LOS FÓSILES

Profesorado en enseñanza primaria

¿QUE ES UN FÓSIL?

Cuerpo de origen orgánico que se encuentra petrificado en las capas terrestres.

¿ COMO SE FORMAN LOS

FÓSILES?Cuando un organismo es sepultado rápidamente por sedimentos, poco a poco los minerales del suelo reemplazan los tejidos del organismo muerto hasta formar un molde del mismo. Su edad se determina mediante el análisis del tejido muerto y se calculan las proporciones de isótopos que contiene. DE esta forma se puede saber cuanto tiempo ha pasado desde su muerte.

¿DONDE PODEMOS ENCONTRAR FÓSILES?Se pueden ver en algunos rellenos para la construcción, en un lugar donde se ha movido el suelo, o en la orilla de carreteras, donde se ha cortado el paisaje y en terrenos de origen calizo.

Dinosaurios

son conocidos solamente por la abundancia de restos fósiles en los sedimentos del período Jurásico.

Algunos habrían tenido una altura de unos 15 metros por 45 metros de largo (Seismosaurus); sin embargo se conocen restos fósiles de dinosaurios del tamaño de un conejo.

Son clasificados entre los reptiles.

Perecieron a fines del Cretácico, hace unos 70 Ma. La dentadura de los fósiles encontrados revela que había tanto dinosaurios herbívoros como carnívoros. Algunos poseían estructuras para volar como ser alas de hasta 16 m y huesos huecos en el caso de los pterosaurios. Recientes descubrimientos muestran dinosaurios con estructuras como plumas.

Los dinosaurios Ornithschia,poseían caderas similares a las de aves. Los primeros huevos de este grupo fueron encontrados en Mongolia en 1923. Especímenes de este grupo incluyen: Triceratops que posee un escudo protector en el cuello, y tres cuernos agudos en su cabeza; Trachodon, dinosaurio con hocico como de pato; Stegosaurus, con doble hilera de placas armadas en su dorso, cerebro del tamaño de una nuez, y un engrosamiento 20 veces más grande de la columna vertebral, que controlaba la parte posterior del animal.

Los verdaderos dinosaurios(Saurischia) incluyen entre otros alTyranosaurus rex, el reptil carnívoro terrestre más grande para el Hemisferio N que alguna vez existió en la Tierra. Restos han sido encontrados en Mongolia y Dakota del Sur, USA.

El Brontosauros, herbívoro, tenía cabeza pequeña, cuello y cola largos, alcanzando hasta los 21 m. La mayoría de ellos han sido encontrados en USA, en los estados de Utah, Colorado y Wyoming.

¿Por qué se extinguieron los dinosaurios?

No solamente los dinosaurios sufrieron una extinción total, también la mayoría de las especies que habitaron la Tierra. Los fósiles revelan que la extinción fue repentina y masiva.

¿Cuál fue la causa de la extinción?

Nadie lo sabe. Se la ha atribuido a cambios de temperatura, cambios en las plantas, a un meteoro que cayó, a mamíferos que comían los huevos de ellos, a cambios en la concentración de oxígeno, etc. Lo cierto es que perecieron de repente.

Aunque la mayoría de los paleontólogos no considera seriamente una acción del agua en su extinción, los restos apilados en gran número, a menudo totalmente desmembrados, y enterrados profundamente en barro, arena y grava, dan lugar a pensar en lo que podría ser la acción de un gran diluvio.

Elena de White escribió: “Hubo un grupo de animales enormes que perecieron en el diluvio. Dios sabía que la fuerza del hombre disminuiría, y que esos inmensos animales no podrían ser controlados por el débil hombre.” (Spiritual Gifts vol. 4, p. 121)

En otra declaración la misma autora escribe: “Huesos de hombres y animales son encontrados en la tierra, en las montañas y en los valles, mostrando que hombres y bestias más grandes vivieron una vez en la tierra. Se me mostró que animales muy grandes y poderosos existieron antes del diluvio y que ahora no existen”. (Id. vol. 3 p. 92)También dice: “Todas las especies animales que Dios creó fueron preservadas en el arca. Las especies confusas que Dios no creó, que fueron el resultado de amalgamación fueron destruidas por el diluvio”. (Ibid. p. 75)¿Será amalgamación lo mismo que

Mamuts y MastodontesAnimales extintos encontrados congelados en el hemisferio norte, precisamente en Siberia y Norteamérica. Alrededor de tres docenas de mamuts han sido descubiertos, no en hielo sino en suelo congelado, y la mayoría de los restos son fragmentarios.

Sin embargo, se conocen miles de huesos y colmillos de ellos encontrados en otros ambientes. Otros animales congelados encontrados han sido bisontes, renos, rinocerontes lanudos, caballos y ardillas.Algunas de sus características eran su gran tamaño, sus grandes colmillos, su pelo grueso y largo y una capa gruesa de grasa que los protegía del frío.

¿Por qué fueron preservados?

Se han propuesto varias teorías basadas en sus características y en la forma en que fueron encontrados: estaban en turba, la posición de los huesos es como si los animales intentaban levantarse, o quizás nadar, el pasto encontrado en sus estómagos era pasto

Algunos dicen que los animales fueron preservados en hielo profundo, al caer entre las grietas de glaciares; otros creen que ellos cayeron en barro grueso que más tarde se congeló. También se especula que erupciones volcánicas hicieron descender tremendas corrientes de aire frío que congelaron rápidamente a los animales.

Otros hablan de una repentina destrucción por el Diluvio. Finalmente, se habla de que murieron después del Diluvio: mientras pastaban en la tundra entraron a una zona de turberas en que el hielo bajo ella cedió al peso del animal y quedaron atrapados ahogándose allí, no teniendo ni tiempo para tragar el pasto que habían comido.

Evidencias de que existieron después del Diluvio vienen de los dibujos y pinturas en las paredes y techos de cavernas de caliza; de huesos de mamut encontrados 30 Km. al norte de Ciudad de México junto con muchas evidencias de seres humanos, incluso había una punta de flecha entre dos costillas. También se han encontrado grabados de mamut en marfil o huesos.

Fósiles gigantesTambién se han encontrado fósiles gigantes de canguros, de pecaríes, de armadillos de casi 3 metros de largo, de perezosos de unos 6 m. de largo y muchos otros.

El ave voladora más grande llamada Argentavis magnificens, fue descubierta en las barrancas de Salinas Grandes de Hidalgo, Provincia de la Pampa, Argentina, perteneciente al Mioceno. Tenía 3.50 m de altura, y la envergadura de sus alas era de 9 metros. Las plumas pudieron llegar a 1.50 m de largo y 18 cm de ancho. Se ha estimado su peso en 85 Kg.

Entre los insectos se conocen libélulas gigantes de unos 70 cm. de tamaño.

Era diferente el mundo en el pasado? No hay duda. Con toda la evidencia científica actual, creo que no podemos medir el pasado con la medida de los hechos del mundo presente.

¿Por qué hay tan pocos fósiles humanos, y sólo en la parte

superior de la columna geológica?Hipótesis de creacionistas No había muchos seres humanos antes del diluvio. El ciclo de vida era más largo que el actual y con pocos hijos. Ej: Noé.Durante el diluvio los hombres escaparon a regiones altas y por lo tanto las posibilidades de su preservación por entierro fueron escasas. Antes del diluvio, los seres humanos residían en las partes más elevadas y frías de la tierra; por eso no hay restos humanos en estratos medios o inferiores.La actividad de las aguas del diluvio destruyeron la evidencia de seres fósiles antediluvianos. La evidencia fósil no sirve para llegar a conclusiones seguras. (Roth. pp.123,124)