tica y Biotecnologa: enemigas irreconciliables o relacin inherente?Por: Medina Bueno Dulce LilianaLa biotecnologa no es una disciplina nueva, su nacimiento se remonta a la fabricacin de vino, pan, queso y yogurth, constituyendo estas aplicaciones la biotecnologa tradicional que basa la obtencin de productos utilizando ciertos microorganismos y aprovechando su metabolismo. El ser humano ha estadomodificando de manera indirectala carga gentica de plantas y animales desde hace al menos 10,000 aos, pero no fue sino hasta 1973 cuandoHerbert BoyeryStanley Cohenconsiguieron transferir ADN de un organismo a otro (una bacteria). El mismo ao,Rudolf Jaenischcre unratn transgnico, que se convirti en el primer animal transgnico de la historia. Sin embargo, la modificacin no se transmiti a sus descendientes. Para 1981 Frank Ruddle, Frank Constantini y Elizabeth Lacy demostraron que se produca la transmisin del material gentico a las generaciones siguientes despus de inyectar ADN purificado en un embrin unicelular de ratn. En 1983 se consigui producir insulina humana en bacterias. Al mismo tiempo, en el mundo comenzaron a obtenerse las primeras plantas genticamente modificadas. As durante la dcada de 1980 se hicieron grandes avances en el conocimiento de la biologa molecular de microorganismos, plantas, animales y el desarrollo de tcnicas de ingeniera gentica que dieron inicio a la era de la biotecnologa moderna.

El desarrollo cientfico trae cambios y la biotecnologa no es la excepcin. El crecimiento de esta tecnologa, carcter multidisciplinario y uso potencial en agricultura, ciencias de los alimentos, farmacia, medio ambiente y medicina fue tal que diversas agrupaciones tales como la Organizacin para la Cooperacin y Desarrollo Econmico (OCDE) se preocuparon por construir una definicin sobre ella, considerndola como la "aplicacin de principios de la ciencia y la ingeniera para tratamientos de materiales orgnicos e inorgnicos por sistemas biolgicos para producir bienes y servicios".

En Junio de 1992 durante la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo se firmo el Convenio sobre Diversidad Biolgica cuyos objetivos son: la conservacin de la biodiversidad, el uso sostenible de sus componentes y la participacin justa y equitativa de los beneficios resultantes de la utilizacin de los recursos genticos, all se determino a la Biotecnologa como "toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin de productos o procesos para usos especficos".

Si bien fueron numerosos y constantes los esfuerzos por definir el trmino biotecnologa, an no se reconoca la necesidad de regular esta tecnologa, siete aos despus de la firma del Convenio sobre Diversidad Biolgica, Colombia fue elegido para signar un instrumento internacional cuya finalidad consista en regular los organismos vivos modificados producto de labiotecnologamoderna, promoviendo as la seguridad de la biotecnologa al establecer normas y procedimientos que permitan la transferencia segura, manipulacin y el uso de los OVM. Pero fue hasta el ao 2000 en Canada cuando se finalizo y adopto el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnologa del Convenio sobre la Diversidad Biolgica, su objetivo primordial esgarantizar un nivel adecuado de proteccin en la esfera de la transferencia, manipulacin y utilizacin seguras de los organismos vivos modificados resultantes de la biotecnologa moderna que puedan tener efectos adversos para la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica, teniendo tambin en cuenta los riesgos para la salud humana, y centrndose concretamente en los movimientos transfronterizos. El citado Protocolo tambin sirvi para incluir dentro de las herramientas de la biotecnologa moderna a las tcnicas in vitro de cidos nucleicos (como elcido desoxirribonucleicorecombinantey la inyeccin directa de cido nucleico enclulasuorgnulos) y la fusin de clulas ms all de lafamiliataxonmica, que supere las barrerasfisiolgicasnaturales de lareproduccino de la recombinacin y que no sean tcnicas utilizadas en la reproduccin yseleccin tradicionalesLa identificacin forense, pruebas de paternidad, produccin de biocombustibles y bioplsticos, biorremediacin de suelos, produccin de biofrmacos, alimentos transgnicos, ingeniera de tejidos, teraputica de enfermedades genticas y la edicin de genomas son algunas de las aplicaciones ms prometedoras de la biotecnologa. Dos de ellas, la produccin de alimentos transgnicos y la edicin de genomas son temas por dems controversiales, desde su concepcin los alimentos transgnicos han generado un intenso rechazo por grupos ambientalistas que aseguran este tipo de alimentos no son seguros y ms an provocan cncer en las personas que los consumen. En este tipo de tecnologas los genes son la materia prima, es posible disponer de bibliotecas genticas de animales, bacterias, vegetales, humanos y toda clase de organismos vivos, han surgido interrogantes: a quin pertenecen esos genes y quin se va a beneficiar de su explotacin?, en el caso de la secuenciacin de genes humanos quin tendr acceso a esta informacin?, la informacin gentica podra usarse para discriminar a alguien? , se aprobara la eugenesia?, se permitira la modificacin de las caractersticas humanas con la finalidad de crear seres con capacidades superiores a la poblacin normal? , es tica la creacin de animales transgnicos cuyo fin es solo la experimentacin?, qu tan probable es que ocurra una transgnesis debido al cultivo de OGMs?. Lo anterior ha hecho necesario aplicar principios ticos, especficamente bioticos, pero para hablar de ello es necesario conocer a fondo estos conceptos.

Una postura clasicista define a la a tica tiene como aquella disciplina cuyo objeto de estudio son los actos que el ser humano realiza de modo consciente y libre (es decir, aquellos actos sobre los que ejerce de algn modo un control racional). No se limita slo a ver cmo se realizan esos actos, sino que busca emitir un juicio sobre estos, que permite determinar si un acto ha sido ticamente bueno o ticamente malo.

La biotica emerge como resultado de tres aspectos: 1. La aparicin del paradigma de los derechos humanos, en el mbito de la posguerra mundial y el movimiento de derechos civiles en Estados Unidos, ambos en su relacin con la medicina y la salud; 2. El podero y ambigedad moral del desarrollo cientfico y tecnolgico, sus implicaciones para la supervivencia de la especie humana y el bienestar de las personas, as como el cuidado del medio ambiente; y 3. Los problemas de justicia en el derecho a la proteccin universal y acceso a los servicios de salud. As El trmino biotica se refiere al estudio sistemtico, pluralstico e interdisciplinario de las cuestiones morales tericas y prcticas surgidas de las ciencias de la vida y de las relaciones de la humanidad con la bisfera. (Comit Internacional de Biotica de la UNESCO, 2004), ya en 1979, los bioeticistasTom L. BeauchampyJames F. Childress, definieron los cuatro principios de la biotica. En primera instancia propusieron que estos principios se vinculan siempre que no colisionen entre ellos, en cuyo caso habr que dar prioridad a uno u otro, dependiendo del caso. Pero en 2003 Beauchamp considero que los principios deben ser especificados para aplicarlos a los anlisis de los casos concretos. Los cuatro principios definidos por Beauchamp y Childress son:

Principio de autonoma: La autonoma expresa la capacidad para darse normas o reglas a uno mismo sin influencia de presiones externas o internas.Principio de beneficencia: Obligacin de actuar en beneficio de otros, promoviendo sus legtimos intereses y suprimiendo prejuicios. Principio de no maleficencia (primum non nocere): Abstenerse intencionadamente de realizar acciones que puedan causar dao o perjudicar a otros. Principio de justicia: Tratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir las situaciones de desigualdad (ideolgica, social, cultural, econmica, etc.).

En Mxico solo existen dos organismo exclusivos para la regulacin en biotecnologa, apenas en 1995 se cre laComisin Intersecretarial de Bioseguridad de los Organismos Genticamente Modificados (CIBIOGEM), se considera un rgano del Poder Ejecutivo Federal que al ms alto nivel se encarga de establecer las polticas relativas a la seguridad de la biotecnologa respecto al uso seguro de los organismos genticamente modificados (OGMs).Est integrada por los titulares de las Secretaras deAgricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin(SAGARPA),Medio Ambiente y Recursos Naturales(SEMARNAT),Salud,Educacin Pblica(SEP),Hacienda y Crdito Pblico(SHCP) yEconoma(SE), as como por el Director General del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT). Fue en septiembre de 2005, que porDecreto Presidencial, la Comisin Nacional de Biotica se constituye como rgano desconcentrado de la Secretara de Salud, con autonoma tcnica y operativa. Ley de Bioseguridad de Organismos Genticamente Modificados tiene menos de cinco aos de entrar en vigor.El panorama descrito anteriormente podra parecer desolador, pero prefiero considerar esas problemticas nichos de oportunidad, estamos frente grandes problemas y tenemos que ofrecer grandes soluciones, pienso que se requieren esfuerzos de diversos actores y todos ellos deben estar interconectados. A mi parecer el Gobierno debe incrementar el presupuesto para el desarrollo de Ciencia y Tecnologa y las instituciones de enseanza e investigacin deben distribuir de manera mejor manera dicho presupuesto, se deben priorizar proyectos en reas estratgicas para Mxico, pero no por ello abandonar las tendencias internacionales en investigacin. Se debe invertir ms en actividades destinadas a la difusin y divulgacin cientfica, tenemos que reconocer que aunque existen diversos programas institucionales orientados a la divulgacin cientfica no hemos sido capaces de comunicar de forma eficaz el quehacer cientfico y los beneficios que aporta a la sociedad, es necesario que desde el mbito social se fomente una cultura cientfica, vivimos en una sociedad que valora ms a un futbolista o a un personaje de la farndula que a un cientfico, no es mi intencin desdear esas ocupaciones laborales, pero dichos personajes solo brindan entrenamiento y un cientfico y tecnlogo generan conocimiento y brindan satisfactores de primera necesidad a la sociedad. Francis Bacn dijo que el conocimiento es poder y no puedo estar ms de acuerdo con ello, es por eso que considero que la falta de acceso a la educacin es una de las peores padecimientos de una sociedad, es inmoral exigir una opinin o postura sobre algn tema de ciencia y tecnologa a alguien que no cuenta con el conocimiento mnimo necesario para hacerlo, los medios de difusin masiva no ayudan mucho en este mbito, la mayora de ellos no dan prioridad a estos temas y los pocos que los abordan lo hacen de manera un tanto amarillista, brindan informacin tendenciosa y no facilitan los elementos necesarios (fundamento, ventajas y desventajas de una tecnologa) impidiendo que el lector pueda formarse un criterio, adems venden posturas personales. Estos defectos en la comunicacin cientfica solo generan fanticos que no quieren pensar, idiotas que no pueden pensar y cobardes que no osan pensar. Todos los progresos en ciencia y tecnologa tienen un impacto en nuestra vida, por ello es urgente la incorporacin de cientficos y tecnlogos en la formulacin de polticas pblicas y puestos de poder, individuos con la capacidad de analizar los problemas de manera internalista y externalista. Es equivoca pensar en que la biotecnologa y la tica son enemigas irreconciliables, su relacin es inherente, por eso, hoy ms que nunca es necesario el trabajo colegiado de abogados, filsofos, polticos, cientficos y tecnlogos para la discusin de problemas en la legislacin y aplicacin de nuevos productos derivados de la prctica cientfica. Citando nuevamente a Bacon: El que no aplique nuevos remedios debe esperar nuevos males, porque el tiempo es el mximo innovador, esto no es una invitacin a adoptar nuevas tecnologas de manera rpida y sin previo anlisis, es una exhortacin a buscar los elementos necesarios para poder decidir de manera consciente e informada y no cerrar la puerta a avances tecnolgicos que inciden de manera favorable en algn aspecto de nuestra vida.