Floculación

Floculación iónica.

La floculación es un proceso químico mediante el cual,con la adición de sustancias denominadas floculantes, seaglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua,facilitando de esta forma su decantación y posteriorfiltrado. Es un paso del proceso de potabilización de aguasde origen superficial y del tratamiento de aguas servidasdomésticas, industriales y de la minería.Los compuestos que pueden estar presentes en el aguapueden ser:

• Sólidos en suspensión;

• Partículas coloidales (menos de 1 micra), goberna-das por el movimiento browniano; y,

• Sustancias disueltas (menos que varios nanómetros).

1 Proceso

El proceso de floculación es precedido por la coagulación,por eso se suele hablar de los procesos de coagulación-floculación. Estos facilitan la retirada de las sustancias ensuspensión y de las partículas coloidales:

• La coagulación es la desestabilización de las partí-culas coloidales causadas por la adición de un reacti-vo químico llamado coagulante el cual, neutralizan-do sus cargas electrostáticas, hace que las partículastiendan a unirse entre sí.

• La floculación es la aglomeración de partículasdesestabilizadas en microflóculos y después en losflóculos más grandes que tienden a depositarse enel fondo de los recipientes construidos para este fin,denominados sedimentadores.

Los factores que pueden promover la coagulación-floculación son el gradiente de la velocidad, el tiempo y

el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son impor-tantes al aumentar la probabilidad de que las partículasse unan y da más tiempo para que las partículas descien-dan, por efecto de la gravedad, y así se acumulen en elfondo. Por otra parte el pH es un factor prominente en laacción desestabilizadora de las sustancias coagulantes yfloculantes.La solución floculante más adecuada a la naturaleza delos materiales en suspensión con el fin de conseguir aguasdecantadas limpias y la formación de lodos espesos se de-termina por pruebas, ya sea en laboratorio o en el campo.En laminería, los floculantes utilizados son polímeros sin-téticos de alto peso molecular, cuyas moléculas son decadena larga y con gran afinidad por las superficies só-lidas. Estas macromoléculas se fijan por adsorción a laspartículas y provocan así la floculación por formación depuentes interpartículas.

2 Tipos de floculación

2.1 Floculación iónica

Mediante la floculación iónica se modifican las molécu-las disueltas en un fluido mediante la acción de los llama-dos floculadores iónicos, que son los elementos materialescompuestos por tubos de acero inoxidable, plata o cobre,que conectados en su extremo a polos de corriente direc-ta, positiva o negativa, generan la actividad iónica. Losfloculadores iónicos sumergidos en el fluido producen uncampo eléctrico de baja intensidad con actividad iónicaconstante, que incrementa la energía de los electrones deenlace; entonces, los átomos que componen las molécu-las diluidas en el medio sufren un cambio en su estructuraque las lleva a su forma más elemental, confirmando lateoría electrolítica de la disociación.

3 Véase también• Tratamiento de aguas residuales

• Estación depuradora de aguas residuales

• Tratamiento del agua (tecnologías alternativas)

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2 4 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

4 Text and image sources, contributors, and licenses

4.1 Text• Floculación Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Floculaci%C3%B3n?oldid=74809444 Colaboradores: Dodo, Tano4595, Rondador, Ci-

nabrium, Superzerocool, Mortadelo2005, GermanX, Czajko, Alfredobi, Jorgelrm, Ggenellina, LMLM, CommonsDelinker, Idioma-bot,Xvazquez, Fremen, Elvire, Lucien leGrey, BOTarate, Tueget, Ener6, AVBOT, Louperibot, MastiBot, Andreasmperu, Kavor, ArthurBot,Almabot, Botarel, Halfdrag, Luqui-uv, Ripchip Bot, Andmed, Sensoaal, AVIADOR, Grillitus, WikitanvirBot, MerlIwBot, KLBot2, Acrattay Anónimos: 28

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