FotoceldaUna fotocelda es un dispositivo electrnico que es capaz de producir una pequea cantidad de corriente elctrica al ser expuesta a la luz. Entre sus aplicaciones tpicas estn las de controlar el encendido-apagado de una lmpara, por ejemplo, o de producir el voltaje suficiente para recargar una batera o cualquier otra aplicacin en que se requiera una fuente de voltaje.Una fotocelda es una resistencia, cuyo valor en ohmios, vara ante las variaciones de la luz.Estas resistencias estn construidas con un material sensible a la luz, de tal manera que cuando la luz incide sobre su superficie, el material sufre una reaccin qumica, alterando su resistencia elctrica.Presentan bajo valor de su resistencia ante la presencia de luzPresentan un alto valor de resistencia ante la ausencia de luzLa fotocelda se emplea para controlar el encendido automtico del alumbrado pblico. Tambin se utiliza ampliamente en circuitos contadores electrnicos de objetos y personas, en alarmas, etc.

En lafigura 1.3se puede observar que para la conexin de lafotocelda, esta debe ser alimentada por una fuente a120VAC o 220VAC. El cable potencial se identifica de color negro, el neutro de blanco y el que controla la carga de rojo. Luego de ser alimentado, la fotoceldainterrumpe el potencialen su interior por un rel. Este cable va hacia la carga, por lo que solo faltara el neutro u otro potencial paracerrar el circuito.

Fig. 1.3-Conexin de fotocelda para control de lmparas.

En su interior estn compuesto por dos elementos principales: unfotoresistor de sulfuro de cadmioy unrel. El fotoresitor incrementa su resistencia cuando disminuye la intensidad luminosa, esta se conecta en serie con un resistor,formando un divisor de tensin para poder activar el rel. Al activarse el rel, este cierra su contacto que controla el potencial que entra a la fotocelda.

La potencia que puede manejar lo define loscontacto del relde la fotocelda. Es comn ver que estas pueden soportar desde1500Whasta1800Wdependiendo del fabricante. Por lo que con una de1500Wse pueden conectar hasta15 bombillos incandecente de 100W(ignorando las perdidas). Sin embargo, las lmparas dealumbrado exteriorson de alta potencia y necesitan de unbalastro(transformador) para suencendido. En caso decontrolar un grupode este tipo de lmparas sera necesarioutilizar un contactorcontrolado por la fotocelda, verfigura 1.4.