Fray Benito de los Infantes

El héroe que emergió en la Inundación de Consuegra

Ángeles Anaya García- TapetadoCirculo Histórico Cultural Consaburense

Fray Benito de los Infantes nació el 2 julio 1841 y llegó aConsuegra en 1889, tras pasar once años en la Misión Filipina.Hombre de gran estatura, era natural de la localidad deMadridejos. Doctor en Teología, era extremadamente culto,tolerante, de conversación amena y trato agradable.

Al poco tiempode llegar, y a laluz de susméritos ycualidades, fueelegido Rector yPrior de laComunidad deFranciscanos dela Provincia deSan GregorioMagno deFilipinas,asentada enConsuegra, quecontaba con másde mediocentenar demiembros.

Crecida del rio amarguillo en los años 60

El 2 de julio del mismo año que ocurrió la tragedia había cumplido cincuenta años. -“Hace falta reconstruir Consuegra lejos del río, en un punto distinto del que hasta ahora ocupa”

El Amarguillo siempre alertó del peligro de sus aguas. Existía constancia de desbordamientos del caudal acontecidos en el siglo XVI. Posteriormente, en 1702, una inundación dejó la iglesia de San Juan Bautista en ruinas, e incluso había noticias de otras inundaciones que tuvieron lugar en la Consabura romana, con motivo de las guerras Sertorianas.

A las nueve de la noche, las aguas y todo lo que flotaba en ellas se estancaron en el primer puente romano, el entonces conocido como de “Los Gallegos”. Se formó una barrera que desbordó el agua a ambos lados del cauce del Amarguillo. A las nueve y cuarto las aguas tenían una elevación de ocho metros sobre el nivel del río. Les costaba abrir las

puertas del convento y la corriente les impedía avanzar. Ante la amenaza que se cernía sobre sus hermanos, el Prior instó a los religiosos a refugiarse en una casa alta próxima al castillo. Desde allí se oían los ecos de los lamentos de los consaburenses que pedían auxilio y misericordia. Fray Benito no quiso abandonar el convento. –“Aquí me salvaré o

A media noche Consuegra parecía sufrir los horrores de un bombardeo. Las casas se hundían con tremendo estrépito, los lamentos no cesaban y aún no había dejado de llover, pero el Prior continuaba con sus labores de salvamento.

En esas interminables horas de desesperación y caos, hubo un grupo de personas, los padres franciscanos, que renunciaron a tratar de salvar sus propias vidas con valor y abnegación para socorrer a sus paisanos y tratar de poner a salvo al mayor número de vecinos posible.

de 1891

Frailes Franciscanos colaborando en las labores de rescate (izda.) Derecha antiguo puente romano de la calle los Gallegos tras la inundación.

“Ahora comienza nuestra verdadera tarea”. Dividió a sus frailes en grupos de entre dos a cinco miembros, para recorrer las calles más castigadas y allí, remangados sus hábitos, con el lodo hasta las rodillas, revolvían los escombros para rescatar heridos, cadáveres y pertenencias de valor que aún se podían aprovechar entre los escombros. A todos ellos daba ejemplo el P. Prior, animándoles con sus exhortaciones, socorriendo a los heridos y auxiliando

El reconocimiento al prior fray Benito de los Infantes

…Consuegra renace de sus cenizas de cieno y escombros

El rio Amarguillo con una de sus características crecidas invernales. Cauce ensanchado y acondicionado tras la inundación

Las familias que perdieron todo lo que poseían tras la inundación, fueron realojadas en viviendas de nueva creación, sufragadas gracias a la labor del periódico El Imparcial. Así se creó el Barrio del Imparcial. En la imagen, pozo del barrio y ermita de San Rafael

(*)“Toponimia mayor de la provincia de Toledo", Jairo Javier García Sánchez

Consabura, ="Confluencia del rio Sava“

nombre primitivo de nuestro poco de fiar, pero a la vez entrañableRío Amarguillo (*)

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