Fósforo ------------------------------------- ( P )

A pesar de que el fósforo (P) es muy importante en lanutrición de muchos cultivos, los requerimientos deeste nutrimento en el banano no son grandes.

El fósforo en la planta

El P es absorbido por las plantas principalmente comoel ion H2PO4

-. La etapa de más rápida absorción de Ppor el banano ocurre en los primeros cinco meses devida de la planta (etapa vegetativa).

El P forma parte de los ácidos nucleicos, los fosfolí-pidos, las coenzimas NAD y NADP y, más importanteaún, forma parte del ATP, compuesto transportadorde energía en la planta. El P se requiere en altas con-centraciones en las regiones de crecimiento activo(Devlin, 1982). Por esta razón, es particularmenteimportante en los períodos de crecimiento activo dela planta de banano (primeros meses de edad).

El P es un elemento móvil que es reutilizado dentro de

la planta. Esta puede ser la razón del bajo requeri-miento de P por la planta de banano (Martín-Prével,1978).

Síntomas de deficiencia de fósforo

Los síntomas de deficiencia de este elemento son difí-ciles de observar en el campo debido a que, como semencionó anteriormente, los requerimientos de P delbanano no son grandes. Sin embargo, en suelos muypobres es posible observar los síntomas caracterís-ticos de la deficiencia. En Costa Rica, se han obser-vado síntomas de deficiencia de P en plantas debanano en áreas con suelos muy arenosos (Figura 1) yen hidroponía, mediante la técnica del elemento fal-tante (Figura 2). A continuación se describen los sín-tomas comunes de deficiencia de P.

Coloración del follaje y necrosis

La deficiencia de P provoca una necrosis marginal enforma de sierra en las hojas más viejas (Figura 2). Las

1

REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL CULTIVODE BANANO

Figura 2. Síntomas provocados de deficiencia de Pen banano en hidroponía.

Figura 1. Los síntomas de deficiencia de P enbanano se caracterizan por provocar una necro-sis marginal en el borde de las hojas más viejas.

hojas presentan una coloración verde oscura-azu-lada. El necrosamiento de la hoja provoca una senes-cencia prematura (Martín-Prével, 1964).

Crecimiento y desarrollo

La deficiencia de P provoca una reducción en el crec-imiento de la planta madre y de los hijos. Se reduce elritmo de emisión foliar, así como el largo de la hoja.La planta toma una apariencia de "roseta" parecida ala deficiencia de N (Martín-Prével y Charpentier,1964).

El fósforo en el suelo

El P es un nutrimento presente en cantidades muybajas en la solución del suelo, tiene una baja movili-dad y es muy susceptible a formar compuestos insol-ubles con el aluminio (Al), el hierro (Fe) y el calcio(Ca) y a ser atrapado o "fijado" por las arcillas delsuelo.

Existen varios factores que determinan la disponibili-dad del P en el suelo para las plantas. Tres de los másimportantes son el pH del suelo, el tipo de arcilla pre-dominante y la forma de aplicación (Instituto de laPotasa y el Fósforo, 1993).

pH del suelo

El pH influye fuertemente en la solubilidad de loscompuestos de P del suelo. En suelos ácidos (pH bajo)el P reacciona con metales como el Fe y el Al for-mando compuestos insolubles que no permiten que elP sea disponible para la planta. En suelos alcalinos(pH alto) el Ca reacciona con el P formando fosfatosde calcio insolubles limitando de esta forma tambiénla disponibilidad del P.

El ámbito de pH ideal para tener una buena disponi-bilidad de P fluctúa entre 5.5 y 7.0. Esto es particular-mente cierto en suelos de las zonas templadas y sub-tropicales del mundo que están dominados por arcillasde tipo 2:1 (montmorillonita, vermiculita, illita). Eneste caso un buen programa de encalado ayuda amejorar la disponibilidad del P. Muy pocos suelos deáreas bananeras tienen estas condiciones.

El banano se cultiva principalmente en suelos tropi-cales. El efecto del encalado de suelos tropicales ge-neralmente lleva a confusión con respecto a ladisponibilidad de P. La aplicación de cal en los suelostropicales corrige la toxicidad de Al y la deficiencia de

Ca, y la corrección de estos factores permite un incre-mento en la absorción de P, aún cuando el encaladotiene muy poco efecto en la fijación de P que ocurreprincipalmente por las reacciones en la superficie delas arcillas como se explica a continuación.

Tipo de arcillas

Existen algunos tipos de arcillas como la caolinita ylos óxidos e hidróxidos de Fe y Al que predominan ensuelos meteorizados y pobres y la alófana e imogolitaque predominan en suelos volcánicos, que fijan altascantidades de P. Esto se debe fundamentalmente a queeste tipo de arcillas tienen una superficie con granafinidad por el P, lo que permite que este nutrimentoquede inmovilizado permanentemente en las arcillas.Un buen número de áreas donde se cultiva bananotienen estos tipos de suelos.

Colocación del fertilizante

Por lo antes discutido, los fertilizantes fosfatadosdeben ser colocados, en lo posible, en forma localiza-da para lograr el menor contacto del P con el suelo yreducir de esta forma su fijación (Tisdale et al., 1993).

Necesidades de fósforo en el cultivo debanano

Una producción de 70 ton de banano remueve del sis-tema alrededor de 15 kg de P/ha/año, lo cual se con-sidera bajo si se compara con la remoción de N o K.Por esta razón, no se requieren de cantidades altas deP en los programas de fertilización. En las planta-ciones bananeras alrededor del mundo se aplicandosis de P que van de 0 a 300 kg de P2O5/ha/año (130kg P/ha/año).

Investigación conducida en Costa Rica no encontrórespuesta en rendimiento de banano a la aplicación deP en suelos volcánicos con un contenido inicial de 12mg/L de P, donde se aplicaron dosis de hasta 400 kgde P2O5/ha/año, utilizando tanto superfosfato triplecomo roca fosfórica en forma localizada (Solís, 1993datos sin publicar). Lacoeuilhe y Godefroy (1971),observaron fuertes deficiencias de P en plantas cre-ciendo en el campo en Guadalupe. El nivel de P foliarencontrado en plantas deficientes fue menor de 0.14%y el nivel de P en el suelo fue de 2.5 mg/L. Serecomienda la utilización de P a la siembra de planta-ciones nuevas, debido a que esto estimula el crec-imiento de la planta.

2

Fuentes de fósforo

Superfosfato triple (46% P2O5). Esta es una fuentede P moderadamente disponible para las plantas.

Fosfato Diamónico, (NH4)2 PO4 (46% P2O5) y,Fosfato Monoamónico NH4H2PO4 (52% P2O5).Estos fertilizantes tienen la ventaja de ser solubles enagua por lo que son rápidamente disponibles para lasplantas antes que actúen los fenómenos de fijación.

Roca fosfórica (22-33% P2O5). Es un material uti-lizado como enmienda que suple Ca (33% Ca) ademásde P. La roca fosfórica es un material muy poco sol-uble cuyo uso se recomienda solamente en suelos áci-dos. Se ha demostrado que en estas condiciones puedeser tan eficaz y económico como las fuentes más sol-ubles de P (Sánchez, 1981).

3