Anfibios

Por Alejandro Fatouh

Los Anfibios pertenecen a una de las cinco clases de vertebrados que en la escala evolutiva se encuentra entre los peces y los reptiles.Los miembros de la clase Anfibios son los vertebrados terrestres más primitivos. La clase, que contiene unas 4.000 especies existentes, abarca tres órdenes de anfibios vivos: los anfibios con cola o Urodelos, formados por las salamandras y tritones y las sirenas; los anfibios sin cola o Anuros, entre los que se encuentran los sapos y las ranas; y los Gimnofiones, entre los cuales están las cecilias, anfibios similares a gusanos, carentes de extremidades y ciegos.

Introducción

Distribución Global de Anfibios según el número de especies

Características Generales de la Clase Amphibia (Anfibios)

Organismos ectotérmicos. Animales cuya temperatura corporal depende del calor absorbido del ambiente.Esqueleto interno óseo con un número variable de vértebras. Puede haber presencia de costillas o estar ausentes. La forma de éste condiciona su morfología que puede ser muy variada: cuerpos robustos, alargados, deprimidos, etc...Presencia de 4 extremidades. Esto caracteriza a todos los tetrápodos entre los cuales nos encontramos nosotros también. En el caso de los anfibios no siempre están presentes (ápodos) o pueden estar sujetos a reducciones de tamaño.Piel lisa y húmeda con abundantes células glandulosas. No presentan escamas exceptuando algunas escamas dérmicas inmersas en la piel.Boca grande con presencia de pequeños dientes en las mandíbulas y también presencia de un par de narinas. Las narinas son unas oberturas nasales presentes en la cabeza de los craneados.Respiración branquial, pulmonar o a través del tegumento. Circulación doble y corazón formado por dos aurículas y un ventrículo (tricameral). Riñones formando el aparato excretor y formación de urea.Presencia de 10 pares de nervios craneales.Sexos separados con fecundación externa o interna y predominancia de oviparismo. Decimos predominancia porque existen casos de viviparismo y ovovivíparismo.

La anatomía interna de los anfibios es la típica de todos los vertebrados superiores. El corazón, aunque es más evolucionado que el de los peces, presenta dos aurículas y un solo ventrículo y en los urodelos el tabique que separa las dos aurículas ni siquiera está completo. Los cuerpos grasos son reservas de sustancias nutritivas, a las que el animal recurre durante los periodos de letargo.

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Anatomía Interna

Corte de la piel de un anuro

Esqueleto de una Rana

Reproducción de Anfibios: Amplexo

La mayoría de las ranas tienen un ciclo vital con dos estadios distintos: las crías viven en el agua y los adultos en tierra firme. Las ranas adultas ponen un gran número de huevos en el agua o en otros lugares húmedos (A). De los huevos salen pequeñas larvas en forma de pez llamadas renacuajos (B), las cuales crecen a medida que se alimentan de algas y trozos de materia vegetal que encuentran en el agua (C). Cuando comienza la metamorfosis o cambio a la forma adulta, el renacuajo desarrolla patas traseras (D). Cuando ambos pares de patas están completas y el animal ha sustituido sus branquias por pulmones, la joven rana sale a tierra firme (E). La rana reabsorbe el resto de la cola y sigue creciendo hasta alcanzar la talla adulta (F).

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Ciclo de vida de la rana

A izquierda, Larva de rana patilarga y a derecha larva de salmandra común

Clase Amphibia. Ordenes de la Subclase Lissamphibia

  ORDENNOMBRE COMÚN

DESCRIPCIÓN  

 

Gymnophiona

(Gimnofiones)

CecílidosMetamorfosis sencilla, carecen de extremidades.

 

 Caudata

(Urodelos)Salamandras

Metamorfosis sencilla, poseen extremidades y cola.

 

 Anura

(Anuros)Sapos y Ranas

Metamorfosis compleja., los adultos carecen de cola.

 

La clasificación de los anfibios incluye 3 subclases de las cuales sólo 1 posee representantes vivientes, la Subclase Lissamphibia. Esta subclase está formada a su vez por 3 órdenes, como se muestra en el cuadro

Clasificación y Diversidad de Anfibios

Los sirénidos son anfibios del orden de los Caudados distribuidos en las regiones surorientales de los Estados Unidos. Se trata de animales en forma de anguila que viven en aguas barrosas, nutriéndose de vegetales y, en algunos casos, de pequeños peces. A diferencia de la mayoría de los anfibios, son animales que se caracterizan por presentar neotenia, es decir, por mantener caracteres larvarios incluso en el estado adulto.

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Urodelos: Sirena mayor (Siren lacertina)

De las más de 350 especies de salamandras y tritones, la mayoría viven en las zonas templadas del norte. Aunque la palabra anfibio implica una "doble vida", parte en el agua y parte en la tierra, no todos los anfibios se ajustan a esta condición. Algunas colonias alpinas de tritones europeos, que viven a grandes altitudes, pasan toda su vida en las aguas de los ríos, charcas y lagos donde nacieron. Aunque no se les ve o se les oye tanto como a sus parientes las ranas o los sapos, los tritones y las salamandras pueden llegar a alcanzar un número sorprendente.

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Urodelos: Tritón Alpino (Triturus alpestris)

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Urodelos: Gallipato

Urodelos: Anfioxo (Anfioxus sp.)

Las cecilias son los representantes de un orden de anfibios que carecen de extremidades y están adaptados a la vida subterránea.

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Gimnofiones: Cecilia (Caecilia tentaculata)

Aunque ambos son anfibios, hay diferencias anatómicas entre ellos. La piel lisa y húmeda de las ranas cubre las patas, especializadas en el salto y la natación (izquierda). La piel del sapo, como la del sapo verde (derecha), es seca y está cubierta de proyecciones glandulares llamadas verrugas. Los sapos carecen de la capacidad saltadora de las ranas.

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Anuros: La Rana y El Sapo

Bufo periglenes

Rana Bandeada Azul Rana Bandeada Amarilla

Rana Cerulea

Spea hammondi

Materiales de Consulta

Microsoft Encarta 2007

www.wikipedia.com

Apuntes Personales

www.alaquarium.net

www.portalciencia.net

Hickman, C. Principios Integrales de Zoología; Editorial McGraw-Hill, 1987

Nota: Las Fotos Pertenecen a sus autores!