et y el meno· - unam
TRANSCRIPT
I
GERoacuteNIMO DE MENDIETA
JOSEacute LUIs MARTIacuteNEz
El autor
Ger6nimo de Mendieta uno de los hombres maacutes rectos y luacutecidos de su tiempo iniciariacutea la historia y la revisioacuten criacutetica de la evangelishyzacioacuten en la Nueva Espantildea desde la perspectiva franciscana Nacioacute en Vitoria capital de la provincia vascongada de Alava Espantildea en 15251 Fue el uacuteltimo de cuarenta hijos que tuvo su padre en tres matrimonios Para recordar la disposicioacuten de su familia hizo una pintura con las tres ramas y dejoacute copias de ella en algunos de los conventos en que residioacute
Siendo muy joven ingresoacute en la Orden de San Francisco en et convento de Bilbao y alli estudioacute los cursos de artes y teologiacutea Ordenado ya viajoacute a la Nueva Espantildea en 1554 junto con un grupo de maacutes de treinta franciscanos que llegaron a Veracruz en junio de ese antildeo despueacutes de cuatro meses de penosa navegacioacuten Destinoacutesele al convento de Tochimilco en el valle de Puebla donde completoacute los cursos de artes y de teologiacutea con el maestro fray Miguel Gonshyzaacutelez Con el propoacutesito de servir mejor a la instruccioacuten de los indios decidioacute aprender el naacutehuatl y seguacuten refiere su disciacutepulo y el maacutes antiguo de sus bioacutegrafos fray Juan Bautista
bull Capiacutetulo de la obra en preparacioacuten HistorWgrafiacutea mexicana del siglo XVI
Los pocos datos biograacuteficos que se tienen de Mendieta provienen del ProacutelogO que puso fray Juan Bautista a su Sermonario en lengua mexicana (606) de las cartas y memoriales que escribioacute el propio Mendieta y de la aprobacioacuten que redactoacute para la Vida de S Antonio de Padua 06(5) en mexicano de fray Juan Bautista de fray Juan de Torquemada Monarquiacutea indiana (1615) lib xv cap XLVI y lib xx cap LXXiii y de fray Agustiacuten de Vetancourt Menomiddot logio franciscano (1698) p 45-6 y 140 Joaquiacuten CarcIacutea Icazbalceta a base de estos datos y de otros documentos escribioacute una primera biografiacutea de Menshydieta en las Noticias del autOr y de la obra que preceden a su edicioacuten (1870 de la Historia eclesiaacutestica indiana y la amplioacute en la introduccioacuten a las CarshyIas de religiosos de Nueva Espantildea (1896)
13 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
aprendioacute la lengua mexicana con tanta facilidad como si antes la hubiese sabido y despueacutes se fuese acordando de ella Fue emishynentiacutesimo en ella y aunque era impedido y algo cerrado en el lenguaje castellano en el puacutelpito hablaba la lengua con tanta claridad copia y elegancia que poniacutea admiracioacuten Y yo dije mushychas veces oyeacutendole predicar que era en esta lengua como otro Ciceroacuten en la latina I
Poco tiempo despueacutes de su llegada pas6 al convento de 11axcala donde encontroacute a fray Toribio de Motoliniacutea de quien seriacutea gran amigo Pocas noticias quedan de sus traslados posteriores De 1556 a 1562 el padre Mendieta residioacute en el convento de Toluca Dushyrante su estancia en este valle hacia 1557 fundoacute a tres leguas al sureste de Toluca el pueblo de Calimaya con indios que soliacutean andar derramados por lugares desiertos y fuera de toda policiacutea hushymana Donde era un yermo se hizo en menos de un antildeo un pueblo de tres mil vecinos dice al comisario general fray Francisco de Bustamante en su carta de 1562 3 Sin embargo esta fundacioacuten dio origen a violentas disidencias entre el clero regular y el secular
Entre 1564 Y 1567 -refiere Garciacutea Icazbalceta- caminoacute un antildeo con el provincial fray Diego de Olarte por tierras calientes y muy aacutesperas hacia Teutitlaacuten Tlatlauhquitepec y Hueytlalpan En 1567 andaba otra vez en compantildeiacutea del provincial que entonshyces lo era fray Miguel Navarro su grande amigo con quien fue a Tlalmanalco a ver el cuerpo de fray Martiacuten de Valencia el cual ya no se encontraba en el sepulcro
Fray Geroacutenimo actuaba como secretario de ambos provinciales Garda Icazbalceta considera que Mendieta en esta primera parte de su estancia en la Nueva Espantildea no llegoacute a desempentildear oficios de importancia dentro de su Orden A pesar de ello por su gravedad rectitud y buen juicio teniacutea gran creacutedito entre los frailes de su proshyvincia Refiere Torquemada que cuando se celebraba uno de los Capiacutetulos para elegir los oficios que desempentildeariacutean los religiosos en middotlugar de proponerlos entre todos y discutirlos decidieron conshyfiar en la prudencia de fray Geroacutenimo y pedirle que eacutel formulara
2 Fray Juan Bautista Proacutelogo al Sermonario 1606 en Bibliografiacutea mexicanabull p 477
g Mendieta Cartas de religiosos p 24 Gareiacutea Icazbalceta Introduccioacuten a Carlas de religicsos de Nueva Espantildea ed
1941 p x
OEROacute
la tabla de djstribucioacuten I
iusta que la aprobaron los Despueacutes de pasar sus pri la salud del padre Mendiet cierta depresioacuten moral A( al comisario general una se le permitioacute viajar haci~ Miguel Navarro que hab iba como custodio para a Ambos religiosos Navarro cargo importante que les 1 de Sahaguacuten llevar a Jual toacuterica para que se tuviese zaba y al Papa Piacuteo V un ritos idolaacutetricos que re mario entregado allicenci cuci6n de la magna obra
En alguacuten lugar del Cal
enfermedad El Capiacutetulo I
finalmente a Espantildea fray Vitoria su ciudad natal buen juicio determinaron 4
lizaba por encargo del re~ del desempentildeo que habiacuteamiddot padre Mendieta acerca dt cartas que se cruzaron qu franqueza de las opinionel civil los conflictos de las 1
llegaba de Espantildea a las 1 a los indiacutegenas
Garciacutea Icazbalceta hac movido a la presidencia d las proposiciones de Men( mo 1 En buena parte en provocado una perturbad que se habiacutea desarrollado dieta para que se creara
6 Torquemada Monarquiacutea iexclna ( Coacutedice Mendieta t 1 p 11 1 Carda Icazhalceta OpUf dI
RTIacuteNEZ
tanta facilidad como si antes ~ acordando de ella Fue emishyinpedido y algo cerrado en el hablaba la lengua con tanta tia admiracioacuten Y yo dije mushy era en esta lengua como otro
iexclpasoacute al convento de llaxcala [otoliniacutea de quien seriacutea gran p-aslados posteriores De 1556 el convento de Toluca Dushy)1557 fundoacute a tres leguas al imaya con indios que soliacutean Is y fuera de toda policiacutea hushyIzo en menos de un antildeo un lnisario general frav Francisco t Sin embargo est fundacioacuten ~ el cIero regular y el secular
IcazbaIceta- caminoacute un Olarte por tierras calientes
~uaUn(lUliacuteePl~c y HueytIalpan del provincial que entonshy
amigo con quien fue Martiacuten de Valencia el
ambos provinciales en esta primera parte
a desempentildear oficios de de ello por su gravedad
entre los frailes de su proshyse celebraba uno de los
los religiosos discutirlos decidieron conshyy pedirle que eacutel formulara
en Biblwgraiacutea mexicanabull
religiosos de Nueva Espantildea ed
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 133
la tabla de distribucIacuteoacuten de oficios El Definitorio la encontroacute tan justa que la aprobaron los padres sin enmienda alguna 5
Despueacutes de pasar sus primeros dieciseacuteis antildeos en la Nueva Espantildea la salud del padre Mendieta se encontraba quebrantada y eacutel padeciacutea cierta depresioacuten moral Acaso por ello y por la solicitud que hizo al comisario general una hermana de fray Geroacutenimo II en 1570 se le permitioacute viajar hacia el Viejo Mundo Acompantildeaba a fray Miguel Navarro que habiacutea terminado su periodo de provincial e iba como custodio para asistir al Capiacutetulo General de su Orden Ambos religiosos Navarro y Mendieta eran portadores de un enshycargo importante que les habia solicitado su amigo fray Bernardino de Sahaguacuten Ilevar a Juan de Ovando un Sumario de su obra hisshytoacuterica para que se tuviese noticia en Espantildea del trabajo que realishyzaba y al Papa Piacuteo V un escrito llamado Breve compendio de los ritos idolaacutetricos que resumiacutea el proceso de sus trabajos El Sushymario entregado al licenciado Ovando seriacutea decisivo para la proseshycucioacuten de la magna obra de Sahaguacuten
En alguacuten lugar del camino el padre Mendieta se detuvo por enfermedad El Capiacutetulo General celebroacutese en Pariacutes Cuando Ilegoacute finalmente a Espantildea fray Geroacutenimo fue a morar al convento de Vitoria su ciudad natal Su autoridad en asuntos de Indiagt y su buen juicio determinaron que Juan de Ovando quien entonces reashylizaba por encargo del rey la visita o investigaacutecioacuten general acerca del desempentildeo que habiacutea tenido el Consejo de Indias consultara al padre Mendieta acerca de cuestiones de la Nueva Espantildea En las cartas que se cruzaron queda manifiesta la competencia rectitud y franqueza de las opiniones del padre Mendieta acerca del gobierno civil los conflictos de las oacuterdenes religiosas el desecho humaDO que llegaba de Espantildea a las Indias y los problemas que maacutes agobiaban a los indiacutegenas
Garciacutea Icazbalceta hace notar que si bien Ovando luego proshymovido a la presidencia del Consejo de Indias recibioacute con cortesiacutea las proposiciones de Mendieta eacutestas no encontraron eco en su aacutenishymo 1 En buena parte eran irrealizables y algunas de ellas hubieran provocado una perturbacioacuten mayor en la compleja red de intereses que se habiacutea desarroIlado Con todo la propuesta concreta de Menshydieta para que se creara el empleo de comisario general de las
5 TOtqUemada Monarquia indilma lib xx cap LXXiii 6 Coacutedice Mendieta t 1 p 164 1 Garciacutea Jcazhalceta opus cit p xix
134 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Indias con residencia en Sevilla para mejorar la organizaclOn de la Orden franciscana en el Nuevo Mundo fue adoptada en 1572 8
Fray Geroacutenimo de Mendieta se encontraba bien en el convento de su ciudad natal y pensaba que alliacute se le dejariacutea y aunque ya se sentiacutea tambieacuten hijo de aquella tierra de Indias9 recordaba las muchas fatigas que allaacute se pasaban Asiacute lo escribiacutea a Ovando en carta que debe ser de principios de 1571 con la llaneza reposada que es gala de su estilo
Yo quedeacute en esta provincia de Cantabria que es mi madre de haacutebito y profesioacuten y crianza y como tal me ha recibido con mushycha caridad y se me hace maacutes merced de que yo merezco ni podriacutea pedir de la cual pienso gozar lo que me resta de vida si la obediencia de los superiores no dispusiere otra cosa porque aunque el hombre fuese de acero y aunque la obra que los fieles siervos de Jesucristo hacen en las Indias sea tan heroica causa una fatiga tan continua de cuerpo y de espiacuteritu y aun del todo desfallece el mismo espiacuteritu cuando el trabajo no es favorecido en que sea fructuoso i)
Poco despueacutes de que escribiere lo anterior sus superiores disposhyniacutean precisamente otra cosa para Mendieta Fechada en Roma el 26 de junio de 1571 fray Geroacutenimo recibioacute una Obediencia del ~cneral de su Orden fray Crist6bal de Cheffontaines o Capitefonshytium en la cual tras de elogiar los uacutetiles y fieles trabajos con que os habeacuteis distinguido le ordenaba que volviese a la Nueva Espantildea que llevase consigo un compantildeero a su gusto y que acomodado en el convento de Meacutexico que maacutes le placiese escribiera una historia en lengua espantildeola de la obra realizada por los franciscanos en la conversioacuten de los gentiles y de otras cosas dignas de memoria 11
Cuestiones internas de la Orden franciscana impidieron al padre Mendieta acatar de inmediato estas instrucciones que aunque disshypuesto a cumplirlas eacutel recibioacute como una orden para ir a recibir un martirio i2 Al fin dos antildeos despueacutes en 1573 hizo de nuevo el viaje a la Nueva Espantildea acompantildeado no de uno sino de varios relishy
s Ibiacutedem iJ 1endieta Cartas de religiosos p 137
10 Opus rit p 118 11 Texto latino de la Obediencia al frente de la Historia eclesiaacutestica indiana
y traduccioacuten al espantildeol por CarcIacutea lcazbalceta en las Noticias que la pre ceden p xix
12 Cartas a fray Miguel Navarro Coacutedice Mendieta t 1 p 168
GEl
giosos que vinieron a reiacuteO]
Evangelio recibioacute compla acatar desde luego la or el padre Mendieta se aco dedicarse a escribir la ~ prefirioacute aprovechar la ce cargos casi hasta su mu
Desde su llegada hast~ loleo donde existiacutea una Su salud se recupera se jar en su obra En 157L
le enviacuteen los manuscrito llevado Su entusiasmo de 1575 a 1576 es tra principio cambia la plu gran mural en la porte zad6n La obra tiene q peste del cocoliztle -qu naacutendez- que hizo estra da 1580 estaba en TIate el padre Sahaguacuten emp pasa poco despueacutes a 11 de Almansa preguntand sario de la Orden fra) Espantildea provocariacutea tantl sidente del convento de principal y buena leng sario Ponce lo sacoacute de en sus viajes como inl Garciacutea Icazbalceta-13
octubre Seis diacuteas de que pas6 dos semanas El tan mal visto comis y discreci6n del padre J
balceta- necesitariacutea envuelto en tales reye recordar H
Pasado el disturbio
13 Introducci6n a Cartas H Opus cit p xxmiddotxxi
mejorar la organizacioacuten de fue adoptada en 1572 8
bien en el convento se le dejariacutea y aunque ya se
de Indias9 recordaba las lo escribiacutea a Ovando en con la llaneza reposada
lltl que es mi madre de tal me ha recibido con mushy
de que yo merezco ni lo que me resta de vida
dispusiere otra cosa porqu~ aunque la obra que los fieles
sea tan heroica causa de espiacuteritu y aun del todo el trabajo no es favorecido
sus superiores disposhyFechada en Roma el una Obediencia del
Cheffontaines o Capitefonshyy fieles trabajos con que
volviese a la Nueva Espantildea gusto y que acomodado en
escribiera una historia por los franciscanos en la dignas de memoria 11
0aJ14 impidieron al padre ~V- que aunque disshyorden para ir a recibir
en 1573 hizo de nuevo el de uno sino de varios relishy
1a Historia eclesiaacutestica indiana en 1as Noticias que la pre
t 1 p 168
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 135
giosos que vinieron a reforzar las provincias mexicanas La del Santo Evangelio recibioacute complacido a su antiguo hijo pero en lugar de acatar desde luego la orden del padre general en aquello de que el padre Mendieta se acomodase en el convento de su eleccioacuten para dedicarse a escribir la historia que debiacutea ser su misioacuten principal prefirioacute aprovechar la competencia de fray Geroacutenimo en muacuteltiples cargos casi hasta su muerte
Desde su llegada hasta 1575 se instala en el convento de llateshy10Ico donde existiacutea una buena biblioteca y archivos franciscanos Su salud se recupera se siente bien en Meacutexico y comienza a traba- jar en su obra En 1574 escribe a Alonso de Zorita pidieacutendole que le enviacuteen los manuscritos histoacutericos de Motoliniacutea que aquel se ha llevado Su entusiasmo investigador tiene que posponerse porque de 1575 a 1576 es trasladado como guardiaacuten a Xochimilco Al principio cambia la pluma por los pinceles y se dedica a pintar un gran mural en la porteriacutea del convento con escenas de la evangelishyzacioacuten La obra tiene que interrumpirse a causa de la segunda gran peste del cocoliztle --que describiera el protomeacutedico Francisco Hershynaacutendez- que hizo estragos terribles en la poblacioacuten indiacutegena Hashycia 1580 estaba en llatelolco donde volveriacutea a encontrar a su amigo el padre Sahaguacuten empentildeado en salvar y rehacer su obra y de alliacute pasa poco despueacutes a TIaxcala a donde le escribe el virrey Enriacutequez de Almansa preguntando por su salud En agosto de 1585 el comishysario de la Orden fray Alonso Ponce ---ltuya presencia en Nueva Espantildea provocariacutea tantas perturbaciones-- nombroacute a Mendieta preshysidente del convento de TIaxcala por ser fraile viejo honrado y principal y buena lengua mexicana pero el mismo inquieto comishysario Ponce lo sacoacute de alliacute el mes siguiente para que lo acompantildeara en sus viajes como inteacuterprete pero desde Huamantla -informa GarcIacutea Icazbalceta-13 se volvioacute Mendieta a su convento el 9 de octubre Seis diacuteas despueacutes saldriacutea de nuevo con igual cargo en el que pasoacute dos semanas para volver luego a su convento de llaxcala El tan mal visto comisario Ponce apreciaba tambieacuten la competencia y discrecioacuten del padre Menmeta pero eacuteste -como dice GarcIacutea Icazshybalceta- necesitariacutea mucha prudencia y habilidad para no verse envuelto en tales reyertas que debieron afligirle y ni aun queriacutea recordar 14
Pasado el disturbio causado por la presencia de fray Alonso Ponshy
13 Introduccioacuten a Cartas de religio8()$ p n 14 Opus cit p xx-xxi
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
13 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
aprendioacute la lengua mexicana con tanta facilidad como si antes la hubiese sabido y despueacutes se fuese acordando de ella Fue emishynentiacutesimo en ella y aunque era impedido y algo cerrado en el lenguaje castellano en el puacutelpito hablaba la lengua con tanta claridad copia y elegancia que poniacutea admiracioacuten Y yo dije mushychas veces oyeacutendole predicar que era en esta lengua como otro Ciceroacuten en la latina I
Poco tiempo despueacutes de su llegada pas6 al convento de 11axcala donde encontroacute a fray Toribio de Motoliniacutea de quien seriacutea gran amigo Pocas noticias quedan de sus traslados posteriores De 1556 a 1562 el padre Mendieta residioacute en el convento de Toluca Dushyrante su estancia en este valle hacia 1557 fundoacute a tres leguas al sureste de Toluca el pueblo de Calimaya con indios que soliacutean andar derramados por lugares desiertos y fuera de toda policiacutea hushymana Donde era un yermo se hizo en menos de un antildeo un pueblo de tres mil vecinos dice al comisario general fray Francisco de Bustamante en su carta de 1562 3 Sin embargo esta fundacioacuten dio origen a violentas disidencias entre el clero regular y el secular
Entre 1564 Y 1567 -refiere Garciacutea Icazbalceta- caminoacute un antildeo con el provincial fray Diego de Olarte por tierras calientes y muy aacutesperas hacia Teutitlaacuten Tlatlauhquitepec y Hueytlalpan En 1567 andaba otra vez en compantildeiacutea del provincial que entonshyces lo era fray Miguel Navarro su grande amigo con quien fue a Tlalmanalco a ver el cuerpo de fray Martiacuten de Valencia el cual ya no se encontraba en el sepulcro
Fray Geroacutenimo actuaba como secretario de ambos provinciales Garda Icazbalceta considera que Mendieta en esta primera parte de su estancia en la Nueva Espantildea no llegoacute a desempentildear oficios de importancia dentro de su Orden A pesar de ello por su gravedad rectitud y buen juicio teniacutea gran creacutedito entre los frailes de su proshyvincia Refiere Torquemada que cuando se celebraba uno de los Capiacutetulos para elegir los oficios que desempentildeariacutean los religiosos en middotlugar de proponerlos entre todos y discutirlos decidieron conshyfiar en la prudencia de fray Geroacutenimo y pedirle que eacutel formulara
2 Fray Juan Bautista Proacutelogo al Sermonario 1606 en Bibliografiacutea mexicanabull p 477
g Mendieta Cartas de religiosos p 24 Gareiacutea Icazbalceta Introduccioacuten a Carlas de religicsos de Nueva Espantildea ed
1941 p x
OEROacute
la tabla de djstribucioacuten I
iusta que la aprobaron los Despueacutes de pasar sus pri la salud del padre Mendiet cierta depresioacuten moral A( al comisario general una se le permitioacute viajar haci~ Miguel Navarro que hab iba como custodio para a Ambos religiosos Navarro cargo importante que les 1 de Sahaguacuten llevar a Jual toacuterica para que se tuviese zaba y al Papa Piacuteo V un ritos idolaacutetricos que re mario entregado allicenci cuci6n de la magna obra
En alguacuten lugar del Cal
enfermedad El Capiacutetulo I
finalmente a Espantildea fray Vitoria su ciudad natal buen juicio determinaron 4
lizaba por encargo del re~ del desempentildeo que habiacuteamiddot padre Mendieta acerca dt cartas que se cruzaron qu franqueza de las opinionel civil los conflictos de las 1
llegaba de Espantildea a las 1 a los indiacutegenas
Garciacutea Icazbalceta hac movido a la presidencia d las proposiciones de Men( mo 1 En buena parte en provocado una perturbad que se habiacutea desarrollado dieta para que se creara
6 Torquemada Monarquiacutea iexclna ( Coacutedice Mendieta t 1 p 11 1 Carda Icazhalceta OpUf dI
RTIacuteNEZ
tanta facilidad como si antes ~ acordando de ella Fue emishyinpedido y algo cerrado en el hablaba la lengua con tanta tia admiracioacuten Y yo dije mushy era en esta lengua como otro
iexclpasoacute al convento de llaxcala [otoliniacutea de quien seriacutea gran p-aslados posteriores De 1556 el convento de Toluca Dushy)1557 fundoacute a tres leguas al imaya con indios que soliacutean Is y fuera de toda policiacutea hushyIzo en menos de un antildeo un lnisario general frav Francisco t Sin embargo est fundacioacuten ~ el cIero regular y el secular
IcazbaIceta- caminoacute un Olarte por tierras calientes
~uaUn(lUliacuteePl~c y HueytIalpan del provincial que entonshy
amigo con quien fue Martiacuten de Valencia el
ambos provinciales en esta primera parte
a desempentildear oficios de de ello por su gravedad
entre los frailes de su proshyse celebraba uno de los
los religiosos discutirlos decidieron conshyy pedirle que eacutel formulara
en Biblwgraiacutea mexicanabull
religiosos de Nueva Espantildea ed
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 133
la tabla de distribucIacuteoacuten de oficios El Definitorio la encontroacute tan justa que la aprobaron los padres sin enmienda alguna 5
Despueacutes de pasar sus primeros dieciseacuteis antildeos en la Nueva Espantildea la salud del padre Mendieta se encontraba quebrantada y eacutel padeciacutea cierta depresioacuten moral Acaso por ello y por la solicitud que hizo al comisario general una hermana de fray Geroacutenimo II en 1570 se le permitioacute viajar hacia el Viejo Mundo Acompantildeaba a fray Miguel Navarro que habiacutea terminado su periodo de provincial e iba como custodio para asistir al Capiacutetulo General de su Orden Ambos religiosos Navarro y Mendieta eran portadores de un enshycargo importante que les habia solicitado su amigo fray Bernardino de Sahaguacuten Ilevar a Juan de Ovando un Sumario de su obra hisshytoacuterica para que se tuviese noticia en Espantildea del trabajo que realishyzaba y al Papa Piacuteo V un escrito llamado Breve compendio de los ritos idolaacutetricos que resumiacutea el proceso de sus trabajos El Sushymario entregado al licenciado Ovando seriacutea decisivo para la proseshycucioacuten de la magna obra de Sahaguacuten
En alguacuten lugar del camino el padre Mendieta se detuvo por enfermedad El Capiacutetulo General celebroacutese en Pariacutes Cuando Ilegoacute finalmente a Espantildea fray Geroacutenimo fue a morar al convento de Vitoria su ciudad natal Su autoridad en asuntos de Indiagt y su buen juicio determinaron que Juan de Ovando quien entonces reashylizaba por encargo del rey la visita o investigaacutecioacuten general acerca del desempentildeo que habiacutea tenido el Consejo de Indias consultara al padre Mendieta acerca de cuestiones de la Nueva Espantildea En las cartas que se cruzaron queda manifiesta la competencia rectitud y franqueza de las opiniones del padre Mendieta acerca del gobierno civil los conflictos de las oacuterdenes religiosas el desecho humaDO que llegaba de Espantildea a las Indias y los problemas que maacutes agobiaban a los indiacutegenas
Garciacutea Icazbalceta hace notar que si bien Ovando luego proshymovido a la presidencia del Consejo de Indias recibioacute con cortesiacutea las proposiciones de Mendieta eacutestas no encontraron eco en su aacutenishymo 1 En buena parte eran irrealizables y algunas de ellas hubieran provocado una perturbacioacuten mayor en la compleja red de intereses que se habiacutea desarroIlado Con todo la propuesta concreta de Menshydieta para que se creara el empleo de comisario general de las
5 TOtqUemada Monarquia indilma lib xx cap LXXiii 6 Coacutedice Mendieta t 1 p 164 1 Garciacutea Jcazhalceta opus cit p xix
134 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Indias con residencia en Sevilla para mejorar la organizaclOn de la Orden franciscana en el Nuevo Mundo fue adoptada en 1572 8
Fray Geroacutenimo de Mendieta se encontraba bien en el convento de su ciudad natal y pensaba que alliacute se le dejariacutea y aunque ya se sentiacutea tambieacuten hijo de aquella tierra de Indias9 recordaba las muchas fatigas que allaacute se pasaban Asiacute lo escribiacutea a Ovando en carta que debe ser de principios de 1571 con la llaneza reposada que es gala de su estilo
Yo quedeacute en esta provincia de Cantabria que es mi madre de haacutebito y profesioacuten y crianza y como tal me ha recibido con mushycha caridad y se me hace maacutes merced de que yo merezco ni podriacutea pedir de la cual pienso gozar lo que me resta de vida si la obediencia de los superiores no dispusiere otra cosa porque aunque el hombre fuese de acero y aunque la obra que los fieles siervos de Jesucristo hacen en las Indias sea tan heroica causa una fatiga tan continua de cuerpo y de espiacuteritu y aun del todo desfallece el mismo espiacuteritu cuando el trabajo no es favorecido en que sea fructuoso i)
Poco despueacutes de que escribiere lo anterior sus superiores disposhyniacutean precisamente otra cosa para Mendieta Fechada en Roma el 26 de junio de 1571 fray Geroacutenimo recibioacute una Obediencia del ~cneral de su Orden fray Crist6bal de Cheffontaines o Capitefonshytium en la cual tras de elogiar los uacutetiles y fieles trabajos con que os habeacuteis distinguido le ordenaba que volviese a la Nueva Espantildea que llevase consigo un compantildeero a su gusto y que acomodado en el convento de Meacutexico que maacutes le placiese escribiera una historia en lengua espantildeola de la obra realizada por los franciscanos en la conversioacuten de los gentiles y de otras cosas dignas de memoria 11
Cuestiones internas de la Orden franciscana impidieron al padre Mendieta acatar de inmediato estas instrucciones que aunque disshypuesto a cumplirlas eacutel recibioacute como una orden para ir a recibir un martirio i2 Al fin dos antildeos despueacutes en 1573 hizo de nuevo el viaje a la Nueva Espantildea acompantildeado no de uno sino de varios relishy
s Ibiacutedem iJ 1endieta Cartas de religiosos p 137
10 Opus rit p 118 11 Texto latino de la Obediencia al frente de la Historia eclesiaacutestica indiana
y traduccioacuten al espantildeol por CarcIacutea lcazbalceta en las Noticias que la pre ceden p xix
12 Cartas a fray Miguel Navarro Coacutedice Mendieta t 1 p 168
GEl
giosos que vinieron a reiacuteO]
Evangelio recibioacute compla acatar desde luego la or el padre Mendieta se aco dedicarse a escribir la ~ prefirioacute aprovechar la ce cargos casi hasta su mu
Desde su llegada hast~ loleo donde existiacutea una Su salud se recupera se jar en su obra En 157L
le enviacuteen los manuscrito llevado Su entusiasmo de 1575 a 1576 es tra principio cambia la plu gran mural en la porte zad6n La obra tiene q peste del cocoliztle -qu naacutendez- que hizo estra da 1580 estaba en TIate el padre Sahaguacuten emp pasa poco despueacutes a 11 de Almansa preguntand sario de la Orden fra) Espantildea provocariacutea tantl sidente del convento de principal y buena leng sario Ponce lo sacoacute de en sus viajes como inl Garciacutea Icazbalceta-13
octubre Seis diacuteas de que pas6 dos semanas El tan mal visto comis y discreci6n del padre J
balceta- necesitariacutea envuelto en tales reye recordar H
Pasado el disturbio
13 Introducci6n a Cartas H Opus cit p xxmiddotxxi
mejorar la organizacioacuten de fue adoptada en 1572 8
bien en el convento se le dejariacutea y aunque ya se
de Indias9 recordaba las lo escribiacutea a Ovando en con la llaneza reposada
lltl que es mi madre de tal me ha recibido con mushy
de que yo merezco ni lo que me resta de vida
dispusiere otra cosa porqu~ aunque la obra que los fieles
sea tan heroica causa de espiacuteritu y aun del todo el trabajo no es favorecido
sus superiores disposhyFechada en Roma el una Obediencia del
Cheffontaines o Capitefonshyy fieles trabajos con que
volviese a la Nueva Espantildea gusto y que acomodado en
escribiera una historia por los franciscanos en la dignas de memoria 11
0aJ14 impidieron al padre ~V- que aunque disshyorden para ir a recibir
en 1573 hizo de nuevo el de uno sino de varios relishy
1a Historia eclesiaacutestica indiana en 1as Noticias que la pre
t 1 p 168
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 135
giosos que vinieron a reforzar las provincias mexicanas La del Santo Evangelio recibioacute complacido a su antiguo hijo pero en lugar de acatar desde luego la orden del padre general en aquello de que el padre Mendieta se acomodase en el convento de su eleccioacuten para dedicarse a escribir la historia que debiacutea ser su misioacuten principal prefirioacute aprovechar la competencia de fray Geroacutenimo en muacuteltiples cargos casi hasta su muerte
Desde su llegada hasta 1575 se instala en el convento de llateshy10Ico donde existiacutea una buena biblioteca y archivos franciscanos Su salud se recupera se siente bien en Meacutexico y comienza a traba- jar en su obra En 1574 escribe a Alonso de Zorita pidieacutendole que le enviacuteen los manuscritos histoacutericos de Motoliniacutea que aquel se ha llevado Su entusiasmo investigador tiene que posponerse porque de 1575 a 1576 es trasladado como guardiaacuten a Xochimilco Al principio cambia la pluma por los pinceles y se dedica a pintar un gran mural en la porteriacutea del convento con escenas de la evangelishyzacioacuten La obra tiene que interrumpirse a causa de la segunda gran peste del cocoliztle --que describiera el protomeacutedico Francisco Hershynaacutendez- que hizo estragos terribles en la poblacioacuten indiacutegena Hashycia 1580 estaba en llatelolco donde volveriacutea a encontrar a su amigo el padre Sahaguacuten empentildeado en salvar y rehacer su obra y de alliacute pasa poco despueacutes a TIaxcala a donde le escribe el virrey Enriacutequez de Almansa preguntando por su salud En agosto de 1585 el comishysario de la Orden fray Alonso Ponce ---ltuya presencia en Nueva Espantildea provocariacutea tantas perturbaciones-- nombroacute a Mendieta preshysidente del convento de TIaxcala por ser fraile viejo honrado y principal y buena lengua mexicana pero el mismo inquieto comishysario Ponce lo sacoacute de alliacute el mes siguiente para que lo acompantildeara en sus viajes como inteacuterprete pero desde Huamantla -informa GarcIacutea Icazbalceta-13 se volvioacute Mendieta a su convento el 9 de octubre Seis diacuteas despueacutes saldriacutea de nuevo con igual cargo en el que pasoacute dos semanas para volver luego a su convento de llaxcala El tan mal visto comisario Ponce apreciaba tambieacuten la competencia y discrecioacuten del padre Menmeta pero eacuteste -como dice GarcIacutea Icazshybalceta- necesitariacutea mucha prudencia y habilidad para no verse envuelto en tales reyertas que debieron afligirle y ni aun queriacutea recordar 14
Pasado el disturbio causado por la presencia de fray Alonso Ponshy
13 Introduccioacuten a Cartas de religio8()$ p n 14 Opus cit p xx-xxi
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
RTIacuteNEZ
tanta facilidad como si antes ~ acordando de ella Fue emishyinpedido y algo cerrado en el hablaba la lengua con tanta tia admiracioacuten Y yo dije mushy era en esta lengua como otro
iexclpasoacute al convento de llaxcala [otoliniacutea de quien seriacutea gran p-aslados posteriores De 1556 el convento de Toluca Dushy)1557 fundoacute a tres leguas al imaya con indios que soliacutean Is y fuera de toda policiacutea hushyIzo en menos de un antildeo un lnisario general frav Francisco t Sin embargo est fundacioacuten ~ el cIero regular y el secular
IcazbaIceta- caminoacute un Olarte por tierras calientes
~uaUn(lUliacuteePl~c y HueytIalpan del provincial que entonshy
amigo con quien fue Martiacuten de Valencia el
ambos provinciales en esta primera parte
a desempentildear oficios de de ello por su gravedad
entre los frailes de su proshyse celebraba uno de los
los religiosos discutirlos decidieron conshyy pedirle que eacutel formulara
en Biblwgraiacutea mexicanabull
religiosos de Nueva Espantildea ed
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 133
la tabla de distribucIacuteoacuten de oficios El Definitorio la encontroacute tan justa que la aprobaron los padres sin enmienda alguna 5
Despueacutes de pasar sus primeros dieciseacuteis antildeos en la Nueva Espantildea la salud del padre Mendieta se encontraba quebrantada y eacutel padeciacutea cierta depresioacuten moral Acaso por ello y por la solicitud que hizo al comisario general una hermana de fray Geroacutenimo II en 1570 se le permitioacute viajar hacia el Viejo Mundo Acompantildeaba a fray Miguel Navarro que habiacutea terminado su periodo de provincial e iba como custodio para asistir al Capiacutetulo General de su Orden Ambos religiosos Navarro y Mendieta eran portadores de un enshycargo importante que les habia solicitado su amigo fray Bernardino de Sahaguacuten Ilevar a Juan de Ovando un Sumario de su obra hisshytoacuterica para que se tuviese noticia en Espantildea del trabajo que realishyzaba y al Papa Piacuteo V un escrito llamado Breve compendio de los ritos idolaacutetricos que resumiacutea el proceso de sus trabajos El Sushymario entregado al licenciado Ovando seriacutea decisivo para la proseshycucioacuten de la magna obra de Sahaguacuten
En alguacuten lugar del camino el padre Mendieta se detuvo por enfermedad El Capiacutetulo General celebroacutese en Pariacutes Cuando Ilegoacute finalmente a Espantildea fray Geroacutenimo fue a morar al convento de Vitoria su ciudad natal Su autoridad en asuntos de Indiagt y su buen juicio determinaron que Juan de Ovando quien entonces reashylizaba por encargo del rey la visita o investigaacutecioacuten general acerca del desempentildeo que habiacutea tenido el Consejo de Indias consultara al padre Mendieta acerca de cuestiones de la Nueva Espantildea En las cartas que se cruzaron queda manifiesta la competencia rectitud y franqueza de las opiniones del padre Mendieta acerca del gobierno civil los conflictos de las oacuterdenes religiosas el desecho humaDO que llegaba de Espantildea a las Indias y los problemas que maacutes agobiaban a los indiacutegenas
Garciacutea Icazbalceta hace notar que si bien Ovando luego proshymovido a la presidencia del Consejo de Indias recibioacute con cortesiacutea las proposiciones de Mendieta eacutestas no encontraron eco en su aacutenishymo 1 En buena parte eran irrealizables y algunas de ellas hubieran provocado una perturbacioacuten mayor en la compleja red de intereses que se habiacutea desarroIlado Con todo la propuesta concreta de Menshydieta para que se creara el empleo de comisario general de las
5 TOtqUemada Monarquia indilma lib xx cap LXXiii 6 Coacutedice Mendieta t 1 p 164 1 Garciacutea Jcazhalceta opus cit p xix
134 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Indias con residencia en Sevilla para mejorar la organizaclOn de la Orden franciscana en el Nuevo Mundo fue adoptada en 1572 8
Fray Geroacutenimo de Mendieta se encontraba bien en el convento de su ciudad natal y pensaba que alliacute se le dejariacutea y aunque ya se sentiacutea tambieacuten hijo de aquella tierra de Indias9 recordaba las muchas fatigas que allaacute se pasaban Asiacute lo escribiacutea a Ovando en carta que debe ser de principios de 1571 con la llaneza reposada que es gala de su estilo
Yo quedeacute en esta provincia de Cantabria que es mi madre de haacutebito y profesioacuten y crianza y como tal me ha recibido con mushycha caridad y se me hace maacutes merced de que yo merezco ni podriacutea pedir de la cual pienso gozar lo que me resta de vida si la obediencia de los superiores no dispusiere otra cosa porque aunque el hombre fuese de acero y aunque la obra que los fieles siervos de Jesucristo hacen en las Indias sea tan heroica causa una fatiga tan continua de cuerpo y de espiacuteritu y aun del todo desfallece el mismo espiacuteritu cuando el trabajo no es favorecido en que sea fructuoso i)
Poco despueacutes de que escribiere lo anterior sus superiores disposhyniacutean precisamente otra cosa para Mendieta Fechada en Roma el 26 de junio de 1571 fray Geroacutenimo recibioacute una Obediencia del ~cneral de su Orden fray Crist6bal de Cheffontaines o Capitefonshytium en la cual tras de elogiar los uacutetiles y fieles trabajos con que os habeacuteis distinguido le ordenaba que volviese a la Nueva Espantildea que llevase consigo un compantildeero a su gusto y que acomodado en el convento de Meacutexico que maacutes le placiese escribiera una historia en lengua espantildeola de la obra realizada por los franciscanos en la conversioacuten de los gentiles y de otras cosas dignas de memoria 11
Cuestiones internas de la Orden franciscana impidieron al padre Mendieta acatar de inmediato estas instrucciones que aunque disshypuesto a cumplirlas eacutel recibioacute como una orden para ir a recibir un martirio i2 Al fin dos antildeos despueacutes en 1573 hizo de nuevo el viaje a la Nueva Espantildea acompantildeado no de uno sino de varios relishy
s Ibiacutedem iJ 1endieta Cartas de religiosos p 137
10 Opus rit p 118 11 Texto latino de la Obediencia al frente de la Historia eclesiaacutestica indiana
y traduccioacuten al espantildeol por CarcIacutea lcazbalceta en las Noticias que la pre ceden p xix
12 Cartas a fray Miguel Navarro Coacutedice Mendieta t 1 p 168
GEl
giosos que vinieron a reiacuteO]
Evangelio recibioacute compla acatar desde luego la or el padre Mendieta se aco dedicarse a escribir la ~ prefirioacute aprovechar la ce cargos casi hasta su mu
Desde su llegada hast~ loleo donde existiacutea una Su salud se recupera se jar en su obra En 157L
le enviacuteen los manuscrito llevado Su entusiasmo de 1575 a 1576 es tra principio cambia la plu gran mural en la porte zad6n La obra tiene q peste del cocoliztle -qu naacutendez- que hizo estra da 1580 estaba en TIate el padre Sahaguacuten emp pasa poco despueacutes a 11 de Almansa preguntand sario de la Orden fra) Espantildea provocariacutea tantl sidente del convento de principal y buena leng sario Ponce lo sacoacute de en sus viajes como inl Garciacutea Icazbalceta-13
octubre Seis diacuteas de que pas6 dos semanas El tan mal visto comis y discreci6n del padre J
balceta- necesitariacutea envuelto en tales reye recordar H
Pasado el disturbio
13 Introducci6n a Cartas H Opus cit p xxmiddotxxi
mejorar la organizacioacuten de fue adoptada en 1572 8
bien en el convento se le dejariacutea y aunque ya se
de Indias9 recordaba las lo escribiacutea a Ovando en con la llaneza reposada
lltl que es mi madre de tal me ha recibido con mushy
de que yo merezco ni lo que me resta de vida
dispusiere otra cosa porqu~ aunque la obra que los fieles
sea tan heroica causa de espiacuteritu y aun del todo el trabajo no es favorecido
sus superiores disposhyFechada en Roma el una Obediencia del
Cheffontaines o Capitefonshyy fieles trabajos con que
volviese a la Nueva Espantildea gusto y que acomodado en
escribiera una historia por los franciscanos en la dignas de memoria 11
0aJ14 impidieron al padre ~V- que aunque disshyorden para ir a recibir
en 1573 hizo de nuevo el de uno sino de varios relishy
1a Historia eclesiaacutestica indiana en 1as Noticias que la pre
t 1 p 168
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 135
giosos que vinieron a reforzar las provincias mexicanas La del Santo Evangelio recibioacute complacido a su antiguo hijo pero en lugar de acatar desde luego la orden del padre general en aquello de que el padre Mendieta se acomodase en el convento de su eleccioacuten para dedicarse a escribir la historia que debiacutea ser su misioacuten principal prefirioacute aprovechar la competencia de fray Geroacutenimo en muacuteltiples cargos casi hasta su muerte
Desde su llegada hasta 1575 se instala en el convento de llateshy10Ico donde existiacutea una buena biblioteca y archivos franciscanos Su salud se recupera se siente bien en Meacutexico y comienza a traba- jar en su obra En 1574 escribe a Alonso de Zorita pidieacutendole que le enviacuteen los manuscritos histoacutericos de Motoliniacutea que aquel se ha llevado Su entusiasmo investigador tiene que posponerse porque de 1575 a 1576 es trasladado como guardiaacuten a Xochimilco Al principio cambia la pluma por los pinceles y se dedica a pintar un gran mural en la porteriacutea del convento con escenas de la evangelishyzacioacuten La obra tiene que interrumpirse a causa de la segunda gran peste del cocoliztle --que describiera el protomeacutedico Francisco Hershynaacutendez- que hizo estragos terribles en la poblacioacuten indiacutegena Hashycia 1580 estaba en llatelolco donde volveriacutea a encontrar a su amigo el padre Sahaguacuten empentildeado en salvar y rehacer su obra y de alliacute pasa poco despueacutes a TIaxcala a donde le escribe el virrey Enriacutequez de Almansa preguntando por su salud En agosto de 1585 el comishysario de la Orden fray Alonso Ponce ---ltuya presencia en Nueva Espantildea provocariacutea tantas perturbaciones-- nombroacute a Mendieta preshysidente del convento de TIaxcala por ser fraile viejo honrado y principal y buena lengua mexicana pero el mismo inquieto comishysario Ponce lo sacoacute de alliacute el mes siguiente para que lo acompantildeara en sus viajes como inteacuterprete pero desde Huamantla -informa GarcIacutea Icazbalceta-13 se volvioacute Mendieta a su convento el 9 de octubre Seis diacuteas despueacutes saldriacutea de nuevo con igual cargo en el que pasoacute dos semanas para volver luego a su convento de llaxcala El tan mal visto comisario Ponce apreciaba tambieacuten la competencia y discrecioacuten del padre Menmeta pero eacuteste -como dice GarcIacutea Icazshybalceta- necesitariacutea mucha prudencia y habilidad para no verse envuelto en tales reyertas que debieron afligirle y ni aun queriacutea recordar 14
Pasado el disturbio causado por la presencia de fray Alonso Ponshy
13 Introduccioacuten a Cartas de religio8()$ p n 14 Opus cit p xx-xxi
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
134 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Indias con residencia en Sevilla para mejorar la organizaclOn de la Orden franciscana en el Nuevo Mundo fue adoptada en 1572 8
Fray Geroacutenimo de Mendieta se encontraba bien en el convento de su ciudad natal y pensaba que alliacute se le dejariacutea y aunque ya se sentiacutea tambieacuten hijo de aquella tierra de Indias9 recordaba las muchas fatigas que allaacute se pasaban Asiacute lo escribiacutea a Ovando en carta que debe ser de principios de 1571 con la llaneza reposada que es gala de su estilo
Yo quedeacute en esta provincia de Cantabria que es mi madre de haacutebito y profesioacuten y crianza y como tal me ha recibido con mushycha caridad y se me hace maacutes merced de que yo merezco ni podriacutea pedir de la cual pienso gozar lo que me resta de vida si la obediencia de los superiores no dispusiere otra cosa porque aunque el hombre fuese de acero y aunque la obra que los fieles siervos de Jesucristo hacen en las Indias sea tan heroica causa una fatiga tan continua de cuerpo y de espiacuteritu y aun del todo desfallece el mismo espiacuteritu cuando el trabajo no es favorecido en que sea fructuoso i)
Poco despueacutes de que escribiere lo anterior sus superiores disposhyniacutean precisamente otra cosa para Mendieta Fechada en Roma el 26 de junio de 1571 fray Geroacutenimo recibioacute una Obediencia del ~cneral de su Orden fray Crist6bal de Cheffontaines o Capitefonshytium en la cual tras de elogiar los uacutetiles y fieles trabajos con que os habeacuteis distinguido le ordenaba que volviese a la Nueva Espantildea que llevase consigo un compantildeero a su gusto y que acomodado en el convento de Meacutexico que maacutes le placiese escribiera una historia en lengua espantildeola de la obra realizada por los franciscanos en la conversioacuten de los gentiles y de otras cosas dignas de memoria 11
Cuestiones internas de la Orden franciscana impidieron al padre Mendieta acatar de inmediato estas instrucciones que aunque disshypuesto a cumplirlas eacutel recibioacute como una orden para ir a recibir un martirio i2 Al fin dos antildeos despueacutes en 1573 hizo de nuevo el viaje a la Nueva Espantildea acompantildeado no de uno sino de varios relishy
s Ibiacutedem iJ 1endieta Cartas de religiosos p 137
10 Opus rit p 118 11 Texto latino de la Obediencia al frente de la Historia eclesiaacutestica indiana
y traduccioacuten al espantildeol por CarcIacutea lcazbalceta en las Noticias que la pre ceden p xix
12 Cartas a fray Miguel Navarro Coacutedice Mendieta t 1 p 168
GEl
giosos que vinieron a reiacuteO]
Evangelio recibioacute compla acatar desde luego la or el padre Mendieta se aco dedicarse a escribir la ~ prefirioacute aprovechar la ce cargos casi hasta su mu
Desde su llegada hast~ loleo donde existiacutea una Su salud se recupera se jar en su obra En 157L
le enviacuteen los manuscrito llevado Su entusiasmo de 1575 a 1576 es tra principio cambia la plu gran mural en la porte zad6n La obra tiene q peste del cocoliztle -qu naacutendez- que hizo estra da 1580 estaba en TIate el padre Sahaguacuten emp pasa poco despueacutes a 11 de Almansa preguntand sario de la Orden fra) Espantildea provocariacutea tantl sidente del convento de principal y buena leng sario Ponce lo sacoacute de en sus viajes como inl Garciacutea Icazbalceta-13
octubre Seis diacuteas de que pas6 dos semanas El tan mal visto comis y discreci6n del padre J
balceta- necesitariacutea envuelto en tales reye recordar H
Pasado el disturbio
13 Introducci6n a Cartas H Opus cit p xxmiddotxxi
mejorar la organizacioacuten de fue adoptada en 1572 8
bien en el convento se le dejariacutea y aunque ya se
de Indias9 recordaba las lo escribiacutea a Ovando en con la llaneza reposada
lltl que es mi madre de tal me ha recibido con mushy
de que yo merezco ni lo que me resta de vida
dispusiere otra cosa porqu~ aunque la obra que los fieles
sea tan heroica causa de espiacuteritu y aun del todo el trabajo no es favorecido
sus superiores disposhyFechada en Roma el una Obediencia del
Cheffontaines o Capitefonshyy fieles trabajos con que
volviese a la Nueva Espantildea gusto y que acomodado en
escribiera una historia por los franciscanos en la dignas de memoria 11
0aJ14 impidieron al padre ~V- que aunque disshyorden para ir a recibir
en 1573 hizo de nuevo el de uno sino de varios relishy
1a Historia eclesiaacutestica indiana en 1as Noticias que la pre
t 1 p 168
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 135
giosos que vinieron a reforzar las provincias mexicanas La del Santo Evangelio recibioacute complacido a su antiguo hijo pero en lugar de acatar desde luego la orden del padre general en aquello de que el padre Mendieta se acomodase en el convento de su eleccioacuten para dedicarse a escribir la historia que debiacutea ser su misioacuten principal prefirioacute aprovechar la competencia de fray Geroacutenimo en muacuteltiples cargos casi hasta su muerte
Desde su llegada hasta 1575 se instala en el convento de llateshy10Ico donde existiacutea una buena biblioteca y archivos franciscanos Su salud se recupera se siente bien en Meacutexico y comienza a traba- jar en su obra En 1574 escribe a Alonso de Zorita pidieacutendole que le enviacuteen los manuscritos histoacutericos de Motoliniacutea que aquel se ha llevado Su entusiasmo investigador tiene que posponerse porque de 1575 a 1576 es trasladado como guardiaacuten a Xochimilco Al principio cambia la pluma por los pinceles y se dedica a pintar un gran mural en la porteriacutea del convento con escenas de la evangelishyzacioacuten La obra tiene que interrumpirse a causa de la segunda gran peste del cocoliztle --que describiera el protomeacutedico Francisco Hershynaacutendez- que hizo estragos terribles en la poblacioacuten indiacutegena Hashycia 1580 estaba en llatelolco donde volveriacutea a encontrar a su amigo el padre Sahaguacuten empentildeado en salvar y rehacer su obra y de alliacute pasa poco despueacutes a TIaxcala a donde le escribe el virrey Enriacutequez de Almansa preguntando por su salud En agosto de 1585 el comishysario de la Orden fray Alonso Ponce ---ltuya presencia en Nueva Espantildea provocariacutea tantas perturbaciones-- nombroacute a Mendieta preshysidente del convento de TIaxcala por ser fraile viejo honrado y principal y buena lengua mexicana pero el mismo inquieto comishysario Ponce lo sacoacute de alliacute el mes siguiente para que lo acompantildeara en sus viajes como inteacuterprete pero desde Huamantla -informa GarcIacutea Icazbalceta-13 se volvioacute Mendieta a su convento el 9 de octubre Seis diacuteas despueacutes saldriacutea de nuevo con igual cargo en el que pasoacute dos semanas para volver luego a su convento de llaxcala El tan mal visto comisario Ponce apreciaba tambieacuten la competencia y discrecioacuten del padre Menmeta pero eacuteste -como dice GarcIacutea Icazshybalceta- necesitariacutea mucha prudencia y habilidad para no verse envuelto en tales reyertas que debieron afligirle y ni aun queriacutea recordar 14
Pasado el disturbio causado por la presencia de fray Alonso Ponshy
13 Introduccioacuten a Cartas de religio8()$ p n 14 Opus cit p xx-xxi
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
mejorar la organizacioacuten de fue adoptada en 1572 8
bien en el convento se le dejariacutea y aunque ya se
de Indias9 recordaba las lo escribiacutea a Ovando en con la llaneza reposada
lltl que es mi madre de tal me ha recibido con mushy
de que yo merezco ni lo que me resta de vida
dispusiere otra cosa porqu~ aunque la obra que los fieles
sea tan heroica causa de espiacuteritu y aun del todo el trabajo no es favorecido
sus superiores disposhyFechada en Roma el una Obediencia del
Cheffontaines o Capitefonshyy fieles trabajos con que
volviese a la Nueva Espantildea gusto y que acomodado en
escribiera una historia por los franciscanos en la dignas de memoria 11
0aJ14 impidieron al padre ~V- que aunque disshyorden para ir a recibir
en 1573 hizo de nuevo el de uno sino de varios relishy
1a Historia eclesiaacutestica indiana en 1as Noticias que la pre
t 1 p 168
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 135
giosos que vinieron a reforzar las provincias mexicanas La del Santo Evangelio recibioacute complacido a su antiguo hijo pero en lugar de acatar desde luego la orden del padre general en aquello de que el padre Mendieta se acomodase en el convento de su eleccioacuten para dedicarse a escribir la historia que debiacutea ser su misioacuten principal prefirioacute aprovechar la competencia de fray Geroacutenimo en muacuteltiples cargos casi hasta su muerte
Desde su llegada hasta 1575 se instala en el convento de llateshy10Ico donde existiacutea una buena biblioteca y archivos franciscanos Su salud se recupera se siente bien en Meacutexico y comienza a traba- jar en su obra En 1574 escribe a Alonso de Zorita pidieacutendole que le enviacuteen los manuscritos histoacutericos de Motoliniacutea que aquel se ha llevado Su entusiasmo investigador tiene que posponerse porque de 1575 a 1576 es trasladado como guardiaacuten a Xochimilco Al principio cambia la pluma por los pinceles y se dedica a pintar un gran mural en la porteriacutea del convento con escenas de la evangelishyzacioacuten La obra tiene que interrumpirse a causa de la segunda gran peste del cocoliztle --que describiera el protomeacutedico Francisco Hershynaacutendez- que hizo estragos terribles en la poblacioacuten indiacutegena Hashycia 1580 estaba en llatelolco donde volveriacutea a encontrar a su amigo el padre Sahaguacuten empentildeado en salvar y rehacer su obra y de alliacute pasa poco despueacutes a TIaxcala a donde le escribe el virrey Enriacutequez de Almansa preguntando por su salud En agosto de 1585 el comishysario de la Orden fray Alonso Ponce ---ltuya presencia en Nueva Espantildea provocariacutea tantas perturbaciones-- nombroacute a Mendieta preshysidente del convento de TIaxcala por ser fraile viejo honrado y principal y buena lengua mexicana pero el mismo inquieto comishysario Ponce lo sacoacute de alliacute el mes siguiente para que lo acompantildeara en sus viajes como inteacuterprete pero desde Huamantla -informa GarcIacutea Icazbalceta-13 se volvioacute Mendieta a su convento el 9 de octubre Seis diacuteas despueacutes saldriacutea de nuevo con igual cargo en el que pasoacute dos semanas para volver luego a su convento de llaxcala El tan mal visto comisario Ponce apreciaba tambieacuten la competencia y discrecioacuten del padre Menmeta pero eacuteste -como dice GarcIacutea Icazshybalceta- necesitariacutea mucha prudencia y habilidad para no verse envuelto en tales reyertas que debieron afligirle y ni aun queriacutea recordar 14
Pasado el disturbio causado por la presencia de fray Alonso Ponshy
13 Introduccioacuten a Cartas de religio8()$ p n 14 Opus cit p xx-xxi
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
136 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
ce continuacutean los traslados de convento a convento del padre Menshydieta Sin embargo su salud y sus fuerzas comienzan a ser precarias y en 1587 se excusa ante el virrey que lo llamaba a Meacutexico A pesar de ello poco despueacutes pasa a Puebla y a Tochimilco y en 1588 residiacutea como guardiaacuten en Santa Ana Chiauhtenpan cerca de TIaxshycala Siendo de nuevo guardiaacuten en TIaxcala en 1591 organiza por encargo del virrey De Velasco los grupos de tlaxcaltecas que se enviariacutean a civilizar a los indoacutemitos chichimecas En 1592 teniacutea igual cargo en Xochimilco y luego fue tambieacuten guardiaacuten en los conshyventos de Tepeaca y Huexotzinco y volvioacute de nuevo a XltChimilco donde quedoacute hasta 1602 Nombr6sele para la guardianiacutea del conshyvento principal de Meacutexico pero la renuncioacute Obtuvo dos veces el cargo de Definidor -informa Garciacutea lcazbalceta quien antildeade- y me admira que no llegara a Provincial supongo que no seriacutea por falta de voluntad de sus compantildeeros sino en eacutel n
Su autoridad moral y la claridad con que expresaba su pensashymiento en sus escritos le atraiacutean tambieacuten muchas otras ocupaciones Cuando se ofreciacutea a su Provincia redactar memoriales importantes a eacutel se le encomendaban Como lo reconociacutean sus contemporaacuteneos Teniacutea excelencia en el escribir seguacuten deciacutea fray Juan Bautista 16
y Torquemada agrega habiacutea puesto Dios en su decir mucha efishycacia 11 El gobierno -refiere Garciacutea Icazbalceta- le consultaba en negocios graves y aun le encomendaba su ejecucioacuten18 como para organizar la mencionada colonizacioacuten de tlaxcaltecas o para concentrar poblaciones indiacutegenas dispersas
Todos estos cargos dentro de su Orden y las tareas que se le conshyfiaban explican la lentitud con que cumplioacute el encargo del general de su Orden pues la redaccioacuten de la historia que se le habiacutea conshyfiado como tarea principal en 1571 soacutelo la concluyoacute veintiseacuteis antildeos maacutes tarde
Sus bioacutegrafos franciscanos que sentiacutean la necesidad de contar hechos sobrenaturales para ponderar una excelencia humana refieshyren de fray Geraacutenimo esta ingenua historia que contoacute inicialmente su disciacutepulo fray Juan Bautista
Hoy vive un honrado religioso descalzo que afirma haber oiacutedo al santo (fray Sebastiaacuten de) Aparicio que estando en el convento
a Opw cit p ni 16 Fray Juan Bautista opus cit p 477 11 MIJ1I4Iquia lnditmts lib xx cap LXXiii 18 Garciacutea lcazbalceta opus cit p xxi
GE
de la Asuncioacuten de 11 (donde a la sazoacuten el
oyoacute cantar a los zagal les) y que andando 1 entender que era sobr Alma a quien los aacuteI tar 19
El mismo fray Juan B cretas de la conducta de
fue de conciencia muy de toda pasioacuten y afie
Casi a los ochenta antilde enfermedad probableme estoacutemago que rompioacute en el convento de San el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE
a) Historia eclesiaacutestica
El padre Mendieta c( de la Orden franciscan fechada el 26 de junio escribir una historia ace la Nueva Espantildea por 101 ordenado hasta 1573 y ( siaacutestica indiana en 159iexcl diatamente la remitioacute a alliacute se imprimiese Esto
Puede suponerse que en Tlatelo1co en 1573-1~ tar observaciones hacel que utilizariacutea e indagar Algo maacutes escribioacute poco principal vino a hacerla
19 Fray Juan Bautista opw 26 MonarquUacuteJ IndianG lib
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
)nvento del padre Menshymuenzan a ser precarias llamaba a Meacutexico A
a Tochimilco y en 1588 ~tenpan cerca de Tlaxshy en 1591 organiza por de tlaxcaltecas que se
mecas En 1592 teniacutea eacuten guardiaacuten en los conshyde nuevo a X8Chimilco la guardianiacutea del conshy
Obtuvo dos veces el gtalceta quien antildeade- pongo que no serla por n eacutel 1ft
le expresaba su pensashylchas otras ocupaciones nemoriales importantes an sus contemporaacuteneos a fray Juan Bautista 16
en su decir mucha efishybalceta- le consultaba su ejecucioacuten 18 como de tlaxcaltecas o para
18 tareas que se le conshyel encargo del general
l que se le habiacutea conshyonduyoacute veintiseacuteis antildeos
l necesidad de contar eIencia humana refieshytue contoacute inicialmente
le afirma haber oiacutedo stando en el convento
OEROacuteNIMO DE MENIgtffiTA 137
de la Asuncioacuten de Nuestro Sentildeora de la ciudad de Tlaxcala (donde a la sazoacuten era guardiaacuten el dicho padre Fr J eronimo ) oyoacute cantar a los zagalejos (que asiacute llamaba este santo a los aacutengeshyles) y que andando buscando doacutende mas doacutende serla vino a entender que era sobre la celda del guardiaacuten y antildeadioacute diciendo Alma a quien los aacutengeles cantan bien limpia y pura debe esshytar 19
El mismo fray Juan Bautista antildeade otras ponderaciones maacutes conshycretas de la conducta de fray Geroacutenimo de Mendieta
fue de conciencia muy pura y limpia desapasionada y descamada de toda pasioacuten y aficioacuten sin aceptacioacuten de personas
Casi a los ochenta antildeos sobrevino al padre Mendieta una penosa enfermedad probablemente una uacutelcera gaacutestrica un desbarato del estoacutemago que rompioacute en sangre dice Torquemada20 y murioacute en el convento de San Francisco de Meacutexico donde fue sepultado el 10 de mayo de 1604
REDACCIoacuteN DE LAS OBRAS Y MANUSCRITOS
a) Historia eclesiaacutestica indiana
El padre Mendieta como antes se ha referido recibioacute del general de la Orden franciscana fray Cristoacutebal de Cheffontaines la orden fechada el 26 de junio de 1571 de volver de Espantildea a Meacutexico y escribir una historia acerca de la labor evangelizadora realizada en la Nueva Espantildea por los franciscanos Fray Geroacutenimo hizo el viaje ordenado hasta 1573 y concluyoacute su obra que llamarla Historia ecleshysiaacutestica indiana en 1597 --como eacutel mismo lo consignaraacute- e inmeshydiatamente la remitioacute a Espantildea seguacuten lo teniacutea mandado para que alU se imprimiese Esto es cuanto se sabe de fijo al respecto
Puede suponerse que desde su regreso a Meacutexico en su estancia en Tlatelolco en 1573-1575 comenzara a recoger anotaciones apunshytar observaciones hacer extractos y transcripciones de las fuentes que utilizarla e indagar datos acerca de las vidas de los franciscanos Algo maacutes escribioacute poco antes de 1585 pero al parecer la redaccioacuten principal vino a hacerla en los antildeos noventas Compuesta a lo largo
19 Fray Juan Bautista opus cit p 477middot8 e lIonarqUUacuteJ IndUma lib xx cap LXXiuuml
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
138 JosEacute LUIS MARTINEZ
de veinticuatro antildeos en medio de muchas otras ocupaciones y camshybios de residencia la Historia eclesiaacutestica indiana es una obra bien pensada y estructurada que debioacute elaborarse lentamente pero sishyguiendo un esquema claro y orgaacutenico
Antes de la conclusioacuten de la Historia eclesiaacutestica el ministro geneshyral de la Orden franciscana hacia 1585 fray Francisco de Gonzaga ordenoacute a todas las provincias que le enviaran un memorial histoacuterico de sus respectivas jurisdicciones Sabiendo que el padre Mendieta ya trabajaba desde antildeos atraacutes en ello le pidioacute copia de lo que llevara escrito Fray Geroacutenimo dio en borroacuten -dice fray J oan de Doyshymaquiacutea- las vidas de religiosos y los datos que ya teniacutea escritos y el trabajo lo completaron fray Pedro de Oroz y fray Francisco Suaacuterez El manuscrito lleva por tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la provincia del Santo Evangelio y es de 1585 El ministro geneshyral Gonzaga lo aprovechoacute en su croacutenica latina sobre la Orden franshyciscana De origine seraphicae religionis franciscanae publicada en Roma 1587 y luego lo reprodujo en castellano fray Juan Bautista Moles en su Memorial de la Provincia de San Gabriel Madrid 1592 21 Vetancurt conocioacute tambieacuten y aprovechoacute este Memorial de vidas que cita en su Cataacutelogo
Un cuademo escrito por el R Padre Fr Geroacutenimo de Mendieta con las fundaciones de conventos vidas de algunos varones ilusshytres y singulares casos que sucedieron con el viaje de los doce primeros padres con diacutea mes y antildeo y lo que se decretoacute acerca del modo de administrar los Santos Sacramentos Zll
El manuscrito de este Memorial o Relacioacuten de la descripcioacuten que se consideraba perdido fue descubierto por fray Feacutelix Lopes y publicado en 1947 por fray Fidel de J Chauvet
En cuanto al manuscrito de la obra mayor desde su envio a Espantildea en 1597 se pierde del todo su rastro durante maacutes de dos y medio siglos Antonio de Leoacuten Pinelo lo menciona por su nombre en su Epiacutetome de 1629 (p 114) pero sin precisar si lo ha visto ni doacutende se encuentra Daacutebasele pues por perdido
Mas el antildeo de 1860 -refiere Garda Icazbalceta- recibl de Madrid un aviso de que entre los papeles que dejoacute a su falleci miento el ceacutelebre D Bartolomeacute Joseacute Gallardo se encontraba el
21 Garcia Icazba1ceta Noticias de] autor y de la obra p xxix 22 Vetancurt Teatro mexicano 1698 sf
G
MS de la Historia el
dieta Tal noticia de mento por daacutermela mi deseo de adquirir estantes sino para ha y salvar del olvido u mente a la prensa 23
El manuscrito fue ad Joseacute Mariacutea Andrade ~ primera vez la Historia
El manuscrito consta diez estampas alegoacutericas grabados ejecutados por tiana (Perugia 1579) don J oaq uiacuten en su edicit facsimilar de Editorial Carda Icazbalceta del 1
Toda la letra del vol diversas manos se o gido despueacutes
debe entenderse que es1 de la Historia eclesiaacutesti~ dieta sino encargado a 1 Carda Icazba1ceta el rr
en cuya Coleccioacuten Latil Debioacute existir una segt
dieta antes de morir ent fray Juan Bauti5ta y 6 a fray Juan de Torquer indiana 25 No se tiener
b) Cartas j memorial
Como consecuencia d estilo el padre Mendiet
21 Garciacutea lcazhalccta Noti 2middot) Opus cit p xxmiddoti 2 Fmy JU3l1 Bautista opus
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
~NEZ I
~as otras ocupaciones y camshyca indiana es una obra bien borarse lentamente pero si-
eclesiaacutestica el ministro geneshy fray Francisco de Gonzaga viaran un memorial histoacuterico ndo que el padre Mendieta
pidioacute copia de lo que llevara -dice fray Joan de Doyshydatos que ya teniacutea escritos
o de Oroz y fray Francisco Relacioacuten de la descripcioacuten
de 1585 El ministro geneshylatina sobre la Orden franshyfranciscana e publicada en
castellano fray Juan Bautista a de San Gabriel Madrid aprovechoacute este Memorial de
Fr Geroacutenimo de Mendieta das de algunos varones ilusshy
con el viaje de los doce y lo que se decretoacute acerca
Sacramentos 22
~ Relacioacuten de la descripcioacuten ierto por fray Feacutelix Lopes Y Chauvet
mayor desde su enVIacuteo a rastro durante maacutes de dos y
110 menciona por su nombreIsin precisar si lo ha visto ni rr perdido
~ iacutea Icazbalcetashy recibiacute de peles que dejoacute a su fallecishyGallardo se encontraba e1
I 1 b bull~ a o la p DlS
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 139
MS de la Historia eclesiaacutestica indiana de Fr GeroacutenUno de Menshydieta Tal noticia de cuya exactitud no podiacutea yo dudar un moshymento por daacuterme1a quien me la daba despertoacute en alto grado mi deseo de adquirir aquel manuscrito no para esconderle en mis estantes sino para hacer partiacutecipes a todos de mi buena fortuna y salvar de1 olvido una obra tan celebrada daacutendola inmediatashymente a la prensa 23
El manuscrito fue adquirido y traiacutedo a Meacutexico con la ayuda de Joseacute Mariacutea Andrade y en 1870 Garciacutea Icazbalceta publicoacute por primera vez la Historia eclesiaacutestica indiana
El manuscrito consta de 336 fojas en un tomo de a folio y lleva diez estampas alegoacutericas copiadas por un anoacutenimo ilustrador de los grabados ejecutados por fray Diego Valadeacutes para su Rhetorica chrisshytiana (Perugia 1579) Estas estampas no fueron publicadas por don Joaquiacuten en su edicioacuten de 1870 pero se reproducen en la edicioacuten faesimilar de Editorial Porma 1971 Por la descripcioacuten que hace Garda Icazbalceta del texto del coacutedice
Toda la letra del volumen es muy clara y pequentildea aunque de diversas manos se conoce que fue copiado con esmero y correshygido despueacutes 140
debe entenderse que este uacutenico ejemplar conocido del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana no es oloacutegrafo del padre Menshydieta sino encargado a buenos copistas De la biblioteca de Joaquiacuten Garciacutea Icazbalceta el manuscrito pasoacute a la Universidad de Texas en cuya Coleccioacuten Latinoamericana se conserva
Debioacute existir una segunda copia de este manuscrito la que Menshydieta antes de morir entregoacute para que la imprimiese a su disciacutepulo fray Juan Bautista y eacuteste en lugar de cumplir el encargo la pasoacute a fray Juan de Torquemada quien la aprovechoacute en su Monarqufa indiana 25 No se tienen noticias de este segundo manuscrito
b) Cartas y memoriales
Como consecuencia de su autoridad moral y de la eficacia de su estilo el padre Mendieta escribioacute muchas cartas a autoridades civiacuteshy
23 Carda kawalecta Noticias del autor p xxiii 24 Opus cit [l xxvi iexcl Fray u11 Bautista opus cit p 478
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
140 JOSEacute LUIS MARTIacuteNBZ
les y eclesiaacutesticas redactoacute memoriales que suscribieron los dignatashyrios de su provincia y aun compuso (1570 Y 1585) dos informes generales acerca de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico con descripcioacuten de los conventos que la formaban de sus meacutetodos de evangeliZacioacuten de la legislacioacuten canoacutenica en que se apoyaban y del reglamento que seguiacutean en la celebracioacuten de los Capiacutetulos Proshyvinciales y el segundo ademaacutes con vidas de franciscanos El conshyjunto de estos documentos firmados por eacutel o que pueden atribuiacutersele razonablemente llega a un total de 77 y fueron redactados entre 1562 y 1596 tanto en sus dos estancias en Meacutexico como en el intermedio espantildeol
Joaquiacuten GarcIacutea Icazbalceta a quien se debe la investigacioacuten y la divulgacioacuten de la mayor parte de los escritos del padre Mendieta fue descubriendo en etapas sucesivas estos documentos como eacutel mismo lo relata y los fue publicando en los voluacutemenes 1 n IV
y v de su Nueva Colecci6n de Documentos para la Historia de Meacutexico citada aquiacute bajo las siglas NCDHM
Las diez cartas y ocho memoriales de Mendieta que figuran en el volumen Cartas de religiosos de Nueva Espantildea (NCDHM r 1886) proceden como informa su recopilador
de un Coacutedice de letra antigua que pertenecioacute al Sr D Joseacute Fershynando Ranuacuterez y que despueacutes de pasar por varias manos fue vendido en Londres Por fortuna habiacutea yo tomado a tiempo copia iacutentegra de eacutel hecha de propia mano y cotejada con esmero
La primera de estas cartas dirigida al padre Bustamante la habiacutea publicado GarcIacutea Icazbalceta con anterioridad en el tomo n de su primera Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico ( 1866) copiada entonces de un manuscrito existente en la Biblioshyteca Nacional de Pariacutes
Las seis relaciones o informes sobre la situacioacuten reglas y legislashycioacuten de su provincia que enviaron los franciscanos al visitador del Consejo de Indias en 1570 redactadas probablemente el antildeo anteshyrior que Garciacutea Icazbalceta considera obra del padre Mendieta las publicoacute en la primera parte del volumen llamado Coacutedice francisshycano (NCDHM n 1889) y proceden del mismo cuerpo de docushymentos que pertenecioacute a Ramiacuterez se vendioacute en Londres y se ignora su paradero actual
(El tomo In de esta Nueva Coleccioacuten contiene la Historia de
G1
los meiexclcanos por sus J
y otras relaciones del sieuro Las 55 cartas y men
atribuiacutersele y que fom Coacutedice Mendieta Docu (NCDHM IV y v 189 que pertenece a la Ca ntildeola del British Museun en letra de los siglos XVl
tienen papeles relativos pantildea La segunda parte cartas y memoriales red y evidentemente como por eacutel mismo lo que s enlazoacute algunos de ellos Harlo 3750 del British ~ su editor constituye el c dieta ya que constan en recogidos por Garciacutea la del informe para el icel
Ya en nuestro siglo I
blicoacute en 1914 dos cart encontroacute el M emonal di
La primera edicioacuten de 1 de Garciacutea Icazba1ceta
Historia eclesiaacutestica in Fray Ger6nimo de La publica por prIacuteI1 co Antigua Libren LXX
La contraportada dic papel comuacuten y 26 en 1 F Diacuteaz de Leoacuten y San
26 Garda Icazbalceta Al lE
(NEZ
que suscribieron los dignatashy1570 y 1585) dos informes Santo Evangelio de Meacutexico a formaban de sus meacutetodos n6nica en que se apoyaban braci6n de los Capiacutetulos Proshydas de franciscanos El conshy eacutel o que pueden atribuiacutersele 7y fueron redactados entre ias en Meacutexico como en el
l se debe la investigacioacuten y escritos del padre Mendieta estos documentos como eacutel iexcl en los voluacutemenes I n IV
mentos para la Historia de DHM r
le Mendieta que figuran en lleva Espantildea (NCDHM 1
~ilador
enecioacute al Sr D Joseacute Fershyasar por varias manos fueS biacutea yo tomado a tiempo ~ano y cotejada con esmero ~ padre Bustamante la habiacutea Ioridad en el tomo n de su ~a la Historia de Meacutexico ~rito existente en la Biblioshyl
~ situacioacuten reglas y legislashyrranciscanos al visitador del probablemente el antildeo anteshybra del padre Mendieta las ~ llamado Coacutedice francisshy~el mismo cuerpo de docushy~di6 en Londres y se ignora
r fn contiene la Historia de
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 141
los me-icanos jJor sus pinturas las relaciones de Pomar y Zurita y otras relaciones del siglo XVI)
Las 55 cartas y memoriales del padre Mendieta o que pueden atribuiacutersele y que forman parte de los dos voluacutemenes intitulados Coacutedice M endieta Documentos franciscanos de los siglos XVI y xviacutel (NCDHM IV y v 1892) fueron copiados del Coacutedice Harl 3750 que pertenece a la Coleccioacuten de Manuscritos en Lengua Espashyntildeola del British Museum Consta este coacutedice de 399 fojas en folio en letra de los siglos XVI y XVII cuyas primera y tercera partes conshytienen papeles relativos a asuntos ajenos a la historia de Nueva Esshypantildea La segunda parte de las fojas 75 a 323 es una coleccioacuten de cartas y memoriales redactadas entre 1564 y 1596 los de Mendieta y evidentemente como deduce GarcIacutea Icazbalceta compaginados por eacutel mismo lo que se echa bien de ver en los paacuterrafos con que enlazoacute algunos de ellos Asiacute pues la segunda parte del Coacutedice Harl 3750 del British Museum o Coacutedice Mendieta como le llamoacute su editor constituye el cuerpo doctrinario principal del padre Menshydieta ya que constan en eacutel la mayor parte de los documentos antes recogidos por GarcIacutea Icazbalceta de otras fuentes 26 con excepcioacuten del informe para el licenciado Ovando
Ya en nuestro siglo el padre Mariano Cuevas descubrioacute y pushyblicoacute en 1914 dos cartas maacutes de Mendieta y fray Feacutelix Lopes encontroacute el Memorial de 1585
EDICIONES
La primera edicioacuten de la obra histoacuterica del padre Mendieta es la de GarcIacutea Icazbalceta
Historia eclesiaacutestica indiana Obra escrita a fines del siglo XVI por Fray Ger6nirno de Mendieta De la Orden de San Francisco La publica por primera vez Joaquiacuten Garcia lcazbalceta Meacutexishyco Antigua Libreriacutea Portal de Agustinos N 3 M DCCC LXX
La contraportada dice que se imprimieron 420 ejemplares en papel comuacuten y 26 en papel fino y que la obra fue impresa por F Diacuteaz de Leoacuten y Santiago White Ademaacutes de las Noticias del
2r Garciacutea Ica2haIceta Al lector Coacutedice MendiettJ p x-xiii
142 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
autor y de la obra por Garciacutea Icazbalceta (p xvuuml-xxxvi) seguishydas por una Tabla de correspondencias entre la Historia eclesiaacutesshytica indiana de Fr Geroacutenimo de Mendieta y la Monarquiacutea indiana de Fr Juan de Torquemada al final de la obra va una uacutetil Tashybla de las cosas notables contenidas en este volumen tambieacuten del editor
El texto mismo de la Historia eclesiaacutestica indiana siguiendo el manuscrito existente va precedido de la Obediencia del General de la Orden para el autor del padre Capitefontium (Cheffontai nes) en latiacuten y de tres escritos preliminares de fray Joan de Domayshyquiacutea guardiaacuten del convento de San Francisco en la ciudad de Vitoria fechados en 19 de julio de 1611
Esta primera edicioacuten fue reproducida en Meacutexico 1945 por la Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe en 4 voluacutemenes
El mismo antildeo de 1945 aparecioacute la siguiente antologiacutea de la obra
Jeroacutenimo de Mendieta Vidas franciscanas Proacutelogo y seleccioacuten de Juan B Iguiacuteniz Meacutexico UNAM 1945 (Biblioteca del Estudiante Universitario 52)
En 1971 la Editorial Porruacutea publicoacute dentro de su Biblioteca Porruacutea volumen 46 una edicioacuten facsiacutemil de la primera en la que como antes se ha sentildealado se reproducen por primera vez los dibushyjos que para las portadas de cada libro lleva el coacutedice original
La Biblioteca de Autores Espantildeoles en sus voluacutemenes 260 y 261 reeditoacute en Madrid 1973 la Historia de Mendieta con un extenso estudio preliminar de Francisco Solano y Peacuterez-Lila y otras adishyciones
Las cartas y memoriales del padre Mendieta fueron publicados como ya se apuntoacute por GarcIacutea Icazbalceta en los voluacutemenes 1 II
IV Y v de su Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico descritos a continuacioacuten asiacute como sus reimpresiones
Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico publicada por Joaquiacuten Garda Icazbalceta vol 1 Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Lishybreriacutea de Andrade y Morales 1886
Este volumen fue reeditado por Editorial Salvador Chaacutevez Hayshyhoe en Meacutexico 1941
GEROacute~
NCDHM vol n c~ de la Provincia del Sal Ovando Informe de Cartas de religiosos 1 Andrade y Morales 11
Reeditado tambieacuten por Ee co 1941 Despueacutes de la in balceta lleva un Proacutelogo e Hayhoe en que expone los
NCDHM vols IV y ciscanos Siglos xvi y Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del C6diexcl siacutemil por Edmundo Avintildea
Las dos cartas de Mendie ron publicadas en
P Mariano Cuevas SJ la historia de Meacutexico Nacional Meacutexico 191
Esta edicioacuten ha sido reim P orrua en su Biblioteca p(
El Memorial de 1585
Francisco de Gonzaga se e
Fray Pedro de Oroz fray Suaacuterez Relacioacuten de 1 Evangelio Introduc Meacutexico Imprenta Me
ANAacuteLISIS
a) Historia eclesiaacutestica inl
Los cinco libros de que e nen un total de 232 capiacutetul III 60 IV 46 v Primera p
NEZ
lceta (p xvii-xxxvi) seguishys entre la Historia eclesiaacutesshyeta y la Monarquiacutea indiana le la obra va una uacutetil Tashyeste volumengt tambieacuten del
aacutestica indiana siguiendo el a Obediencia del General Capitefontium (Cheffontaimiddot res de fray Joan de DomayshyFrancisco en la ciudad de 1 l en Meacutexico 1945 por la 4 voluacutemenes uiente antologiacutea de la obra
lrcanas Proacutelogo y seleccioacuten M 1945 (Biblioteca del
oacute dentro de su Biblioteca lIacutel de la primera en la que n por primera vez los dibushylleva el coacutedice original
p sus voluacutemenes 260 y 261 eMendieta con un extenso bull y Peacuterez-Lila y otras adishy
~endieta fueron publicados r~ta en los voluacutemenes I 1I
entos pa~a la Ifistoria de o sus reunpreslOnes i ~a la Historia de Meacutexico Izbalceta vol 1 Cartas de ~~94 Meacutexico Antigua Lishy
lrial Salvador Chaacutevez Hayshy
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 143
NCDHM vol II CMice franciscano Siglo XVI Infonne de la Provincia del Santo Evangelio al Visitador Lic Juan de Ovando Informe de la Provincia de Guadalajara al mismo Cartas de religiosos 1533-1569 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1889
Reeditado tambieacuten por Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe Meacutexishyco 1941 Despueacutes de la introduccioacuten Al lector de Garciacutea Icazshybalceta lleva un Proacutelogo en dos paacuteginas sin numerar por Chaacutevez Hayhoe en que expone los propoacutesitos de sus ediciones
NCDHM vols IV y v Coacutedice M endieta Documentos franshyciscanos Siglos xvi y xvii Meacutexico Imprenta de Francisco Diacuteaz de Leoacuten 1892
Estos dos tomos del Coacutedice Mendieta fueron reimpresos en facshysiacutemil por Edmundo Avintildea Levy en Guadalajara Jal 1971
Las dos cartas de Mendieta descubiertas por el padre Cuevas fueshyron publicadas en
P Mariano Cuevas S] Documentos ineacuteditos del siglo xvi para la historia de Meacutexico reunidos y anotados por eL bull Museo Nacional Meacutexico 1914 p 298-304
ampta edicioacuten ha sido reimpresa en edicioacuten facsiacutemil por la Editorial Porruacutea en su Biblioteca Porrea vol 62 Meacutexico 1976
El Memorial de 1585 solicitado por el Ministro General fray Francisco de Gonzaga se dio a conocer en
Fray Pedro de Oroz fray Jeroacutenimo de Mendieta y fray Francisco Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio Introduccioacuten y notas de fray Fidel de J Chauvet Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
ANAacuteLISIS DEL CONTENIDO
a) Historia eclesiaacutestica indiana
Los cinco libros de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana tieshynen un total de 232 capiacutetulos distribuidos como sigue 1 17 II 41 ID 60 IV 46 v Primera parte 58 y v Segunda parte 10 Excepto
144 JOSEacute L VIS MARTIacuteNEZ
el libro 1 cuyo proacutelogo no se encuentra en el manuscrito -aunque debioacute existir porque hay sentildeal de que faltan cinco hojas- todos los demaacutes van precedidos de uno en el que se declara la intencioacuten geneshyral del libro respectivo
Aunque el tiacutetulo de Historia eclesiaacutestica indiana no convenga estrictamente con su contenido el tema real de la obra o sea la hisshytoria de la accioacuten evangelizadora realizada por los franciscanos en la Nueva Espantildea nunca se pierde de vista y se articula orgaacutenicashymente en la materia de los cinco libros El primero se refiere al desshycubrimiento y a la introduccioacuten del Evangelio en la isla Espantildeola y sus comarcas primeramente descubiertas El segundo trata de los ritos y costumbres de los indios de la Nueva Espantildea en su infishydelidad y es un buen resumen de la religioacuten y costumbres del mundo indiacutegena Despueacutes de estos preliminares el descubrimiento de las nuevas tierras y la antigua religioacuten de los indios el libro tershycero entra ya en materia y se refiere a la introduccioacuten del cristiashynismo en la Nueva Espantildea la conquista la llegada de los primeros grupos de franciscanos y luego de otras oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyrigos El libro cuarto continuacutea la materia del anterior y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los naturales y acaba por ser un examen criacutetico de la obra evangelizadora Y el libro quinto dedishycado a narrar las vidas de los franciscanos maacutes notables en la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes la primera maacutes extensa se ocupa de aquellos que murieron de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertires
La inteligencia alerta de fray Geroacutenimo y la tersura y vivacidad de su exposicioacuten hacen que con pocas excepciones las casi ochoshycientas paacuteginas de su historia esteacuten repletas de datos observaciones puntos de vista y reflexiones criacuteticas que merecen destacarse libro por libro
LIBRO 1
A pesar de cierto exceso en las digresionees que hace Mendieta para explicar el descubrimiento y la conquista de las Indias a la luz de textos biacuteblicos SUB argumentaciones acaban por ser plausibles y consistentes no las determina un afaacuten de lucimiento erudito --como suele ocurrir con otros historiadores de su eacutepoca- sino el deseo de explicar mejor y dar maacutes consistencia a sus argumentos (lib 1 cap IV)
La objetividad y la rect bIes como podraacute advertir ciertos desastrados acontee Antillas en que pereciere razonamiento sigue un la en la habitual fatuidad co y sus hombres por los mej indios que se tienen y co y de todos se dejan acocc los negros captivos y mo auacuten quedan rastros en de con esta propensioacuten indiacutege Mendieta recuerda la sob rece que tienen licencia I chaacutendose de los bienes y p y mujeres (1 xi) Mend tianismo los llevaraacute nada verdaderos espantildeoles son rosos y no aquellos otros iexcl baros y caribes enemigos despueacutes de estas airadas 1
Todos estos circunloqui los indios en algunas pru eclesiaacutesticos o seglares recibida ha sido a pur( no podiacutean llevar o de el nombre de cristiana
De temperamento muy veces incongruente fray B do por sus propios camiJ minico
Dedicado este libro a 1 un proacutelogo en el que M
~7 Veacutease Gonzalo Aguirre Bell Meacutexico Fondo de Cultura
riacuteNEZ
11 en el manuscrito -aunque rutan cinco hojas- todos los se declara la intencioacuten geneshy
iaacutestica indiana no convenga real de la obra o sea la Imshyzada por los franciscanos en vista y se articula orgaacutenicashyEl primero se refiere al desshy
ivangelio en la isla Espantildeola ertas El segundo trata de la Nueva Espantildea en su infishyla religioacuten y costumbres del eliminares el descubrimiento l6n de los indios el libro tershya la introduccioacuten del cristiashy~ la llegada de los primeros IS oacuterdenes de religiosos y cleacuteshyteria del anterior y se ocupa laturales y acaba por ser un iexcl)ra Y el libro quinto dedishypos maacutes notables en la Nueva do en dos partes la primera -murieron de muerte natural pecieron como maacutertires ~o y la tersura y vivacidad ~ excepciones las casi ochoshyletas de datos observaciones ~ue merecen destacarse libro
iexclrmiddot
~onees que hace Mendieta ~nquista de las Indias a la Jnes acaban por ser plausibles iexclafaacuten de lucimiento erudito ~dores de su eacutepoca- sino el bnsistencia a sus argumentos ~
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 1+5
La objetividad y la rectitud intelectual de Mendieta son admirashybles como podraacute advertirse en el siguiente caso A propoacutesito de ciertos desastrados acontecimientos ocurridos en la conquista de las Antillas en que perecieron frailes a manos de indios (1 xi) su razonamiento sigue un largo rodeo Reflexiona en primer lugar en la habitual fatuidad con que cada nacional suele tener su tierra y sus hombres por los mejores presuncioacuten de la que exceptuacutea a los indios que se tienen y confiesan por los maacutes bajos y despreciables y de todos se dejan acocear y sopear y a todos se subjetan hasta a los negros captivos y mestizuelos muchachos (actitud de la que auacuten quedan rastros en ciertas regiones de Meacutexico) 27 En contraste con esta propensioacuten indiacutegena a la autohumillaci6n y al apocamiento Mendieta recuerda la soberbia de los espantildeoles que por serlo pashyrece que tienen licencia para entrar matando y robando y aproveshychaacutendose de los bienes y personas de aquellos naturales y de sus hijos y mujeres (1 xi) Mendieta estaacute persuadido de que este falso crisshytianismo los llevaraacute nada menos que al infierno Establece que los verdaderos espantildeoles son los buenos cristianos y virtuosos y geneshyrosos y no aquellos otros a los que no los llamo sino degeacuteneres baacutershybaros y caribes enemigos de su ley y de su rey y de su nacioacuten Y despueacutes de estas airadas precisiones concluye
Todos estos circunloquios he traiacutedo para que se entienda que si los indios en algunas partes se han desmandado contra los ~pantildeoles eclesiaacutesticos o seglares o se han descontentado de la cnstIandad recibida ha sido a puro reventar de agraVlos y veJaclOnes que ya no podiacutean llevar o de malos ejemplos que les hadan ser odioso el nombre de cristianos (1 xi)
De temperamento muy diverso al del apasionado iracundo y a veces incongruente fray Bartolomeacute de las Casas Mendieta ha llegashydo por sus propios caminos a las mismas conclusiones que el doshyminico
LIBRO n
Dedicado este libro a las antiguumledades mexicanas se inicia con un prologo en el que Mendieta hace un elogio de la sabiduriacutea en
17 Veacutease Gonzalo Aguirre Beltraacuten Cuijla Esbozo etnograacutefico de un pueblo negro Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1958
10
146 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
esta materia de fray Andreacutes de Olmos y del origen contenido y fortuna de los libros que acerca de estas antiguumledades escribioacute su cofrade Menciona asimismo el aprovechamiento que hizo de los escritos de fray Toribio de Motoliniacutea acerca de los antiguos ritos de los indios
La materia general del libro n son pues la cosmogoniacutea la teoshygoniacutea y la creacioacuten del primer hombre asiacute como las formas de culto propias de los pueblos del altiplano y las particulares de otros pueshyblos No se limita con todo a seguir las informaciones de sus fuenshytes ya que a menudo antildeade observaciones datos y reflexiones origishynales y curiosas Nota por ejemplo que en su tiempo existiacutea auacuten en lo alto de la piraacutemide mayor de Teotihuacaacuten
tendido un iacutedolo de piedra que yo he visto y por ser tan grande no ha habido manera para lo bajar de alliacute y aprovecharlo (n vii)
Intrigado por el paralelismo que algunas formas de los cultos indiacutegenas presentan con el cristianismo en dos pasajes (n viii y ix) Mendieta sentildeala la posibilidad de que determinadas creencias y formas de culto indiquen un conocimiento previo y olvidado del verdadero dios por predicacioacuten de alguacuten apoacutestol o siervo de Dios que llegase a estas partes Cauteloso en terreno tan resbaladizo no afirma ni niega sino que se limita a consignar el enigma
Es interesante tambieacuten la explicacioacuten que propone de los sacrishyficios humanos (n x) los indios no los haciacutean de voluntad sino por el gran miedo que teniacutean al demonio por las amenazas que les haciacutean Sigue en eacutesto a Las Casas 28 Pero es interesante advershytir que el franciscano Mendieta prefiere esta interpretacioacuten moral acorde con el espiacuteritu de su Orden y no la otra interpretacioacuten que tambieacuten es del doInIacutenico Las Casas los sacrificios cruentos se jusshytificaban por su naturaleza ritual-formal los indios ofreciacutean a sus divinidades lo mejor que teniacutean la vida humana 29
A propoacutesito de la manera como los indios criaban a sus hijos Mendieta escribe una de sus maacutes bellas paacuteginas (n xx) que pushydiera llamarse Aristoacuteteles en Toluca Tomando como punto de partida una observacioacuten de Las Casas 80 respecto a las ideas educashytivas del Filoacutesofo Mendieta las relaciona con ciertas costumbres mexicanas Cuenta pues que Aristoacuteteles en el seacuteptimo libro de
28 Las Casas Apologeacutetica historia lib m cap 122 29 lbidem lib lIl cap 183 0 lbitkm cape 221 y 222 A
OBROacutel
los Poliacuteticos en el capiacutetulo peq uelitos se les ponga al f complexioacuten recia y que se trabajos livianos Sin ha fray Geroacutenimo ningunas ge los indios Y refiere en seg
es uso general entre ello sus hijos chiquitos que t fuentes luego en amanel mucho mejor en invieml maacutes friacuteas de la Nueva E y en ella me acaeciacutea cad en amaneciendo para ir iexcl
hallar las indias que el por los arroyos que estab ras que yo yendo hela manan
Aunque el capiacutetulo (ll substancialmente un aproveMotolinIacutea SI acerca de la m birlo o disfrazarlo sino que sus propias experiencias 1 acerca de la concertacioacuten y totes indios y ademaacutes es ur por mejorar la exposicioacuten
En teacuterminos generales ( ideas cosmogoacutenicas creene sentildeores que reinaron en M altiplano se ocupa breveme sigue en este caso infonnaci dioses y ritos de los totonac a las ceremonias con que 11 sentildeores
Con el libro m en que ~
y plantada la Fe en los inl
31 Motoliniacutea Memoriales Segw 32 Las Casas Apologeacutetica histOl
I
lIacuteNEZ
os y del origen contenido y stas antiguumledades escribioacute su ~echamiento que hizo de los acerca de los antiguos ritos
pues la cosmogoniacutea la teoshyasiacute como las formas de culto
las particulares de otros pueshyias informaciones de sus fuenshynes datos y reflexiones origishylue en su tiempo existiacutea auacuten eotihuacaacuten
le visto y por ser tan grande le alliacute y aprovecharlo (JI vii)
~as formas de los cultos I en dos pasajes (JI viii Y ix) ile determinadas creencias y dento previo y olvidado del guacuten apoacutestol o siervo de Dios
en terreno tan resbaladizo 1 consignar el enigma n que propone de los sacrishyt los haciacutean de voluntad ~onio por las amenazas que las Pero es interesante advershyh esta interpretacioacuten moral 0 la otra interpretacioacuten que ~ sacrificios cruentos se jusshyll los indios ofreciacutean a sus ~da humana 29
~ indios criaban a sus hijos ~ paacuteginas (JI xx) que pushyt Tomando como punto de ~respecto a las ideas educashyna con ciertas costumbres
en el seacuteptimo libro de ~ f ~ 122
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 147
los Poliacuteticos en el capiacutetulo diez y siete aconseja que a los nintildeos pequentildeitos se les ponga al friacuteo para apretar sus carnes y hacerlos de complexioacuten recia y que se les acostumbre desde su primera edad a trabajos livianos Sin haber leiacutedo ni oiacutedo al Filoacutesofo comenta fray Geroacutenimo ningunas gentes guardaron mejor estos consejos que los indios Y refiere en seguida 10 que ha visto
es uso general entre ellos bantildear las madres desde que nacen a sus hijos chiquitos que traen a cuestas en los arroyos o nos o fuentes luego en amaneciendo Y esto no soacutelo en verano sino mucho mejor en invierno y en tierras frigidiacutesimas Una de las maacutes fnas de la Nueva Espantildea es la provincia o valle de Toluca y en ella me acaeciacutea cada domingo que saliacutea del convento luego en amaneciendo para ir a decir misa a alguacuten pueblo de la visita hallar las indias que entonces madrugaban para venir a misa por los arroyos que estaban hechos un hielo lavando a sus criatushyras que yo yendo helado de fno me espantaba coacutemo no se moriacutean
Aunque el capiacutetulo (1I xxxi) dedicado a bailes y danzas sea substancialmente un aprovechamiento del muy notable que escribioacute Motoliniacutea 81 acerca de la materia Mendieta no se limita a transcrishybirlo o disfrazarlo sino que antildeade detalles importantes tomados de sus propias experiencias Por ejemplo hace observaciones precisas acerca de la concertacioacuten y la estructura general de los areitos o mishytotes indios y ademaacutes es un expositor cuya claridad y orden acaban por mejorar la exposicioacuten de sus fuentes
En teacuterminos generales el libro 1I es un buen compendio de las ideas cosmogoacutenicas creencias dioses ritos costumbres origen y sentildeores que reinaron en Meacutexico Ademaacutes de las antiguumledades del altiplano se ocupa brevemente de otros pueblos El capiacutetulo IX que sigue en este caso informaciones de Las Casas 32 estaacute dedicado a los dioses y ritos de los totonacas Y el capiacutetulo final del libro se refiere a las ceremonias con que los indios de Michoacaacuten enterraban a sus sentildeores
LIBRO m
Con el libro m en que Mendieta expone coacutemo fue introducida y plantada la Fe en los indios de Nueva Espantildea entra en la propia
31 Motoliniacutea Mcrrwriales Segunda parte cap 26 32 Las Casas Apologeacutetiacuteca historia lib m cap 121
148 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
materia que es objeto de su obra No se embaraza con una nueva narracioacuten de la conquista sino que se limita a describir los rasgos sobresalientes que interesan a su tema y a ponderar a Corteacutes de cuyas hazantildeas se mostroacute siempre muy adicto como un nuevo Moishyseacutes que vino a salvar a este miserable pueblo de su afliccioacuten Conshysumada la conquista y abonadas las mentes indias con los prodigios y pronoacutesticos que anunciaban la venida de los espantildeoles todo estaacute dispuesto para la conquista espiritual Relata Mendieta las gestioshynes que hizo Corteacutes para que viniesen frailes a la Nueva Espantildea y transcribe las bulas papales que encomendaron la tarea principalshymente a los franciscanos Tras de estos preliminares inicia el relato de la epopeya de los doce su designacioacuten su venturoso viaje el acatamiento excepcional con que los recibioacute Corteacutes y los pasos que siguieron para organizar su trabajo evangelizador Al ponderar la ayuda que recibiacutean los franciscanos para comunicarse con los natushyrales de los nintildeos indios y de un nintildeo espantildeol que luego seriacutea el linguumlista fray Alonso de Malina Mendieta hace notar con una de esas observaciones tan suyas llenas de inteligencia y verdad que Dios debioacute disponer
que los primeros evangelizadores de estos indios aprendiesen a volverse como al estado de nintildeos para darnos a entender que los ministros del Evangelio que han de tractar con ellos si pretenden hacer buena obra en el culto de esta vintildea del Sentildeor conviene que dejen la coacutelera de espantildeoles la altivez y presuncioacuten (si algushyna tienen) y se hagan indios como los indios flegmaacuteticos y pashycientes como ellos pobres y desnudos mansos y humiacutelimos como ]0 son ellos (1lI xvii)
La solidaridad y el orgullo que sentiacutea el padre Mendieta por su Orden franciscana lo lleva a hacer dos afirmaciones que pueden ser verdad pero que carecen de espiacuteritu cristiano Dice (1lI xxii) que por dos cosas los conquistadores y los demaacutes espantildeoles de la Nueva Espantildea deben estar obligados con los franciscanos La prishymera porque despueacutes de la primera conquista hecha por Corteacutes se debe a los franciscanos la conservacioacuten de esta tierra al poner paz entre los espantildeoles y evitar la rebelioacuten de los indios y la segunda porque los frailes protegieron tambieacuten a los espantildeoles al conservar vivos a los indios ya que nada hubieran podido hacer sin ellos
La exposicioacuten que hace Mendieta (m xxviii) de los recursos de que se sirvieron los indios para aprender la doctrina cristiana es
GEl
muy interesante y muestr los naturales para asimil aprender en latiacuten Algu granos de maiacutez para Iacutel
oracioacuten que aprendiacutean meacutetodo de escritura llam ejemplo PateT noster p darse de Pater y una t para recordar los pecado llevaban pintados por
Comprendiendo los fre debiacutea comunicarse a los asiduamente en su apren y gramaacuteticas Para la t
lo proclama (m xxix) tintas lenguas la doctrina deacutes hadan pintar lienzo trar de alguna manera 1 artiacuteculos de la fe los die sentildealando con una vara
Mendieta no pierde espiritual y misionera di dicho de unos indios qu ciscanos antes que a los tinos principalmente)
Sentildeor porque los pal calzos como nosotros suelo como nosotros aacutemannos como a hijc como a padres (m II
Como para confirmar s franciscanos el amor y 1 quistar entre los indios y oacuterdenes mendicantes M del libro m (Lvn-LX) en los pueblos de Guati radares indios padeciero castigos por su determil transigente rechazo a 01
INEZ
se embaraza con una nueva limita a describir los rasgos y a ponderar a Corteacutes de
Ldicto como un nuevo Moishyueblo de su afliccioacuten Conshyltes indias con los prodigios la de los espantildeoles todo estaacute Relata Mendieta las gestioshyfrailes a la Nueva Espantildea y lendaron la tarea principalshypreliminares inicia el relato
acioacuten su venturoso viaje el clbioacute Corteacutes y los pasos que mge1izador Al ponderar la 7a comunicarse con los natushy espantildeol que luego seriacutea el ieta hace notar con una de
inteligencia y verdad que
estos indios aprendiesen a ~ damos a entender que los Iacuteactar con ellos si pretenden ~ vintildea del Sentildeor conviene ~tivez y presuncioacuten (si algushylos indios flegmaacuteticos y pashyt mansos Y humiacutelimos como
iexcl el padre Mendieta por su
afirmaciones que pueden cristiano Dice (IlI xxii)
los demaacutes espantildeoles de la n los franciscanos La prishy quista hecha por Corteacutes oacuten de esta tierra al poner de los indios y la segunda los espantildeoles al conservar
podido hacer sin ellos ~ xxviii) de los recursos de Jer la doctrina cristiana es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 149
muy interesante y muestra el tremendo esfuerzo que debieron hacer los naturales para asimilar aquellas nociones que ademaacutes debiacutean aprender en latiacuten Algunos refiere se serviacutean de pedrezuelas o granos de maiacutez para ir sentildealando cada una de las partes de la oracioacuten que aprendiacutean otros empleaban una aproximacioacuten del meacutetodo de escritura llamado rebus Para escribir o memorizar por ejemplo Pater noster pintaban una banderita pantli para acorshydarse de Pater y una tuna nochtli para recordar noster Otros para recordar los pecados que debiacutean enumerar en la confesioacuten los llevaban pintados por sus caracteres
Comprendiendo los frailes que la ensentildeanza de la nueva religioacuten debiacutea comunicarse a los indios en sus propias lenguas se empentildearon asiduanlente en su aprendizaje y en la preparacioacuten de vocabularios y gramaacuteticas Para la transmisioacuten de la doctrina como Mendieta lo proclama (III xxix) fraile hubo que sacoacute en maacutes de diez disshytintas lenguas la doctrina cristiana y otros como fray Diego Valashydeacutes haciacutean pintar lienzos un poco a la manera indiacutegena para ilusshytrar de alguna manera las doctrinas y rituales del cristianismo los artiacuteculos de la fe los diez mandamientos los sacramentos que iban sentildealando con una vara al hacer la exposicioacuten respectiva
Mendieta no pierde oportunidad para sentildealar la superioridad espiritual y misionera de los franciscanos y al respecto recoge el dicho de unos indios que explicaban por queacute preferiacutean a los franshyciscanos antes que a los frailes de otras oacuterdenes (dominicos y agusshytinos principalmente)
Sentildeor porque los padres de S Francisco andan pobres y desshycalzos como nosotros comen de lo que nosotros asieacutentanse en el suelo como nosotros conversan con humildad entre nosotrosgt aacutemannos como a hijos razoacuten es que los amemos y busquemos como a padres (IlI xxx)
Como para confirmar sin lugar a dudas esta superioridad de los franciscanos el amor y la adhesioacuten que por sus obras supieron conshyquistar entre los indios y la oposicioacuten de eacutestos a la tutela de las otras oacuterdenes mendicantes Mendieta dedica los uacuteltimos cuatro capiacutetulos del libro III (LVII-LX) a relatar pormenorizadamente lo ocurrido en los pueblos de Guatinchan Teotihuacan y Tehuacaacuten Sus moshyradores indios padecieron impaacutevidos todos los desdenes amenazas y castigos por su determinacioacuten de soacutelo recibir franciscanos y su inshytransigente rechazo a otros misioneros Mendieta no menciona en
150 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
este lugar 33 cuaacuteles fueron las oacuterdenes religiosas o los mISIOneros rechazados pero no por ello es menos notoria la sorda violencia de estos relatos que fingen s6lo exaltar la heroica fidelidad de los indios para sus padres franciscanos En el primero de ellos acerca de lo sucedido en Guatinchan el tono del relato carga un poco maacutes las sombras tanto asiacute que alguacuten revisor del manuscrito de la Historia eclesiaacutestica indiana consider6 necesario borrar algunos pasajes del capiacutetulo Lviii -aunque auacuten es posible su lectura-y anotar al margen
Estas razones se quitaron de la verdad de la Historia por el decoro que se debe a la religioacuten de que se trata puesto que no se nombra
En lo testado que pudo reproducir GarcIacutea lcazbalceta en su edishycioacuten se ponen las siguientes razones en boca de un indio principal (en una reconvencioacuten que recuerda el tono airado de Motoliniacutea acusando a Las Casas en su famosa carta al emperador de 1555) el cual explica a los misioneros intrusos evidentemente dominicos por queacute no los quieren en Guatinchan
y a vosotros padres no os quieren ver porque sois penosos asiacute como los espantildeoles seglares que no haceacuteis sino damos y maltrashytamos y cargamos y tenemos en tan poco como si no fueacutesemos hombres Pues no tenieacutendonos amor ni aficioacuten iquesthabiacuteamos de consentir que nos tuvieacutesedes a cargo No por cierto
y cuando el provincial de los frailes intrusos pregunta a los indios si los franciscanos no los castigan ni los cargan y a quieacuten han malshytratado ellos mismos dos indios Francisco Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshynez le responden en seguida
No es menester padre que vamos a buscar lejos los testigos porshyque aquiacute estamos nosotros dos por quien pasoacute lo que estos nuesshytros principales ahora dicen que trabajando en la obra de vuestro monesterio en la ciudad de los Angeles mucho nos fatigaron las
3S En las relaciones originales sobre los dos primeros de estos acontecimientos que escribioacute tambieacuten Mendieta y figuran en Cartas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 65middot83 y nuacutem VII p 85middot90) menciona a la Orden de Santo Domingo para el caso de Guatinchan y a la de San Agustiacuten para el de Teotihuacan
OEROacute
personas tus frailes y e nos cargaba a cuestas la bamos a su sabor nos traiacutea en las manos iquestPu de hacer esto con nosotr y habieacutendonos menester 10 hariacuteades ahora tenieacute es la causa padres porq
Prosiguen explicando los castigan nunca sin sufic para edificaciones o ~teI su hatillo y algunos libre nada y antildeaden
Mas no traen muchas ballos con que nos soleacute tanto no queremos ca en nuestra tierra sino piden
El libro IV continuacutea la J
de la nueva fe y se ocup rales Paulatinamente ~ virtiendo en una investiacute genas y en un examen ( la Nueva Espantildea que ~ desaliento
Inicialmente expone ( bajos de dos de las otras y los agustinos en 1533 primeros sacerdotes segl cortesiacutea con los no franc las fundaciones de las mala y Nicaragua PI1 tierras entonces descon4
34 En la Telacioacuten sobre es (oo 1941 nuacutem VI p 1 de Betanzos
biacuteNEZ I
religiosas o los mISIOneros notoria la sorda violencia de eraica fidelidad de los indios mero de ellos acerca de lo ato carga un poco maacutes las
manuscrito de la Historia borrar algunos pasajes del
~le su lectura-y anotar al
fdad de la Historia por el lue se trata puesto que no se
Icazbalceta en su edishyboca de un indio principal tono airado de Motoliniacutea
al emperador de 1555) f evidentemente dominicos
r t
~ er porque sois penosos asiacute aceacuteis sino damos y maltrashypoco como si no fueacutesemos
~ ni aficioacuten iquesthabiacuteamos det No por cierto
~usos pregunta a los indios lcargan y a quieacuten han malshy~o Coacuteatl y Francisco Ximeacuteshy
i ~uscar lejos los testigos porshypen pasoacute lo que estos nuesshy~ando en la obra de vuestro Is mucho nos fatigaron las
rmeros de estos acontecimientos r Cartas de religiosos (ed 1941 ~ a la Orden de Santo Domingo uStin para el de Teotihuacan
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 151
personas tus frailes y entre ellos particularmente Fr N34 que nos cargaba a cuestas las piedras grandes y porque no las llevaacuteshybamos a su sabor nos quebraba en las cabezas su bordoacuten que traia en las manos iquestPues por ventura eacuteramos bueyes que habiacutea de hacer esto con nosotros Y si siendo como eacuteramos jornaleros y habieacutendonos menester lo haciacuteades asiacute entonces cuaacutento mejor lo hariacuteades ahora tenieacutendonos debajo de vuestras manos Esta es la causa padres porque no queremos que quedeacuteis con nosotros
Prosiguen explicando los Franciscos que los franciscanos soacutelo los castigan nunca sin suficiente causa ocasioacuten o necesidad y no para edificaciones o intereses personales que soacutelo los cargan con su hatillo y algunos libros para predicamos que todo ello no pesa nada y antildeaden
Mas no traen muchas cargas como vosotros ni menos traen cashyballos con que nos soleacuteis dar pesadumbre ni tienen dineros por tanto no queremos como ya os hemos dicho que quedeacuteis aquiacute en nuestra tierra sino que vais adonde os quieren o adonde os piden
LIBRO IV
El libro IV continuacutea la materia del anterior o sea la introduccioacuten de la nueva fe y se ocupa del progreso de la conversioacuten de los natushyrales Paulatinamente este extenso e importante libro se va conshyvirtiendo en una investigacioacuten del caraacutecter y temperamento indiacuteshygenas y en un examen criacutetko muy severo de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que Mendieta acaba por juzgar con pesimismo y desaliento
Inicialmente expone con brevedad la llegada implantacioacuten y trashybajos de dos de las otras oacuterdenes mendicantes los dominicos en 1526 y los agustinos en 1533 y se refiere tambieacuten a los traba jos de los primeros sacerdotes seglares que vinieron a Meacutexico Cumplida esta cortesiacutea con los no franciscanos Mendieta vuelve a los suyos y refiere las fundaciones de las provincias de Michoacaacuten Yucataacuten Guateshymala y Nicaragua Prosigue relatando los viajes de exploracioacuten a tierras entonces desconocidas en que participaron los franciscanos
34 En la relacioacuten sohre estos acontecimientos que figura en Carlas de religiosos (ed 1941 nuacutem VI p 74) menciona en este lugar al dominico fray Dominso de Betanzos
152 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en la segunda mitad del siglo XVI con el aacutenimo de extender su acshycioacuten evangelizadora hace una breve descripcioacuten de las ruinas de Mitla (IV x) y se detiene algo maacutes en las exploraciones iniciales de las tierras de Nuevo Meacutexico (IV xi)
Los cuatro capiacutetulos siguientes (xii a xv) tratan como dice Menshydieta del ingenio y habilidad de los indios para todos los oficios Refieacuterese primero a los oficios en que ya sobresaliacutean canteros y lapidarios orfebres pintores escultores alfareros pintores en esshymalte de jiacutecaras tejedores de telas y de esteras o petates curtidores zapateros y plumistas asiacute como las peculiares artes para componer alfombras de flores y yerbas y para sacar navajas de obsidiana Cuenta luego la facilidad con que los indios a la llegada de los espantildeoles aprendieron principalmente en la escuela de artes y ofishycios que establecioacute fray Pedro de Gante en el convento de San Francisco de Meacutexico los oficios que ignoraban el oro batido la manufactura de guademecles --cuero adornado con pinturas o remiddot lieves- sillas y fustes de montar campanas y bordados y coacutemo perfeccionaron con mejores herramientas los oficios que ya conoshyciacutean asiacute los canteros y escultores o los albantildeiles que aprendieron el artificio de las boacutevedas que desconociacutean El aprendizaje de la lectura y escritura de la notacioacuten musical del canto y la composishycioacuten se hizo tambieacuten con mucha brevedad (IV xiv) Pronto los frailes tuvieron muy diestros escribanos y copistas indios y las igleshysias cantores fabricantes de instrumentos musicales y aun composishytores Y a pesar de las discusiones sobre que si se debiacutea o no enseshyntildearles el latiacuten algunos indios lo aprendieron en pocos antildeos
A Colegio de Santa Cruz de TIatelolco dedica Mendieta un capiacutetulo (IV xv) Fundado a iniciativa y expensas del primer virrey Antonio de Mendoza el establecimiento tendriacutea como objetivo -lo cual puede parecemos hoy absurdo y asiacute llegoacute a sentirlo el propio fray Bernardino de Sahaguacuten en unas reflexiones pesimistas--85 la ensentildeanza del latiacuten a los indios y en teacuterminos maacutes generales la preshyparacioacuten de letrados a los que tambieacuten se les ensentildeaba algo de medicina Antes de que se iniciara la decadencia del Colegio de los grupos de escolares trilinguumles de TIatelolco salieron gobernantes inshydios ejemplares y los colaboradores maacutes distinguidos que tuvieron el padre Sahaguacuten y el doctor Hemaacutendez en sus grandes empresas antropoloacutegicas y cientiacuteficas
Los capiacutetulos xvi a xxi del libro IV exponen con calor y entusiasshy
35 Sahaguacuten Historia general lib IX cap xxviii
GEl
mo persistentes las expe peculiaridades que los in y en buena parte de ella traslado de la intensa reli jara de entreverlo Mend prefirioacute ver en las nuev~ ceremonias de austerida acatamiento y considerac plaacutestica para el aderezo capacidad de los indios ~
En el uacuteltimo de estos concepcioacuten milenarista de diciones y cualidades na considera favorables par Son eacutestas las tres siguier mansa Dice que soacutelo 1 vino los pone fuera de s sin coacutelera y antildeade esta 4
a esta causa padecen 1 somos coleacutericos quert hecho lo que les man~ poco a poco que no n
Afinando auacuten maacutes su an dumbre acaso no fuese
procurada y ensentildeada ntildeaban los padres a sus y en los sentildeores y gen que verlos enojados
Nada los escandalizaba t giosos y aunque un in aceptaraacute de buen grado la alteracioacuten o la turba ante la hybris el desord4
La segunda condicioacuten indios es su simplicidad pueriles o no maliciosas ntildeoles eran dioses que c
riacuteNEZ
el aacutenimo de extender su acshyd~ripcioacuten de las ruinas de en las exploraciones iniciales ) xv) tratan como dice Menshy
ndios para todos los oficios ya sobresaliacutean canteros y S alfareros pintores en esshy esteras o petates curtidores uliares artes para componer sacar navajas de obsidiana I indios a la llegada de los en la escuela de artes y ofishynte en el convento de San gnoraban el oro batido la Ildornado con pinturas o re npanas y bordados y coacutemo as los oficios que ya conoshyIS albantildeiles que aprendieron leIacutean El aprendizaje de la lcal del canto y la composishyedad (IV xiv) Pronto los fy copistas indios y las igleshy~ musicales y aun composishyIC que si se debiacutea o no enseshy~eron en pocos antildeos [eIolco dedica Mendieta un ~ expensas del primer virrey tendriacutea como objetivo -lo
llegoacute a sentirlo el propio exiones pesimistas--85 la
nos maacutes generales la preshyeacuten se les ensentildeaba algo de ~
denCia del Colegio de los co salieron gobernantes inshy distinguidos que tuvieronf en sus grandes empresas rrnen con calor y entusias-
OEROacuteNIHO DE MENDIETA 153
mo persistentes las experiencias del padre Mendieta acerca de las peculiaridades que los indios impusieron a sus praacutecticas religiosas y en buena parte de ellas puede advertirse una prolongacioacuten o un traslado de la intensa religiosidad indiacutegena A pesar de que no deshyjara de entreverlo Mendieta con maacutes sagacidad que desconfianza prefirioacute ver en las nuevas muestras de devocioacuten de gusto por las ceremonias de austeridad de generosidad para con la iglesia de acatamiento y consideracioacuten para los sacerdotes y de imaginacioacuten plaacutestica para el aderezo de las fiestas indicios todos ellos de la capacidad de los indios para su salvacioacuten y de su naturaleza angeacutelica
En el uacuteltimo de estos capiacutetulos importante como apoyo de la concepcioacuten milenarista de Mendieta el franciscano expone las conshydiciones y cualidades naturales que advierte en los indios y que considera favorables para hacer vida cristiana y alcanzar el cielo Son eacutestas las tres siguientes la primera es ser gente paciacutefica y mansa Dice que soacutelo llega a rentildeir un indio con otro cuando el vino los pone fuera de siacute ya que por naturaleza son flemaacuteticos y sin coacutelera y antildeade esta observacioacuten
a esta causa padecen harto con nosotros los espantildeoles que como somos coleacutericos querriacuteamos que no fuese dicho cuando fuese hecho lo que les mandamos y pedimos lo cual hacen ellos tan poco a poco que no nos pueden dar contento
Minando auacuten maacutes su anaacutelisis piensa Mendieta que eacutesta su manseshydumbre acaso no fuese natural sino adquirida
procurada y ensentildeada entre siacute mismos como a la verdad la enseshyntildeaban los padres a sus hijos aun en el tiempo de su infidelidad y en los sentildeores y gente principal no se podiacutea notar mayor falta que verlos enojados
Nada los escandalizaba tanto como ver rentildeir a los sacerdotes y relishygiosos y aunque un indio sea alcalde del pueblo o gobernante aceptaraacute de buen grado un castigo si no estaacute movido por el enojo la alteracioacuten o la turbacioacuten Era pues una repugnancia natural ante la hybris el desorden o la desmesura del aacutenimo
La segunda condicioacuten cristiana que Mendieta advierte en los indios es su simplicidad su disposicioacuten para aceptar explicaciones pueriles o no maliciosas de los hechos como pensar que los espashyntildeoles eran dioses que caballero y caballo eran la misma cosa que
154 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los frailes no eran como los otros hombres seglares sino que por siacute se naciacutean y como apreciar maacutes las cuentas de vidrio que el oro o creer sin suspicacia y dejarse engantildear a cada paso
La tercera cualidad --dice Mendieta- es pobreza y contenshytamiento con ella sin cobdicia de allegar ni atesorar que es el mayor tesoro de los tesoros mayormente para un cristiano Como ya 10 habiacutea sentildealado Motoliniacutea36 otro entrantildeable franciscano y como lo advirtioacute tambieacuten Zorita 37 no podiacutea verse sin admiracioacuten esta especie de cristianismo extremo o de franciscanismo que pracshyticaban tan espontaacuteneamente los indios en su infidelidad y que auacuten subsistiacutea la frugalidad normal de su comida tortillas chile y alshygunas yerbezuelas y la pobreza de sus vestidos que lo hacen exshyclamar
que si el padre S Francisco viviera hoy en el mundo y viera a estos indios se avergonzara y confundiera confesando que ya no
era su hermana la pobreza ni teniacutea que alabarse de ella
y la sencillez de los enseres que son comunes en las chozas ahumashydas de los indios un metate algunas onas y caacutentaros y si acaso una estera rota por cama Aun los indios acomodados no atesoran riquezas ni amontonan dinero sino que lo gastan en dones para la iglesia en convidar a parientes y vecinos o en fiestas y banquetes
y en conclusioacuten --dice fray Geroacutenimo- es esto cierto que no crioacute Dios ni tiene en el mundo gente maacutes pobre y contenta con la pobreza que son los indios ni maacutes quitada de cobdicia y avashyricia que (seguacuten S Pablo) es raiacutez de todos los males ni maacutes larga y liberal de lo poco que tienen
Pero los problemas se han presentado para ellos con la llegada de los codiciosos y coleacutericos
Blancos y negros chicos y grandes altos y bajos todos les mandan y a todos obedecen No saben decir que no a cuanto les mandan sino que a todos responden mayhui que quiere decir haacutegase asiacute
La paciencia de los indios es increiacuteble comenta el padre Menshydieta y tras de recordar un texto evangeacutelico que dice que no es
36 Motolinia Memoriales Primera parte cap 35 37 Zorita Los sewres de Nueva Espantildea ed 1963 p 94
GEROacuteNIM
posible servir a dos sentildeores contra todos aquellos que abO
Sufre el indio a una mala ni chistar ni murmurar llCl si fuese obligado a todo Ya jar a su labranza auacuten no ha le manda que le acarree agt entreacutegalo a un espantildeol por 1
alguacil para que vaya al 1
fiesta de la iglesia maacutendanl laguna por juncia Eacutechalemiddot su hato de carga Otro le e con cartas Viene virrey o ha de ir a aderezar loo c~ Meacutexico fueacuterzanlo que vay~ y todo ha de hacer sin reacutepli es que los bueyes cabras 01
teras le comen lo que tero el antildeo El pastor le lleva negro la mujer el mulato 11 timiento de que vaya a sen momentos le rintildeen y apor porque ellos no le entiendeuro sin culpa y eacutel calla y no Seuro
como conclusioacuten de esta di que considerados los contil miserable gente de nosotl1 van a las montantildeas y riS( tierra que en centenares
No es de extrantildear entonce con que mueren sin la Iacute1
los nuestros Cuenta Menl confesor Padre iquestpor VI
la tierra Sin que el fraill dolidas sentencias de los al
Despueacutes de estas paacutegina mente graduada su eficac rigor intelectual y se deja libro IV (xxii a xxviii) po gioso En efecto estos ca
s seglares sino que por tas de vidrio que el oro l cada paso - es pobreza y contenshy ni atesorar que es el ra un cristiano Como ltrantildeable franciscano y liacutea verse sin admiracioacuten ranciscanismo que pracshyu infidelidad y que auacuten la tortillas chile y alshyiexcltidos que lo hacen ex-
en el mundo y viera a confesando que ya no alabarse de ella
s en las chozas ahumashyy caacutentaros y si acaso
LCOmodados no atesoran astan en dones para la n fiestas y banquetes
es esto cierto que no s pobre y contenta con ada de cobdicia y avashyI los males ni maacutes larga
ra ellos con la llegada
ljOS todos les mandan y a cuanto les mandan
luiere decir haacutegase asiacute
)menta el padre MenshyI que dice que no es
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 155
posible servir a dos sentildeores formula una encendida requisitoria contra todos aquellos que abusan de la mansedumbre indiacutegena
Sufre el indio a una mala visioacuten de mandones sin saberse quejar ni chistar ni murmurar llevaacutendolo todo con igual voluntad como si fuese obligado a todo Ya le manda el alcalde que vaya a trabashyjar a su labranza auacuten no ha vuelto a su casa cuando el gobernador le manda que le acarree agua a la suya Coacutegelo luego el regidor y entreacutegalo a un espantildeol por una semana Por otra parte lo busca el alguacil para que vaya al repartimiento Tras esto se ofrece una fiesta de la iglesia maacutendanlo que vaya por ramos al monte o a la laguna por juncia ~chale otro mano para que el pasajero le lleve su hato de carga Otro le enviacutea diez o veinte leguas por mensajero con cartas Viene virrey o arzobispo o otro personaje de la tierra ha de ir a aderezar los caminos Haacutecense fiestas o regocijos en Meacutexico fueacuterzanlo que vaya a hacer barreras tablados y lo demaacutes y todo ha de hacer sin reacuteplica Y esto es nada respecto de lo maacutes y es que los bueyes cabras o ovejas que pasan o meten por sus semenshyteras le comen lo que teniacutea sembrado y habiacutea de coger para todo el antildeo El pastor le lleva hurtado al hijo el carretero la hija el negro la mujer el mulato le aporrea y sobre esto le llega otro reparshytimiento de que vaya a servir a las minas donde acaba la vida Por momentos le rintildeen y aporrean sin ocasioacuten aperrean y maltratan porque ellos no le entienden ni eacutel los entiende le apalean y azotan sin cul~ y eacutel calla y no se excusa Es cierto -reconoce Mendieta como conclusioacuten de esta denuncia de la injusticia contra el indio-shyque considerados los continuos trabajos dantildeos y vejaciones que esta miserable gente de nosotros recibe suelo maravillarme coacutemo no se van a las montantildeas y riscos con los chichimecas o por esa larga tierra que en centenares de leguas estaacute descubierta (IV xxi)
No es de extrantildear entonces la conformidad y el despego terrenal con que mueren sin la inquietud y pesadumbre que muchos de los nuestros Cuenta Mendieta que en trance de muerte deciacutean al confesor Padre iquestpor ventura es perpetua nuestra morada en la tierra Sin que el fraile acaso lo supiera estaban repitiendo las dolidas sentencias de los antiguos poetas nahuas
Despueacutes de estas paacuteginas de tanto peso moral -y tan diestrashymente graduada su eficacia expresiva- Mendieta abandona su rigor intelectual y se deja ganar en los siete capiacutetulos siguientes del libro IV (xxii a xxvuumli) por la parte maacutes deacutebil de su espiacuteritu relishygioso En efecto estos capiacutetulos dedicados a ponderar devociones
156 JosEacute LUIS MUnNEZ
singulares apanClones milagros y casos notables de religiosidad ocurridos entre los indios se resienten por su inconsistencia y son innecesarios para reforzar su alegato principal que es el de mostrar la naturaleza angeacutelica la inocencia y la profunda religiosidad de los indios de Meacutexico
Sin embargo a pesar de que donnite Mendieta casi siempre dice algo interesante Reflexionando (cap xxiuuml) sobre si deben o no admitirse indios como hombres de iglesia concluye con ingenuidad que no porque a su parecer no son para maestros sino para disshyciacutepulos ni para prelados sino para suacutebditos y para esto los mejores del mundo a causa de que no son buenos para mandar ni para regir Y a continuacioacuten se pone a imaginar una dulce y pueril utopiacutea monaacutestica pues es tan buena la condicioacuten que tienen los indios para ser suacutebditos que
me obligara con poca ayuda de compantildeeros de tener una provincia de cincuenta mil indios tan puesta y ordenada en buena cristiandad que no dijeran que toda ella era un monesterio Y que fuera a la manera de aquella isla que algunos dicen encantada y los antiguos llamaron Anthilia que cae no lejos de la isla de la Madera
Esta miscelaacutenea de temas maacutes o menos relacionados con el aprovechamiento de los indios de la Nueva Espantildea y progreso de su conversioacuten y que en buena medida se concentran en la invesshytigacioacuten de la naturaleza caraacutecter y situacioacuten de los indios en el curso del siglo XVI prosigue con tres capiacutetulos (xxix a xxxi) dedishycados a registrar documentos legales importantes las disposiciones reales de Carlos V y Felipe II respecto al gobierno la evangelizashycioacuten y la proteccioacuten de los indios y acerca de la accioacuten de las oacuterdeshynes mendicantes
Despueacutes de estos intermedios vuelve Mendieta con nuevos briacuteos al tema principal de este libro IV O sea la revisioacuten criacutetica de la evanshygelizacioacuten Seguacuten fray Geroacutenimo (xxxii-xxxiii) se han cometido dos yerros principales en la conquista espiritual el primero es no baber juntado a los indios en pueblos y ciudades ya que su dispershysioacuten ha hecho maacutes difiacutecil su evangelizacioacuten y en general su urbashynizacioacuten -preocupacioacuten constante de Mendieta que auacuten hoy sigue siendo un objetivo de los programas sociales- el segundo utopiacutea auacuten maacutes irrealizable es el no haber separado pueblos de espantildeoles de pueblos indios Para Mendieta esta comunicacioacuten ha sido dashyntildeosa para ambos ha hecho perezosos abusivos desvergonzados v
GEl
malos cristianos a los esp dios acabaraacuten consumieacutel1 de sufrir esta tiraniacutea hay tos sus rontildeas vicios y de su conducta van desapru del siglo XVI- han apare guez -antigua aficioacuten a tocar guitarras los malo cuido en la educacioacuten de causa del escaacutendalo y m indios Mendieta conside llame a aqueacutellos cristian nos buenos o malos SOl
desde otra perspectiva (x el desorden de la conduct para que puesto caso ql van poco menos que una vicios que han adquirido y luego hace otra maacutes di desesperacioacuten de los ind la corrupcioacuten de la jU6tici tratos y el mal ejemplo d endereza una tremenda i y llegan a poner en dud~ cristianos
A las calamidades mor mado tambieacuten las enfer azotado despueacutes que 8(
Mendieta tiene alguacuten par cuenta antildeos antes Moti maacutes crueles que las de E cardando sin duda lo q que no va a referirse a la saron conquista esclaiacute dos sino soacutelo a las enferr que contamos acerca de los indiacutegenas desde la COI
escribe (1595-6) De ac niendo ve en estas epid(
88 Motoliniacutea Memoriales Pil
psos notales de ~giosidadP1 por su mconSlStenCta y son iexclPrincipal que es el de mostrar fy la profunda religiosidad de ~ ~te Mendieta casi siempre dice bull xxiii) sobre si deben o no esia concluye con ingenuidad
para maestros sino para ltlisshyditos y para esto los mejores buenos para mandar ni para imaginar una dulce y pueril la condicioacuten que tienen los
~ antildeeros de tener una provincia rdenada en buena cristiandad
monesterio Y que fuera a la iexclmeen encantada y los antiguos lde la isla de la Madera
~ menos relacionados con el f~ueva Espantildea y progreso de ~a se concentran en la invesshysituacioacuten de los indios en el
piacutetulos (xxix a xxxi) dedishyportantes las disposiciones
to al gobierno la evangelizashyde la accioacuten de las oacuterdeshy
te Mendieta con nuevos briacuteos t la revisioacuten criacutetica de la evanshybii-xxxIacuteUuml) se han cometido respiritual el primero es no ~ y ciudades ya que su dispershylacioacuten y en general su urbashyrMendieta que auacuten hoy sigue ~iales--- el segundo utopiacutea iexcleparado pueblos de espantildeoles la comunicacioacuten ha sido dashy_ abusivos desvergonzados v
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 157
malos cristianos a los espantildeoles que como maacutes fuertes que los inshydios acabaraacuten consumieacutendolos y ha hecho que los indios ademaacutes de sufrir esta tiraniacutea hayan aprendido de espantildeoles negros y mulashytos sus rontildeas vicios y desverguumlenzas La austeridad y limpieza de su conducta van desapareciendo y ahora --en la uacuteltima deacutecada del siglo XVI- han aparecido ya entre los indios el hurto la embriashyguez -antigua aficioacuten antes reprimida- los juegos de naipes el tocar guitarras los malos casamientos las malas palabras el desshycuido en la educacioacuten de los nintildeos la irreverencia en la iglesia A causa del escaacutendalo y mal ejemplo que son los espantildeoles para los indios Mendieta considera (xxxiv) un error y un abuso que se llame a aqueacutellos cristianos en lugar de espantildeoles porque cristiashynos buenos o malos son todos los bautizados Insistiendo ahora desde otra perspectiva (xxxv) en el dantildeo que los malos ejemplos y el desorden de la conducta de los espantildeoles han causado a los indios para que puesto caso que ellos fueran como unos aacutengeles se vuelshyvan poco menos que unos demonios fray Geroacutenimo enumera otros vicios que han adquirido (i estornudar no querer ir a la escuela) y luego hace otra maacutes de sus eneacutergicas y elocuentes defensas de la desesperacioacuten de los indios que ante la permisioacuten de los vicios la corrupcioacuten de la justicia la impunidad de los criacutemenes los malos tratos y el mal ejemplo de los malos eclesiaacutesticos -contra los cuales endereza una tremenda invectiva- acaban imitando la perversioacuten y llegan a poner en duda la congruencia de su nueva condicioacuten de cristianos
A las calamidades morales que han sufrido los indios se han sushymado tambieacuten las enfermedades las pestilencias que los han azotado despueacutes que son cristianos (xxxvi) Este capiacutetulo de Mendieta tiene alguacuten paralelo con el que escribiera alrededor de cinshycuenta antildeos antes Motoliniacutea 88 acerca de las diez plagas muy maacutes crueles que las de Egiptd con que fue herida esta tierra Reshycordando sin duda lo que escribiera fray Toribio Mendieta dice que no va a referirse a las pestilencias que los mismos espantildeoles caushysaron conquista esclavitud minas edificaciones trabajos forzashydos sino soacutelo a las enfermedades y hace la relacioacuten maacutes precisa con que contamos acerca de las siete mayores epidemias que sufrieron los indiacutegenas desde la conquista hasta fines del siglo XVI en que eacutesto escribe (1595-6) De acuerdo con la argumentacioacuten que va sosteshyniendo ve en estas epidemias que tanta mortandad causaron entre
ss Motoliniacutea Memoriales Primera parte cap 2
158 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
los indios no un castigo sino una merced divina para sacarlos de tan malo y peligroso mundo y librarlos del insoportable trabajo y vejacioacuten
Mayor y maacutes dantildeosa auacuten que las pestilencias fiacutesicas sufridas por los indiacutegenas considera Mendieta (xxxvii y xxxviii) al reparshytimiento que de ellos se hace para servir de por fuerza a los espashyntildeoles Esta disposicioacuten es inicua contraria a toda buena ley y razoacuten y perjudicial para la cristiandad de los indios y la forma maacutes atroz de esta esclavitud disfrazada es el trabajo en las minas para las que fray Geroacutenimo hace votos porque la divina clemencia sea servida de hundir en los abismos todas las minas si no se pone remedio a 10 que en ellas ocurre Las leyes para prohibir la encoshymienda existen pero no se cumplen y el padre Mendieta espera que Dios haya de nos misericordia por la nefanda inhumanishydad que con sus criaturas racionales y proacutejimos nuestros usamos
Resumiendo de alguna manera sus alegatos en defensa de los indios Mendieta llega a un corolario (xxxix) que hoy no puede ser satisfactorio Si los indios son deacutebiles y flacos de pequentildeo talento y sin defensa ni resistencia frente a los espantildeoles eacutesto nos obliga a defenderlos y ampararlos No los considera pues inferiores sino maacutes deacutebiles que los espantildeoles en 10 que es preciso convenir con eacutel Y pide para ellos no soacutelo caridad sino justicia Al final de este capiacutetulo sin mencionar a su autor hace una amarga requisitoria en contra de las ideas sobre las justas causas de la guerra y la sojuzgacioacuten de los indios de Gineacutes de Sepuacutelveda
Despueacutes de exponer los pasajes biacuteblicos que parecen anunciar la conversioacuten de un pueblo desconocido que pudiera ser el del Nuevo Mundo (XL) el padre Mendieta considera como uacuteltima cuestioacuten en el examen criacutetico de la evangelizacioacuten materia principal del lishybro IV de su Historia eclesiaacutestica indiana la muy resbaladiza de los supuestos rastros cristianos que se han hallado en la Nueva Espantildea (xLi) Sin tocar el tema de si hubo o no previa noticia de nuestra
fe Menciona las cruces de Yucataacuten y los testimonios de Las Casas y de otros religiosos acerca de creencias de varios pueblos indiacutegenas que pudieran tener un paralelismo con nociones cristianas Refieacuterese tambieacuten al supuesto origen judaico de los indios y menciona el reshychazo que hace el padre Joseacute de Acosta de esta teoriacutea y concluye este inventario de perplejidades y sospechas frente a las cuales caushytelosamente no toma partido con una reflexioacuten milenarista si los totonacos aguardan un Mesiacuteas consolador iquestno sentildealaraacute ello que
GBROacutel
estamos cerca del fin del ro mente descendientes de los su conversioacuten
Anticipando o completan las vidas de los franciscanl capiacutetulos (xLii-xLiv) del 1il cana que no caben en elli rios que han regido la Prm el siglo XVI un recuento e nizacioacuten eclesiaacutestica entoncl que han compuesto los fra larios artes doctrinas cristi portantes acerca de los t m uchos otros
Valiosos para la historia enorme crecimiento que al transcurridos del siglo XVI
lo XLiii Los franciscanos 1
amplio 200 conventos er en la del Santo Evangelio temala 22 en Yucataacuten y en total 89 monasterios e Oaxaca y 20 en Guaterna xico Michoacaacuten y Jalisc barrio de San Sebastiaacuten Puebla Los jesuitas siete zotlaacuten dos en Michoacaacuten mercedarios tienen algunc
En cuanto al clero seCl Meacutexico con 70 partidost
blos y nueve obispados caacuten con 31 de Jalisco COI 40 de Yucataacuten con poi de Verapaz en Nicaragt 1596
~n lo que es Nueva I ventos o monesterios ( trocientos partidos de todas ochocientas doc1 para ministerio de l~
~TIacuteNEz
f ~rced divina para sacarlos de rlos del insoportable trabajo f
l
~
~las pestilencias fiacutesicas sufridas f (xxxvii y xxxvuumli) al reparshy~r d~ por fuerza a los espashy~ntrana a toda buena ley y ~ de los indios y la forma maacutes el traba~ e~ las minas para que la dlVIna clemencia
odas las minas si no se pone ~ leyes para prohibir la encoshy~ y el padre Mendieta espera r por la nefanda inhumanishyiy proacutejimos nuestros usamos
alegatos en defensa de los (xxxix) que hoy no puede iles y flacos de pequentildeo ~ frente a los espantildeoles eacutesto
s No los considera pues antildeoles en lo que es preciso~soacutelo caridad sino justicia Al
~ su autor hace una amarga flas justas causas de la guerra
s de Sepuacutelveda
cos que parecen anunciar la ue pudiera ser el del Nuevo dera como uacuteltima cuestioacuten oacuten materia principal del lishy la muy resbaladiza de los allado en la Nueva Espantildea o previa noticia de nuestra los testimonios de Las Casas de varios pueblos indiacutegenas ociones cristianas Refieacuterese os indios y menciona el reshy
de esta teoriacutea y concluye has frente a las cuales caushy
flexioacuten milenarista si los or iquestno sentildealaraacute ello que
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 159
estarnagt cerca del fin del mundo y que en estos indigenas supuestashymente descendientes de los judiacuteos se haya verificado la profeciacutea de su conversioacuten
Anticipando o completando el tema del libro v que se dedica a las vidas de los franciscanos Mendieta dedica tres de los uacuteltimos capiacutetulos (xLii-xLiv) del libro IV a tratar temas de historia francisshycana que no caben en el libro siguiente los provinciales y comisashyrios que han regido la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico en el siglo XVI un recuento de las construcciones religiosas y la orgashynizacioacuten eclesiaacutestica entonces existentes e informacioacuten sobre las obras que han compuesto los franciscanos en lenguas indiacutegenas vocabushylarios artes doctrinas cristianas sermonarios etceacutetera con datos imshyportantes acerca de los trabajos de Olmos Sahaguacuten Molina y muchos otros
Valiosos para la historia de la iglesia en Meacutexico y reveladores del enorme crecimiento que alcanzoacute en los antildeos hasta entonces (1596) transcurridos del siglo XVI son los datos que aparecen en el capiacutetushylo xLuumli Los franciscanos han logrado crear el sistema religioso maacutes amplio 200 conventos en total dentro de sus cinco provincias 90 en la del Santo Evangelio 54 en Michoacaacuten y Jalisco 22 en Guashytemala 22 en Yucataacuten y 12 en Nicaragua Los dominicos tienen en total 89 monasterios en tres provincias 48 en Meacutexico 21 en Oaxaca y 20 en Guatemala Y los agustinos 76 monasterios en Meacuteshyxico Michoacaacuten y Jalisco Los carmelitas tienen a su cargo el barrio de San Sebastiaacuten en la ciudad de Meacutexico y dos casas en Puebla Lagt jesuitas siete colegios uno en Meacutexico uno en Teposhyzotlaacuten dos en Michoacaacuten dos en Puebla y uno en Veracruz Y los mercedarios tienen algunos conventos en Guatemala
En cuanto al clero secular existe como cabeza el arzobispado de Meacutexico con 70 partidos_ o parroquias cada uno con muchos pueshyblos y nueve obispados de 11axcala con 40 partidos de Michoashycaacuten con 31 de Jalisco con 11 de Guatemala con 22 de Oaxaca con 40 de Yucataacuten con pocos partidos de Chiapas de Honduras y de Verapaz en Nicaragua En resumen dice Mendieta que hacia 1596
en lo que es Nueva Espantildea habraacute al pie de cuatrocientos conshyventos o monesterios de religiosos de todas oacuterdenes y otros cuashytrocientos partidos de cleacuterigos poco maacutes o menos que son por todas ochocientas doctrinas o asistencias de ministros eclesiaacutesticos para ministerio de los sacramentos y doctrina cristiana
160 GEROacuteNIM
JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
En el capiacutetulo final de este balance de la empresa de cristianizar a los indios Mendieta se pregunta cuaacutel pudo ser la causa del frashycaso o la desventura de esta empresa que se habiacutea iniciado como un tiempo dorado desde los antildeos de la conquista hasta la muerte del virrey Luis de V elasco el viejo (1564) Su respuesta es tennishynante La desolacioacuten y corrupcioacuten en que eacutel ve hundida la Nueva Espantildea en los antildeos finales del siglo XVI y el flaco suceso de la cristiandad de los indios se deben a la explotacioacuten inhumana de los naturales y a la fiera bestia de la codicia que se ha ensentildeoshyreado de esta tierra Y como un castigo apocaliacuteptico todas las forshytunas y todo el oro de Indias se han vuelto dinero de duendes y ahora los espantildeoles Espantildea y el rey mismo estaacuten maacutes pobres que antes de que se descubriesen las Indias
LIBRO V PRIMERA PARTE
El libro v dedicado a la narracioacuten de las vidas de los franciscashynos de la Nueva Espantildea durante el siglo XVI estaacute dividido en dos partes La primera se ocupa de los que murieron aquiacute de muerte natural y la segunda maacutes breve de los que perecieron como maacutertishyres por la predicacioacuten del Santo Evangelio Para la historia franshyciscana y de la conquista espiritual son importantes estas vidas que se refieren a menudo a personalidades sobresalientes en la etnohisshytoria y la linguumliacutestica del siglo XVI como Olmos Motoliniacutea Malina y Sahaguacuten Sin embargo para trazar estas vidas Mendieta abanshydona a menudo el rigor de juicio que domina por lo general su Historia eclesiaacutestica indiana sobre todo en los libros II y IV para adoptar en cambio un tono de panegiacuterico La exaltacioacuten continua de varones ejemplares y la tentacioacuten de recoger versiones de milashygreriacuteas y santidades acaban por oscurecer en ocasiones el relato de los hechos
La vida del jefe de los primeros doce y primer prelado francisshycano fray Martiacuten de Valencia -que sigue la escrita por fray Franshycisco Jimeacutenez- ocupa los dieciseacuteis capiacutetulos iniciales y a pesar de su extensioacuten acaba por persuadimos de que fray Martiacuten fue maacutes un santo que un hombre de obras y empresas tangibles Maacutes eficaces son las vidas de los tres flamencos que vinieron a la Nueva Espantildea en 1523 antes de la barcada de los doce fray Juan de Tecto fray Juan de Aora o Ayora y fray Pedro de Gante sobre todo la de este uacuteltimo (v xviii) Siendo fray Pedro pariente muy cercano del eroshy
perador Carlos V soacutelo quiso ordenado sacerdote para adro admirable sentido praacutectico qt aquellos frailes Gante en d ensentildear a los indios a leer
bull tImusicales y la doctnna c~ oficios que mejoraron su Vlda
teros herreros y los demaacutes e los indios a aficionarse y a e mero que se preocupoacute no soacutelo por darles recursos para su lt
que fray Pedro era tan tarta tendeacuterse1e en espantildeol o en n~ como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes fra xxvi) muestra la calidad hu neros que tanto hicieron ( implantar la nueva fe y paiexcl abusos de los espantildeoles e referir las virtudes y santida trabajos filoloacutegicos e histoacuteri
Maacutes interesantes son los Juan de Zumaacuterraga p~e en ellos el ascetismo y sencil regla al recibir altas dignic los indios se opuso a los e gestiones que hizo para q les librara de abusos y ma11 Zumaacuterraga escribioacute en 5 brado en Tol~ FranCIa el capiacutetulo xxx) al descri ceso evangelizador proc1al
se han baptizado maacutes ( plos de iacutedolos derribado demonios que adoraba
Muchas de estas figuras pone una sombra en la
El franciscano por el q racioacuten por SU virtud y iexcl
I
i
~riNEZ
~ de la empresa de cristianizar ~aacutel pudo ser la causa del frashyiexcl que Be habiacutea iniciado como ~e la conquista hasta la muerte f1564 ) Su respuesta es termishy
que eacutel ve hundida la Nueva XVI y el flaco suceso de la la explotacioacuten inhumana de codicia que se ha ensentildeo-apocaliacuteptico todas las forshy
Felto dinero de duendes y ~o estaacuten maacutes pobres que
PARTE
e las vidas de los francIacute8cashyglo XVI estaacute dividido en dos ue murieron aquiacute de muerte
que perecieron como maacutertishygelio Para la historia franshy
f importantes estas vidas que sobresalientes en la etnohisshy Olmos Motoliniacutea Molina y
tas vidas Mendieta abanshydomina por 10 general su
en los libros n y IV para ro La exaltaci6n continua recoger versiones de milashy
rr en ocasiones el relato de
~e y primer prelado franeisshy~e la escrita por fray Franshy~tulos iniciales y a pesar de que fray Martiacuten fue maacutes un esas tangibles Maacutes eficaces Jinieron a la Nueva Espantildea ~ fray Juan de Tecto fray ~ante sobre todo la de este Irlente muy cercano del etn-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 161
perador Carlos V soacutelo quiso ser franciscano lego -es decir no ordenado sacerdote para administrar los sacramentos- y tuvo un admirable sentido praacutectico que no era por cierto muy comuacuten entre aquellos frailes Gante en efecto fue el primero que ademaacutes de ensentildear a los indios a leer y escribir cantar y tantildeer instrumentos musicales y la doctrina cristiana en Tezcoco les ensentildeoacute tambieacuten oficios que mejoraron su vida canteriacutea carpinteriacutea sastres zapashyteros herreros y los demaacutes oficios mecaacutenicos con que comenzaron los indios a aficionarse y a ejercitarse en ellos Fue pues el prishymero que se preocupoacute no 0010 de su salvacioacuten espiritual sino tambieacuten por darles recursos para su bienestar material Refiere Mendieta que fray Pedro era tan tartamudo que soacutelo por maravilla podiacutea enshytendeacutersele en espantildeolo en naacutehuatl pero que los indios lo entendiacutean como si fuera uno de ellos
Las vidas de los demaacutes franciscanos del grupo de los doce (xixshyxxvi) muestra la calidad humana y moral de este grupo de misioshyneros que tanto hicieron con su ejemplo y con sus obras para implantar la nueva fe y para defender a los indios de la codicia y abusos de los espantildeoles Con todo Mendieta se detiene maacutes en referir las virtudes y santidad de aquellos frailes que en exponer sus trabajos filol6gicos e hist6ricas y su pensamiento
Maacutes interesantes son las capiacutetulos (xxvii-xxx) dedicados a fray Juan de Zumaacuterraga primer obispo y arzobispo de Meacutexico Narra en ellos el ascetismo y sencillez de aquel franciscano que nomiddot olvidoacute su regla al recibir altas dignidades la firmeza con que en defensa de los indios se opuso a los desmanes de la primera Audiencia y las gestiones que hizo para que se quitaran tributos a los indios y se les librara de abusos y maltratos En la carta que el entonces obispo Zumaacuterraga escribioacute en 1531 al Capiacutetulo General franciscano celeshybrado en ToIOa Francia (transcrito y traducido por Mendieta en el capiacutetulo xxx) al describir el estado en que se encuentra el proshyceso evangelizador proclama que
se han baptizado maacutes de un milloacuten de personas quinientos temshyplos de iacutedolos derribado por tierra y maacutes de veinte mil figuras de demonios que adoraban han sido hechas pedazos y quemadas
Muchas de estas figuras debieron ser los coacutedices cuya destruccioacuten pone una sombra en la vida de este varoacuten excepcional
El franciscano por el que tuvo Mendieta la maacutes encendida admishyracioacuten~ por su virtud y por sus obras fue sin duda fray AndreacuteS de
1Iiacute
162 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Olmos Acerca de eacutel escribioacute tres capiacutetulos (xxxiii-v) que aparte de ponderar su heroica santidad son la fuente maacutes importante con que contamos acerca de la vida y la obra del iniciador de la invesshytigacioacuten filoloacutegica y antropoloacutegica de los antiguos mexicanos
Vivaz y bien escrita es la vida de fray Diego de Olarte (xxxvi) uno de los conquistadores que se hizo fraile El capiacutetulo (xLi) dedishycado a fray Bernardino de Sahaguacuten es de las fuentes principales acerca de la vida y la obra del gran historiador Mendieta conocioacute bien a su hermano de Orden y consignoacute informaciones precisas acershyca de sus manuscritos que tuvo en sus manos antes de que fueran dispersados Tambieacuten es interesante la paacutegina dedicada a fray Alonshyso de Molina (XLviii) el nintildeo espantildeol que aprendioacute la lengua mexishycana y sirvioacute de inteacuterprete a los primeros franciscanos antes de tomar el haacutebito y convertirse en uno de los maacutes notables linguumlistas sobre todo por su Arte y su Vocabulario de la lengua mexicana y casteUana
Los repertorios biograacuteficos presentan muchas dificultades y como los hombres tienen tanto de semejante se tiende a menudo a repetir esquemas y adjetivos El padre Mendieta teniacutea sus obsesiones parshyticulares para graduar la santidad y la eficacia de sus hermanos cuyas vidas contaba La primera se patentizaba para eacutel en prinshycipio en la pobreza y austeridad y en la renuncia al vino a los alimentos normales para un espantildeol al suentildeo necesario y al uso de sandalias y de caballos o burros para transportarse y en extremo la santidad se manifestaba en levitaciones deliquios milagros y en el suave olor que cuando los desenterraban despediacutean los cashydaacuteveres de los frailes La eficacia se concretaba para Mendieta en el conocimiento de las lenguas indiacutegenas en la paciencia y prudenshycia de la conducta y en la amplitud sin reposo de las tareas evanshygelizadoras Casi todos sus cofrades cumplieron estos requisitos y resultan -i no todos santos al menos varones ilustres y ejemplares Soacutelo las biografiacuteas dedicadas a personalidades sobresalientes llegan a vencer la monotoniacutea de estas convenciones
Entre las numerosiacutesimas vidas que escribioacute fray Geroacutenimo de Mendieta hay una que se destaca por su encanto ruacutestico y es tamshybieacuten una de las mejores paacuteginas de la Historia eclesiaacutestica indiana la de fray Francisco de Tembleque el genial constructor del acueshyducto de Otumba a Zempoala y la historia de su grande gato pardo que la necesidad habiacutea hecho cazador y le traiacutea cada mashyntildeana conejos o codornices para sustento de ambos Fray Agustiacuten
GBR
de Vetancurt al recontar que cuando el padre Ten a su servidor Herman seraacute necesario que busqUt pronto trayendo lo que Sl
UBa
El libro v Segunda parl apeacutendice dedicado a nar hasta fines del siglo XVI
predicacioacuten evangeacutelica 1 una vivaz descripcioacuten de del norte de Meacutexico n6n que ninguna otra tribu ocupa en especial de elle ficaron Un recurso mn mitos guerreros fue el I
moro y en el que intervIacutel los chichimecas a cuatrc con su comunicacioacuten y tumbres cristianas
En tierras de Jaliscomiddot y Sinaloa linderos de lo Nuevo Meacutexico y en la ( dieciocho frailes que abr norte de Meacutexico
b) Los eicritos doctrin
Una vez que fray Ge blcmas de la Nueva ESF mente el del eacutexito de I los indios dejoacute consigna advertencias y proyectos cartas y memoriales M
89 Vetancurl Mmologio Jra 40 Veacutease Philip W Powell
de Cultura Econoacutemica 1
utTIacuteNEZ
~piacutetulos (xxxiii-v) que aparte la fuente maacutes importante con lobra del iniciador de la invesshyt los antiguos mexicanos
fra~ Diego de Olarte (xxxvi) fratIe El capiacutetulo (xLi) dedishy
l ~ de las fuentes principales histonador Mendieta conocioacute noacute infonnaciones precisas acershyius manos antes de que fueran ~ paacutegina dedicada a fray AlonshyI que aprendioacute la lengua mexishyfuIacuteteros franciscanos antes de de los maacutes notables linguumlistas ~no de la lengua mexicana v
~ muchas dificultades y como ~ se tiende a menudo a repetir ffieta tema sus obsesiones parshy la eficacia de sus hennanos lpatentizaba para eacutel en prinshytri la renuncia al vino a los Uuml suentildeo necesario y al uso de r transportarse y en extremo ~clOnes deliquios milagros y
nterraban despediacutean los cashyoncretaba para Mendieta en
bull en la paciencia y prudenshy reposo de las tareas evanshyumplieron estos requisitos y
~v rones ilustres y ejemplares fidades sobresalientes llegan
1ones
escribioacute fray Geroacutenimo der~u encanto ruacutestico y es tamshy
istria eclesiaacutestica indiana genial constructor del acueshy oria de su grande gato
cazador y le traiacutea cada mashyllo de ambos Fray Agustin
sect I
I I
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 163
de Vetancurt al recontar la historia un siglo maacutes tarde 39 antildeadiraacute que cuando el padre Tembleque teniacutea hueacutespedes en su choza deciacutea a su servidor Hermano gato un hueacutesped nos ha venido y asiacute seraacute necesario que busqueacuteis otro conejo Y el gato saliacutea y volviacutea pronto trayendo lo que se le mandaba
IJBRO V SEGUNDA PARTE
El libro v Segunda parte fonnado por soacutelo diez capiacutetulos es un apeacutendice dedicado a narrar la vida de dieciocho franciscanos que hasta fines del siglo XVI murieron sacrificados por los indios en la predicacioacuten evangeacutelica En el Proacutelogo de esta parte Mendieta hace una vivaz descripcioacuten de los chichimecas los indios de las provincias del norte de Meacutexico noacutemadas fieros y rebeldes que resistieron maacutes que ninguna otra tribu la dominacioacuten espantildeola 40 Mendieta se ocupa en especial de ellos por haber sido los que maacutes frailes sacrishyficaron Un recurso muy haacutebil para la civilizacioacuten de estos indoacuteshymitos guerreros fue el que dispuso el virrey Luis de Velasco el mozo y en el que intervino el propio Mendieta enviar a vivir entre los chichimecas a cuatrocientas familias de tlaxcaltecas para que con su comunicacioacuten y comercio se pusieran en policiacutea y en cosshytumbres cristianas
En tierras de Jalisco -Etzatlaacuten principalmente~ de Zacatecas y Sinaloa linderos de los dominios chichimecas y maacutes al norte en Nuevo Meacutexico y en la Ciacutebola murieron flechados o aporreados los dieciocho frailes que abrieron el camino para la evangelizacioacuten del norte de Meacutexico
b) Los escritos doctrinarios e informativos
Una vez que fray Geroacutenimo de Mendieta se adentrOacute en los proshyblemas de la Nueva Espantildea y en el que a eacutel le interesaba radicalshymente el del eacutexito de la empresa civilizadora y evangelizadora de los indios dejoacute consignadas sus informaciones reflexiones opiniones advertencias y proyectos en torno a este problema en sus numerosas cartas y memoriales Mendieta aprendioacute a ser historiador para cumshy
39 Vetancnrf Menologio franciscano 1698 octuhre J 1 lOiacute 40 Veacutease Philip W Powell La guerra chichimeca (J550middot1600) Meacutexico Fondo
de Cultura Econoacutemica 1977
164 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
plir el mandato que recibioacute por naturaleza fue un hombre de ideas y doctrinas Estaba profundamente angustiado por el mal sesgo que le pareciacutea que habiacutea tomado el asunto de la cristianizashycioacuten de los naturales y para enderezar aquella empresa y hacer que retomara el camino venturoso con que se habiacutea iniciado tratoacute de mover todas las voluntades Estaba convencido de que auacuten podiacutea vencerse la codicia y la confusioacuten gubernamental que ensombreciacutean e paiacutes y de que auacuten era tiempo de restaurar la repuacuteblica monaacutestica cristiana el reino milenario que aquiacute estuvo a punto de fundaniexcle con la mejor pasta humana la de los indios Y sobre todo estaba persuadido de que las empresas de cristianizacioacuten de los naturald y de instauracioacuten de la repuacuteblica cristiana eran tareas propias de los franciscanos acaso tambieacuten de las otras dos oacuterdenes de frailes mendicantes establecidas en Meacutexico y de que las desventuras de estas empresas veniacutean de no haberlas confiado exclusivamente a dichas oacuterdenes y por lo tanto en no haber orientado el gobierno de la Nueva Espantildea para que apoyara substancialmente este prinshycipio
De manera general la mayoriacutea de los cronistas e historiadores religiosos de Nueva Espantildea en e siglo XVI estaacuten preocupados por el negocio principal por el que se encuentran en Meacutexico la convershysioacuten al cristianismo de los pueblos indiacutegenas Y cada uno matiza su obra con sus inclinaciones personales la justicia para el indio la propagacioacuten multitudinaria de la nueva fe la indagacioacuten de la nashyturaleza y creencias de la gentilidad y cada uno encuentra tiempo para demorarse en peculiaridades de los pueblos autoacutectonos El padre Mendieta coincide en momentos con estos temas de sus anteshycesores pero ademaacutes es e primero en plantearse como exposicioacuten ~octnal y como reflexioacuten criacutetica el problema de la propia evangeshyhzacloacuten Tanto la orientacioacuten principal de la Historia eclesiaacutestica indiana como las cartas y memoriales que escribe a lo largo de 34 antildeos estaacuten dominados por este problema
Estos uacuteltimos documentos son de dos especies doctrinarios e informativos o descriptivos De los primeros tres de ellos la carta al comisario fray Francisco de Bustamante (Toluca 19 de enero de 1562) la cata a rey Felipe 11 (Toluea 8 de octubre de 1565) y la carta al hcencIado Juan de Ovando (Vitoria hacia abril-mayo de 1571) en respuesta a sus consultas contienen su doctrina prinshycIpal de hecho su prqrama de gobierno civil y religioso
GER(
l La carta a Bustamaniexcl
Esta carta H es e maacutes documentos que conserva nimo cuando ya habiacutea p estancia en los convent~
de TIaxcala y de Toluca maacutetica indiacutegena y la fune a prueba sus ideas civili clero secular y los religi( desgraciado e indevoto I
Mendieta) y entre los 1 principales acabaron pres degradacioacuten e fin del menzaba a sufrir en aqu indios lo mueven a decil dicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilac decide a manifestarlos le con harta priesa y no m al que es difiacutecil conduciJ Hist()ria Para hablar ha en la tierra para que no que e tiempo es llegade ra que nadie escribiese al porque considera que el puestos tan en balanza de su Orden para que s y las advertencias de Me
En principio proyect primera diraacute 10 que h se puede y conviene hiexcl primera parte para antildea fiel entre los dos mieml toltlo se podraacute arreglar I
Ya murioacute el primit desaparecioacute entre los 11
existiacutea para la Iglesia infidelidad el indio no
bullbull Cartas de religiosos ed
rIacuteNEZ
turaleza fue un hombre de ente angustiado por el mal gt el asunto de la cristianizashyaquella empresa y hacer que ~ se habiacutea iniciado tratoacute de mvencido de que auacuten podiacutea mamental que ensombreciacutean taurar la repuacuteblica monaacutestica estuvo a punto de fundarse indios Y sobre todo estaba istianizacioacuten de los naturale tiana eran tareas propias de otras dos oacuterdenes de frailes
de que las desventuras de I confiado exclusivamente a haber orientado el gobierno
l substancialmente este prinshy
los cronistas e historiadores XVI estaacuten preocupados por el tran en Meacutexico la convershy~genas Y cada uno matiza la justicia para el indio la L fe la indagacioacuten de la nashy cada uno encuentra tiempo 108 pueblos autoacutectonos El con estos temas de sus anteshyi plantearse como exposicioacuten ~blema de la propia evangeshy~ de la Historia eclesiaacutestica ~ue escribe a lo largo de 34shylamiddot
especies doctrinarios e eros tres de ellos la carta ~ de dete (Toluca 1 Q enero
~ 8 de octubre de 1565) Y r (Vitoria hacia abril-mayo iexclContienen su doctrina prinshypcivil y religioso
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 165
1 La carta a Busamante de 1562
Esta carta u es el maacutes antiguo y quizaacute el maacutes importante de los documentos que conservamos de Mendieta La escribioacute fray Geroacuteshynimocuando ya habiacutea pasado ocho antildeos en Nueva Espantildea Su estancia en los conventos de Tochimilco en el valle de Puebla de TIaxcala y de Toluca lo habiacutea hecho empaparse en la probleshymaacutetica indiacutegena y la fundacioacuten de Calimaya en 1557 habiacutea puesto a prueba sus ideas civilizadoras que suscitaron choques entre el clero secular y los religiosos entre el virrey y los oidores (este desgraciado e indevoto de frailes el sentildeor oidor Orozco dice Mendieta) y entre los propios indios cuyos alcaldes regidores y principales acabaron presos y desterrados Tales experiencias y la degradacioacuten el fin del tiempo dorado que seguacuten Mendieta coshymenzaba a sufrir en aquellos antildeos la empresa de cristianizar a los indios lo mueven a decir lo que piensa para atajar la total pershydicioacuten de esta tierra
Mendieta habiacutea cavilado mucho en estos problemas y cuando se decide a manifestarlos le brotan como un torrente (Esto he escrito con harta priesa y no menos inquietud dice al fin de su escrito) al que es difiacutecil conducir y ordenar al modo como lo haraacute en su Historia Para hablar ha esperado tener suficientes antildeos de trabajo en la tierra para que no le llamen sin experiencia y novato y ahora que el tiempo es llegado se encuentra con la prohibicioacuten real pashyra que nadie escribiese al rey sino a traveacutes de la Real Audiencia Y porque considera que el remedio o total perdicioacuten de la tierra estaacuten puestos tan en balanza se decide a escribir al comisario general de su Orden para que sea eacutel en persona quien ponga la inquietud y las advertencias de Mendieta en el real pecho de SM
En principio proyecta dividir su exposicioacuten en dos partes La primera diraacute lo que habiacutea de ser y no eif y la segunda lo que se puede y conviene hacer Sin embargo pronto interrumpe la primera parte para antildeadir una especie de bisagra que es como el fiel entre los dos miembros de su exposicioacuten y de su pensamiento t090 se podraacute arreglar con los frailegt de San Francisco
Ya murioacute el primitivo espiacuteritu dice en la primera parte ya desaparecioacute entre los naturales el fervor y el concurso que antes existiacutea para la Iglesia La causa de ello es que en tiempos de su infidelidad el indio no haciacutea su voluntad sino 10 que le era manshy
Cartas de religiosos ed 1941 nuacutem l p 1-29
166 JOSEacute LlIS MARTIacuteNEZ
dado y ahora la mucha libertad nos hace mal t2 Y estos males no se remedian a causa de la confusioacuten que existe en el gobierno El virrey no tiene suficiente autoridad porque el rey lo tiene atado a los oidores de la Audiencia y ellos son muchos y eacutel es uno solo La culpa de todo esto la tiene el demonio que ha tratado de volver por sus fueros perdidos La masa de los indios estaba dispuesta para ser la mejor y maacutes sana cristiandad y policiacutea del universo mundo y el demonio ha urdido tal trama de muchos estambres que ha puesto confusioacuten en el gobierno de Nueva Espantildea Esta trama y quimera del demonio la forman
la desordenada y vieja codicia de los espantildeoles la desconformishydad entre obispos y religiosos la diversidad y multiplicidad de pareceres entre los mismos los excesos y desatinos particulares de algunos de ellos las relaciones siniestras llenas de envidia y pasioacuten la venida de oidores nuevos sin experiencia y otras cosas semejantes a eacutestasmiddot3
Ahora bien de parte de los franciscanos pese a los desatinos de tres o cuatro ni maacutes frailes ha sido causa de discordia lo que maacutes debiera agradeceacuterseles el celo que los frailes han mostrado en este negocio de la honra divinal y del descargo de la conciencia real y de la salud de las aacutenimas
y aquiacute abandona el padre Mendieta su exposicioacuten de la criacutetica situacioacuten de la Nueva Espantildea para de una buena vez proponer lo que eacutel considera el remedio o el condicionante que permitiraacute hacer posibles las proyectos poliacuteticos que expondraacute en la uacuteltima parte de su escrito
lo que maacutes conviene llevar por delante VR para alcanzar el sosiego que no tenemos y el remedio de los males que ya vemos ir tan adelante es que en nombre de esta santa Provincia del Santo Evangelio se desapropie de estos intereses y propios negoshycios y nos ponga en la libertad evangeacutelica y apostoacutelica que Jesushycristo nas dejoacute y en que nuestro padre S Francisco nos encaminoacute y deacute a entender muy claramente a SM que estos negocios son suyos y no nuestros aunque por su servicio los tomamos por proshypios H
112 iexclbUeniexcl ~ p~ 4 ti Ibiacutedem p 6 bull Ibiacutedem p 8
GEROacuteN1
La alternativa que a COI
de ser un sofisma ventajoso creacutedito y autoridad eacutesto es bien si no le es aceptable citemos con esta evangeacutelica dar licencia a nosotros para testigos y consentidores de 1 nos ha costado nuestros tral
6en nuestra presenCIa que Eacutesta es la llave de too sia quererse confiar SM feIiciacutesimo Emperador su pa( quier hombre con experienc la Nueva Espantildea seriacutea mal liciacutea con soacutelo tener SM los muchos que en esta tiel tener las espaldas seguras que conviniese 41
Confirma su proposicioacuten le parece innegable la ro indios inerme frente a la C(
hace mal en confiarse en 101 los uacutenicos que vinieron a 1
La proposicioacuten central de los frailes franciscanos pue( gelizacioacuten de la Nueva Esp para ello es que soacutelo exista dos (maestrescuelas) de 1 justicias para los indios siniexcl para gobernarlos en paz bull9
ciscanos de Nueva Espantildeamiddot obras de servicio puacuteblico el en ellos para descargar y
Establecida esta proposilt punto en el que expone
45 Ibiacutedem p 9 lt16 Ibiacutedem 41 Ibiacutedem p 10 4 Ibidem p 11 49 Ibiacutedem 1gt0 Ibiacutedem p 14
IacuteNEZ
ce mal 42 Y estos males no ue existe en el gobierno El ~ue el rey lo tiene atado a n muchos y eacutel es uno solo uo que ha tratado de volver bull los indios estaba dispuesta ndad y policiacutea del universo rama de muchos estambres no de Nueva Espantildea Esta an
)S espantildeoles la desconformishyiversidad y multiplicidad de esos y desatinos particulares riniestras llenas de envidia y sin experiencia y otras cosas
mos pese a los desatinos de Ilusa de discordia lo que maacutes J frailes han mostrado en este largo de la conciencia real y
a su exposicioacuten de la criacutetica ~ una buena vez proponer lo bionante que permitiraacute hacer ~ndraacute en la uacuteltima parte I
~ te VR para alcanzar el
de los males que ya vernos de esta santa Provincia del os intereses y propios negoshy
ca y apostoacutelica que JesushyS Francisco nos encaminoacute ~ son SM que estos negociosrciO los tornamos por pro-
r I I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 167
La alternativa que a continuacioacuten propone Mendieta no deja de ser un sofisma ventajoso o el rey se confiacutea en nosotros y nos da creacutedito y autoridad eacutesto es nos entrega sin reservas el campo o bien si no le es aceptable nuestro servicio ni quiere que lo ejershycitemos con esta evangeacutelica libertad y autoridad que nos mande dar licencia a nosotros para volvernos a Espantildea y no quedar por testiros y consentidores de la destruccioacuten de la nueva planta que nos ha costado nuestros trabajos y sudores y que el diablo se riacutea en nuestra presencia 45 El padre Mendieta no duda en afirmar que Eacutesta es la llave de todo el bien o perdicioacuten de la nueva Igleshysia quererse confiar SM o no confiarse de los religiosos que el feliciacutesimo Emperador su padre envioacute por ministros della 46 Cualshyquier hombre con experiencia de esta tierra ratifica conoce que la Nueva Espantildea seriacutea mantenida en toda cristiandad y paz y poshyliciacutea con soacutelo tener SM en cada provincia della un fraile de los muchos que en esta tierra estaacuten echados por los rincones con tener las espaldas seguras y toda autoridad para poder hacer lo que conviniese 47
Confirma su proposicioacuten sentildealando una circunstancia que a eacutel le parece innegable la naturaleza pueril tiacutemida y doacutecil de los indios inerme frente a la codicia espantildeola Por consiguiente el rey hace mal en confiarse en los ambiciosos y no en los frailes que son los uacutenicos que vinieron a buscar a Dios sin ninguacuten interese 48
La proposicioacuten central del escrito de Mendieta es pues que soacutelo los frailes franciscanos pueden solucionar el problema dt la evanshygelizacioacuten de la Nueva Espantildea La foacutermula praacutectica que propone para ello es que soacutelo exista la autoridad de~ ~rrey ~ como en~arga dos (maestrescuelas) de los indios los rehgIosos sm audIenCIas m justicias para los indios sino soacutelo sus sentildeores o caciques principales para gobernarlos en paz 49 Por la santidad y austeridad de l~ fanshyciscanos de Nueva Espantildea -insiste Mendieta- y por sus multlples obras de servicio puacuteblico el rey puede confiarse en todo )l por todo en ellos para descargar y cumplir su real obligacioacuten 60
Establecida esta proposicioacuten central Mendieta pasa al segundo punto en el que expone lo que puede y conviene hacer En
45 lbidem p 9 6 Ibidem H Ibidem p 10 48 lbidem p n 49 Ibiacutedem so Ibiacutedem P 14
I
168 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
tomo a su proposicioacuten sobre la autoridad de los religiosos enumera ahora tres proposicionees la uacuteltima dividida en once articulos con cuya aplicacioacuten podraacute ponerse remedio y conservarse cristiana pashycifica y poliacuteticamente este nuevo mundo Estas proposiciones de medidas poliacuteticas y eclesiaacutesticas encabezadas de nuevo con la relashytiva a los frailes son las siguientes
L Que los religiosos tengan autoridad y libertad ~1
II Que el rey tenga en Nueva Espantildea persona que represente plenamente su autoridad y que no la comparta con la Real Audiencia y que se prescinda de la legislacioacuten europea inshyadecuada en cuestiones de indios 52
IlI Que se reforme la Real Audiencia conforme los siguientes articulas 58
1q que se ocupe de las causas civiles y religiosas de los espashyntildeoles
2 que se ocupe de las causas criminales graves de los indios
39 que los negocios civiles de los indios no se litiguen en la Real Audiencia sino por sus alcaldes ordinarios En los casos de diferencias de unos pueblos con otros sobre teacutershyminos de tierras montes yaguas conviene que se sentildealen dos o tres personas prudentes y experimentadas o una sola para que resuelva estos litigios
49 que la Real A1Jdiencia no se entremeta ni tenga que ver en cosas de gobernacioacuten
59 que se forme un solo cuerpo legal con la variedad de ordeshynanzas y leyes
6Q que se respete a los sentildeores naturales y legiacutetimos que seguacuten dicen estaacuten desposeiacutedos de sus sentildeoriacuteos
79 que se promuevan y realicen las juntas o concentraciones de pueblos
~1 lbidem p 15 a Ibidem p 16-17 58 Ibiacutedem p 17-27
GER
89 que a los pueble y ejidos que ha
99 que cuando se ( buen color y cal esta repuacuteblica
10ltgt que se impida rentemente a e comer en ella vecharse de los
11 9 que en adelante prelaciacuteas de este de su vida doc didas y en las tierra Mendi4 su Provincia fr tancia miacutenima dos antildeos para provinciales y (
Como prolongacioacuten de Mendieta antildeade 54 otras 1
- que donde haya frailmiddot otra Orden
- que se prevenga a le nales se aceptaraacuten cieacute candidatos aprobados tizos
- y que se seleccione Cl
a Nueva Espantildea y n sino que haya una p escoja
Esto he escrito con 1 la falta de congruencia maacutes de la repeticioacuten de autoridad de los religios de la Audiencia 55 incIu
5~ Ibiacutedem p 27middot9 55 Ibidem p 17 1lS
I
i ~riNEZ
ad de los religiosos enumera vidida en once artiacuteculos con
y conservarse cristiana pashydo Estas proposiciones de adas de nuevo con la relashy
ad y libertad 51
pantildea persona que represente no la comparta con la Real
e la legislacioacuten europea inshy~ 52
~
Fcia conforme los siguientes
~viles y religiosas de los espashy~
~minales graves de los indios
~ indios no se litiguen en la ~ alcaldes ordinarios En los pueblos con otros sobre teacuter-
I
as conviene que se sentildealen y experimentadas o una
litigios
entremeta ni tenga que ver
~gal con la variedad de ordeshy
~tural~ yegiacutetimos que seguacuten ~us senonos
r las juntas o concentraciones
I
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 169
89 que a los pueblos que se junten se les sentildealen las dehesas y ejidos que han menester
99 que cuando se den tierras a los espantildeoles sea con alguacuten buen color y causa teniendo respeto al pro comuacuten de toda esta repuacuteblica
1 09 que se impida que los espantildeoles seglares pasen indifeshyrentemente a esta tierra si no fuere los que tienen de comer en ella porque vienen a no trabajar y a aproshyvecharse de los indios
11 9 que en adelante no sean proveiacutedos para los obispados y prelaciacuteas de esta nueva Iglesia sino personas que allende de su vida doctrina y fama tengan conocidas y entenshydidas y en las entrantildeas metidos a los naturales de esta tierra Mendieta menciona al respecto las normas de su Provincia franciscana que establece los plazos de esshytancia miacutenima que se requieren para ocupar dignidades dos antildeos para los guardianes y cinco para definidores provinciales y comisarios
Como prolongacioacuten de este uacuteltimo artiacuteculo de sus propoSlclOnes Mendieta antildeade 54 otras recomendaciones en cuestiones eclesiaacutesticas
- que donde haya frailes o cleacuterigos no se pongan ministros de otra Orden
- que se prevenga a los obispos de que soacutelo en casos excepcioshynales se aceptaraacuten cleacuterigos nacidos de esta tierra y siempre a candidatos aprobados y conocidos y en ninguna manera messhytizos
- y que se seleccione cuidadosamente a los religiosos que vengan a Nueva Espantildea y no se deje libertad a los que quieran venir sino que haya una persona advertida que los sepa conocer y escoja
Esto he escrito con harta priesa De ello no cabe duda por la falta de congruencia en la disposicioacuten de las proposiciones Adeshymaacutes de la repeticioacuten de la proposicioacuten central sobre la libertad y autoridad de los religiosos entre los once artiacuteculos para la reforma de la Audiencia 55 incluye como undeacutecimo uno sobre provisioacuten de
54 lbidem p 27-9 55 lbidem p 17 ss
170 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
obispados y prelaciacuteas y antildeade otras recomendaciones eclesiaacutesticas que ninguna relacioacuten tienen con los asuntos civiles que eran comshypetencia de la Audiencia
El programa poliacutetico de Mendieta consta en realidad de dos proshyposiciones principales la primera que se deacute a los franciscanos y acaso a las otras oacuterdenes mendicantes establecidas entonces en Meacutexishyco libertad y autoridad para ser las responsables de la tutela de los indios bajo la uacutenica autoridad y supervisioacuten del virrey y la segunshyda que se reformen las facultades de la Audiencia de manera que no reste autoridad al virrey y se limite a ser un cuerpo judicial con competencia general en asuntos de espantildeoles y respecto a los indios soacutelo cuando se trate de causas criminales graves restableciendo al mismo tiempo la autoridad de los alcaldes ordinarios indios para los negocios civiles respetando las propiedades de los sentildeoriacuteos naturales promoviendo las concentraciones de poblaciones dispersas e impishydiendo el libre ingreso de espantildeoles sin recursos
iquestHasta queacute punto eran congruentes y justas las proposiciones de este programa poliacutetico La principal que se refiere a los frailes era congruente soacutelo con la conviccioacuten que teniacutean los franciscanos de que Dios habiacutea elegido su Orden para fundar su Reino Milenario en el Nuevo Mundo como observa John L Phelan ce Al mismo tiempo los hechos muestran que cuando menos hasta los antildeos en que Mendieta escribe esta carta (1562) la labor de los frailes habiacutea sido decisiva para la conquista espiritual y para la proteccioacuten de los indios Pero precisamente hacia estos antildeos los frailes o tropas de choque deben dejar el lugar al clero secular o ejeacutercito de ocupashycioacuten como les llama Lesley Byrd Simpson 57 La proclividad de las oacuterdenes religiosas a cierto feudalismo cuya continuacioacuten exige Mendieta era justamente la razoacuten poliacutetica que determinoacute a la Coshyrona a apoyar a partir de estos antildeos la secularizacioacuten de las parroshyquias El padre Mendieta abogaba en este punto por una causa ya anacroacutenica y de antemano perdida
En cuanto a las proposiciones para reformar las atribuciones y poderes de la Audiencia puede considerarse que aunque les asistiacutea la razoacuten por cuanto se refiere al respeto a las antiguas instituciones indiacutegenas y a la no intromisioacuten en asuntos de gobierno propios del
~6 John L Phelan El reino milenario de 10$ franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) trad de Josefina Vaacutezquez de Knautb Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
57 Lesley Byrd Simpson Muchos Meacutexicos tTad de L B Simpson y Luis Monguioacute Meacutexico Fondo de Cultura Econoacutemica 1976 p 175
GE~
virrey fray Geroacutenimo maacute misiones que ocurrieron e encontraban casi superad ejemplo su propia recomo Alonso de Zorita 58 por
Teniacutea razoacuten Mendieta cioacuten de un cuerpo legal ( Un antildeo despueacutes de la f( impresa por Pedro Ocha Vasco de Puga intitulad majestad [para la] go cida abreviadamente corr general de leyes y ordena siglo XVI pero soacutelo se pu leyes de los reinos de las
2 La carta a FeliPe II
La prohibicioacuten que ex re al parecer se habiacutea ~ el padre Mendieta decid nuevo desde Toluca el 8 la primera de once carta dirigiraacute al monarca
Esta carta de 1565 es doctrinal y por la severil respecto GarcIacutea Icazbalc
con la misma libertad Rey y auacuten maacutes La c de de cartilla o Syllabi real por el descuido e un simple funcionario terrible serie de carg aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendeIl se reconociacutea a Mendiet
lIS Carta a Bustamante en ( ~ Reimpresa en Madrid E4 51) Cartas de religiosos nuacutem 61 Vida de Mendicta Cartlll
EZ
omendaciones eclesiaacutesticas ltos civiles que eran comshy
ta en realidad de dos proshyle deacute a los franciscanos y blecidas entonces en MeacutexishyInsables de la tutela de los i6n del virrey y la segunshyAudiencia de manera que er un cuerpo judicial con les y respecto a los indios I graves restableciendo al ordinarios indios para los
de los sentildeoriacuteos naturales adones dispersas e impishycursos ustas las proposiciones de se refiere a los frailes era eniacutean los franciscanos de ndar su Reino Milenario L Phelan 56 Al mismo
menos hasta los antildeos en labor de los frailes habiacutea para la proteccioacuten de los
los frailes o tropas de lar o ejeacutercito de ocupashyDn 51 La proclividad de cuya continuacioacuten exige que determinoacute a la Coshy
cularizacioacuten de las parroshyte punto por una causa
ormar las atribuciones y le que aunque les asistiacutea las antiguas instituciones de gobierno propios del
dsCaM$ en el Nuevo M unJo Meacutexico UNAM Instituto ele
R Simpson y Luis MongtlIacuteoacute 75
GEROacuteNIMO DE ltlENDIETA 171
virre fray Geroacutenimo maacutes bien parece referirse a fricciones e introshymisi~~es que ocurrieron en la primera mitad del siglo XVI y que se encontraban casi superadas cuando eacutel escribiacutea Asiacute 10 muestra por ejemplo su propia recomendacioacuten de oidores rectos como el doctor Alonso de Zorita 58 por entonces funcionario
Teniacutea razoacuten Mendieta en reclamar en el artiacuteculo 59 la fonnashycioacuten de un cuerpo legal con la multiplicidad de ordn~nzas y leyes Un antildeo despueacutes de la fecha de su escrito se publico en MeacuteXICO impresa por Pedro Ocharte la recopilacioacuten fo~ada ~r el doctor Vasco de Puga intitulada Provisiones ceacutedulas mstrucczones de su majestad [para la] gobernacioacuten desta Nueva Espantildea obra COOshycida abreviadamente como el Cedulario de Puga La recopllacI6n general de leyes y ordenanzas reales de Indias se ordenoacute ~ fi~es del siglo XVI pero soacutelo se publicoacute en Madrid 1681 Recopilaa6n de leyes de los reinos de las Indias en cuatro voluacutemenes 69
2 La carta a Felipe Il de 1565
La prohibicioacuten que existiacutea en 1562 para escribir directamente al rey al parecer se habiacutea suprimido o bien lo que es maacutes probable el padre Mendieta decidioacute pasarla por alto El hecho es que de nuevo desde Toluca el 8 de octubre de 1565 escribe a Felipe ~I ~o la primera de once cartas que en nombre propio o de su PrOVInCIa diritraacute al monarca
Esta carta de 1565 es un documento notable por su congruencIa doctrinal y por la severidad con que se dirige a Felipe n A este respecto Garciacutea Icazbalceta comentaba que
con la misma libertad con que al Visitador [Ovando] hablaba al Rey y auacuten maacutes La carta que a eacuteste dirigioacute en 1565 es una espshyde de cartilla o Syllabus de todo lo que pesaba sobre la conCIenCIa real por el descuido en la gobernacioacuten de las Indias Dudo que un simple funcionario de hoy tolerase SIn muestras de enoJo la terrible serie de cargos arrojados sobre el mayor monarca de aquel siglo 61
Lo auacuten maacutes sorprendente y que muestra la aut~ridad mora que se reconociacutea a Mendieta es que este aacutespero escnto de un Slmple
la Carta a Bustamante en CGTtas de religiosos p 19 3 Reimpresa en Madrid Ediciones de Cultura Hispaacutenica 1973 60 Cartas de religiosos nuacutem JI p 31-45 61 Vida de Mendicta Cartas de reUgosos p xviii
172 JosEacute LUIS l RTIacuteNEZ
fraile haya sido avalado por sus superiores Al fin de la carta va una anotacioacuten en la que el provincial y los definidores de la Proshyvincia del Santo Evangelio se solidarizan con lo escrito por Menshydieta en estos teacutenninos damos y aprobamos por buena y cristiamiddot namente escrita y sentimos con el autor de ella y lo firman para constancia Ademaacutes en carta que antildeos adelante el provincial y los definidores escriben al rey 62 en respuesta a otra suya confirman de nuevo esta aprobacioacuten
La premisa general en que Mendieta apoya su reconvencioacuten al rey es la obligacioacuten que siente de prevenirlo sobre el gran cargo que pesa sobre la concieneia real por cuanto se ha descuidado el negoshycio principal de 1a conversioacuten de aacutenimas y salvacioacuten de ellas y del gobierno de las Indias Ninguacuten otro fundamento en autoridades escriturarias ni otra razoacuten que eacutesta requiere el padre Mendieta
La carta coincide en muchos puntos con la de 1562 aunque preshysenta el ~nsamiento de su autor con una sistematizacioacuten maacutes clara y menos obsesiva en la preferencia para los franciscanos Enmarshycados en breves introduccioacuten y epiacutelogo contiene 24 puntos que se refieren a tres cuestiones principales gobierno civil (virreyes aushydiencias oidores y jueces) evangelizacioacuten e ig1esia y asuntos de indios
En los relativos al gobierno civil (1 2 11 12 Y 13) M endieta ca mienza por sentildealar al rey el especial cuidado que debe conceder al gobierno de las Indias que es otro nuevo mundo con la obligashycioacuten principal de amparar y adoctrinar a los indiacutegenas y protegerlos contra la codicia y audacia de los espantildeoles sugiere al rey que se informe personalmente de los negocios y no se contente con remishytirlos todos al Consejo de Indias y le recuerda que estaacute obligado a tener siempre un buen virrey en esta tierra con poderes suficientes y a enviar rectos y buenos oidores y a castigar con rigor a los malos jueces
Los que se refieren a asuntos de evangelizacioacuten y eclesiaacutesticos (3 4 5 6 7 8 Y 10) dicen al rey que estaacute obligado a dar maacutes imshyportancia a la conversioacuten de lagt aacutenimas que al aumento de los reales tributos a dar maacutes creacutedito a los religiosos sin intereses en el mundo que a los seglares soacutelo ocupados en riquezas a proveer buenos obisshypos a enviar religiosos ejemp1ares y escogidos y no cleacuterigos a imshypedir la venida libre de cleacuterigos y a mandar que los eclesiaacutesticos sean maacutes acatados y respetados aquiacute que en Espantildea a2 Carta suscrita en Meacutexico el 6 de enero de 1570 Cartas de religiosos nuacutem 1Il
p 49
y los que conciern vienen al rey a impI lo que estaacute dudoso espantildeoles no pueblen dar q lle los indios no no seacute ---reflexiona M cngan cuantos espai real y qllC sobre tom mil vejaciones les ha repartimiento que se estaacute perdidiacutesima la til barse los indios) Ha
que estaacuten en perjuicio de los espantildeoles adonc los naturales a escoiexcl visitas a pueblos de iiexcl las dehesas ejidos y t
conservar y sustentar en sus sentildeoriacuteos y patri les a librar de tribut enfermos o lisiados a 1 en tierra de sentildeores p pleitos contra los indim deBos y porque no t 10 que injustamente se
Como es notorio la del programa de 1562 me reordena y mejor2 del uacuteltimo grupo que 5
un programa de medid
3 La carta al licenciacute
Cuando fray Geroacuteni conversa en Madrid el
Felipe II habiacutea encarg de los asuntos del Con octubre del mismo antildeo a Mendieta sobre tres
I
IacuteNEZ
Ores Al fin de la carta va y los definidores de la Proshyan con lo escrito por Menshyobamos por buena y cristia r de ella y lo finnan para iexclos adelante el provincial ) tuesta a otra suya confinnan
a apoya su reconvencioacuten al Urlo sobre el gran cargo que 0 se ha descuidado el negoshymas y salvacioacuten de ellas v bull fundamento en autoridad~s uiere el padre Mendieta con la de 1562 aunque preshyna sistematizacioacuten maacutes clara ra los franciscanos Enmarshy
contiene 24 puntos que se gobierno civil (virreyes aushyioacuten e iglesia y asuntos de
1112 y 13) Mendieta coshy~dado que debe conceder al levO mundo con la obligashya los indiacutegenas y protegerlos )antildeoles sugiere al rey que s y no se contente con remishyecuerda que estaacute obligado a ~ con poderes suficientes astigar con rigor a los malos
1ge1izacioacuten y eclesiaacutesticos (3 staacute obligado a dar maacutes imshyque al aumento de los reales os sin intereses en el mundo ezas a proveer buenos obisshyogidos y no cleacuterigos a imshynandar que los eclesiaacutesticos le en Espantildea 570 Cartas de religiosos nuacutem lIJ
GERo-niexclO DE lIENDIETA 173
y los que conciernen a la proteccioacuten de los indios (14 a 24) preshyvienen al rey a impedir los pleitos entre indios a favorecellos en lo que estaacute dudoso antes que a los espantildeoles a evitar que los espantildeoles no pueblen de aquiacute en adelante entre los indios a manshydar que los indios no sean compelidos a servir a los espantildeoles (yo no seacute --reflexiona Mendieta~ en queacute justicia se puede fundar que Yengan cuantos espantildeoles quibieren de Espantildea a las Indias sin un real y que sobre tomalles sus tierras a los naturales y hacelles otras mil vejaciones les hayan ellos de servir y antildeade a causa deste repartimiento que se hace de indios para que sirvan a los espantildeoles estaacute perdidiacutesima la tierra y con esto han de venir presto a acashybarse los indios) i mandar quitar todas las estancias de ganado que estaacuten en perjuicio de los naturales a evitar que entre ganado de los espantildeoles adonde quiera que hubiese sementeras por coger de los naturales a escoger per~ona~ rectas y experimentadas para las viSitas a pueblos de indios que detenninen las estancias y sentildealen las dehesas ejidos y tierras comunes de los pueblos de indios a consenar y sustentar los sentildeores naturales que hay entre los indios en sus sentildeoriacuteos y patrimonio a moderar los tributos a los naturashyles a librar de tributo a los indios principales a los mozos a los enfermos o lisiados a los viejo a las viudas pobres y a los que esteacuten en tierra de sentildeores particulares y a ordenar que no prescriban los pleitos contra los indios porque todo el mundo tira para siacute en dantildeo dellos y porque no tienen libertad ni licencia para agraviarse de lo que in justamente se hace contra ellos
Como es notorio las proposiciones discutibles y aun arbitrarias del programa de 1562 ~e han suprimido en eacuteste de 1565 que resushyme reordena y mejora sustancialmente aquel primer esbozo Las ele uacuteltimo grupo que se refinen a cuestiones de indios constituyen un programa de medidas praacutecticas tan sensatas como justas
3 La carta al licenciado luan de Ovando de 1571
Cuando fray Geroacutenilllo de ~lendieta vuelve a Espantildea en 1571 conversa en Madrid con e licenciado Juan de Ovando a quien Felipe II habiacutea encargado realizar una visita o inspeccioacuten general de los asuntos del Comejn de Indias cuya presidencia recibiriacutea en octubre del mismo antildeo En aquel encuentro Ovando pide opinioacuten a Mendieta sobre tres cuestiones concretas
174 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
l Queacute medio se dariacutea para que los obispos de las Indias y los frailes que residen en ellas tuviesen entre siacute conformidad
2 Queacute medio se bull dariacutea para que los indios en el pagar de los diezmos no fuesen vejados
3 Queacute orden se porniacutea para que los espantildeoles pudiesen poblar en aquella tierra sin perjuicio de los naturales
No confiando en mi lengua dice Mendieta 63 prefirioacute meditar su respuesta y de regreso a su convento de Vitoria la escribe a Ovando hacia abril o mayo de 157lo 64shy
Iglesia indios poblamientos El licenciado Ovando debiacutea tener noticia de la autoridad del padre Mendieta y probablemente conoshyciacutea las opiniones que habiacutea expuesto al rey para consultar al franshyciscano precisamente en tres de las cuestiones en que maacutes habiacutea cavilado Sin embargo el pensamiento de Mendieta pareciacutea haberse radicalizado en sus posiciones y pese al rigor de sus razonamientos sus proposiciones son tan audaces como irrealizables en el marco de su tiempo
Respecto a la disconformidad entre obispos y frailes no ve otra salida sino que haya dos obispos uno cleacuterigo rico -con catedrales canoacutenigos y diezmos- para la poblacioacuten espantildeola de las ciudades de Indias y otro fraile pobre --sin catedrales ni canoacutenigos ni diezshymos ni otras rentas ni granjeriacuteas- para los pueblos de indios Menshydieta recuerda que eacutesto se usa en la Iglesia de Oriente donde latinos griegos y armenios tienen en una misma ciudad su obispo respectivo y a quienes le arguyan que semejante idea contradice los caacutenones responde por anticipado que
los hombres no fueron hechos por las leyes ni por los decretos por muy sanctos que sean sino que por el contrario las leyes y decretos todos fueron instituidos por causa de los hombres para su utilidad y provecho 6S
En cuanto al segundo punto tocante a los diezmos de los indios su posicioacuten es terminante deben suprimirse Esta exaccioacuten que se acumula a los tributos que pagan los indios se evitariacutea con la designacioacuten de su obispo especial y de no aceptarse esta reforma Mendieta considera cosa muy recia y peligrosiacutesima mantener esta
es Historia eclesiaacutestica indiana lib IV cap xxxii 64 Cartas de religiososlt nuacutem x p 101-115 65 Ibiacutedem p 106
o bligacioacuten de un doble trib serie de limitaciones con la diezmo
Garciacutea Icazbalceta hizo esta cuestioacuten Recuerda qw que pues los indios sosteniacuteiexcl sos cumpliacutean ya con la obl diezmos Y maacutes adelante
N o seacute si seraacute juicio teme curaba aliviar a los indio para que no pudieren ser A lo menos veo que los p de sus deudos Hace to del clero secular ase~ fuerzas de los indios aleal frailes se contentaban COI
lo sacaban Por pobres muchos y fuera de las poblaciones donde los fu daba para vino y aceite riamente sobre los indios
y respecto al tercer punl Mendieta propone tres nor gurar la tierra por parte de aprovechar las muchas y bu pobladas y recoger en pueb andan vagueando Prop el poblamiento de espantildeol~ tir en su idea de separar a e
Ovando acusoacute recibo COI
que deciacutea a Mendieta que contenta mucho 67 cuand dente del Consejo de India Ya se ha mencionado la 1
dentro de la Orden francil las Indias que siacute puso ( Ovando
66 CarcIacutea Icazbalceta Vida de 67 Cartas de religic$os nuacutem XI1
tlSp08 de las Indias y los e siacute confonnidad
ndios en el pagar de los
spantildeoles pudiesen poblar Lturales
ndieta 68 prefirioacute meditar de Vitoria la escribe a
iado Ovando debia tener a y probablemente cono~ =y para consultar al franshytiones en que maacutes habiacutea Mendieta pareciacutea haberse
igor de sus razonamientos irrealizables en el marco
ispos Y frailes no ve otra igo rico -con catedrales 1 espantildeola de las ciudades Irales ni canoacutenigos ni diezshyJS pueblos de indios MenshyI de Oriente donde latinos iudad su obispo respectivo ~ea contradice los caacutenones
~ leyes ni por los decretos gtor el contrario las leyes y ausa de los hombres para
El los diezmos de los indios )rimirse Esta exaccioacuten 1 los indios se evitariacutea con no aceptarse esta reforma eligrosiacutesima mantener esta
ii
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 175
obligacioacuten de un doble tributo En uacuteltima instancia propone una serie de limitaciones con las que podriacutea conservarse el cobro del diezmo
Garciacutea 1cazbalceta hizo muy oportunos comentarios respecto a esta cuestioacuten Recuerda que fray Alonso de la Vera Cruz opinaba que pues los indios sosteniacutean las iglesias y conventos de los re1igioshy800 cumpliacutean ya con la obligacioacuten en que se funda el pago de los diezmos Y maacutes adelante agrega don Joaquiacuten
No seacute si seraacute juicio temerario suponer que Mendieta tanto proshycuraba aliviar a los indios como acortar la renta de los Obispos para que no pudieren ser cleacuterigos sino frailes con voto de pobreza A 10 menos veo que los pinta muy dados a la codicia en provecho de sus deudos Hace hincapieacute en la cuestioacuten del sostenimienshyto del clero secular asegurando que ni las rentas reales ni las fuerzas de los indios alcanzariacutean para pagar Obispos y curas Los frailes se contentaban con muy poco pero omite decir de doacutende lo sacaban Por pobres y desinteresados que fuesen al fin eran muchos y fuera de las limosnas de los espantildeoles en las pocas poblaciones donde los habiacutea y de los subsidios que el gobierno daba para vino y aceite todo 10 demaacutes teniacutea que cargar necesashyriamente sobre los indios 66
y respecto al tercer punto relativo al poblamiento por espantildeoles Mendieta propone tres normas que deben regir esta poliacutetica aseshygurar la tierra por parte de los indios y de los corsarios extranjeros aprovechar las muchas y buenas tierras que se hallan incultas y desshypobladas y recoger en pueblos y asentar a los muchos espantildeoles que andan vagueando Propone en fin seis leyes para reglamentar el poblamiento de espantildeoles en Indias entre las que vuelve a insisshytir en su idea de separar a espantildeoles mestizos y mulatos de los indios
Ovando acusoacute recibo corteacutesmente el 8 de julio de 1571 y aunshyque decia a Mendieta que todo 10 que he visto de su mano me contenta mucho 61 cuando meses maacutes tarde fue designado presishydente del Consejo de Indias dejoacute en el olvido aquellas proposiciones Ya se ha mencionado la uacutenica propuesta de Mendieta para que dentro de la Orden franciscana se creara un comisario general de las Indias que siacute puso en praacutectica de inmediato el licenciado Ovando
86 Garda Icazhalceta Vida de Mendieta Cartas de religiosos p xviii 81 Cartas de religiosos nuacutem XII p 119
176 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
4 Otras consideraciones y acontecimientos
A pesar de que los tres escritos anteriores sean los que resumen con mayor intensidad sus ideas poliacuteticas y religiosos Mendieta conshytinuoacute escribiendo durante 25 antildeos maacutes cartas y memoriales que aunque en su mayor parte reCllbujan insisten o matizan sus preocushypaciones capitales merecen recordarse sumariamente
a) La defensa de los indios
La cuestioacuten en que continuaraacute insistiendo en todos los tonos y hasta su uacuteltimo escrito es la defensa y proteccioacuten de los indios conshytra la injusticia de los repartimientos el exceso de los tributos y los abusos de los espantildeoles Contra el visitador Valderrama que seguacuten Mendieta vino a aumentar desconsideradamente los tributos a los indios escribe al rey el 26 de agosto de 1564 68 Y por estos antildeos escribe otras cartas a Felipe II o al Consejo de Indias pidiendo al monarca se acuerde de la obligacioacuten que tiene de conservar y amparar estos naturales 611 o recordando al Consejo la necesidad grandiacutesima de estos naturales de ser siempre favorecidos sobreshyllevados y defendidos 70 El documento intitulado Las cosas que han sido causa de destruir a los indios y lo son 71 sin fecha ni firma puede atribuirse tambieacuten a Mendieta -aunque Garciacutea lcazbaIceta no lo consideroacute asl- por la relacioacuten que tiene con un capiacutetulo (lib IV xxxvi) de la Historia eclesiaacutestica indiana del cual parece comshyplemento En este uacuteltimo se refiere Mendieta a las epidemias que tanto asolaron la poblacioacuten indiacutegena y dice que no se va a ocupar de las pestilencias que los mismos espantildeoles causaron Estas pestishylencias son las que enumera el documento anoacutenimo los esclavos ~que se entregaron a los encomendadores el servicio personal que se impuso a los indios los tributos excesivos las numerosas edificacioshynes los trabajos en obras puacuteblicas las armadas y descubrimientos etceacutetera Y otro apunte llamado Consideraciones de fray Hieroacutenimo de Mendieta cerca de los indios de la Nueva Espantildea 2 que debioacute escribir hacia 1585 es una especie de resumen o credo como para
08 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem VII p 29 09 Ibidem nuacutem X p 36 70 I iquestiLclrL nuacutem XI P 41 7l Ibidem nuacutem XLIV
72 Coacutedice Mendieta t n nuacutem LXIII
GER(
fijar su doctrina acerca d( tantemente le preocupoacute d cidades e injusticias que dispersioacuten del discurso es rativa en paacuterrafos que se salvo uno que dice Confi favor de los indios de m lucha por la justicia en h
En su uacuteltima carta a F( el 24 de mayo de 1589 13
sas se concentra en eacutesta ( tanteo Como si no hubiera vuelve a prevenirlo Nc pues no soy profeta ni hij le echa una vez maacutes enciacute
Mire VM que es grar que VM sobre todas l naturales indios como quejarse estando cerca tos que no se hartan de sirvieacutendose de ellos en tar y morir si con la po
Al diacutea siguiente H escr informarle de la carta que de consideraciones acerca letra grande intituloacute gobierno de la Nueva Es tona cavilacioacuten en torno con el gobierno de los in que tanto habiacutea escrito el
supresioacuten de la encomienlaquo reunioacuten de los pueblos di
En uno de sus uacuteltimos parecer del 8 de marzo ( muy moderno La prim(
78 Ibidem t n nuacutem LXXX
7f Ibidem nuacutem LXXXI
75 Ibidem nuacutem LXXXII 76 Cartas de religiosos nuacutem
f
~TiacuteNEZ
ientos
mores sean los que resumen y religiosos Mendieta conshy
aacutes cartas y memoriales que sisten o matizan sus preocushy
sumariamente
~iendo en todos los tonos y proteccioacuten de los indios conshyel exceso de los tributos y los
or Valderrama que seguacuten adamente los tributos a los e 1564 68 Y por estos antildeos nsejo de Indias pidiendo al que tiene de conservar y
do al Consejo la necesidad r siempre favorecidos sobreshyto intitulado Las cosas que lo son 71 sin fecha ni firma
-aunque Garciacutea Icazbalceta e tiene con un capiacutetulo (lib iana del cual parece comshy
endieta a las epidemias que dice que no se va a oC1Jpar -oles causaron Estas pestishyento anoacutenimo los esclavos
el servicio personal que se os las numerosas edificacioshyarmadas y descubrimientos
deraciones de fray Hieroacutenllno Nueva Espantildea72 que debioacute r~umen o credo como para
OEROacuteNIMO DE MENDlETA 177
fijar su doctrina acerca de esta cuestioacuten de los indios que tan consshytantemente le preocupoacute de la justicia que se les debe y de las atroshycidades e injusticias que contra ellos se cometen Para evitar la dispersioacuten del discurso estaacute redactado como una resolucioacuten declashyrativa en paacuterrafos que se inician con la foacutermula Considero que salvo uno que dice Confieso que Este es uno de los alegatos en favor de los indios de maacutes levantada humanidad que honran la lucha por la justicia en la conquista de Ameacuterica
En su uacuteltima carta a Felipe n escrita en el convento de Tepeaca el 24 de mayo de 158973 Mendieta que ve perdidas sus otras caushysas se concentra en eacutesta de los indios que considera la maacutes imporshytante Como si no hubiera dicho al rey lo mismo muchas otras veces vuelve a prevenirlo No quiero ser anunciador de malas nuevas pues no soy profeta ni hijo de profeta sino un hombre pecador y le echa una vez maacutes encima su tremenda admonicioacuten
Mire VM que es grandiacutesima en grado superlativo la obligacioacuten que VM sobre todas las demaacutes tiene de amparar a estos pobres naturales indios como a corderos que aun balar no saben para quejarse estando cercados por todas partes de lobos hambrienshytos que no se hartan de despedazar sus carnes y beber su sangre sirvieacutendose de ellos en trabajos intolerables hasta hacerlos revenshytar y morir si con la poderosa mano de VM no son defendidos
Al diacutea siguiente 7( escribe al arzobispo Moya de Contreras para informarle de la carta que ha escrito al rey y enviarle un cuaderno 75
de consideraciones acerca del mIacutesmo tema de los indios al que con letra grande intituloacute Castigo del cielo se debe aguardar si el gobierno de la Nueva Espantildea no se enmienda extensa y monoacuteshytona cavilacioacuten en torno a algunos de los problemas relacionados con el gobierno de los indios y sUB ideas para resolverlos sobre los que tanto habiacutea escrito en sus cartas y memoriales y en su Historia supresioacuten de la encomienda eleccioacuten de buenos virreyes y ministros reunioacuten de los pueblos dispersos
En uno de sus uacuteltimos escritos acerca de cuestiones de indios un parecer del 8 de marzo de 1594 16 hace dos observaciones de corte muy moderno La primera afirmar que la Nueva Espantildea consistiacutea
78 Ibidem t n nuacutem LXxx
1 Ibidem nuacutem LXXXI
Tuacute Ibidem nuacutem LXXXII
76 Carlas de religiosos nuacutem XXIII
12
1 178 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
en realidad en dos repuacuteblicas la espantildeola y la de los indios La de los indios es natural que estaacuten en su propia tierra y por haber admitido la predicacioacuten evangeacutelica (no deben ser tratados como esclavos sino que quedaron libres como antes La nacioacuten de los espantildeoles -antildeade- es advenediza y acrecentada La otra obsershyvacioacuten es de teoriacutea econoacutemica los salarios deben ajustarse a los precios
que se tenga gran cuidado que seguacuten la carestiacutea o barata del antildeo asiacute sea el precio de su trabajo que si el maiacutez vale caro no es cosa justa que el indio gaste en comer maacutes de lo que le da el espantildeol pues es injusticia grande 77
b) Los religiosos y el clero secular
Del enconado agravio con que Mendieta y todos los franciscanos de Nueva Espantildea reaccionaron contra la progresiva sustitucioacuten de las oacuterdenes religiosas por el clero secular -asunto al que fray Geroacuteshynimo ya se habiacutea referido en su carta-programa de 1562- quedashyron otros testimonios en nuevas cartas y memoriales Como ya se ha apuntado el gobierno espantildeol con buen juicio habiacutea decidido poner un liacutemite a la tendencia feudalista de las oacuterdenes mendicanshytes y establecer en las Indias un clero secular subordinado a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y al gobierno civil Eacutesta fue una larga y sorda lucha entre las 6rdenes mendicantes y la Corona que se prolong6 al menos un cuarto de siglo de 1561 a 1585 en su fase maacutes tensa La primera orden vino en 1561 en una Real Ceacutedula para que los frailes dejen las vicariacuteas y curatos que tienen y las den a los cleacuterigos Ante el peligro las tres oacuterdenes mendicantes establecidas en Nueva Espantildea se ponen de acuerdo y enviacutean un memorial conjunto que redacta probablemente fray Ger6nimo de Mendieta 78 en el que exponen las razones e inconvenientes por los cuales piden que no se ponga en ejecuci6n la orden real
En 1574 se enviacutea una nueva Real Ceacutedula por la cual se obliga a los religiosos a hacer oficios de curas El virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa la da a conocer a los provinciales y superiores de los franciscanos eacutestos escriben al rey y ademaacutes dirigen otra carta el 12 de diciembre de 1574 cuya redacci6n debe ser tambieacuten de Menshy
77 Cartas de relicioros p 67 78 Ibiacutedem nuacutem XXIV p 169178
GEROacuteNIM
dieta al comisario general de franqueza su pateacutetica oposicieacute
los frailes que acaacute estamos iremos a los montes y desiel ces o morir d~ ha~~re que cuenta de ammas
En fin en 1583 se expide en la obligacioacuten de los religio tarse a los obispos y de entre~ rigos para que eacutestos se OCUPI
aprovecha el viaje a Espantildea un memorial para que defieI1 y al mismo tiempo las tres Real Audiencia de Meacutexico F de la Ceacutedula hasta que el re inconvenientes de tal medid~ miento aunque pronto tenru
El tercer Concilio Provin decisioacuten terminante al respelt oacuterdenes de Santo Domingo Merced que hay en Nueva
deje cada una la mitad d tienen en cada obispado 1 de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los fraile hagan los oficios de curas El padre Mendieta no vuelv pero la injustificada omisi6r
79 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem 80 Ibidem nuacutem LVl1I p 259middot272 81 Ibidem nuacutem UX p 272-276 ~2 Ce Joseacute A Llaguno SJ La
ProJIacutencia Mexicano (1585) (Biblioteca Porroa 27) Ader pueden verse otros documento rante la dominacioacuten espantildeola na de Meacutexico (1905-1911) 486-487 (Biblioteca Porruacutea
I la de los indios La piacutea tierra y por haber eben ser tratados como tes La nacioacuten de los ntada La otra obsershy)s deben ajustarse a los
arestiacutea o barata del antildeo laIacutez vale caro no es cosa lo que le da el espantildeol
y todos los franciscanos progresiva sustitucioacuten de -asunto al que fray Geroacuteshypama de 1562- quedashynemoriales Como ya se en juicio habiacutea decidido de las oacuterdenes mendicanshyecular subordinado a la sta fue una larga y sorda Corona que se prolongoacute 85 en su fase maacutes tensa leal Ceacutedula para que los n y las den a los cleacuterigos tes establecidas en Nueva
un memorial conjunto de Mendieta18 en el que los cuales piden que no
~a por la cual se obliga a l virrey Martiacuten Enriquez lciales y superiores de los 1aacutes dirigen otra carta el lebe ser tambieacuten de Men-
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 179
dieta al comisario general de las Indias en la que exponen con maacutes franqueza su pateacutetica oposicioacuten a tal medida
los frailes que acaacute estamos aunque flacos de espiacuteritu antes nos iremos a los montes y desiertos a sustentamos de las yerbas y raiacuteshyces o morir de hambre que acatar el ser curas y obligamos a dar cuenta de aacutenimas 19
En fin en 1583 se expide otra Real Ceacutedula en la que se insiste en la obligacioacuten de los religiosos de hacer oficios de curas de sujeshytarse a los obispos y de entregar algunos de sus conventos a los cleacuteshyrigos para que eacutestos se ocupen de los indios El padre Mendieta aprovecha el viaje a Espantildea del custodio de Zacatecas y le entrega un memorial para que defienda en la corte la causa franciscana 80
y al mismo tiempo las tres oacuterdenes mendicantes se dirigen a la Real Audiencia de Meacutexico pidieacutendole que difiera el cumplimiento de la Ceacutedula hasta que el rey se encuentre bien informado de los inconvenientes de tal medida 81 La Audiencia concede el aplazashymiento aunque pronto tendraacute que cumplirse el mandato
El tercer Concilio Provincial Mexicano de 1585 adopta una decisioacuten terminante al respecto al pedir al rey que mande que las oacuterdenes de Santo Domingo San Francisco San Agustiacuten y de la Merced que hay en Nueva Espantildea
deje cada una la mitad de las casas y doctrinas que al presente tienen en cada obispado prohibiendo que no puedan tomar otras de nuevo ni edificar maacutes
y que ordene que los frailes se sujeten a la jerarquiacutea eclesiaacutestica y hagan los oficios de curas en tanto no haya suficientes cleacuterigos II El padre Mendieta no vuelve a ocuparse del tema despueacutes de 1585 pero la injustificada omisioacuten que hay en su Historia eclesiaacutestica inshy
19 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLII p 204 80 Ibidem nuacutem LVIII p 259middot272 81 Ibiacutedem nuacutem UX p 272276 82 Cf Joseacute A Llaguno 51 La personalidad juridica del indio y el III Concilio
PrIJvincial Mexicano (1585) Meacutexico Editorial Porruacutea 1963 P 294-295 (Biblioteca Poma 27) Ademaacutes de las ceacutedulas reales transcritas por Mendieta pueden verse otros documentos sobre el tema en Genaro Garda El clero duo rante )a dominacioacuten espantildeola Documentos ineacuteditos o muy raros para la Aiseoshyna de Meacutexico (1905middot1911) 211 ed Meacutexico Editorial Pomiacutea 1974 p 466 f 486-487 (Biblioteca Porruacutea 58)
180 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
diana y en sus cartas y memoriales de los Concilios Provinciales Mexicanos acaso pueda explicarse por esta dura determinacioacuten del ConciHo de 1585 que debioacute considerar lesiva para su Orden
c) El viaje de fray Alonso Ponee
La pugna entre los criollos o antiguos residentes y los peninsulares recieacuten venidos tuvo uno de sus maacutes ruidosos estallidos con la resiso tencia que opusieron los superiores franciscanos de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico para recibir y acatar al nuevo comisario general el bullicioso fray Alonso Ponce 1lste llegoacute en 1584 y tras el conflicto con los superiores franciscanos la Audiencia de Meacutexico lo arrestoacute y desterroacute de Guatemala a principios de 1586 Camino a su destierro fray Alonso y sus acompantildeantes viajaron de 1586 a 1589 por el centro de Meacutexico y por Michoacaacuten Jalisco Puebla Oaxaca Chiapas y Yucataacuten y luego por Centroameacuterica hasta Nicashyragua en una perpetua fiesta de curiosidad por cuanto de nuevo observaban y gracias al relato que al parecer redactoacute fray Antonio de Ciudad Real tenemos uno de los maacutes animados y ricos de noti cias libros de viajes 83
Para explicarse esta reaccioacuten de los franciscanos es oportuno reshycordar la reglamentacioacuten que dichos frailes de las provincias de la Nueva Espantildea se habiacutean impuesto al menos desde 1562 seguacuten la cual los comisarios deberiacutean tener una antiguumledad miacutenima de cinco antildeos en el paiacutes (artiacuteculo 11 9 de la carta de Mendieta a Bustashymante) A pesar de ello una vez designado por las autoridades superiores el nuevo comisario general de Nueva Espantildea Mendieta no siguioacute abiertamente el camino de la rebeldiacutea que tomaron los provinciales sino que puso en praacutectica la santa obediencia y acatoacute la autoridad del nuevo comisario aunque no dejara de conshysiderar imprudente su nombramiento con lo que acaboacute por ser una especie de mediador en el conflicto El arresto y expulsioacuten de fray Alonso Ponce los dimes y diretes de frailes y autoridades civiles
83 [Antonio de Ciudad RealL Relacioacuten brelc y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre Alonso Ponce en las provincias de la Nueva Espantildea siendo comisario general de aquellas partes 2 vols Madrid 1872-Hay una 2a ed con ll tiacutetulo de Tratado curio~o v docto de las grandeza~ de la Nueva Espantildea 2 vols Meacutexico Universidad Nacional Aut6noma de Meacutexico Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1976 con un excelente aparato eriacutetieo y documental preparado por JO~ffina Garda Quintana y Viacutector M Castillo Farreras
OBReacute
las amenazas de excomunl baron y preocuparon a fr maacutes de sesenta antildeos Y pl documentos que acerca de son una de las fuentes m este conflicto en el que Bemardino de Sahaguacuten d sario Ponce y luego semie
5 Informes franciscanos
En tres fechas 1569 1 un balance de la situacioacuten Meacutexico El uacuteltimo de es1 eclesiaacutestica indiana s ya 1 las particularidades de los indican
a) La u Relacioacuten particu
El licenciado Juan de ( bioacute del rey el encargo de 1
riguacioacuten general del est encomendados al Consejo presidente de dicho ~nsc secuencia la elaboraclon e
Para cltiexclte trabajo Oval vincias y dioacutecesis del Nl franciscana del Santo Ev 1569 aunque no va fir padre Mendieta Asiacute lo
Mucho me sospecho -Mendieta tanto por de ordinario la redac( como por la grande a vincial] con quien ce
84 Coacutedice Mendieta t 11 nuacute 85 Lib IV ap~ niimiddotuiv
~
~TIacuteNEZ
de los Concilios Provinciales r esta dura determinacioacuten del rar lesiva para su Orden
os residentes y los peninsulares ruidosos estallidos con la resisshy~ciscanos de la Provincia del nr y acatar al nuevo comisario ~e ltste llegoacute en 1584 y tras anos la Audiencia de Meacutexico ~
pnnclplOS de 1586 Camino ~pantildeantes viajaron de 1586 a ~ Michoacaacuten Jalisco Puebla 1 r Centroameacuterica hasta Nicashy~osidad por cuanto de nuevo fparecer redactoacute fray Antonio iacutenaacutes animados y ricos de noti-
I franciscanos es oportuno reshyJrailes de las provincias de la ~l menos desde 1562 seguacuten ~ una antiguumledad miacutenima de ~ carta de Mendieta a Bustashy~gnado por las autoridades iexclde Nuev~ Espantildea Mendieta middotla rebeldla que tomaron los
a la santa obediencia y aunque no dejara de canshyon lo que acaboacute por ser una 1 arresto y expulsioacuten de fray frailes y autoridades civiles
y verdadera de algunas cosas de once en las provincias de la Nueva partes 2 vols Madrid 1872-Hay
o y docto de ll1s grandezas de lat ~ Nacional Autoacutenoma de Meacutexico ~con ~ excelente aparato criacutetico y r QUintana y Viacutector M Castillo
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 181
las amenazas de excomumon y las andanzas del comisario perturshybaron y preocuparon a fray Geroacutenimo que ya teniacutea por entonces maacutes de sesenta antildeos y precaria salud Por todo ello los quince documentos que acerca de este asunto conservoacute entre sus papeles 84
son una de las fuentes maacutes interesantes v reveladoras en torno a este conflicto en el que tambieacuten se io envuelto el paciacutefico fray Bernardino de Sahaguacuten designado provincial sustituto por el comishysario Ponce y luego semiexcomulgado por eacutel
5 lnformes franciscanos
En tres fechas 1569 1585 y alrededor de 1596 Mendieta hizo un balance de la situacioacuten y la obra realizada por los franciscanos en Meacutexico El uacuteltimo de estos informes que aparece en la Historia eclesiaacutestica indiana 85 ya ha sido considerado Falta pues exponer las particularidades de los dos primeros y apreciar la evolucioacuten que indican
a) La f(Relacioacuten particular y descripcioacuten de 1569
El licenciado Juan de Ovando -como ya se ha repetido-- recishybioacute del rey el encargo de realizar de 1568 a 1571 una visita o aveshyriguacioacuten general del estado en que se encontraban los asuntos encomendados al Consejo de Indias antes de que fuera designado presidente de dicho Consejo Esta visita ademaacutes tendriacutea por conshysecuencia la elaboracioacuten de las Leyes de Indias
Para este trabajo Ovando solicitoacute minuciosos informes a las proshyvincias y dioacutecesis del Nuevo Mundo El relativo a la Provincia franciscana del Santo Evangelio de Meacutexico redactado a fines de 1569 aunque no va firmado puede atribuirse verosiacutemilmente al padre Mendieta Asiacute lo supuso Garciacutea Icazbalceta
Mucho me sospecho -escribiacutea en 1889- que es obra del P Mendieta tanto por saberse que la Provincia le encomendaba de ordinario la redaccioacuten de lo que escribiacutea a nombre de ella como por la grande amistad que le uniacutea al P Navarro [El proshyvincial] con quien concluido el teacutermino del provincialato se fue
S4 Coacutedice Mendieta t I1 nIacutelms LXV-LXXIX p 51-78 S5 Lib IV cap~ XLii-XLiv
182 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
a Espantildea en 1570 y entonces llevariacutea consigo la relacioacuten Conshyviene al tiempo el estilo no desdice ni tampoco la dureza con que trata a obispos y cleacuterigos Ayuda la mencioacuten suelta e inmoshytivada de los trabajos del P Tembleque (paacuteg 27) donde hay frases exactamente iguales a las que trataacutendose del mismo asunto se encuentra la Historia eclesiaacutestica indiana 86
El documento publicado por Garciacutea Icazbalceta87 lleva este largo tiacutetulo
Relacioacuten particular y descripcioacuten de toda la Provincia del Santo Evangelio que es de la Orden de Sant Francisco en la Nueva Espantildea y los liacutemites de ella hasta doacutende se extiende y de todos los monesterios de la dicha Orden que hay en ella y el nuacutemero de frailes que hay en cada monesterio y las calidades de cada religioso y los pueblos que tienen a cargo doctrinar y de queacute encomenderos son
y contiene puntualmente cada uno de estos datos y muchos otros interesantes para la historia franciscana y de la iglesia en Meacutexico y para la historia social de la Nueva Espantildea Las monografiacuteas antildeashyden cifras sobre las poblaciones estimadas de cada uno de los poblashydos en que hay monasterios Aunque es de lamentarse que no se indique el nombre de los frailes bajo cuya direccioacuten los indios consshytruyeron cada convento y la fecha respectiva siacute podemos saber que a fines de 1569 en la extensa Provincia del Santo Evangelio -que comprendiacutea el altiplano mexicano extendido hasta las regiones de Puebla y Tehuacaacuten de Toluca de Cuemavaca de Tula y de Jabpiacutel- habiacutea 53 conventos con 169 frailes maacutes los legos y novishycios Considerando ademaacutes los datos abreviados que da este inforshyme sobre las otras provincias franciscanas que entonces existiacutean en la Nueva Espantildea la de San Pedro y San Pablo que comprendiacutea Michoacaacuten y Jalisco la de San Joseacute que comprendiacutea Yucataacuten y Campeche y la del Nombre de Jesuacutes que comprendiacutea Guatemala tenemos el siguiente resumen de la planta franciscana en 1569
86 Al lector Coacutedice franciscano siglo XVI ed 19middot41 p x-xi 81 Ibiacutedem n 1-150
GEROacuteN
Altiplano central Michoacaacuten y Jali Yucataacuten y CamJ Guatemala
Totales
Los documentos que acc ilustrar los meacutetodos y regla vincia seguiacutean para la evan
1 t ev Breves Apasto ICOS es o ~l procedimiento para la e las Constituciones de la PI ciones que se daban a 10 proponen para los padr~ tambieacuten en este repertono trina christiana breve (1~ Alonso de Molina 88 para indios que sabiacutean leer lal zarla asiacute como uno de 1 famoso fray Juan Focher que regiacutean aqu~lla ProVIacutel toria del ColegiO de Sal Mendieta hace de sus fu
b) La (CRelacioacuten de la
Ya se han mendonac redaccioacuten de este nuevo nistro general de la Ord la redaccioacuten parcial que aprovechamientos que e zaga y Moles las reiere desaparicioacuten Y su deset
El informe lleva el si de la provincia del Sal
as Relacioacuten particular y ( el Ibiacutedem p 1()31l4 110 Ibiacutedem p 62-65
254
TIacuteNEZ
riacutea consigo la relacioacuten Conshye ni tampoco la dureza con la la mencioacuten suelta e inmoshylleque (paacuteg 27) donde hay trataacutendose del mismo asunto indiana 86
aacutezbalceta 81 lleva este largo
toda la Provincia del Santo Sant Francisco en la ~ueva 16nde se extiende y de todos ~e hay en ella y el nuacutemero no y las calidades de cada t cargo doctrinar y de queacute
estos datos y muchos otros y~de la iglesia en Meacutexico
)ana Las monografiacuteas antildeashyl de cada uno de los poblashyes de lamentarse que no se Iya direccioacuten los indios consshyespectiva siacute podemos saber ovincia del Santo EvanOclio extendido hasta las regi~nes
Cuemavaca de Tula y de raIl~ maacutes los legos y noviacuteshybrevIados que da este inforshyas que entonces existiacutean en San Pablo que comprendiacutea lue comprendiacutea Yucataacuten y tue comprendiacutea Guatemala a franciscana en 1569
1941 p xxi
GEROacuteNIMO DE MENDlETA 183
conventos frailes Altiplano central 53 169 Michoacaacuten y Jalisco 2728 50 Yucataacuten y Campeche 10 20 Guatemala 8 15
Totales 989
Los documentos que acompantildean este informe estaacuten dedicados a ilustrar los meacutetodos y reglamentos que los franciscanos de esta Proshyvincia seguiacutean para la evangelizacioacuten de los naturales las facultades y Breves Apostoacutelicos eacutesto es los fundamentos legales de su accioacuten el procedimiento para la celebracioacuten de los Capiacutetulos Provinciales las Constituciones de la Provincia del Santo Evangelio las instrucshyciones que se daban a los provinciales y visitadores y las que se proponen para los padres comisarios de ~ueva Espantildea Incluacuteyese tambieacuten en este repertorio documental el texto completo de la Docshytrina c hristiana breve (1546) en naacutehuatl y en espantildeol de fray Alonso de Molina 88 para ilustrar coacutemo se la ensentildeaba a los nintildeos indios que sabiacutean leer los cuales la repetiacutean a coro hasta memorishyzarla asiacute como uno de los contados escritos que se conservan del famoso fray Juan Focher la Miscelaacutenea de los Breves Apostoacutelicos que regiacutean aquella Provincia 89 Es interesante en fin para la hisshytoria del Colegio de Santa Cruz de TIatelolco la exposicioacuten que Mendieta hace de sus funciones y problemas 90
b) La Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585
Ya se han mencionado las circunstancias que determinaron la redaccioacuten de este nuevo informe ordenado hacia 1585 por el mishynistro general de la Orden franciscana fray Francisco de Gonzaga la redaccioacuten parcial que de eacutel hizo fray Geroacutenimo de Mendieta los aprmechamientos que de la Relacioacuten hicieron los padres Gonshyzaga y Moles las referencias que Vetancurt hizo de este escrito su desaparicioacuten y su descubrimiento en 1947
El informe lleva el siguiente tiacutetulo Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidenshy
Relacioacuten particular y descripcioacuten bullbull Coacutedice francUumllcarw p 30middot53 8 Ibiacutedem p 11)8114 90 Ibiacutedem p 62-65
1
I
184 Josf LlIS MARTIacuteNEZ
tales que llaman la Nueva Espantildea El ministro general Gonzaga habiacutea formulado una Instruccioacuten y arancel al cual se sujeta la Relacioacuten Como el informe de 1569 eacuteste de 1585 se inicia con una descripcioacuten de los conventos franciscanos entonces existentes en la Provincia que han aumentado de 53 a 67 Para la tarea de re~oshypilacioacuten de informaciones Mendieta recibioacute la ayuda de los fraIles Pedro de Oroz y Francisco Suaacuterez que completaron su trabajo En cambio son suyas --cuenta tenida de las fuentes que aprovecha- las cerca de cincuenta vidas franciscanas que forman la parte substanshycial de la Relacioacuten y que anticipan textualmente algunas de las que apareceraacuten en los libros finales de la Historia eclesiaacutestica indiana
c) Estadiacutesticas franciscanas
Reuniendo los datos de Mendieta con otros disponibles acerca del desarrollo de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico teneshymos las siguientes cifragt hacia 1559 habiacutea en la Nueva Espantildea 380 franciscanos 210 dominicos y 212 agustinos 802 en total 91 de ellos deduciendo los legos los novicios y los adscritos a las otras provincias de Nueva Espantildea podemos suponer que habiacutea en la del Santo Evangelio entre 140 y 150 frailes Diez antildeos maacutes tarde para 1569 y en la misma Provincia central (Relacioacuten de Mendieta a Ovando) las cifras son 169 frailes y 53 conventos Hacia 1~85 se calcula que habiacutea 407 religiosos de los que acaso deban dedUCIrse legos y novicios 92 y 67 conventos 93 Hacia 15969~ la Provincia del Santo Evangelio incluyendo las Custodias de Zacatecas y Ta~shypico que teniacutea anexas cuenta con 90 conventos y en las demas provincias franciscanas de Nueva Espantildea hay 110 conventos mas que hacen un total de 200 Iguiacuteniz antildeade las siguientes cifras exshyclusivamente de religi060s franciscanos de la Provincia central de Meacutexico 933 en 1680 947 en 1700 727 en 1765 despueacutes de la secularizacioacuten de las parroquias 150 en 1844 despueacutes de la expulshysioacuten de los espantildeoles 42 en 1885 despueacutes de las leyes de Reforma y 148 en 1947
Diexcl Robert Ricard La con quite spiricuel du Mexique Pariacutes 1933 cap 3 92 Juan B Iiexclruiacuteniz Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Pr01Jinmiddot
da del Santo Emngelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
93 Relacioacuten a Gonzaga 94 Mendiacuteeta Historia fclcsieacutestica indiana lib IV cap XLiii
GE~
Vuestra Reverencia si tiene amor con nadie Almansa al padre Mend contrar tiempo entre St
recluirse en las biblioteca peles y en sus ratos de o de Torquemada 96 Me rioso como soacutelidamente Por ello cuando al reda4 a otras cuestiones divers rienda y conservaba an( dad y sin ninguacuten afaacuten podiacutean auxiliado
Estas contribuciones 2
cioacuten de los dos primen Para el primero que re
la isla Espantildeola aprov de fray Bartolomeacute de 1 manuscrito se guardaba Santo Domingo de Me la muerte de varios esp Chiribichi para disculF citando la fuente reprol
Tambieacuten aprovechoacute en cadas de la obra hist6 bablemente la Historia la Historia general y 1
segunda parte de a G tulo xii de este libro Enriquillo en la isla E do 102
95 Carta del 20 de julio iquest 96 Torquemada Monarquuacute 91 Mendieta Historia ecle 98 Ibiacutedem jiexclb J cap vi 99 Las C~as Apologeacutetica 100 Fernaacutendez de Oviedo 1
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo
de las Indias Valladol 102 Fernaacutendez de Oiedo
~TIacuteNEZ
~ El ministro general Gonzaga
ar~cel al cual se sujeta la este de 1585 se inicia con
anos entonces existentes en a 67 Para la tarea de recoshy
tibioacute la ayuda de los frailes completaron su trabajo En fuentes que aprovecha- las
ue forman la parte substanshyI textualmente algunas de las ~ Historia eclesiaacutestica indiana
~ on otros disponibles acerca Evangelio de Meacutexico teneshyiacutea en la Nueva Espantildea 380
os 802 en total 91 de y los adscritos a las otras suponer que habiacutea en la
ailes Diez antildeos maacutes tarde tral (Relacioacuten de Mendieta 53 conventos Hacia 1585
txs qu~ acaso deban deducirse Haoa 159694 la Provincia todias de Zacatecas y Tamshyconventos y en las demaacutes a hay 110 conventos maacutes de las siguientes cifras ex-
de la Provincia central de 1727 en 1765 despueacutes de la ~ 1844 despueacutes de la expulshyIeacutes de las leyes de Reforma
Lique Paris 1933 cap 3rOrden Franciscana de la Provino rus oriacutegenes hl15ta nuestros diacuteas
t H cap XUll
GEROacutexIMO DE MENDIETA 185
FUENTES
Vuestra Reverencia si no es con su rincoacuten y sus papeles no tiene amor con nadie se quejaba el virrey Martiacuten Enriacutequez de Almansa al padre Mendieta 95 Quien tanto escribioacute tuvo que enshycontrar tiempo entre sus continuos traslados y actividades para recluirse en las bibliotecas de los monasterios y ocuparse de sus pashypeles y en sus ratos de ocio rotular libros como lo pinta fray Juan de Torquemada 96 Mendieta era ciertamente un fraile tan laboshyrioso como soacutelidamente enterado de materias teoloacutegicas y legales Por ello cuando al redactar su Historia consideroacute necesario referirse a otras cuestiones diversas a aquellas que conociacutea por propia expeshyriencia y conservaba anotadas en sus apuntes consultoacute con parqueshydad y sin ninguacuten afaacuten de erudicioacuten las obras indispensables que podiacutean auxiliarlo
Estas contribuciones ajenas las requirioacute sobre todo para la redacshycioacuten de los dos primeros libros de su Historia eclesiaacutestica indiana Para el primero que refiere los principios de la evangelizacioacuten en la isla Espantildeola aprovechoacute principalmente la Apologeacutetica historia de fray Bartolomeacute de las Casas redactada de 1555 a 1559 cuyo manuscrito se guardaba entonces dice Mendieta en el convento de Santo Domingo de Meacutexico 97 donde pudo consultarlo Al relatar la muerte de varios espantildeoles y dos dominicos a manos de los indios Chiribichi para disculpar esta accioacuten de los naturales Mendieta 98
citando la fuente reproduce textualmente un capiacutetulo de Las Casas99
Tambieacuten aprovechoacute en este primer libro las partes entonces publishycadas de la obra histoacuterica de Gonzalo Fernaacutendez de Oviedo proshybablemente la Historia general de las Indias 100 -primera parte de la Historia general y natural de las Indias- y el Libro xx de la segunda parte de la General Historia de las Indias 101 En el capiacuteshytulo xii de este libro 1 Mendieta a propoacutesito del alzamiento de Enriquillo en la isla Espantildeola cita con variantes pasajes de Ovieshydo 102
95 Carta del 20 de julio de 1580 Coacutedice Mendieta t 1 nuacutem XLIX p 222 96 Torquemada Monarquiacutea indiana lib xx cap LXxiii 97 Mendieta Historia eclesiaacutestica indkma lib IV cap XLi
98 I bidem lib 1 cap viii-x ()() Las Casas Apologeacutetica lib III cap 246 100 Fernaacutendez de Oviedo Historia general de las Indias Sevilla 1535 y Salamanca
1547 101 Fernaacutendez de Oviedo Libro XX de la segunda parte de la Historia general
de las Indias Valladolid 1557 102 Fernaacutendez de Oviedo Historia general r natural lib v caps iii y iv
186 JosEacute LtIS MARTIacuteNEZ
En el Proacutelogo al libro n dedicado a las antiguumledades mexicanas Mendieta -como ya se indicoacute-- consigna las fuentes principales que aprovechoacute los escritos histoacutericos de fray Andreacutes de Olmos y fray Toribio de Motoliniacutea Ademaacutes volvioacute a servirse de informashyciones de Las Casas y probablemente del Coacutedice Mendoza Sorshyprende que no quede en este libro rastro de los trabajos histoacutericos de Sahaguacuten y sus informantes indios cuyos libros tuvo en sus manos Mendieta
Charles Gibson y John B G1ass han realizado una minuciosa identificacioacuten de las fuentes del libro n de Mendieta y de sus equishyvalencias en Torquemada l03 De acuerdo con esta tabla proceden de los escritos de Olmos los capiacutetulos 1 a 6 11 final del 12 13 y 14 parte del 19 20 a 22 32 y final del 34 que se refieren a la teogoniacutea y culto aguumleros y supersticiones de los antiguos mexicanos recogen plaacuteticas de los viejos o huehuetlatolli y exponen el origen de los sentildeores de los indios De los Memoriales de Motoliniacutea proceshyden los capiacutetulos 7 y 8 principio del 12 15 a 18 parte del 19 23 a 31 33 principio del 34 y 37 a 41 que se refieren tambieacuten a la religioacuten azteca educacioacuten ceremonias costumbres y sentildeores indiacuteshygenas De la Apologeacutetica historia de Las Casas proceden los capiacuteshytulos 9 y 10 que exponen la religioacuten de los totonacas y cho1u1tecas parte del 19 sobre aguumleros y supersticiones y el principio del 20 acerca de la educacioacuten de los nintildeos indiacutegenas que pareciacutea seguir las doctrinas de los filoacutesofos griegos En fin Gibson y Glass consishyderan a la primera parte del Coacutedice M endoza como fuente de las noticias sobre la fundacioacuten de Meacutexico y la genealogiacutea de los sentildeores que aparecen en los capiacutetulos 34 a 36 de la Historia lo cual es cuesshytionable ya que estos datos figuran tambieacuten en otras fuentes escritas
En los siguientes libros de la Historia eclesiaacutestica indiana en que MendIeta entra ya a sus propios dominios la utilizacioacuten de fuentes se vuelve ocasional En el libro ID sobre la introduccioacuten de la nueshyva fe en Nueva Espantildea se mencionan las cartas tercera (en el cap 1) y cuarta (en el cap iii) de relacioacuten de Hemaacuten Corteacutes y el capiacutetulo xiii De una plaacutetica que los doce padres hicieron a los s~~ores y caciques daacutendoles cuenta de su venida y pidieacutendoles sus hIJOS para ensentildearlos en la ley de Dios expone citaacutendolos expreshysamente los Coloquios de fray Bemardino de Sahaguacuten
103 Gibso y Glas Table 2 Tentative identification Handbook 01 Middk American lndUlIIS 01 15 Cuide lo ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 842343
GE
En fin en el libro v indiana el padre Mend Martiacuten de Valencia (ca Francisco ]imeacutenez y ql iacuteue el que maacutes lumbre 1
religiosos franciscanos Luis Gonzaacutelez ha sentilde
por Mendieta en su ca absoluta que reclama Duns Escoto seguacuten la Cl
poderosa asiacute como la t ntildeoles de la casa de Ausl
La obra histoacuterica de 1 nuevos trabajos histoacuteric( en la Relacioacuten de la de la obra latina de Gonza~ en 1587 Y que tuvo gra rosoS historiadores alem2 que se ocuparon de la 01 al XIX
El aprovechamiento 1
ria eclesiaacutestica iexcliexcliexcldiana J
en sus copiosos Veinte y tenninoacute de redactar en antes se ha dicho Menlt tista una copia de su 0 manuscrito en manos de pleto en su Monarquiacutea Mendieta Garda Icazb mental aprovechamient torias o exculpatorias de se tomoacute el trabajo de fo cuanto pasoacute de la obra de eacuteste era en realidad llama Miguel Leoacuten-Por otros acopioacute como por el nuevo sentido que di
Las singulares re1acliexcl siguiente interrogacioacuten 10 Luis Gonzaacutelez Fray le
Revista dI Hi~toria de
iacuteNEZ
las antiguumledades mexicanas lgna las fuentes principales le fray Andreacutes de Olmos y )lvioacute a servirse de infonnashydel Coacutedice Mendoza Sarshyro de los trabajos histoacutericos fOS libros tuvo en sus manos
n realizado una minuciosa de Mendieta y de sus equishyio Con esta tabla proceden
a 6 11 final del 12 13 del 34 que se refieren a la de los antiguos mexicanos tolli y exponen el origen de rJriales de Motoliniacutea proceshy 15 a 18 parte del 19 23 ue se refieren tambieacuten a la costumbres y sentildeores indIacuteshylB Casas proceden los capishylos totonacas y cholultecas mes y el principio del 20 ligenas que pareciacutea seguir fin Gibson y Glass consishy
endoza como fuente de las a genealogiacutea de los sentildeores la Historia lo cual es cueacuteSshyeacuten en otras fuentes escritas eclesiaacutestica indiana en que gtS la utilizacioacuten de fuentes la introduccioacuten de la nueshylas cartas tercera (en el
cioacuten de Hernaacuten Corteacutes y doce padres hicieron a los 1 venida y pidieacutendoles sus expone citaacutendolos expreshyo de Sahaguacuten
ation Handbook 01 Middle -rica sources part 4 University
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 187
En fin en el libro V J primera parte de la Historia eclesiaacutestica indiana) el padre Mendieta reconoce que la profusa vida de fray Martiacuten de Valencia (caps i-xvi) procede de la que escribioacute fray Francisco Jimeacutenez y que fray Rodrigo de Bienvenida (cap Lii) fue el que maacutes lumbre me dio para exponer las vidas de los demaacutes religiosos franciscanos
Luis Gonzaacutelez ha sentildealado 104 como fuente de la idea expuesta por Mendieta en su carta a Bustamante acerca de la autoridad absoluta que reclama para el virrey la doctrina poliacutetica de Juan Duns Escoto seguacuten la cual la autoridad monaacuterquica debiacutea ser todoshypoderosa asiacute como la tendencia absolutista de los monarcas espashyntildeoles de la caltiexcla de Austria
La obra histoacuterica de Mendieta sirvioacute como fuente a su vez para nuevos trabajos histoacutericos Las vidas franciscanas que aparecieron en la Relacioacuten de la descripcioacuten de 1585 gracias a su inclusioacuten en la obra latina de Gonzaga acerca de la orden franciscana publicada en 1587 y que tuvo gran difusioacuten fueron aprovechadas por numeshyrosos historiadores alemanes franceses italianos belgas y espantildeoles que se ocuparon de la obra de los Frailes Menores desde el siglo XVI
al XIX
El aprovechamiento maacutes importante y substancial de la Histoshyria eclesiaacutestica indiana fue el que hizo fray Juan de Torquemada en sus copiosos Veinte y un libros rituales y Monarquiacutea indiana que tcnninoacute de redactar en 1611 y se imprimieron en 1615 Como antes se ha dicho Mendieta entregoacute a su disciacutepulo fray Juan Baushytista una copia de su obra para que se imprimiese y eacuteste puso el manuscrito en manos de Torquemada quien lo incorporoacute casi comshypleto en su Monarquiacutea indiana El primer editor de la obra de Mendieta GarcIacutea Icazbalceta examinoacute acuciosamente este monushymental aprovechamiento ponderando las circunstancias condenashytorias o exculpatorias de la accioacuten del diligente Torquemada y aun se tomoacute el trabajo de formular una Tabla de correspondencias de cuanto pasoacute de la obra de Mendieta a la de Torquemada La obra de eacuteste era en realidad eacutesto una croacutenica de croacutenicas como la llama Miguel Leoacuten-Portilla que nos interesa tanto por lo que de otros acopioacute como par las observaciones personales de su autor y el nuevo sentido que dio a sus aprovechamientos
Las singularc3 relaciones entre estas dos obras nos proponen la siguiente interrogacioacuten 104 Luis Gonzaacutelez Fray Jeroacutenimo de Mendieta p(nsador poliacutetico e historiador
Revista dI Hi~rori(Z d Ameacuterica 1Iv~xi(o didembre de 1949 nuacutem 28 p 339
GEROacuteNI
188 JosEacute LUIS MARTIacuteNEZ
iquestPor queacute no se publicoacute la laquoHistoria eclesiaacutestica indiana
iquestPor queacute la obra de Mendieta que habiacutea sido encargada expreshysamente quedoacute olvidada y la de Torquemada se imprimioacute en camshybio pocos antildeos despueacutes de haber sido concluida John L Phelan 105
ha propuesto al respecto una teoriacutea muy sugestiva La evocacioacuten nostaacutelgica de la supuesta edad de oro de Carlos V y El milenashyrismo fundamentalista de Mendieta --dice Phelan- eran una docshytrina calladamente subversiva [expresioacuten de John Mc Andrew] en un tiempo dominado en forma creciente por obispos burocraacuteticos y jesuitas realistas Mendieta no fue un heterodoxo pero siacute desafioacute algunas de las poliacuteticas baacutesicas de la era de Felipe II y su obra conshyteniacutea opiniones caacuteusticas sobre el gobierno civil la jerarquiacutea ecleshysiaacutestica y sobre el mismo Consejo de Indias Asiacute pues es posible que el texto de Mendieta nunca haya sido sometido al Consejo porque las autoridades franciscanas lo consideraran demasiado poshyleacutemico
Pero si la publicacioacuten de la Historia eclesiaacutestica indiana se conshysideraba inadecuada se haciacutea imperativo que otro franciscano lleshynara el vaciacuteo
No es sorprendente -antildeade Phelan- que Torquemada aproveshychara 10 que Mendieta habiacutea hecho pero politicamente era neceshysario que pasara la Monarquiacutea como su propio trabajo Tal vez no quiso identificar demasiado su obra con la de Mendieta vista con poco favor por el Consejo de Indias por el atrevimiento de sus acusaciones apocaliacutepticas Estos frailes no teniacutean tampoco el sentido riacutegido de la propiedad privada de las ideas Escribiacutean no como historiadores individuales sino como cronistas de su Orshyden lOS
Torquemada acaso por mandato de sus superiores y de acuerdo con su temperamento conciliador pese a su genuina admiracioacuten por el vigor y la audacia de Mendieta procedioacute pues a podar cuanto transcribioacute de la Historia eclesiaacutestica indiana de todas aquellas aspeshyrezas que pudiera afectar la sensibilidad de los espantildeoles de los poderes civil y eclesiaacutestico y de las otras oacuterdenes mendicantes Algushynas muestras de estos cortes en el texto de Mendieta pueden conoshycerse con precisioacuten por ejemplo en el relato del repudio del pueblo
105 Phelan El reino milenario de los franciscanos en el NuelO lrfnnda cap xiii p 157-159
106 Ibiacutedem p 158
de Guatinchan a otros reli (lib m cap Lviii) dond~ e tados que se omiten tamblen
OBSE
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos flore ciscano del cual eran veacutertic ficacioacuten de la pobreza pue( nimo de Mendieta 1(11 ese notable libro que ha dediea los franciscanos en el Nue~( del pensamiento de Mendie tual v poliacutetica de los frane E~ efecto los escritos d~
dieta se articulan en torno ricos y a una concepci6n f canos cuyas raiacuteces se enCl Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a 1
del milenio o sea el peril
sis durante el cual el priDC Y por extensioacuten se llama r criben el advenimiento de 1
Dos son los pasajes cIa los llamados a la salvaci6r
Despueacutes de esto mireacute y podiacutea contar de todas que estaban delante dd tidos de ropas blancas 1
y el reino milenario lo mo
Bienaventurado Y santc ci6n la segunda mue~ seraacuten sacerdotes de DI
107 lbidem p 11
i ~NEZ i
~lesiaacutestica indiana 1
~habiacutea sido encargada expreshy
~ emada se imprimioacute en camshyncluida John L Phelan 105
uy sugestiva La evocacioacuten de Carlos V y El milenashy
~ ce Phelan- eran una docshyn de John Mc Andrewj en
por obispos burocraacuteticos y heterodoxo pero siacute desafioacute
Ide Felipe II y su obra con-
F middotmiddot ~ civil a jerarquiacutea eeleshydIas Asl pues es posible
sido sometido al Consejo ronsideraran demasiado po-
Ieclesiaacutestica indiana se conshyiexclVo que otro franciscano lleshyI
i
1- que Torquemada aprove-Pero poliacuteticamente era neceshyrsu propio trabajo Tal vez
~ con la de Mendieta vista as por el atrevimiento de iles no teniacutean tampoco el
de las ideas Escribiacutean no ~ como cronistas de su Orshy
us superiores y de acuerdo su genuina admiracioacuten por edioacute pues a podar cuanto na de todas aquellas aspeshy
de los espantildeoles de los rdenes mendicantes Algushye Mendieta pueden conoshyto del repudio del pueblo
~ N M p m
GEROacuteNLIO DE MENDIETA 189
de Guatinchan a otros religiosos que no fueran los franciscanos (lib In cap Lviii) donde en el manuscrito aparecen pasajes tesshytados que se omiten tambieacuten en la versioacuten de Torquemada
OBSERVACIONES
Milenarismo
Uno de los uacuteltimos florecimientos del misticismo medieval franshyciscano del cual eran veacutertices la imagen del Apocalipsis y la santishyficacioacuten de la pobreza pueden encontrarse en los escritos de Geroacuteshynimo de Mendieta l()7 escribe John L Phelan en el proacutelogo al notable libro que ha dedicado a este tema El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo que es en realidad un estudio del pensamiento de Mendieta como revelador de la doctrina espIacuteIimiddot tual y poliacutetica de los franciscanos de Meacutexico
En efecto los escritos doctrinarios y la obra histoacuterica de Menshydieta se articulan en torno a una interpretacioacuten de los hechos histoacuteshyricos y a una concepcioacuten fundamental de la misioacuten de los francismiddot canos cuyas raiacuteces se encuentran en la interpretacioacuten miacutestica del Apocalipsis
Llaacutemase milenarismo a la doctrina que anuncia el advenimiento del milenio o sea el periodo de mil antildeos predicho en el Apocalipshysis durante el cual el principio del mal se reduciriacutea a la impotencia y por extensioacuten se llama milenaristas a todas las doctrinas que desshycriben el advenimiento de utopiacuteas o edades de felicidad y perfeccioacuten
Dos son los pasajes claves del Apocalipsis La universalidad de los llamados a la salvacioacuten cristiana se consigna asiacute
Despueacutes de esto mireacute y he aquiacute una gran multitud la cual nadie podiacutea contar de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero vesshytidos de ropas blancas y con palmas en las manos (7 9)
y el reino milenario lo anuncia un aacutengel con la llave del abisshymo
Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrecshycioacuten la segunda muerte no tiene potestad sobre eacutestos sino que seraacuten sacerdotes de Dios y de Cristo y reinaraacuten con eacutel mil antildeos
1(17 Ibiacutedem p 11
190 JOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Cuando los mil antildeos se cumplan Satanaacutes seraacute suelto de su prisioacuten (20 6 Y 7)
A partir de estos textos apocaliacutepticos se realizaron muacuteltiples intershypretaciones una de las cuales enlazaraacute el milenarismo miacutestico con la Orden franciscana A fines del siglo XII Joaquiacuten de Flora divishydiacutea la historia humana en tres eacutepocas La que iba de Adaacuten a Cristo correspondiacutea a Dios Padre La edad de Cristo se extendiacutea hasta 1260 y correspondiacutea a Dios Hijo Y la tercera edad del Espiacuteritu Santo empezariacutea en 1260 y seriacutea la Iglesia de los monjes Esta tershycera edad que era realmente --dice Phelan- su versioacuten del reino milenario del Apocalipsis iba a ser inaugurada por un nuevo Adaacuten o un nuevo Cristo que seriacutea el fundador de una Orden monaacutestishyca 108 San Francisco de Asiacutes seriacutea pues el Mesiacuteas que de Flora habiacutea profetizado
De acuerdo con Mendieta --expone Phelan- la raza espantildeola bajo la direccioacuten de sus benditos reyes habiacutea sido escogida para llevar a cabo la conversioacuten final de los judiacuteos musulmanes y genshytiles (quienes con los cristianos constituyen todas las razas de la humanidad) acontecimiento que anuncia el proacuteximo fin del mundo Dios habiacutea elevado a Espantildea sobre todos los reinos de la tierra y Eacutel habiacutea designado a los espantildeoles como su nuevo pueshyblo elegido seguacuten Mendieta 109
Corteacutes era para Mendieta el Moiseacutes del Nuevo Mundo y el moshynarca espantildeol el Mesiacuteas-Soberano Universal destinado a convertir a toda la humanidad en viacutesperas del Juicio Final 110 Mesiacuteas que habriacutea de vencer al enemigo y restableceriacutea la Nueva Jerusaleacuten Presidiriacutea entonces sobre el reino milenario que terminariacutea con el Juicio Finallll
Gracias al descubrimiento y conquista del Nuevo Mundo por pueblos cristianos todas naciones y tribus y pueblagt y lenguas como dice el Apocalipsis podrlan ser en verdad una cristiandad universal Para los de temperamento miacutestico --concluye Phelan- esta posibilidad les parecioacute una visioacuten tan cegadora y radiante que su cumplimiento anunciaba la cercaniacutea del fin del mundo 112 Los
108 Ibidem p 27 109 Ibiacutedem p 23 110 Ibiacutedem P 25 111 Ibiacutedem 11 Ibiacutedem p 32
GEROacuteNI
agentes que estaban destina~( esta universalizacioacuten del cm dieta ve el anuncio de ello Corteacutes a la llegada de los memorable hazantildea -dice ~ cioacute a otros mas en eacutesta se v
Por diversos caminos la ( de Mendieta son un esfuerz lancoacutelico para salvar este gr de los naturales por medio d la universalizacioacuten de la Ig la edad dorada de la iglesia cerca de su realizacioacuten fue llegada de los doce y el p en 1564 con la muerte de adicto a los franciscanos 1 que Mendieta deja de escri calamidades que correspoD mento al cautiverio de los 1
antes Ramoacuten Iglesia 115
La edad dorada de la ro cioacuten de nuestro francisca uacutenico lugar donde todas siempre
Estilo
Los contemporaacuteneagt de y eficacia de su escritura garan tan a menudo la rl tambieacuten este reconodmient
El sustento de su eficac tal Salvo contadas excep tantagt otros de sus conte exposiciones 10 mismo hi y loacutegicos que van condue
11a Mendieta Hiswria lib m 114 Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten
nos Americanos Meacutexico jIJ
~IacuteNEZ
~ Satanaacutes seraacute suelto de su
~ se realizaron muacuteltiples intershy~ el milenarismo miacutestico con ti XII Joaquiacuten de Flora divishyLa que iba de Adaacuten a Cristo ~ de Cristo se extendiacutea hasta ~ tercera edad del Espiacuteritu lesia de los monjes Esta tershy~helan- su versioacuten del reino I1gurada por un nuevo Adaacuten dar de una Orden monaacutestishy~es el Mesiacuteas que de Flora
~
iexclPhelan- la raza espantildeola leS habiacutea sido escogida para ~ ~udiacuteos musulmanes y genshy~tuyen todas las razas de anuncia el proacuteximo fin del Ja sobre todos los reinos de rntildeo1es como su nuevo pue-
I el Nuevo Mundo y el moshyersal destinado a convertir~ cio Final 110 Mesiacuteas que
~eceriacutea la Nueva Jerusaleacuten ro que terminariacutea con el
del Nuevo Mundo por us y pueblos y lenguas
verdad una cristiandad co -concluye Phelan- cegadora y radiante que
el fin del mundo 112 Los
GEROacuteNiMO DE MENDiETA 191
agentes que estaban destinados a hacer realidad en el Nuevo Mundo esta universalizacioacuten del cristianismo eran los franciscanos Menshydieta ve el anuncio de ello en la excepcional recepcioacuten que hizo Corteacutes a la llegada de los doce franciscanos en mayo de 1524 memorable hazantildea -dice lendieta- porque en las otras venshycioacute a otros mas en eacutesta se vencioacute a siacute mismo113
Por diversos caminos la obra histoacuterica y los escritos doctrinarios de Mendieta son un esfuerzo cada vez maacutes desesperanzado y meshylancoacutelico para salvar este gran proyecto histoacuterico la cristianizacioacuten de los naturales por medio de los franciscanos con el que culminariacutea la universalizacioacuten de la Iglesia Consideraba fray Geroacutenimo que la edad dorada de la iglesia indiana en que el proyecto estuvo maacutes cerca de su realizacioacuten fue el periodo que se inicia en 1524 con la llegada de los doce y el principio de la evangelizacioacuten y concluye en 1564 con la muerte del virrey Luis de Velasco el VIejO muy adicto a los franciscanos Los antildeos siguientes de 1564 a 1596 en que Mendieta deja de escribir fueron para eacutel tiempos de grandes calamidades que corresponderiacutean en teacuterminos del Antiguo Testashymento al cautiverio de los babilonios 114 Pero seguacuten comentoacute antildeos antes Ramoacuten Iglesia m
La edad dorada de la Nueva Espantildea soacutelo existioacute en la imaginashycioacuten de nuestro franciscano en la imaginacioacuten que parece ser el uacutenico lugar donde todas las edades doradas existen y han existido siempre
Estuumlo
Los contemporaacuteneos de Mendieta ya apreciaban la excelencia y eficacia de su escritura y el hecho de que sus superiores le encarshygaran tan a menudo la redaccioacuten de cartas y memoriales muestra tambieacuten este reconocimiento tanto de su estilo como de su doctrina
El sustento de su eficacia expresiva es su rigor y precisioacuten menshytal Salvo contadas excepciones no escribiacutea por acumulacioacuten como tantos otros de sus contemporaacuteneos sino que se advierten en sus exposiciones lo mismo histoacutericas que doctrinarias esquemas claros y loacutegicos que van conduciendo los hilos de sus materias
n8 Mendieta Historia lib III cap xii lH Phelan opus cit p 65 115 Ramoacuten Iglesia Invitacioacuten al estudi() de Fr Jeroacutenimo de Mendieta Cuadershy
nos Americanos Meacutexico juli()middotagost() de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 172
I
192 lOSEacute LUIS MARTIacuteNEZ
Acaso porque era en verdad hombre muy versado en Escrituras y autoridades no intentaba mostrarlo Soacutelo excepcionalmente y cuando viene al caso llama en su auxilio referencias y doctrinas y con mayor frecuencia se apoya soacutelo en la solidez de la argumenshytacioacuten y en el peso de los hechos
Su lenguaje tiene una rara cualidad la frescura con que llega al lector moderno Si su concepcioacuten milcnarista y su suentildeo de un estado monaacutestico son de raigambre medieval defiende sus suentildeos irrealizables y cuenta sus experiencias en una lengua en la que es difiacutecil reconocer su siglo No quedan en su estilo esos arcaiacutesmos que son tan normales por ejemplo en su contemporaacuteneo Sahaguacuten Aparte de las formas de escritura y grafiacuteas propias de su tiempo parece tener Mendieta un sentido especial para encontrar los teacutershyminos y giros que van a perdurar en el espantildeol Conoce asimismo el secreto de las oraciones breves en ocasiones de elegante concisioacuten latinizante y siempre diestramente enlazadas para sortear el peligro de los enredos y extraviacuteos sintaacutecticos Cuando el eacutenfasis lo requiere sabe manejar tambieacuten el largo periodo elocuente nutrido tanto de ideas como de observaciones menudas que le dan substancia y fuerza expresiva
Como observa Luis Gonzaacutelez 116 algunos capiacutetulos de Mendieta podriacutean incluirse en el geacutenero oratorio por el uso de los recursos retoacutericos caracteriacutesticos Pero no siempre es artificioso -antildeadeshyy quizaacute en sus momentos de vehemente espontaneidad sea cuando alcance la maacutes alta calidad literaria y se situacutee al lado de los claacutesicos de la lengua castellana El mismo historiador advierte que la disshyposicioacuten de elementos de que consta la Historia eclesiaacutestica indiana parece que se hubiesen dispuesto en forma dramaacutetica para contrasshytar un espectaacuteculo sombriacuteo como el que se describe en el libro IV
con la albura de las biografiacuteas del libro v Algunos libros como el primero y el cuarto tienen un gran vigor dramaacutetico
En soacutelo uno de sus escritos la carta a Bustamante de 1562 que dice haber escrito con harta priesa se consintioacute el uso de expreshysiones coloquiales muy raras en sus demaacutes escritos He aquiacute un solo pasaje en el que a propoacutesito de la transformacioacuten que sufren los espantildeoles que vienen a Indias escribe con gracia muy vivaz
y como pasada la mar a esta parte se tenga por tan bueno el maacutes ruin de Espantildea como el mejor caballero y como traigan todos
116 Gonzaacutelez opus cit p 363
OEROacute
muy decorado que han bellidos no hay hombre mano de un azadon o doquier que entrasen enl grado) la comida del hti chos vagabundos a la ti que no servir y afanar
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctJ principales para el conocin ha sentildealado a lo largo del examen criacutetico de la evan duye una exposicioacuten del los problemas originados plt defensa apalionada de los a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al prol ternalista designacioacuten q consideraba en efecto qu frente a los espantildeoles oblig pararlos como hijos me padre y para ellos pediacutea 1
Hombre de su tiempo Geroacutenimo expuso sus ideas giosa y franciscana CuaIl dejaron de favorecer los PI dieta argumentoacute una y 01 siaacutesticos en defensa de U11
instauracioacuten de una repuacutel creiacutea que existiacutea en los in asistir al desmoronamientc
Mas a pesar del flaco aquel esfuerzo por cambia los naturales aquella con portancia ya que sin ella material De ahiacute la signif severo de esta etnpresa
117 Mendifta Carta a Bustama
I
e muy versado en Escrituras Soacutelo excepcionalmente y XIho ref~rencias y doctrinas en la solIdez de la argumenshy
la ~rescura con que llega tlenansta y su suentildeo de un edieval defiende sus suentildeos en una lengua en la que es
en su estilo esos arcaiacutesmos
~ su contemporaacuteneo Sahaguacuten aiacuteas propias de su tiempo cIal para encontrar los teacutershy
Fl espantildeol Conoce asimismo
~ iones de elegante concisioacuten das para sortear el peligro
uando el eacutenfasis lo requiere I docuente nutrido tanto de ~e le dan substancia y fuerza f
tnos capiacutetulos de Mendieta por el uso de los recursos
re es artificioso -antildeadeshyle espontaneidad sea cuando
~ sI~ue alIad de los claacutesicos ~onador advIerte que la disshyHistoria eclesiaacutestica indiana a dramaacutetica para contrasshye se describe en el libro IV
v Algunos libros como el or dramaacutetico
a Bustamante de 1562 que consintioacute el uso de expreshy
maacutes escritos He aquiacute un transfonnacioacuten que sufren
be con gracia muy vivaz
l~enga por tan bu~no el maacutes ~ero y como traIgan todos 1 i f
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 193
muy decorado que han de ser servidos de los indios por sus ojos bellidos no hay hombre de ellos por villano que sea que eche mano de un azadoacuten o un arado porque hacen cuenta que a doquier que entrasen entre indios no les ha de faltar (mal de su grado) la comida del hueacutesped y asiacute huelgan maacutes de andarse heshychos vagabundos a la flor del berro y transformados en indios que no servir y afanar 117
Significacioacuten
La obra histoacuterica y doctrinaria de Mendieta es una de las fuentes principales para el conocimiento del siglo XVI mexicano Como se ha sentildealado a lo largo del presente estudio su tema principal es el examen criacutetico de la evangelizacioacuten en la Nueva Espantildea que inshycluye una exposicioacuten del caraacutecter y temperamento indiacutegena y de los problemas originados por el choque de indios y espantildeoles y una defensa apasionada de los derechos del indio frente a la codiacutecia y a la violencia espantildeolas
Su actitud frente al problema indiacutegena hoy se calificariacutea de pashyternalista designacioacuten que Mendieta aceptariacutea complacido Eacutel consideraba en efecto que la debilidad y pasividad de los indios frente a los espantildeoles obligaba a los misioneros a defenderlos y amshypararlos como hijos inermes que requieren la proteccioacuten de un padre y para ellos pediacutea no soacutelo caridad sino justicia
Hombre de su tiempo y sobre todo fraile de su Orden fray Geroacutenimo expuso sus ideas desde una intransigente perspectiva relishygiosa y franciscana Cuando las decisiones poliacuteticas de la Corona dejaron de favorecer los privilegios de las oacuterdenes monaacutesticas Menshydieta argumentoacute una y otra vez contra los poderes civiles y ecleshysiaacutesticos en defensa de una causa perdida Habiacutea sontildeado con la instauracioacuten de una repuacuteblica monaacutestica milenarista para la cual creiacutea que existiacutea en los indios la mejor pasta humana y tuvo que asistir al desmoronamiento de su utopiacutea
Mas a pesar del flaco suceso de la cristiandad de los indios aquel esfuerzo por cambiar en unos antildeos la mente y las creencias de los naturales aquella conquista espiritual fue de excepcional imshyportancia ya que sin ella no hubiera tenido sentido la conquista material De ahiacute la significacioacuten de Mendieta historiador y criacutetico severo de esta empresa
117 Menditta Carta a Bustamante Cartas de religiosos p 26
13
194 JOS~ LUIS MARTIacuteNEZ
BIBLIOGRAFiacuteA
Burrus SJ Ernest Religious chroniclers and luacutestorians A Summary with annotated bibliography Handbook of Middle American Inshydians vol 13 Guide to Ethnohistorical sources part 2 University of Texas Press Austin 1973 p 145-146
Chauvet OFM fray Fidel de J Introducci6n~ fray Pedro de Oroz fray Jer6nimo de Mendieta y fray Francisco de Suaacuterez Relacioacuten de la descripcioacuten de la Provincia del Santo Evangelio que es en las Indias Occidentales que llaman la Nueva Espantildea Hecha en el antildeo de 1585 Meacutexico Imprenta Mexicana 1947
Esteve Barba Francisco Historiografiacutea indiana Madrid Editorial Greshydos 1964 p 172-177
Garda Icazbalceta Joaquiacuten Noticias del autor y de la obra fray Ger6nimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana obra escrita a fines del siglo XVI por Meacutexico Antigua Libreria Portal de Agustinos nlt 3 1870 p xvii-xxxvi Reimpresioacuten facsiacutemil Editorial Porruacutea 1971 (Biblioteca POITUacutea 46)
- [Biografiacutea] Nueva Coleccioacuten de Documentos para la Historia de Meacutexico NCDHM vol I Cartas de religiosos de Nueva Espantildea 1539-1594 Meacutexico Antigua Libreriacutea de Andrade y Morales 1886 reedicioacuten Meacutexico Editorial Salvador Chaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyxxxiii Esta vida de Mendieta se reprodujo en JGI Obras t UI
Biografiacuteas Biblioteca de Autores Mexicanos 3 Imp de V Aguumleshyros Editor Meacutexico 1896 p 363-412
Gibson Charles y John B Glass A census of Middle American prose manuscriacutepts in the native historical tradition Handbook of Middle American Indians vol 15 Guiacutede to Ethnohistorical sources part 4 University of Texas Press Austin 1975 p 341-344 En p 342-343 Table 2 - Tentative identification of the sources of Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana book 2 and equivalences with Torqueshymada
Goacutemez Canedo Lino Evangelizaci6n y conquista Experiencia franshyciscana en Hispanoameacuterica Meacutexico Editorial POITUacutea 1967 (Bishyblioteca Porruacutea 65)
Gonzaacutelez Caacuterdenas Luis Fray Jer6nimo de Mendieta pensador poliacuteshytico e historiador Revista de Historia de Ameacuterica Meacutexico diciemshybre de 1949 nuacutem 28 p 331-376
Iglesia Ramoacuten Invitacioacuten al estudio de Fray Jeroacutenimo de Mendieta
GEROacute~
Cuadernos Americanos M 4 p 156middot172
J B Proacutelogo 1guuuz uan Meacutexico UNAM 1945 p versitario 52)
-Breve historia de la T em Santo Evangelio de Meacutexi Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo co 1606 Joaquiacuten Garc siglo xvi (1886) Nueva ro Fondo de Cultura ECI
Kobayasluacute Joseacute Mariacutea La ciscana en Meacutexico) Meacute
LaITIacutenaga OFM fray Juan dor de la Nueva Espantilde Madrid 1914-1915 t l 1 404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino I
Mundo (1956) Tradu( Knauth Meacutexico UNAII 1972
Ricard Robert La conquIacuteSfI de Angel Mariacutea Garibay
Solano y Peacuterez-Lila Franc de Mendieta Historia I
Espantildeoles vols 260-261
Torquemada fray Juan de indiana (1615) Reimpre Meacutexico Editorial POITUacutea 73 (Biblioteca POITUacuteabull
Vetancurt fray Agustiacuten de mexicano la ed facsiacutem y 140 (Biblioteca Pom
rlNEZ
FiacuteA
S and historians A Sununary ook of Middle American Inmiddot cal sources part 2 University 146
iuccioacuten fray Pedro de Oroz l bull ranCISCO de Suaacuterez Relacioacuten Santo Evangelio que es en las eva Espantildea Hecha en el antildeo a 1947
diana Madrid Editorial Greshy
lel autor y de la obra fray iaacutestica indiana obra escrita a Antigua Libreriacutea Portal de ~presioacuten facsiacutemil Editorial ) bullmentas para la Historia de religiosos de Nueva Espantildea~ ~e Andrade y Morales 1886 IChaacutevez Hayhoe 1941 p ixshyklujo en JGI Obras t II1~ ~canos 3 Imp de V Aguumleshy
~ of Middle American prose ~tion Handbook of Middle rthnohistorical sources part 4 ~ p 341344 En p 342-343 Ligtf the sources of Mendieta ~d equivalences with Torqueshy t~quista Experiencia franshyFtorial Porma 1967 (Bishy
de Mendieta pensador polishy~e Ameacuterica Meacutexico diciemshy
~ray J er6nimo de Mendieta
GEROacuteNIMO DE MENDIETA 195
Cuadernos Americanos Meacutexico julio-agosto de 1945 antildeo IV nuacutem 4 p 156-172
19uiacuteniz Juan B Proacutelogo Jer6nimo de Menweta Vidas franciscanas Meacutexico UNAM 1945 p vii-xxxi (Biblioteca del Estudiante Unishyversitario 52)
- Breve historia de la Tercera Orden Franciscana de la Provincia del Santo Evangelio de Meacutexico desde sus oriacutegenes hasta nuestros diacuteas Meacutexico 1951
Fray Juan Bautista Proacutelogo Sermonario en lengua mexicana Meacutexishyco 1606 Joaquiacuten GarcIacutea Icazba1ceta Bibliografiacutea mexicana del siglo xvi (1886) Nueva edicioacuten por Agustiacuten Millares Carlo Meacutexishyco Fondo de Cultura Econ6mica 1954 p 477478
Kobayashi Joseacute Maria La educacioacuten como conquista (empresa franshyciscana en Meacutexico) Meacutexico El Colegio de Meacutexico 1974
Larriacutenaga OFM fray Juan de Fray Jeroacutenimo de Mendieta historiashydor de la Nueva Espantildea 15251604 Archivo Ibero-Americano Madrid 1914-1915 t l p 290300 488-499 t n p 188-201 388shy404 y t IV p 341-373
Phelan John L El reino milenario de los franciscanos en el Nuevo Mundo (1956) Traduccioacuten al espantildeol de Josefina Vaacutezquez de Knauth Meacutexico UNAM Instituto de Investigaciones Histoacutericas 1972
Ricard Robert La conquIacute9ta espiritual de Meacutexico (1933) Traduccioacuten de Aacutengel Mariacutea Garibay K Meacutexico Editorial Tus 1947
Solano y Peacuterez-Lila Francisco Estudio preliminar fray Jeroacutenimo de Mendieta Historia eclesiaacutestica indiana Biblioteca de Autores Espantildeoles vols 260-261 Madrid Ediciones Atlas 1973
Torquemada fray Juan de Los veinte un libros rituales y Monarquiacutea indiana (1615) Reimpresioacuten facsiacutemil de la 2a ed de Madrid 1723 Meacutexico Editorial Porruacutea 1969 t In lib xv cap 46 Y lib xx cap_ 73 (Biblioteca PoITUacutea 4143)
Vetancurt fray Agustiacuten de Menologio franciscano (1698) Teatroshymexicano la ed facsiacutemil Meacutexico Editorial Porma 1971 p 45-46 y 140 (Biblioteca POITUacutea 45)
z o iiexcliexcliexcliexcl iexcl
iexcliexcl ~ iexcl
iexcl
j iexcliexcliexcliexcl E-i 00
~ iexcl -lt
z ~ ~ iexcliexcliexcliexcl E-i
