Previniendo la gripe

¿Qué es la gripe?

La gripe también conocida como influenza o "flu" es una infección viral en la nariz, garganta y pulmones. Cerca. Algunas personas pueden ponerse muy enfermas por causa de la gripe. Cada año aproximadamente 200.000 personas van a dar al hospital con gripe, y 36.000 mueren por causa de complicaciones y la gripe.

¿Cómo puedo saber si tengo gripe o un resfriado?

A pesar de que el resfriado común y la gripe comparten muchos síntomas similares, estos son dos condiciones distintas.

Los síntomas de un resfriado se desarrollan lentamente y pueden incluir:

• Fiebre de hasta 38,9 C (102 F)

• Nariz con mucosidad o tupida, (con frecuencia con secreción verde o amarilla)

• Dolor de garganta

• Tos

• Estornudos

• Fatiga

• Dolores musculares

• Dolor de cabeza

• Ojos llorosos

Los síntomas de un resfriado generalmente son más leves que los de la gripe.

Los síntomas de la gripe usualmente aparecen de repente y pueden incluir:

• Fiebre de más de 38,9 C (102 F)

• Congestión nasal.

• Sentir náuseas

• Escalofríos y sudores

• Fatiga

• Dolores musculares especialmente en la espalda, brazos y piernas.

• Tos

• Dolor de cabeza

• Pérdida del apetito

¿Qué causa los resfriados y la gripe?

• Los virus son los causantes del resfriado común y la gripe. Más de 200 virus diferentes pueden causar resfriados. No existen tantos virus que pueden causar la gripe. Es por esto que existe una vacuna para la gripe y no existe vacuna para los resfriados.

¿Cómo puedo evitar que me dé gripe?

La mejor manera de evitar contraer la gripe es poniéndose la vacuna contra la gripe.

Usted también puede disminuir su riesgo de contraer gripe lavándose las manos con frecuencia, lo cual frena la transmisión de los gérmenes. Comer sanamente, hacer ejercicio y dormir suficiente

¿Hay alguien que no debería ponerse la vacuna contra la gripe?

Sí. Las siguientes personas deben hablar con su médico antes de ponerse la vacuna contra la gripe:

• La personas que han tenido una reacción alérgica a la vacuna contra la gripe anteriormente.

• La personas que son alérgicas a los huevos

• Las personas que desarrollaron anteriormente el síndrome de Guillain Barré —una reacción reversible que causa pérdida del movimiento completa o parcial de los músculos,

• Los niños menores de 6 meses

• Las personas que tienen enfermedad moderada a grave con fiebre deberían esperar hasta sentirse mejor antes de ponerse la vacuna contra la gripe.

¿Qué puedo hacer para sentirme mejor?

No existe cura para el resfriado común. Lo único que usted puede hacer es tratar sus síntomas mientras que su cuerpo combate el virus; ver el cuadro que aparece abajo.

Para la gripe el médico probablemente le recomendará el tratamiento de los síntomas hasta sentirse mejor. En casos graves el médico le puede recetar medicamento antiviral.

Formas de tratar sus síntomas de resfriado y gripe

• Descanse mucho; especialmente mientras tiene fiebre. Descansar le ayuda a su cuerpo a combatir la infección.

• Deje de fumar y evite el humo de las personas que fuman a su alrededor, el cual puede empeorar sus síntomas de resfriado.

• Tome líquidos en abundancia tales como agua y sopas claras. Los líquidos ayudan a aflojar el moco. Los líquidos también son importantes puesto que le ayudan a prevenir la deshidratación.

• Haga gárgaras con agua con sal varias veces al día para aliviar el dolor de garganta. Los aerosoles para la garganta y las pastillas para la garganta también le pueden ayudar a aliviar el dolor.

• Evite el alcohol.

• Use gotas para la nariz de solución salina (o agua con sal) para ayudar a aflojar el moco y humedecer al área sensible dentro de su nariz.

¿Quiénes tienen riesgo?

Algunas personas tienen mayor riesgo de tener complicaciones de la gripe tales como neumonía. Si usted pertenece a cualquiera de esos grupos debe ponerse la vacuna contra la gripe cada año:

• Todos los niños desde los 6 meses de edad hasta los 19 años.

• Todos los adultos de 50 años o más

• Todas las mujeres que están o que van a estar embarazadas durante la temporada de gripe

• La gente que está viviendo en casas de cuidados de enfermería para la tercera edad (ancianatos) o en instalaciones para cuidado a largo plazo.

• Personas que tienen problemas crónicos de salud

• El personal de salud que está en contacto directo con pacientes

• Los proveedores de atención médica de niños menores de seis meses de edad y las personas que están en contacto con estos niños en sus casas.

.

Los ingredientes anotados abajo se encuentran en muchos medicamentos para el resfriado y para la gripe. Lea los rótulos con cuidado. Si usted tiene preguntas, hable con su médico o farmacéutico.

• Analgésicos: alivian los malestares y dolores y disminuyen la fiebre. Ejemplos de estos incluyen acetaminofeno, aspirina, ibuprofeno, ketoprofeno y naproxeno. Precaución: A los niños y los adolescentes no se les debe dar aspirina pues ésta les puede dar el síndrome de Reye.

• Antitusígenos (también conocidos como agentes supresores de la tos) le dan la señal al cerebro para que usted deje de toser. No tome un antitusígeno si está tosiendo con moco. Precaución: a los niños menores de cuatro (4) años de edad no se les deben dar medicamentos para la tos.

• Expectorantes: ayudan a "adelgazar" el moco con el objeto de que se pueda toser más fácilmente.

• Descongestionantes en aerosol nasal: disminuyen el tamaño de las fosas nasales y reducen la congestión. Los adultos solamente deben usar estos medicamentos por unos cuantos días. El uso excesivo puede hacer que los síntomas empeoren cuando usted deja de usar el aerosol nasal. Precaución: los niños jamás deben usar estos medicamentos

Si usted está enfermo asegúrese de cubrirse la boca al toser, y de lavarse las manos con frecuencia, para prevenir darle la gripe a los demás.

MERIBETH SANCHEZ NAJERA

ESTUDIANTE REGENCIA EN FARMACIA