flujos, redes e identidades manuel castells

5/10/2018 Flujos, Redes e Identidades Manuel Castells - slidepdf.com

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FLUJOS, REDES E IDENTIDADES:UNA TEORiA CRiTICA DE

LA SOCIEDAD INFORMACIONAL

MANUEL CASTELLS

Catedratico de Planificaci6n y de Sociologia

Universidad de California en Berkeley

Miembro de la Academia Europea (Sociologia)



. .

FLUJOS, REDES E IDENTIDADES: UNA TEORtA CRlTICA [·E

LA SOCIEDAD INFORMACIONAL*

Es bien sabido que nos encontramos en un proceso de trans-

forrnacion estructural en las sociedades avanzadas. Este heche

es consecuencia del impacto combinado de una revolucion tee-

nologica basada en tecnologias de inforrnacion/comunicacion,

la Iormacion de la econornia global y un proceso de cambio Cl 1-tural cuyas principales rnanifestaciones son la transforrnacic-n

del rol de las mujeres en la sociedad y el aumento del desarro-

1 1 0 de una conciencia ecol6gica. EI nuevo orden surgido de las

transformaciones politicas y la desaparicion del comunisrno y

de la ideologia marxista-leninista son tarnbien retos fundarnei-tales de nuestra epoca historica. Sin embargo, argurnentare qt.e

el colapso del Imperio Sovietico es tarnbien una consecuenc. a

de las tensiones generadas por la t ransicion a la sociedad de : a

informacion.Algunas teorias e interpretaciones sociales han intentado ell-

tender la esencia de la transforrnacion estructural actual (B\!-

niger, 1986; Miles, 1988; Monk, 1989; Martin, 1988; Williams. 198·j;

Lyon, 1988; Katz, 1988; Salvaggio (comp.), 1989; Cakwell (comp.),

1987; Forester, 1987; Hage y Powers, 1992, etc.). Todos ellos e.s-

tim de acuerdo en la centralidad de la generacion de conocimieu-

to y procesamiento de la informacion como las bases de la nui-

va revolucion socio-tecnica (Porat, 1977). igual que la revolucion

tecnologico-social basada en la producci6n y t [so de energia coni-

tituyo la base de la aparicion de la sociedad industrial (Kran.t-

• Ponencia prescntada en el Congr eso Internacional de «Nuevas Perspecti vas C, ;·

ucas en Educac ion », organizado por la Universidad de Barcelona (t raducida del ori~ t-

nat en ingle s Y poste riormente corregida par el autor).

Barcelona. 0-8 de juli» de 1994



16 NUEVAS PERSPECTIVAS CRITICAS EN [DUCACION CASTELLS 17

Es una sorprendente paradoja que la teoria de la sociedad

iost indust rial fuera Iormulada, en su nucleo esencial, a finales

de los 60 (Touraine. 1969). y a principios de los 70 (Bell. 1973).

antes de la consolidacion de la revolucion de las tecnologias de

la informacion. Sin embargo. las teorizaciones sociales de hoy

sobre la transforrnacion estructural de nuestras sociedades es-

tim aun dorninadas por estas primeras construcciones teoricas,

precursoras de una serie mas amplia de interpretaciones socia-

les y econ6micas elaboradas apraximadamente en la misma epo-

ca (Richta, 1969; Fuchs. 1968; Porat, 1977 etc.). Todas estas teo-

rias estaban basadas en la idea cornun de que la sociedad

industrial (no capitalisia) habia sido suplantada hist6ricamen-

te en su logica y su estructura. EI hecho de que la teoria se anti-

cipara a las grandes transformaciones tecnologicas (el micro-

procesador [1971].el ordenador personal (1975). la recornbinacion

del ADN (1973) etc. ), muestra que las tecnologias de la informa-cion son un componente esencial de la transformaci6n social

en su conjunto, pero no el unico factor determinante. Estas son

el resultado de las demand as sociales e institucionales para rea-

Iizar determinadas tareas, adernas de ser origen de una serie

de transformaciones fundamentales de la manera en que pro-

ducimos. consumimos. realizamos. vivimos y morirnos.

En su esencia, la teoria del postindustrialismo se basa en una

observacion empirica fundamental: la productividad y el creci-

miento econ6mico aun organizan las sociedades alrededor de

su logica, en el proceso de trabajo y en la distr ibucion de la ri-

queza de este modo generada. En este sentido, la teoria est a en

linea con la tradici6n marxiana. Adernas, el motor para el cam-bio al postindustrialismo es una innovaci6n en las fuerzas de

produccion: durante la primera mitad del siglo XX la ciencia

y la tecnologia fueron las principales Fuentes de productividad.

En el periodo que transcurre despues de la segunda guerra mun-

dial. el conocimiento y la informacion se convierten en los ele-

mentos fundamentales de generacion de riqueza y de poder en

la sociedad. Est a es la base de l a t eo rt a.Sin embargo. es necesario profundizar esta afirrnacion. La

tecnologia no es solamente la ciencia y las maquinas: es tam-bien tecnologia social y organizativa.

EI primer anal isis econornet.rico en que se baso la teoria del

postindustrial ismo (Solow. 1957; Kendrick. 1961) clar- if ico que

berg y Pursell [cornps.], 1967). POI' cst a razon, denorninare a la

nueva sociedad «inforrnacion-al» para indicar que los atr ibutos

sociales de generaci6n y procesamiento de la informaci6n van

mas alia del impacto de las tecnologias de informaci6n y de la

informacion en Sl misma, del misrno modo que la sociedad in-

dustrial no pod ria ser simplemente asirnilada a la difusion de

la producci6n industrial .Sin embargo. la intensidad de la estrella naciente de s lum-

bra al observador. Pocas teorias son especificas. globales y bas-

tante rigurosas para dar actualmente un marco interpretativo

para la cornprension de la nueva historia. Hay una considera-

ble cantidad de investigaciones sobre los impactos sociales y eco-

nornicos de las nuevas tecnologias. pero estes no son mas que

aspectos parciales euyo significado fundamental debe ria estarintegrado dentro de un sistema mas arnplio de interacci6n so-

I cial. El caracter sistematico de la teo ria es mas necesario que

\ nunca para comprender est a nueva sociedad porque una de sus

caracteristicas centrales es la estrecha interdependencia entre

sus diferentes esferas sociales, politicas y econornicas.Hay tarnbien un gran nurnero de pseudoteorias pop-sociolo-

\ gicas, confirmando el hecho de que las profecias e ideologias

ocupan rapidarnente la falta de invesrigacion acadernica en al-

gunas situaciones de transicion historica,

En resumen. hay poca sistematizacion, pocas teorias rigu-

rosas que nos capaciten para comprender los perfiles actuales

de la estructura social de las sociedades conternporaneas comosociedades informacionales. Los mejores analisis construidos

sobre tal proceso de transforrnacion de la estructura social es-

.an todavia basados en los clasicos anal isis sociologicos sobre

a sociedad postindustrial. Por eso debemos volver a los orige-

res contrastando la hipotesis sobre el postindustrialismo con

a evolucion actual de las sociedades en los ultimos veinte aries.

I I:OI{IAS DE LA SOCIEDAD POSTINDUSTRIAL



18 NUEVAS PERSPECTIVAS CRITICAS EN EDIJCACION CASTELLS 19

la combinaci6n de los factores de producci6n (basicarnente el

trabajo y el capital) y el uso eficaz de la energia, a traves de la

tecnologia organizativa, sentaron las bases para la hip6tesis delos origenes de la productividad. Segun estos analisis econorne-

tricos, el crecimiento de la productividad de las economias in-

dustrializadas no procede unicarnente del crecimiento cuanti-

tativo del capital 0del trabajo en el proceso de producci6n, sino

que se daba otro factor, reflejado en un residuo estadistico no

identificado que aparecio en las ecuaciones caracterizando la

Iuncion de produccion global. Se planieo la hipotesis de que elresiduo era la expresion empirica de la ciencia.Ta tecnologia y

la adrninistracion.Tanto la ciencia (y sus aplicaciones tecnol6gicas) como la tee-

nologia social (incluyendo algunos niveles de la ciencia social,junto con conocimientos tecnicos administrativos) fueron con-sideradas las fuerzas principales en el crecimiento continuo dela productividad durante los ultirnos 50 anos. Todos los proce-

sos sociales e instituciones se vieron implicados en las fuerzas

productivas. Los diferentes arnbitos de la sociedad se hacen masinterdependientes, los mundos de la econornia y tecnologia de-

penden mas que nunca del gobierno y, por 1 0 tanto, de los pro-

cesos politicos: las sociedades postindustriaJes son mas politi-

cas y se organizan en torno a las opciones sociales, igual que

las sociedades agricolas estaban organizadas en Funcion de la

supervivencia frente a una naturaleza hostil y las sociedades in-

dustriales 1 0 estaban alrededor de los procesos de acumulacion

de la economia.Ademas, la estructura ocupacional de la sociedad se diversi-

fica en 1 0 que se refiere a actividad. La expansion de los «servi-

cios» significa simplemente una extensi6n de crecimiento de tra-bajo humano mas alia de la esfera de la produccion material.Las sociedades postindustriales estan caracterizadas e, incluso

definidas, en el pensamiento de algunos autores, por el cambio

de los bienes de produccion a las actividades de servicios. Estaes la tendencia ernpirica mas salida, rcpetidamente usada parlos teor icos soeiales como evideneia del postindustrialismo. EIpeso decrecicnte de la produccion industrial y su contribuci6n

al PIB es ciiado como el principal indicador de la situaci6n in-

dust r ial de la sociedaJ industrial.

La expansi6n de los servicios es al mismo tiempo necesita-da y posibilitada par las nuevas fuerzas de produccion.

Es necesaria porque el procesamiento de informacion, la ge-

neracion de conocimientos y su distribucion, y sus trabajos de

apoyo son Iundamentales para la obtenci6n de beneficios y, en

el futuro, para la economia informacional.

Pero es tarnbien la productividad generada en la economia

inforrnacional la que permite la expansion de las actividades de

servicios, algunas de las cuales (como los servicios sociales) es-

tan mas unidas a las demandas sociales de la sociedad que a

las demandas directas de la economia (aunque tarnbien tienen,

en un segundo orden, efectos de incremento sobre la producti-

vidad en aumento). Asi, como consecuencia de los irnpe rativos

econ6micos y de las demandas socio-institucionales, una pro-porci6n creciente de la actividad humana y de los recursos es

dedicada en nuestras sociedades al procesamiento de inforrua-

ci6n y otras actividades no productivas.

La transformaci6n de la est ructura ocupacional est a carac-

terizada por el crecimiento de los grupos sociales con educa-

cion superior, en concreto directivos, profesionales y especia-

l is tas. Entre cllos, cientificos y directivos tienen una especial

importancia en la teoria. En la perspectiva de la teoria postin-

dustrial se predice que estos grupos incrementaran en nurne-

ros absolutos, en proporcion al total empleo y en importancia

estrategica en las organizaciones y en la sociedad.

El cambio social no est a limitado a la transformacion de laestructura social. Una nueva estructura social esta unida a nue-

vas dinamicas sociales, estructuralmente opuesta a ciertos in-

tereses, y crea nuevos centros de conflicto y de poder (< < situses », . \ "

en terrninos de Bell). Desde este punto de vista, la teoria ofrece I r '~)dos hipotesis diferentes que no son mutuamente excluyentes: :' I.

1 . El control del conocimiento y la informacion decide quien .. ,. ".

tiene poder en la sociedad. Los tecnocratas son la nueva c1ase . 1 \

dominante, independientemente del hecho de que el poder poli- cl . ,I·

tieo es ejereido par politicos que controlan el Estado. (Quicnes

forman las clases «dorninadas»? La respuesta te6rica en este

punta es menos s6lida: en cualquier caso, no son los trabajado- I'

res, sino los «ciudadanos», los «consurnidores », las comunida-



20 NUEVAS PERSPECfIVAS CRtTlCAS EN EDUCACION CAST ELLS 21 "J\, l.' iV-

claman la diversidad de las expresiones nacionales y cultura- h)J-.

les del postindustrialismo, su formulacion, de hecho, se refiere (V t·

a la experiencia americana y a la de Europa Occidental (en el I. { J

caso de Daniel Bell, asume que America conduce hacia un fu- \

turo ampliamente cornun para todas las sociedades avanzadas,

ignorando al resto de paises). Esto es particularmente embara-

zoso en los afios noventa cuando una de las sociedades mas avan-

zadas economica y tecnologicamente, Japon, tiene que ser teni

do en cuenta si la teoria quiere ser algo mas que una descripclon

ad hoc de la evolucion de un contexto cultural dado. Esto impli-

ca no solo observar la evolucion del Japon, para ver si se ajusta

a la teoria y como 10 hace, sino que es mas importante aun in-

cluir la necesidad de valorar el pensamiento japones en el pos-

tindustrialismo, con el fin de corregir el sesgo etnocentr ico im·plicito de muchas teorias americanas y europeas.

2. La relacion entre produccion industrial y servicios, la di-

ferenciacion interna de las actividades de servicio, la especifi-

cac ion del procesamiento de la informacion y las actividades

de generacion de conocimiento son cuestiones todavia no resuel-

tas. La teoria del postindustrialismo situada en las amplias ten-

dencias de la evolucion no hizo grandes diferenciaciones den-

tro de los procesos, ni establecio los vinculos entre los sectores

de actividad bajo el nuevo paradigma tecnol6gico.

3. Aunque la teoria no ha side del todo invalidada por el flo-

recimiento y difusi6n de la revolucion en las t e cno log ia s de la

informacion, las dos decadas de experiencia de esta revolucionque ahora tenemos nos permitan una evaluacion mas precisa

de las originales hipotesis teoricas a la luz de la actual trans-

Iormacion del paradigma tecnologico que ha tenido lugar. Por

ejemplo, el enfasis de Bell en « la nueva tecnologia intelectual»

(modelos de simulaci6n) ha sido mucho menos relevante de 1 0

que el predijo, mientras que la penetracion de sistemas rnicroe-

lect ronicos y ordenadores en el lugar de trabajo ha revolucio-

nado verdaderamente el trabajo, la organizacion, la product ivi-

dad y la competitividad; la biologia, y no la Fisica. es la ciencia

decisiva del siglo XXI ; y las universidades no pareceu haber

emergido como las instituciones centrales de la sociedad pos-

tindustrial: corporaciones (tanto privadas como publicas), sis-

des, la poblacion no participante. Pero esta clase tarnbien esta

Iorrnada por aquellos profesionales y expertos que, aim siendo

parte del estamento generador de productividad no forman parte

de su sistema de poder, Tal y como Touraineargumenta, es po-

sible que sean los profesionales quienes lideren a los ciudada-

nos alienados, y se opongan a los profesionales-tecnocratas: el

movimiento ecologista podria ser un buen ejemplo de los nue-

vos movimientos sociales de la sociedad de la informacion (cien-

tificos y expertos movilizan consumidores y ciudadanos a tra-

ves de los medios de comunicacion en la base del procesamiento

y la cornunicacion-de informacion sobre salud, seguridad y con-

servacion de la Naturaleza) .2. El anal isis de nuevas dinarnicas sociales es mas Facil si

definimos la logica estructural que hay detras de los interesesopuestos. Los intereses dominantes son aquellos que responden

a la racionalidad cientifico-tecnologica y al crecimiento econo-

mico. Los intereses alienados (mas que los dominados) son los

que, a su vez, responden a identidades sociales especificas.

En palabras de Touraine, la oposicion fundamental se da en-

tre productividad y vida privada; 0 en palabras de Bell, entre

las elites tecnicas mer itocraticas y la sociedad comunal. Los me-

dios de comunicacion son la instancia crucial para expresar la

batalla socio-cultural. mientras la mayo ria de instituciones so-

ciales, que expresan las orientaciones de la sociedad como un

todo (educacion y salud), son las que est an situadas privilegia-

damente para los «juegos» de poder.Las teorias del postindustrialismo insisten en situar la defi-

nicion del principio estructural de la nueva sociedad en un eje

diferente a la oposicion capitalisrno-estatisrno.

Tratan con las relaciones tecnicas de produccion y no con

las relaciones sociales de produccion (basadas en la propiedad).

Los dos ejes dcberian ser considerados para la cornprension de

una sociedad especifica. -

Valorando la teoria de la sociedad postindustrial mas de 20

arias despues de su inicio, hay que t rat ar muchas nuevas cues-

t ioncs para e rue ndcr n ue stras socicdade s , ye n g e n e ra l , la s so -

cicdade s de l siglo XXI:

1 . Aunque todas las tcor ias rcchazan el etnocentrismo y pro-

~ .' J, ,

\ ,.\

(,."'\ .

\. '



--- --------

22 NUEVAS PERSPECTIVAS CRITICAS EN EDUCACION CASTELLS 23

tema sanitario, sistema escolar y medios de cornunicacion sonlas instituciones centrales, profundamente transformadas por

el uso intensivo de nuevas tecnologias de informacion-comuni-

cacion.

4. Las teorias del postindustrialismo generalmente subesti-

maron la transforrnacion de la condicion de la mujer en socie-

dades avanzadas, con la excepcion de la aportacion de Bell (en

su prologo ala edicion de 1976) sobre la expansion de oportuni-

dades de empleo para la mujer en la sociedad postindustrial.

La experiencia historica de estas dos decadas y razones teori-

cas generales sugieren que el analisis de los roles especificos

de la mujer y de sus pract icas no s6lo son una piedra angular

de cualquier teoria social. sino que son particularmente rele-vantes para la cornprension de nuestras sociedades.

5. Un limite fundamental en el analis is del post indust rialis-

mo es que este se ref iere al crecimicnto econornico como el va-

lor central ell nuestras sociedadcs. Esto no es asi. El poder ha

sido desde el principio un objet ivo tan fundamental como la ge-

neracion de riqueza, Tanto la estimulacion :yapropiacion de la

ciencia y la tecnologia como el poder militar han influido de

la misma manera que las bases de conocimiento de productivi-

dad en la reforma de nuestras sociedades durante y despues de

la segunda guerra mundial. Bell incluso comparte la vision de

Herman Kanh de que Ida tecnologia militar» es el nuevo modo

de produccion, una forrnulacion ambigua. Pero este comenta-

rio no es integrado en su teoria. Asl, pareceria que la product i-vidad econornica y el poder militar-estatal son el recurso de su-

perar todas las dinarnicas sociales en nuestras sociedades, y

ambas (y su interaccion) han side decisivamente afectadas por

el proceso de generacion de conocimiento y la innovacion tee-

nologica, Una teoria sistematica de la sociedad de la informa-

cion deberia romper para siempre con la vision economicista

implicita del postindustrialismo.

6. Por otro lado, la teoria postindustrial no presto suficien-

te atencion a un factor fundamental de nuestra sociedad: vivi-

mos en una economia interdependiente, global. cuyos vinculos

internes han sido relorzados hasta el punta de Jlegai-a ser inex-

tricables, en un movimiento de integracion que se acelero como

salida a la crisis economics mundial del 1973-1974. Las socie.dades no son reducibles a econornias. pero parece ser intelec-

tualmente inaceptable que las estructuras sociales se puedan

analizar independientemente de 10 que sucede al nivel de la es

tructura economica. Esto podria ser facilmente aceptado pOT

las teorias postindustrialistas solo si se refieren al Norte. los

llamados los paises del OCDE (como Bell explicitamente men-

ciono en su libro, pag. 483). (Pero que pasa con el resto de rnun-

do? Bell identifica el problema pero declara que esto es «el li -

mite exterior de nuestra trayectoria- un problema para el siglo

XXI» (pag. 486). Touraine ha analizado extensa y. probablemen-

teomas profundamente que cualquiera. las dinamicas contern-

poraneas de las sociedades dependientes (La Parole et Ie Sang.

1988).Sin embargo. en ambos casos (a fortiori en otras [ormula-

ciones teoricas del postindustrialismo menos relevantess, la nueva

estructura social se analiza como especifica de las sociedades

dominantes occidentales. Con alguna rara excepcion (la mas no-

table. el trabajo de Katz. 1988) las sociedades menos avanzadas

son consideradas externas al sistema. y sus efectos en las socie-

dades postindustriales no se toman en considerac ion, mientras

los impactos de estos nuevos procesos inforrnacionale s en las

sociedades no-postindustriales tampoco se consideran. Esta li-

rnitacion reduce el poder explanatorio de cualquier teor ia, no

solo porque deja a la mayoria del planeta fuera de su ambito.

sino porque no entiende puntos esenciales de las dinarnicas de

las sociedades mas avanzadas.Ejernplos que justifican mi asercion son los siguientes: la cri-

sis y el eventual colapso del Imperio Sovietico no se puede en-

tender sin considerar las contradicciones internas generadas en

la economia Sovietica y en la rnaquina militar Sovietica por la

logica de la tecnologia basada en la informacion y el conocimien-

to; la diferenciacion creciente en el sene del Tercer Mundo. en-

tre los paises nuevamente industrializados (Pacifico asiatico),

sociedades relativamente automantenidas (India. China). y so-

ciedades descornpuestas (Africa sub-sahariana) tiene mucho que

ver con los diferentes grados de integracion y adaptacion a los

procesos de la economia informacional; la inmigracion a los pal-

ses de la o e DE desde el Sur es al mismo tiempo una consecuen-



24 NUEVAS PE.RSPECTIVAS CRlnCAS E.N EDUCACION CASTELLS 25

El determinismo tecnologico es en esencia la negacion de la:

teoria social. Debemos rechazar desde el comienzo cualquier in-tento de situar el cambio tecnol6gico en las raices del cambio

historico, Sin embargo, es importanle reconocer el extraordinario

cambio social representado par las nuevas tecriologias de la in-

formacion. En un paralelismo historico obvio, la maquina de va-

por no creo la sociedad industrial por si misma. Pero sin la rna-

quina de vapor no habria side posible una sociedad industrial.

Sin el microprocesador y sin la recornbinaciorr del ADN no se-

ria posible una sociedad informacional .

Hay ahora una acept acion general de que ha tornado forma

una revolucion tecnologica de proporciones histor icas en el ul-

timo cuarto de siglo XX (aunque, como sicmpre, los fundamen-

tus cient ilicos de tal revolucion pueden situarse mucho antes,

pOl'

ejemplo en el descubrimiento del tubo de vacio en 19 12 pOIDe Forest en Stanford). Dos rasgos basicos caracterizan la revo-

luci6n tecnologica actual:

a) esta enfocada hacia los procesos, como todas las revolu-

ciones tecnologicas principales, aunque es tarnbien importan-

te la innovacion continua de productos. Porque esta centrada en

procesos (como fue la revolucion industrial), sus efectos son in-

tersticiales, y abarcan todos las esferas de la actividad humana;

b) su materia prima fundamental. asi como su principalre-

sultado, es la informacion, como la energia fue la materia pri-

ma de la revolucion industrial. De este modo, la informacion de

la revolucion tecnologica se distingue de las revoluciones tee-

nologicas que la preceden. Mientras que la informacion y el co-

nocimiento fueron siempre, por definicion, elementos esencia-les en algunos procesos del descubrimiento cientifico y cambio

tecnico, este es el primer momento de la historia en el que el

nuevo conocimiento se aplica principal mente a los procesos de

generacion y al procesamiento del conocimiento y de la infer-

macion. Las tecnologias de la informacion no estan limitadas

a la microelectronica basada en las tecnologias. Debemos tam-bien incluir Ja ingenieria genetica como componente fundamen-

tal de las tecnologias de la informacion, desde que se descubrela descodif icacion de la reprograrnacion individual de los cedi-gas de informacion contenidos en la materia viva. Adernas, la

interaccion entre las tecnologias de la informacion basadas en

la rnicroelectronica y las basadas en la genetica es la nueva Iron-tera de la ciencia y la tecnologia en el siglo XXI.

Los origenes y trayectoria de los mayores cambios tecnolo-

gicos son sociales. La aplicacion de la tecnologia esta determi-

nada, como esta socialmente determinado el efecto retroactivo

de las consecuencias sociales de sus aplicaciones. Una vez que

hemos supuesto estos puntos cruciales, pienso que aun es irn-

portante centrarse sobre los efectos especificos de esta revolu-

cion tecnologica en la estructura social para entender el nuevosurgimiento del sistema social.

La primera caracteristica distintiva es la de que informacion

y conocimienlo est an profundamente insertos en Ja cultura de

las sociedades. La cultura y el procesamiento de simbolos favo-

cia del patron de inmigraci6n asimet rica y una incorporacionpor abajo en la estructura ocupacional de la sociedad inforrna-

cional; la produccion de drogas, trafico y consumo (una incli-

nacion fundamental de nuestras economiasy sociedades) de-

muestra las nuevas relaciones en la nueva infraestructura de

comunicaciones y redes financieras, y en las demandas socio-

culturales de las sociedades informacionales.

En resumen, una teoria de la sociedad de la informacion que

no situe la interdependencia del nuevo mundo econornico en el

corazon de la teoria es simplemente irrelevante para el propo-

site de comprender la nueva estructura social de nuestras so-

ciedades. Es ciertamente mas Facil pensar que nuestras socie-

dades funcionan desde su logica interna, pero esa «Iacil» base

intelectual no puede entender un punta clave sabre nuestra e s-pecificidad historica.

Estes son los principales tern a s que deben abordarse para

pasar del paradigma clasico del postindustrialismo a la nueva

teoria de la sociedad informacional tal y como se ha constitui-

do historicarnente.

SOBRE LA NATURALEZA REVOLUCIONARIA DE LAS NUEVAS TECNOLOGiAS

DE LA INFORMACION Y SU INTERACCION CON EL SISTEMA SOCIAL



26 NUEVAS PERSPECTIVAS CRiTICAS EN EDUCACION CASTELLS

recen a las fuerzas productivas en la sociedad nueva. Esto hace

dificil la distincion tradicional entre la produccion y el consu-mo, y tarnbien supera el debate metafisico sobre trabajo pro-

ductivo y no productivo.

Si la manipulacion del sirnbolopor una fuerza de trabajo al-

tamente calificada, creativa y cada vez mas autonorna favorece

la fuente de productividad y competitividad, todos los factores

que contribuyan directamente al aumento de tal capacidad son

fuerzas de produccion, La capacidad mental de trabajo esta ver-

daderamente unida a la educacion y a la Iorrnacion, peroen una

sociedad abierta y compleja, dependiendo de la variedad de cui-

turas y de las condiciones insti tucionales: salud, comunicacion,

tiernpo libre, condiciones de habitat, recreacion cultural. viajes,

acceso al medio ambiente natural, sociabilidad, etc. Adernas, losprocesos de produccion y consumo, y mas alla de estes las esfe-

ras de la vida econ6mica y social, estan cada vez mas entre-lazadas.

Un numero importante de consecuencias institucionales que

resultan de tal observacion. POI' e jernplo, e! Estado del Bienes-

tar no puede ser visto simplemente como una institucion redis-

tributiva no productiva. Para promover las condiciones de la vida

social y la capacidad cultural, el Estado del Bienestar, en el sen-

tido mas arnplio, puede ser una fuerza productiva decisiva en

la sociedad informacional. La mayor distincion desde el punto

de vista economico sera entre los diferentes tiposde institucio-

nes del Estado del Bienestar, dependiendo de sus roles: mejora

de la vida social para la mayoria de la poblaci6n versus la re-dist ribucion burocratica y el estigma de la caridad. Eliminan-

do la dist incion secular entre la producci6n y el consumo en el

sistema social, el nuevo paradigma tecnol6gico Iuerza a anal i-

.. zar las teorias en terrninos de relaciones sociales superando va-

rias esferas institucionales de la acci6n social.

Un segundo dec to principal de las nuevas recnologias de la

informaci6n es que unen procesos de producci6n, distribucion

y direcci6n pOl ' medio de organizaciones y diferentes t ipos de

aetividades. Adernas. la industria 0 la agricultura no pueden ya

ser concebidos indepcndientemente de la informacion y de las

act ividades de servicio que forman parte de la producci6n de

bienes (Cohen y Zysman, 1987). El trabajo y la estructura ocu·

pacional no se pueden considerar como el resultado de una evolucien lineal, la sucesion historica desde los sectores pr imarios,

y secundarios a actividades terciarias. Por el contrario, hay ur

cambio fundamental desde la division tecno-organizacional del

trabajo a una matriz compleja de unidades de produccion y ac-

tividades directivas que ordenan la logica del sistema ocupacio

nal entero. Para comprobar este analisis he estudiado con mi

ayudante Yuko Aoyama la evolucion del trabajo y la estructura

ocupacional de los paises G-7 entre el 1920 y el 2005 (Castells

y Aoyama,1993). Lo que encontramos descubre algunas sorpre-

sas para el dogma postindustrial: Japon y Alemania que se han

convertido en los paises de mayor competitividad y tecnologia

de las economias avanzadas, tienen un nivel mas alto de trabajo industrial que EE.UU. 0que el Reino Unido v un nivel menor

de fuerza de trabajo informativa. Esto no significa que la infor-

maci6n no sea importante. Lo que parece que ocurre es que la

uni6n entre los procesos de la informacion y la produccion rna.

terial toma diferentes formas organizativas en las diferentes ins-

tituciones y estructuras directivas (por ejernplo, las empresas

de fabricaci6n interiorizan una proporcion mas alta de sus pro-

pios servicios; tarnbien Japon y Alemania mantienen una pro.

porcion i.ndustria~ mas baj~.que la d~ EE.~U.). En resumen, las Itecnologias de la informacion perrruten diferentes tipos de ac- I

tividades acopladas de acuerdo a la forma organizativa que ajus- )

ta mejor la estrategia de la empresa 0la historia de la inst itu-

cion. La flexibilidad de nuevas tecnologias permite una

diversidad de esquemas organizativos que haee posible a la gente

trabajar juntos en diferentes empresas, y/o distintas situaciones,y/ o en diferentes sectores de actividad.

La consecuencia es la superacion de la distincion tradicio-

nal fundamental entre la agricultura y los servicios, 0entre la

manufactura y los servicios en el proceso de la produccion, asi

como la enorme diversidad de «actividades de se r vic ios . que

hacen que la nocion de «servicio » no tenga mucho sentido.

Adernas, las nuevas tecnologias de la informacion continuan

la constituci6n de una prcduccion y direccion del sistema ex-

tendieridose por todo el rnundo, trabajando ya en tiempo real

\



28 NUEVAS PERSPECTIVAS carrtcxs EN EDUCACION CASTELLS 29

y trabajando como una unidad par media de la combinacion de

telecomunicaciones, transporte rapido y sistemas flexibles deproduccion computerizados.

Este mundo que arnplia el sistema de produccion no solo hace

referencia a corporaciones multinacionales. Redes y ernpresas

y las redes auxiliares de distr ibucion tarnbien se organizan en

una produccion global de direccion (Castells, 1989). El proceso

mas obvio es el caso del mercado financiero global (Sassen, 1991).

Tres conceptos clave emergen de esta transforrnacion fun-

damental en el modo en que el sistema de produccion opera:

• Articulaciones entre las actividades.

• Redes que configuran las organizaciones.

• Flujos de factores de produce ion y de mercancias.

Las grandes firmas forman alianzas/estrategias, unen ernpre-

sas y se asocian en diferentes lineas de producto y en mercadosy funciones diferentes, a menu do favorecen a los compet idores

de sus propias alianzas en areas especificas de accion. Mient ras

la concentracion de riqueza y poder en mayo res conglomerados

ha continuado en muchos paises y a nivel mundial, la estructu-

ra de la economia y la estructura de las instituciones sociales

en general ha favorecido cada vez mas la descent ralizacion y di-

versificacion, con un nurnero creciente de unidades taman do sus

propias decisiones, mientras se relacionan con un sistema com-

plejo de jerarquias, uniones y competencias. En conjunto, y como

una tendencia general, las redes multidireccionales est an sus-

tituyendo a las burocracias verticales como las mas eficientes,

forma arquetipica del nuevo sistema, sobrelas bases de unastecnologias de la inforrnacion/comunicacion f1exibles, asequi-

bJes y cada vez mas poderosas.

EI impacto directo sobre los medios de cornunicacion y so-

bre la forrnacion de imagenes, representaciones y opinion pu-

blica en sus sociedades es un impacto obvio y directo de las nue-

vas tecnologias de cornunicacion. Este ha side el objetivo de

numerosos estudios e interpretaciones hasta el punto que pare-

ce innecesario elaborar sobre la cuestion. Sin embargo, las nue-

vas tecnologias de cornunicacion han hecho obsoletas la era de

la «clasica television» forzando a reconocer la nueva interaccion

entre cornunicacion y tecnologias cornunicativas. Lo que es nuevo

es como han sido afectados los medias por la transrnision por

satelite, por el cable, los VCRs, los aparatos de cornunicacion

portatiles y la transmision eventual por microondas. Es la ten-·

dencia simultanea hacia la globalizacion e individualizacicn en

la difusion imagen/sonido. Por un lado, el planeta (desigualmente)

conectado en una red global de informacion e imageries que via-

jan par to do el mundo instantanearnente, por otro lado, los me-

dia son men os y menos orientados hacia las masas. Los merca-

dos y el publico (uitimamente 10 rnisrno) han side segmentados

y est rategicamente elegidos. La emergencia de redes especiali-

z.adas, a traves de la television par cable a la t ransrnision sateli-

te, dependiendo de las sociedades, no es solo un desaf io de las

redes de la television tradicional, es una forma nueva de distri-

] untos, estos conceptos Iorrnan las bases actuales de la nue-

va econornia y Iorzaran la redef inicion de la estructura ocupa-

cional adernas del sistema de clase de la nueva sociedad.

La misma logica se aplica al proceso fundamental del cam-

bio organizativo subyacente, un tercer efecto distintivo de las

tecnologias de la informacion. Como la complejidad y la incer-

tidumbre son las caracteristicas esenciales del nuevo medio am-

biente en las que las organizaciones deben operar, las necesida-

des fundamentales para la direccion de organizaciones son de

flexibilidad y adaptabilidad (Benviniste, en curse). La flexibili-

dad adapta e I sistema extemo de la organizacion de acuerdo con

cada patron nuevo de direccion estrategica. Las demandas paratales cambios organizativos han existido desde hace tiempo en

ellugar de trabajo. Pero solo can la extension que dieron las tee-

nologias de la informacion fue cuando empresas e institucio-nes fueron capaces de descentral izar y lIegar a ser flexibles sin

socavar su control y sistemas de direcci6n. Ademas, las ernpre-

sas pequerias y mcdianas fueron capaces de unirse entre elias,

relacionarse can un mercado mas grande y convertirse en dis-

t ribuidoras de una var icdad de emprcsas grandes, anadierido

una flexibilidad sustancial al sistema como un iodo. Las cor po-

racioncs rnultinacionales desceru ralizaron sus unidades para for-

mar conste laciones de ent idades casi-independientes.



30 NUEVAS PERSPECfIVAS cRlnCAS EN EDUCACION CASTELLS 31

bucion de la imagen y de recepcion, Junto con las ernisoras de

radio estan formando un nuevo sistema de media que busca pu-

blico especifico 0humor especifico y prueba al publico en ge-neral. Las VCRs est an favoreciendo tarnbien instrumentos po-

derosos de individualizaci6n, desde que se alquilan menos

peliculas y se incrementa el uso de las peliculas y programas

de video, la seleccion disponible de imageries mientras se man-

tiene el tiernpo y las condiciones del con sumo de la imagen. Elrccurso del walkman (que tendra su equivalente en video den-

tro de muy poco, mas alla de los aparatos de mini-TV rudirnen-tarios actuales) alcanza la individualizacion ultima para la re-

cepcion de mensajes, moviendo desde los mass. media el

consumo individual y la dist ribucion segmentada de una pro-

duccion flexible, global de los mensajes audiovisuales. Hastacierto punto, ahora el mensaje es el medio, puesto que es el men-

saje el que determina el medio en el cual ha de ser usado, asi

como el como, don de, cuando y para quien es usado.En un desarrollo relacionado, la difusion rapida de la repre-

sentacion de « realidad virtual» en las redes del ordenador, crea

la posibilidad de individualizar la represeritacion y percepcion

de la imagen autoprogramada, que desconecta de una forma ere-

ciente a los individuos de los mass media, rnientras que conec-

ta las expresiones de cornurricacion individualizada al mundo

mental de los individuos.Las consecuencias sociales de tales desarrollos de la tecno-

logia son la tension creciente entre globalizacion e individuali-

zacion en el universo del audiovisual. suscitando el peligro de

la ruptura de los patrones de comunicacion social entre el mundo

de los flujos de informacion y el ritmo de las 'experiencias per-

sonales.Por ultimo, el caracter est rategico de las tecnologias de la

informacion en la productividad de la econornia y en la efica-

cia de las instituciones sociales cambia las fuentes de poder en

la sociedad y entre sociedades. EI control de la ciencia y la tee-nica de las iecriologtas de la informacion Ilega a ser una Fuente

de poder en si misma. Ciertamente el Estado, porque aun sos-

t iene el monopolio institucional de violencia. aun es la fuente

de poder en la sociedad. Pero un Estado incapaz de cambiar al

ritmo de los rapidos procesos de cambio tecnologico se ham Es-

tado debil internamente (sus bases econornicas se deter ioraran)

y externamente (los instrumentos coercitivos de su monopolio

instilucional de violencia llegaran a ser obsoletos tecnologica-

mente). Este es un desarrollo fundamental, porque la habilidad

de fomentar el cambio tecnologico bajo las nuevas condiciones

de informacion de revolucion tecnologica estan relacionadas cli-

rectamente con la habilidad de una sociedad para difundir e in-

tercambiar informacion y relacionarlo con el resto del mundo.

En ambos niveles, los imperios militares herrneticos no pue-

den competir con sociedades abiertas y economias de mercado

en el fomento de nuevas tecnologias. E1poder nuclear es un he-

cho del pasado, la tecnologia mas destructiva de la era indus-

trial. Las tecnologias de la comunicacion, en realidad, puedenusarse para propositos de la destruccion de la guerra y del con-

trol politico. Pero el potencial de un sistema institucional para

desarrollar tecnologias de cornunicacion depende de un nurne-

ro de condiciones sociales que encuentran serios obstaculos en

sociedades cerradas en aparatos militarmente orientados (Gui-

le, 1987). El sorprendente colapso del Imperio Sovietico es la

evidencia mas fuerte en apoyo de esta hipotesis: la incapacidad

del sistema sovietico para competir con el Occidente en tecno-

logias de la informacion dehilito decisivamente su poder rnili-

tar, abriendo el camino para un ultimo intento de reformar elsistema que precipito su colapso (para un analisis provisionalde este proceso vease Castells (1992).

LA TRANSFORMACION DE LA CONDICION DE LA MUJER Y LA REDEFINICION

SOCIAL DE LA FAMILIA, LA SEXUAUDAD Y LA PERSONALIDAD

Una caracteristica fundamental de la nueva sociedad se re-

fiere a la transforrnacion de la condicion de la mujer en los pai-ses mas desarrollados. En las rakes de tal transformacion que

desde 1960 ha tenido lugar con paso acelerado hay dos Fenorne-

nos interrelacionados: la entrada masiva de la mujer en el mer-

cado de trabajo en la mayoria de economias avanzadas; los 010-

vimientos sociales basados en la defensa de la identidad que



32NUEVAS PERSPECTIVAS CR!T1CAS EN EDUCACION

alimenta el desarrollo del movimiento de las mujeres y del ~~-minismo en general. Ambos, el cambio estructural y la mov,l~l-

zacion social son importantes para entender la ~ransformaclOnde los roles de las mujeres y los valores en la ~oCledad. Pe~o por-

que el feminismo y/ o los movirnientos de m~Jer~s han te~lld? lu-

gar en periodos historicos anten,ores, me mcuno a. ~tnbUlr elmayor peso en el proceso de carnbio a l~trans{orma~lOn del mer-

cado de trabajo y al acceso de las mUJeres a trabaJos pagad~s,

incluso bajo condiciones de discriminacion estructu,ral. Adema~,

la transformacion de la estructura d~l trabaJo. ?a)o l~s ~ondl-ciones de la creciente econornia de la mformaclOn esta dl:ecta-

mente relacionada con el cambio de la posicion de la rnujer en

la sociedad. .En cualquier caso, las mujeres que se inscriben en una,v~~a

como trabajadoras se encuentran elias mismas.e~ ~,na pO~lcl0nde negociacion mejor en el hogar, mientras la d.lvlSlon soclal,de,l

trabajo entre «el que gana el pan» y «el que ~ulda l~casa» pier-

de sus bases de legitimaei6n cultural. A t rmsrno nernpo el he-

cho de tener que hacer frente simultaneame,nte a cua~~o tareas

(trabajando por un salado, cuid~r la ea~a.' enar a los hlJO,SY ges-t ionar el marido) tensiona la VIda cotldlana de las mujeres al

limite en un contexto don de la soeiedad no eomplementa la tn-

corpo'racion de mujeres al trabajo con la pro~ision de,serv,icios

para el funcionamiento de la casa. Este fe~omeno produjo ~pngran aumento de receptividad entre la~ mujeres por,los ~~lol_s

del feminismo debatidos por los medjos de comunlcaCIOn P?rla iniciativa de los movimicn!os sociales e ideologias Ademas,

mientras la mayoria de las mujeres en muchas s~ciedade,s ,nose llamarian a elias mismas feministas, un cambro dramatice

en los valores de la sociedad y particularmente en los valores

de las mujeres ha sucedido en tan 5610una generacion. La igual-

dad de derechos favorece una meta institucional para muchas

mujeres. Pero mas imporlanle, la mayoricrde tnujeres de paises

avanzados en los 90 no aeep! an los valores que fundamentan 13insliluci(')O social de \a familia patriarca\. La discriminaci6n del

genero e s aun un hechu en iodas las sociedade,s, y el compartir

cl uabaio de \a ca s a cs touavia una pracllGl Insl~n,lhc3~~e en

\3 poblacion en general. Perc \a eslructura de legltlmaClon de

CASTELLS

patr iarcado ha sido fundamentalmente socavada. Las mujeres

ya no ,aceptan la autoridad de los hombres, El juego de poder

~e h~ irnplantado ahora sobre unas bases interpersonales. Las

ll1~tltuc!ones de la sociedad no pueden venir a rescatar el patriarcalismo. La penetracion de las mujeres en los medias de

cornunicacion y la rapida rnovilizacion politica de la dernanda

de las mujeres ha side una incursion sustancial en la esrructu-

ra de poder de todas las sociedades, subrayando inconfundible-mente el reto hist6rico hacia la igualdad de genero, .

. Cierto, millones de afios de patriarcado no desapareceran fa-

cilrnente. Lo~ re~lejos arraigados de la dorninacion del generopermaneceran VIVOS durante generaciones, transrnitidos por al-

gun_osde los mas fundamentales valores culturales de cualquier

~ocledad. Pero la necesidad economica de incorporar C t la mu-jer dentro del mercado laboral, el interes politico por apelar para

el ~o~o,de la m~je,r, y la presion de un poderoso, aunque difusoy dividido, movirmento feminista se combinan para crear un nue-

vo terreno historico que ya ha tenido un impacto fundamental

en la totalidad del sistema social.

El primer y mas importante impacto ha sido en la familia.

La fa~~li~ pa~ria~cal se ha puesto en tela de juicio, Un pertodode cnSIS institucional ha seguido, como despues de todas las

transiciones historicas. Las demandas de las rnujeres en sus vi-

das encuentran fuertes resistencias por parte de los hombres

q,~eyen sus intereses amenazados y sus valores puestos en cues-

uon, ~l sepa,ratis~o entr~ generos ha aumentado, con la pro-,porcion de divorcios elevandose en la mayoria de sociedades y

el nurnero de hogares de solteros aumentando. En los Estados

Unidos, P?r ejernplo, un 50% de matrimonios acaba en diver-

CIO, Tamble,~' la familia tradicional, formada por una pareja ca-

s~da con nl~oslas, es hoy la excepcion en los Estados Unidos:

solo un 25% de las casas encajan en este modelo. Las familias

de padres/madres son la categoria que mas crece, seguida de so-

los y despues la de l?arejas s~nhijos. Aunque las familias pat r iar-cales nucleares re,slsten mejor en la Europa Occidental (y toda-

via crecen en ~a~on), los carnbios haeia la desintegracion de tal

modelo son sirnilares en todas las sociedades.

Para parejas que estan juntas hay una transforrnacion fun-



'---~..--------- -

34 NUEVAS PERSPECT IVAS CRl nCAS EN EDUCACIONCASTElLS

35damental de los roles en la familia. El trabajo dual. en la fami-

lia se ha convertido en norma. Esto significa contln.uas nego-ciaciones para acomodar las necesidades que cada miernbro de

la familia debe responder en su vida profesional.':

Porque la sociedad continua considerand~ _que no es nece-

sario dotar de un servicio de cuidado de los nmos para la tota-

lidad de Ja poblacion trabajadora, el cuidado de los nifios se ha

convertido en un elemento fundamental sobre el que gira la vida

familiar. Cada sociedad adopta de forma diferente Ja crisis del

cui dado de los nifios. En la Europa Occidental las relaciones fa-

miliares ampliadas desernpenan un cierto papel amortigu~ndo

la crisis, con los abuelos/as realizando esta par~e del trabaJ.o.fa-miliar que, suficientemente interesante, perrmte l~ rehabilita-cion de las relaciones familiares. En los Estados Unidos (en don-

de se alcanzo la mas alta proporcion de participacion de las

rnujeres en la fuerza de trabajo), se utilizan dos grand~s vias para

el cuidado de los nirios. dependiendo de la clase social. Para la

clase media profesional, las mujeres subcontratan t~ab~jadores

dornesticos para que rea licen esta tarea: son mayontan.amente

personas de los paises del tercer mundo. Para las m~Je:es de

c1ase trabajadora, elias conl ian en las redes que socializan a

las/os ninas/os en la base de la vecindad. En ambos casos, los

modelos de socializacion de los nines/as estan siendo fundamen-

talmente afectados. Adernas, mientras el hombre sigue part ici-

pando muy poco en el trabajo domes.tico, ~uida mas a los hijos/as,por la gratificacion emocional que implica. El resultado es que

las nuevas generaciones estan siendo socializadas al margen delos model os tradicionales de la familia patriarcal, y estan sien-

do expuestas desde una edad muy tempranaa enfr~nta.rse con

diferentes mundos y diferentes roles adultos. En terrmnos so-

ciologicos, en eJ nuevo proceso de socializacion ~~ algun~ rna-

nera se minimiza la importancia del rol de la familia patriarcal

y se diversifican los roles dentro del mundo d~ la famil,ia, Los

resultados que dcberiamos esperar son personalidades mas com-plejas, menos seguras y mas capaces de adaptarse a roles cam-

biantes y a coniextos sociales (vease Hage and Powers [1992] en

este lema).

EJ aumento de las relaciones individualizadas dentro de la

f~mili~ tiende a enfatizar la importancia de las demandas indi-

vldualtzadas mas all~ de los roles de la institucion. Ast, de algu-n~ manera, la sexuahdad se convierte, al nivel de los valores so-

clales, . en una necesidad personal que no debe se r

~ecesanamente dirigida e institucionalizada dentro de la fami-

lia. Con l~ ~layoria de la poblacion viviendo fuera de los limites

de la familia nuclear tradiclonal, la expresion de la sexualida.j

se con.centr~ ,en las relaciones interpersonales y se convierte en

una dImensIOn abierta de un nuevo yo. La socializacion de los

adolescent~s en este nuevo modelo cultural permite un grade

mayor de ltbertad sexual en comparacion con las generacionesprecedentes. Este es el motivo por el que incluso con la arnena-

za. de ~a e pidemia del SIDA no ha side posible reducir la pro-

mIsculdad entre los adolescentes.. La expresi6.~ abierta de la sexualidad y la aun debil pero ere-

crente acept~,clon de la sexualidad por la sociedad ha permiti-

d~ la expresron de la homosexualidad, promovida por los movi .

~11Ientos gays y lesbia.nas que se han convcrtido en agente..

Importantcs del cambro cultural. Por esto, el movirniento gay

al menos de ac~erdo con los resultados de mi propio estudic.sobre la comunIdad gay de San Francisco, es no solo un movi ..

rruerito para l~ .de~ensa de los derechos gays, sino un movimien

topara la legltlmlzacion de la sexualidad en la sociedad, sin Iirrntes 0 con troles relativos al tipo de sexualidad .

. Asl, la revol.u.cion de .Ia mujer en contra de su condicion suo

111Isaen la famIlia casa, tnducida y permitida por su rnasiva en-trada ~~ la fuerza de trabajo informativa. ha puesto en cuestion

la famIlIa nuclear patriarcal. La crisis de la familia tradiciomil

ha lo.mado .Iaforma de la creciente separacion entre las diferen-

te~ dIm~nSI?ne~ ,que habian sido previamente defendidas en larrusrna InstltuclOn:

~ relaciones interpersonales entre los dos miembros de lapareja,

la vida profesional de cada uno de los miembros de lacasa,

la asoc iacion econ6mica de los miembros de la casala distribuci6n del trabajo domestico, '



36 NUEVAS PERSPECTIVAS CRtTlCAS EN EDUCACIONCASTELLS

la educaci6n de los hijos/as,

sexualidad.namicas soci~I:~ emergentes en un nuevo contexto hist6rico. Pro-

bemos un analisis complementario a su ana lisis de sistemas nue-vos de personalidad emergente .

. ' Si ~lOS atr~~emos a introducir algunos elementos de la teo-

ria ps~c~analJtIc~ en este excursus podriamos decir que el r .!-

C?:lOclmlento abierto del deseo individual permitiria tal abern-

CIOn CO~? l.~ i nstitucionalizaci6n del deseo. Porque el deseo es,

por deEm.lclon, la transgresi6n constante, el reconocimiento de

la s~xualJdad fuera de la familia, llevaria a extremal' la tension

social. Esto es porque en tanto la transgresi6n consisti6 mera-

mente. en expresar la sexualidad fuera de los limites familiarfs,

la sociedad podia facilmente enfrentarse con ella canalizand~-

l~ medi~nte.s_ituaciones codificadas y contextos organizados (p.

ej. prostltuC.IOI1, acoso sexual tolerado, etc.). Si la familia pat r i e r -cal ya no existe, no puede ya ser traicionada. Entonces la trans-

g~'esi6n debe ra convertirse en un acto individual contra la s»

ciedad. La f.unci6n de control de la familia esta perdida. ESi 0

~bre ~l carnrno a la expresi6n del deseo en forma de violenc '1

irracional. EI final de la familia tradicional (la unica existen'e

hasta ahora) esta dando paso a la nonnalizaci6n de lei sexuali-

d.a.d (pelicul~s por.no ~n ta p~imera cadena de TV), y a ia expau-

sron de la violencia sin sentido en la sociedad mediante el r.'-greso a los callejones incontrolados del deseo.

. La Iib~~ac~on de la familia enfrenta el yo ( th e s elf ) con su pro-

p.la opr~slOn Impuesta. La salida a la libertad en la abierta so-

c~edad ~nformacional. Suscitara ansiedad individualyla violen-

CI~ social hasta que se encuentren nuevas formas de control v

reunan de nuevo a hombres, mujeres y ninos/a» en una reest rur .

t~rada estructura familiar mas adaptada a la mujer domestic i

liberada y al hombre incierto.

La dificultad para afrontar todos estos roles al mismo tiern-

po, cuando no estan fijados en una estructura formal dada como

la familia patriarcal, ex p lica la dificultad pa,r~ mantene~ rela-

ciones sociales estzbles dentro del hogar familiar. Es ObVIO que

para que las Iamilias sobreviva~ debenin. emerger nuevas for-

mas institucionalizadas de relaciones sociales, adaptadas a los

nuevos roles sociales y a las funciones de la rnujer. .

AI mismo t iernpo, el cambio tecnologico ~n la.stecnlCaS .~e-

productivas ha permitido la posibilidad de disociar la funclO~

reproductora de las funciones s.o~ial~~ y .per~onales de la fami-

lia. Las posibilidades de la fertilizacion 11 1 Vitro, d~ las madres

de alquiler, y la produce ion de nines de laborato~1O abren un~

nueva area de exper imentacion social que la sociedad t ratara

de controlar y reprimir tanto como sea posible por su amenaza

potencial a nuestros principios morales y legales; A~nque ~l he:

cho de que la rnujer pueda tener hijos/as por Sl misma sin nr

tan siquiera tener que conocer al padre, 0 el que los hO~1bre.s

puedan utilizar rnadres de alquiler para tener ~us P;OPIOS ~I-

jos, rompe las relaciones fundamentales entre biologia y SOCle-

dad en la reproduccion de la especie humana, y pOI' 1 0 t~nto, se-

para la socializacion del hecho de ~er. padres. B~J~ tales

condiciones hlstoricas. las familias estan siendo redefinidas en

terrninos todavia poco claros.

Porque la familia y la sexualidad son determinantes fun~,a-mentales de los sistemas de personalidad, la puesta en cuestion

de las estructuras familiares conocidas y la difusion de la se-

xualidad abierta ocasionan la posibilidad de nuevos tipos de per-

sonalidad que solo ahora empezamos a percibir. Mi hipotesis

combina la vision de Hages y Powers (op. cit.,1992) con una es-

peculacion mas aventurada. Estoy de acuerdo ~on ellos en ~ue

la clave para responder a los cambios en la socle~a~ ~ ,un myel

individual es la habilidad para manejar «[a redefinicion de ro-

les», 1 0 que ellos consideran ser « el micro-proceso central" de

una sociedad postindustrial. Este es un principio fundamenta~,

pero es demasiado general y no nos perrnite especificar las di-

LA ECONOMiA GLOBAL, LA SOCIEDAD INFORMACIONAL Y LA INTERDEPEI\-

DENCIA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL ALREDEDOR DEL MUNDO

Vivirnos en ~na eco~omia global. Esto no es 1 0 rnismo que:

en ~na econorma mundial, una realidad que ha existido desd«

el slg lo XVI. Una economia global es una economia en dondc



38 NUEVAS PERSPECTIVAS CRlTlCAS EN EDUCACION

todos los procesos trabajan como una unidad en tiempo real a

1 0 largo y ancho del planeta. Esto es, una econornia en la queel flujo de capital, el mercado de tra~ajo, el m~:cado, el proce-

so de produccion, la organizacion, la mfo~maclOn, y la t~cnolo-

gia operan simultanearnente a nivel rnundial. Esto ~o quiere de-

cir que las naciones y las naciones-Estado des~parezcan. De

hecho, los Estadosse convierten en agentes es.encla les en l~ eco-

nornia global basandose en la defensa de lo~ mtereses ,na~lOna-

les especificos que representan. Pero la unidad ~conom~ca de

operacion (y de analisis) es e.l sistem~ glo?~l de mte~ac.clOnes:ya no hay mas econornias nacionales ru politicas economic as na-

cionales. Son estrategias basadas nacionalmente que operan e?

un sistema global diferenciado y articulado a traves y por enci-

rna de los !imites nacionales.En el libro que he escrito recientemente sobre la eco,nomiaglobal en la era de la informacion, juntamente con Martin Car-

noy, Stephen Cohen y Fernando Henrique Cardoso (~arn?~ etal., 1993) hemos mostrado la conexion entre la globalizacion y

la inforrnacionalizacion de la econornia. y hemos tratado de ana-

lizar la estructura y las dinamicas de la nueva economia glo-

bal. Asi, no voy a elaborar mas acerca de la dimension econo-

mica de mi analisis, La que quiero subrayar aqui es la

consecuencia de tal analisis para la teoria de Ia sociedad de la

informacion.

Si las economias estan articuladas alrededor del planeta,

.como pueden ser analizadas las sociedades independienternen-

(. , . d dte? Amenos que afirmemos que econorruas y SOCle a es son en-

terarnente sistemas autonomos, si hay una econornia global, debe

haber una relacion estructural entre las sociedades integradas

en tal economia.

Asi. la teoria de la sociedad informacional no puede estar

concentrada exclusivamente en las sociedades mas avanzadas.

Debe ser tarnbien tenida en cuenta para la estructura de las so-

ciedades dependientes y para los efectos interactivos entre es-tructuras sociales as i rnet ricarnerue localizadas junto con las re-des de la economia global.

Las lecnologias informativas se expanden en el rnundo ente-

ro y la informacion de la fuerza de trabajo ha aurnentado en to-

~ ... ~ ---------_ ..

CASTElLS

dos los continentes. EI estudio de Katz, el unico estudio exis-

tente sobre la sociedad informacional en una perspectiva ver-

daderamente internacional, ha demostrado que el significado

de la informacion de la fuerza de trabajo en los «paises en vias

de desarrollo» es muy diferente al de los paises avanzados: su

expansion esta principalmente unida al trabajo gubemamental,

concentrado en actividades generalmente no productivas. Tam-

bien, muestra una Iimitada difusion de tecnologias informal i-

vas en la mayoria de «paises en vias de desarrollo», y general-

mente bajo la supervision del gobierno. La evaluacion del rol I

de las industrias de tecnologia de Ia informacion en el desarro- Illo del tercer mundo que yo conduje con Laura Tyson en 1988 ;

muestra el desfase existente entre la mayoria de parses de este

planeta y el area OCDE.Por otro lado, el trabajo de Dieter Ernst sobre las industrrs s

elec.t~onicas en el circulo del Pacifico asiatico rnuestra que la

habrlidad de los nuevos paises industrializados para adapta r,producir y difundir nuevas tecnologias de la informacion se haconvertido en el factor crft ico para su desarrollo.

Asi, no hay necesariamente un solo camino hacia la socie-dad informacional que todos los paises deban seguir. Pero hay

una estructura global basada en los procesos de la sociedad ir-

formacional que afecta a todos los paises de alguna manera IJ

otra. Vamos a ver con mas precision cuales son estos caminos ..

P.rimeramente, la habilidad de usar (y de alguna manera produ-

cir) tecnologias de la informacion se ha convertido en una he-rramienta fundamental de desarrollo. Es el equivalente histo~i-

co a 1 0 que fue la electrificacion. Pero sabemos que el uso d-:

tecnologias de informacion no es solo un problema de hardwa-

re . Sin la capacidad informacional de la sociedad, es decir sin

el trabajo informacional, organizacion e instituciones, tendran

pocas Oportunidades para llevar paises al desarrollo. La depen.

dencia tecnologica en el mas amplio sentido se convierte en eobst acu lo fundamental para el desarrollo en nuestro mundo.

En segundo lugar, el mundo entero queda interconectado er

sus funciones econornicas a traves de flujos de informacion \

cornunicaclon. El acceso a tales flujos se hace critico para cuai

quier economia, y por 1 0 tanto para cualquier sociedad. Estar



--.-._ - -------_. _ _

40 NU EV AS PERSPECTIV AS CRiTICA S EN E DU CA CIONC A ST E L LS ,~ 1

desconectado de la red es equivalente a no existir en la econo-

rnia global. La posicion en la red, es decir laoIuncion o?tenidaen la nueva division internacional del trabajo, se convierte en

un elemento esencial para definir las condiciones materiales de

existencia de cada pais 0 region.

En tercer lugar, la economia informacional, mientras conect~

al planeta entero en una serie de redes de flujo~ I.o.hace select 1-

vamente. Porque la productividad y la cornpetitividad se ,basa

cada vez menos en los recursos primarios, y cada vez mas en

el conocimiento y la informacion, el trabajo no ciialificado y l~s

materias pr imas dejan de ser es trategicas en la.nueva eco~omla.Nuestros estudios muestran el aumento de la irrelevancia para

la economia informacional global de grandes areas del mundo.

La explotacion del trabajo 0 de los recursos naturales lleg~n a

ser demasiado costosos para los beneficios actuales obtenidos

de e l lo. Como la economia se desarrolla hacia valores anadidos

mas elevados, la informacion basada en productos, la acurnula-

cion del capital aumenta los beneficios hacia el centro y no ha-

cia la periferia: las teorias econornicas del-Irnperialismo son ah?-

ra obsoletas. En la nueva economia, losmercados, el trabajo

especializado, el capital y la tecnologia se estan concentrando

cad a vez mas en los paises de la OCDE, con la suma de algunas

nuevas economias industrializadas y de China como un super-

poder econornico potencia l. Mas al ia de esto, la incorporacion

de la Europa del Este y Rusia en el sistema central proveera ~er-

cados y los recursos naturales requeridos (traidos desde SIbe-

ria) para que el sistema prospere por mucho t iernpo. La conse-

cuencia es que muchos paises, y muchas regiones de muchos

paises estan siendo marginadas por la expansion de la econo-

mia inforrnacional global. Sociedades nacionales, locales y re-

gionales est an cambiando de una posicion de explotaci6n ~e-pendiente a la irrelevancia estructuraI en Ia n u eva ecoriorrua.

Este desarrollo esta trabando diversos procesos que son todospa r te de la nueva eslruclura social ca ract e rit ica de la sociedad

infurmaciunal:

cultural, con la marginacion extendiendose en una variable, pero

sustancial proporcion de la poblacion.

- Un intento desesperado, manifestado por las soc iedad.zs

excluidas, para rechazar las reglas del juego es afi rrnar su iden-

tidad cultural en terrninos fundamentalistas abriendo el carri.

no para una variedad de jihads en contra de los infieles del 01'-

den dominante.

- Los esfuerzos de los paises marginales para establecer 0

que. h~ l~amado «la conexi on perversa» a la economia global, e s-

p~clalIza~d?se en negocios ilegales: drogas, arrnas, blanqueo dedmero, trafico de personas (mujeres para prostituir, bebes para

adoptar, organos humanos para ser trasplantados, etc).

- Reeonstruyendo la unidad del mundo mediante migracb-

nes en masa a los paises eentrales en flujos de genre que so 0

podran ser parados por medidas policiacas rnasivas que fund 1-

mentalmente afeetanin al caracte-r dernocranco de los paisosavanzado s.

La separaei6n entre la dinarmca de la eeonomia global y a

estructura de la soeiedad informacional est a transformando.>1

~ejido social de los paises avanzados y dependientes de Forn a

Imp?rt,a~te. La,reintegracion de ambos procesos en una pracr i-

ca historica articulada requiere un cuerpo coneertado de accicninstitucional que no existe hoy.

EI proceso de la transicion historica a la economia Inforrn.i.

cional viene a ser dominado por la disfunci6n fundamentalcntr~, por un lado una economia global y una amplia red inf~r.

manva a nivel mundial y, por ot ro lado, sociedades civiles n . i-

cionalistas, culturas comunales y estados parroquiales.

LA SOCIEDAD DE FLUJOS

- La dua liz acion en au rncnto de las sociedades deperidien-

te s con pocos segmentos incorporados a la economia global y

Despues de veinte all~S de esfuerzos y especulaciones paradescr ibir, arial iza r y teorrzar la «nueva soc iedad, hay una grail

lI1Certldumbre sobre 1 0 que es esta sociedad. La reconstrueciol

de un paradigma teorico adaptado para entender los nuevos pHI.

eesos sociales que estamos observando debe ernpezar pol' un a



42 NUEVAS PERSPECTIVAS CRiTlCAS EN EDUCACI0NCASTEU.s 43

• Las redes organizan las posiciones de actores, organiza-

ciones y instituciones en las sociedades y las economias. La re-

levancia social de cualquier unidad social esta condicionada por

su presencia 0 ausencia en las redes especificas. La ausencia

en la red dominante lleva a una estructura irrelevante. Solo vi-

vir en las redes permite acceder a la existencia social de acuer-

do con los valores e intereses estructuralment~ dominantes. Por-

que las redes se forman en socied~d~s desiguale~, s.eg~,entos ?e

la sociedad. grupos sociales e indIVlduales, la distincion social

mas importante se refiere a la posicion dada en ~n~ red. Ejen:-plos de esta presencia/ausencia logica son las posrcrories de pal-

ses y regiones en la economia mundial (algunas ar~as son es-

tructuralmente irrelevantes. incluyendo sus poblaclOnes en su

irrelevancia, mientras que otras se hacen cruciales) 0 las posi-

ciones de individuos de diferentes niveles educativos en la nue-

va estructura organizativa (los que mantienen la informacion Y

generan el conocimiento son criticos a la organizacion, mien-

tras que los ejecutantes del procesamieoto de la informacion son

perrodicarneme desplazados por automatizacion) .

• Hay tarnbien importantes diferencias dentro de las redes

y entre las redes en terminus de la importancia estructural de

los flujos generados en tales redes (0 en algunas posiciones de

las redes) por unos objetivos dados al sistema. La jerarquia es-

tructural entre redes y la jerarquia entre las posiciones dentro

de los flujos de las redes determinan la habilidad para influir

la logica social total desde una postura particular. De todas rna-

neras, tal jerarquia es inestable y puede eambiar constanterner.te

dependiendo de las transformaciones de las condiciones socia-

les. La pregunta critica relacionada con la dinarnica de la so-

ciedad es la que comporta las relaciones entre los cambios en

la jerarquia de los flujos y los cam bios en la asignacion de indi-

viduos respecto a las 'posiciones en esos flujos. Por ejernplo, una

region debe incrementar 0disminuir su competitividad en la

economia rnundial, reflejando estos cambios en las condiciones

econornicas de sus residentes. Pero es crucial saber si cuando

hay crisis los residentes de la region sufren la crisis en sus po-siciones. dentro de las redes econornicas, mientras euando hay

prospendad es la fuerza de trabajo de los de Iuera la que se in-

troduce porque ellos cumplen mejor los requisitos de las redes

mundiales para la reactivacion de las regiones.

• Dentro de las redes hay importantes asimetrias entre las

diferentes posiciones: los ejecutivos de las mayores instituci.»

nes financieras tienen una posicion dominante con relacion a

los usuarios; los editores de las revistas cientificas conirolan

los esfuerzos de innovacion de los investigadores jovenes: los eci-

tores nuevos de la red de TV desarrollan el contenido de la ill-

forrnacion para los espectadores; el jefe de taller de una empr-»

sa organiza el equipo de trabajo dirigido a los procesos de

produccion especificos, etc. Quien envia el mensaje y quien de-

sarrolla el canal de transrnision del Flujo en gran parte de los

efectos sociales de redes de cornunicacion, siendo una ordeu,

una inversion, una instruccion 0 una imagen de auto-servicu I.

Las redes de flujos se ocupan de favorecer en gran parte a 10';

autonornos poseedores del poder que controlan los nudos de hred. Los flujos de poder se transforman Iacilmente en el poder

de flujos: est a es una caracteristica fundamental de la nueva so-

ciedad. Un ejemplo obvio es el de los mercados financieros: un 1

vez que un.movimiento «especulativo» es provocado en el mel-

cado internacional, las reservas de los Bancos Centraies de lai

naciones mas ricas pueden ser tragadas en pocos dias intentando

observaci6n critica que debia haber sido aparente en las pagi-nas precedentes de esta ponencia: nuestras socieda?es estan fu~-

damentalmente compuestas por flujos intercambl~dos a t.raves

de redes de organizaciones e instituciones.Por flujos entiendo

secuencias programables repetitivas, de intercarnbio e interac-

cion entre posiciones fisicamente distanciadas asumidas ~or ac-

tores sociales en organizaciones e instituciones de la sociedad.

La convergencia de la evolucion social y las tecnologias de la

informacion ha creado unas nuevas bases matenales para la ac-

cion de las actividades procesadas a traves del sistema social.

Esta base material historicamente especifica es la que irnpone

su logica inherente en la mayoria de procesos s~cial~~, condi-

cionando la estructura de la sociedad. La determmaclOn de es-

tas redes de flujo en las estructuras sociales opera al menos en

cuatro niveles diferentes:



---_

44 NUEVAS PERSPECTIVAS CRITICAS EN EDUCACIONCASTELLS

45

i r contra el flujo. (_Ouienes son estos «especuladores»? Muchos

y nadie. Por supuesto que hay organizaciones (redes) que vivende la confusion en los mercados financieros. Pero no tienen un

poder real por ellos mismos. Su rol es provocar una dinarnica

de redes que superan con mucho a algunas organizaciones (0

grupo de organizaciones) en el control de la riqueza y el poder.

En algunos casos, los orden adores, por un efecto aleatorio de

sus programas, siendo provoca do al mismo tiempo en la com-

pra 0venta prevent iva, son los «especuladores». Similares ejem-

plos se pueden encontrar en el mundo de las imageries politi-

cas, de la moda intelectual 0 de la rnusica comercial. En todoslos casos, la importancia socia l, econornica y las consecuencias

culturales siguen la forrnacion de «turbulencias» en el espacio

de redes.

• La logica de flujos de nuestras sociedades es universal pero

no comprehensiva. La red select iva cubre a traves de sus flujos

todas las esferas de la sociedad y todas las areas del planeta.

Pero segmenta los paises y personas de acuerdo a rnetas especi-

ficas de cad a red y a las caracterist icas de la gente y de los pai-

ses. Esto sigue una geografia social desigual, don de el signifi-

cado estructural para cada lugar, para cad a grupo, para cada

persona es desconst ruido desde su experiencia y. reconstruido

en los flujos de la red. La reaccion contra tal desest ructuracion

tom a la forma de afirmacion basica, identidad cultural, histo-

rica 0biologica (real 0reconstruida) como principio fundamentalde existencia. La sociedad de redes es tambien una sociedad de

comunidades de atribucion prima ria donde la afirrnacion delser (identidad etnica, identidad territorial identidad de gene-

1"0, identidad religiosa, identidad historico/nacional) favorece el

principio de organizacion para un sistema en SImisrno que lie-ga a ser sistema para el mismo.

Bajo tales predicciones podemos predecir una tendencia ha-

cia la descornposicion del patron de comunicacion entre las ins-

t it ucione s dorn inante s de la sociedad que trabajan a 10 largo de

rcde s abst ractas a-histor icas de flujos funcionales. y las cornu-

nidadcs dorninadas que deficnden su existencia alrededor del

principiu de la idcntidad irreducible, fundamental y no cornu-

nicable. Una sociedad formada de 1ayuxtaposicion de flujos y

tribus deja de ser una sociedad. La estructura logica de la edad

de la informaci6n siembra la sernilla de un barbarismo nuevoy fundamental.

La dorninacion estructural de la logica organizacional de r z -

des y de la logica relacional de flujos tiene consecuencias sus-

tanciale.s sobre la estructura social. todos las que son a menu-

do corisideradas como indicadores de la nueva sociedad de a

informacion. De hec~o, son la .manifestacion de un tendencia pro-

funda: la en:ergencla de flujos como la materia desde la que

nuestras socicdades estan hechas. Hipotet izare la consecuenc'aprincipal de tal mantfestacron histor ica:

• L~ ,habilida~ ~e generar conocimiento nuevo y rr:coger iq-forma~I~n estra.tegIca depende del acceso de los flujos de tal

~onoc~mI~nto e informacion, ya sean flujos entre los ccntros cemvesngacion 0conocirniento privi legiado en el comercio de Wall

Street. Es conse.cuencia que el poder de las organizaciones y .a

fortuna de particulares dependa de sus posiciones respecto a

tales recursos de conocimiento y de su capacidad para enten-

der y procesar realmente tal conocimiento. Es en este sentido

fundamental en el que vivirnos en una sociedad de la inform .•-

cion basada en el conocimiento. Pero el punto clave a teneren

men~e es que no hay fuente privilegiada y simple de la ciencia

? la m.formaci6n. EI conocimiento es tarnbien un f1ujo. Ninguu

mvesttgador 0 centro de investigacion puede estudiar en aisl«-

miento en la ciencia mode rna. La inversion financiera puede se rhecha sin informacion especializada en el mercado, esto es so-bre un f1ujo de transacciones. .

• La productividad y la competitividad del sistema econo-

mico, un su~sis,tema fundar:nental en nuestra sociedad, depen-de de la POSICIon de las unidades economicas en las redes de

la econom!a global. Estas unidades pueden ser ernpresas, ciu-

dades, regiones, parses 0areas economicas (tal como la' U.E.).

Todos ellos dependen de su posicion en una red de cambios eco-

nornicos. Tal red no es solo el mercado. Es un mercado sornet i-

do a la i~t,erveI:c!on .del gobierno, al cambio tecnologico, a lainformacion privilegiada de negocios, a las estrategias de em-

pre.sas y. a las a~plias redes mundiales del capital, trabajo y mel'terra prima. ASI, l a red actual operacional esta hecha para una



46 NUEVAS PERSPECTIVAS CRl nCAS EN EDUCACION CASTELLS 4' 7

conexion de redes, haciendo la estructura de flujos tan comple-

ja que la posicion exitosa ultirnamente depende de la unidad eco-

nornica hasta un flujo que es estrategico: por ejemplo las rela-

ciones historicas de las ernpresas de Silicon Valley con la

Universidad de Stanford; 1a suerte de las ernpresas japonesas

de ser las campeonas nacionales para el proyecto nacionalista

MITl; la conexion Airbus con la ultima posicion de la magnifi-

cencia frances a, etc . .. Adernas, la dorninacion economica ultima-

mente depende de la posicion relativa con relacion a un flujo

en el sistema total de redes. Las posiciones relativas en reali-

dad pueden ser cambiadas y esto es sobre 1 0 que se fundamen-

ta toda competencia. Pero estos cambios tambien depend en de

la habilidad de manejar los flujos econornicos a traves de los

flujos de la informacion (mejor direccion, mejor estrategica de

marketing, mas trabajo educativo, mejor acceso a los distribui-dores de las redes, mejor tecnologia, etc.),

• Los flujos de irnagenes/sonidos/rnensajes creados a traves

de los media son elementos fundamentales en la representacion

de la forrnacion yen los patrones de cornunicacion de nuestras

sociedades. Hemos dejado la galaxia Gutemberg hace tiempo,

y ahora vivimos, como mencione antes brevemente, en una co-

leccion de constelaciones relacionadas, hechas de' universos

audiovisuales especializados que viven de los puentes formados

por redes mundiales de forrnacion y entretenimiento.

• EI sistema polit ico es ahora fundamentalmente dependien-

te de la manipulacion de habilidades de los mensajes y de los

simbolos. Los media son el campo de batalla fundamental delcontrol politico, al menos en los sis temas dernocraticos ..«La rea-

lidad» esta cada vez mas mediatizada por los media, porque son

en realidad la «rcalidad virtual" de la mayoria de la poblaci6n.

Un buen ejemplo del absoluto entrelazado entre los media y los

politicos fue el incidente en la Campana Presidencial America-

na en 1992, cuando el Vicepresidente Quayle critico un perso-

naje de television (<<Murphy Brown») por tener un hijo fuera del

matrimonio. A 1 0 que «Murphy Brown» respondi6 enfaticarnente

en un episodio subsiguiente de las series. As! se abordo un de-

bate politico crucial sobre moralidad entre un personaje de la

television y el Vicepresidente de los Estados Unidos. Por supues-

to el. per~onaje de la television gano el debate como recordar-ila his toria ...

La.s politicas que no estan en los medios de comunicacion,

e,s~ecla lmente, e.n la television, s implemente no figuran en la po-

litica democrat'c~ ,de ho~ .en dia. Hasta el punto de que otras

forrnas de expresion politica que tarnbien se consideran rele-

v~ntes, se ?asan en redes de otro tipo: redes locales 0 organiza.

cionales, ligadas a bases politicas con fuerte raiz hist6rica, t.:-

l~s ~omo sed~s 10~aJes de un partido 0 como organizaciones

smd~c~les bajo .la mfluencia directa de un partido. En efecto,los UnICOSpartidos que todavia tienen una Funcion relevante

como ta1~s, lejos de ser meras maquinas electorales, son aque-

llos ~ue tienen organizaciones de base muy extendidas que prn-

porcl~nan u~.substrato adecuado para el despliegue de una es-

trategia politica orientada hacia los medios de comunicaci6n

(p. eJ .: prometIendo y alentando, los mitines polit icos rnasificr-.

dos tienen c?mo funci6n principal dar la imagen de apoyo po-pular a las Ideas y personalidad del candidaroj.

La personalizacion de la poli tica es una tendencia fundamer;-

tal en todas las sociedades. Debido a que los candidatos son stm-

bolos, ~us ~~rsonalidades son escrutinizadas en los medios de

co~u.nIcaclOn y el resultado de dicho escrutinio a menudo e.,

decIs.,vo para ~~ suerte. De esta manera, los flujos de irnagene s

y ?~ inforrnacion en ~~estras sociedades son los ingredientescnt.lco~ del poder politico. El poder ya no reside en el canon de I

fusil, smo.en los programas editados por los canales televisivo- .

• Debldo. a que la materialidad de nuestra existencia est ihecha ~e flujos y/ o de resistencias a estos f1ujos basados en lu

comunidad, la representaclon de los valores e intereses en nue: .

~ras s?c,edades ya no se estructuran sobre las bases del t rabc-

JO . ASI,pu~s se expresan en terrninos de un mensaje simbohc )

o en ~ermll1os de la defensa de las identidades primarias de c<-rnun idade , autoidentificadas.

De este I~~do, 1a accion colectiva se suele expresar como re-

chazo a la logica de los f1ujos en nombre de comunidades etn..

cas, I?~ales, de genera, 0definidas cultural/bio!ogicamente (mi.

nusvalldos, gays, etc.). A veces el rechazo se dirige en contra d.:



48 NUEVAS PERSPECTIVAS CRlnCAS EN EDUCACIONCASTELLS

49

otras comunidades identificadas de forma similar por 10que res-

pecta a su atribucion primaria: esto suele ser la base del racis-

mo y la xenofobia. . . .La accion colectiva que rompe con las condiciones socialmen-

te atribuidas se construye alrededor de mensajes y simbolos que

chocan con el acorde de un electorado diverso e.impredecible,

desde una reaccion de indignacion en contra de la corrupcion

politica hasta una defensa de las ballenas. Estos me~sajes ha-

bitualmente se generan, 0 como minima se transrruten, en el

mundo de los medios de cornunicacion. 0 sea en un mundo de

Ilujos, irnagenes y representaciones. Su atractivo a menu do re-

basa un amplio segmento de la poblacion, aunque genera1men-

te se movilizan mas Facilmente los grupos mejor educados. Esta

rnovilizacion simbolica puede ser el resultado de una accion de-

liberada, como ocurre a menudo con el movimiento eco10gist~.Pero generalrnente, su exito depende de circunstanci~s fortul-

tas. Si mi hipotesis es cor recta, entonces hemos perdido el e~-

lace directo entre la estructura de organizacion social en terrni-

nos de intereses materiales identificables y la logica de la

movilizacion social. Los procesos de cambio ocurren de acuer-

do con una logica sirnbolica localizada en los procesos de re-

presentacion del espacio de los Flujos. . ,

Tales tendencias llevan a1 fracaso de las formas de accion

colectiva que no se basan en identidades primarias 0 no estan

movidas por un simbolo poderoso. Este es por ejemplo el caso

del movimiento sindical, que en nuestras sociedades se convierte

en organizaciones profesionalizadas especializadas en articulary negociar reivindicaciones de varios grupos de interes. De este

modo. cuando los profesores ayudantes deBerkeley se declara-

ron en huelga en 1992 recJamando el derecho a ser representa-

dos en su condicion de docente por los trabajadores del Sind i-

catodel Autornovil (UAW)en realidad estaban manifestando el

colapso del movimiento laboral que querian impulsar: si UAW

pudiera representar a los estudiantes licenciados de Berkeleyesto significaria que el enlace entre la posicion dentro de la es-

t ruct u ra social y la representaci6n de intereses se ha perdido

en benef icio de represent antes prolesionales con dominio de la

tecnologia del pleito y el regateo.

Anivel ~e ~nte~accion personal. Hage y Powers (l992) han pro-

p~esto la hipotesis de que aquello que caracteriza la nueva so-ciedad es 1a ilimitada reconstruccion del yo por la gente en el

proceso de interaccion. en 1ugar de representarse a si misrnos

en Ia vida c~tidiana a la Goffrnan. Esto ocurre porque el cons.

tante carnbio de roles y situaeiones en una sociedad definida

por la innovacion. flexibilidad e impredecibilidad en todas las

esferas, requiere que la genre redefina constantemente sus ro

les en el t rabajo, en la familia. con sus amigos. Por 10 tanto' I"

reestructuraeion de la. personalidad para satisfacer adecuada.

ment.e las nuevas funciones demandadas por la sociedad requierr-

reuru r to?OS los nuevos codigos y mensajes des de diferentes re

des relaclOnadas COn l as diversas dimensiones de la vida de la

gente . .La constru~cion/reeonstruccion del yo requiere gestionar

el conJunto carnbiante de flujos y codigos a los que la gente Sf

enfrenta en su experiencia diaria.

Por 10 tanto. la materialidad de las redes y flujos erea una

nueva estructura social a todos los niveles de la sociedad. Esta

estructura es la que actualmente constituye la nueva sociedad

de la informacion. una sociedad que podrta ser llamada soc ie-

dad de los Flujos, ya que los flujos estan heehos no solo de in-

f~rmaci6n ~ino de todo 10material de la actividad humana (ca-pital, trabajo, mercancias. imagenes. viajeros, roles cambiantesen interaccinn personal. etc.)

En una amplia. persp~cti~a hstor ica, la sociedad del flujo re-

prese.nta un carnbio cualitativo en la experiencia humana. Si nos

r~~enmo.s a una vieja tradici6n sociologies, segun la eual la ac-CIOnSOCIalen su nivel mas fundamental puede ser entendido

como patron de relaciones entre Naturaleza y cultura, estamosrealmente en una nueva era de la experiencia humana.

EI primer modelo de relacion entre los dos polos fundamen-tales de nuestra existencia estuvo dominado durante milenios

par la dorninacion de la Naturaleza sobre la cultura. Lo~ codi-

gos de organizaci6n social expresaban casi directamente la lu-cha par la supervivencia bajo la incontrolada dureza de la Na-

turaleza. como la antropologia estruetural nos ha ensenado

remontando los codigos de vida social a las raices de nuestraidentidad biologica



s o NUEVAS PERsPEcrrvAs CRITICAS EN EDUCACrON

El segundo modele de relacion establecid?, en los ori?en,esde la Edad Moderna, y asociado a la revol~clO~, cornercial/in-

dust rial y al triunfo de la razon, vio la d~miOaclOn d~ la Natu-raleza por la cultura, produciendo la sociedad a tr~ves del pro-

ceso de trabajo por el cual la Humanidad encontro a la vez ,su

liberacion de las fuerzas naturales y la surnision a sus propios

abismos de opresion y explotacion, ,

Estamos justo entrando en un nuevo estadio en el que la cul-

tura se remite a Cultura, habiendo sust ituido la Naturaleza ha,sta

el punto de que 12Naturaleza est a artificialmente reconstrUl?a

(<<conservada») como una forma cultural: esto es en ~fecto el sig-

nificado del movimiento ecologico, para reconstruir la Natura-

leza como una forma ideal de cultura. A causa de I~ ~onvergen-

cia del cambio de la evolucion historica y tecnologl~~ hem,os

entrado en un patron puramente cultural de interaccI~n socialy organizacion social. Esre es el motivo por,el c~alla I~forma-

cion es el ingrediente clave de nuest ra orgarnzacron socI~1 y por

que el fluir de imageries y mensajes entre redes con,stltuye ~l

hilo basico de nuestra estructura social, Esto no ~~Ie,r~ dec~r

que la historia ha Ilegado a su fin en una, reconcllIa,clO~ feliz

de la Humanidad consigo misma. En realidad es ~as ble~ 10contrario: la historia esta justarnenteernpezando, Sl por histo-

ria entendemos el momento cuando, despuesde milenios de ~~a

prehistorica batalla con la Naturaleza, pri~ero para sobrevI ,vlr,

y luego para conquistarla, nuestra ~specle ha lograd.o, e~n~v~1

de conocimiento y organizaci6n social que n.os perrmtrra vivir

en un mundo purarnente social. Esto es el comIen~o de una nuevaexistencia, y casi el comienzo de una nueva sociedad, marcada

por la plena autonomia de la cultura respecto a ,las bases mate-

riales de nuestra existencia. Pero no es necesartarnente un rno-

mento alegre. Porque, al fin solos en nuestro mundo h~mano,

tendremos que mirarnos a nosotros mismos en el espejo de larealidad hist6rica. '

Y puede ser que no nos guste esa vision.

...-- -----------

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