Introducción

Las redes sociales han ganado un lugar predominante en Internet de una manera vertiginosa convirtiéndose en lugares para encuentros personales y en espacios de relación entre empresas.

Estas redes posibilitan que interactuemos con otras personas aunque no las conozcamos, se trata de un sistema abierto que se construye en la medida en que las personas se incorporan a la red y van haciendo aportaciones a la misma. La red cambia en función de las personas que la integran. Este cambio es constante, aparecen nuevos usuarios, dejan de participar otros...

Muchas son las ventajas que ofrecen las Redes Sociales: compartir conocimientos, conocer gente y darse a conocer, publicar contenidos, compra venta online, etc. Pero también existen inconvenientes como la privacidad, ya que no todas las redes ofrecen garantías para proteger la seguridad de los usuarios, miles de datos puden ser utilizados sin que sepamos la finalidad de su uso.

Las Redes Sociales

Las redes sociales creadas con soporte tecnológico y alojadas en Internet, representan una evolución del software colaborativo (groupware), aplicado, en esta ocasión, a promover y mantener las relaciones entre personas que comparten los mismos intereses y de cuya relación deriva un beneficio mutuo, ya sea social en términos amplios o profesional (NetWorking).

En la actualidad millones de personas utilizan redes sociales para crear comunidades sobre cualquier temática. Los impulsores de la Web 2.0 están convencidos de que el uso de la Web está dirigido a la interacción entre usuarios y a las redes sociales.

Como consecuencia han surgido diversos sitios que pretenden ser un punto de encuentro entre usuarios y donde su existencia depende de ellos.

Es la necesidad del usuario de interactuar, no sólo con la información sino con el resto del mundo, lo que ha impulsado la creación de estos sitios.

Herramientas de las redes sociales

Las redes sociales posibilitan la creación de un perfil (público o privado) y disponen de herramientas para comunicarse e interactuar mediante Internet. Desde estos sitios, es posible:Realizar búsquedas y agregar contactos. Buscar grupos y suscribirse a comunidades de interés. Crear nuevos grupos en base a una temática concreta. Participar en foros de discusión. Chatear. Compartir mensajes con otros usuarios, además de gestionar correo. Compartir: documentos, fotos, vídeos... Hacer comentarios. Consultar eventos a través de una agenda. Programar e invitar a otros usuarios a eventos. Buscar trabajo. Solicitar ayuda o formular consultas a los miembros de la comunidad. Otras funcionalidades que dependen del tipo de red de que se trate (social o profesional).

Privacidad

La finalidad de estos sitios es facilitar la creación de comunidades de intereses, constituidas por personas (ciudadanos o profesionales) que se agrupan en torno a un objetivo y desarrollan sus propios intereses. El valor de una comunidad social depende de la participación activa de los usuarios. Ellos son los auténticos protagonistas, quienes crean y comparten contenidos y experiencias.

Sin embargo, con el incremento de usuarios en la utilización de estas redes, surge una nueva problemática. Cada vez es mayor el número de personas que introducen sus datos personales en la Web, sin saber realmente las condiciones de uso del sitio, ni quién tiene acceso a la información. Hay que tener claro qué queremos compartir y qué queremos mantener en privado.

Tenemos que tener muy presente que una mala gestión de las opciones de privacidad de una de estas redes sociales puede hacer que cualquiera con una cuenta en la misma red pueda ver toda nuestra información: fotos, vídeos, etc. sólo con buscar nuestro nombre.

La Web 2.0 y las redes sociales están cambiando nuestra forma de comunicarnos, trabajar, conocernos....

Características generales de las redes sociales

Podemos citar las siguientes:Se trata de sistemas abiertos a nuevos miembros. Cada miembro de la red tiene su perfil y su página tras rellenar una serie de formularios indicando datos personales: nombre, apellidos, edad, intereses, fotografía.... La capacidad de gestión de acceso y visibilidad por parte del usuario. Aunque en algunas redes la visibilidad del perfil siempre es pública, en otros casos el usuario puede decidir quien puede acceder a su perfil, además de poder mostrar sólo partes del mismo. Al darnos de alta, la mayoría de estas redes nos animan a identificar e invitar a nuestros contactos.

Incluyen servicios ofreciendo la posibilidad de enviar mensajes a nuestros contactos a modo de notas, o bien de forma parecida al correo Web.En cuando a las particularidades de cada red, hay que comentar que existen diferencias entre los servicios y funcionalidades que se ofrecen dependiendo de la red. En algunas se pueden compartir fotos y videos, otras integran servicios de mensajería instantánea o blogs, servicios específicos para móviles, etc

Tipos de redes sociales

Aunque existen multitud de clasificaciones sobre redes sociales, podemos diferenciar básicamente dos tipos en función de su objetivo:

•Redes o comunidades cuyo objetivo es el de fomentar los contactos personales, acercar lazos, ya sea por motivos de ocio o por otros intereses, desde los culturales hasta los emocionales, etc. Entre estas redes, denominadas redes sociales de contenido o propósito general, se encuentran:

•Facebook, generada como una red de estudiantes de la Universidad de Harvard. •MySpace, inicialmente pensada para compartir perfiles musicales. •Otras: Twitter, Tuenti, Ning, Bebo, hi5, Fubar, Classmates Online...

•Redes o comunidades cuya finalidad es claramente profesional y cuyas actividades se relacionan directamente con el mundo laboral y con los intereses de desarrollo profesional de las personas. Entre estas destacan: LinkedIn, Xing, Viadeo, Plaxo...

Recomendaciones básicas de seguridad

Debemos utilizar contraseñas seguras (al menos de 8 dígitos, intercalando caracteres alfanuméricos). No caer en el error de confundir la cantidad con la relevancia de los contactos. Ser selectivos y procurar agregar sólo a conocidos o a contactos de interés (rechazar invitaciones de desconocidos). Leer cuidadosamente las políticas de privacidad y configurar el propio interfaz. Publicar únicamente contenidos que pudieran exponerse públicamente en cualquier foro o lugar sin problemas. Cuidar nuestro perfil público y definir que es lo que ven los demás (parte pública del perfil) y que no (parte privada). Omitir direcciones y teléfonos personales. No instalar aplicaciones de terceros o recomendadas por éstos. No facilitar nunca el password ni siquiera a los administradores de la red. Mantener un comportamiento adecuado y guardar la etiqueta propia de las relaciones de los internautas. Enlace Netiqueta

Ventajas de pertenecer a una red social

Las redes sociales ofrecen una oportunidad sin igual para generar sinergias entre personas, empresas, instituciones, etc., permitiendo entre otras las siguientes actividades:Aportar contenidos y recibir aportaciones de otros, además de poder compartir la información y mejorar la comunicación. Mantener vínculos y conexiones entre personas cercanas o distantes. Colaboración, creación y adaptación de contenidos a partir de otras creaciones, o co-crear nuevos contenidos en colaboración con otros. Conversar entre iguales. Crear comunidades de intereses cuya base son las relaciones que los miembros establecen. Buscar empleo.En resumen, las redes sociales facilitan la comunicación y aportan una clara ventaja profesional, tanto en términos de desarrollo como de empleo o en la búsqueda de colaboraciones.

Nuevas Redes Sociales

Las redes sociales están de moda, han llegado y van a quedarse por mucho tiempo. Conocemos las más fuertes pero con todas las aplicaciones y facilidades que hay hoy en día para la creación de nuevas redes de conocimiento, hay numerosas apariciones de redes aunque eso también implica numerosas desapariciones.

Una de las nuevas redes sociales que ha entrado con más fuerza ha sido el nuevo proyecto de Google: Google +. En un tiempo record ha conseguido millones de usuarios e incluso hacer temblar a la reina Facebook. En un principio sólo era accesible mediante invitación. En Septiembre de 2011 (90 días después de su lanzamiento) fue abierto a todo el público.

Veremos qué pasa...

Facebook

Según la definición que nos ofrece Wikipedia:

"Facebook es un sitio web gratuito de redes sociales creado por Mark Zuckerberg. Originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad de Harvard, pero actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación con su situación académica, su lugar de trabajo región geográfica". Esta red social ofrece servicios como: localizador de amigos, grupos y páginas, muro, fotos, regalos, juegos... entre otras aplicaciones. Facebook se ha convertido en la red social más popular a nivel mundial y cuenta con cerca de 750 millones de usuarios activos alrededor de todo el mundo.

Alta en Facebook

Para darnos de alta en este servicio lo único que necesitamos es una cuenta de correo electrónico. El primer paso será acceder a la página de Facebook tecleando en la barra de direcciones de nuestro navegador http://www.facebook.com.

Alta en Facebook

A continuación tenemos que completar el control de seguridad:

El último paso antes de poder acceder a nuestro nuevo perfil en Facebook será confirmar el email que hemos usado para registrarnos. Nos mandaran un mensaje con un enlace para la verificación al correo.

Una vez registrados definitivamente ya tenemos acceso a Facebook, pero tenemos que realizar una serie de pasos basicos para la configuración inicial.

Primeros pasos: búsqueda de amigosPaso 1: Búsqueda de Amigos

Si introducimos nuestra contraseña de correo electrónico y damos a "Buscar amigos", Facebook localiza los contactos de esta cuenta que ya estén en la red. También tenemos la opción de "Saltar este paso".

Primeros pasos: perfil

Paso 2: Información del perfil

En este paso podemos añadir información académica, así como la empresa en la que trabajamos (es opcional).

Primeros pasos: imagen del Perfil

Paso 3: Imagen del Perfil

En el tercer y último paso podemos subir una fotografía desde nuestro equipo, o hacernos una en este momento (el incluir nuestra foto también es opcional). Para finalizar haremos clic en "Guardar y

continuar".

Empezar a trabajar

Realizados los primeros pasos, ya podemos comenzar a utilizar las diferentes herramientas y servicios de Facebook, tal y como muestra la siguiente imagen:

Editar nuestro perfil

Lo primero que podemos hacer es editar nuestro perfil para completar los datos. Facebook nos ofrece la posibilidad de incluir en nuestro perfil más información:Formación y empleo: datos académicos y de empresa. Arte y ocio: actividades, intereses, música y peliculas favoritas, etc. Información básica: sexo, fecha de nacimiento, ciudad, etc. Información de contacto: correo electrónico, teléfono, dirección, sitio Web, etc.

Configuración de la privacidad

Una vez introducido nuestro perfil, debemos analizar detalladamente la configuración de la privacidad de nuestros datos. Para ello, debemos pulsar en la fecha que aparece en la esquina superior derecha de la pantalla y a continuación en "Configuración de la privacidad":

Configuración de la privacidad

La configuración de privacidad tiene varias posibilidades. La primera opción es controlar la privacidad desde el momento que publicas una información y puedes elegir entre hacerlo "público", solo para "amigos" o "personalizar" esa publicación.

Configuración de privacidad

Otra de las opciones que ofrece la configuración de la privacidad en Facebook es editar la configuración de acciones concretas, aplicaciones y sitios web, el funcionamiento de las etiquetas, gestionar la visibilidad de publicaciones anteriores e incluso permite bloquear a personas o aplicaciones.

Noticias

En la pantalla de inicio de Facebook, visualizamos las Noticias o actualizaciones de nuestros amigos. Están noticias, aparecerán según la importancia que Facebook cree que tienen para ti gracias al EdgeRank (algoritmo para medir la importancia de una publicación). De esta forma el muro estará dividido en "Historias recientes" que son las novedades desde que nos conectamos la última vez y algunas resaltarán con un triángulo azul en la esquina y el resto de titulares que aparecerán debajo.

Buscar amigos

Es una forma de localizar amigos con quienes hemos perdido el contacto o agregar otros nuevos con quienes queremos intercambiar fotos o mensajes. El servicio de Facebook te ayuda a buscarlos y también te sugiere otros. Una vez localizados, podemos contactar con ellos para invitarles a unirse a nuestra red, esperando que nos confirmen dicha invitación.

En el menú "Amigos" tenemos la opción de ver los actualizados recientemente o los amigos que han actualizado su estado. Igualmente podemos ver los amigos que están conectado en ese momento a Facebook.

Muro

El muro (wall) es un espacio en cada perfil de usuario que permite que los amigos escriban mensajes para que el usuario los vea. Sólo es visible para usuarios registrados, también permite escribir en nuestro propio muro y el resto de amigos verán lo que hemos escrito.Además, el muro nos permite incluir imágenes, vídeos o poner cualquier tipo de logotipo a la hora de publicar.A partir de los nuevos cambios de Facebook, en nuestro perfil tendrá un nuevo "Time Line" donde aparecerá todo nuestra "vida" cronológicamente ordenada.

Muro

Para acceder a nuestro Muro, debemos pulsar sobre la opción Perfil. Para dejar un mensaje en el muro de alguno de nuestros amigos, accedemos a nuestro perfil donde vemos la lista de amigos, pulsamos sobre el nombre del amigo al que queremos dejar el mensaje y nos aparece su Muro.

Si alguno de nuestros amigos nos deja un mensaje en nuestro muro, recibimos una notificación, como se observa en la parte superior izquierda de la pantalla.

Otros opciones de Facebook

Facebook integra una serie de opciones en la parte izquierda de la pantalla de inicio tal y como se muestra en la imagen de la derecha.

A continuación vamos a explicar brevemente las principales opciones de las que dispone esta red.

Noticias: como ya hemos comentado, desde esta opción podemos ver las noticias en forma de microblogging que se van generando en nuestra red de amigos en tiempo real.

Mensajes

Funcionan como un correo electrónico dentro de Facebook en el que podemos recibir mensajes de nuestros amigos. Su aviso aparece en la parte superior izquierda, junto a las notificaciones de actividad y las peticiones de amistad. También podemos solicitar un correo electrónico como este: nombreusuario@facebook.com

Eventos

Facebook nos permite crear eventos, ver los eventos de nuestros amigos o gestionar el calendario de cumpleaños de nuestros amigos. Para crear un evento pulsamos sobre "Crear un evento" (dentro de la sección "Eventos"), indicamos la fecha, título, lugar, invitados, agregamos la imagen del evento y más información del mismo si lo deseamos.

Fotos

Esta aplicación nos permite crear y compartir un álbum de fotos interactivo. Podemos etiquetar las fotos y añadirles comentarios, además de establecer el nivel de privacidad de nuestro álbum.

Fotos

Para crear un álbum haremos clic en "Sube fotos" y a continuación introducimos la información relativa al mismo.

Fotos

A continuación podemos establecer las opciones de con quién queremos compartir las fotos.

Ya podemos empezar a cargar fotos en nuestro álbum.

Video

Mediante esta aplicación que se encuentra disponible en la opción de Fotos, podemos añadir videos, etiquetarlos y comentarlos. Facebook nos ofrece la opción de grabar el video desde la WebCam o bien cargarlo desde un fichero previamente grabado o desde el móvil. Al igual que se hace con las fotos, tenemos la opción de restringir la visualización de estos vídeos.

Grupos

Se trata de reunir personas con intereses comunes. En los grupos se pueden añadir fotos, vídeos, mensajes, etc.

Para crear un grupo de Facebook, pulsamos sobre la opción "Crear un grupo" en el menú lateral izquierdo de nuestra página de inicio.

Grupos

Nos saldrá una ventana emergente donde tendremos que indicar el nombre del grupo, a quién queremos invitar al mismo y la privacidad que queremos darle.

Debemos seleccionar el nivel de privacidad del grupo en Facebook:Abierto: cualquier persona puede unirse a este grupo e invitar a otros a hacerlo. Cerrado: para que un nuevo miembro se una al grupo, los administradores deberán aprobar su solicitud. Cualquier persona podrá ver la descripción del grupo, pero sólo los miembros verán el muro, el foro de debate y las fotos. Secreto: el grupo no aparecerá como resultado de la búsqueda ni en los perfiles de sus miembros. Sólo podrán unirse a él las personas que reciban invitación.Habrá que invitar a algún miembro para poder crear el grupo. Le damos a "crear" y ya existirá el grupo en Facebook.

Enlaces

La opción de enlaces nos permite publicar enlaces interesantes y compartirlos con nuestros amigos.

Suscripciones

Una de las novedades de Facebook ha sido el botón de suscripción. Esta opción nos permite suscribirnos a un miembro de la red social (sea amigo o no) y poder seguir sus actualizaciones públicas. También permite personalizar qué es lo que nos interesa y qué no de nuestros contactos, así que es una suscripción a la carta.