlo".

Alpha seguía sonriendo, no había señales de que explicara el significado detrás del

número 14.

El vehículo número 14 era un gran camión diseñado para atravesar el desierto. Su

bandeja de carga sin techo estaba equipada con bancos largos y baratos a ambos

lados. Los cazadores ya estaban sentados en esos largos bancos. Algunos de esos

cazadores miraban fijamente a Akira cuando estaba a punto de subir al camión.

Había muchos cazadores armados reunidos en su vehículo. Akira pensó que esos

cazadores eran tan poderosos que no podría ganarles en una pelea de uno contra

uno. Por lo tanto, no pudo evitar imaginar el peor de los casos lo cual lo puso

nervioso. Pero entonces Alpha voló de repente a su frente y se cambió de vestido.

"Akira, este asiento está vacío."

Akira se sorprendió un poco cuando se sentó en el asiento señalado por Alpha y

bloqueó su mirada hacia el frente. Pero la escena frente a sus ojos le hizo olvidar su

nerviosismo. Echó una mirada desconcertada mientras le preguntaba a Alpha.

"Alpha, ¿por qué te cambiaste el vestido?"

Alpha se puso en pose delante de Akira y le sonrió.

"¿Me queda bien?"

El camión fue diseñado para atravesar el desierto y su bandeja de carga estaba llena

de Cazadores completamente equipados, pero en el medio de la bandeja de carga,

Alpha estaba posando en un sexy traje de baño sin mostrar ninguna vergüenza. Era

una escena muy contrastada.

Además, Alpha debería haber atraído mucha atención en esa situación, pero nadie

pestañeó. Fue una escena tan extraña que le recordó a Akira el hecho de que Alpha

era, en efecto, un ser anormal.

El sexy traje de baño de Alpha mostraba sus largas piernas y su atractiva figura.

Akira no quiso comentar sobre el sentido de la moda de ella pero no pudo resistirse.

"...Todo lo que puedo decir es que no es apropiado para esta situación. Incluso

alguien como yo, que no sabe mucho de sentido común, entiende que un traje de

baño no es apropiado en este camión que se dirige al desierto."

Alpha sonrió maliciosamente.

"Apuesto a que te aburrirás ya que tendrás que seguir mirando el vasto y vacío

desierto durante mucho tiempo durante este trabajo. Así que pensé en añadir

algunos colores a tus vistas. Así que, ¿qué te parece?, es bastante bueno, ¿no?"

Era cierto que su traje de baño era bastante bonito y él lo admitió. Pero su estética

estaba estropeada porque sobresalía como un pulgar hinchado entre esos cazadores.

"No me importa, sólo vuelve a tu vestido normal."

Alpha sonrió mientras se divertía burlándose de Akira.

"Si sigues mirándome con esa cara de miedo, te verás sospechoso, ¿sabes?"

Akira dejó de suspirar y decidió dejar de instar a Alpha a que se cambiara de vestido.

Todo el nerviosismo e inquietud que sintió al subir al camión desapareció después de

tener esta estúpida conversación con Alpha. Y por supuesto, no era tan estúpido

como para no darse cuenta de que era exactamente la razón por la que Alpha se

cambió el vestido en primer lugar.

Como Akira estaba a punto de olvidar todo y concentrarse en el presente, el cazador

sentado a su lado chasqueó su lengua en señal de molestia. Su nombre era Hazawa.

"Otro niño, eh!! ¿Qué diablos está pasando? ¡Es tan desafortunado ser asignado a

este camión!"

Otro cazador cerca de él se rio y se burló de Akira.

"¿De qué diablos estás hablando? Sólo significa que tenemos menos competidores,

así que tenemos suerte de subir a este camión."

Aunque ambos estaban de acuerdo en que había cazadores inútiles en el camión, sin

embargo no estaban de acuerdo en su situación. Hazawa miró a los jóvenes

Cazadores a su alrededor, especialmente a Akira, y luego gritó.

"¡Quería hacer un trabajo sin riesgos, ya sabes! Escuché que nuevos monstruos han

empezado a aparecer en las ruinas de Kuzusuhara y han cambiado la distribución de

los monstruos allí!! Por eso quería hacer un trabajo seguro hasta que las cosas

volvieran a la normalidad, ¡¿es eso mucho pedir?! Pero aún así, pensar que me

asignarán a este camión lleno de niños, ¡es demasiado desafortunado!"

Akira miró a su alrededor para ver a otros cazadores en el camión, notó que había

muchos de su edad en este camión.

La mayoría de los cazadores hacían su trabajo en el desierto. La precaución y la

cobardía no ayudaban a los cazadores a ganar mucho dinero. Por otro lado, los

mantendría alejados de hacer cualquier cosa que los pusiera en peligro. Los otros

cazadores experimentados sólo sonreían ante el comportamiento de Hazawa, era

obvio que entendían la línea de pensamiento de Hazawa.

Pero había un joven cazador, llamado Katsuya, que no podía dejarlo pasar. Le gritó a

Hazawa con ira.

"¡¿Me estás tomando el pelo?! Mi rango de cazador es 19!! Y no estoy usando un

equipo barato como el tuyo!! Nuestras habilidades y equipo están en diferentes

niveles, ya sabes!!"

Katsuya estaba bastante seguro de su propia habilidad, y en realidad, era bastante

hábil. Pero como era un joven cazador, era frecuentemente menospreciado. Por lo

tanto, el comentario de Hazawa ahora lo restregó por el camino equivocado.

Hazawa miró a Katsuya y a los otros cazadores y se burló.

"Humph. Eres uno de esos mocosos de Drankam, ¿verdad? Sé que fueron acarreados

con sus rangos por los Cazadores veteranos, como el infierno que puedo confiar en

ese rango de Cazador tuyo."

Drankam era la mayor pandilla operativa de cazadores en los barrios bajos. Era una

pandilla relativamente grande con Cazadores como sus miembros. Mucha gente

usaba la pandilla para alcanzar el éxito.

La Oficina de Cazadores a menudo daba un trato preferente a esas grandes e

influyentes bandas. Siempre que la Oficina de Cazadores hacía una gran solicitud que

consumía tiempo y muchos recursos humanos, permitía que dichas bandas

decidieran la composición del equipo, manejando la falta de recursos humanos e

incluso la distribución de las recompensas. Después de todo, era más fácil gobernar a

los revoltosos Cazadores cuando estaban afiliados a una pandilla. Por esta razón, la

Oficina de Cazadores recomendaba activamente a los Cazadores que se unieran a una

pandilla, lo que indirectamente llevó a la formación de tales pandillas de Cazadores a

gran escala.

La Oficina de Cazadores también manejaba estas bandas de Cazadores. Uno de los

indicadores que la Oficina de Cazadores usó para evaluar estas bandas fue el rango

promedio de los miembros de las mismas. Por lo tanto, era bastante común entre las

bandas de cazadores dejar que los nuevos cazadores se unieran a algunos cazadores

veteranos para aumentar su rango más rápidamente, lo que a su vez, aumentaría el

rango de cazador promedio de la banda.

La Oficina de Cazadores tenía cierta tolerancia para tal conducta, después de todo,

también era un método para criar a la siguiente generación de Cazadores. Estaba

bien mientras los Cazadores que se dejaban acarrear, todavía terminaran sus cada

vez más difíciles peticiones equivalentes a sus rangos en el futuro.

Como tal, había unas cuantas bandas de Cazadores que sólo elevaban su rango medio

para obtener el trato preferente de la Oficina de Cazadores. Esas bandas de cazadores

estaban llenas de cazadores aficionados con un alto rango de cazador. Pero esa no era

la parte mala, la peor parte era cuando los nuevos Cazadores, ignorando su situación

real, pensaban que todo se debía a su propia habilidad, se elevaban de rango y

terminaban haciendo una tontería. Y en caso de que tuvieran que trabajar juntos con

otro grupo para un trabajo, todo el grupo tendría que pagar el precio de su estupidez.

La razón por la que Hazawa dijo tal cosa fue porque él mismo había pasado por una

experiencia peligrosa debido a ese tipo de Cazadores. Además, también se dio cuenta

de que el equipo del otro Cazador era mejor que el suyo, por lo que trató de ocultar

sus celos con odio.

"Apuesto a que no compraste ese equipo con el dinero que te ganaste. Es un dolor de

cabeza tener a un tonto arrogante como tú cerca, ya sabes. Cazadores como tú sólo

me darán más problemas".

Katsuya pareció furioso mientras respondía.

"Es la gente como tú la que nos dará problemas!! ¡¿Acabas de decir que planeas

sentarte y dejar que otros cazadores maten a los monstruos por ti desde el principio,

verdad?!"

"¿Qué? ¡Estaba diciendo que no tenía planes para limpiar tu desastre!"

Katsuya y Hazawa se agitaban cada vez más mientras discutían.

Katsuya estaba sentada junto a otros dos jóvenes cazadores afiliados a Drankam, Airi

y Yumina. Viendo que Katsuya no planeaba terminar su disputa pronto, Yumina

comenzó a reprenderlo. Ella sonaba como si hubiera estado cuidando de él desde que

eran niños.

"Katsuya, detente. Sería un problema si dijeran que estás haciendo un escándalo

aquí."

Airi también trató de detener a Katsuya uniéndose a la lucha.

"Katsuya, no hay necesidad de escuchar a un pequeño alevín como él."

Katsuya se volvió hacia Yumina y Airi con una mirada molesta. Pero Hazawa se puso

furioso cuando le llamaron alevín y miró a Airi. Ella lo ignoró y continuó.

"Si sólo somos aficionados, entonces los otros cazadores de aquí también están igual.

Definitivamente me levantaré de este lugar en poco tiempo, así que no tengo tiempo

para escuchar a alevines como él."

Todo el lugar de repente se quedó en silencio, en el momento en que Airi dijo que

todos los del camión eran también aficionados, todos miraron a Katsuya y a sus

amigos con hostilidad. Desafortunadamente, Akira también recibió miradas hostiles

ya que los otros cazadores lo confundieron con uno de los amigos de Katsuya.

Un cazador llamado Shikarabe rompió el silencio con un gran suspiro y presionó a

todos con su voz baja.

"Ustedes tres, deténganse ahí."

El equipo de Shikarabe estaba en un nivel diferente al de los otros Cazadores del

camión. Él también daba un aura de Cazador experimentado. También era un

miembro de Drankam y estaba aquí para vigilar a los otros niños de su pandilla. En

resumen, era un niñero.

Shikarabe miraba a su alrededor con una molestia. Fue suficiente para tomar el

control de toda la situación que estaba a punto de convertirse en un alboroto.

"Estaré vigilando a estos mocosos, para que no te den problemas".

Los otros cazadores sólo podían estar de acuerdo ya que Shikarabe era más fuerte

que ellos. Mirando la reacción de los otros, Katsuya y Airi pusieron una cara

engreída.

Al mismo tiempo, el personal de la Oficina de Cazadores gritó desde el asiento del

conductor.

"¡Ya es hora! Nos vamos ahora!! Cualquiera que haga alboroto será expulsado del

camión y se considerará que ha abandonado su trabajo!! ¡Y también, tú, el del

Drankam! Asegúrate de mantener a sus mocosos bajo control!! ¡Nos vamos ahora!

Los otros Cazadores se sintieron aliviados cuando escucharon eso.

Akira pareció aliviado cuando el alboroto se calmó, pero luego se quejó.

"¿Por qué pasaría algo así antes de que nos despachen?"

Alpha sonrió y dijo.

"Tal vez sea por tu mala suerte".

Aunque Akira se convenció de alguna manera por ese razonamiento, rápidamente

trató de refutarlo.

"...Pero hay un fuerte cazador con nosotros en este camión. Así que no debería tener

nada que ver con mi mala suerte."

Los cazadores del camión se habían calmado cuando el camión se dirigía al desierto.

El camión atravesó el desierto estudiando los alrededores con el gran sensor

instalado en él.

Las recompensas otorgadas a los Cazadores en una solicitud de patrulla se basaban

en el número de monstruos que derrotaban durante su patrulla. En cuanto a los

monstruos, básicamente el primero en matarlo era el que ganaba. La Oficina de

Cazadores identificó a los Cazadores que mataron a los monstruos basándose en la

información recogida por los dispositivos instalados en el camión. En los casos en los

que los monstruos fueron asesinados durante una oleada o cuando no estaba claro

quién mató a un monstruo, la recompensa se dividía entre los Cazadores que

participaron en la oleada o incluso se dividía entre todos los que estaban en el

camión. También se mencionaba en una de las cláusulas de la solicitud de trabajo

para que los Cazadores no se quejaran durante la distribución de las recompensas.

En cuanto al cadáver de los monstruos, todos eran bienes vendibles y la Oficina de

Cazadores tenía derechos sobre ellos. Era para evitar que los Cazadores arrastraran

esos cadáveres de vuelta a casa y retrasaran la patrulla. Aunque hubo casos en los

que otro grupo fue enviado a recogerlos, la mayoría de las veces se dejaron atrás

porque era ineficaz.

El camión siguió patrullando el desierto. Aunque se encontraron con monstruos, la

mayoría fueron vistos desde lejos o simplemente estaban solos en el medio del

desierto, por lo que los Cazadores pudieron eliminarlos desde lejos.

A los Cazadores en el camión se les asignó la dirección de la patrulla según su

asiento. Los Cazadores de Drankam fueron asignados para vigilar el lado derecho. En

cuanto a Akira, se le asignó vigilar el lado izquierdo y no tuvo suerte en la detección

de ningún monstruo hasta ahora.

Hazawa que estaba sentado al lado de Akira lo confundió con uno de los miembros

del Drankam, así que intentó que Akira se alejara de su lado con rencor.

"Eres uno de ellos, ¿verdad? Entonces, ¿por qué estás aquí?"

Akira respondió con calma.

"No tengo ninguna conexión con ellos".

Hazawa parecía sorprendido.

"¿Es así? Pero también eres un mocoso."

"Incluso un niño pequeño como yo necesita dinero también. No hay muchas

peticiones que un niño pequeño con bajo rango de Cazador pueda tomar. Sólo me

subí a este camión junto con ellos por pura casualidad".

"Si ese es el caso, ¿entonces qué pasa con tu traje aumentado? ¿No es algo que

tomaste prestado de Drankam?"

La razón por la que Hazawa sospechaba de Akira era porque incluso el traje

aumentado más barato era caro y no era algo que un cazador novato pudiera

permitirse, más aún para un niño pequeño.

Al escuchar la pregunta de Hazawa, la expresión de Akira se volvió seria.

"Lo compré con el dinero que ahorré. Era bastante barato ya que lleva 2 generaciones

de retraso. Pero aun así, tuve que sacrificar la mayor parte del dinero de mi

alojamiento para comprarlo. Así que terminé quedándome en una habitación sin

baño y no me había bañado en los últimos días. Estoy planeando mudarme a una

habitación con baño con el dinero que obtengo de este trabajo."

Hazawa fue capaz de sentir la resolución y motivación de Akira y se sorprendió por

ello. Hazawa también pudo ver la determinación de Akira en sus ojos.

"Y-ya veo. Siento haberte metido en el mismo saco que esa gente. Yo también quiero

ser capaz de tomar un baño todos los días. Puedo entender tus sentimientos en eso."

Aunque era raro poder comprar un traje aumentado sólo con el dinero del

alojamiento, esa línea de pensamiento ni siquiera pasó por la mente de Hazawa, ya

que se sorprendió por la reacción de Akira.

***

Katsuya y sus amigos disparaban a los monstruos mientras intercambiaban bromas

ligeras, estaban tan relajados. Se desconocía si era por su verdadera habilidad o por

su falta de conciencia del peligro debido a su falta de experiencia, pero era suficiente

para rallar los oídos de los otros cazadores que seguían molestos por su

comportamiento antes de ser despachados.

Katsuya estaba apuntando a un monstruo desde lejos, apuntó con cuidado y apretó el

gatillo. Pero como el camión se balanceaba y estaba a distancia del monstruo, su

disparo falló en el objetivo.

"Falló de nuevo, eh. Esto es difícil."

Yumina parecía exasperada mientras sonreía y regañaba a Katsuya.

"Katsuya, como dije, está demasiado lejos para ti. Deberías ponerle un cebo para que

se acerque antes de intentar disparar."

Airi extendió su mano y le instó a coger el rifle.

"Ahora me toca a mí".

"¡Espera un poco! Definitivamente daré mi próximo objetivo."

Incluso sabiendo que el primero en matarlo era el que ganaba, sólo Katsuya

disparaba a los monstruos. Esto se debía a que el alcance de su rifle era superior al de

los otros cazadores. En resumen, mostraba la diferencia entre el equipo que los

Cazadores de Drankam estaban usando comparado con los otros Cazadores del

camión.

No importaba cuantos disparos hiciera Katsuya, el monstruo seguía corriendo hacia

el camión ya que ninguno de sus disparos lo alcanzaba. Cuando los otros Cazadores

preparaban su arma para apuntar, uno de los jóvenes Cazadores Drankam

finalmente daba en el blanco debido a su superioridad en el rango de efectividad y

mataba al monstruo. Pero pensando en el número de balas que desperdiciaban, era

incierto si obtendrían algún beneficio.

Katsuya bajó su arma mientras parecía decepcionado ya que no podía matar a todos

los monstruos por sí mismo. Airi extendió su mano hacia él de nuevo.

"Katsuya, es mi turno."

"...Lo sé."

Mientras Katsuya entregaba a regañadientes su rifle a Airi, Yumina sonreía

amargamente.

Los jóvenes cazadores de Drankam monopolizaron la presa gracias a su mejor rifle.

Fue en efecto el primero en matar ganaba, la supervivencia del más apto. No había

ninguna regla que dijera que debían compartir su presa. Pero era un caso

completamente diferente si hacerlo enojaría a otros cazadores o no.

Viendo cómo actuaban Katsuya y sus amigos, Hazawa murmuró de mal humor.

"Esos mocosos se adelantan a los acontecimientos... Ahh, no es como si te estuviera

diciendo eso, ¿sabes?"

Hazawa se acordó de Akira que estaba a su lado, así que se lo dijo a Akira con pánico.

Pero Akira no parecía estar molesto en absoluto.

"Está bien, sé que también soy un mocoso."

"Veo, por cierto, que tu arma también es un rifle AAH, ¿eh? La mía también es un

rifle AAH, ya ves."

Hazawa entonces mostró su arma a Akira. Era de hecho otro rifle AAH. Aunque el

rifle de Akira se veía mejor mantenido que el suyo, Hazawa aún se sentía feliz de

conocer a alguien que usaba el mismo tipo de rifle que él amaba.

"Es un buen rifle, ¿verdad? Es un arma famosa. Aunque hay gente que lo desprecia

por su precio barato, no es que el precio lo sea todo. Si eres malo disparando, fallarás

aunque uses un arma cara."

Hazawa miró a Katsuya. Aunque Hazawa no lo dijo intencionadamente para que

Katsuya lo oyera, aún así Katsuya lo oyó, ya que la bandeja del camión era estrecha.

Katsuya le miró con desprecio y Hazawa se dio cuenta de que se reía de manera

burlona.

Akira entonces intervino para decir su propia opinión.

"Estamos tratando de disparar a un monstruo desde un largo alcance en un camión

en movimiento, por lo que es de esperar que no va a ser fácil."

Akira sonaba como si estuviera defendiendo a Katsuya, por lo que el humor de

Hazawa se agrió mientras Katsuya parecía satisfecho. Pero cambió rápidamente

cuando Akira continuó expresando su opinión.

"No te preocupes, no soy alguien que fallaría intencionadamente mis tiros sólo para

ponerle un cebo a un monstruo y hacer que otras personas se ocupen de mi desastre.

Sin mencionar que alguien dijo que se ocuparía de ellos y se aseguraría de que no

molesten a otros cazadores también. Deja a esos tipos en paz. No les prestes atención

mientras no dejen que los monstruos vengan en enjambre desde su lado".

Akira sonaba como si dijera que Katsuya y sus amigos eran un peso muerto para

ellos. Así, Hazawa parecía satisfecho mientras que Katsuya estaba obviamente

ofendido.

El humor de Hazawa mejoró a medida que perdía interés en Katsuya. Volvió su

mirada hacia Akira y dijo.

"Como hermanos de armas, te dejaré tomar el primer monstruo que salga en esta

dirección."

"...Gracias."

No mucho después de eso, un monstruo fue detectado desde la dirección de Akira y

Hazawa. Era un gran y corpulento monstruo carnívoro, en el momento en que notó el

camión, empezó a correr vigorosamente hacia ellos.

Akira se compuso, soltó un pequeño aliento, fuh, y preparó su arma.

"Alpha, cuento con tu apoyo".

"¿Cuánto apoyo quieres esta vez? Ya que no estás entrenando hoy, ¿qué tal si intentas

disparar tú mismo?"

"No, por favor, dame todo su apoyo. El camión se está balanceando bastante fuerte,

no creo que pueda golpear a ese monstruo sin tu apoyo. Aprovecharé esta

oportunidad para ver cuán efectivo es tu apoyo durante este tipo de situación".

Alpha devolvió una sonrisa al escuchar su desafío.

"Oh Dios, si dices eso, entonces no tengo otra opción que mostrarte lo grande que es

mi apoyo. Así que déjamelo a mí".

"Cuento contigo".

Akira preparó su arma y apuntó cuidadosamente a través de su dispositivo de

puntería. Los puntos débiles del monstruo y de la línea TP se mostraron en su vista.

Aunque el balanceo del camión debería influir intensamente en la puntería, Akira

pudo mantener su puntería a través del visor de su rifle en ese gran monstruo que

estaba al borde del alcance efectivo de su rifle. Fue posible porque Alpha hizo ajustes

finos para compensar el balanceo del camión.

Cuando Akira estaba a punto de apretar el gatillo, elevó la potencia de su traje

aumentado junto con sus ajustes finos y lo endureció para estabilizar su puntería.

Akira apretó el gatillo de su arma. La bala que salió de su boca fue muy precisa

gracias al apoyo de Alpha y golpeó el punto débil del monstruo. Lo mismo ocurrió

con su segundo y tercer disparo. Todos sus disparos golpearon al monstruo en

movimiento como si fuera un milagro. La última bala atravesó su cráneo y le arrancó

el cerebro. Cada bala disparada por Akira empeoró la condición del monstruo, desde

heridas leves a severas y finalmente a heridas fatales. El monstruo tropezó y se dio

vuelta antes de que finalmente yaciera muerto.

Hazawa fue tomado por sorpresa cuando vio al monstruo tropezar y morir. Nunca

pensó que un disparo desde tal distancia pudiera siquiera golpear al monstruo.

"Wh-whoah, eres bastante bueno."

Akira bajó su arma y respondió como si nada.

"Bueno, como se espera de un arma famosa."

"Puedes decirlo otra vez".

Hazawa se quedó sin palabras cuando Akira lo dijo de una manera como si se

esperara que golpeara a ese monstruo. Akira estaba seguro de que sus disparos

llegarían, gracias a Alpha que lo hizo posible.

Alpha estaba sonriendo significativamente a Akira.

"¿Y? ¿Qué piensas?"

"Fue increíble".

Alpha parecía un poco insatisfecho con su respuesta.

"Pero no pareces tan sorprendido".

"¿Es así? Bueno, he visto tantas cosas sorprendentes desde que te conocí. Así que

puede que me haya acostumbrado a ello".

"¿En serio? En ese caso, definitivamente te sorprenderé en un futuro cercano".

Después de decir eso, Alpha sonrió burlonamente. En cuanto a Akira, trató de

mantener la calma mientras reaccionaba a Alpha para no parecer sospechoso.

Hazawa no fue el único cazador que se sorprendió por la habilidad de Akira. Desde el

punto de vista de la gente que no podía ver a Alpha, Akira parecía un poderoso

Cazador haciendo una hazaña tan milagrosa como si no fuera nada.

Después de que el camión terminó de patrullar el área asignada, comenzó su viaje de

regreso a la ciudad. En su camino de regreso a casa, los Cazadores del camión ya

bajaron la guardia y comenzaron a relajarse. La mayoría de ellos empezaron a hablar

entre ellos y el camión se volvió un poco ruidoso.

Katsuya no apartó los ojos de Akira. Akira lo notó pero lo ignoró.

"Akira. Te está mirando."

"No es como si fuera a desafiarme a una pelea. Así que déjalo en paz".

"Tienes razón, puede que sólo te esté mirando a ti ya que es raro encontrar niños

pequeños en este tipo de trabajo".

Akira pensaba que Katsuya y sus amigos eran poco sociables y que eran el tipo de

personas que frecuentemente causaban problemas. Mientras no fueran ellos los que

tomaran la iniciativa, Akira prefería mantenerse alejado de ellos.

Pero hablando de gente que frecuentemente causaría problemas, Akira era en

realidad peor que ellos considerando el incidente que ocurrió en la base de Sheryl el

otro día. Él también lo entendía, pero se hacía el ignorante.

"Alpha, al final, sólo conseguí matar a un monstruo, sin embargo. ¿Realmente vamos

a seguir haciendo este tipo de trabajo de ahora en adelante? ¿Cuánto voy a ganar

exactamente?"

"Bueno, una cosa es segura, no será suficiente para dejarte dormir en una habitación

con baño. Si sólo otro grupo de monstruos te atacara como el otro día, podrías ganar

mucho dinero."

"Dame un respiro, no quiero enfrentar ese tipo de situación por segunda vez."

La cara de Akira se movió al recordar que apenas sobrevivió a esa lucha. Pero en

contraste, Alpha siguió sonriendo como siempre.

"Tienes un traje aumentado esta vez, así que creo que ahora tienes la opción de

escapar".

"No, gracias. ¿Qué harías si me rompiera las piernas?"

"Bueno, usemos la medicina en tus piernas antes de que se rompan. Creo que eso

debería darnos suficiente tiempo antes de que tus piernas se rompan."

"Déjame ser claro, ¿puedes por favor llegar a una solución para que no me meta en

esa situación en primer lugar?"

La cara de Akira se distorsionó cuando dijo eso y mantuvo su expresión todo el

camino de regreso a la ciudad. Akira pensó que se vería como un cazador frunciendo

el ceño que regresaba de su trabajo sabiendo que no ganaba mucho dinero.

Katsuya miraba a Akira con una cara desconcertada, y luego le susurró a Yumina y

Airi.

"Dime, ¿lo miraste cuando le disparó a ese monstruo?"

Airi sacudió la cabeza y respondió.

"No".

"No lo miraba a él también, ¿qué pasa?"

Yumina preguntó con curiosidad, a lo que Katsuya respondió con una cara de

decepción y dijo.

"¿Así que ambas no vieron eso, eh?"

"Estamos aquí para el entrenamiento de exploración después de todo. Así que no

tuvimos tiempo de mirar a los demás... Katsuya, eso debería ser el caso para ti

también, ¿verdad? ¿Entonces por qué estás viendo a alguien matar a un monstruo?

¿Te has saltado el entrenamiento?"

Yumina regañó a Katsuya. Así que entró en pánico e intentó inventar una excusa.

"Lo siento, está bien. Acabo de escuchar una conversación que me molestó allá atrás.

Así que sentí curiosidad y los vigilé".

"Contrólate mejor, ¿vale? Somos un equipo aquí, así que tenemos que apoyarnos

mutuamente, pero aún así, hay un límite en cuanto a la cantidad de apoyo que puedo

darte, ¿sabes?"

Katsuya vio que Yumina había entrado en su modo de regañar de nuevo, así que miró

a Airi, buscando ayuda. Pero Airi le hizo una pregunta como si no pudiera leer el

estado de ánimo.

"¿Qué es lo que te molesta de todos modos?"

Katsuya respondió inmediatamente para acortar el regaño de Yumina.

"Bueno, en realidad..."

Yumina notó que Airi salvó a Katsuya de su regaño, así que sólo sonrió ya que sabía

que no había nada que pudiera hacer.

Mientras Katsuya les contaba lo que vio cuando Akira disparó a ese monstruo, Airi

pensó por un momento antes de decir.

"¿No fue eso pura suerte?"

"Ya estaba dentro del alcance efectivo de su rifle AAH y existía la posibilidad de que

su disparo fuera de pura suerte. Además, los disparos podrían no haber alcanzado al

monstruo directamente también. Las balas podrían haber golpeado el suelo cerca del

monstruo y el monstruo fue sorprendido por ello tropezando y rompiéndose el

cuello. O tal vez alguien disparó a ese monstruo al mismo tiempo que él. Es difícil de

creer que intencionalmente apuntó y acertó todos sus disparos a los puntos débiles

del monstruo."

"Ya veo. Pero a mí me pareció así".

"Ya que no es como si lo hubiera visto, sólo puedo decir que podría ser sólo una

coincidencia, además..."

"¿Además?"

"Incluso si acertó sus disparos, no tiene nada que ver con nosotros."

Yumina entonces le preguntó a Katsuya en un tono molesto.

"Por cierto, ¿por qué te molesta tanto eso?"

Airi también se unió a Yumina.

"Dejando eso de lado, creo que deberías prestar más atención a los otros Cazadores

que están en la misma banda y en el mismo equipo que tú."

La razón por la que Katsuya fue molestado por Akira fue por Hazawa. Estaba claro

que Hazawa los miraba con desprecio, pero aún así, parecía que Hazawa admitía la

habilidad de Akira. Y eso fue más obvio después de que Akira derribara a ese

monstruo.

Aunque Akira y él eran cazadores de edades similares, Hazawa reconoció la habilidad

de Akira pero no aceptó sus propias habilidades. Katsuya estaba simplemente

molesto por este hecho. Pero como le dolía decir eso, se le ocurrió una excusa.

"Bueno, en realidad no importa. Es sólo que como tiene más o menos la misma edad

que nosotros, me molestó un poco. Por supuesto, ustedes son más importantes para

mí que él."

Yumina parecía avergonzada mientras decía.

"¿De qué estás hablando de repente..."

Mientras que por otro lado, Airi estaba encantada mientras asentía y decía.

"Está bien, siempre y cuando entiendas".

Aunque dijeron eso, Airi y Yumina sabían que Katsuya estaba tratando de evadir la

verdadera pregunta. Pero fueron arrastrados por sus palabras y dejaron que se

saliera con la suya.

Hazawa parecía molesto al ver a Katsuya y sus amigos, entonces suspiró y le dijo a

Akira.

"Santo cielo, estos tipos son una molestia para la vista hasta el final, ¿eh?"

Akira respondió con apatía.

"Déjalos en paz. Sólo desperdiciarás tu energía reaccionando ante ellos, y te causará

más problemas si te peleas con ellos. Sin mencionar que han traído a otro Cazador

que parece relativamente más fuerte que cualquiera de los presentes".

Hazawa echó un vistazo a Shikarabe que estaba sentado cerca de Katsuya.

"Bueno, tienes razón. Pero aún así, hay niños como ellos, y de nuevo, hay niños como

tú. Me pregunto cómo pueden ser tan diferentes entre sí de esta manera."

Hazawa sólo intentaba entablar una conversación tonta. Pero Akira se quedó en

silencio por un rato antes de responder en un tono serio.

"No soy tan diferente de esos niños."

"¿Es así? Pero desde mi perspectiva, te ves muy diferente comparado con ellos, ya

sabes."

"Somos iguales. Aunque nos comportamos de forma diferente, ambos somos niños

que se juegan la vida en el desierto. Eso es un hecho, no importa si alguien lo admite

o no. Nuestra suerte y habilidades para explorar las ruinas, luchar contra los

monstruos y salir de un lío no son tan diferentes. Cuanto más peligrosa sea la

petición que hagamos, más recompensas podremos obtener. Pero ya que estamos en

el desierto, estamos obligados a encontrarnos con diferentes tipos de personas. No

tuvimos la suerte de evitar a la gente problemática esta vez, pero seguro que tenemos

la suerte de volver a casa, eso es todo."

Después de decir eso, Akira se quedó en silencio como si tratara de ocultar sus

emociones.

La mayoría de las cosas que acaba de decir estaban dirigidas a él mismo.

La mayor ventaja de unirse a una pandilla de Cazadores era poder obtener el apoyo

de los otros Cazadores. Pero si tuviera que comparar ese punto, Akira con el apoyo de

Alpha estaba obviamente en mejor posición.

Pero aún así, mirando a los otros cazadores que eran similares a él en edad, era cierto

que Akira se sentía un poco celoso, especialmente Katsuya y sus amigos que tenían

conversaciones tontas y bromeaban disfrutando de su viaje al desierto.

Hazawa seguía mirando a Akira sin decir nada, estaba muy pensativo.

Miró de cerca a Akira cuando usó el rifle AAH para matar fácilmente a ese monstruo.

Aunque Hazawa se veía tranquilo por fuera, en realidad estaba muy agitado por

dentro.

Hazawa sabía que no podía hacer la misma hazaña aunque tuviera el mismo rifle. No

tenía confianza en que pudiera dar en el blanco desde tal distancia. Si estaba en esa

situación, sólo podía disparar algunas balas con la esperanza de debilitar a ese

monstruo antes de hacer un disparo mortal. Era imposible para él derrotar al

monstruo con la menor cantidad de balas como lo hizo Akira. Él entendía este hecho

muy bien.

La mirada de Hazawa se dirigió al arma de Akira, era el mismo rifle AAH como el

suyo. Pero el arma de Akira parecía tener un mantenimiento adecuado. En contraste

con eso, ni siquiera podía recordar la vez que había hecho el mantenimiento

completo de su propio rifle.

Como se espera de un arma favorita, el rifle AAH podía mantener su rendimiento

incluso cuando no estaba adecuadamente mantenido. Pero era de esperar que el

rendimiento de un arma empeorara lentamente si no se mantenía adecuadamente.

Cuando Hazawa miró su arma, le pareció que era un arma de mala calidad.

Hazawa sonrió amargamente.

[...Podría volver a casa a salvo del desierto aunque esté usando esta arma, eh. Parece

que tengo mucha suerte.]

Aunque aceptó este trabajo de patrulla relativamente seguro porque tenía miedo de

morir, no mantuvo adecuadamente su propia arma y se fue al peligroso desierto.

Aunque este trabajo no parecía valer el dinero a primera vista, le parecía aún más

indigno del dinero ahora.

Hazawa hizo muchos más trabajos peligrosos de cazador en el pasado. Exploró

muchas ruinas, trajo muchas reliquias, luchó contra todo tipo de monstruos y

sobrevivió a todos ellos. Al mismo tiempo, también vio cómo mataban a mucha

gente. Algunos de ellos eran sus compañeros de caza que fueron a las ruinas con él,

algunos eran bandidos que trataron de robarle y algunos eran sus amigos que de

repente dejaron de venir a su lugar de bebida habitual. Todas estas muertes

debilitaron la determinación de Hazawa. Finalmente, Hazawa decidió cambiar su

oportunidad de éxito por su seguridad.

[...Si sigo haciendo trabajos baratos como este por miedo, supongo que se da por

hecho que terminaría siendo un Cazador sin logros, eh. Ahora que lo recuerdo, era

mucho más ambicioso en aquellos días....]

Una de las razones por las que Hazawa estaba tan molesto al ver a Katsuya y sus

amigos era porque podía sentir su determinación de criarse como Cazadores

exitosos. Todavía intentaban perseguir una posición más alta a pesar de todos los

peligros que estaban enfrentando. Si tuvieran la habilidad y la suerte, sería como dijo

Airi, se elevarían en el rango en poco tiempo.

Pero dejando eso de lado, era cierto que Katsuya y sus amigos aspiraban a una

posición más alta, al igual que él lo hizo en el pasado.

[...Supongo que esto es todo por hoy, volveré a casa después de esto y haré el

mantenimiento adecuado de mi arma. Luego reharé todo de nuevo. Una vez más

apuntaré a convertirme en el cazador con el que soñaba. Después de todo, soy una

persona afortunada. Tengo suerte de haber podido conocer a estos mocosos hoy, es

como si dijera que debo volver a intentarlo].

Hazawa tomó su decisión en silencio.

En realidad, Hazawa era una persona afortunada. Después de todo, fue capaz de

terminar su trabajo del día y volver a su posada para hacer el mantenimiento

adecuado de su arma. Fue realmente más afortunado de lo que pensaba.

Capítulo 28: Una petición del gobierno corporativo

Akira y los otros cazadores regresaron al lugar de reunión. Estaba más ocupado que

cuando se habían ido. Los camiones que se usaron durante la patrulla estaban

alineados y los Cazadores se bajaron de sus camiones.

Cuando Akira bajó de la bandeja del camión, el nerviosismo y la tensión que sentía

dentro de él finalmente se despejaron. Luego dejó salir un suspiro para expulsar todo

el cansancio dentro de su psique.

Alpha sonrió e intentó animar al cansado Akira.

"Buen trabajo ahí fuera. Regresaste a salvo sin problemas".

"Tienes razón".

"Me alegro mucho. Pero no olvides que esto también es gracias a mi apoyo, ¿vale?"

"...Sí."

"Para ser honesta, pensé que debía ser más cautelosa con tu mala suerte cuando

conseguiste el número 14, pero parece que no había nada de qué preocuparse

después de todo."

Cuando Akira escuchó eso, miró a Alpha con perplejidad.

"Sin embargo, en serio, ¿qué significado tiene realmente este número 14?"

"No hay nada de qué preocuparse".

La sonrisa de Alpha no cambió cuando ella dijo eso. Aunque Akira seguía

sospechando, fue interrumpido cuando uno de los empleados de la Oficina de

Cazadores hizo un anuncio.

"¡Muestren su identificación de cazador y preséntense para terminar su solicitud de

patrullaje! ¡Las recompensas serán distribuidas en los mostradores de la Oficina de

Cazadores! ¡La distribución del pago comenzará a las 18:00 de hoy! Los cazadores

que no hayan recogido su pago en 48 horas desde el comienzo de la distribución

perderán sus recompensas!! Lo diré otra vez!! Muestre su identificación de cazador

y..."

El personal de la Oficina de Cazadores siguió repitiendo este anuncio a los Cazadores

que regresaron de su patrulla. Era para evitar cualquier tipo de problemas que

pudieran surgir cuando distribuyeran el pago de estos Cazadores.

"Akira, vamos a terminar formalmente la petición de hoy. Será malo si lo olvidas. Así

que vamos ahora."

"Está bien, está bien. Sólo dame un respiro y vuelve a tu vestido habitual, ¿quieres?"

"Oh Dios, ¿odias tanto este traje de baño?"

Alpha se giró entonces hacia Akira e hizo algunas poses para mostrar su encanto

mientras hacía una expresión de disgusto mostrando que estaba ofendida por su

comentario. Akira se había calmado y aflojado después de darse cuenta de que ya no

estaba en el desierto, por lo que ahora sentía que el traje de baño de Alpha era un

poco demasiado agresivo. Así que respondió sin rodeos.

"Vuelve a la forma en que te vistes normalmente."

"Haah, no se puede evitar entonces."

Alpha se cambió entonces a algo que era menos revelador. Aunque seguía siendo

bastante agresivo, Akira pensó que al menos estaba bien por ahora. Después de todo,

si él se quejaba demasiado, ella podría incluso convertir su vestido en algo peor.

Después de eso, Akira se unió a la fila para la conclusión del informe. Cuando le llegó

su turno, dejó que la terminal de información manejada por el personal de la Oficina

de Cazadores leyera los datos de su identificación de cazador. El sonido que hizo la

terminal cuando leyó los datos de su identificación de cazador indicó que su trabajo

había terminado formalmente.

Akira sintió que había logrado algo. Alpha le dijo entonces que abriera su terminal de

información, lo conectara a la Oficina de Cazadores y revisara el historial de

solicitudes. Con su ayuda, Akira usó su terminal de información para conectarse a la

Oficina de Cazadores y abrió la página que mostraba los datos individuales de los

Cazadores. Cuando revisó la sección del historial, pudo ver que la solicitud que

acababa de terminar estaba listada allí.

"Por cierto, ¿qué debo hacer para recibir la recompensa?"

"Sería transferido a tu cuenta. La recompensa básica es de 5000 Aurum. Aunque no

sé sobre los datos reunidos por los dispositivos de recolección de información de la

Oficina de Cazadores, sólo derrotaste a un monstruo allá atrás. Así que no tengas

altas expectativas. Cuando la distribución del pago comience, tu recompensa debe ser

transferida a tu cuenta desde la Oficina de Cazadores. En cuanto a tu rango de

cazador, no puedo decir nada. Después de todo, el cálculo de la promoción de rango

no se revela al público".

El actual Akira estaba más preocupado por el dinero que podía obtener por pagar su

alojamiento que por su rango. Por lo tanto, frunció el ceño cuando escuchó su

explicación sobre su recompensa.

"...Todavía no puedo cambiarme a una habitación con baño con esa cantidad de

dinero."

"Acabas de terminar tu primera petición de esta mañana, ya sabes. Creo que estará

bien si sumas todo el dinero que ganarás hoy".

"Espero que estés en lo cierto".

La solicitud de patrulla se dividió en 3 rondas durante la mañana y 4 rondas durante

la noche. Como el gasto de munición dependía del número de monstruos que

encontraban durante la patrulla, se dividió de manera que siempre tuvieran

suficiente munición de reserva para regresar como estaba previsto sin problemas.

La mayoría de los cazadores que aceptaron esta petición eran jóvenes cazadores

nuevos. E incluso después de registrar su nombre de antemano, algunos de ellos

todavía no se presentaron en el lugar de reunión. Había muchas razones posibles

para lo mismo. Algunos de ellos simplemente abandonaron la petición. Algunos de

ellos tomaron múltiples solicitudes, fueron atacados por monstruos en su solicitud

anterior y tenían demasiado miedo de proceder. Y por supuesto, algunos de ellos

fueron inhabilitados para luchar o incluso fueron asesinados por los monstruos.

Estos eran sucesos comunes entre los nuevos cazadores.

Pero la Oficina de Cazadores no diferenciaba entre estas razones. Después de todo,

este tipo de cosas sólo sucedían porque a estos Cazadores les faltaba resolución y

habilidad.

La siguiente petición que Akira tomó comenzaría a las 11:00. Como sólo usó 3 balas

durante su última patrulla, no necesitaba reponer su munición antes de proceder a la

siguiente petición. Así que decidió tener una pequeña charla con Alpha mientras

esperaba. Pero de repente, Elena, que pasaba por esa zona por pura casualidad, vio a

Akira y le sonrió.

"Ah, como pensaba, es Akira. Hace mucho tiempo que no nos vemos, Akira."

Akira inclinó cortésmente su cabeza.

"Cuánto tiempo sin vernos".

"Pensé que te vería con frecuencia en la tienda de Shizuka, pero parece que no has

visitado su tienda últimamente. ¿Pasó algo?"

"Ah, es sólo que después de que hice mi pedido de un traje aumentado, dejé

temporalmente de hacer cualquier pedido de Cazador y pasé la mayor parte del

tiempo dentro de mi habitación. Mi traje aumentado llegó no hace mucho tiempo y

hoy empecé a tomar pedidos de cazador de nuevo".

"Ya veo, me alegro de que no fuera porque estabas postrado en la cama después de

haberte herido en aquel entonces."

Elena entonces miró el traje aumentado de Akira.

"¿Es ese el traje aumentado del que hablabas...? Si, te queda bien. Te ves muy bien en

él."

"Gracias por el cumplido".

Akira fue un poco tímido cuando dijo eso. Mirando su reacción, Elena lo sintió

bastante lindo. Pero justo después de eso, su cara se puso seria.

[...Cuando lo miro de esta manera, se parece a un chico normal de la vida cotidiana.

Pero...]

Akira notó ese pequeño cambio en la expresión de Elena y la miró con perplejidad.

Pero entonces Elena se inclinó educadamente ante Akira.

"Sé que esto puede ser demasiado tarde, pero quiero decirlo correctamente. Muchas

gracias por salvarnos a Sara y a mí en ese entonces. Te estoy muy agradecida."

Akira parecía estar sin palabras pero luego Elena continuó con su cara todavía seria.

"Sara ya me ha dicho esto y yo también te prometo que no te preguntaré nada

innecesario y no revelaré esto a nadie."

Akira pareció conflictivo por un segundo, pero inmediatamente lo cubrió con una

sonrisa.

"...Ahh, bien, por favor no se lo digas a nadie."

Cuando Elena vio la reacción de Akira, se sintió un poco decepcionada.

[...Como pensaba, no es que pueda confiar en nosotras de inmediato, eh. Bueno,

aunque es de esperarse.]

A Elena le dolió un poco el corazón cuando se dio cuenta de que Akira todavía no

confiaba plenamente en ella, pero al mismo tiempo, comprendió su razón también.

Ella pensó que Akira podría ser alguien que podría conectarse al dominio del viejo

mundo y que sabía que era peligroso si otras personas lo descubrían. Por lo tanto, era

de esperar que no confiara en ella. Después de todo, había casos en los que morir era

mejor que ser descubierto. Elena también entendió eso, por eso trató de darle su

mejor sonrisa sincera a Akira para que se sintiera más a gusto.

"Incluso si me veo así, soy un cazador con bastantes logros en mi haber, así que sé

bien la importancia de la confianza. Y sin mencionar que no quiero que Shizuka y

Sara me odien, por supuesto, no quiero que tú también me odies. Así que no te

preocupes."

"Ah, no es que no pueda confiar en ti o en Sara-san. Es sólo que... ya sabes..."

"¿Es así? Gracias por creer en nosotras, estoy muy feliz de que lo hagas."

Elena entonces sonrió cariñosamente a Akira. Akira se avergonzó al ver que ella era

tan sincera con él, pero entonces él empezó a sonrojarse y comenzó a ponerse

nervioso por otra razón.

Elena estaba feliz y se le notaba en la cara. A juzgar por la reacción de Akira, parecía

que en realidad no estaba mintiendo. Pero entonces ella pareció reacia y dijo.

"Para ser honesta, todavía quiero hablar contigo por un tiempo más, pero tengo otras

cosas que hacer por ahora. Encontrémonos de nuevo en otro lugar como en la tienda

de Shizuka y tengamos una larga conversación la próxima vez. Ya que estás aquí,

apuesto a que estás tomando esa petición de patrulla, ¿verdad? Porque este es tu

primer trabajo de Cazador después de un tiempo, asegúrate de no bajar la guardia y

ten cuidado ahí fuera, ¿vale? Nos vemos por ahí entonces".

"Sí, tendré cuidado. Elena-san también, por favor tenga cuidado."

Elena le hizo señas a Akira antes de salir del lugar. Después de que Elena se fue de su

vista, Akira bajó la cabeza y dio un gran suspiro. Al igual que esa vez con Sara-san,

Akira sintió una fuerte y pesada emoción arrastrándose dentro de su corazón.

Alpha lo notó e inmediatamente lo llamó.

"Akira".

Akira entonces recordó lo que Alpha le dijo en ese momento.

"Lo sé, está bien".

Akira había tomado su decisión y decidió que la próxima vez salvaría a Elena y Sara

por el bien de salvarlas y no como un pretexto para matar a otras personas. Y se haría

más fuerte tanto por el bien de Elena y Sara como por el suyo propio.

Mirando eso, Alpha le sonrió y le dijo.

"Todo está bien siempre que lo entiendas. Ya es hora de la próxima petición, así que

vamos a movernos."

"Bien".

Akira levantó la cabeza y dio un firme paso adelante.

Cuando se acercaba el momento de su próximo trabajo, Akira fue asignado a un

camión como antes. Mientras caminaba hacia su camión asignado, Alpha que estaba

a su lado frunció el ceño un poco.

"...Este número otra vez, huh. Me pregunto si este número tiene algún tipo de

conexión contigo o algo por el estilo."

Akira fue asignado al camión número 14 otra vez. Mirando como Alpha frunció el

ceño y dijo eso como si tuviera algún tipo de significado detrás, Akira también

frunció el ceño.

"En serio ahora, si vas a decir algo como eso, solo debes decirme el significado detrás

de ese número."

"No es mucho. Es sólo que según mi experiencia, fue un número bastante

desafortunado".

"...Oh, ya veo, está indicando que tengo mala suerte, ¿eh?"

"Sí, así es".

Akira se convenció por su respuesta ya que ella no explicaría nada más que eso.

Cuando la siguiente patrulla fue enviada, Akira miró a su alrededor para comprobar

las caras de otros cazadores que estaban en el mismo camión que él. Aunque vio

algunas caras familiares, no vio a Hazawa o a los Cazadores Drankam que estaban

con él en su última patrulla.

Esta vez, Akira era el único joven Cazador en el camión. Aunque no se convirtió en un

alboroto como la última vez, todavía había algunos Cazadores que lo miraban como

si fuera un peso muerto. Pero después de que consiguió matar a algunos monstruos

con su certero disparo gracias al apoyo de Alpha, otros Cazadores dejaron de mirarlo

así.

Debido a su gran precisión de tiro, algunos de ellos incluso pensaron que Akira era

un cyborg. Después de todo, no era imposible ejecutar un tiro tan preciso si fuera un

cyborg con un dispositivo y software de apoyo de precisión preinstalado. Además, no

era raro que un cazador que acababa de recibir una nueva modificación del cuerpo

recibiera solicitudes de bajo nivel hasta que se acostumbrara.

La patrulla continuó sin ningún problema. La fuerza de los monstruos y el número de

encuentros que tenían eran manejables para un Cazador normal. Y para aquellos

Cazadores que esperaban ganar una gran suma de dinero de recompensa, esta vez la

patrulla fue productiva.

Akira mató a muchos monstruos junto con otros cazadores, por lo que no pudo evitar

sonreír y esperar el dinero de la recompensa.

Cuando terminaron su patrulla y regresaron a la ciudad, algunos de los cazadores que

esperaban recibir una buena cantidad de recompensa se reían y hablaban entre ellos

sobre cómo planeaban gastar su dinero. Algunos de ellos planeaban ir al distrito de

entretenimiento de la ciudad y otros planeaban derrochar su dinero comprando

cosas.

Akira también estaba de buen humor. Aunque no tenía ni idea de la cantidad de

recompensas que obtendría, a juzgar por cómo actuaban los otros Cazadores, parecía

que podía tener muchas esperanzas en la recompensa de esta vez.

"Parece que podría quedarme en una habitación con baño después de todo. Hoy me

daré un buen y largo baño".

Akira estaba muy relajado después de terminar su segunda patrulla. Alpha vio eso y

advirtió a Akira con una sonrisa.

"Recuerda que tú también tienes un trabajo de patrulla por la tarde, así que no te

relajes demasiado todavía, ¿de acuerdo? Trabajemos duro para que puedas seguir

quedándote en una habitación con baño a partir de mañana."

"Lo sé. Pero estará bien siempre y cuando sea sólo a este nivel. ¿O es que la próxima

patrulla será más difícil que esta?"

"Aunque la dificultad de ambas solicitudes es la misma, es común encontrar que la

dificultad real es diferente en comparación con lo que se mencionó en la información

de la solicitud. Y esto es más prominente en el caso de las solicitudes de erradicación

como la que estamos tomando. Pero apuesto a que ya lo sabe muy bien, ¿verdad?

Después de todo, tu mismo lo experimentaste cuando fuiste atacado por 2 grupos de

monstruos en el mismo día."

"Sí, tienes razón, tendré más cuidado".

Akira sonrió amargamente y reajustó su psique, la cual aflojó hace un momento.

Entendió bien su mala suerte ya que hubo casos en los que tuvo que enfrentarla en el

pasado.

Después de su regreso, completó el trabajo y aceptó la petición de su próxima

patrulla. Akira se sentó en el lugar de reunión para comer su ración de cazador. Su

siguiente camión también era el número 14.

"Me pregunto si asignan a los cazadores al mismo camión siempre."

Akira parecía conflictivo ya que Alpha le dijo que el número 14 no tenía suerte, pero

en contraste con eso, Alpha parecía que ya no le molestaba.

"Ese parece ser el caso. Pero no hay nada de qué preocuparse. Entonces, todavía

tenemos algo de tiempo antes de que empiece la próxima patrulla, ¿cuál es tu plan

por ahora?"

"Si me lo preguntas... todavía tengo bastante munición de reserva, así que no creo

que haya necesidad de refrescar mi reserva... Y también he terminado mi comida

también... no tengo ni idea de qué hacer a continuación."

"En ese caso, ¿qué tal si te diriges al camión y tomas una siesta? Puede que sientas la

prisa después de terminar la última patrulla, por eso es posible que no sientas la

fatiga ahora. Así que para estar seguros, es mejor que descanses. Incluso una siesta

corta te hará sentir mejor".

"¿Es así? Muy bien, entonces, hagamos lo que dices."

Akira se dirigió entonces al camión asignado a él, no había nadie en el camión. Subió

a la bandeja, se sentó en uno de los asientos, puso su mochila cerca de su pierna y se

preparó para tomar una siesta.

Alpha sonrió y dijo en voz baja.

"Te despertaré a tiempo para la petición, así que no te preocupes por eso".

"Cuento contigo, así que ahora me iré a dormir una siesta."

Akira asintió con la cabeza y cerró los ojos. Inmediatamente se durmió. Fue como

dijo Alpha, estaba acumulando fatiga que él mismo no se dio cuenta. Se durmió tan

pronto como relajó su cuerpo.

Para Akira, que había estado viviendo en el callejón de la ciudad de los barrios bajos

durante años, era impensable poder dormir en tal condición. Normalmente, habría

pensado que dormir en medio de un lugar abierto lleno de gente armada vagando por

ahí sería lo mismo que un suicidio. Pero el hecho de que pudiera dormir aquí se

debía a su confianza en Alpha.

***

El lugar de reunión para el trabajo de la patrulla estaba lleno de cazadores y

comerciantes. Sara y Elena también estaban entre ellos. Parecía que esperaban a

alguien, pero también atraían las miradas de la gente que las rodeaba. La razón de

ello era la gran abertura en el traje de Sara cerca de su pecho.

Sara cometió un error cuando reabrió su reserva de nanomáquinas y llenó

completamente su depósito. Por lo tanto, su traje no podía cubrir completamente su

reserva de nanomáquinas, que es su pecho, por lo que no tuvo otra opción que dejar

una gran abertura en el cierre de su traje.

Para evitar que la abertura se hiciera más grande, Sara usó un cinturón de aspecto

robusto debajo de su pecho. Pero debido a eso, su atractivo y seductor pecho se hizo

aún más prominente. Además, como no llevaba su ropa interior hoy, la abertura de

su traje reveló su valle de piel desnuda del paraíso.

Elena sonrió amargamente.

"Como pensé, sería mejor que te pusieras algo arriba o que usaras algo abajo."

Sara sólo sonrió y rechazó esa sugerencia.

"Si pongo una cosa al azar encima, podría obstruir mis movimientos. En cuanto al

traje interior, todos mis trajes interiores están rotos. Ninguno es adecuado para mí

ahora. Además, no tengo un traje interior de reserva, y la ropa hecha de tela que

puede soportar el movimiento del cuerpo de un humano aumentado es cara. Bueno,

no se puede evitar, tendré que soportar esto por ahora."

"Tu traje defensivo también tiene una función para aumentar el rendimiento de la

nanomáquina dentro de tu cuerpo, por lo que el traje interior debe ser compatible

con eso también, ¿verdad? La ropa interior hecha con la tecnología del viejo mundo

es robusta, pero aún no tenemos la posibilidad de comprarla. Bueno, no se puede

evitar."

Sara se rio maliciosamente mientras hacía una sugerencia.

"Elena, creo que parte de la atención se desplazará hacia ti si también haces una gran

apertura como la mía en tu traje. ¿Así que puedes hacer eso también, por favor?

Piensa en ello como una ayuda para mí".

Elena sonrió y le dio a Sara una respuesta corta.

"No, gracias".

"Es una lástima".

Sara entonces hizo un gesto exagerado para mostrar su decepción.

Justo después de eso, un joven vino corriendo y se detuvo frente a Elena y Sara antes

de darles una gran sonrisa. Parecía muy emocionado. Parecía que era la persona que

Elena y Sara estaban esperando.

"¡Elena-san! ¡Sara-san! Hoy estaré a tu cuidado."

Ese chico era Katsuya. Airi y Yumina lo siguieron.

Yumina parecía exasperada mientras sonreía amargamente y le decía a Katsuya.

"Katsuya, no sigas solo así... estás demasiado excitado."

Yumina dijo la última parte en una pequeña voz que nadie podía oír ya que estaba

mezclada con un poco de celos y molestias. Pero inmediatamente regresó a su

habitual ser y educadamente se inclinó ante Elena y Sara.

"Elena-san, Sara-san, estaré a su cuidado hoy."

En cuanto a Airi, su expresión no cambió mucho mientras decía.

"Yo también estaré a su cuidado".

Katsuya idolatraba a Elena y Sara. Aunque había muchos otros sentimientos

mezclados, era todavía una forma de su admiración hacia otros cazadores que

reconocía por encima de él. Por supuesto, había muchos Cazadores en Drankam que

estaban muy por encima de él, pero como la mayoría de ellos siempre miraban por

encima del hombro a un joven Cazador como él, no le gustaban realmente. A

diferencia de ellos, incluso después de hacer varios trabajos junto con Elena y Sara,

no había ni siquiera un caso en el que lo miraran con desprecio o se burlaran de él o

lo insultaran o mostraran que odiaban a los jóvenes cazadores como él. Hubo incluso

momentos en los que fueron considerados por su habilidad inferior, pero eso era de

esperar. De hecho, él era feliz cuando Elena y Sara eran consideradas con él.

Debido a su experiencia pasada, Katsuya se emocionó cuando supo que iba a hacer

una petición de cazador junto con las fuertes, gentiles, admirables, y encima de eso,

hermosas Elena y Sara.

Para Airi y Yumina, como compañeras cazadoras, Elena y Sara eran sus ídolos a los

que aspiraban a ser. Por eso entendieron que no se podía evitar que Katsuya se

excitara y por eso se contuvieron.

Shikarabe siguió a Katsuya y a las chicas. Miró a Katsuya mostrando este desprecio

por estar tan excitado pero luego volvió inmediatamente a su expresión habitual y se

volvió hacia Elena y Sara.

"¿Llegamos tarde?"

"No, está bien".

"Ya veo. Bueno, te los dejo a ti. Sólo compruébalos de vez en cuando"

Drankam hizo un llamamiento especial a Elena y Sara para que aceptaran la petición

junto con Katsuya y sus amigos. Aunque incluía muchos detalles, la conclusión era

que querían que Elena y Sara cuidaran, entrenaran y protegieran a Katsuya, Airi y

Yumina. Así que en resumen, Drankam quería que cuidaran a los jóvenes cazadores.

Elena y Sara entendieron esto cuando aceptaron la petición.

Todos los jóvenes Cazadores pertenecientes a Drankam fueron estipulados para

trabajar bajo otros Cazadores veteranos hasta que acumularan suficiente experiencia,

habilidades y logros. Esto era necesario para aumentar la capacidad de supervivencia

de los jóvenes Cazadores inexpertos en esta línea de trabajo donde sus posibilidades

de supervivencia ya eran bajas. También era un método para atraer a más Cazadores

a su banda.

Katsuya fue considerado bastante talentoso, por lo que fue asignado a trabajar bajo el

mando de Shikarabe, quien era considerado un Cazador experto en la banda. Esto

también se debió a que fue Shikarabe quien encontró el talento oculto en Katsuya.

Pero aún así, a Shikarabe no le gustaba Katsuya, por lo que se molestó bastante

cuando tuvo que vigilar a Katsuya. Esta fue también una de las razones por las que

Shikarabe hizo una petición individual a Elena y Sara para vigilar a Katsuya y sus

compañeros.

Al ver a Shikarabe aliviado porque no tendría que vigilar a Katsuya y a sus amigos

durante algún tiempo, Elena sintió pena cuando le dijo.

"Sobre esa petición, sin embargo, siento mucho decir esto tan de repente, pero

¿puedes por favor cancelarla?"

Katsuya se sorprendió ya que estaba deseando hacer esta petición.

"¡¿Eeeh?! ¿Q-qué pasa?"

Shikarabe también se sorprendió, y luego le preguntó a Elena la razón mientras

parecía un poco disgustado.

"¿Qué quieres decir con eso? Me estás pidiendo que cancele la solicitud justo antes de

que empiece, ya sabes. Espero que tengas una buena explicación para esto."

"Por supuesto, una solicitud de trabajo nos fue enviada desde la Oficina de

Cazadores. Lo siento mucho, pero daremos prioridad a esa solicitud".

Después de escuchar la explicación de Elena, Katsuya estaba muy molesto y

disgustado. Pero ese no era el caso de Shikarabe. Como cazador de Drankam, sólo

mostró un poco de disgusto a Elena que intentaba rechazar su petición, luego

continuó presionándola con un poco de intimidación.

"Así que estás cancelando una solicitud de Drankam sólo por eso, ¿eh? ¿Realmente

crees que te permitiremos hacer eso? Habrá consecuencias, ¿sabes?"

Pero el comportamiento de Shikarabe cambió instantáneamente con la respuesta de

Elena.

"¿Incluso si esa petición viene del Gobierno Corporativo?"

"...El Gobierno Corporativo?!!"

Shikarabe se sorprendió, esta razón fue suficiente para borrar completamente su

disgusto hacia Elena y Sara.

El Gobierno Corporativo era una enorme asociación de múltiples grandes empresas

que gobernaban el distrito oriental. La Asociación de Cazadores que dirige las

diversas oficinas de Cazadores no era más que uno de los socios de trabajo del

Gobierno Corporativo. Por lo tanto, para los Cazadores, cualquier solicitud hecha

bajo el nombre del Gobierno Corporativo era muy importante. Si rechazaban una

petición sin ninguna buena razón, en el peor de los casos, podría incluso convertir a

todo el distrito oriental en su enemigo.

"La solicitud es para patrullar una región peligrosa cerca de la ciudad de

Kugamayama, pero la solicitud fue hecha bajo el Gobierno Corporativo. Aunque,

para ser honesta, un trabajo como este debería ser hecho por la ciudad. No sé la

razón, pero como la solicitud fue enviada formalmente desde la Oficina de Cazadores,

no creo que haya habido ningún error. Lo siento, pero no puedo rechazar esta

solicitud sólo porque esté planeando explorar con algunos de mis conocidos. En

cuanto a los gastos de cancelación, la Oficina de Cazadores los transferirá

directamente a Drankam. Estás de acuerdo con esto, ¿verdad?"

Elena sonrió como si estuviera desafiando a Shikarabe después de dar esa

explicación.

"¿O tal vez Drankam quiere asumir la responsabilidad y negociar con el Gobierno

Corporativo? Por supuesto, me replantearé su petición si es capaz de hacer tanto."

Shikarabe sonrió amargamente y agitó la cabeza.

"No seas estúpida, lo entiendo. Le diré a la gente en el Drankam... Pero aún así, una

petición del Gobierno Corporativo, ¿eh? ¿Qué está pasando?"

"Tu suposición es tan buena como la mía. Así que ahí lo tienes, tengo muchas cosas

que preparar. Lo siento, pero nos vamos. Dile al lado del Drankam que me reuní

contigo directamente para cancelar la petición."

Cuando la Oficina de Cazadores envió una solicitud del Gobierno Corporativo, por lo

general sólo enviaron esa solicitud a Cazadores de primera clase que normalmente

trabajaban cerca de la Línea del Frente. Aunque Elena y Sara eran reconocidas como

Cazadoras bastante fuertes en la ciudad de Kugamayama, no eran tan fuertes como

para que el Gobierno Corporativo se fijara en ellas. Shikarabe, Sara y Elena conocían

bien este hecho, por eso tenían muchas preguntas con respecto a esta solicitud.

Sara se dirigió a Katsuya y a los otros niños.

"Bueno, así que ahí lo tienen. Lo siento por hoy, nos vemos la próxima vez."

"....Ah, vale. Es desafortunado, pero no se puede evitar".

Aunque Katsuya aún no estaba totalmente convencido, no tenía otra opción que

aceptarlo. Al mismo tiempo, su mirada fue absorbida por el escote de Sara, pero

inmediatamente miró hacia otro lado. Sara sólo sonrió al ver eso.

Pronto, Elena y Sara dejaron el lugar. Shikarabe usó entonces su terminal de

información para contactar con Drankam y discutir esto.

Katsuya dejó escapar un suspiro.

"Una petición del Gobierno Corporativo, ¿eh? Es increíble, pero es una pena que

Sara-san y Elena-san tuvieran que cancelar la petición de hoy por eso... Me pregunto

cuando tendré mi próxima oportunidad."

En cuanto a Yumina y Airi, ambas también pensaban que era una lástima. Pero

después de ver cómo reaccionó Katsuya, se sintieron un poco conflictivas y se les

mostró en la cara.

Para cambiar el estado de ánimo, Yumina hizo una sonrisa incómoda y dijo.

"No creo que haya una próxima vez, después de todo, estabas mirando fijamente el

pecho de Sara-san ahora mismo. Ella podría odiarte por eso, sabes."

Katsuya tosió y entró en pánico.

"¿Miré demasiado fuerte?"

Airi hizo un breve comentario que confirmó lo que dijo Yumina.

"Lo hiciste".

Katsuya empezó a inventar excusas con pánico.

"...Bueno, es que estaba cautivado. No se puede evitar, ya sabes. Cualquier tipo

estaría de acuerdo conmigo después de ver eso. Así que estoy seguro que Sara-san

entendería..."

Yumina parecía divertida mientras seguía molestando a Katsuya.

"Creo que Sara-san no lo entenderá ya que es una chica."

Airi también siguió a Yumina pero con una expresión plana.

"La curiosidad mató al gato, sería mejor si te rindes".

A diferencia de Yumina que obviamente estaba burlándose de Katsuya, Airi acaba de

declarar un hecho, escuchando esto, Katsuya se asustó aún más.

"N-no es eso. Es sólo que Sara-san llevaba un colgante aunque normalmente no lo

lleva, y ese colgante estaba hecho de una bala, lo cual es poco común. La parte

superior del colgante fue absorbida por su pecho, así que no pude evitar sentir

curiosidad cuando me di cuenta de eso, ya sabes."

Yumina y Airi suspiraron al mismo tiempo.

"Ahora que lo mencionas, era inusual que Sara-san llevara un colgante como ese.

Aunque parece burdo, me pregunto si alguien le dio eso como un regalo."

"No creo que Sara-san o Elena-san compren algo así por su cuenta, así que bien

podría ser un regalo de alguien."

"Eso podría ser un regalo de su novio".

Katsuya se sorprendió ligeramente.

"No-novio... P-pero escuché que Sara-san y Elena-san sólo trabajan en un equipo de

dos. Así que es difícil de creer que si ella tiene un novio..."

"Su novio no tiene que ser otro Cazador, ya sabes. Además, no es demasiado

increíble".

"Podría ser incluso otro Cazador que no pudiera unirse a ella en las peticiones de

Cazador ya que interrumpiría su relación con los otros Cazadores. Si ese es el caso,

entonces no será extraño en absoluto. O puede que ya hayan empezado a negociar el

traslado".

Yumina y Airi estaban teniendo su momento de vida burlándose de Katsuya que

parecía estar enamorada de Sara. Así que la tortura de Katsuya continuó.

Shikarabe terminó su llamada de mal humor. Estaba molesto porque la negociación

no terminó bien. Dejó su disgusto a un lado y se dirigió a Katsuya y a los otros niños

para informarles del resultado de la negociación.

"Pueden volver a casa si quieren, pero si quieren tomar más trabajos, tendrán que

tomar el trabajo de patrulla como el que tomaron esta mañana conmigo, entonces,

¿qué quieren hacer? El trabajo de hoy con Elena se canceló de todos modos, así que

creo que está bien si ustedes se van a casa por hoy."

Personalmente, Shikarabe quería que volvieran a casa por hoy, pero como alguien

que se ocupaba de ellos, no podía decir eso de inmediato. Como tal, sólo podía enviar

una mirada diciendo que esperaba que se disolvieran.

[... Vuelvan a casa. Deberían ser capaces de entender que no puedo ordenarles que se

disuelvan. También deberían entender que algo malo podría estar pasando ahora

mismo por la conversación anterior con Elena. Sé que tampoco quieren ir a un

trabajo de patrulla conmigo. Su próxima oportunidad de ir con Elena volverá tarde o

temprano. No hay necesidad de trabajar duro bajo mi mando, así que vuelvan a

casa].

La silenciosa oración de Shikarabe no les llegó, ya que Katsuya se volvió hacia

Yumina y Airi y les preguntó.

"¿Qué hacer ahora? Preparé mis cosas para ir a trabajar y sin mencionar que también

quiero subir mi rango de cazador lo antes posible. Después de todo, con nuestro

actual Rango de Cazador, no podemos aceptar otras peticiones por nuestra cuenta y

tampoco podemos ir a explorar ruinas".

De cualquier manera, aún necesitarían el permiso de Shikarabe. Katsuya quería

romper con esta situación lo antes posible. Si lo hacía, entonces habría menos gente

mirándolo con desprecio.

"No me importa si lo dices así, ¿qué tal tú, Airi?"

"No hay problema".

En cuanto a Yumina y Airi, sólo siguieron a Katsuya la mayor parte del tiempo. Su

incipiente amor por Katsuya en su corazón les empujó a hacerlo.

Shikarabe sólo los miraba con una mirada fría, mostrando su intenso odio hacia

Katsuya.

[...Volviendo a la regla de la mayoría, ¿eh? ¿No sabes que esas dos no se opondrán si

haces una sugerencia? ¿Estás haciendo esto intencionadamente después de saber ese

hecho?]

Originalmente, había 5 niños bajo Shikarabe. Cada vez que querían decidir algo,

siempre iban con la regla de la mayoría y Katsuya siempre ganaba, por eso los otros

dos solicitaron ser transferidos a otro equipo. Y así Shikarabe se quedó con Katsuya y

estas dos chicas.

Viendo cómo Katsuya forzaba su opinión usando esta regla de la mayoría, el odio de

Shikarabe hacia Katsuya se intensificó.

Katsuya entonces se dirigió a Shikarabe para decirle su decisión.

"Tomaremos otra petición de patrulla".

"...Está bien."

Shikarabe le dio la espalda a Katsuya y sacó su terminal de información para

contactar con Drankam y ocuparse del registro para el trabajo de patrulla. Mientras

operaba su terminal de información, dejó escapar un suspiro luciendo molesto.

"Maldición, si no tuviera que vigilar a estos mocosos, ya habría podido investigar esa

petición del Gobierno Corporativo. Sé que deberíamos invertir en la formación de los

jóvenes cazadores, pero somos nosotros los que trabajamos duro para pagar su

equipo y sacrificamos nuestro tiempo haciendo un trabajo barato junto a ellos por el

bien de su formación. Realmente espero que la gente de la administración preste más

atención a esto."

Shikarabe comprendió que era la política de Drankam y no la culpa de Katsuya, pero

no comprendió que era normal que se creara odio entre la gente que tenía que hacer

sacrificios y la gente que se beneficiaba del sacrificio de otros.

***

Elena y Sara llegaron a casa y se preparaban para la petición dentro de su vehículo.

Comprobaron sus reservas de munición, el estado del vehículo, el gran dispositivo de

recogida de información y la ametralladora instalada en su vehículo. También

instalaron más blindaje para estar seguras y llenaron el tanque de energía. Esto fue

una preparación bastante excesiva para una simple patrulla en el desierto.

Normalmente, Elena se encargaba de la recopilación de información y de la

conducción, mientras que Sara se asomaba al exterior del vehículo y disparaba a los

monstruos. Así que se preparaban en el área de la que eran responsables.

"Dime, Elena, sobre esta petición, ¿qué piensas de ella?"

"Investigué un poco, pero no pude conseguir nada de valor. Pero parece que la

misma petición fue enviada a otros cazadores cerca de las ruinas. Ya que Cazadores

como nosotros recibieron esta petición directamente del Gobierno Corporativo, creo

que es de esperar que haya otros Cazadores que también recibieron la misma

petición. Tal vez están tratando de llamar a todos los Cazadores de vuelta a la

ciudad."

Sara parecía desconcertada.

"¿No significa eso que habría otro ataque de monstruos a gran escala? Hmmm, pero

de nuevo, es raro que el Gobierno Corporativo enviara una solicitud sólo por eso,

¿eh? Si ese es realmente el caso, entonces el Escuadrón de Defensa de la ciudad

debería ser suficiente para encargarse de ellos. Sin mencionar que sería una

oportunidad perfecta para mostrar su valor a la gente que sigue diciendo que el

Escuadrón de Defensa gasta demasiado dinero. Así que no creo que se desvíen de su

camino para llamar a los Cazadores de vuelta a la ciudad sólo para quitarle el trabajo

al Escuadrón de Defensa".

Elena se veía conflictiva al estar de acuerdo con Sara.

"Eso es cierto. Es por eso que no puedo entender la razón de esta petición. Sería

estupendo si fuera sólo una forma de seguro, pero puede que no sea así.

Preparémoslo todo para que podamos estar seguras aunque ocurra algo inesperado".

Elena dijo esa última parte con una voz firme como para mentalizarse, pero luego

continuó con un tono suave.

"Pero bueno, apuesto a que estará bien. Después de todo, estamos muy bien

últimamente. Gracias a eso, conseguimos bastante dinero y pudimos mejorar nuestro

equipo. Es como si nuestro tiempo cuando estábamos en una depresión fuera

inexistente en primer lugar. Aunque lo dije como si no fuera nada, en aquel entonces

estábamos pasando por un momento difícil".

Sara respondió en voz baja.

"Fue realmente malo... Y lo que nos hizo levantarnos de esa situación fue que Akira

nos salvara. No solo nos salvó la vida, sino que también nos revirtió la situación... No

puedo agradecerle lo suficiente por todo lo que hizo por nosotras."

Elena estuvo de acuerdo con ella mientras sonreía y asentía.

"Hablando de Akira, lo encontré hoy por casualidad. Finalmente pude darle las

gracias y me siento mucho mejor ahora. Pero no te preocupes, al igual que tu,

también le prometí no preguntar nada innecesario o contarle a nadie más sobre él."

"¿Te encontraste con Akira? Aunque pensé que lo encontraría en la tienda de Shizuka

tarde o temprano, no lo he visto últimamente. ¿Dónde lo encontraste?"

"Fue en el lugar de reunión donde nos encontramos con Katsuya. Parece que Akira

también estaba tomando la petición de la patrulla. Me dijo que se encerró en su

habitación después de hacer su pedido de un traje aumentado en la tienda de

Shizuka. Eso tiene sentido, después de todo, sería desafortunado que saliera al

desierto antes de conseguir su traje aumentado y se lesionara."

"Así que Akira comenzó a conseguir mejor equipo de Cazador para sí mismo, eh.

Deberíamos trabajar duro también."

"Sí, demos lo mejor de nuestro lado".

Elena y Sara se rieron mientras continuaban con su preparación. Aunque no podían

entender la razón de esta petición del Gobierno Corporativo, confiaban en que

podrían hacerlo bien.

Capítulo 29: Imposible, imprudente e inútil

Akira, que estaba durmiendo una siesta en el camión, de repente escuchó la voz de

Alpha dentro de su cabeza.

"Akira, es la hora. Despierta."

Como Akira era el único que podía oír su voz, ella era libre de despertarlo con una

voz fuerte. Akira inmediatamente abrió los ojos y miró hacia arriba. Vio a Kibayashi,

un empleado de la Oficina de Cazadores, parado frente a él.

Kibayashi era el conductor del camión y era responsable del mantenimiento del

mismo. Su trabajo también incluía cuidar de los cazadores que estaban en la bandeja

de su camión. Sonrió cuando vio a Akira despertarse justo antes de empezar a

limpiar la bandeja, fue como si Akira se hubiera despertado con un despertador.

"Justo cuando estaba a punto de echarte si no te despertabas, eh. Parece que estas

usando una muy buena alarma."

"Sí, estoy usando la mejor que hay."

Akira sonrió ligeramente mientras que Alpha parecía un poco ofendida.

"Espera un segundo, no soy un despertador".

"Lo siento".

"Santo cielo..."

Kibayashi entonces gritó a todos los Cazadores en la bandeja.

"¡Es la hora! ¡Nos vamos ahora! Cualquiera que haga ruido será expulsado!!

¡¿Entienden?!"

Mientras Akira miraba a los otros cazadores que estaban en el mismo camión, vio a

Katsuya y a sus amigos también. A juzgar por las palabras de Kibayashi, Akira pensó

que otro problema había ocurrido cuando estaba durmiendo, por lo que apartó la

vista de Katsuya para evitar involucrarse con él.

No mucho después de eso, el camión comenzó a moverse, y eso marcó el tercer

trabajo de patrulla de Akira para el día.

Aunque la patrulla fue bien sin ningún problema, para los cazadores que buscaban

recompensas, fue una mala racha. Después de todo, no se encontraron con ningún

monstruo.

El camión equipado para el trabajo de patrulla estaba equipado con un dispositivo de

detección de amplio alcance. El objetivo principal de la patrulla era sólo eliminar el

número de monstruos alrededor de la ciudad, por lo que sólo tomaría una ruta con

pocas posibilidades de encontrar un monstruo. Así que era completamente normal

no encontrarse con ningún monstruo de vez en cuando.

Todos los que estaban en la bandeja se habían relajado y comenzaron a hacer charlas

tontas. Y gracias al dispositivo de detección de amplio rango, podían relajarse sin

temer ningún ataque sorpresa. En cuanto a los cazadores que ya estaban

acostumbrados a hacer la patrulla, habían bajado completamente la guardia.

Akira estaba mirando hacia el desierto con una cara severa.

"Nada, ¿eh?"

"Tienes razón".

Alpha miró con indiferencia cuando respondió. Ni siquiera miró a Akira y habló de

forma apática. Después de escuchar la respuesta de Alpha, Akira entendió que no

estaba de buen humor.

"Lo siento, no sabía que te molestaría tanto".

Mientras Akira se disculpaba francamente, Alpha cambió rápidamente su

comportamiento. Pero todavía había un rastro de indiferencia en su rostro.

"...No te preocupes, no es nada. Es bueno que te comportes de manera amistosa

conmigo, pero me llamaste un despertador en ese entonces. Así que ten más cuidado

la próxima vez, ¿vale?"

Aunque Akira tenía curiosidad por saber por qué Alpha estaba de tan mal humor,

temía empeorarlo aún más haciéndole preguntas innecesarias, por lo que se quedó

en silencio.

El humor incómodo entre ellos continuó, pero Alpha le sonrió y le dijo.

"Si realmente quieres arreglar mi estado de ánimo, es una buena idea que digas algo

agradable para animarme."

Después de decir eso, hizo una pose de burla frente a Akira y sonrió

provocadoramente.

Akira pensó un poco. Entonces fijó su pose e hizo una cara seria.

"Es todo gracias a ti que estoy vivo hasta este punto. Muchas gracias por guiarme a

través de las ruinas evitando cualquier encuentro con los monstruos, gracias por

ayudarme a buscar las reliquias, gracias por ayudarme a luchar contra los monstruos.

Incluso me ayudaste a conseguir este traje aumentado y a mejorar mi precisión.

Muchas gracias por todo, contaré contigo como siempre."

"De nada. Estoy feliz de ayudarte. Yo también cuento contigo".

Alpha se alegró cuando Akira le agradeció sinceramente. Pero todavía había algo de

incomodidad flotando en el silencio justo después de eso mientras sonreía

débilmente y de forma incómoda.

"...Estoy feliz con lo que dijiste, pero hay algo más, ya ves."

Aunque Akira esperaba que sería inútil decir su agradecimiento tan tarde. Pero vio

algo extraño en el comportamiento de Alpha.

"¿Algo más? ¿Hay algo extraño?"

"Sí, por ejemplo, ¿hay algo que quieras decir sobre mi apariencia?"

Alpha volvió a ponerse su traje de baño cuando Akira estaba durmiendo. Era un traje

de baño agresivo con un alto nivel de exposición que mostraba su hermosa piel y

extremidades, y al mismo tiempo, era muy seductor y cautivador.

Akira le dio otra buena mirada a Alpha. Entonces decidió expresar su sincera opinión

que pensaba que no tenía sentido aunque la dijera.

"Como pensé, se ve muy raro. Si puedes, por favor regresa a tu vestido normal."

Alpha suspiró y se cambió de vestido. Se borró el traje de baño, se desnudó por un

parpadeo y se puso un traje de batalla totalmente armado. Tenía cierres que iban

desde alrededor de su cuello, hasta su pecho y la parte posterior de su cadera. Pero el

cierre no tenía cremallera y mostraba su atractiva piel desnuda.

Aunque no era tan llamativo, era claramente un aspecto atractivo para el sexo

opuesto. Después de que Alpha cambió su apariencia, Akira volvió a expresar su

opinión sobre su ropa.

"Este es mejor que el anterior, pero... esto no ayuda en absoluto ya que ya estás

flotando por ahí, así que todavía me resultas extraña".

Para que pareciera menos sospechoso para los demás, Akira estaba mirando hacia el

desierto, que también se duplicó como él mirando hacia los monstruos. Y Alpha

estaba flotando como si estuviera de pie en una plataforma invisible.

Alpha sonrió amargamente.

"Eso no es lo que quería decir, esperaba algún cumplido sobre mi apariencia, como si

es hermosa, o si me queda genial, o simplemente si me veo atractiva en ella."

"Ohh, ya veo".

Akira pareció sorprendido cuando dijo eso, pero inmediatamente se volvió a su ser

normal.

"Creo que eres muy hermosa y todos los vestidos que sueles llevar son maravillosos y

encantadores. Es sólo que tu último vestido era muy inapropiado para la situación

actual, pero aún así era muy encantador y maravilloso para mí."

"¿En serio? Pero tu reacción fue bastante débil, ya sabes".

"Incluso si me lo dices. Bueno, aunque es raro para mí decir esto. Tal vez de alguna

manera ya me he acostumbrado, o algo así?"

La apariencia de Alpha era básicamente un CG producido a través de un avanzado y

complicado cálculo gráfico. Debido a eso, Alpha podía cambiar libremente su

expresión y proporción corporal. Alpha aprovechó esta libertad para crear una

apariencia extremadamente bella y atractiva que era rara de encontrar de forma

natural.

Akira recordó la primera vez que vio a Alpha, fue tan impactante y cautivadora como

si su alma hubiera sido succionada de su cuerpo. Pero ya no era así y pensó que era

porque ya se había acostumbrado a su belleza.

Alpha estaba casi siempre a su lado las 24 horas del día, y había muchas ocasiones en

las que posaba su cuerpo desnudo o llevaba un vestido casi desnudo delante de él.

Incluso se bañaba con él. Por eso Akira pensó que debería haberse acostumbrado.

Alpha por lo menos aceptó la explicación de Akira por ahora.

"... Te acostumbraste, ¿eh? Supongo que tendré que reflexionar sobre ello."

"No estás pensando en nada malo, ¿verdad?"

"No, en absoluto".

Akira miró a Alpha con sospecha, pero Alpha sólo le sonrió.

***

Cuando Akira estaba durmiendo, Katsuya lo notó mientras subía a la bandeja.

"Es él..."

Yumina miró a su alrededor y revisó a la gente que conocía.

"También hay otros cazadores que encontramos en nuestro último trabajo de

patrulla. Pero parece que el hombre que se peleó contigo no está aquí, eso es bueno."

Aunque Airi también fue una de las personas que causó problemas en la última

patrulla, intervino como si le dijera a Yumina que se olvidara del tema.

"Katsuya, no causes problemas esta vez."

"Lo sé... Ese tipo está durmiendo, ¿está bien?"

"Sólo déjalo en paz. Trata de no involucrarte con otros Cazadores que no sean

miembros de Drankam. Lo tirarán si todavía está durmiendo cuando llegue el

momento. Así que toma asiento".

Katsuya sólo subió obedientemente a la bandeja y tomó asiento. Sólo hablaba con sus

amigos mientras esperaba que el camión se moviera, pero inconscientemente puso

una cara severa y miraba fijamente a Akira. Recordando lo que pasó durante su

anterior patrulla, no le gustaba Akira.

Y cuando llegó el momento, Akira todavía estaba durmiendo. Katsuya estaba ansioso

por ver a Akira siendo expulsado del camión. Incluso sonrió con mala voluntad

cuando Kibayashi se paró frente al todavía dormido Akira.

Pero Akira se despertó justo antes de que Kibayashi lo echara y Kibayashi se rio

cuando eso sucedió, por lo que el humor de Katsuya empeoró aún más.

Su patrulla finalmente comenzó. Katsuya estaba pensando en echar un vistazo más

de cerca a Akira esta vez, pero no se encontraron con ningún monstruo durante esta

patrulla, por lo que no tuvo su oportunidad. Así que su humor empeoró aún más.

Cuando todos en el camión comenzaron a relajarse, Katsuya dejó escapar un suspiro,

no pudo concentrarse en el entrenamiento de hoy porque estaba de muy mal humor.

No podía ver ningún monstruo con sus binoculares y el detector no detectó ningún

monstruo, así que había perdido toda su motivación. Katsuya entonces le preguntó a

Shikarabe mientras ponía una cara de enfado.

"Digamos que no hay monstruos, ¿aún así tenemos que hacer este entrenamiento?"

Shikarabe respondió mientras trataba de suprimir su molestia.

"Haya monstruos o no, seguirá entrenándose para detectar monstruos. Ya debes

saber que en una niebla espesa e incolora, no serías capaz de detectar monstruos con

binoculares u otros dispositivos de recopilación de información. Así que tienes que

detectar los monstruos usando tus ojos. Deberían haber aprendido dónde mirar, los

puntos a tener en cuenta y la frecuencia con la que deben cambiar a la persona que

vigila y demás".

"¿Pero será útil este entrenamiento sin ningún monstruo alrededor?"

"...No te obligaré. Por el momento, esto es sólo un entrenamiento voluntario ya que

nuestro plan original fue cambiado después de que Elena y Sara recibieran esa

repentina petición. Así que eres libre de hacer lo que quieras."

Aunque también era uno de sus deberes entrenar a Katsuya y a sus amigos, no quería

forzarlos a hacer el entrenamiento. Después de todo, estaba fuera de su deber

principal. A Shikarabe ni siquiera le importaba si Katsuya se saltaba el

entrenamiento y se metía en problemas más tarde. Eso es lo que Shikarabe pensó

mientras chasqueaba su lengua.

Después de eso, Katsuya decidió seguir haciendo su entrenamiento de detección de

monstruos mientras tanto, pero finalmente comenzó a hablar con los otros

Cazadores. Al ver eso, Shikarabe suspiró y pensó que sería un desperdicio de energía

pensar en él, así que ignoró a Katsuya.

El camión siguió su ruta de patrulla en medio del desierto, aunque no se encontró

con ningún monstruo. Pero de repente se detuvo, los Cazadores del camión

inmediatamente recogieron sus armas y levantaron la guardia. Kibayashi entonces se

subió a la bandeja y gritó.

"Acabo de recibir una llamada, el trabajo de la patrulla ha terminado aquí y ahora.

Nos hemos encargado de todos los procesos administrativos por ustedes. Y ahora, les

hablaré de la situación actual. Según la información que tengo, un gran grupo de

monstruos se dirige a la ciudad de Kugamayama desde las ruinas de Kuzusuhara. El

escuadrón de defensa ya se está preparando para interceptar a ese grupo de

monstruos".

Al oír este anuncio, la inquietud se extendió entre los cazadores del camión en un

instante.

"La ciudad ha emitido una solicitud de emergencia y pide ayuda a este camión. Todos

los Cazadores alrededor de las ruinas han sido llamados a reunirse y ser enviados

más tarde, el contenido de la solicitud de emergencia es para que nosotros ayudemos

a esos Cazadores."

Kibayashi miró la expresión de asombro de los Cazadores y no supo qué hacer, por lo

que gritó para instarles.

"¡Decidid ahora! Si la mayoría de los Cazadores decide aceptar esta petición, nos

dirigiremos al campo de batalla más cercano, pero si la mayoría de los Cazadores

quieren volver a casa, ¡volveremos inmediatamente a la ciudad! ¡El resto puede ir

caminando a la ciudad o al grupo de cazadores más cercano por su cuenta! Decidan

en 5 minutos!!"

Después de que Kibayashi terminara su explicación, la mayoría de los cazadores

decidieron inmediatamente volver a casa. Después de todo, el camión sólo era apto

para el trabajo de patrulla de bajo riesgo y la mayoría de los Cazadores en el camión

no tenían la capacidad ni el equipo para tomar esta petición de emergencia. Incluso

si había algunos Cazadores que querían aceptar la petición de emergencia, eran sólo

un puñado de ellos. Ninguno de ellos fue tan tonto como para aceptar la petición de

emergencia cuando significaba que se quedarían atrás. Mientras que algunos

pensaban en aceptar la petición después de regresar a la ciudad y armarse con el

equipo adecuado.

Los Cazadores se miraron y rápidamente confirmaron sus decisiones. Sólo para estar

seguros, Alpha también preguntó a Akira.

"Akira, regresaremos primero a la ciudad, ¿de acuerdo?"

"Por supuesto, nadie querría enfrentarse a un grupo de monstruos por voluntad

propia."

El rostro de Akira se puso sombrío, recordó la vez que fue atacado por un grupo de

monstruos, fue salvado por Elena y Sara, y apenas pudo sobrevivir a la lucha.

La mayoría de los cazadores habían tomado la decisión de volver a la ciudad. Pero

había algunas excepciones como Katsuya.

Katsuya estaba teniendo un feroz debate con Shikarabe, sus voces fueron escuchadas

por los otros Cazadores y atrajeron mucha atención. Shikarabe pensó que la decisión

de Katsuya no era una buena idea y por eso no le permitió ir. Aunque estaba muy

enfadado, todavía se estaba conteniendo.

"¡No! ¡Dame un respiro, ya! Estás siendo un dolor en el culo, sabes!!"

"El Drankam es famoso por aceptar cualquier petición de emergencia!! Tú eres el que

está siendo un dolor en el culo aquí!! Podemos hacer esto!!"

"¡Drankam sólo acepta solicitudes de emergencia que pueden cumplir con seguridad!

¡Y también! ¡No me pongas en ese "Nosotros"! No soy un miembro de tu equipo!!"

Kibayashi gritó queriendo terminar el debate.

"¡Ya es hora! ¡Levanten la mano si quieren aceptar la petición de

emergencia! ...Entonces los que están en contra!! Muy bien, entonces, ¡volveremos a

la ciudad! Los que quieran quedarse, bájense del camión ahora!!"

Katsuya murmuró cuando vio a Kibayashi volviendo a su asiento de conductor.

"...La petición que Elena-san recibió debe ser sobre la preparación para este ataque

de monstruos... Incluso yo sería capaz de ayudarlas de alguna manera..."

Yumina y Airi trataron de animar a Katsuya.

"...Katsuya, puedo entender tus sentimientos, pero es imposible para nosotros."

"Es una completa imprudencia".

Había personas en este mundo que demostraron sus charlas tontas y su optimismo

hueco como realidad usando su habilidad y suerte, fueron los que convirtieron sus

grandes charlas en realidad. Tales hazañas fueron usualmente hechas por grandes

personas, héroes y campeones. Katsuya había hecho tal cosa en el pasado. De vez en

cuando, tomaba una decisión que sabía que era imposible y la convertía en realidad.

Fue una de las razones por las que Yumina y Airi se sentían atraídas por él, y por eso

podían entender algunas de las locas decisiones que tomaba.

Pero por supuesto, había un límite para eso. Ellas tampoco querían que le pasara

nada malo. Pero si dejaban a Katsuya sin hacer nada, podría obstinarse y decidir

quedarse aunque se bajara del camión. Así que se preocuparon e intentaron

detenerlo.

Katsuya entendió que Yumina y Airi se preocupaban por él, así que decidió echarse

atrás. Pero no era como si pudiera dejar de lado su disgusto. Sin mencionar que

Shikarabe lo miraba con odio. Luego murmuró para desahogar todo su disgusto

mientras se miraba con Shikarabe.

"Apuesto a que tienes miedo de luchar contra esos monstruos, al demonio

llamándote a ti mismo Cazador. No eres más que un cobarde".

La ira de Shikarabe llegó a su punto máximo y estalló. Se había estado conteniendo

hasta ahora. Debido a eso, la forma en que miraba a Katsuya y a sus amigos cambió

de un mero dolor en el trasero a la hostilidad. Al mismo tiempo, se burló de Katsuya

como si le estuviera desafiando.

"¿Asustado? Sí, tienes razón, no puedo evitar asustarme si tengo que traer a

completos aficionados que no son ni siquiera cazadores de pleno derecho como tú

para luchar contra un grupo de monstruos. Traer un peso muerto como tú a una

pelea así es igual a un suicidio. Sólo sigue adelante si quieres ir. No te detendré. Pero

deja todo el equipo que te prestaron de Drankam aquí. No es tu propio equipo. Como

parte de Drankam, yo soy el que toma las decisiones aquí. Si no me escuchas,

entonces estás fuera de Drankam. Así que puedes seguir adelante y luchar contra

esos monstruos desarmado y morir por lo que me importa. ¿O quieres intentar tomar

ese equipo con fuerza? ¿Quieres matarme y llevártelos? No me importa si quieres

intentarlo, ¿sabes? Ven aquí. Realmente no me importa. No eres un cobarde,

¿verdad? Toma tu decisión ahora."

Shikarabe había reconocido a Katsuya como una entidad hostil. Estaba dispuesto a

matar si Katsuya hacía algún movimiento agresivo.

Yumina y Airi sólo podían quedarse paralizadas por la intención de matar y la ira que

emanaba de Shikarabe. Katsuya apenas pudo resistirse, pero por supuesto, no

mejoró la situación.

"¿Qué es lo que pasa? Adelante, elige. Ya sea que regreses obedientemente o luches

contra esos monstruos con tu propia mano. Tira tu arma si no vas a luchar contra mí.

Pero si quieres pelear conmigo, entonces hagámoslo. No me importa incluso si traes

a Airi y Yumina para que te ayuden".

Shikarabe presionó a Katsuya, Airi y Yumina para que se decidieran. Así que no sólo

Katsuya tomó la decisión ahora.

Katsuya finalmente se dio cuenta de que también estaba involucrando a Airi y

Yumina. Y eso lo hizo retroceder. Puede decirse que se echó atrás para no involucrar

a otros, pero mirándolo desde otro punto de vista, puede decirse que estaba usando

eso como una excusa para echarse atrás.

Katsuya dejó caer su arma, Airi y Yumina lo siguieron.

Shikarabe finalmente suprimió su intención de matar y expresó su desprecio

mientras le decía a Katsuya.

"Entonces cállate y toma asiento."

Mientras Katsuya y los otros dos tomaban sus asientos obedientemente. Shikarabe

dio un gran suspiro y dijo.

"Manojo de cobardes".

Katsuya parecía frustrado, Yumina y Airi se preocuparon por él cuando lo vieron.

Shikarabe miró entonces a los otros Cazadores y dijo.

"Perdón por hacer una escena!! Por favor, pongan el camión en movimiento de

nuevo!!"

Shikarabe pensó que la razón por la que el camión seguía sin moverse era porque

estaban esperando a que terminaran su alboroto, por eso gritó que se lo hicieran

saber a Kibayashi. Pero el camión seguía atascado en su lugar.

Shikarabe y los otros cazadores lo encontraron raro y se asomaron al asiento del

conductor. Pero en vez de eso, vio a Kibayashi fuera del asiento del conductor con

Akira que estaba a horcajadas en una motocicleta de tamaño pequeño.

***

Akira lo escuchó todo cuando Katsuya estaba discutiendo con Shikarabe. Fue

entonces cuando supo que Elena y Sara iban a interceptar a ese grupo de monstruos.

Akira se quedó pensativo un rato antes de levantarse y recoger su mochila. Alpha de

alguna manera entendió lo que Akira estaba a punto de hacer y trató de detenerlo.

"Akira, ¿por qué no pensamos en esto una vez más? No creo que tenga que decirte

esto, pero es muy peligroso, ¿sabes?"

"Lo sé".

Akira entonces saltó de la bandeja del camión.

"No es como si supiéramos con seguridad que Elena y Sara van a estar en peligro

también. Y con tu habilidad actual, podrías incluso ser un peso muerto para ellas."

"Eso también podría ser cierto".

Cuando Akira llamó a la puerta del camión, Kibayashi salió.

"¿Qué pasa? Estamos a punto de salir ahora, ¿sabes?"

"¿Qué debo hacer para aceptar la solicitud de emergencia?"

Kibayashi se sorprendió cuando escuchó a Akira, y luego le pidió de nuevo la

confirmación con su cara aún sorprendida.

"¿Eh? ¿Todavía planeas ir? ¿Caminando?"

"Estaré corriendo".

Como Akira respondió rápidamente con esa corta respuesta, sólo hizo que Kibayashi

se confundiera aún más.

"Espera, espera, espera, espera, no estoy hablando de eso, ya ves. Es verdad que dije

que los cazadores que quieren ir deben ir a pie, pero no lo dije literalmente, ¿vale?"

"Tengo mi traje aumentado conmigo, así que puedo hacer carreras de alta velocidad.

Por supuesto, sigue siendo más lento que tomar directamente un camión, pero creo

que sigue siendo más rápido que volver a la ciudad y buscar otro camión para

llevarme allí."

"Cuando te pregunté en ese entonces, no levantaste la mano, ¿verdad?"

"Cambié de opinión. Pero no es que cambiara el resultado final de todos modos."

Kibayashi estaba completamente aturdido mientras miraba fijamente a Akira, luego

murmuró en voz baja.

“... ¿Este chico está hablando en serio ahora?"

Kibayashi sonrió repentinamente, parecía como si lo encontrara muy divertido en el

fondo de su corazón, entonces le preguntó a Akira de buen humor.

"Dime, ¿puedes montar en motocicleta?"

Alpha confirmó inmediatamente.

"Akira, no es un problema".

"Sí, puedo".

Akira nunca había andado en motocicleta antes, pero como Alpha dijo que no era un

problema, sólo respondió con eso. El solo pensó que estaría bien siempre y cuando

Alpha dijera que estaba bien después de dar su respuesta.

"¡Ya veo! ¡Entonces espera aquí un poco!"

Kibayashi parecía muy emocionado cuando volvió a entrar en el camión.

Alpha frunció el ceño y volvió a preguntar a Akira.

"Akira, todavía puedes repensarlo ahora. No sabemos si podemos encontrarnos con

Elena y Sara aunque vayamos y no creo que tenerte allí cambie mucho la situación."

"Aunque me digas que es inútil, quiero saber con seguridad si no tiene ningún

sentido que vaya o si podré ayudar haciendo algo allí, para no arrepentirme después.

Aunque sea inútil, seguiré eligiendo esta opción."

Akira eligió esta opción por su sentimiento de culpa y obligación hacia Sara y Elena.

Le agradecieron por salvar sus vidas. Les debía un favor por haberle salvado la vida

también. Y las usó en el pasado como un pretexto para matar a la gente que quería

muerta.

Por supuesto, Akira entendió muy bien que no había garantía de que pudiera

reunirse con Elena y Sara incluso si aceptaba la petición de emergencia, y si lo hacía,

había una buena posibilidad de que fuera un peso muerto como dijo Alpha.

Pero aun así, Akira decidió aceptar la solicitud de emergencia. No fue sólo porque

estaba tratando de ayudar a Elena y Sara mientras estaban peleando. También fue

por su propia auto-satisfacción. Por eso Akira no dudó en absoluto cuando aceptó la

petición de emergencia, aunque podría ser inútil y también podría conseguir que le

mataran.

Akira pensó que su vida era suya, por lo que no tuvo problemas en decidir ir en vano

a luchar contra ese grupo de monstruos por su propia cuenta. Además, para él, que

pasó la mayor parte de su vida en los barrios bajos, no tenía nada más que su propia

vida que pudiera poner en juego. No pudo superar completamente esa línea de

pensamiento debido a todos los años que pasó allí. Así que para él, era natural poner

su propia vida en peligro por su egoísmo.

Alpha que, hasta cierto punto, entendía los principios morales a los que Akira

obedecía, sabía que no tendría sentido tratar de detenerlo. Aunque hizo una mirada

exasperada y dio un gran suspiro, como esperaba, no cambió su decisión en absoluto.

Kibayashi agarró una motocicleta plegable de tamaño pequeño y salió del camión.

Aunque sólo era una motocicleta pequeña, estaba especialmente diseñada para

explorar el desierto. Cuando estaba plegada, apenas cabía en el asiento del

conductor. Tenía esa motocicleta allí para pedir ayuda en caso de que el camión fuera

atacado por monstruos y no pudiera moverse. La mayoría del personal de la Oficina

de Cazadores ponía su motocicleta plegable en el asiento del conductor, ya que los

otros Cazadores la usaban sin permiso si la dejaban en la bandeja del camión.

Kibayashi entonces rápidamente desplegó la motocicleta y la ensambló. Cuando

terminó, miró a Akira mientras le daba unas palmaditas en el asiento de la

motocicleta.

"Sube a esta motocicleta. Es al menos más rápido que correr, y también, dame tu

identificación de cazador."

Akira le dio su identificación de cazador a Kibayashi, quien luego usó su terminal

para leer la información de la identificación de cazador de Akira.

"Esto terminará el registro para la solicitud de emergencia. Si usas tu terminal de

información para acceder al sitio de la Oficina de Cazadores, podrás ver el área

asignada a ti. Por el momento, deberías estar asignado al campo de batalla más

cercano. Y además, esta motocicleta es sólo un pago por adelantado por aceptar la

solicitud de emergencia. Ten cuidado ahí fuera, ¿vale? Si tratas de abandonar la

solicitud, la Oficina de Cazadores te perseguirá hasta el fin del mundo."

Aunque Kibayashi dijo eso con poca intimidación, Akira sólo respondió como si no

fuera nada.

"Si ese es mi plan desde el principio, no tomaría esta petición de emergencia solo

así."

Kibayashi se rio y pareció divertido con esa respuesta.

"¡Bueno, tienes razón! ¡De acuerdo entonces! ¡Buena suerte! Imposible, imprudente,

inútil!! Usar sus propias vidas como una ficha en una apuesta es lo que les gusta

hacer a los Cazadores, ¿estoy en lo cierto? Tanto si mueres como si vuelves con vida,

¡sigue adelante! Después de todo, no hay muchos cazadores como tú en estos días,

¿sabes?"

"Aunque, para ser honesto, creo que soy más bien un cazador cauteloso".

Akira fue honesto cuando dijo eso, pero Kibayashi pensó que era una broma, así que

se lo tomó a bien y se rio a carcajadas.

"Basta de bromas. Ningún cazador cuidadoso iría corriendo hacia un grupo de

monstruos por su propia voluntad, ¡ya sabes! Deberías poder ver las coordenadas

precisas en tu terminal de información, es básicamente el noroeste de aquí, ¡así que

es esa dirección! ¡Si te acercas lo suficiente, deberías empezar a oír disparos de los

cazadores que están luchando contra los monstruos! Así que buena suerte ahí fuera y

espero que tengas una buena cacería!!"

Akira se subió a la motocicleta y salió solo, ya que Kibayashi lo estaba despidiendo de

buen humor.

Todos los cazadores en la bandeja del camión tenían sentimientos encontrados

cuando vieron a Akira irse. Asombro, elogio, envidia, vergüenza, celos y burla. Todos

estos sentimientos estaban presentes mientras miraban la parte trasera del Cazador

que eligió una opción diferente a la suya.

Shikarabe estaba honestamente asombrado mientras murmuraba.

"Ese chico se fue solo, no está nada mal".

Shikarabe reconoció el valor de Akira y lo elogió un poco.

Katsuya parecía frustrado mientras veía a Akira desaparecer en la distancia con una

pizca de celos en su mirada.

Capítulo 30: La llegada del chico refuerzo

Akira estaba en su motocicleta dirigiéndose al campo de batalla más cercano para su

pedido de emergencia. Aunque no había montado en motocicleta antes, ahora lo

hacía a gran velocidad a pesar de que el terreno en el desierto no era adecuado para

una conducción a gran velocidad.

En realidad, era Alpha quien conducía la motocicleta controlando el traje aumentado

de Akira. Debido a eso, Akira fue capaz de montar la motocicleta que acababa de

conseguir como si la hubiera montado numerosas veces antes.

Alpha estaba flotando al lado de Akira. O para ser más precisos, Alpha estaba

proyectando tal imagen en la visión de Akira. Estaba produciendo una imagen muy

realista a través de un complejo cálculo hasta el meneo de sus cabellos, por lo que

parecía que estaba flotando hacia Akira.

"Aunque esta es una motocicleta plegable de pequeño tamaño, está equipada con

muchas características ya que está hecha para explorar el desierto. Y una de ellas es

que tiene un dispositivo de control que se puede conectar a su terminal de

información, gracias a eso, es bastante fácil controlar la motocicleta. Akira, tienes

una motocicleta bastante buena, ya sabes. Aunque, si fuera codiciosa, desearía que al

menos tuviera una ametralladora equipada."

Akira parecía sorprendido.

"Una ametralladora en una motocicleta, ¿eh? Aunque entiendo el dispositivo de

control, es un dispositivo que me ayuda a controlar un vehículo o un tanque,

¿verdad?"

"Así es. Pero no sólo se limita a ayudarte a conducirlos. También puede funcionar

junto con otros dispositivos y equipos instalados para ayudar a apuntar y recargar.

Un dispositivo de control es muy importante incluso para una motocicleta, ya sabes.

También tiene muchas otras funciones como evitar que un conductor somnoliento se

caiga, modo de piloto automático para correr y detenerse con seguridad. Incluso

puede evitar que la motocicleta se vuelque cuando se conduce por un terreno

accidentado. Aunque todas estas funciones dependen también del tipo y la calidad

del dispositivo de control instalado".

"No se trata de eso, hablo de la ametralladora. ¿No es imposible, no importa cómo lo

veas? ¿Qué harías con el retroceso?"

"En cuanto al retroceso, mientras estás montando, un dispositivo de control

avanzado podría controlarlo muy bien. Sin mencionar que era común durante la era

del viejo mundo, creo que hay muchos Cazadores que también equipan sus

motocicletas con ametralladoras. Aunque es mejor si puedes conseguir un vehículo o

un tanque, en ese momento, sólo usarás tu motocicleta por afición y preferencia".

Akira entonces imaginó una escena donde las motocicletas montadas con

ametralladoras eran comunes y así su comprensión del viejo mundo cambió mucho

una vez más...

"Así que es algo normal en la era del viejo mundo, huh... Suena más aterrador cuanto

más escucho sobre el viejo mundo."

"Y esos Cazadores son realmente valientes revoloteando en las ruinas de tal mundo."

"Puedes decirlo otra vez".

Akira sólo sonrió cuando Alpha dijo eso sarcásticamente.

Siguieron hablando por telepatía para evitar que Akira se mordiera la lengua por los

temblores de la motocicleta mientras corrían hacia su destino. Ser capaz de

comunicarse incluso en tales condiciones era la mayor ventaja de usar la telepatía.

Cuando finalmente se acercaron al campo de batalla, las ventajas de dicha telepatía

brillaron más.

Mientras Alpha manejaba el control de la motocicleta y hablaba con Akira a través de

la telepatía, también intentaba analizar la razón de la acción tomada por Akira.

Akira una vez salvó a Elena y Sara, que eran extrañas para él y se deprimió cuando le

dieron las gracias. Luego acepto la solicitud de emergencia que una vez ignoro

cuando escucho que Elena y Sara podrían estar involucradas en esa solicitud. Y en

ese momento, se dirigía al campo de batalla donde ni siquiera sabía si Elena y Sara

estaban allí o no.

Este era un comportamiento extraño, que a simple vista ignoraba toda lógica. Si

Alpha tenía que decir algo sobre la razón detrás de esto, la mejor respuesta que

podría dar sería que lo hizo por capricho. Pero una cosa que ella entendió con

seguridad fue que Akira no decidió hacer esto al azar.

Alpha siguió observando a Akira, tratando de entender el conjunto de valores

morales que Akira acataba. Fue para que ella pudiera extrapolar, manipular y

eventualmente controlar la acción de Akira hábilmente.

El estado de ánimo en la zona comenzó a cambiar. Akira comenzó a escuchar ecos de

disparos y explosiones, podía ver el humo elevándose desde lejos y su nariz captaba

el olor a sangre cruda, carne quemada y metal. Se dio cuenta de que ya había entrado

en el campo de batalla.

Mientras Akira intentaba concentrarse en la dirección de la batalla, Alpha le ayudó

acercando sus puntos de vista. También le proporcionó información adicional sobre

la parte de la visión de Akira que se amplió. En su visión, Akira podía ver a los

cazadores y a los monstruos luchando entre sí.

Akira trató de calmarse y preparó su estado mental para una ardua lucha.

"Por ahí, ¿eh? Eso está bastante cerca."

"Akira, esta será tu primera batalla real en este traje aumentado, así que te daré todo

mi apoyo. Solo ten en cuenta que estaré operando activamente tu traje aumentado de

ahora en adelante."

"Así que estás diciendo que mi traje aumentado se moverá por sí solo de vez en

cuando, ¿verdad?"

"Sí. Puede que lo encuentres un poco confuso, pero intenta mantener la calma. Sólo

recuerda la sensación que tuviste cuando estábamos teniendo nuestro entrenamiento

de combate cuerpo a cuerpo (CQC). Es básicamente lo mismo que eso."

Alpha hablaba de su entrenamiento de CQC cuando controlaba el traje aumentado de

Akira para ayudarle a recordar la forma correcta de moverse. En ese momento, Akira

sólo comparaba sus movimientos con los del traje aumentado. Recordaba la

sensación de ese entrenamiento en el que no estaba claro si era él o Alpha quien

controlaba el traje aumentado. Fue esa extraña sensación cuando el traje aumentado

sintió que se movía antes de que Akira tratara de moverse.

"Esa sensación, ¿eh? Está bien."

"Para eliminar a esos monstruos de la manera más efectiva, controlaré su traje

aumentado con bastante fuerza. Para ser honesta, pondrá a tu cuerpo bajo una

inmensa carga. Si no vas a echarte atrás, entonces aprieta los dientes y soporta el

dolor. ¿Estás listo ahora?"

Akira respondió con una cara seria.

"Bien, después de todo, la resolución es mi responsabilidad."

Alpha sonrió para envalentonar la determinación de Akira.

"Muy bien, entonces, vamos."

Akira agarró su arma AAH con su mano derecha mientras su mano izquierda estaba

todavía en el mango. Después de eso, Alpha tomó el control total del dispositivo de

control y aceleró la motocicleta a su máxima velocidad. La motocicleta atravesó el

terreno desierto y rápidamente redujo su distancia al campo de batalla.

Akira bajó su arma y apuntó con su cañón a los monstruos que podía ver desde lejos.

Por supuesto, no estaba en condiciones de apuntar correctamente, pero como Alpha

estaba ajustando su puntería a través de su traje aumentado, pudo disparar con

precisión como si estuviera en terreno estable.

Akira apretó el gatillo y lo sostuvo, incontables balas salieron del cañón del arma. El

sonido de los disparos resonó por toda la zona. Todas las balas que Akira disparó le

dieron a los monstruos frente a él, no se desperdició ni una sola bala. Y así, uno por

uno, estos monstruos cayeron y murieron.

El retroceso de los continuos disparos sacudió a Akira, y así su traje aumentado

ejerció su poder para mantener a Akira en su lugar y evitar que se cayera de la

motocicleta. Debido a eso, la sacudida del retroceso se transfirió a la motocicleta y

Alpha ajustó sus 2 ruedas para absorber las sacudidas. Con eso, Akira continuó

arrasando a través del desierto mientras disparaba. Siguió montando, pasando a

través de los cadáveres de los monstruos muertos a su derecha y a su izquierda.

"Whoah, esto es asombroso."

Akira expresó su asombro ante todas las sensaciones que estaba sintiendo. Su

habilidad para conducir la motocicleta y su precisión al disparar, todas ellas se

sentían como hazañas imposibles para él.

Alpha sonrió con suficiencia.

"Parece que una vez más has experimentado lo grande que es mi apoyo. Akira,

asegúrate de seguir mis movimientos."

"¡Recibido!"

Akira y Alpha cargaron directamente en el campo de batalla de esa manera.

—*—*—*—

Había dos camiones que se detuvieron en lo profundo del campo de batalla. Los

camiones estaban rodeados de cadáveres de monstruos biológicos y restos de

monstruos mecánicos muertos. Era una prueba de que los Cazadores estaban

tratando de luchar desesperadamente, y esos Cazadores estaban todavía en medio de

la batalla.

Normalmente, un gran grupo de monstruos que salían de las ruinas de Kuzusuhara

se dirigían a la ciudad en línea recta. La parte central del grupo chocaría con la

principal fuerza de defensa de la ciudad. Comparada con esa área, esta zona estaba

alejada del grupo principal, por lo que el número de monstruos por aquí era menor.

Así que para estar seguros, los Cazadores en el camión decidieron reunirse con otro

camión para aumentar su poder de combate. Los Cazadores pensaron que deberían

tener suficiente poder de lucha en ese momento.

Pero su suerte no fue tan buena. Entre los monstruos que encontraron, la mayoría

eran monstruos mecánicos que tenían un gran poder de fuego dentro de su cuerpo.

Esos monstruos mecánicos parecían grandes cañones a los que les crecían

innumerables patas pequeñas. Era como si alguien los hubiera creado sólo para

fastidiar. Estos monstruos usaban esas pequeñas patas para sostener el retroceso.

Disparaban al camión con la potencia de fuego adecuada para que esas patas

pudieran soportar el retroceso.

Aunque sus disparos no eran tan precisos, la mayoría de las balas de cañón lograron

alcanzar el camión. Peor aún, destruyeron el dispositivo de control y el dispositivo de

conducción del camión. Así que estos cazadores se quedaron atrapados en medio del

desierto mientras intentaban frenéticamente repeler a los monstruos que se

acercaban.

Pero valió la pena siempre y cuando fueran capaces de repeler de alguna manera a

todos los monstruos mecánicos. Desafortunadamente, los Cazadores no podían estar

seguros de si lograban destruirlos, o si los monstruos los dejaban en paz, o si los

monstruos sólo se retiraban temporalmente para recargar sus municiones.

Y así, en este momento, estaban luchando contra los monstruos que habían salido del

grupo que los había atacado anteriormente. Tampoco estaban en una situación en la

que pudieran dejar el camión y regresar a la ciudad. Era porque los camiones eran su

cubierta de monstruos con ataques de largo alcance y eran un buen punto de

referencia para notificar a cualquier refuerzo que llegara. Aparte de la ubicación

estratégica, ya tenían cazadores fuertemente heridos que no podían salir de ese lugar.

Cada vez que veían un monstruo feroz y fuerte cargando contra ellos, concentraban

sus disparos en ese monstruo y lo mataban. Aunque sólo luchaban contra los

monstruos que quedaban, algunos de esos monstruos se arrastraban debajo de los

cadáveres de sus compañeros muertos o rodeaban los camiones mientras se

acercaban lentamente a los Cazadores; como si estuvieran buscando una abertura.

Los cazadores tenían batallas esporádicas contra esos monstruos mientras

mantenían los ojos abiertos para ver si algún monstruo se acercaba. Pero estos

Cazadores estaban siendo acorralados lentamente.

Uno de los Cazadores, que se refugió en el camión, estaba observando sus

alrededores. Se veía pálido y muy cansado mientras le preguntaba a su amigo.

"Oye, ¿cuántos monstruos has derribado ya?"

Su amigo dijo eso con el agotamiento.

"Ni idea. Pero debí haber eliminado muchos de ellos. Maldita sea!! Mejor que graben

adecuadamente esta batalla!!"

"Deberían, si el dispositivo de información dentro del camión no se ha destruido

todavía. Pero si se destruyera, entonces la recompensa sólo se repartiría

equitativamente entre todos los demás Cazadores. Por supuesto, eso es si podemos

volver a casa a salvo. Me pregunto qué pasa con el refuerzo".

"¡Al diablo si sé algo! El personal de la Oficina de Cazadores fue volado en pedazos

por esos malditos monstruos mecánicos de patas pequeñas. Esperemos que ese tipo

haya hecho bien su trabajo antes de que le volaran en pedazos".

Los cazadores trataban de ocultar su miedo quejándose. Sin embargo, tener tiempo

para quejarse así también mostraba que no estaban tan acorralados todavía. Pero no

había garantía de cuánto tiempo más podrían permanecer así. Todavía había muchos

monstruos rodeándolos. Estaban en constante temor de que aparecieran más

monstruos, ya que estaban atrapados en ese lugar con cero posibilidades de salir del

encierro. Todos los cazadores entendieron que estaban en una situación desesperada.

En el fragor de la batalla, los cazadores oyeron de repente disparos que venían de

otra dirección. Así que se acercaron cuidadosamente a la fuente del sonido para

comprobar si los monstruos de los cañones de patas pequeñas estaban de vuelta,

pero en su lugar, vieron a Akira montando en una motocicleta mientras disparaba a

los monstruos.

Después de llegar al lugar marcado, Akira detuvo su motocicleta y miró a su

alrededor. Vio la carne de los monstruos biológicos muertos y los restos de los

monstruos mecánicos muertos esparcidos en un círculo con el camión parado en el

medio. También encontró que había muchos monstruos todavía vivos.

Akira se sorprendió y frunció el ceño después de ver el número de cadáveres que

había alrededor.

"Eso es realmente mucho. Aunque mataron a tantos, todavía quedan unos cuantos,

¿no?"

En contraste con él, Alpha parecía tranquila y relajada.

"Me pregunto si son parte de un grupo más grande. Los camiones están incluso

rodeados de tantos cadáveres. Me pregunto si esto es sólo un pequeño respiro

después de que tuvieron una batalla tan feroz."

"Así que, incluso esto se considera un pequeño respiro, ¿eh? Sin mencionar que

también me encontré con muchos monstruos en mí camino hacia aquí. Sólo puedo

preguntarme cuán feroz fue la batalla que creó esta pila de cadáveres".

"Parece que los cazadores de aquí ya han eliminado a todos los monstruos con

capacidad de ataque de largo alcance. Mantengamos nuestra distancia y limpiemos el

resto."

"Entendido".

Akira preparó su arma AAH de nuevo mientras aún estaba en la parte superior de la

motocicleta. Alpha entonces controló el traje aumentado de Akira para ajustar su

postura y centro de masa en la mejor posición.

Los cadáveres y restos de los monstruos muertos se convirtieron en obstáculos y

dificultaron el disparo a los monstruos. Es por eso que Akira podía fácilmente

disparar a esos monstruos desde su posición. Akira apuntó a los monstruos mientras

aún iba en la motocicleta y apretó el gatillo de su rifle.

Sus disparos eran muy precisos debido al apoyo de Alpha y siguió disparando a los

monstruos delante de él. Todas sus balas alcanzaron los puntos débiles de los

monstruos como los espacios entre sus escamas, las partes frágiles de sus armaduras,

sus articulaciones y los bordes de conexión de sus placas de armadura. Los

monstruos biológicos aullaban fuerte cuando les alcanzaban en sus puntos débiles,

mientras que los monstruos mecánicos hacían sonidos extraños cuando una parte de

sus cuerpos volaba en pedazos y ambos caían al suelo y morían.

Algunos de los monstruos cambiaron su objetivo de los Cazadores cerca de los

camiones a Akira. Juzgaron que Akira era una amenaza más grande para ellos que

esos Cazadores.

Akira se mantuvo a una distancia segura de esos monstruos que cargaban hacia él y

los derribó uno por uno.

"Aunque algunos de ellos han comenzado a cargar hacia nosotros, podemos

mantener nuestra distancia usando la motocicleta, por lo que no creo que sean

capaces de llenarnos de números. Comparado con cuando estábamos con Katsuragi,

esto es mucho más fácil."

"Después de todo, había algunos monstruos que vivían más al oeste mezclados en ese

grupo de monstruos que nos atacaron en aquel entonces. Nos alejaremos si se

acercan demasiado a nosotros. Ya que ahora tienes una motocicleta, deberíamos

usarla para nuestro beneficio."

"Entendido".

Fue una pelea unilateral con Akira disparando a esos monstruos mientras mantenía

su distancia con la motocicleta.

Los cazadores que vieron la escena que se desarrollaba delante de ellos estaban

asombrados.

"¿Un refuerzo? ¿¡Cuántos!? ¡¿Tienen un vehículo?!"

"¿Sólo una persona? ¿Dónde están los otros? ¿Es sólo un explorador de avanzada o

algo así?"

"¡Solo un chico! ¡¿Qué clase de broma es esta?!"

Entre los cazadores que empezaron a hacer un escándalo, uno de ellos tomó su arma

y disparó a uno de los monstruos que perseguían a Akira. Su disparo atravesó la

cabeza del monstruo y lo mató instantáneamente.

"¡Deja de hacer un alboroto aquí! Toma tu arma y empieza a disparar!! ¡Deberías ser

capaz de darle a los monstruos fácilmente ahora!"

"Pero aún así, ¿ese chico es nuestro refuerzo?"

"No importa si nuestro refuerzo es sólo un niño!! Sólo necesitamos matar al resto de

los monstruos. No me importa lo que sea mientras nos ayude a volver a casa con

vida!!"

Los otros cazadores se apresuraron a recoger sus rifles al oír tan feroz aliento.

Los cazadores comenzaron a ayudar a Akira. Y debido a la posición de Akira, él

consiguió un tiro limpio a algunos de los monstruos mientras que los cazadores

consiguieron un tiro limpio al resto de los monstruos.

Los cazadores dispararon y mataron a los monstruos que salieron de su cubierta para

perseguir a Akira que se movía en su motocicleta, mientras que por otro lado, Akira

pudo conseguir un tiro limpio desde atrás de los monstruos que estaban cargando

hacia los cazadores. Todos esos monstruos fueron erradicados en este ataque de

pinza. Los cazadores tenían un gran poder de fuego, por lo que eran capaces de hacer

un rápido trabajo con los monstruos.

Mientras Akira iba en su motocicleta hacia los camiones, uno de los Cazadores se

acercó para darle la bienvenida. Cuando ese tipo miró de cerca a Akira, obviamente

se sorprendió por el hecho de que fuera un solo chico el que los ayudara, pero no

miró por encima del hombro a Akira en absoluto. La edad no tenía nada que ver con

la profesión de Cazador. O al menos, pensó que sólo los aficionados juzgarían a otros

cazadores por su edad.

Hubo casos en los que los Cazadores se disfrazaron de niños pequeños para bajar la

guardia de su oponente. Algunos de ellos usaban su figura infantil para disfrazarse,

mientras que otros usaban la medicina del viejo mundo para devolver su apariencia a

su yo más joven. De cualquier manera, sólo los buenos cazadores harían algo así.

Después de presenciar la habilidad de Akira para montar en motocicleta y disparar a

los monstruos, ese cazador asumió que Akira era uno de esos hábiles cazadores.

"Gracias por la ayuda, realmente nos salvaste. Viniste como nuestro refuerzo,

¿verdad?"

"Sí, vine aquí porque acepté la solicitud de emergencia".

"Ya veo, lo siento, pero ¿puede venderme algunas de sus medicinas curativas si tiene

alguna? Tenemos algunos cazadores gravemente heridos con nosotros."

Había cazadores gravemente heridos dentro de las bandejas de los camiones.

Estaban en tan mal estado que el suelo de la bandeja de carga del camión estaba

cubierto de sangre y la sangre también goteaba hasta el suelo desde algunas esquinas

de la bandeja. Y en una esquina de la bandeja, ya había 5 bolsas llenas de cadáveres.

Akira bajó su mochila, sacó algunas medicinas y se las entregó a ese hombre. Fueron

las medicinas que encontró en las ruinas de Kuzusuhara las que guardó para sí

mismo.

Después de recibir la medicina, el rostro de ese hombre se puso tieso, sabía que las

medicinas que había recibido eran de alta calidad.

Esas medicinas eran de mejor calidad comparadas con las que los cazadores solían

comerciar en medio de una batalla, después de todo, no podrían usarlas para ellos

mismos si las vendían. Era lo mismo que vender el salvavidas que podría salvar sus

vidas. Ese hombre tenía miedo de no tener suficiente dinero para poder pagar esas

medicinas.

"...Tiene muy buenas medicinas con usted. Bueno, lo siento pero..."

Cuando el hombre estaba a punto de comenzar una negociación sobre el precio,

Akira lo interrumpió rápidamente.

"Podemos hacer la negociación más tarde. En el peor de los casos, puedes tomarlos

gratis. Ya que he venido hasta aquí para ayudar, dejaría un mal sabor de boca si te

dejo a ti, la misma gente a la que quiero ayudar, morir."

"Gracias, eres una gran ayuda".

Después de que el hombre agradeció a Akira, fue a curar a los heridos. Le administró

algunos medicamentos por vía oral y el resto se administró directamente sobre las

heridas abriendo la cápsula de los medicamentos. Cuando lo hizo, los cazadores

heridos fueron atacados por un fuerte dolor y empezaron a maldecir.

"Aguántalo. Esto te salvará la vida".

Ese hombre conocía bien el poder curativo de la medicina, así que ignoró las

maldiciones y siguió dando tratamiento a los Cazadores heridos.

Otro hombre se acercó a Akira y le hizo una pregunta.

"Dime, ¿eres el único refuerzo? ¿Hay otros Cazadores que vienen?"

Akira dudó, pero sabía que no tenía sentido si se quedaba callado o le mentía. Así que

se calmó y respondió.

"Estaba cerca cuando acepté la petición de emergencia. No sé si hay más cazadores

enviados a este lugar."

"...ya veo."

El hombre reaccionó mucho más calmado de lo que Akira pensaba. Akira estaba

sorprendido y asombrado por eso.

"Es bastante sorprendente, no está sorprendido aunque su refuerzo es sólo un chico."

Alpha sonrió y expresó su opinión.

"Supongo que es alguien con una voluntad de hierro y que casi lo maten no lo

asustará. No es como la mayoría de los otros Cazadores. Deberías aspirar a ser un

Cazador como él, ya sabes".

"Tienes razón".

Akira entonces le preguntó al hombre.

"¿Puedes preguntarle al personal de la Oficina de Cazadores sobre el refuerzo?"

"Los dos están muertos. Pero desde que llegaste, significa que enviaron la solicitud

de SOS antes de que los mataran. Aunque, es una pena que los emisores de SOS ya

estén muertos cuando llegaste."

"¿Hay alguna razón por la que no puedan moverse de este lugar?"

"Es porque el camión se dañó mucho debido a esos monstruos. Y por supuesto, no

pudimos arreglar el camión cuando estábamos luchando contra los monstruos. O

más bien, nadie aquí sabe cómo arreglar el camión. Así que planeábamos volver a

casa montando el camión que viene con el refuerzo o hacer que ese camión remolque

el nuestro, ya ves..."

Ese hombre le sonrió amargamente a Akira, y Akira le respondió con una sonrisa

amarga.

"Lo siento. Intenté venir aquí lo más rápido posible en motocicleta, así que llegué

más rápido de lo previsto. No me creerías si dijera que estaba a punto de venir aquí

corriendo. Así que vamos a centrarnos en el lado positivo, ya que ahora estás en una

mejor posición."

"No me malinterprete, me alegro mucho, ya sabe. Parece que todavía nos queda algo

de suerte, después de todo."

Ese hombre pensó que Akira estaba bromeando mientras se reía. Akira se dio cuenta

de eso pero no tenía ningún plan para corregirlo. Después de todo, si él estaba en la

posición de ese hombre, él también habría pensado que era una broma.

Capítulo 31: Insecto cañón

Akira estaba descansando junto al camión con los cazadores que acababa de salvar.

Entonces, algo de repente apareció en su mente.

"Alpha, ahora que lo pienso, ¿qué debo hacer para completar esta solicitud de

emergencia?"

"El tema de la solicitud de emergencia es la defensa de la ciudad. Creo que no

terminará hasta que la ciudad esté completamente a salvo. Por supuesto, depende de

cómo se desarrolle la situación, pero no creo que sea el final de la petición aunque

lleguen más refuerzos a esta zona. Creo que simplemente enviarán de vuelta a los

Cazadores heridos a la ciudad y enviarán al resto a otra área."

"Así que depende de cómo se desarrolle la situación, ¿eh?"

Alpha entonces sonrió burlonamente y dijo.

"Sin mencionar que recibiste esa motocicleta como pago inicial, así que apuesto a que

te harán trabajar duro".

Akira parecía dudoso mientras decía.

"Sin embargo, salvé a los Cazadores aquí. ¿No es eso suficiente?"

"Desafortunadamente, no me corresponde a mí ni a ti decidir si es suficiente o no."

"Eso es cierto. Necesito asegurarme de que no me digan que les pague porque no

trabajé lo suficiente".

Aunque el camión fue bombardeado hasta un punto en el que ya no podía funcionar,

el dispositivo de detección instalado en él seguía funcionando. Los Cazadores se

turnaban para vigilar sus alrededores usando ese dispositivo. De esta manera el resto

de los Cazadores podían estar tranquilos sin temer ningún ataque sorpresa. Akira

también había bajado la guardia mientras hablaba con Alpha.

De repente, el Cazador que estaba de guardia gritó.

"¡Tenemos señales de entrada desde las 2 en punto!"

La tensión en el área se elevó repentinamente. Nadie sabía si era de los monstruos o

de los refuerzos, así que Akira y los otros cazadores volvieron su atención en esa

dirección mientras miraban esperanzados e inquietos.

El Cazador que estaba al lado de Akira rezó a Dios mientras miraba a través de sus

binoculares, pero su rostro se volvió repentinamente sombrío, su oración no fue

respondida. Lo que vio a lo lejos fue un enjambre de monstruos mecánicos que

recordaba bien. Su rostro se volvió severo mientras dejaba escapar un suspiro y

maldecía.

"¡Esos malditos bichos otra vez!"

"¿Malditos bichos?"

"Hablo de esos monstruos que rompieron nuestros camiones. Así que no huyeron de

la zona, ¿eh? ¿Regresaron por un recambio de municiones o algo así?"

Era un enjambre de monstruos mecánicos que parecían un pequeño bicho con patas

diminutas, sus cuerpos estaban montados con un gran cañón y una ametralladora

automática. Akira fue un poco lento en reconocerlo, pero cuando lo hizo, su cara se

volvió inmediatamente sombría.

Alpha añadió entonces algunas explicaciones a lo que Akira estaba viendo.

"Esas cosas se llaman insectos cañón. Creo que se producen en una fábrica de armas

automatizadas del viejo mundo que sigue activa en algún lugar hasta la fecha.

Consiste en un dispositivo móvil en forma de esas pequeñas patas. Se sujeta con un

arma y un cañón antivehículo. Esa parte del dispositivo móvil debe ser la parte

principal de su cuerpo. Aunque su potencia de fuego varía, su principal potencia de

fuego proviene de ese cañón tanque. Pero dicho esto, no tienen mucha munición de

reserva, o más bien, sólo pueden traer unas pocas ojivas para ese cañón. Así que,

para lidiar con eso, rellenan su munición con la ayuda de otro robot de relleno que

los acompaña."

"Si son producidos por una fábrica de armas, ¿por qué tienen esa forma de insecto?"

"Creo que su receptor de información funcionó mal y recibió datos extraños en su

lugar. O tal vez, la IA estaba tan aburrida que decidió hacer algo raro."

"¿Aburrida...? ¿Es eso suficiente razón?"

A pesar de todas las diferencias, todos los insectos cañones eran soldados efectivos.

Se acercaban lo suficiente al camión, se detenían y luego usaban todas sus patas para

apoyar su cuerpo mientras disparaban sus cañones.

El enjambre soltó entonces una ráfaga de cañones junto con sonidos de golpes. Las

ojivas de los cañones bañaron el área alrededor del camión como si fuera lluvia,

explotaron y volaron todos los cuerpos de los monstruos en el área en pequeños

pedazos. Carbonizados y en pedazos, el humo se elevó desde las secuelas.

Por supuesto, los cazadores comenzaron a disparar en represalia. Pero debido al

alcance efectivo de sus armas, no les hizo mucho daño a los monstruos.

"Maldición, aunque la última vez atacaron desde un rango más cercano, esos bichos

se mantienen a distancia de nosotros esta vez..."

Los insectos cañones mantenían su distancia de los cazadores. Se pararon justo fuera

del campo de tiro de los Cazadores. Sacrificando su precisión, continuaron

bombardeando a los Cazadores con ojivas desde lejos, y pronto se convirtió en una

lucha unilateral. Los Cazadores también notaron que estos monstruos no se

quedaban sin municiones en poco tiempo ya que estaban acompañados por otras

máquinas que rellenaban sus municiones.

Alpha se volvió entonces hacia Akira con una cara seria.

"Akira, déjame reconfirmar esto, no tienes planes de huir de este lugar solo,

¿verdad?"

Akira respondió con firmeza mientras seguía poniendo una cara sombría.

"Por supuesto, eso será hasta que yo sea el único vivo."

"En ese caso, no tengo otra opción que hacer esto. Tu rifle AAH puede infligirles

suficiente daño, pero tienes que acercarte lo suficiente para llevarlos a tu campo de

tiro. Por supuesto, te daré mi apoyo, pero tendrás que hacer algo bastante

imprudente. Esto someterá a su cuerpo a un inmenso estrés, por lo que recomiendo

que tomes tú medicina de antemano para que sane inmediatamente tu cuerpo en

caso de que tus huesos empiecen a agrietarse o tu carne empiece a desgarrarse.

Después de todo, si no tomas tu medicina ahora, tu cuerpo no podrá aguantar lo que

vas a hacer de ahora en adelante. Pero sólo lo haremos si realmente no tenemos otra

opción. ¿Estás de acuerdo con eso?"

Viendo cómo Alpha daba una advertencia con una cara seria, Akira recordó cuando

usó el traje aumentado para mover con fuerza su cuerpo durante el entrenamiento

con el traje aumentado. Recordó que no podía moverse por un tiempo justo después

de eso debido a la fatiga y el dolor.

Akira sabía bien que su cuerpo estaría sujeto a algo peor comparado con eso. Se dio

cuenta de ello cuando metió la mano en su mochila, sacó las medicinas, se preparó y

se tragó una gran dosis de medicinas.

Alpha, que vio eso, suspiró un poco antes de sonreír invenciblemente.

"¿Estás listo ahora?"

Akira le devolvió la sonrisa y respondió en un tono firme.

"Bueno, mantener la resolución es mi responsabilidad."

Después de terminar todos sus preparativos, Akira tomó su arma y se subió a su

motocicleta antes de gritarle a un tipo cerca de él.

"Voy a ir y les disparare desde cerca, dame algo de apoyo."

El tipo se sorprendió cuando escuchó eso, pero entendió que la situación sólo

empeoraría a este ritmo, por lo que no detuvo a Akira. En cambio, le preguntó a

Akira mientras ponía una cara seria.

"¿Estás seguro de que vas a ir solo?"

"Soy el único que tiene una motocicleta aquí, así que creo que es mejor si no hacemos

ningún movimiento torpe. Esto al menos dividirá su atención y reducirá la presión de

su bombardeo. Además, si sigo moviéndome, no podrán golpearme... Tal vez...

Bueno, entonces, contaré con usted para el apoyo de seguimiento."

Después de decir eso, Akira se fue en su motocicleta.

Al pasar y hacer contacto visual con los otros cazadores, ellos inmediatamente

entendieron lo que Akira estaba pensando y se movieron.

"¡Debemos dispersarnos y acercarnos a esos bichos también! Bajen a los cazadores

heridos de las bandejas del camión y usen el camión como escudo!!! A todos los que

tengan granadas, reserven sus granadas!!!"

En medio de la lluvia de ojivas, los cazadores también tomaron su decisión y

comenzaron a correr hacia los monstruos también.

Akira montó su motocicleta y atravesó el desierto mientras se dirigía directamente

hacia el enjambre de monstruos. Aunque era lo suficientemente rápido para ser

considerado como un intento de suicidio, aceleró su motocicleta aún más.

El área estaba llena de restos y cadáveres ensangrentados de los monstruos muertos.

Incluso con ruedas especialmente diseñadas para explorar el desierto, era peligroso,

ya que el suelo fangoso lleno de obstáculos era suficiente para hacer girar la

motocicleta de Akira. Pero gracias al apoyo avanzado de Alpha, Akira la atravesó sin

ningún problema.

La violenta sacudida de la motocicleta no impidió que Akira apretara el gatillo de su

rifle AAH. Aunque algunas de las balas golpearon a los monstruos, sólo rebotaron en

los cuerpos de los monstruos. Era una característica común entre los monstruos

mecánicos como el insecto cañón tener un cuerpo muy duro, y sin mencionar que

Akira estaba disparando fuera del rango efectivo del rifle AAH, así que no fue

sorprendente.

Pero a medida que esas balas los alcanzaban, algunos de los insectos del cañón

cambiaban su enfoque de los otros cazadores a Akira. Debido a sus grandes cañones

que eran demasiado grandes para sus patas, los insectos cañón tuvieron que girar

todo su cuerpo para apuntar sus cañones a Akira. Luego eran lanzados hacia atrás

por las ráfagas cuando disparaban ojivas desde sus cañones.

La ojiva aterrizaba a 10 metros de Akira y disparaba a los restos de carne, sangre y

metal de los alrededores.

No había duda de que mataría instantáneamente a Akira si una de esas ojivas lo

alcanzaba directamente. Akira podía sentir un escalofrío corriendo por su columna

vertebral mientras empezaba a sudar.

"Bueno, la mayoría de ellos fallan de todos modos, así que todo va a estar bien,

¿verdad? No me golpearan, ¡¿verdad?!"

"Su precisión es bastante mala ya que sus enormes cañones no son adecuados para

su tamaño. Apuesto a que es porque la fábrica que los produjo recibió datos

corruptos o algo así. Así que no te preocupes, no te golpearán tan fácilmente."

"¡De acuerdo entonces!"

Akira sonaba eufórico cuando escuchó eso. Pero su humor cambió inmediatamente

cuando Alpha continuó su explicación.

"Pero debido a tal nivel de aleatoriedad, es algo difícil predecir con precisión sus

trayectorias. Incluso con mis habilidades informáticas superiores, no puedo

garantizar que no te golpeen en absoluto. Así que al final, todavía dependerá de tu

suerte."

Akira frunció el ceño.

"¡No digas algo tan aterrador como eso! He usado toda mi suerte, sabes?!!"

"Sólo espero que tu suerte sea sólo mala hasta el punto de que pueda compensarla

con mi apoyo. Aparte de eso, recuerda que te metiste en esta situación por tu propia

decisión, ¿vale? Y no depende de la suerte."

"¡Ya veo! Si eso no depende de mi suerte, entonces será tu culpa si me golpean,

¡¿verdad?!"

Akira se rio sarcásticamente, a lo que Alpha sonrió invenciblemente.

"¿Estás seguro de que vas a decir eso? En ese caso, aumentaré el nivel de mi apoyo

para que no te golpeen. Así que también deberías dar lo mejor de ti, ¿de acuerdo?"

"¿Qué quieres decir con eso...?"

Para evitar que le disparen, Alpha aumentó la velocidad de la moto e hizo un

movimiento de slalom. Pero debido a eso, el cuerpo de Akira fue sometido a un estrés

aún mayor.

Akira pensó que no debería haber dicho algo así. Instantáneamente se arrepintió de

lo que dijo y apretó los dientes mientras soportaba el dolor con una cara sombría.

Akira se acercaba a gran velocidad con un rifle en su brazo, apuntando hacia los

monstruos. Los cañones de insectos comenzaron a fijarse en él y reaccionaron. La

mayoría de los insectos cañón ya cambiaron su objetivo a Akira y lo bañaron con

ojivas.

Y cuando se acercó lo suficiente, los insectos cañón dejaron de disparar en

trayectorias curvas y en su lugar le apuntaron en línea recta. Las ojivas del cañón

viajaron en línea recta y golpearon a un metro de distancia de Akira, mientras que los

estruendos resonaban en el desierto. Se llenó de miedo cuando la vibración y la onda

expansiva de las explosiones le alcanzaron. Pero entonces apretó los dientes y aplastó

el miedo.

Cuando Akira se acercó lo suficiente a los insectos cañón, Alpha sonrió y le dijo.

"¡Esto puede ser un poco doloroso! Pero solo aguántalo!!"

"¡De acuerdo!"

Había un rastro de desesperación en su voz cuando respondió.

Alpha hizo que la moto girara 90 grados. Se inclinó tan bajo que la pierna izquierda

de Akira rozó el suelo para resistir el impulso sobrante de arrojarlo de la motocicleta.

En cuanto al propio Akira, se mantuvo en su lugar por el traje aumentado. La razón

por la cual la motocicleta no se volteó o fue arrojada fue porque Akira estaba

aplicando una cantidad óptima de presión con su pierna derecha para mantener las

ruedas de la motocicleta sobre el suelo. De esta manera era capaz de desacelerar

rápidamente sin caerse o salir despedido.

Akira agarró su rifle AAH con fuerza en esa posición inclinada mientras apretaba el

gatillo. El traje aumentado le ayudó a estabilizar su brazo mientras el retroceso

enviado por el rifle se transmitía a través de su cuerpo y en la motocicleta.

El cuerpo de Akira fue sometido a una fuerza intensa. Sus huesos comenzaron a

agrietarse y su carne empezó a desgarrarse, por lo que las medicinas que consumió

de antemano se activaron inmediatamente y empezaron a curar sus micro heridas y

lesiones. Pero incluso antes de que su cuerpo pudiera ser completamente curado, fue

sometido a una carga aún mayor y nuevas heridas comenzaron a abrirse de nuevo.

Tuvo que soportar el dolor mientras su cuerpo pasaba por ese ciclo de nuevo.

Cuando su motocicleta de repente desaceleró para hacer un giro brusco, todos los

insectos cañones de la zona se volvieron inmediatamente hacia Akira. Pero cuando la

motocicleta desaceleró lo suficiente, de repente aceleró de nuevo manteniendo su

posición inclinada antes de que los insectos del cañón pudieran dispararle. Cuando

innumerables ojivas cayeron al suelo donde estaba Akira hace un momento, él siguió

avanzando con su motocicleta junto al enjambre en posición inclinada mientras

mantenía el dedo en el gatillo de su rifle AAH.

Como los insectos cañón no tenían un pivote para girar sus armas, tuvieron que

reajustar todo su cuerpo cuando apuntaban a algo. Mientras reorientaban su

posición, Akira soltó incontables balas hacia el enjambre.

Las balas arrojadas por el rifle AAH de Akira alcanzaron a los robots que estaban

reabasteciendo a los insectos cañón. Si era capaz de destruir las máquinas que

reabastecían a los insectos cañón, entonces todos los insectos cañón sólo se

convertirían en blancos móviles una vez que agotaran sus municiones. Por eso Akira

priorizó destruirlos primero.

Debido al avanzado apoyo de objetivo de Alpha, la mayoría de las balas golpearon los

puntos débiles de los monstruos mecánicos. Los monstruos que tenían las

conexiones de sus patas destruidas, luchaban por mantenerse en pie. Mientras que

los robots de reabastecimiento que tenían un cuerpo como una especie de cargador,

explotaron al ser alcanzados y eliminaron a los monstruos que se encontraban dentro

de su radio de explosión.

Los insectos cañón empujaron la capacidad de sus pequeñas patas al máximo

mientras giraban con una velocidad que no se correspondía con su tamaño e

inmediatamente hicieron estallar sus cañones. Las ojivas volaron más allá del lado de

Akira y aterrizaron no muy lejos de él lanzando rocas y polvo al aire.

Akira frunció el ceño ante el dolor que le asaltaba y la onda expansiva de las

explosiones.

"¡Alpha! Eso fue realmente peligroso, sabes?!!!!"

"Pero gracias a eso, no te golpearon en absoluto. Y eso es todo lo que importa,

¿verdad? Aparte de eso, ¿tu pierna izquierda está bien?"

"Duele como el infierno, siento como si mi hueso se rompiera o mi carne se

desgarrara si lo hago de nuevo."

"Entonces eso significa que tenemos que hacerlo con tu pierna derecha la próxima

vez."

"¿Hay alguna opción en la que no tenga que hacer eso?"

"Por supuesto que sí. Sólo tienes que comprar un arma más grande y mejor. Ahora

que tienes un traje aumentado, deberías ser capaz de manejar esas armas

fácilmente."

"Así que en resumen, no tengo otras opciones en este momento, ¿eh?"

Akira parecía molesto cuando envió su mirada a Alpha, pero ella sólo sonrió.

"Por supuesto que trataré de evitar tal situación tanto como pueda, pero tendrás que

hacerlo cuando no te quede otra opción. Recuerda que fue tu decisión ahora que

estamos en esta situación, ¿verdad? Así que no empieces a quejarte, ¿de acuerdo?"

"Sí, sí, ya lo entiendo!"

Aunque Akira no se arrepintió de su elección, las cosas dolorosas seguían siendo

dolorosas para él. Pero él trató de olvidar el dolor respondiendo en un tono molesto.

Después de eso, Akira usó su rifle AAH para priorizar el derribo de los robots de

reabastecimiento. Aunque el rifle AAH no causó mucho daño a los insectos cañón,

fue capaz de destruir de alguna manera a los relativamente débiles robots de

reabastecimiento.

Los robots de reabastecimiento se veían como un gran cargador con pequeñas patas y

reabastecían al insecto cañón conectándose a su parte trasera. Akira se dio cuenta de

eso y notó que explotarían junto con los insectos cañón si les disparaba. El humor de

Akira mejoró cada vez que volaba uno de esos monstruos.

"Muy bien, entonces, el siguiente! ¡Ya hemos derribado a la mayoría de ellos!"

"Esto va muy bien. Los otros cazadores también están trabajando duro, podemos

ganar esta batalla a este ritmo."

Una vez que la mayoría de los robots de reabastecimiento fueron eliminados, el

bombardeo de los insectos cañón comenzó a debilitarse. Los cazadores también

habían cerrado su distancia al enjambre. Como la mayoría de los cazadores tenían

mayor poder de fuego que Akira, acabaron con el enjambre en poco tiempo.

Los últimos insectos cañón sólo estaban de pie en su lugar sin hacer nada. Ya se

habían quedado sin municiones y no había más robots de reabastecimiento a su

alrededor. Los cazadores se acercaron a ellos y los aplastaron para descargar toda su

frustración y estrés. Finalmente, todos los insectos cañón se convirtieron en restos y

la batalla llegó a su fin.

Akira dio un gran suspiro, estaba muy cansado.

"...Finalmente termina, eh. Evitar las ojivas mientras se dispara a los monstruos...

Aunque de alguna manera lo conseguimos, no quiero volver a hacerlo nunca más."

"Esa habría sido una dura lucha si no fuera por esta motocicleta. Como pensé,

todavía es muy pronto para ti, Akira."

"¿Es por mi equipo? ¿O por mi habilidad?"

"Ambas. O más bien, te falta todo."

"...Aunque ahora tengo un traje aumentado y tu increíble apoyo, todavía no soy tan

bueno, ¿eh?"

Akira estaba un poco deprimido. Pensó que tenía un gran poder desde que obtuvo su

traje aumentado. Pero ahora era como si su incapacidad fuera lanzada justo en su

cara.

Alpha sonrió y trató de animarlo.

"Si pudieras ser fuerte en una noche, entonces no estaríamos haciendo todos esos

entrenamientos hasta ahora. Así que sigamos trabajando duro en el futuro también".

Akira sólo cambió su humor y le devolvió una leve sonrisa.

"Tienes razón. No hay otra opción que trabajar duro, eh... Dejando eso de lado, me

pregunto cómo van a distribuir la recompensa de esto. Trabajamos muy duro esta

vez, así que espero una gran recompensa. Aunque para ser honesto, no sé realmente

cómo van a decidir mi recompensa."

"Bueno, supongo que al menos será suficiente para que te quedes en una habitación

con baño. Así que puedes esperar tener un buen descanso hoy."

"Es verdad, supongo que lo haré."

Akira se tomó un pequeño descanso antes de volver al camión. Cuando llego, los

otros cazadores que volvieron al camión antes que él le dieron la bienvenida a Akira.

"Eso fue asombroso. Pensé que planeabas ser un señuelo ya que saliste solo con un

rifle AAH. Pero eso fue realmente especial."

"Bueno, es el famoso rifle AAH después de todo."

Aunque Akira estaba medio bromeando cuando dijo eso, el tipo parecía convencido

con la respuesta.

"¿Eres, por casualidad, un fanático de la AAH? ¿Es esa arma un rifle AAH

modificado?"

"¿Fanático de la AAH? Bueno, aunque me gusta el rifle. Después de todo, lo compré

en la tienda de mis conocidos, pero no le hice ninguna modificación".

"En ese caso, eso significaría que su conocido está vendiendo rifles modificados sin

decírselo. Los fans tienden a hacer eso para que más gente adore su arma favorita.

Bueno, si a un cazador como tú realmente le gusta ese rifle, apuesto a que habrá más

gente que le guste ese arma en un futuro próximo. Como se espera de un rifle

famoso".

Akira no entendió completamente el razonamiento, así que le preguntó a Alpha.

"Alpha, ¿qué es esta cosa del fan de AAH?"

"Creo que se refiere a la gente a la que realmente le gusta el rifle AAH".

"Bueno, al menos puedo entender eso, pero aún así..."

"Si tienes curiosidad, deberías investigarlo más tarde por ti mismo. También es un

tipo de entrenamiento, después de todo."

"...Está bien."

Mientras Akira todavía se preguntaba sobre el significado de esas palabras, otro

cazador se le acercó. Parecía dudar cuando le habló a Akira.

"Lo siento pero tenemos más Cazadores heridos. Ya hemos usado todas nuestras

medicinas. Si te sobra alguna, ¿podrías vendérnosla de nuevo?"

"Claro, todavía me queda algo..."

Mientras Akira bajaba su mochila y su pistola, sacó una caja de medicinas y estaba a

punto de entregarla. De repente tuvo un muy mal presentimiento, de hecho, fue el

peor que sintió ese día. De repente, un monstruo apareció cerca de Akira y los otros

cazadores y corrió directamente hacia ellos.

Era un monstruo biológico de tamaño relativamente grande con un cuerpo poderoso

y duradero. Ignoró las balas que volaban hacia él mientras apartaba los cadáveres y

los restos cuando corría hacia el camión antes de ser derribado por una poderosa

explosión.

Los cazadores pensaron que estaba muerto, pero en realidad sólo quedó

inconsciente. Durante la feroz batalla que acaba de ocurrir, no tuvieron tiempo de

comprobar si todos los monstruos caídos a su alrededor habían muerto realmente.

Por lo tanto, dejaron a este monstruo solo pensando que estaba muerto.

Una vez que el monstruo recuperó la conciencia, siguió su instinto bestial para atacar

al humano más cercano, y el humano más cercano era Akira.

Akira se movió para disparar a ese monstruo, pero se dio cuenta de que no tenía un

arma en sus manos. Rápidamente trató de alcanzar su arma que dejó caer al suelo.

Pero esa secuencia de pensamiento hizo que su reacción fuera aún más lenta.

La reacción tardía de Akira convirtió su situación en lo peor ya que el monstruo ya

estaba justo delante de él con su gran boca abierta.

[No lo haré a tiempo!!! Estoy realmente muerto ahora!!]

Mientras el mundo se sentía como si estuviera corriendo en cámara lenta, Akira

podía sentir la muerte que se arrastraba sobre él.

En el siguiente momento, la ropa aumentada de Akira se movió por su cuenta. Todo

su cuerpo giró con su pierna izquierda como un pivote mientras Akira levantaba su

pierna derecha al mismo tiempo. El traje aumentado ignoró la seguridad de su

usuario y reunió toda su fuerza, por lo que por un segundo, la fuerza y la habilidad de

Akira rompió el límite de un mero humano y trascendió al reino de un superhombre.

La pierna derecha de Akira cortó el aire y se dirigió a la cabeza del monstruo que

estaba justo en frente de él con suficiente poder para que fuera capaz de enviar

fácilmente restos metálicos volando.

Pero incluso con tanto poder, no fue capaz de matar al monstruo. Aunque se echó

atrás por la patada, no cayó al suelo. El fuerte golpe en su cabeza sólo detuvo su

movimiento momentáneamente.

Durante esa apertura, el brazo de Akira alcanzó rápidamente su rifle AAH por sí

mismo. Aunque todavía estaba muy confundido, Akira rápidamente recuperó su

compostura mientras inmediatamente empujaba su arma en la boca del monstruo y

apretaba el gatillo. Al apretar el gatillo de su arma, las balas que salieron del cañón

atravesaron la cabeza del monstruo desde el interior.

Pero aún así, sólo fue suficiente para herir fatalmente al monstruo y no lo suficiente

para matarlo. Akira apretó firmemente el gatillo y vació su cargador en la boca del

monstruo. Hubo un momento de silencio después del cual el gran cuerpo del

monstruo cayó al suelo y no se movió por segunda vez.

Akira respiraba con dificultad.

"¿Fuiste tú quien movió mi cuerpo, Alpha?"

"Sí. Deberías tratar rápidamente tus heridas antes de que tu traje aumentado deje de

funcionar."

"¿Dejar de trabajar? ¿Está roto?"

"Se está quedando sin energía. Aunque pude aumentar su potencia por encima de su

límite durante unos segundos, consumió una enorme cantidad de energía en ese

corto tiempo. No tenía otra opción en ese entonces, ya sabes. Pero como lo empujé

más allá de su límite, podría estar roto, deberíamos hacer una revisión a fondo más

tarde."

Akira se sentó. Todo su cuerpo latía de dolor, especialmente su pierna derecha.

"... Mi pierna derecha, me pregunto si está rota."

"Bueno, endurecí el traje aumentado tan fuerte como pude, pero como no está

diseñado con la protección del usuario como una de sus funciones principales, había

un límite en cuanto a lo duro que puede llegar a ser. Si no curas tu pierna, no podrás

volver a casa caminando, ya sabes. Así que debes tratar rápidamente tu pierna".

Akira recogió rápidamente su mochila y sacó algunas medicinas.

"Sólo necesito tragarlas, ¿verdad? Como es un hueso roto, no es como si debiera abrir

la pierna para aplicar la medicina directamente en el hueso roto, ¿verdad?"

"En el peor de los casos, no tienes otra opción que hacer eso, ¿sabes? Por ahora, sólo

necesitas enderezar tu hueso roto y tragar la medicina. Puede que lleve algún tiempo

curar completamente tu hueso roto, pero creo que por el momento estará bien.

Entonces, ¿debería ayudarte a enderezar el hueso roto?"

"...Sí, por favor."

Después de eso, las manos de Akira comenzaron a moverse por sí solas y le agarraron

la pierna derecha. Alpha entonces apagó parcialmente algunas partes del traje

aumentado, así el traje aumentado recuperó su elasticidad y peso. Y con eso, todo el

traje aumentado enderezó con fuerza el hueso roto de Akira.

Un intenso dolor atacó inmediatamente a Akira, apretó los dientes y soportó el

intenso dolor. Después de eso, Akira tomó su caja de medicinas y vertió todas las

medicinas dentro de esa caja en su boca. Al tragar todas esas medicinas, el analgésico

dentro de la medicina inmediatamente le quitó el dolor, pero aún así, podía sentir las

nanomáquinas curativas reuniéndose rápidamente alrededor de su pierna derecha.

Mientras apretaba con fuerza la caja de medicinas vacía, los ojos de Akira se

encontraron con los del tipo de antes. Rápidamente agarró su mochila y confirmó

que no le quedaban muchas medicinas con él. Dudó un poco antes de decidir

entregarle una caja a ese hombre. Ese cazador recibió la caja, se detuvo un momento

y luego devolvió la caja a Akira. Akira pareció desconcertado cuando ese cazador hizo

eso, pero sonrió y le dijo a Akira.

"No hay manera de que pueda aceptar esa caja cuando alguien tan bueno como tú

pone esa cara. Sin mencionar que ya me diste una caja antes."

"¿Estás seguro?"

"Sí, los Cazadores no están tan mal heridos de todos modos. Estarán bien si los

dejamos descansar".

Los otros cazadores vinieron corriendo cuando oyeron los disparos, entonces el tipo

delante de Akira les gritó.

"¡Había un monstruo que acababa de perder el conocimiento y aún no estaba

muerto! Ve y revisa los otros monstruos, si encuentras alguno de ellos con la cabeza

intacta, dispara unas cuantas veces en la cabeza como precaución!!"

Los otros Cazadores recogieron rápidamente sus armas en pánico. Todos los

cazadores, incluyendo Akira, habían bajado la guardia al pensar que la batalla había

terminado, por lo que pasó un tiempo antes de que los cazadores pudieran volver a

subir la guardia.

Los Cazadores que acababan de repeler el asalto del enjambre de insectos cañón

estaban una vez más esperando refuerzos.

Akira usó su herida como una razón para descansar mientras los otros Cazadores

seguían monitoreando los alrededores. La razón por la que ninguno de ellos se quejó

cuando Akira estaba descansando fue porque reconocieron el duro trabajo de Akira.

Akira comenzó a prepararse para otra pelea. Por supuesto, esperaba que no hubiera

más batalla, pero al mundo no le importaban sus deseos. Por lo tanto, no tenía otra

opción que prepararse.

Reemplazó la fuente de energía de su traje aumentado con un nuevo paquete de

energía antes de que su traje aumentado se quedara sin energía y se convirtiera en un

mero traje pesado de peso muerto. Luego tomó un cargador completo y lo insertó en

su rifle AAH. También colocó algunos cargadores de repuesto alrededor de su traje

aumentado. Cuando terminó, su pierna derecha estaba casi completamente curada.

Con esto, estaba listo para otra ronda.

Akira miró dentro de su mochila y dejó salir el mayor suspiro del día. Sólo tenía una

cantidad sobrante de munición de reserva y medicinas de curación.

"... No me queda mucho, necesito reponer mi reserva de municiones cuando

regrese... Voy a obtener una recompensa por esto, ¿verdad?"

Alpha sonrió y trató de animarlo.

"No sé con certeza cuánto cuesta esa motocicleta, pero has luchado mucho hoy, así

que estoy segura de que la recompensa será suficiente para cubrirla. Así que no te

preocupes, estará bien."

"¿Es así? Bueno, supongo que tienes razón."

Akira decidió aceptar su explicación. Aunque recordó que Alpha le dijo una vez que

no sabía con seguridad cuánta recompensa obtendría, Akira decidió olvidar esa parte

por ahora. Después de todo, él se sentiría mejor de esta manera.

Cuando el día se volvió más oscuro y el sol estaba a punto de ponerse, los refuerzos

finalmente llegaron.

Decidieron remolcar el camión roto de vuelta a la ciudad. Mientras se preparaban

para remolcar los camiones, Akira se sentó en su motocicleta y esperó a que

terminaran. De repente, Kibayashi lo saludó. Parecía estar de buen humor.

"Yo aquí! Así que todavía estás vivo, eh!! Escuché todo de los otros Cazadores, hiciste

una locura allá atrás. Para ser honesto, pensé que ya estarías definitivamente muerto.

Parece que mi habilidad para juzgar a la gente se ha echado a perder, eh. Pero al

menos, estaba en lo cierto cuando dije que eres un Cazador que enfrentaría una

imprudente, imposible e incluso inútil situación".

Akira frunció el ceño un poco cuando Kibayashi dijo que pensaba que Akira ya estaba

definitivamente muerto. Pero él pudo entender la opinión de Kibayashi, así que se

controló y no tomó represalias.

"...la motocicleta fue realmente útil, así que gracias por la motocicleta."

"Me alegra oír eso. Fue la elección correcta darte esa motocicleta. Y eso es

doblemente cierto si te ayudó a hacer esas locuras".

"Ah, claro. Sobre la solicitud de emergencia que acepté, ¿qué debo hacer antes de que

se considere terminada? ¿Es hasta que estos Cazadores regresen a salvo a la ciudad?"

"Ah, sobre eso, espera un segundo."

Kibayashi sacó su terminal de información y lo operó.

"Muy bien, he terminado de registrar su logro para la solicitud de emergencia. Ahora

puedes hacer lo que quieras."

"¿Es todo? ¿Está realmente bien no escoltar a esos Cazadores de vuelta a la ciudad?"

"Sí, después de todo, vinimos aquí por otra petición de ayuda. El grupo de monstruos

que se dirigía a la ciudad desde las ruinas de Kuzusuhara ya fue aniquilado por el

escuadrón de defensa. Así que esa petición de emergencia ha terminado. Por eso,

ahora tenemos la posibilidad de enviar a algunas personas para ayudar a otros

cazadores".

"Ohh, ya veo".

"Ahora que lo mencionas, ¿quieres tomar la solicitud de ayuda también? Si quieres

aceptar esa solicitud, te ayudaré con el registro aquí y ahora."

Akira se veía tan cansado cuando sacudió la cabeza.

"...No gracias. Ya que terminé con la solicitud de emergencia, me adelantaré y volveré

a la ciudad primero. Después de todo, ya he usado la mayor parte de mis reservas de

munición, sin mencionar que ahora estoy muy cansado."

"Bueno, eso es una lástima. Esperaba ver qué tipo de locuras harías si nos atacan a la

vuelta, ya sabes".

"...Jajaja, ya dame un respiro. Bueno, entonces, yo regresaré primero."

"Ten cuidado al volver, ¿de acuerdo? Si vas a morir, asegúrate de morir haciendo una

locura. Así que no te caigas muerto por algo tonto como tropezar con tu motocicleta,

¿de acuerdo?"

Akira se sintió aún más cansado al ver a Kibayashi tan emocionado y de tan buen

humor. Entonces suspiró y se fue a la ciudad.

Mientras Kibayashi veía a Akira irse con una gran sonrisa, otro personal de la Oficina

de Caza se acercó a él y le informó.

"Kibayashi-san, he comprobado los datos del registro de la historia de la batalla.

Parece que el daño en el camión se hizo principalmente en su función de conducción,

por lo que fuimos capaces de recuperar fácilmente los datos, pero... Hay un dato

extraño..."

"¿Datos extraños?"

"Por alguna razón, hay un Cazador que hizo un movimiento extraño, o más bien, un

movimiento imprudente. Hay un dato ridículo que dice que este Cazador cargó solo

contra el enjambre de monstruos y empezó a disparar al enjambre. También podría

ser debido a algún tipo de fallo en el dispositivo de recogida de información,

aunque..."

Kibayashi estalló en risas cuando escuchó ese informe. Luego le dijo al otro personal.

"Pide a los otros cazadores que comprueben si los datos son correctos o no. No,

espera, yo lo haré. No sigas borrando los datos aunque creas que son de un mal

funcionamiento, ¿de acuerdo? Aaaah, o más bien, envíame los datos y los revisaré

más tarde. Iré a preguntar a los Cazadores en la bandeja, tú sigue adelante y empieza

a conducir una vez que la preparación esté completa."

"Sí, señor".

Ese personal volvió a su trabajo de preparar el camión para la marcha. En cuanto a

Kibayashi, sonrió y murmuró.

"...Ese chico, estaba lo suficientemente loco como para hacer que el personal dudara

de los datos huh. ¡Eso es realmente agradable! Ha pasado tanto tiempo desde la

última vez que conocí a un Cazador con tanta vivacidad!!!"

Kibayashi estaba de muy buen humor ese día.

Capítulo 32: Incluso 10.000.000.000 de Aurum es una pequeña cantidad

de dinero

El lugar de reunión para la solicitud de la patrulla estaba ya repleto con los Cazadores

que volvieron de la solicitud de emergencia. Algunos de ellos estaban celebrando con

sus amigos que volvieron vivos; incluso si estaban heridos. Mientras tanto, algunos

de ellos se lamentaban por sus amigos perdidos. La escena mostraba que no sólo

Akira sino todos los cazadores involucrados habían pasado por una feroz batalla

durante la solicitud de emergencia.

Pero por ahora, Akira estaba contento de haber podido regresar con vida.

"Todo está bien siempre y cuando termine bien. Aunque han pasado muchas cosas,

finalmente ha terminado."

Alpha sonrió y le dijo a Akira.

"Buen trabajo por hoy. Vamos a descansar el resto del día."

"Tienes razón, hoy tomaré un buen y largo baño, después de todo, no pude tomar

uno recientemente."

Akira estaba sonriendo mientras esperaba la hora de su baño. Pero Alpha sólo sonrió

amargamente y destruyó su alegría mientras decía.

"Akira, tengo malas noticias".

“... ¿Qué pasa?"

"La recompensa aún no ha sido transferida, así que no tenemos dinero para alquilar

una habitación con baño para hoy."

Akira parecía sorprendido y confundido al mismo tiempo.

"¿Q-Qué quieres decir?"

"Parece que como hubo muchos Cazadores que tomaron la solicitud de emergencia,

tomará algún tiempo antes de que terminen de calcular la distribución de la

recompensa. Puedes revisar el historial de solicitudes para ver todos los detalles".

Akira agarró y operó su terminal de información con pánico para acceder a su

historial de solicitudes y abrió la pestaña de recompensas. Descubrió que lo que

Alpha dijo estaba realmente escrito en el monitor de su terminal.

"Pero trabajé muy duro en esta solicitud..."

Viendo como Akira estaba tan abatido, Alpha sonrió y trató de animarlo.

"Apuesto a que lo transferirán para mañana. Y aunque hoy te des un largo baño, hay

muchas posibilidades de que te quedes dormido en la bañera, lo cual es muy

peligroso. Así que con eso en mente, abstengámonos de tomar un baño hoy."

"...Está bien."

Akira sabía que no tendría sentido quejarse, por lo que decidió aceptar

obedientemente su razonamiento.

"Akira, dejando eso de lado, ¿qué harás con esta motocicleta? No tenemos suficiente

dinero para alquilar un cuarto en una posada con estacionamiento, pero si la

dejamos en un lugar al azar, alguien la robara. O quieres dormir en la moto esta

noche?"

Akira frunció el ceño ante la sugerencia lógica de Alpha. Estaba exhausto y quería

evitar a toda costa tener que dormir en el callejón trasero. Pero tampoco quería que

alguien más le robara la motocicleta. Y si plegaba la motocicleta y la llevaba a su

habitación, podría ser regañado por el posadero. Akira se tomó un tiempo pensando

en sus opciones antes de que se le ocurriera una idea.

"...Esta bien entonces, dejemos la motocicleta con Sheryl. Me dijo que la visitara de

vez en cuando. Ella podría prestarme un lugar para estacionar. Así podré visitarla

cada vez que vaya allí a coger mi motocicleta."

Akira entonces montó su motocicleta hasta el lugar de Sheryl.

***

Sheryl estaba tratando de dormir en su cuarto privado cuando escuchó que alguien

tocaba a la puerta de su cuarto. No pudo evitar salir rápidamente de su cama y correr

hacia la puerta, molesta. Como estaba a punto de dormirse cuando oyó el golpe, gritó

con irritación.

"¿Qué? ¡Estoy a punto de dormir aquí, ya sabes!"

"¡Jefa! Akira está aquí!!"

Sheryl se despertó inmediatamente de su estado medio adormilado, también

entendió muy bien por qué los otros miembros de su pandilla la despertaron. Todos

los niños estaban demasiado asustados de hablar con Akira sin ella alrededor.

Sheryl inmediatamente se arregló y se apresuró a encontrarse con Akira. Se detuvo

justo al lado de Akira que estaba esperando encima de su motocicleta cerca de la

entrada y respiró profundamente antes de hablar.

"Siento la espera, entra".

"Gracias pero está bien. Perdón por venir tan tarde, tengo algo que quiero

preguntarte."

"Por favor, siéntase libre de preguntar cualquier cosa. Haré cualquier cosa siempre y

cuando sea algo en lo que pueda ayudar."

Akira se sintió raro mientras Sheryl le sonreía todo el tiempo. Pensó que su

comportamiento debería haber mejorado desde la última vez que la vio. Pero

mirando esto, parecía que el comportamiento de Sheryl había empeorado. O esta

podría ser su verdadera personalidad y así es como se comportaría en frente de Akira

de aquí en adelante. Mientras reflexionaba sobre eso, decidió dejar el tema e ir

directamente a la verdadera razón por la que vino. Ya estaba exhausto de pensar en

cualquier otra cosa.

"¿Puedes guardar esta motocicleta aquí para mí? Vendré aquí de nuevo para cogerla

cuando la necesite."

"Entiendo, cuidaré bien de la motocicleta. ¿Hay alguna otra cosa? Si no es nada más,

¿podrías por favor entrar un momento? Puedes volver después de tomar una taza de

café por lo menos."

Mientras hablaba, Sheryl casualmente tomó la mano de Akira y lo miró fijamente a

los ojos. Ella se veía muy feliz por alguna razón. Por su sonrisa, la forma en que lo

miró y le tomó la mano, cuan casualmente lo invitó a entrar... Akira pensó que estaba

siendo un poco agresiva. Así que inmediatamente tiró su mano hacia atrás mientras

estaba nervioso y dijo.

"Nah, ya es tarde hoy así que volveré a mi cuarto. Muchas cosas pasaron hoy y estoy

muy cansado ahora mismo."

Sheryl parecía decepcionada mientras decía.

"Ya veo. Aunque quería hablar mucho contigo porque ha pasado bastante tiempo

desde la última vez que viniste, es realmente desafortunado".

"Volveré pronto."

"Te estaré esperando."

Sheryl sonrió cuando vio a Akira irse, había una pizca de soledad en su rostro.

Akira estaba un poco sorprendido por lo que acababa de pasar, pero pensó que era

mejor que la última vez. Además, estaba muy cansado en ese momento, así que

decidió olvidarse de ello y volvió a la posada.

Sheryl le dijo al niño que estaba de guardia que pusiera la motocicleta dentro de la

base.

"No creo que necesite decirte esto, pero ten mucho cuidado cuando muevas la

motocicleta. Dile a los otros niños que no se metan con la moto y también diles que

es la moto de Akira. Estoy seguro de que saben lo que les pasaría si la moto es robada

o rota. Así que ten mucho cuidado con ella, ¿de acuerdo?"

"Vale, lo entiendo".

El niño respondió con nerviosismo mientras imaginaba el peor de los casos.

Sheryl le sonrió encantadoramente a ese niño.

"Iré a descansar ahora. Buena suerte con tu trabajo esta noche. ¡Buenas noches!"

El niño quedó hipnotizado por unos segundos, su cara se puso roja como la

remolacha y se vio nervioso. Sheryl notó su reacción antes de volver a su habitación.

Cuando Sheryl volvió a su habitación, se miró la cara sonriente frente a un espejo.

Pero después de eso, inmediatamente dejó de sonreír.

[...En realidad está funcionando. Pero por que no funciona con Akira? O es que no

me di cuenta?]

Sheryl sabía que tenía una buena cara y cuerpo. Y entendía cómo usarlo para

persuadir a otras personas. Sonriendo, tomados de la mano, mirando fijamente a los

ojos de la otra persona, ella sabía que todo esto aumentaría la eficacia de su

persuasión.

Pero apenas afectó a Akira, por eso lo probó con el niño que estaba de guardia. Y sólo

una sonrisa suave y llena de encanto hizo que el chico reaccionara como ella

esperaba.

Su ejecución debería haber sido perfecta, pero aún así, Akira no reaccionó en

absoluto y se sintió muy decepcionada por ello.

"... Todavía tengo que trabajar duro, ¿eh?"

Sheryl murmuró esas palabras antes de prepararse para volver a dormir.

***

Al día siguiente, dentro de una pequeña habitación barata sin baño, Akira estaba

durmiendo como un tronco. Estaba muerto de cansancio después de lo que pasó el

día anterior. Finalmente, abrió los ojos. Todavía estaba aturdido cuando miró a su

alrededor y vio a Alpha sonriendo a su lado.

"...Alpha, buenos días."

"Buenos días, Akira. La recompensa de ayer ya ha sido transferida. Puedes

comprobarlo si quieres."

Akira todavía tenía sueño, pero se levantó inmediatamente cuando escuchó la

palabra "recompensa" y operó su terminal de información mientras todavía estaba

medio dormido. Pero cuando hizo clic en la pestaña de recompensa en la página de

historial de solicitudes y miró la notificación, toda su somnolencia se fue volando.

"¿¡12.000.000 de Aurum!?"

Akira no podía creer lo que veía mientras echaba otro vistazo a su terminal de

información, finalmente entendió que eran 12.000.000 de Aurum. Estaba tan

sorprendido que sintió que se desmayaría.

Los detalles de su pago de recompensa estaban escritos en la página. Incluía la

recompensa básica por la solicitud de emergencia, más una recompensa por luchar

contra 2 enjambres de monstruos, más el dinero del número de Cazadores que salvó,

más el pago de la caja de medicinas que le dio a los otros Cazadores, menos el precio

de la motocicleta que obtuvo como pago inicial. Pero Akira no leyó todos los detalles.

"Bueno, esta cantidad de dinero puede no ser mucho comparada con el riesgo que

tuviste que tomar para ganarla."

Cuando Alpha habló, fue como si no estuviera completamente satisfecha con el

monto de la recompensa. Esto causó que Akira volviera rápidamente a sus sentidos.

"...Pero aún así, bueno, es cierto que arriesgué mi vida por la solicitud y casi me

matan en ese entonces. Sin mencionar que gastamos mucha munición como los otros

Cazadores, pero aún así, ya sabes..."

Akira comenzó a dudar del valor del dinero de la recompensa. Pero no estaba

familiarizado con la dificultad de las batallas de ayer y la cantidad de dinero, por lo

que no pudo llegar a ninguna conclusión.

Pero su confusión se aclaró cuando escuchó lo que Alpha dijo a continuación.

"Supongo que deberíamos conseguir algo de equipo con este dinero de recambio para

hoy".

"¿¡D-Dinero de recambio!?"

"Akira, deja de sorprenderte por cada pequeña cosa."

"¡Ah! Aunque me digas que no me sorprenda, eso es imposible en esta situación! Si

12.000.000 de Aurum es sólo dinero de recambio, ¡¿cuánto se necesita para que no

se considere dinero de recambio?!"

"Mientras esté en Aurum, incluso 10.000.000.000 de Aurum no son más que dinero

de recambio."

Aunque Akira estaba confundido y no entendía el significado de las palabras de

Alpha, se calmó y le preguntó.

"... ¿Qué es lo que quieres decir?"

"Llevará mucho tiempo explicarlo todo. Cuando vayas a la tienda de Shizuka a

reponer municiones y comprar nuevo equipo más tarde, puedes preguntarle sobre el

equipo que no puedes comprar usando Aurum. Estoy seguro que ella te dirá sobre el

equipo que no puedes comprar con dinero de recambio. Iremos allí una vez que

termines de prepararte. Pero por ahora, ¿qué tal si te tomas el desayuno?"

En el momento en que Alpha mencionó el desayuno, Akira inmediatamente notó que

tenía el estómago vacío. Entonces recordó que se fue directo a dormir sin cenar

anoche porque estaba cansado.

"...Tienes razón."

Llenar un estómago vacío tenía la mayor prioridad. Así que Akira dejó de lado todas

las preguntas que tenía y comenzó a preparar su desayuno.

Una vez que terminó toda su preparación, Akira se dirigió a la tienda de Shizuka. Y

como siempre, Shizuka lo saludaba desde el mostrador y le dio la bienvenida cuando

Akira entró en su tienda.

"Akira, bienvenido, ¿cómo está el traje aumentado? ¿Es útil para ti?"

"Sí. Es mejor de lo que imaginaba."

Shizuka parecía contenta al ver a Akira de buen humor. La prensa reportó noticias

sobre un enorme enjambre de monstruos que se dirigían a la ciudad, un enjambre lo

suficientemente grande como para que la ciudad se reuniera y enviara al escuadrón

de defensa para interceptarlo. El informe también decía que había cazadores que se

unieron a la batalla. Shizuka tenía la sensación de que Akira también se había unido

a la batalla, así que estaba preocupada por él. Pero viendo cómo estaba bien hoy,

pensó que era una preocupación innecesaria.

"Es bueno oírlo. Estaba preocupada de que te mataran por haber elegido un mal traje

aumentado. Eres el principal candidato para convertirte en el cliente habitual de esta

tienda después de todo. Así que sería malo que te mataran, ya sabes."

Akira sonrió con orgullo en reacción a la broma de Shizuka.

"Y estoy aquí hoy para dar otro paso para convertirme en el cliente habitual de tu

tienda. Quiero comprar un rifle AAH más, como pensé, sería malo que mi rifle se

rompiera cuando sólo tengo uno. Y además, ¿hay algún tipo de rifle que funcione

bien contra monstruos mecánicos? Como ahora tengo un traje aumentado, no me

importa un rifle pesado".

"Así que un rifle AAH y un rifle más para luchar contra los monstruos mecánicos,

¿verdad? Bueno, hay un montón de rifles que puedes usar, y todos ellos tienen un

rango de precio diferente. Así que, ¿cuánto es tu presupuesto?"

"Incluyendo el rifle AAH, planeo no gastar más de 10.000.000 de Aurum."

Shizuka, que sonreía a Akira, parecía tan sorprendida que se quedó aturdida un rato.

Luego pareció un poco preocupada mientras le decía a Akira.

"...Siento preguntarte esto, pero cómo vas a pagar por ello? Quiero venderte el rifle,

pero como soy un comerciante, no puedo aceptar un pago a crédito, ¿sabes? ¿O es

que está planeando usar la tarjeta de crédito de la Oficina de Cazadores? Aunque

puedas ser elegible para pagarlo a cuotas, no es diferente de tomar una deuda, así

que deberías repensarlo".

"Lo pagaré de inmediato, así que todo irá bien."

Akira respondió en un tono normal casi inmediatamente, pero eso causó que la

expresión de Shizuka cambiara.

“... ¿Es eso cierto? Recibiste tu traje aumentado hace 3 días, ¿cierto? Y dijiste que no

hiciste ningún trabajo peligroso hasta que lo recibiste, ¿cierto? En resumen, sólo

tenías 3 días, así que ¿cómo conseguiste tanto dinero en tan poco tiempo?"

Aunque Shizuka le sonreía gentilmente, Akira podía sentir la presión que irradiaba

su sonrisa. Entonces recordó que había prometido a Shizuka no hacer nada

demasiado peligroso. Así que Akira trató de inventar una excusa con pánico.

"B-bueno, sobre el dinero, ya ves."

"Sip".

"Yo-yo encontré un grupo de monstruos durante la solicitud de patrulla de ayer. No

esperaba que eso sucediera, por lo que también obtuve una inesperada recompensa

extra, y fue mucho más de lo que pensaba. Incluso yo estoy demasiado sorprendido

por eso".

"En resumen, ayer fuiste a hacer una solicitud peligrosa, ¿verdad?"

"B-bueno, acerca de eso, sólo estaba tratando de hacer lo mejor para sobrevivir..."

"Y entonces hiciste algo peligroso, ¿verdad?"

La voz de Shizuka llevaba una fuerte presión.

"Sí..."

Akira miró hacia abajo y confesó. La cara de preocupación de Shizuka se volvió

severa.

"¿Estás bien? ¿Te has herido? Escuché que la batalla de ayer fue bastante feroz."

"Como puedes ver, estoy bien. Y no es que esté usando este traje aumentado ahora

porque estoy herido e inmóvil."

Akira no estaba mintiendo, todo era verdad al menos hasta este punto. Pero Shizuka

lo miró fijamente y él no pudo soportarlo y confesó.

"B-bueno, mi pierna derecha estaba herida. Pero no fue tan grave, mi medicina

curativa fue suficiente para curarla y ya está completamente curada".

Pero incluso después de que confesó, todavía parecía que Akira escondía algo

importante y Shizuka lo notó.

"¡Ven aquí un momento!"

Shizuka entonces llevó a Akira al cuarto trasero detrás del mostrador sin decir nada.

"Quítate el traje aumentado y déjame revisar lo que hay debajo. No es como si

estuvieras escondiendo vendas debajo de ese traje aumentado, ¿verdad?"

"Te digo que ya está completamente curado".

"En ese caso, no hay nada de qué preocuparse, ¿verdad? ¡Así que quítate el traje

aumentado ahora!"

Akira estaba abrumado por la presión de Shizuka, así que obedientemente se quitó su

traje aumentado. No había vendas en su cuerpo y no parecía que tuviera más

cicatrices en comparación con la última vez. La enorme cantidad de medicina que

consumió fue capaz de curar completamente su pierna rota y todas las pequeñas

heridas que obtuvo de las locas maniobras de su traje aumentado.

Shizuka finalmente parecía aliviada mientras abrazaba fuertemente a Akira.

"No hay necesidad de tratar de ocultarlo si realmente estás bien. Eso sólo hace que

me preocupe más, ya sabes."

"L-Lo siento".

Akira no rechazó a Shizuka que lo estaba abrazando. Pero estaba nervioso porque ella

enterró su cabeza dentro del pecho de ella. También se sintió aliviado de no tener que

contarle el hecho de que había aceptado la solicitud de emergencia que no tenía por

qué aceptar y de que planeaba ir al campo de batalla aunque tuviera que correr hasta

allí. Después de todo, causaría un mayor alboroto si ella llegara a saber eso.

Akira y Shizuka volvieron al mostrador y ella puso uno de los rifles que él ordenó en

el mostrador.

"En primer lugar, este es el rifle AAH. En cuanto al arma anti monstruos mecánicos...

Quieres uno por la batalla de ayer, ¿verdad? ¿Puede decirme cómo fue la batalla?

Pensaré en un arma que te convenga después de oír eso".

"Está bien".

Akira entonces contó la historia de su batalla contra los enjambres de insectos cañón,

omitiendo la mayoría de los detalles. Dijo que podía derribar los robots de

reabastecimiento con su rifle AAH, pero tenía que acercarse al enjambre mientras

esquivaba las ojivas que llovían. Shizuka se sorprendió cuando escuchó eso.

"...Ya veo. Eso es algo muy peligroso. Pero como no tenías medios para huir de ellos,

supongo que era tu única opción, ¿verdad?"

"Sí, bueno, me preguntaba si hay un arma que funcione bien contra monstruos como

ellos."

"En ese caso, te recomiendo que consigas un rifle anti-material CWH o un rifle de

francotirador DSS. Ambos pueden ser usados con la mayoría de las municiones

antiblindaje vendidas en el mercado y funcionarán bien contra monstruos con

armadura fuerte. Así que, precisión o potencia de fuego, ¿cuál prefieres?"

"Ya que planeo usarla principalmente durante la exploración de las ruinas, elegiré la

potencia de fuego. Después de todo, hay muchos lugares donde los monstruos

pueden esconderse dentro de las ruinas, así que no creo que necesite un arma de alta

precisión."

"Muy bien, en ese caso, te recomendaría que consigas un rifle anti-material CWH con

munición anti-blindaje. Por supuesto, también puedes cargarlo con munición normal

anti-monstruos, pero si estás pensando en usarlo junto con el rifle AAH, te

recomiendo que cargues el rifle anti-material CWH sólo con munición anti-blindaje.

Aunque es un poco caro, también puedes comprar la munición especialmente

diseñada como seguro, esta munición debería ser capaz de hacer el trabajo corto para

monstruos grandes y fuertes. Podría ser una buena idea comprar algunos cargadores

de esta munición sólo para estar seguros."

"Bien, entonces, tomaré esa arma con esas municiones, algunas municiones

normales para reponer mis reservas y algunos paquetes de energía para mi traje

aumentado también. ¿Hay algo más que creas que debería conseguir?"

"Veamos. Por supuesto, es bueno tener de todo en caso de que de repente necesites

algo... ...pero si me preguntas, ¿qué tal si compras un amuleto o un talismán?"

Aunque Shizuka estaba bromeando, Akira inesperadamente tomó su sugerencia en

serio.

"Compraré uno de esos."

La tienda de Shizuka se centraba principalmente en municiones y armas para los

cazadores, pero también vendía algunos otros productos. Los cazadores también

podían hacer un pedido de un traje aumentado y recoger el pedido de su tienda. Pero

Shizuka no vendía ningún tipo de amuletos.

Pero viendo como Akira reaccionó, no es que Shizuka pudiera decir que estaba

bromeando. La miró con una cara seria y una mirada llena de expectativa, también

sonaba como si realmente lo dijera en serio cuando lo dijo.

"...Espera aquí un momento."

Shizuka hizo una sonrisa incómoda antes de ir al cuarto de atrás mientras corría

hacia el almacén de la tienda.

El almacén, que también era la zona de carga de los productos entregados a su

tienda, albergaba todo tipo de armas y medicinas. Shizuka estaba buscando el objeto

que deseaba dentro del almacén.

“... ¿Dónde puse esa cosa otra vez...? O más bien, ni siquiera estoy segura de sí está

aquí o no. Pero no recuerdo haberla tirado. Así que debería estar acumulando polvo

en algún lugar de por aquí... Oh, aquí está!!"

Lo que buscaba era una caja de cartón que se había dejado en lo profundo del

almacén. Al ver cuánto polvo la cubría, parecía que se había dejado allí durante

mucho tiempo. Shizuka sopló ligeramente el polvo y abrió la caja. Dentro, encontró

una colección de pequeños objetos.

Había pequeños objetos como un dispositivo de puntería o productos médicos que no

podían ser recreados con la tecnología actual. Esos eran bienes que fueron creados

usando tecnología del viejo mundo. Pero entre ellos, también había otros bienes que

no tenían ningún valor financiero. Por ejemplo, había una pintura artística, un

montón de tintas y papeles; estas cosas no tenían ningún valor tecnológico. Por lo

tanto, la oficina de cazadores consideraba estos artículos como algo sin valor.

Estos artículos normalmente se consideraban sin valor en el mercado, por lo que los

cazadores que volvían con ellos los llevaban a otros lugares con la esperanza de poder

venderlos en algún lugar a un precio elevado. Algunas de ellas se daban a sus

conocidos como un recuerdo de las ruinas, otras se usaban como una ficha en la

negociación y otras se daban a personas al azar pensando que era mejor en lugar de

simplemente tirarlas. Shizuka obtuvo muchos de estos artículos.

Ella reunió los artículos que no le interesaban y los puso en el almacén; ese era el

origen de los artículos dentro de esta caja de cartón. Fue a buscar la caja ya que

recordó que había algo que podía ser usado como amuleto dentro de esta. Entonces

escogió algunos objetos pequeños y regresó con Akira.

"Perdón por la espera. No tengo mucho, pero ¿necesitas algo de esto?"

Akira estaba mirando los pequeños objetos que estaban alineados en el mostrador

con una cara seria. Pero no sabía cuál era bueno como amuleto y cuál no.

"¿Tienes alguna recomendación de cuál es bueno?"

"Bueno, los amuletos están fuera de mi especialidad. Pero todos estos artículos

fueron encontrados en las ruinas. No tengo ningún plan de reposición y no puedo

garantizar su eficacia. Al final, un amuleto es sólo un objeto que te hace sentir más

tranquilo después de todo. Por eso creo que es mejor que elijas uno tú mismo".

Akira asintió con la cabeza mientras parecía confundido, pero entonces Alpha señaló

de repente uno de los objetos del mostrador.

"Creo que este es bueno".

"¿Hay alguna razón para que hayas elegido ese?"

"Tiene un número de la suerte tallado en él. Creo que es una especie de amuleto para

aumentar la suerte usado por alguien durante la era del viejo mundo. Después de

todo, explorar las ruinas también depende mucho de tu suerte. Así que creo que ese

será una buena elección".

Akira señaló entonces el objeto que Alpha recomendó.

"Me quedo con este".

"Está bien. Como no puedo asegurar su calidad, te lo daré gratis. Espere aquí un

momento, traeré el resto de tu pedido aquí."

Mientras Shizuka reunía todos los productos que Akira ordenaba, él miraba su nuevo

amuleto. Parecía realmente interesado en ese pequeño objeto.

"Alpha, dijiste que tiene un número de la suerte, ¿verdad? Entonces, ¿qué significa

exactamente este número?"

"La gente suele recibir un montón de dinero cuando sale este número. Por eso es un

número de la suerte".

"Ya veo".

Akira pensó que la gente del viejo mundo también necesitaba tanto el dinero que

incluso obtendrían un amuleto de la suerte como el que él estaba mirando. Le

interesaba el hecho de que había más similitudes entre la era del viejo mundo y la

actual.

Shizuka regresó con todos los productos pedidos.

"Perdón por la espera. Si tienes tiempo, puedo explicarte los detalles de la mercancía

si quieres."

"Sí, por favor".

"De acuerdo entonces. El rifle anti-material CWH se usa principalmente para

combatir monstruos mecánicos con armadura gruesa..."

Shizuka comenzó su explicación de buen humor.

Entre todos los tipos de armas, el rifle anti-material CWH fue hecho específicamente

para combatir monstruos mecánicos.

La mayoría de los monstruos mecánicos eran robots de batalla autónomos o drones

guardianes de instalaciones. Eran mucho más difíciles de matar que los monstruos

biológicos. Su gruesa armadura y su duro cuerpo metálico eran la razón.

Si la munición anti-blindaje podía perforar su gruesa armadura y destruir sus

dispositivos de control, estos monstruos podían ser derrotados con el menor

esfuerzo. Y para los cazadores que querían hacerse con las partes de estos monstruos,

derrotarlos causando el menor daño posible podría hacerles ganar más dinero. Por lo

tanto, era doblemente beneficioso para ellos usar munición anti-blindaje.

Algunos de los cazadores que amaban este rifle anti-material CWH ganaron su

dinero con tanques de caza en medio del desierto. Cargaban la munición

especialmente designada para su arma y destruían sólo el dispositivo de control de

un tanque, luego llevaban ese tanque al taller para instalar un nuevo dispositivo de

control antes de venderlo.

Por supuesto, había otros tipos de armas que los cazadores usaban para luchar

contra grandes monstruos mecánicos. Pero el rifle anti-material CWH era un rifle de

primera mano para tales situaciones. Así de buena era esta arma.

"La munición especialmente diseñada para el rifle anti-material CWH puede ser cara,

pero puedo garantizar su eficiencia. Si tienes suficientes conocimientos sobre la parte

interna de los monstruos mecánicos y tienes la confianza para disparar a su parte

interna, esta munición funcionará muy bien. Se puede usar para dar la vuelta a la

mesa de un solo golpe cuando te encuentres en apuros luchando contra un monstruo

de armadura gruesa. No creo que tenga que decir esto ya que creo que lo entiendes

muy bien, pero no deberías esperar estar en una situación así, ¿de acuerdo?"

"Ah, por supuesto".

Akira asintió con firmeza, a lo que Shizuka pareció satisfecha mientras asentía en

respuesta.

"Bien. Entonces, no intentes usar su munición especialmente diseñada en otras

armas sólo porque se vea similar, ¿de acuerdo? En el peor de los casos, podría causar

una explosión que te arrancaría los brazos. Así que ni siquiera pienses en intentar

hacer algo así. ¿Tienes alguna pregunta? Puedes preguntarme sobre las otras armas

también, ¿sabes? Si eso te hace comprar más armas, puedo decirte todo lo que sé."

Akira pensó un poco antes de responder.

"En ese caso entonces, por favor cuéntame sobre los fanáticos de los rifles AAH."

Shizuka se quedó en silencio ya que no tenía mucho que decir al respecto. Pero

entonces sonrió y miró a Akira con una mirada gentil.

"Fanáticos de los rifles AAH, eh... Akira, eres demasiado joven para convertirte en un

fanático de los rifles AAH, ¿sabes?"

Aunque no entendía por qué, él se dio cuenta de que acababa de preguntar algo raro.

Por lo tanto, trató de dar más explicaciones sobre su pregunta.

"Ah, es sólo que uno de los Cazadores con los que estuve ayer dijo eso. Así que tenía

curiosidad. Ese Cazador dijo que yo o Shizuka-san debía ser un fanático de los rifles

AAH después de que él le dio una buena mirada a mi rifle AAH..."

"¿Es así? Si eso es cierto, significa que hiciste un trabajo increíble en ese lugar."

"¿La gente es malinterpretada como fanática de los rifles AAH si hacen algo

increíble?"

"Bueno, qué puedo decir al respecto... Es complicado, ya ves."

Akira parecía confundido, por lo que Shizuka sonrió amargamente cuando comenzó

a explicar sobre los fanáticos de los rifles AAH.

Había muchos tipos de armas que circulaban en el distrito oriental. Algunas de ellas

se mantuvieron durante años, mientras que otras fueron populares durante un corto

tiempo antes de desaparecer. El rifle AAH había sobrevivido a tan estricta

competencia por más de 100 años. Gracias a su alto rendimiento en relación al

precio, el rifle AAH era un rifle popular incluso ahora.

Y entre los cazadores, había un grupo de gente llamada los fanáticos del rifle AAH

que realmente amaban este rifle. Lo amaban tanto que tendían a poner sus

prioridades a la inversa.

Tratarían de derrotar a todos los monstruos usando el rifle AAH por su amor al rifle.

Incluso trataban de matar a los monstruos que normalmente no podrían ser

derrotados con la potencia de fuego del rifle AAH sólo para mostrar la grandeza del

rifle. Algunos de ellos modificaban fuertemente sus rifles AAH para aumentar su

rendimiento y potencia de fuego. En resumen, estas personas harían todo tipo de

cosas por sus amadas armas.

Había muchas facciones entre los fanáticos de los rifles AAH. Algunos de ellos

despreciaban cualquier forma de modificación y apuntaron a tácticas efectivas

usando el rifle AAH básico. Algunos permitieron modificaciones siempre y cuando

mantuviera su diseño básico. Algunos permitieron modificaciones siempre y cuando

las partes centrales del rifle AAH se mantuvieran intactas. Algunos de ellos añadían

funciones adicionales al rifle añadiendo partes de extensión. Y finalmente, algunos

de ellos no se preocupaban por las partes internas mientras tuviera la apariencia de

un rifle AAH. Luchaban y se ayudaban mutuamente y difundían la popularidad del

rifle AAH.

Una cosa en común entre los fanáticos del rifle AAH era que eran personas muy

fervorosas. Aunque algunos de ellos eran grandes cazadores, uno podía ser

arrastrado y convertido en un fanático del rifle AAH si no tenía cuidado. Por eso

algunas personas tienen problemas para lidiar con ellos.

"Había muchos aficionados a los rifles AAH entre los comerciantes también, pero yo

no soy uno de ellos, ¿de acuerdo? Escuché que gente como ellos recomendaría

encarecidamente comprar el rifle AAH y venden en secreto rifles AAH modificados

con mayor potencia de fuego. Y entre todas las armas que venden, algunas de ellas

son armas especiales que es cómo sacarse la lotería. Estoy segura de que esa es la

razón por la que ese cazador te dijo eso".

Akira entonces recordó lo que hizo ayer. Dijo que el rifle AAH merecía su

popularidad y que destruyó los monstruosos insectos cañones mecánicos usando sólo

su rifle AAH. Así que era de esperar que ese cazador lo confundiera con un fanático

del rifle AAH.

"Una vez que obtuvieran el premio gordo, estos cazadores comprarían un gran

número de rifles AAH con la esperanza de poder obtener otro premio gordo. Aunque,

normalmente, no podrían obtener la misma cantidad de potencia de fuego a menos

que usen un arma que se venda en Chrome. Algunas personas incluso dicen que su

nivel de potencia de fuego proviene de la tecnología del viejo mundo que se utiliza en

el rifle. Pero en serio, me pregunto quién difundiría tal rumor."

Hubo casos en que cazadores que confundieron a un comerciante con un fanático de

los rifles AAH ordenaron una gran cantidad de rifles AAH. Esto podría dar a ese

comerciante un impulso financiero temporal, pero si ese comerciante se obsesionaba

con ello y por casualidad tenía mala suerte, terminaría con un almacén lleno de

armas sin vender que incluso podría hacer que su negocio se desmoronara.

Hubo momentos en que los cazadores llegaron a la tienda de Shizuka por algo

similar. Pero Shizuka siempre les hacía pagar el precio total de las armas por

adelantado antes de hacer el pedido de las mismas. Hubo una vez en que alguien

compró un camión lleno de rifles AAH a Shizuka, y por supuesto, Shizuka se quedó

atónita cuando eso sucedió.

"Shizuka-san, ¿qué es ese Chrome? ¿Es algo diferente al Aurum?"

Shizuka se sorprendió un poco cuando se enteró de que Akira no entendía lo que era

el Chrome. Pareció arrepentirse por una fracción de segundo, pero inmediatamente

lo reemplazó con su sonrisa habitual.

"Akira, ¿no sabes lo que es el Chrome?"

"No. Es la primera vez que oigo esa palabra."

"Llevará algún tiempo explicarlo todo. ¿Está bien así?"

"Está bien".

Shizuka entonces comenzó a explicarle sobre el Chrome a Akira.

Había dos tipos de divisas en el distrito oriental. La moneda emitida por el

Corporativo y el Chrome. El Aurum era una moneda emitida por la Industria Pesada

de Sakashita, una de las 5 mayores corporaciones del distrito oriental.

La moneda corporativa se usaba principalmente en las regiones bajo la dirección de

esa corporación. El Aurum incluía 5 tipos de moneda corporativa, cada una emitida

por las 5 corporaciones más grandes del distrito oriental. Y cualquiera que comprara

y vendiera cosas usando una de las monedas corporativas podía ser considerado

como alguien que estaba bajo esa corporación. La difusión de la moneda dependía de

la esfera de influencia de esa corporación y era el pilar que apoyaba a esa

corporación.

El mismo acto de tratar de falsificar la moneda corporativa podía ser tratado como

una declaración de guerra contra el Gobierno Corporativo. Hubo casos en el pasado

en que tal cosa sucedió y el Gobierno Corporativo siempre los eliminó sin piedad.

Además de la moneda corporativa, estaba el Chrome que se usaba en todo el distrito

oriental. Se llamaba la moneda del viejo mundo, un tipo de moneda electrónica

descubierta como una reliquia en las ruinas. No puede ser reproducida usando la

tecnología del mundo actual. Había muchos métodos para conseguir este Chrome, y

uno de ellos era de un objeto llamado tarjeta de Chrome. Era una especie de billetera

electrónica que contenía Chrome.

El Chrome tenía un valor absoluto en el distrito oriental. Uno podía ir al Gobierno

Corporativo para cambiar un Chrome por una gran cantidad de moneda corporativa.

También se podía cambiar la moneda corporativa por un Chrome que se vendía a una

tasa muy alta. Este fue también uno de los factores que elevó el precio del Chrome en

el distrito oriental. La mayoría de las transacciones entre las grandes empresas se

realizaban en Chrome.

Y debido a todo esto, el Chrome pudo mantener su valor y ser usado como la moneda

del viejo mundo.

Entre las ruinas del viejo mundo, algunas de las fábricas todavía estaban en

funcionamiento. Por supuesto, había drones guardianes operativos patrullando estas

fábricas, y la mayoría de las veces, ni siquiera los grandes cazadores o el ejército del

Gobierno Corporativo podían luchar contra estos drones que se fabricaban con la

tecnología arrolladoramente avanzada del viejo mundo. Por lo tanto, era casi

imposible recoger las reliquias de tales ruinas.

Pero fue posible negociar con la avanzada IA que gestionaba tal instalación para

conseguir los artículos extremadamente valiosos y difíciles de crear que se fabricaban

en tal fábrica. Y este Chrome se usaría en tal transacción. Aunque originalmente era

un secreto, la verdad se extendió lentamente entre los residentes del distrito oriental.

Sin mencionar que con el Chrome, uno podía usar las máquinas expendedoras

esparcidas en las ruinas para obtener medicinas que podían incluso regenerar

miembros amputados en poco tiempo.

En el pasado, algunas personas trataron de forzar su camino para obtener tales

medicamentos de las máquinas expendedoras. Y cuando eso sucedió, tuvieron que

luchar contra el sistema de seguridad de la máquina expendedora. La mayoría de las

veces, no sólo terminaban destruyendo la máquina expendedora, sino que también

aumentaban las pilas de cadáveres que ya estaban esparcidos a su alrededor.

Se rumoreaba que algunas de las empresas del distrito oriental usarían su Chrome

para comprar artículos militares fabricados en las fábricas del viejo mundo. Esto

causó un cambio en la esfera de influencia de las corporaciones del distrito oriental.

Debido a eso, el Gobierno Corporativo estaba tratando de recolectar Chrome. Y para

ello, venderían equipos poderosos y avanzados que sólo podían ser comprados

usando Chrome.

Shizuka entonces terminó su explicación con un breve resumen.

"Así que ahí lo tienes. También hay un rumor acerca de un rifle AAH super avanzado

que sólo puede ser comprado usando Chrome. Realmente quiero ver uno si

realmente existe."

Después de saber que había equipos que no podían ser comprados usando moneda

corporativa, Akira finalmente se dio cuenta de la razón por la que Alpha dijo que

incluso 10.000.000.000 Aurum era sólo dinero de recambio. Entonces se inclinó

educadamente ante Shizuka y dijo.

"Gracias por todas las explicaciones, eso fue realmente una revelación."

"¿Es así? Me alegro de oírlo".

Para aquellos cazadores que ya tenían un traje aumentado o planeaban comprarlo,

era de sentido común que supieran del Chrome, pero Akira no lo sabía. A Shizuka le

dolió un poco el corazón cuando ella descubrió esto, pero trataba de ser considerada

con él no mostrándolo en su cara mientras le sonreía a Akira como de costumbre.

Capítulo 33: La evaluación de Shijima

Akira se trasladó inmediatamente a una habitación con baño después de regresar de

la tienda de Shizuka. Este cuarto era bastante amplio comparado con su cuarto

anterior. Dejó sus cosas en esta habitación y le dijo a Alpha con un tono serio.

"Alpha, quiero asegurarme de una cosa, vamos a descansar hoy, ¿verdad? No,

descansaremos hoy, no aceptaré ninguna queja."

Alpha sonrió y respondió.

"No te preocupes, descansaremos por hoy".

"Muy bien, entonces, supongo que iré a tomar un baño."

Akira se veía feliz cuando se dirigía al baño, pero Alpha lo detuvo de repente.

"Si quieres tomar un buen y largo baño, es mejor que termines todos los negocios

pendientes del día."

"¿Negocios? ¿Todavía hay algo que deba hacer?"

"Colocaste tu moto en el lugar de Sheryl ayer, ¿recuerdas? Como no dijiste cuánto

tiempo vas a dejar tu moto con ella, ella pudo malinterpretarlo y pensar que te

llevarás la moto de vuelta pronto. Así que creo que es una buena idea que vayas allí y

se lo expliques. Sin mencionar que todavía tienes una deuda de 500.000 Aurum que

pagar. Si pospones el pago de esa deuda, la situación de paz que tenemos en este

momento podría desmoronarse. Así que creo que es mejor para ti pagar esa deuda

pronto."

Akira, que ya había decidido tomar un baño, dudó.

"...No puede eso esperar un poco más de tiempo?"

"No te obligaré, pero podría causar algunos problemas si sigues posponiéndolo,

¿sabes?"

Alpha lo dijo ligeramente mientras sonreía como si no fuera nada de lo que

preocuparse. Pero Akira se preocupó y decidió hacerlo inmediatamente.

Akira estaba arrastrando sus pies mientras caminaba por la ciudad de los barrios

bajos. Era porque había llenado su bolsa con más medicina de lo habitual, además

llevaba 2 rifles de asalto AAH y 1 rifle anti-material CWH.

El traje aumentado, por supuesto, le ayudó a llevar todo ese equipo, pero llevar

tantas cosas le hizo más difícil controlar el traje aumentado. Aunque sería fácil

hacerlo con el apoyo de Alpha, se entrenaba para caminar sin ningún tipo de apoyo.

Debido a eso, Akira estaba teniendo dificultades para caminar.

"Caminar ya es bastante difícil. Tal vez debería haber dejado el rifle anti-material

CWH en casa".

"No, no deberías. Lucharás en más batallas en el futuro en las que tendrás que usar

ese rifle, así que deberías acostumbrarte a él de ahora en adelante. No querrás volver

a luchar contra esos monstruos mecánicos con el rifle AAH, ¿verdad?"

Akira recordó todas las dificultades que había enfrentado el otro día y sonrió

amargamente.

"Tienes razón. Bueno, fui y lo compré de todos modos. Así que supongo que trabajaré

duro hasta que pueda al menos usarlo con destreza."

Luego continuó caminando lentamente por el barrio bajo. Un cazador inexperto que

tenía dificultades para manejar su nuevo equipo, era algo común entre los cazadores.

Pero aún así, la mayoría de la gente de la ciudad de los barrios bajos se apartaba y

abría camino a Akira. Después de todo, para la gente común, escoger una pelea

contra alguien que está equipado con un traje aumentado y que lleva un gran rifle

anti-monstruos en su espalda era lo mismo que cometer un suicidio.

Para evitar llamar la atención de la gente, Akira caminó por los callejones de la

ciudad. Pero no se dio cuenta de que la gente a su alrededor lo estaba evitando.

Cuando Akira llego a la casa de Sheryl, ella se veía muy complacida y lo invito a su

cuarto privado. Luego, casualmente cerró la puerta. Como eran los únicos que

estaban dentro de su habitación, abrazó despreocupadamente a Akira desde el frente

en el momento en que él puso sus cosas en el suelo.

Akira, que de alguna manera esperaba esto, suspiró y dijo.

"¿Puedes dejarme en paz por ahora?"

"Está bien, ¿no? Ayer te fuiste tan pronto como llegaste, así que también es de la

porción de ayer."

"No entiendo de qué porción estás hablando, pero estoy aquí porque tengo algo que

decirte. Así que deja esto para después, ¿quieres?"

"Lo entiendo, pero puedo continuar después de eso, ¿verdad?"

Sheryl dejó a Akira y lo miró fijamente, parecía contenta de haber recibido la

promesa de Akira.

Cuando Akira se dio cuenta de que tendría que seguir lidiando con este

comportamiento de Sheryl de ahora en adelante, comenzó a verla como una chica

problemática.

Después de restablecer el ambiente, Akira se sentó frente a Sheryl. Alcanzó 500.000

Aurum de su mochila antes de ponerlo casualmente sobre la mesa.

"Este es el resto del pago para Shijima. Así que toma este dinero y dáselo a él."

Sheryl parecía sorprendida. Para ella y los otros niños, era una gran cantidad de

dinero. Ella estaba preocupada por si él tenía que hacer cosas peligrosas para

conseguir ese dinero, así que no pudo evitar preguntarle a Akira.

"Uhmmm, estás bien? No nos han pedido que paguemos el resto todavía, así que

pensé que no habría problema en retrasar el pago para más tarde."

"Conseguí bastante dinero del trabajo de ayer. Comparado con la recompensa total,

es sólo una pequeña cantidad, así que no hay necesidad de preocuparse."

Akira se sintió un poco extraño cuando lo dijo tan casualmente.

Según Alpha, incluso 12.000.000 de Aurum era sólo moneda de cambio. Por lo tanto,

500.000 Aurum era, incluso más, dinero de cambio que eso. Entonces, Akira sintió

que el dinero que tenía delante de él ahora no era una gran cantidad.

Akira se dio cuenta de que el niño dentro de él que se estremeció al ver 12.000.000

de Aurum había desaparecido por completo. Pero si era una señal de crecimiento o

una señal de que su sentido del dinero se había adormecido, o si era algo bueno o

malo, Akira no lo sabía con seguridad.

Sheryl sonrió mientras parecía sorprendida.

"Entiendo, se lo daré a Shijima."

"Y también, sobre la moto, ya que la posada en la que me hospedo no tiene lugar para

aparcar, no puedo llevar mi moto hasta allí. Así que, por el momento, ¿está bien que

deje la moto aquí?"

"Puedes dejarla aquí todo el tiempo que quieras. La mantendremos protegida para ti,

no importa cuánto tiempo sea. Sin mencionar que si te hace venir a este lugar más a

menudo, ayudará a la seguridad de este lugar también."

"¿Es así? Bueno, gracias."

Sheryl se veía muy feliz por fuera, pero por dentro, estaba pensando muchas cosas.

La última vez que se encontró con Akira en su habitación, era una habitación

pequeña y barata, y ahora, Akira incluso llamó 500.000 Aurum una pequeña

cantidad. Pero aun así, se estaba quedando en una posada donde no podía llevar su

moto. Sheryl trató de analizar profundamente las palabras de Akira.

"Eso es todo lo que tengo que decirte hoy. ¿Tienes algo que necesites reportarme?"

En el momento en que Akira dijo eso Sheryl dejó de lado todas sus preguntas por

ahora.

"No tengo nada de que informar por ahora. ¿Eso será todo?"

Sheryl le hizo una sonrisa atractiva a Akira, él, viendo eso quedó desconcertado y no

supo cómo reaccionar. Como todavía no sabía qué hacer, Sheryl ya había cambiado

su asiento junto a Akira mientras se acurrucaba con él y le rodeaba con sus brazos.

Ella parecía estar pasando el mejor momento de su vida mientras decía.

"...Es un paño bastante duro."

"Es un traje aumentado después de todo. Así que es normal que sea más duro que

una tela normal."

"Ya veo... ¿No te lo quitarás?"

"No, gracias".

"Está bien, ¿no? No es que vayas a perder nada de todas formas."

"No, lo haré, si me quito el traje aumentado, mi capacidad física disminuirá."

"Pero a este ritmo, tendremos que quedarnos así más tiempo, ¿sabes?"

"¿Hah? ¿Por qué?"

"Porque esta tela reducirá mi satisfacción."

Akira frunció el ceño mirando molesto y un poco preocupado, por otro lado, Sheryl le

miró fijamente mientras sonreía brillantemente. Había un ambiente inusualmente

incómodo entre ellos, ya que ambos se miraban a los ojos. Pero entonces Akira

interrumpió su mirada primero.

Akira dejó escapar un gran suspiro y se quitó la parte superior de su traje aumentado.

Sheryl se veía más feliz que antes, ya que todavía se aferraba a él. Su rostro estaba

lleno de todo tipo de expresiones como felicidad, paz, alegría, placer... Eso hizo un

desorden en su hermoso rostro. Ella incluso dejaba salir un sonido extraño de vez en

cuando.

Sheryl sentía que algo dentro de ella se estaba satisfaciendo.

Akira pensó que no era como si él estuviera perdiendo algo, o más bien, que en

realidad no le importaba, sin mencionar que parecía que Sheryl lo dejaría ir si él la

dejaba seguir por un tiempo. Así que se calló y dejó que se aferrara a él. Pero

entonces se dio cuenta de que Alpha le sonreía burlonamente, así que su cara

inmediatamente frunció un poco el ceño.

“... ¿Qué?"

"No es nada. No sé por qué, pero parece que le gustas mucho. Como pensaba, a ti

también te interesan este tipo de cosas, ¿no?"

"¿Por qué incluso llegamos a eso...?"

Akira entonces dejó escapar un suspiro.

"Sheryl. Deberías parar pronto. Todavía estoy cansado por lo de ayer, así que planeo

relajarme y tomar un buen y largo baño por hoy, ¿sabes?"

"Si es un baño, también tenemos uno aquí, ¿sabes? ¿Quieres probar el baño aquí?"

"¿Eh? ¿Tienes un baño aquí?"

"Sí, es un baño bastante amplio, así que creo que realmente puedes disfrutar de un

buen chapuzón."

"Aunque este edificio parece abandonado, incluso tiene un baño, ¿eh? Pero incluso si

tiene las instalaciones, ¿qué hay de la factura del agua caliente? ¿Está segura de que

no han cortado el agua caliente?"

"Por lo que escuché, para evitar que los residentes de la ciudad de los barrios bajos

causaran un motín debido a la escasez de agua, y sus propias preocupaciones de que

la ciudad de los barrios bajos se convirtiera en una fuente de enfermedades y se

propagara al distrito inferior, la administración de la ciudad decidió seguir

suministrando agua a los barrios bajos. ¿No sabías nada de esto?"

"Yo también lo sé, ya que solía limpiar mi cuerpo con agua, incluso cuando vivía en el

callejón de la ciudad de los barrios bajos. Pero no sabía que también proveían a los

barrios bajos de agua caliente, así que por eso puedes hacer café caliente, ¿no?"

Los datos de los propietarios de las tierras en la ciudad de los barrios bajos nunca

fueron claros. Por lo tanto, no había una dirección clara donde la ciudad debería

enviar sus facturas por el uso del agua. Pero aún así, el administrador de la ciudad

siguió suministrando agua a los barrios bajos para evitar cualquier desacuerdo, sin

mencionar que también podían estimar el número de residentes en la ciudad y sus

trabajos a partir del uso del agua.

Pero entonces, dependiendo de la situación, la ciudad podía detener o limitar el

suministro de agua en cualquier momento. El suministro de agua gratuita se ajustaba

teniendo en cuenta la reputación y el beneficio para evitar que los barrios bajos

crecieran más de lo debido o incluso para sacrificar un número de habitantes en la

ciudad de los barrios bajos.

"Dado que no hay muchos edificios en los barrios bajos que tengan instalaciones de

baño, esta base es bastante famosa, ya sabes. Sibea y sus amigos tomaron este

edificio por la fuerza y lo convirtieron en su base antes de que heredáramos el lugar

de ellos. Si no fuera por tu apoyo, ya nos habrían echado de este edificio. Por eso, ya

que es gracias a ti, puedes usar el baño aquí cuando quieras. Le diré a los niños que

preparen el baño si quieres entrar, así que, ¿qué te parece?"

"No, volveré a mi habitación y me bañaré allí."

"También te ayudaré a lavar tu cuerpo, ¿sabes?"

"...Alquilé esa habitación por el baño, así que me bañaré allí. Sin mencionar que

también quiero relajarme en mi propia habitación."

"¿Es así? Es una lástima."

Para ser honesta, Sheryl realmente planeaba meterse en el baño junto con Akira.

Pero notó un pequeño cambio en su comportamiento que desencadenó su cautela,

por lo que dejó de presionarlo. Akira rechazó su oferta simplemente porque no podía

confiar en ella completamente. Después de todo, él no podía entrar en la bañera con

su traje aumentado o llevando sus rifles. Incluso ahora, la razón por la que podía

quitarse la parte superior de su traje aumentado era sólo porque estaba seguro de

que podría manejarlo si una pelea estallaba de repente aquí. Sheryl lo entendió, por

eso retrocedió.

[...Todavía no puede confiar plenamente en mí, ¿eh?]

Aunque Sheryl entendió que era de esperarse, todavía estaba un poco frustrada

mientras apretaba sus brazos alrededor de Akira.

De repente alguien llamó a la puerta de su habitación. Sheryl parecía molesta y

respondió a la llamada.

"¿Qué?"

Erio se estremeció cuando escuchó la molestia de Sheryl en su voz. Luego respondió

a la pregunta de Sheryl mientras aún parecía asustado.

"Jefa. Shijima ha venido aquí con sus hombres. Dijo que quiere reunirse con usted."

"...Ya veo, iré a su encuentro."

Sheryl pensó que tenía que hacer bien su trabajo como jefa para ganarse la confianza

de Akira. Así que se separó de mala gana de Akira.

Aunque era difícil llamarlo una sala de reuniones, al menos tenía una mesa y algunas

sillas. Dentro de la sala, Sheryl, Akira y Shijima estaban sentados juntos. Los dos

guardaespaldas detrás de Shijima estaban completamente armados y parecían serios

pero relajados al mismo tiempo. Mientras que Erio y Alicia que estaban detrás de

Sheryl se veían muy nerviosos.

Un pequeño niño de la pandilla de Sheryl entró y puso el café en la mesa antes de

retirarse rápidamente de la habitación pensando que su trabajo había terminado.

Erio y Alicia se sintieron traicionados mientras miraban a ese niño.

Sheryl le sonrió a Shijima y le dijo.

"Siento que no podamos traer ningún aperitivo, después de todo, no tenemos los

recursos para hacerlo".

"No hay problema".

"Entonces, ¿qué negocios tiene con nosotros?"

"¿Qué? No es nada serio, sólo hacer una visita. Después de todo, no pudimos

encontrar una oportunidad de sentarnos y hablar después de ese incidente."

"¿Es eso así? Como puedes ver, Akira está bien."

"Es bueno que te vaya bien".

Sheryl estaba tratando de verse digna frente a Shijima. Ambos se sonreían el uno al

otro y sus sonrisas decían que ambos entendían por qué la otra parte estaba aquí.

Por otra parte, Akira todavía no se dio cuenta de la verdadera razón por la que

estaban aquí mientras hacía una mirada desconcertada.

"Alpha, ¿qué pasa con esta conversación?"

"Parece que Shijima vino a visitar a Sheryl por su cuenta para comprobar cómo estás.

Después de todo, hubo muchos cazadores muertos después de la gran batalla de ayer.

Apuesto a que pensó que tú habías muerto en esa batalla. Si Sheryl estaba en pánico

ahora mismo, se podría inferir que te mataron ayer, lo que significaría que había

perdido su único apoyo. Por eso ella acaba de decir que estás bien. Y creo que esa es

la razón por la que Shijima respondió como lo hizo después de confirmar que

realmente estás bien."

Akira entendió la situación un poco después de escuchar la explicación de Alpha.

"Eso es realmente sigiloso, o más bien, ¿no es demasiado trabajo?"

"Es una de las responsabilidades del jefe de una banda".

Sheryl puso sobre la mesa los 500.000 Aurum que recibió de Akira no hace mucho

tiempo.

"Este es el resto del dinero."

"Muy bien entonces, esto significa que el incidente anterior se resuelve ahora.

Desearía que nos lleváramos bien en el futuro."

"Yo también lo espero."

Shijima estaba observando a Akira y Sheryl mientras hablaba con ellos.

Shijima observó bien a Akira. La mayoría de los cazadores que no podían ascender de

rango no podían equiparse con trajes de aumento debido a su situación económica.

Pero aun así, Akira ya estaba usando un traje aumentado, e incluso llevaba un arma

de gran tamaño que sólo las personas con un traje aumentado podían usar

eficazmente. Shijima evaluó el valor total del equipo completo de Akira y se aproximó

a su capacidad de ganar dinero, y así se volvió más cauteloso con Akira.

[...pensé que era un chico normal, pero consiguió todo este equipo en tan poco

tiempo, ¿eh? Supongo que debo darme crédito por no haberle contrariado en aquel

entonces o tal vez debería despreciarme por no matarlo en aquel entonces antes de

que pudiera conseguir todo su equipo actual... Bueno, de cualquier manera, supongo

que es inútil pensar en eso ahora.]

Shijima entonces miró a Sheryl. Parecía tranquila mientras le sonreía, parecía una

persona completamente diferente a la última vez que la vio. La pequeña niña que

temblaba y se veía tan nerviosa cuando visitó su base junto con Akira había

desaparecido por completo. Incluso cuando puso los 500.000 Aurum en la mesa, se

veía completamente tranquila. Esto acompañado con el hecho de que era una gran

cantidad que normalmente justificaría algunas cejas levantadas cuando se mostrara

frente a los residentes de la ciudad de los barrios bajos. Y también estaba muy

tranquila incluso después de ver a sus hombres completamente armados. Sería

mucho más comprensible y mucho más normal estar muy nerviosa como lo están

Alicia y Erio. Pero en contraste con ellos, la sonrisa de Sheryl ni siquiera vaciló.

[... ¿Por qué está tan tranquila? ¿Es porque entiende que Akira que la apoya es en

realidad un hábil cazador? Es comprensible que no pueda meterme con su pandilla,

pero eso no explica su tranquila reacción ante tal cantidad de dinero. Los dos chicos

detrás de ella están nerviosos en esta situación y se sorprendieron cuando vieron el

dinero. Entonces, ¿por qué puede estar tan tranquila? No hay manera de que alguien

pueda cambiar tan rápido, en serio, ¿qué está pasando con ella?]

Shijima entonces revaluó la pandilla de Sheryl considerando la perspectiva futura de

su pandilla, su poder, la región bajo su control y la nueva información que acaba de

descubrir sobre Akira y Sheryl. Después de terminar todos los cálculos dentro de su

cabeza, miró a Sheryl con una sonrisa que nunca usaría con alguien debajo de él.

Había reconocido a Sheryl como alguien con quien necesitaba negociar seriamente

para el futuro de su banda.

"Bueno, ahora quiero hablar de nuestro futuro. Podríamos llegar a algunos acuerdos

que traigan beneficios a ambas pandillas. Esto podría tomar algún tiempo, sin

embargo, ¿están ambos de acuerdo con eso? Ya que soy el que de repente está

pidiendo una negociación aquí, si mi momento es malo, siéntanse libres de decir que

no."

Sheryl notó que Shijima cambió repentinamente la forma en que la trataba. Si no la

miraba con desprecio, significaba que podría venir con toda su fuerza para aplastarla

en su lugar. Pero incluso después de saber eso, su sonrisa no vaciló en absoluto.

"Está bien, podemos hacerlo ahora."

"Entonces, sobre el área bajo su gestión que es también la verdadera causa del último

incidente..."

De repente Akira se interpuso.

"Ah, ¿puedo decir algo antes de que empecemos? ¿Realmente necesito estar aquí

para esta negociación? Parece que esto tomará mucho tiempo, y para ser honesto,

quiero volver a casa ahora..."

Todos en la habitación inmediatamente cambiaron su mirada hacia Akira que acaba

de decir algo que era realmente inesperado, era como si no pudiera leer el estado de

ánimo dentro de la habitación en absoluto.

Sheryl siguió sonriendo a Akira sin mostrar ni una pizca de sorpresa o pánico.

"Tienes razón. No sabemos cuánto tiempo llevará esto y estoy segura de que nadie

querrá verse obligado a asistir a una larga negociación. Por favor, no te preocupes

por mí, puedes irte."

Entonces Shijima también respondió a Akira con una cara seria.

"Bueno, considerando el tema del que vamos a hablar, esta es una discusión entre

dos jefes de pandilla. Sería genial si todos los que no están relacionados con ellos

dejaran esta habitación."

Erio y Alicia miraban fijamente la espalda de Akira con la esperanza de que no se

fuera. Pero desafortunadamente, Akira no pudo coger su señal ya que estaban

parados detrás de él.

"Ya veo. Bueno, entonces, volveré a casa. Sheryl, solo dime en caso de que algo pase."

"Siento mucho haberte molestado. Por favor, siéntase libre de venir aquí de nuevo

cuando quiera."

Akira entonces salió de la habitación cuando Sheryl lo despidió con una sonrisa.

Pero, por otro lado, Erio y Alicia se pusieron más nerviosos ahora que el principal

poder de combate que los protegía había abandonado la habitación.

Sheryl se dio cuenta de ello mientras les decía a Erio y Alicia sin darse la vuelta.

"No se preocupen, todo estará bien incluso sin Akira aquí. Y no es como si

estuviéramos hablando con un tonto como la última vez. "

Shijima también se unió para tranquilizar a Erio y Alicia, lo que también sirvió de

advertencia a sus propios guardaespaldas.

"No haremos nada que pueda ofenderte. Después de todo, ustedes pagaron ese

1.000.000 de Aurum para resolver ese incidente pacíficamente. Así que incluso si la

negociación se vuelve difícil, no causaremos ningún alboroto aquí."

Después de que se les dijera eso, Erio y Alicia finalmente se calmaron. Pero mirando

desde la otra perspectiva, solo hizo que se calmaran un poco.

Aunque Erio y Alicia deseaban que la negociación no llevara mucho tiempo, sí que

tardó bastante en terminar.

***

Akira ya había regresado a su habitación y se metió en el baño. Sumergió todo su

cuerpo en el agua caliente y acogedora hasta el cuello. Parecía relajado mientras

disfrutaba del agua caliente y dejaba que tomara todo su cuerpo. Sentía como si todo

su cansancio se derritiera en el agua caliente.

La conciencia de Akira fue completamente absorbida por el agua caliente, era sólo

cuestión de tiempo antes de que no fuera capaz de responder a preguntas simples.

Pero antes de que eso sucediera, Alpha le preguntó.

"Akira. Siento molestarte mientras disfrutas de tu baño. Pero hay algo de lo que

quiero hablar contigo, ¿está bien?"

Akira todavía estaba aturdido cuando volvió su mirada a Alpha.

Alpha también estaba dentro de la bañera como la última vez. El agua caliente hizo

que su piel rosada y seductora se viera aún más atractiva. Sus extremidades

perfectamente proporcionales se balanceaban junto con su reflejo en el agua caliente

debido al oleaje en la superficie del agua, era como si jugara con el reflejo en la

superficie del agua caliente para ocultar algunas partes de su cuerpo. Se formaban

gotas de sudor y agua caliente que se deslizaban por su hermosa piel antes de ser

absorbidas por el valle entre su glorioso pecho. Era una imagen de una chica

extremadamente hermosa producida a través de un cálculo inmensamente avanzado

y complicado.

Pero Akira mostró un interés muy pequeño en todo esto. Fue porque ya estaba

acostumbrado y sin mencionar que Akira estaba completamente absorbido en

disfrutar de su baño.

Akira sintió que no quería hablar de nada molesto en ese momento.

"... ¿Es sobre la solicitud de mañana?"

"Sí. Para ser más precisos, se trata de que te prepares para aceptar esa petición".

"Prepararme, ¿eh? ¿Tengo que hacer otra cosa que no sea hacerlo con cuidado y

vigilancia como siempre?"

Alpha puso una cara seria cuando advirtió a Akira.

"Tienes muchos preparativos que hacer. De ahora en adelante, debes ser muy

cuidadoso, intenta pensar que hasta la más mínima lesión te matará. Sin mencionar

que ya usamos la mayoría de las medicinas que conseguimos de las ruinas, así que no

nos quedan muchas. Así que sería difícil hacer una locura como la última vez. Por lo

tanto, tienes que tener cuidado, ¿de acuerdo?"

Akira se dio cuenta de la gravedad de la situación por la forma en que Alpha le

advirtió. Entonces le preguntó.

"¿La medicina que compramos a Shizuka-san no es lo suficientemente buena?"

"Su capacidad de curación es completamente diferente. ¿Recuerdas que ayer te

rompiste la pierna? Con tu medicina habitual, puedes curarte completamente en 5

minutos, pero con la medicina que compraste ayer, incluso tardarás 2 horas, ya

sabes."

Akira estaba obviamente sorprendido.

"...Sus habilidades de curación están en una escala completamente diferente, ¿eh? En

ese caso, debería comprar la misma medicina curativa que la que uso normalmente,

¿verdad?"

"Eso será extremadamente difícil. Incluso si puedes encontrar un lugar para

comprarla, al menos costará 1.000.000 de Aurum por caja, ¿sabes?"

Akira quedó impresionado por esta nueva información.

"¡¿Estuve tirando algo tan caro todo este tiempo?!"

"Pese a que te salvó tantas veces, era una medicina muy cara."

Akira comprendió la gravedad de la situación. Si se seguía lesionando como de

costumbre, tendría que gastar mucho dinero en las medicinas y eso afectaría mucho

a su vida diaria. Había un límite en cuanto a la cantidad que podía usar el traje

aumentado para ayudarle a moverse con los huesos rotos, y en el peor de los casos,

incluso podría morir.

"Ah, es cierto, podemos ir a las ruinas para recoger más de esas medicinas, ¿verdad?

Creo que debería haber más de esas medicinas esparcidas en las ruinas."

Akira se veía orgulloso al pensar que se le ocurrió una muy buena idea, pero

rápidamente volvió a su habitual ser mientras Alpha sacudía su cabeza y rechazaba

su sugerencia.

"Debido a la gran batalla de ayer, creo que la distribución de los monstruos en las

ruinas ha cambiado mucho. Los monstruos que normalmente se encuentran en lo

profundo de las ruinas podrían haber salido a las afueras de las mismas. Si la actual

tu fueras a las ruinas ahora, podrías terminar muerto incluso con mi apoyo."

"...Así que no funcionará, ¿eh? Muy bien, entonces, trataré de ser cauteloso."

"Eso está bien. Yo también daré mi mejor apoyo también."

Akira trató de entrar en su estado de ánimo serio, pero el baño caliente era

demasiado fuerte para luchar contra este. Así que no pudo evitar soltar un largo

gemido.

Los ojos de Akira se encontraron con los de Alpha.

"...No puedo evitarlo, sabes."

"Bueno, es tu forma de hacer las cosas descuidadamente y salir herido, después de

todo. Te obligaré a caminar aunque tengas las dos piernas rotas, ya sabes. Así que

debes tener mucho cuidado de no tener que pasar por algo así".

"Eso suena muy doloroso. Así que definitivamente tendré mucho cuidado".

Esta vez Akira fue capaz de responder seriamente.

***

Después de que Shijima terminó su negociación con Sheryl, volvió a su habitación

privada en su base.

El resultado de la negociación fue que la mitad del territorio de Sheryl que su

pandilla no podía manejar pasaría a la pandilla de Shijima. Como intercambio,

Shijima transferiría 1.000.000 de Aurum a la pandilla de Sheryl, y así se había

establecido su relación de cooperación.

[...El resultado no es tan malo, sin mencionar que ahora tengo más territorio, pero...]

El rostro de Shijima estaba lleno de una inquietud desconocida.

[...Como pensaba, el cambio de Sheryl es algo de lo que preocuparse. Es más

preocupante que Akira. ¿De dónde exactamente obtuvo ella ese coraje y confianza?

¿Se está adelantando a sí misma pensando que es completamente capaz de controlar

a Akira ahora...? Pero no creo que esa sea la única razón].

Shijima pensó que Sheryl podría haber llegado a darse cuenta de algo molesto y no

pudo quitarse de encima su preocupación.

Capítulo 34: Varias consecuencias de la batalla

La base de Drankam estaba situada cerca del distrito bajo de la ciudad de

Kugamayama. Era un enorme complejo situado en un amplio terreno, con enormes

almacenes y edificios alineados en su interior. Incluso tenía un gran campo de tiro en

su interior. La Oficina de Cazadores también construyó una sucursal en el complejo.

Esto mostraba el poder y la influencia de la banda.

Katsuya estaba haciendo su entrenamiento de tiro en el interior del campo de tiro

mientras ponía una cara seria. Su cara mostraba claramente la frustración que sentía

por su falta de fuerza.

Siguió entrenando sin siquiera tomar un descanso. Ya estaba tenso tanto física como

mentalmente, por lo que su precisión estaba decayendo.

Comprendió que no tendría sentido aunque continuara. Pero sentía que todas las

balas que fallaban su objetivo se burlaban de él. Esto lo hizo obstinado mientras

continuaba su entrenamiento para deshacerse de esa sensación.

Yumina y Airi estaban preocupadas mientras miraban a Katsuya. Estaban viendo la

desgarradora escena en la que Katsuya continuaba su entrenamiento a pesar de los

incontables recordatorios de fracaso. No podían soportarlo más y le llamaron.

"Katsuya. Deberías tomarte un descanso."

"Es mejor que descanses, continuar así sólo te cansará más en vez de hacerte sentir

mejor."

Pero aún así, Katsuya siguió persistiendo en su entrenamiento. Yumina se acercó a

Katsuya y puso su mano sobre su arma, mientras Katsuya se giraba y se encontraba

con sus ojos, ella sacudía su cabeza.

Katsuya finalmente bajó su arma, él bajó la cabeza y murmuró con frustración.

"¡Si sólo... si sólo fuera más fuerte...!"

"...No es tu culpa."

"Hicimos lo mejor que pudimos. Al igual que tú, todos los demás también estaban

preparados para ello, no fue tu culpa."

Para Airi y Yumina, ver la actual Katsuya fue mucho más doloroso que el incidente

que ocurrió ayer.

Drankam despachó a muchos de sus cazadores durante la gran batalla de ayer.

Era una petición obligatoria para los veteranos como Shikarabe a menos que

estuvieran heridos, o tuvieran cualquier otra razón que les hiciera imposible aceptar

la petición. Pero la mayoría de estos Cazadores pensaron que era una buena

oportunidad para ganar mucho dinero, por lo que aceptaron la petición

voluntariamente. Incluso Shikarabe estaba emocionado mientras se preparaba y se

fue a la petición junto con los otros cazadores.

Los jóvenes cazadores como Katsuya pueden unirse a la batalla, pero no era

obligatorio para ellos. En cuanto a Drankam, la banda quería evitar enviar a jóvenes

cazadores inexpertos a una batalla contra un enjambre de monstruos que incluso

justifican que la ciudad envíe su escuadrón de defensa. Pero, por supuesto, la ciudad

acogió cualquier potencia de fuego extra, y también fue una petición de emergencia

del Gobierno Corporativo. Pero, debido a eso, las bandas de Cazadores podían

prohibir a los jóvenes Cazadores tomar la petición. Al final, tomaron una postura en

la que los jóvenes Cazadores fueron permitidos pero no forzados a unirse a la batalla.

Pero los jóvenes Cazadores pensaron que era una buena oportunidad para hacer que

otros Cazadores reconocieran su habilidad, ya que a menudo eran despreciados

debido a su corta edad. Así que muchos jóvenes Cazadores optaron por aceptar la

petición. Katsuya fue el primero en levantar la voz y también lo hicieron muchos

jóvenes Cazadores, que fueron enviados al campo de batalla.

Los jóvenes Cazadores fueron enviados en grupos de 10. Estaban estacionados un

poco más lejos del campo de batalla principal donde el escuadrón de defensa de la

ciudad chocó ferozmente contra el enjambre de monstruos principal.

Katsuya y los otros Cazadores tuvieron una dura lucha contra los grupos más

pequeños de monstruos que se separaron del enjambre principal. Fueron capaces de

probar su habilidad en esa batalla. Como resultado, 7 de ellos pudieron regresar a

casa con la gloria y el dinero que ganaron en esa feroz batalla, mientras que los otros

3 fueron reclamados para siempre por el desierto.

Todos los cazadores muertos de su grupo eran amigos íntimos de Katsuya. Habían

pasado juntos por el duro entrenamiento y compartían el sueño de convertirse en

grandes cazadores. Pero después de esa feroz batalla, Katsuya sólo pudo regresar con

sus cadáveres.

Katsuya se culpó a sí mismo y se arrinconó, pensando que podría haberlos salvado si

hubiera sido más fuerte.

Yumina abrazó suavemente a Katsuya por detrás.

"... Vamos a fortalecernos para poder proteger a todos la próxima vez. Yo también

ayudaré, así que descansemos ahora, ¿de acuerdo?"

Airi también transmitió su voluntad de ayudar a Katsuya.

"Yo también ayudaré".

Por eso, Katsuya pudo finalmente animarse un poco, aunque todavía estaba con

remordimientos. Entonces hizo todo lo posible por poner una sonrisa como gesto de

gratitud hacia Yumina y Airi.

"...Tienes razón. Siento hacer que se preocupen. Los tres pudimos al menos regresar

con vida. Daré lo mejor de mí para poder protegerlas a ustedes dos la próxima vez."

"Estaré esperando eso".

"Eso sería genial".

Viendo como Katsuya finalmente se animaba, Airi y Yumina pudieron finalmente

sonreír de nuevo.

Mientras que en otro sitio, Shikarabe fue llamado por su amigo Arabe, que también

era uno de los oficiales en Drankam.

"Es un poco raro que me llames así, ¿necesitas algo? Si se trata de la deuda de la

batalla, debería haberla pagado con mi contribución en el frente. ¿O es que estoy aquí

para otra conferencia?"

El escuadrón de defensa que se enfrentó al enjambre de monstruos principal

consistía en un ejército privado equipado con tanques, armas humanoides, cyborgs

fuertemente armados y cazadores con un poderoso traje aumentado. En resumen,

cada uno de los monstruos del enjambre era tan poderoso que sólo los soldados con

ese tipo de equipamiento podían tener una oportunidad contra ellos.

En la última batalla, el escuadrón de Shikarabe se posicionó cerca del campo de

batalla principal. A pesar del peligro, fue capaz de ganar bastante dinero. Así que no

era algo malo para él, pero no le gustaba la razón por la que estaba posicionado allí.

Aunque sólo lo supo más tarde, fue colocado en un lugar tan peligroso como un

castigo después de hacer ese alboroto discutiendo con Katsuya durante el trabajo de

patrulla.

En un lugar tan peligroso donde podía ser arrastrado por la onda expansiva del

campo de batalla principal, lo hizo tan bien que definitivamente traería fama a la

banda. Así que si recibía otra regañina después de hacer tanto, Shikarabe también

tenía algo en mente.

Arabe sonrió amargamente y trató de calmarlo.

"Ni siquiera me incluyeron cuando tomaron esa decisión, ya sabes. Así que no te

desahogues conmigo, ¿quieres? Bueno, debido a la política de la banda, priorizamos

conseguir más jóvenes Cazadores. Así que es comprensible que algo así suceda.

Aunque no es que lo haya hecho como una forma de disculpa, sólo ajusté la

asignación para que no tengas que volver a vigilar a esos niños. Así que cálmate y

anímate, ¿vale?"

"...Muy bien entonces, siento haberme desahogado contigo."

"No te preocupes, puedo entenderlo. Yo tampoco quiero que me asignen la vigilancia

de los niños de todos modos."

Shikarabe se animó después de las bromas amistosas.

"Entonces, si no es para charlar, ¿por qué me llamaste aquí?"

"Ahhh, bueno, se trata de esos niños que ya no tienes que cuidar. Esos chicos fueron

asignados en un grupo de 10 y enviados a un lugar bastante peligroso, pero luego

escuché que lo hicieron muy bien, ya sabes. Incluso sin alguien que los vigilara, sólo

tres de ellos fueron asesinados. Mirando sus logros, son bastante competentes. Sin

mencionar que ya tuvieron algunos roces con la muerte y volvieron vivos. ¿No crees

que se han graduado de ser jóvenes cazadores engreídos?"

Cuando Shikarabe escuchó esas palabras que sonaban como si Arabe reconociera sus

habilidades, respondió con críticas estrictas.

"Bueno, no estoy realmente seguro. Mirando desde la otra perspectiva, también se

puede decir que tuvieron que sacrificar a 3 personas para poder volver con vida. Creo

que es demasiado rápido para aprobar sus habilidades. Estoy seguro de que Katsuya

piensa que habría sido capaz de proteger a todos si sólo fuera más fuerte. Eso es una

estupidez. Incluso si se hace 1.000.000.000 de veces más fuerte, será enviado a un

lugar que es 1.000.000.000 de veces más peligroso y perderá a algunos de sus

amigos allí de nuevo. Lo que realmente necesita es la habilidad de conocer su propia

capacidad."

"Entonces, ¿significa eso que no tiene talento para ser un Cazador?"

Shikarabe se quedó en silencio por un momento después de escuchar eso antes de

responder a la pregunta con una cara seria.

"En cuanto al talento, él tiene más talento que yo o que tú. Es extremadamente raro

ser capaz de encontrar a alguien tan talentoso como él. Será un gran cazador si lo

entrenamos bien. Si seguimos puliéndolo y enviándolo a peligrosos campos de

batalla, no hay duda de que será un Cazador extraordinario".

Arabe parecía muy sorprendido.

"Eso fue todo un cumplido. Pensé que lo odiabas."

"No soy un tonto que dejaría que mis sentimientos personales nublen mi evaluación.

Incluso tú sabes lo talentoso que es, ¿verdad? ¿No es por eso que le estás dando

prioridad? ¿Me equivoco?"

"Bien. No te asignaría para que lo vigilaras de otro modo, ya sabes. Originalmente

pensé en tenerte para entrenarlo, pero parece que no te puedes llevar bien con él.

¿Puedes al menos soportarlo un poco más? Vale la pena que esté en deuda contigo

mientras puedas, ¿sabes?"

Shikarabe parecía molesto mientras devolvía el golpe.

"No, gracias. En primer lugar, eso sólo es cierto si realmente va a ser un gran Cazador

en el futuro. Dije que lo sería si seguimos entrenándolo, pero no hay forma de que yo

sea su piedra de afilar. No tengo planes de convertirme en un peldaño para su

brillante futuro. Sin mencionar que ya hay tres personas que murieron por su culpa,

¿sabes? Si no los agitara, esos jóvenes cazadores ni siquiera pensarían en ir a esa

batalla en primer lugar, ¿verdad? Tener gente cercana a él muerta lo haría más

disciplinado y lo haría crecer como hombre. Pero todo ha terminado para la gente

que murió. Así que lo que estoy diciendo aquí es que no tengo ningún deseo de morir

sólo para hacerlo crecer como cazador".

Cuando el humor de Shikarabe empeoró, Arabe dio un gran suspiro.

"Siempre encuentras algo que criticar, por eso no podemos decidir el próximo joven

Cazador que se asignará a tu cargo".

"Sí, puedo entenderlo. No quiero que me asignen para vigilar a ningún joven cazador

después de todo."

Arabe estaba pensando en asignar a Shikarabe de nuevo al grupo de Katsuya después

de permitirle alejarse por un tiempo para que se calmara. Pero viendo lo mucho que

Shikarabe despreciaba a Katsuya, abandonó completamente ese plan y cambió a otro.

"¿Conoces a alguien que pueda vigilarle felizmente?"

Cuando dijo eso, Arabe quiso decir que Shikarabe no eligiera a alguien por rencor.

Pero dicho esto, Arabe pensó que Shikarabe nunca elegiría intencionadamente a

alguien malo de todas formas. Y como era de esperar, Shikarabe respondió

seriamente e incluso se le ocurrieron algunos nombres.

"Elena y Sara, ¿qué hay de esas dos? Parece que le gustan mucho, si no me equivoco,

Drankam también está tratando de reclutar a esas dos, ¿verdad?"

"Todavía estamos negociando sobre ello, pero no tiene buena pinta".

"Entonces haz que lo vigilen a través de solicitudes de entrenamiento. Han estado

haciendo algunas peticiones juntos últimamente, ¿verdad?"

"Tenerlas acompañándolo y entrenándolo realmente son dos cosas completamente

diferentes. La cantidad de la recompensa también será diferente. Sin mencionar que

no es tan simple emplear a alguien de fuera de la banda, ¿sabes?"

Al ver cómo Arabe fruncía el ceño mientras se devanaba los sesos, Shikarabe sonreía

burlonamente, ya que su amigo había pasado de hacer el trabajo de cazador a dirigir

la banda.

"Ese será su trabajo junto con los otros oficiales, así que buena suerte con eso".

"Ya lo sé. Entonces, sobre esas dos, ¿son lo suficientemente hábiles?"

"No puedo decir mucho sobre su capacidad de enseñanza. Pero como cazadores, son

extremadamente hábiles. No creo que haya muchos cazadores en Drankam que estén

a la par de sus habilidades. Las vi durante la batalla de ayer, fueron capaces de

aniquilar completamente a los monstruos camuflados. A pesar de que la pasaron

mal, fueron capaces de recuperar rápidamente la ventaja".

"¿Es así? Ofreceré más recompensas y veré cómo va a partir de ahí. Estoy seguro de

que esa gente de la dirección se callará si digo que lo hago como un paso inicial para

invitarlas a unirse a Drankam".

Shikarabe echó la cabeza hacia atrás y se quejó.

"La gente de la dirección, ¿eh? Espero que traten de entender las dificultades que

enfrentamos en el campo."

Arabe se rio amargamente.

"Bueno, será problemático si no están por aquí también. Es una de esas desventajas

cuando la banda crece tanto".

"Y nosotros somos los que sufrimos eso, ya sabes."

"En ese caso, ¿qué tal si te unes a los oficiales también? Puedes ayudarme a arreglar

este problema, ¿sabes?"

Arabe sonrió, desafiando a Shikarabe, pero Shikarabe le devolvió la sonrisa y dijo.

"No gracias, no soy apto para trabajar detrás del escritorio como tú."

"Cielos, y entonces me lanzaste ese trabajo a mí, eh".

Después de eso, Shikarabe y Arabe se rieron juntos de su disgusto con Drankam.

Elena y Sara estaban comprando municiones y medicinas en la tienda de Shizuka.

Parecían cansadas, pero entre esas dos, Elena parecía especialmente cansada.

"Shizuka. Tomamos lo de siempre, pero triplicamos la cantidad."

"Eso es mucho. Y te ves muy cansada también, ¿fue la batalla tan terrible?"

Shizuka cambió su mirada de Elena a la cara de Sara antes de deslizarse al pecho de

Sara. El traje de Sara no pudo contener sus gloriosos pechos la última vez que

Shizuka la vio, pero esta vez, su traje fue capaz de contenerlos.

"...Sí, parece que fue una dura lucha, ¿eh?"

Como Sara era la principal potencia de fuego entre las dos, gastaba bastantes

nanomáquinas cuando usaba el pesado y poderoso cañón que tenía un fuerte

retroceso incluso si se usaba sólo por un corto período de tiempo. Sin mencionar que

Sara moriría si agotara las nanomáquinas dentro de sus pechos. Elena lo entendió

bien, por eso siempre planeó una estrategia para que Sara no usara demasiadas de

sus nanomáquinas. Pero, aún así, Sara gastó una gran parte de su reserva de

nanomáquinas en la última batalla. Eso demostró lo brutal y caótica que fue la

batalla. Shizuka fue capaz de entenderlo con sólo mirar el tamaño de los pechos de

Sara.

Sara sonrió amargamente.

"Realmente espero que dejes de sacar esa conclusión del tamaño de mis pechos.

Bueno, la recompensa valió la pena todo el trabajo duro. Creo que distribuyeron

recompensas extras para los Cazadores que volvieron vivos para evitar cualquier

queja."

Elena se unió a la conversación y se quejó.

"Había monstruos que podían camuflarse, ya sabes. Todos los cazadores con

dispositivos de investigación fueron enviados de repente cerca del campo de batalla

principal, fue un infierno, ya sabes. Así que no es mi culpa por quejarme".

Shizuka sonrió gentilmente.

"Si te dieron suficiente recompensa para que dejes de quejarte, deberías usarla para

comprar algunas cosas de mi tienda. Veamos, si es para ti, Elena..."

Shizuka, que estaba a punto de recomendar algunos de sus productos a Elena, miró

de cerca el equipo de Elena y encontró algo extraño.

"Ahora que lo pienso, Elena, no usas un traje aumentado, ¿verdad? Incluso Akira,

que acaba de convertirse en cazador, compró uno no hace mucho tiempo, ¿sabes?

Entonces, ¿qué tal si tú también compras uno?"

"...Traje aumentado, ¿eh? Hmmm... Bueno..."

Elena soltó un largo "Hmmmmm" antes de que sonriera débilmente y dijera.

"...Pensé que todavía puedo seguir por un tiempo sin un traje aumentado, pero

supongo que es mejor si compro uno pronto, ¿eh?"

Los del distrito oriental tenían mayores habilidades físicas que la mayoría de la gente

común. Aunque había diferencias individuales, eran capaces de alcanzar una

magnífica capacidad física con suficiente entrenamiento.

Pero de vez en cuando, aparecían algunas personas con una capacidad física

anormalmente alta. También había personas que habían pasado por un largo y duro

entrenamiento para tener una fuerza igual a la de las personas con un traje

aumentado, incluso sin equipar un traje aumentado ellos mismos. A estas personas

se les llamaba super humanos y eran capaces de destruir un tanque con sus propias

manos.

Incluso ahora mismo, nadie sabía con seguridad por qué sucedía tal cosa. Había

muchas teorías flotando por ahí como si fueran descendientes de la gente del oeste

que podían matar numerosos monstruos con sus manos desnudas o sólo con una

espada. Algunos incluso pensaban que eran descendientes de humanos físicamente

mejorados usando la tecnología del viejo mundo.

La razón por la que Elena fue capaz de llevar todos los pesados dispositivos de

recopilación de información sin un traje aumentado fue por su entrenamiento y no

porque fuera un super humano. Para Sara, que casi tenía el mismo poder que una

persona con un traje aumentado, Elena era relativamente débil.

No había una forma precisa de medir la fuerza física de una persona. Aquellos que

pretendían ser super humanos no tenían otra opción que creer que eran super

humanos y seguir entrenando. Por no mencionar que había un rumor que decía que

el uso de un traje aumentado impediría que su capacidad física mejorara porque el

entrenamiento no tendría sentido en ese momento.

Por esa razón, además de que estaban en un problema económico hasta hace poco,

Elena no tenía la posibilidad de comprar un traje aumentado. Pero el problema de

dinero, o para ser más precisos, el problema de la reserva de la nanomáquina de Sara

ya estaba resuelto. Por lo tanto, Elena pensó que podría ser una buena oportunidad

para renovar su equipo y renunciar a aumentar su capacidad física a través de un

entrenamiento normal.

"Bueno, es cierto que esta es una buena oportunidad para hacerlo. Shizuka, ¿puedes

elegir algo bueno para mí?"

Shizuka parecía preocupada, tanto ella como su tienda no estaban especializadas en

un traje aumentado, después de todo.

"Déjalo, deberías ir a la tienda adecuada para ello. Ve a preguntarle a un experto y

cómprale un traje aumentado. Estoy segura de que puedes comprar uno con el dinero

de la recompensa que ambas recibieron, ¿verdad?"

"Bueno, está bien, ¿no? Escuche que elegiste el traje aumentado de Akira, ya sabes.

Así que ya tienes experiencia en la elección de uno, ¿verdad? Quiero comprar todo mi

equipo en la misma tienda. Sin mencionar que no me gusta el dispositivo de

medición de la tienda especializada. No me siento cómoda con ese aparato de

medición que mide mi cuerpo hasta el más mínimo detalle. Puedo entender que si

uno quiere conseguir un traje aumentado hecho a medida que se ajuste

perfectamente a su cuerpo, pero no es que esté planeando comprar algo tan caro."

"En ese caso, entonces, escoge un traje aumentado y yo lo ordenaré. Recopilar y

analizar información para llegar a una conclusión es tu especialidad después de todo,

¿verdad?"

"Te pido que elijas uno ya que normalmente tienes una buena intuición, ya sabes. Y

sin mencionar que nada de lo que sugeriste ha salido mal hasta ahora. Entonces, ¿no

harás eso por mí? Sólo piensa en ello como un servicio para tus clientes frecuentes.

Ya que hiciste eso por Akira, al menos puedes hacerlo por nosotras que hemos estado

viniendo a esta tienda por más tiempo, ¿sabes?"

Shizuka finalmente se rindió y soltó una amarga sonrisa. Entonces respondió

jovialmente mientras sonreía.

"No se puede evitar entonces. Te haré comprar uno muy caro, así que mejor que estés

preparada para ello."

Después de escuchar que Elena deseaba comprar un traje aumentado, Shizuka de

repente recordó algo.

"Traje aumentado, ¿eh? Sólo una pregunta, pero ¿te vuelves super fuerte con sólo

equipar uno?"

Sara respondió a la pregunta de Shizuka.

"Por supuesto que no. Un traje aumentado no es más que un equipo, no puedes ser

fuerte a menos que entrenes. No es raro que un Cazador tenga dificultades para

realizar movimientos simples debido al repentino aumento de la fuerza, ya sabes.

Pero bueno, si hablamos de un traje aumentado del viejo mundo, supongo que es de

esperar que de repente te vuelvas fuerte sin ningún entrenamiento adicional. Aunque

estoy aumentando mi fuerza con las nanomáquinas, todavía tuve que pasar por un

duro entrenamiento para ser así de fuerte, ¿sabes?"

"...Bueno, yo también lo pensé."

No hay duda de que Akira obtuvo esa gran cantidad de dinero de la gran batalla de

ayer. Pero aun así, no era normal. No debería haber tenido mucho tiempo para

entrenarse adecuadamente, sin mencionar que luchó contra los monstruos

mecánicos sólo con su rifle AAH que no era un rifle efectivo contra tal enemigo. Era

difícil de creer que regresaría vivo de esa batalla con 12.000.000 de Aurum.

A Shizuka todavía le molestaba, por eso lo aclaró con Elena y Sara. Y la respuesta de

Sara confirmó que era en efecto una situación extraña. Pero mientras miraba a Sara,

recordó lo que había hablado con ella no hace mucho tiempo. Y de repente, todo tuvo

sentido.

[...Como pensaba, Akira es alguien que puede conectar con el dominio del viejo

mundo. Pero su traje aumentado no debería tener nada que ver con eso. Después de

todo, fui yo quien escogió ese traje aumentado para él. Ah, ahora que lo pienso, él

pidió algunas funciones específicas. Me pregunto si esas funciones son muy útiles

para alguien que puede conectarse al dominio del viejo mundo].

Como Shizuka estaba a punto de cavar más profundo, decidió de repente detenerse

allí.

[Bueno, no es que pueda preguntarle sobre eso. Supongo que debería dejar de tratar

de cavar más profundo.]

La curiosidad mató al gato. Si ella hurgaba demasiado profundo, podría molestar a

Akira de la manera equivocada. Mientras Shizuka pensaba en eso, decidió dejar de

pensar en ello.

En medio de su tonta charla, Elena preguntó de repente.

"Sin embargo, en otro asunto, Shizuka, ¿qué piensas de la batalla?"

"Aunque me preguntes, no sé mucho más allá de lo que se informó. ¿Hay algo

extraño en el informe?"

Había una gran pantalla en la tienda de Shizuka. Estaba configurada para mostrar

principalmente información sobre el Gobierno Corporativo, la Ciudad, la Oficina de

Cazadores, o cualquier otra información relacionada con los Cazadores. Mientras

Shizuka encendía la pantalla, mostraba las noticias sobre ese ataque. Una mujer del

Gobierno Corporativo estaba entregando las noticias.

"El Gobierno Corporativo había llegado a la conclusión de que el monstruoso

ataque de ayer desde las ruinas de Kuzusuhara era un ataque terrorista instigado

por los nacionalistas. Ya había varias declaraciones confirmadas de algunos

grupos terroristas. Decían que esta es una guerra santa contra el distrito oriental

gobernado por el Gobierno Corporativo que los está tratando injustamente. El

Gobierno Corporativo tomó inmediatamente medidas en respuesta a esta

declaración para proteger a la gente del grupo terrorista que perturbó la paz en el

distrito oriental..."

Sara entonces expresó su opinión sobre la noticia.

"Los nacionalistas, ¿eh? Apuesto a que esa es la razón por la que el despachador de la

solicitud fue el Gobierno Corporativo. Si tuvieran esa información antes de que

ocurriera el incidente, espero que hagan algo al respecto. Bueno, no es que tenga

nada de que quejarme sobre la recompensa, sin embargo".

Era algo importante en el distrito oriental cuando el Gobierno Corporativo era el que

hacía la solicitud, sin mencionar que la recompensa también sería anormalmente

grande. Después de todo, si la recompensa era demasiado pequeña, dañaría la

reputación del Gobierno Corporativo, y era aún más importante cuando se trataba de

solicitudes relacionadas con los nacionalistas.

Los nacionalistas tenían como objetivo formar una nación. Había muchos de ellos en

el distrito oriental, así que el Gobierno Corporativo no podía permitirse el lujo de

ignorarlos. También recibieron ayuda de la Federación de Naciones en el distrito

central, lo que empeoró la situación en el distrito oriental. Estos nacionalistas a

menudo invadían y ocupaban una ciudad y declaraban su independencia del

Gobierno Corporativo. Cuando eso ocurría, la situación se convertía a menudo en

una guerra total. Debido a ello, muchas ciudades se habían convertido en una

montaña de escombros que terminaron siendo un gran gasto para el Gobierno

Corporativo.

Elena no podía estar de acuerdo con las noticias.

"Para ser honesta, no creo que esta ciudad tenga tanta influencia como para que los

nacionalistas apunten a esta ciudad. Cazar monstruos de la parte más profunda de

las ruinas como esa definitivamente necesitaría muchos sacrificios del lado de los

nacionalistas. Sin mencionar que afectaría su actual posición entre los otros

nacionalistas. Es cuestionable cuánto de esas noticias es la verdad. ¿Qué piensas,

Shizuka?"

Shizuka pasó un poco de tiempo pensando antes de responder.

"No están mintiendo. La historia encaja con la situación. Pero hay algo que todavía

me molesta. Pero de nuevo, sobre esa parte... No es que podamos hacer algo al

respecto, ¿verdad?"

No importaba lo que estuviera sucediendo detrás de la escena, no era como si les

causara alguna pérdida. Al menos eso era lo que la intuición de Shizuka le decía.

Elena y Shizuka cambiaron el tema de su conversación.

"Eso es cierto. Ya que nos dieron una recompensa tan grande, no creo que sea algo de

lo que nosotros, los Cazadores, debamos preocuparnos. En lugar de hablar de eso,

centrémonos más en cómo vamos a gastar el dinero de la recompensa. Shizuka, dicho

esto, cuento contigo para el traje aumentado, ¿vale?"

"Claro, recuerda que tú eres la que me dijo que eligiera, ¿de acuerdo? No importa lo

que yo elija, tendrás que usarlo, ¿de acuerdo? No vengas corriendo a mí llorando

después, ¿de acuerdo?"

Shizuka sonrió sin miedo mientras se burlaba de Elena.

La intuición de Shizuka ese día estaba en el punto como de costumbre.

Un escuadrón armado marchaba hacia la parte más profunda de las ruinas de

Kuzusuhara. Sus armas estaban en un nivel diferente al de los cazadores comunes

alrededor de la ciudad de Kugamayama y su coordinación mostraba que eran

soldados entrenados.

El escuadrón estaba comandado por un tipo que se hace llamar Yanagisawa. Él

marchaba al frente de su escuadrón, llevándolos más adentro de las ruinas.

"Capitán Yanagisawa. ¿Está seguro de que esto está bien?"

Yanagisawa se rio mientras respondía.

"Como dije antes, no es un problema. El Gobierno Corporativo ha dado su permiso."

"Pero aún así, para atraer a un enjambre de monstruos a la ciudad... Sin mencionar

que las noticias culpan a los nacionalistas por el incidente también. En el peor de los

casos, podrían pensar que somos uno de esos nacionalistas, ¿sabes?"

"El que realmente llevó al monstruo a la ciudad y murió haciendo eso fue realmente

un nacionalista. Era un miembro del escuadrón de Alford. Así que no está mal decir

que el nacionalista lo hizo. Ese tipo cumplió su objetivo a cambio de su vida, así que

apuesto a que no tiene nada de qué quejarse."

"Ese tipo es uno de los del escuadrón de Alford, ¿eh? Y me preguntaba de dónde

sacaste a ese tipo. Nunca pensé que tuvieras alguna conexión con los nacionalistas".

"Bueno, la información es crucial. Si tienes una pista, serías capaz de encontrarla en

poco tiempo con un poco de investigación."

Otro tipo se unió.

"Aunque la defensa fue bien, todavía me pregunto si realmente estuvo bien. Este tipo

de cosas normalmente justifican la pena de muerte, ¿sabes? No sé lo que está

planeando, Capitán. Pero por favor no nos abandone, ¿vale?"

"Le pedí apropiadamente al Gobierno Corporativo que se mantuviera callado sobre

esa parte también, así que no te preocupes. Bueno, el escuadrón de defensa no tuvo

ninguna oportunidad de entrar en acción últimamente y esos ricos que viven dentro

del muro interior comenzaron a quejarse de los costosos gastos de mantenimiento

del escuadrón de defensa. Tal vez es porque pasan su vida tranquilamente dentro de

un ambiente seguro que han olvidado que este lugar es también una parte del distrito

oriental. Esta área llena de monstruos es también una parte del distrito oriental, ya

sabes. La seguridad es una mercancía cara. Es importante recordar a la gente de la

pared interior que no se sienta demasiado cómoda con su vida fácil."

Pero entonces otro tipo se les unió y les preguntó.

"En ese caso, ¿los monstruos de las otras ruinas no funcionarán bien? No había

ninguna razón en particular por la que tuviéramos que poner un cebo a esos

monstruos super fuertes que vagan por la parte más profunda de las ruinas de

Kuzusuhara, ¿verdad?"

"Ha pasado bastante tiempo desde que la última expedición fue enviada a rastrear las

afueras de las ruinas de Kuzusuhara. Así que el Gobierno Corporativo debe estar

pensando que puede ser el momento de enviar una verdadera expedición a la parte

más profunda de las ruinas. Por eso hemos reducido el número de monstruos en la

parte más profunda. Les lanzamos un cebo al desierto, ya que si es por aquí,

podríamos usar tanques y otras armas con gran poder de fuego para aniquilarlos. Ese

método es mucho más seguro que enviar soldados a las ruinas, ya sabes. Pero dicho

esto, no es como si alguien se ofreciera a ser el cebo, ¿verdad? Por eso pasé por todos

estos problemas".

"Así que por eso trajiste el escuadrón de Alford, ¿eh?"

"Sí, esa es la razón. Y por suerte, ese tipo dijo que felizmente sacrificaría su propia

vida por algo así. Y ya que no quiero morir, entonces todo el mundo consiguió lo que

quería. Si hubieran pedido más explicaciones, les habría explicado todo con

sinceridad. Pero como originalmente somos enemigos, no tengo el deber de contarles

todo."

Algunos de su equipo se sintieron asqueados, otros se rieron y otros simplemente lo

ignoraron cuando Yanagisawa lo dijo con una gran sonrisa. Tenían diferentes

reacciones y opiniones sobre ello, pero nadie dudaba de su habilidad y capacidad.

Otro de sus hombres le preguntó entonces.

"Pero algunos cazadores fueron heridos e incluso asesinados, ¿verdad? Si se enteran

de que fue el Capitán el responsable todo el tiempo, los Cazadores muertos volverán y

te perseguirán, ¿no es así?"

El hombre que le hizo esa pregunta a Yanagisawa era originalmente un cazador que

fue reclutado por el equipo. Su rostro se veía severo ya que sentía una especie de

camaradería con los otros Cazadores.

Yanagisawa se lo quitó de encima mientras decía.

"Los Cazadores también ganaron mucho dinero en esa batalla. Apuesto a que algunos

de ellos se hicieron ricos de golpe. Pero bueno, no niego que algunos de ellos también

murieron en la batalla, pero esa gente decidió ser Cazadores incluso después de

conocer todos los peligros. Sin mencionar que aquellos Cazadores que no tienen

suerte o habilidad eventualmente morirían tarde o temprano de todos modos,

incluso si esa batalla no ocurriera. Trabajar como Cazador significa que tienen que

arriesgar sus vidas por dinero. No tengo tiempo para escuchar sus quejas sólo porque

perdieron su apuesta y murieron".

"...Bueno, es verdad que eso es lo que significa ser un Cazador."

"La administración de la ciudad quería encerrar a la gente en el distrito medio, el

escuadrón de defensa quería ver más acción y tener más significado en su existencia,

el escuadrón de Alford quería el renombre, el Gobierno Corporativo quería explorar

la parte más profunda de las ruinas de Kuzusuhara, y finalmente los Cazadores

buscaban la riqueza y la fama. Aparte de la gente que murió, esa batalla fue algo

bueno para todos, ¿no lo crees?"

Algunos de sus hombres se sentían ridículos viendo cómo Yanagisawa se jactaba de sí

mismo.

"Pero tú hiciste todo el trabajo duro allí. Entonces, ¿qué obtuviste de eso? ¿Cuál es tu

plan? ¿Hay algo que necesites hacer en la parte más profunda de las ruinas? Ya que

nos llamaste, no es como si fuera a ser una expedición de búsqueda normal,

¿verdad?"

Yanagisawa se rio deliberadamente de forma invencible.

"Es un secreto. Si tengo que decirlo, es para preparar el camino para el futuro de la

humanidad. No te preocupes. No haré nada malo. Simplemente vamos a buscar en

las ruinas, eso nos hará ganar bastante dinero también. Después de todo, si no lo

hacemos, no podremos devolver todo el equipo que nos prestaron. Estos son los

últimos equipos usados en la línea del frente, ¿sabe? Incluso fui a conseguir esa

Ragnarok también. También está cargado con la ojiva aniquiladora. Por supuesto, no

estoy diciendo que puedas ir disparando alegremente con eso, pero realmente da un

gran golpe, ya sabes. Es exactamente porque estamos en esta ocasión que decidí

conseguir una. Por eso quiero que entiendan que voy en serio".

El equipo normal de este escuadrón era lo suficientemente avanzado. Pero esta vez,

trajeron un equipo aún mejor que el normal. Y fue Yanagisawa quien preparó todo el

equipo.

Yanagisawa estaba teniendo conversaciones tontas con sus hombres y parecía estar

de muy buen humor. Pero una vez que llegaron a cierta zona, su humor se volvió

serio, como dijo Yanagisawa a sus hombres.

"La charla estúpida termina aquí, vamos."

Y con eso, el escuadrón de Yanagisawa continuó aventurándose más profundamente

en las ruinas de Kuzusuhara.