CONOCINEDO NUESTRO ÁRBOL NATIVO “EL ALGARROBO”

Los algarrobos son los árboles nativos que en mayor distribución y abundancia se encuentran

en nuestra ciudad y costa norte del país.

Algarrobo

• Al decir algarrobo se hace referencia a varias especies del género PROSOPIS.

Algarrobos blancos

• Prosopis alba

• Prosopis chilensis

Algarrobo negros

• Prosopis nigra

• Prosopis flexuosa

El nombre ALGARROBO Proviene de los españoles de la conquista, que lo

llamaron así por ser parecido a un árbol de su tierra cuyo nombre científico es Ceratonia siliqua deriva del árabe AL CAROB que significa

“El Árbol”

Curiosamente , los indígenas del noroeste lo llamaban TAKKU, voz quechua que significa “El Árbol” con el mismo respeto y agradecimiento

Los algarrobos pertenecen a la familia de las fabaceas, antes llamada leguminosas cuyas

características sobresalientes son las de poseer una vaina o chaucha de fruto y la de

ser plantas fijadoras de nitrógeno atmosférico

Como es el algarrobo?

• Característica generales del Algarrobo:

Altura entre 3 -18 m de copa aparasolada (como una sombrilla gigante)

Hojas • bipinaticompuestas• caducas : se caen en otoño • verde claro brillante durante la brotación en primavera, más oscuro y

opaco en otoñoRamas: oscuras y tortuosas, con espinas en las axilas de las hojas

Corteza: pardo grisácea con fisuras oblicuas, a menudo con manchas de un líquido oscuro que chorrea de las heridas

Ecología:

Amantes del sol tolerantes al frio. Resistente a la sequia y a cierto grado de salinidad. No resiste la acumulación de agua y necesita suelos bien drenados. Se instala con facilidad en suelos degradados

¿Qué nos da el algarrobo?

Fue considerado por los antiguos como apreciada ofrenda de los dioses, tuvo categoría de divino por la cantidad de usos y aplicaciones que le daban:

• Su follaje le procuraba sombra• Su fruto: permitía hacer comidas, dulces, bebidas• Su madera: conseguía calor y abrigo• La corteza brindaba colorantes para los tejidos• Hojas y corteza, para curtir y como medicina

Nuestra visión moderna coincide con la de los “Antiguos” en destacar los beneficios que nos ofrecen los algarrobos:

• Su capacidad para fijar nitrógeno atmosférico en el suelo, y hacerlo aprovechable para otras plantas, permite utilizarlo como fertilizador de pasturas destinadas al ganado.

• Su copa protege al ganado de los calores estivales, aumentando su productividad: bajo su sombra suave los pastos crecen más tiernos y sufren menos los rigores del invierno

• Sus frutos- de alto valor proteico- son un complemento en la dieta del ganado y para consumo humano

• Sus flores(“pichuscas”) son muy melíferas y de ellas dependen una buena cosecha de miel

• Es un árbol con gran resistencia a la sequía, apto para cultivo en zonas áridas, tanto que en otros países del mundo (Estados Unidos, México, Israel, Brasil, India, Pakistán, chile y algunas naciones africanas) están aprovechando por su capacidad de recuperación de zonas degradadas.

• Desde distintas universidades se promueve al algarrobo como pieza fundamental para el desarrollo de nuestras regiones marginales, para revertir sus cuadros socio-económicos

Las comidas del pueblo• Un alimento que no por humilde deja de ser nutritivo• 100 kg de algarroba (fruto del algarrobo) madura y seca contiene • 30 kg de azúcar• 20 kg de almidón• 8 kg de proteínas• 3 kg de lípidos• Mas de 60 kg de celulosa•  

Las chauchas de algarrabo blanco son más nutritivas que el negro.

La algarroba of rece una gran variedad de posibilidades alimenticias que han sido aprovechadas por los pueblos originarios, y los campesinos de todo el noroeste de nuestro país

Entre los productos tradicionales se encuentran el patay, la aloja y la añapa, pero actualmente se suman una gran variedad y formas de utilización.

Medicina popular

• La fruta del algarrobo o algarroba es rica en calcio, hierro y vitaminas. • Primero la farmacopea americana y luego la española utilizaron en infusiones los

frutos del algarrobo negro para el lavado en infecciones de ojos; y las del algarrobo blanco para disolver los cálculos de vejiga (sólo chupándolas).

• La infusión de la flor es diurética y la de la corteza (al 2%) es antidiarreica. También se considera diurética la fruta del blanco, muy madura.

• La decocción de los frutos es muy efectiva para las afecciones bronquiales y también puede comerse el fruto crudo para lograr efectos laxantes.

• El patay se recomienda para las enfermedades venéreas y las afecciones bronquiales. • Para quienes padecen asma, también es bueno aspirar el humo de los frutos

quemados de algarrobo negro.

Amenazas para los algarrobos- Desmonte para uso maderero

- Desmonte para ampliar fronteras agropecuarias “sojización”

- Carga ganadera excesiva

- Incendios forestales

Hay que tener presente que los desmontes y la pérdida de los bosques implica una reducción dramática de la biodiversidad y consecuentemente un aumento de la degradación de los recursos naturales y culturales

El árbol es vida , es responsabilidad de

todos valorar y cuidar nuestros

arboles nativos y juntos seguir

escribiendo nuestra historia .