estudio de la relación entre el espacio simbólico urbano y los procesos de identidad social

Valera, S. (1997). Estudio de la relación entre el espacio simbólico urbano

y los procesos de identidad social. Revista de Psicología Social, 12, 17-30.

1

ESTUDIO DE LA RELACION ENTRE EL ESPACIO SIMBOLICO URBANO Y LOS PROCESOS DE IDENTIDAD SOCIAL

Sergi Valera Departamento de Psicología Social. Universidad de Barcelona El presente trabajo describe y analiza las dimensiones simbólicas del espacio a partir de la definición

conceptual de espacio simbólico urbano. Se enfatizan especialmente las implicaciones del concepto en los procesos de identidad social asociada al entorno, así como la necesidad de contemplar los aspectos simbólicos en el análisis de los entornos urbanos y sus implicaciones metodológicas. Asimismo se presenta una investigación empírica centrada en un barrio de Barcelona a partir de una triple aproximación: socio-histórica (análisis documental), cuantitativa (encuesta y análisis estadístico) y cualitativa (grupos de discusión y análisis de contenido). Los resultados muestran la relevancia del barrio en la configuración de la identidad social y el papel de determinados espacios en la configuración y mantenimiento de dicha identidad.

Palabras clave: espacio simbólico urbano, simbolismo espacial, identidad social, psicología ambiental.

The symbolic dimensions of the space are analysed in this paper, through the conceptual definition of

symbolic urban space. In addition, the main features and functions wich concerns at a psycho-social level are discussed too. Especially, it emphasizes the implication of the concept in the social identity processes, as well as the need to regard the symbolic aspects in the urban environment analysis. In addition, an empirical investigation on a neighborhood of Barcelona city is presented on the basis of a triple approach: socio-historical, quantitative (pool analized with stadistic methods), and qualitative (discussion groups and content analysis). The results show the size of the neighborhood in relation to social identity as soon as the role of definite places in this processes.

Keywords: urban symbolic space, spatial symbolism, social identity, environmental psychology.

1. Introduccion

El espacio urbano está compuesto por una multitud de elementos que configuran una

compleja estructura físico-arquitectónica donde se desenvuelven individuos, grupos y

comunidades en una también compleja red de interelaciones y comportamientos. De entre estos

elementos, algunos destacan especialmente por su carácter artístico o conmemorativo y sirven de

puntos de referencia para los ciudadanos; son los llamados monumentos. Pero, como propone

Bohigas (1985), "es necesario ampliar el concepto de monumento entendiendo éste como todo

aquello que da significado permanente a una unidad urbana" (p. 148). Así, "el monumento es la

expresión de una identidad y no un vacío grandilocuente y retórico" (op.cit., p. 150).



2

Pero, ¿qué significa "la expresión de una identidad"?, ¿quién determina qué tipo de

identidad? o, ¿cuál es el rol de los espacios urbanos en relación a esta identidad?

El presente trabajo propone algunas reflexiones sobre estas cuestiones tomando como

base el concepto de espacio simbólico urbano como elemento clave para la génesis o

consolidación o mantenimiento de identidades sociales en relación al entorno. Una investigación

llevada a cabo en un barrio de la ciudad de Barcelona aportará evidencia empírica acerca de la

relevancia de los aspectos ambientales y, concretamente, de determinados espacios simbólicos

para la construcción social de la categoría social urbana «barrio» como referente de identidad

para sus habitantes.

2. El concepto de identidad social urbana.

Una cuestión previa y necesaria consiste en establecer la relación que existe entre el

entorno y los procesos de identificación social. Aunque desde la Psicología Social existe una

extensa producción teórica sobre el tema de la identidad social, rara vez los psicólogos sociales

han centrado su atención sobre los aspectos ambientales y el papel de los entornos físicos en la

génesis, desarrollo o mantenimiento de la identidad social (Proshansky, Fabian y Kaminoff,

1983). Es por ello que en otros trabajos hemos abordado el tema de la identidad social urbana

(Valera, 1993; Valera y Pol, 1994) partiendo de la Teoría de la Categorización del Self (Tajfel,

1984; 1983; Tajfel y Turner, 1989; Turner, 1990) como marco de referencia general. Sin ánimo

de extendernos en este punto, sí es necesario destacar dos aspectos útiles para el objetivo que nos

proponemos en este trabajo.

En primer lugar, la identidad social se deriva básicamente de la pertenencia o afiliación a

determinadas categorías tales como grupos sociales, categorías socioprofesionales, grupos

étnicos, religiosos, nacionales, etc., con los cuales los sujetos se identifican y que generan un

conjunto de autoatribuciones (endogrupales) y heteroatribuciones (del exogrupo hacia el

endogrupo) que definen los contenidos de esta identidad. De igual manera, la identidad social

también puede derivarse del sentimiento de pertenencia o afiliación a un entorno concreto



3

significativo, resultando éste una categoría social más de las diversas que utilizamos para definir

nuestra identidad social (Aragonés, Corraliza, Cortés y Amérigo, 1992; Valera y Pol, 1994). En

este sentido, el espacio adquiere, además de la dimensión física incuestionable, una dimensión

eminentemente psicosocial ya que es considerado una construcción social con contenido

significativo para el grupo. En el caso de la identidad social urbana, las categorías que pueden

reconocerse son, en función de su nivel de abstracción, «ciudad», «zona» y «barrio».

En segundo lugar, este proceso de categorización social espacial se fundamenta en una

serie de aspectos o dimensiones a través de los cuales nos identificamos como grupo y nos

diferenciamos de otros grupos que ocupan otros entornos. Así, las dimensiones categoriales que

dotan de contenido significativo a la identidad social urbana pueden definirse como:

Dimensión territorial.

En la medida en que estamos hablando de entornos urbanos, los límites geográficos

definidos por los sujetos que se identifican en base a una determinada categoría urbana pueden

resultar un elemento importante en el momento de diferenciarse de otros grupos que ocupan

entornos diferentes mientras que, a nivel simbólico, pueden jugar un importante papel en las

relaciones que se dan entre los grupos y comunidades (Hunter, 1987).

Dimensión psicosocial.

Si consideramos junto a Lalli (1988) que cada pueblo tiene su propia imagen, la

afiliación a una determinada categoría urbana puede también derivar en un conjunto de auto y

heteroatribuciones internas que configuren un carácter especial o distintivo a los miembros

asociados a esta categoría, es decir, que doten de un cierto tipo de "personalidad" a los sujetos

como característica diferencial respecto a los otros grupos (Lalli, 1988; 1992). Paralelamente, un

determinado entorno urbano puede diferenciarse de los otros en función de la calidad de las

relaciones sociales percibidas por sus habitantes (Reid y Aguilar, 1991), en función de la calidad

de vida que representa (Francis, 1983) o en función del estatus o prestigio social conferido a sus

habitantes (Firey, 1974).



4

Dimensión temporal.

Recuperando la necesidad de contextualización histórica de todo fenómeno social

(Gergen, 1985) y situándonos en una perspectiva transaccional (Altman, 1990), la historia del

grupo y de su relación con el entorno resulta un elemento fundamental que se halla en la base de

la identidad social urbana. Los procesos por los cuales un determinado grupo llega a identificarse

con su entorno dependen en gran parte de la evolución histórica del grupo y del propio entorno

generándose así un sentimiento de continuidad temporal básico para la definición de la identidad

social (Stokols y Jacobi, 1984; Lalli, 1988). En la medida en que un grupo se sienta

históricamente ligado a un determinado entorno será capaz de definirse en base a esta historia

común y diferenciarse de otros grupos que no comparten el mismo "pasado ambiental".

Dimensión conductual.

La identidad social urbana, en tanto que fruto de un sentido grupal de pertenencia a una

determinada categoría o entorno urbano, genera también determinadas manifestaciones

conductuales características. Esta dimensión pues está estrechamente ligada al conjunto de

prácticas sociales propias de los integrantes de una determinada categoría social urbana (Francis,

1983).

Dimensión social.

Como señala Hunter (1987), el contenido de una identificación comunitaria dependerá,

hasta cierto punto, de la composición social de la comunidad en la cual se da la realidad desde la

cual construiremos esta identidad. Paralelamente, algunos autores han establecido una relación

entre estructura social y jerarquía simbólica del espacio (Castells, 1979; Rapoport, 1974; Firey,

1974).

Dimensión ideológica.



5

Autores como Castells (1988) consideran que los entornos urbanos son plasmaciones de

las instancias ideológicas que rigen y determinan una sociedad. Así, las formas espaciales pueden

ser consideradas formas culturales en tanto en cuanto son la expresión de ideologías sociales

imperantes en un determinado contexto.

3. Definición y características del espacio simbólico urbano.

En base a este planteamiento, un espacio simbólico urbano será aquel elemento de una

determinada estructura urbana, entendida como una categoría social, que identifica a un

determinado grupo asociado a este entorno, capaz de simbolizar alguna o algunas de las

dimensiones relevantes de esta categoría, y que permite a los individuos que configuran el grupo

percibirse como iguales en tanto en cuanto se identifican con este espacio así como diferentes de

otros grupos en base al propio espacio o a las dimensiones categoriales simbolizadas por éste.

Así, determinados espacios pueden tener la propiedad de facilitar procesos de identificación

social urbana y pueden llegar a ser símbolos de identidad para el grupo asociado a un

determinado entorno urbano.

Para que un espacio simbólico pueda ser considerado como tal es condición necesaria

que sea percibido por los individuos del grupo como prototípico, es decir, paradigmático o

representativo de la categoría urbana sobre la cual se fundamenta la identidad social urbana del

grupo. De esta manera, y a modo de ejemplo, un espacio será considerado prototípico para un

grupo que se identifica como «barrio» si es considerado por los individuos que configuran ese

grupo un elemento paradigmático o representativo de su barrio. La prototipicalidad de un

determinado espacio urbano vendrá determinada principalmente por el conjunto de significados

socialmente elaborados y compartidos que son atribuidos a ese espacio por parte del grupo de

individuos que se definen en base a la categoría urbana que el espacio simbólico representa.

En la medida en que estamos refiriéndonos a un elemento espacial, hay que considerar

también las características físicas y estructurales que lo determinan y, en este sentido, la "imagen

ambiental" (en términos de Lynch, 1985) es un factor determinante de esta prototipicalidad a la



6

cual hacíamos referencia. Así pues, un espacio simbólico urbano ha de contar con unas

características físicas/estructurales tales que tengan la capacidad de proporcionar a los sujetos

una imagen mental vigorosa, vívidamente identificada y poderosamente estructurada, es decir, ha

de tener "imaginabilidad" (Lynch, 1985). Así pues, desde esta perspectiva, una espacio simbólico

urbano puede facilitar la estructuración cognitiva del entorno en el cual se inscribe y orientar la

acción de los individuos dentro de este entorno. En otras palabras y siguiendo en la línea de este

autor, un espacio simbólico urbano puede ser también considerado desde cualquiera de las

categorías determinantes para la representación y estructuración del "mapa cognitivo" del área

geográfica asociada a la categoría social urbana que el espacio simbólico representa, es decir,

puede considerado como senda, borde, nodo o mojón.

Si en Lynch (1985) la "imaginabilidad" de un espacio toma una dimensión cognitiva en

base a las características físicas y estructurales, la recuperación del término que hace Stokols

(1981; y Shumaker, 1981) cuando habla de "imaginabilidad social" toma una dimensión

simbólica en base a los significados subyacentes al espacio. Desde esta óptica, un espacio

fundamenta su valor simbólico en el conjunto de significados socialmente elaborados y

compartidos ("campo social percibido" en palabras de estos autores). Estos significados

simbólicos pueden ser definidos en función de unas determinadas características (Stokols y

Shumaker, 1981): contenido (conjunto de significados propiamente dicho), claridad (grado de

consenso referente a un significado), complejidad (número de significados compartidos),

heterogeneidad (número de subgrupos que pueden distinguirse en base a distintos patrones de

significado), distorsiones (discrepancias entre significado y prácticas sociales) y contradicciones

(discrepancias entre patrones de significado y preferencias de los usuarios).

Por otra parte, las relaciones que se establecen entre los procesos de identidad social

urbana y la configuración de espacios simbólicos urbanos toman como base los mecanismos de

apropiación espacial (Korosec, 1976; Pol, 1994). Así, éstos resultan procesos destacados en la

configuración de la identidad social urbana en tanto en cuanto, a través de los espacios

simbólicos, permiten a individuos y grupos establecer una interacción dinámica con el entorno,



7

apropiarse de él y establecer un sentimiento de pertenencia. A su vez, se interiorizan aquellas

características simbólicas del espacio que permiten reforzar la identificación con él y la identidad

social urbana del grupo. Posibilita pues a los individuos y grupos cargar de significado a un

espacio, así como integrarlo como elemento representativo de su identidad social urbana.

Un último aspecto que resulta relevante tanto para la determinación de la identidad social

urbana como para la de los espacios simbólicos urbanos hace referencia a la actividad

taxonómica ligada a los procesos de consolidación. Como ya hemos comentado, para organizar

nuestro mundo puede resultar relevante establecer categorías, pero igualmente importante es dar

nombre a estas categorías (Stryker, 1983). Desde nuestra perspectiva, cabe destacar, por ejemplo,

el papel que Lalli otorga al nombre del pueblo (y, por extensión, barrio o ciudad) en la

consolidación de la identidad urbana (Lalli, 1988; 1992) o la importancia del nivel clasificatorio

(toponímico) para la relación simbólica entre comunidades (Hunter, 1987), frente a otros autores

que han definido la toponimia espacial como un conjunto de etiquetas identificativas sin

contenido (Downs & Stea, 1977). Asimismo, cabe contemplar la importancia de estos aspectos

en los procesos de apropiación espacial (Pol, 1994) o en la recreación de "paisajes lingüísticos".

En resumen, la delimitación del concepto de espacio simbólico urbano -considerándolo

como un elemento prototípico de una categoría social urbana y, en este sentido, representativo de

la identidad social urbana asociada a esta categoría- implica considerar tanto sus características

físico-estructurales (imaginabilidad ambiental) como las características de los significados

asociados (imaginabilidad social), así como la relevancia de los procesos de apropiación espacial

que operan para definir la relación espacio-identidad. Las ideas expuestas hasta el momento

pueden quedar resumidas y esquematizadas en la FIGURA 1.



8

FIGURA 1. Relación entre espacio simbólico urbano e identidad social urbana a partir de la propuesta teórica efectuada.

4. Investigación empírica

El ámbito escogido para poner empíricamente a prueba estas propuestas fué el barrio del

Poblenou de la ciudad de Barcelona. Este barrio, nacido alrededor de 1850, situado al lado del

mar y muy cerca del centro de Barcelona, fue conocido durante décadas como el "Manchester

Catalan" ya que en él se concentraban gran número de fábricas, industrias y almacenes.

Recientemente está siendo sometido a una profunda remodelación urbanística, destacando la

gran zona residencial construida con motivo de los Juegos Olímpicos de Barcelona de 1992 y

conocida con el nombre de Villa Olímpica.



9

4.1. Procedimiento metodológico.

Para abordar la investigación, hemos optado por una propuesta metodológica que plantea

una triple aproximación al objeto de estudio: una aproximación socio-histórica basada en una

investigación y análisis documental, una aproximación cuantitativa basada en una encuesta como

técnica de recogida de información y un análisis de esta información a través de técnicas

estadísticas y, por último, una aproximación cualitativa basada en la técnica de grupos de

discusión y en un análisis de contenido de la información obtenida.

Para el análisis socio-histórico se ha procedido a un estudio exhaustivo de textos

históricos, cartografía y demás datos relacionados con la evolución urbanística y social del

barrio.

Para la aproximación cuantitativa se confeccionó un cuestionario aplicándolo a una

muestra de tamaño N= 405 sujetos mediante un muestreo aleatorio estratificado, tomando como

variable estratificadora la zona de análisis (previamente se dividió el barrio en cuatro zonas en

función de la calificación del suelo y la tipología de vivienda). Posteriormente se procedió a un

análisis estadístico basado en análisis de porcentajes de incidencia así como aplicación de

pruebas de chi-cuadrado, análisis de la varianza y pruebas no paramétricas.

Por último, para la aproximación cualitativa se confeccionaron 6 grupos de discusión con

habitantes del barrio aplicándose posteriormente un análisis de contenido. Tanto en la

aproximación cuantitativa como en la cualitativa, la recogida y análisis de la información se

centraba en 7 variables principales:

* nombre del barrio (N)

* límites del barrio

* diferencias respecto a otros barrios (D)

* lugares más representativos del barrio (L)

* lugares más representativos del pasado (P)



10

* lugares más representativos del futuro (F)

* lugares más frecuentados (FR)

Aunque cada una de las tres aproximaciones tiene sus propias características específicas

y aporta datos de distinta naturaleza, son consideradas como tres fases sucesivas del mismo

proceso de investigación. De esta manera, las informaciones aportadas por una de las fases se

recogen y se complementan en las fases siguientes.

4.2. Resultados y discusión.

En primer lugar cabe destacar el alto grado de complementariedad y coherencia entre las

informaciones obtenidas en las tres fases de la investigación. Sin embargo, ante la imposibilidad

material de reproducir exhaustivamente todos los datos obtenidos (ver Valera, 1993), se ha

optado por presentar los efectos más destacados resultantes del análisis global, aportando algunos

de los datos más significativos que permitan ilustrar nuestras afirmaciones. Así pues, a partir del

análisis de la información obtenida, se ha podido constatar la existencia de una identidad social

urbana claramente definida entre los habitantes del barrio, ya que estos se categorizan como tales

a partir de:

a) el reconocimiento mayoritario de un nombre común que les identifica como categoría social

urbana,

b) unas determinadas características que comparten y que los diferencian de otros barrios

(dimensiones de la categoría), y

c) unos espacios simbólicos urbanos que son representativos del barrio y de los valores

compartidos por sus habitantes.

Toponimia.



11

En cuanto al primero de estos elementos, cabe destacar que el 70% de los sujetos

encuestados identificaron a su barrio como "Poblenou", mientras que un 11,6% lo identificaron

como "Sant Martí de Provençals". Este es el nombre del distrito municipal y antiguo nombre del

municipio que fué anexionado a Barcelona en 1897. Quizás por este motivo, la gente de más

edad tiende a contestar més esta segunda opción que los más jóvenes (t= 2,19; p= 0.032).

Finalmente, el resto de respuestas muestran efectos de proxemia (nombre de una calle, de una

plaza, etc.). Por otra parte, la totalidad de los grupos de discusión optaron por nombrar a su

barrio "Poblenou". Cuando se solicitó un acuerdo intragrupal, el resto de opciones

desaparecieron.

Dimensiones de la identidad social.

En segundo lugar, la complementariedad de los resultados obtenidos en las tres fases de

análisis permiten extraer las características o dimensiones que definen a los sujetos del barrio.

Éstas son, básicamente, un área geográfica comúnmente identificada (dimensión territorial); la

referencia a una composición social de clase obrera (dimensión social); la percepción de

compartir un pasado común que los identifica (dimensión temporal), así como unas determinadas

prácticas sociales características como la celebración de la Fiesta Mayor y actividades cotidianas

como "ramblear", actividad lúdica urbana por excelencia en el barrio (dimensión conductual);

una tradición ideológica radical y liberal (dimensión ideológica) y, la más destacada, un estilo de

vida propio similar al que puede encontrarse en un pueblo o una comunidad reducida (dimensión

psicosocial). Los datos obtenidos a través de la fase cuantitativa (ver FIGURA 2) así como las

informaciones aportadas por los grupos de discusión coinciden en estas apreciaciones.

Por su parte, el análisis socio-histórico permite profundizar en este pasado común así

como demostrar que determinados factores como el aislamiento mediante la presencia de

barreras físico-arquitectónicas y la poca permeabilidad y conectividad con el resto de Barcelona,

la homogeneidad de las clases sociales originarias y su evolución posterior, o la presencia activa



12

de redes asociacionistas, son determinantes en la formación de los contenidos de estas

dimensiones categoriales.

FIGURA 2. Porcentajes de incidencia de las categorías configuradas para la variable D. (*) 1.Agrado 2."Pueblo" 3.Relaciones sociales 4.Antigüedad 5.Aislamiento 6.Industrias 7.Clase obrera 8.Aspectos negativos 9.Infraestructura/ servicios 10.Villa Olímpica 11.Playa 12.Rambla del Poblenou 13.Diagonal 14.Otras

Especialmente quisiéramos comentar la importancia atribuida a la dimensión psicosocial

como factor configurador de la identidad social urbana. El hecho de percibir un estilo de vida

propio de un pueblo o de una comunidad reducida aparece como una categoría de respuesta

destacada en el análisis cuantitativo (ver FIGURA 2, respuesta 2). Por su parte, el análisis de los

grupos de discusión permite observar como esta dimensión ("el barrio es como un pueblecito

dentro de Barcelona") se traduce en un sentimiento de familiaridad entre los habitantes del barrio

("todos nos conocemos", "somos como una familia") así como de seguridad y apoyo ("nunca te



13

encuentras solo", "te encuentras como en tu propia casa"). Este tipo de expresiones referidas al

conjunto del barrio, aunque sorprende encontrarlas dentro de una metrópoli como Barcelona,

están en consonancia con la importancia otorgada al barrio como entorno urbano facilitador de

identidad social (Milgram, 1984; Reid y Aguilar, 1991) o de estilos de vida característicos

(Jacobs, 1964).

Por lo que respecta a la dimensión territorial, la FIGURA 3 muestra como, a pesar de que

los límites de lo que los sujetos consideran su barrio varían en función de las zonas de estudio,

puede observarse la aparición de una área de intersección comúnmente aceptada la cual,

siguiendo el análisis socio-histórico, coincide con lo que podríamos denominar el casco antiguo

del barrio (y que es, a su vez, la zona donde se concentran el mayor número de viviendas así

como los principales espacios simbólicos detectados posteriormente). Por otra parte, puede

observarse como esta delimitación no coincide en absoluto con los límites administrativos del

barrio, reforzándose así la idea del barrio como una categoría natural (Wirth, 1945; Amérigo,

1990) fruto de las percepciones de los sujetos y del grado de vinculación con el entorno.

FIGURA 3. El barrio del Poblenou. El trazado grueso corresponde a los límites administrativos. En sombreado, la zona comunmente identificada como Poblenou. 1. Rambla del Poblenou 2. Villa Olímpica 3. Playa de la Marbella 4. Plaza Prim 5. Casino 6. Torre de las Aguas 7. Avenida Diagonal 8. Frente Marítimo 9. "Els 4 Cantons".

Espacios simbólicos urbanos.



14

En tercer lugar, se han podido detectar y analizar determinados espacios del barrio que,

por sus características, pueden definirse como espacios simbólicos urbanos, relacionados

claramente con el sentimiento de identidad de sus habitantes, especialmente en cuanto a las

dimensiones temporal, conductual y psicosocial (ver FIGURA 3). Entre ellos, destaca claramente

la Rambla del Poblenou como el espacio más prototípico (mayoritariamente reconocido como el

más representativo del barrio), aquel que dispone de unas características físico-estructurales que

facilitan una imagen cognitiva clara y identificable (la propia estructura de rambla le confiere

estas cualidades) así como aquel al cual se le atribuye una mayor riqueza y cantidad de

significados claramente establecidos y socialmente compartidos relacionados con gran parte de

las dimensiones categoriales antes expuestas.

En este sentido, el campo social percibido en relación a este espacio (Stokols y

Shumaker, 1981) es el más completo, claro, complejo y homogéneo de los lugares analizados.

Además, no aparecen distorsiones y contradicciones entre los grupos de discusión. Las

principales ideas referidas a este lugar y sus relaciones aparecen en la FIGURA 4.

La estrecha relación que a nivel teórico hemos apuntado entre la relevancia de

determinados elementos urbanos en la estructuración espacial-urbanística y social del barrio y su

contenido simbólico queda reflejada en una de las asociaciones conceptuales más interesantes de

las obtenidas en el análisis de contenido de la Rambla del Poblenou. Así, aparece una línea

argumental entre los grupos de discusión que relacionan las funciones de la Rambla con la que

pueden ofrecer los principales elementos estructuradores y regidores del cuerpo humano: "es la

arteria social de Poblenou", "es el eje físico del barrio", "es el centro neurálgico del barrio", "es la

vena y el corazón de Poblenou", "es el corazón de Poblenou". Sirva pues este ejemplo para

ilustrar la fuerza simbólica que pueden aglutinar determinados espacios urbanos así como los

niveles de apropiación espacial que operan para configurar espacios simbólicos urbanos.



15

FIGURA 4. Esquema del análisis de contenido de la Rambla del Poblenou como lugar más representativo

del barrio.

Por otra parte, se han podido detectar y analizar otros espacios que fundamentan su valor

simbólico en la preservación de la historia del barrio como el caso de la Plaza Prim, las fábricas

(representadas por Can Girona y la Torre de les Aigües), el Casino del Poblenou como símbolo

de la vida asociativa del barrio o "Els 4 Cantons", un nodo crucial que delimitaba el principio del

barrio. Por último, aparecen espacios cuyo significado está asociado al futuro del barrio,

especialmente la Villa Olímpica, el Parc de Mar (Playa de la Marbella), la Avenida Diagonal o el

Frente Marítimo. En general, la relación simbólica con estos últimos lugares se fundamenta en

un sentido de amenaza percibida sobre la identidad del barrio ya que pueden catalizar la llegada

de nuevos grupos y clases sociales que provoquen una ruptura de la estructura, características



16

sociales y estilos de vida actuales de la gente del barrio, generando un proceso de gentrificación

que rompa con su idiosincrasia identificativa.

Especialmente, cabe destacar tres espacios que en nuestro análisis han resultado

especialmente relevantes ya que aparecen, en mayor o menor grado, en las respuestas a todos los

ítems principales (variables L, P, F, FR, D) como puede observarse en la FIGURA 5. El primero

de ellos, la Rambla del Poblenou, puede ser considerado como el espacio simbólico urbano más

importante del Poblenou o, en otros términos, el espacio más prototípico de la categoría social

urbana «barrio del Poblenou» ya que acumula el mayor porcentaje de incidencia en tres de las

cinco variables: como lugar característico o definidor del barrio (55,7%), como lugar

representativo del pasado (22,6%) y como lugar más frecuentado por los habitantes del barrio

(38,7%). Por otra parte, la Villa Olímpica tiene un papel importante como elemento diferencial

del resto de barrios (13,8%) pero su virtud más destacada se centra en ser el espacio más

representativo del futuro del barrio (48,5%), aunque del análisis de contenido se desprende que

este futuro puede amenazar a la propia identidad social de barrio.

Finalmente, y aunque con porcentajes menores, la Playa de la Marbella aparece también

en las cinco variables, especialmente como elemento representativo del futuro tras su reciente

remodelación (13,4%), con connotaciones más positivas que la Villa Olímpica.



17

FIGURA 5. Porcentajes de incidencia obtenidos en las variables D1, FR1, LL1, P1 y F1 para los tres

espacios que aparecen en todas las variables analizadas.

Análisis en relación con variables personales.

Finalmente, en la fase de análisis cuantitativo se han estudiado las relaciones entre los

ítems del cuestionario y las variables de sujeto de los individuos que configuran la muestra a

través de pruebas de t-test, chi cuadrado i análisis de varianza (ver TABLA 1). Los datos

obtenidos permiten observar como los ítems referidos a espacios representativos del barrio (L) y

representativos del pasado (P) se muestran especialmente útiles para detectar espacios simbólicos

urbanos. Así, se ha podido constatar que éstos son los únicos ítems que no muestran relaciones

estadísticamente significativas con ninguna de las variables de sujeto, es decir, las respuestas



18

halladas en estos ítems pueden ser consideradas independientes de las características de los

sujetos que las emiten. Ello nos lleva a inferir que este efecto estadístico puede guardar una

estrecha relación con la posible claridad y homogeneidad de los significados subyacentes a estos

espacios. La fase de análisis cualitativo ha permitido reforzar esta idea ya que, a excepción de los

lugares representativos del futuro, los contenidos del resto de variables manifestados por los

componentes de los grupos muestran altos grados de acuerdo tanto intra como intergrupal.

EDAD AÑOS RESID.

TRAB. BARRIO

NIVEL ESTUD.

OCUPACION

ASOC. SEXO

N .032 .878 .55040 .00285 .01065 .71384 .64860

D .023 .0005 .47729 .54462 .01344 .79643 .42306

FR .0001 .0028 .49160 .10243 .49269 .95205 .01922

F .0000 .0001 .58613 .00934 .32573 .62132 .64326

R .34581 .3768 .93207 .58213 .42032 .91196 .19097

P .2153 .6128 .43745 .15274 .54374 .76517 .65732

TABLA 1. Presentación gráfica de las relaciones, a partir de pruebas de comparación estadísticas, entre las variables de estudio y las principales variables personales: edad, tiempo de residencia en el barrio, trabaja en el barrio (si/no), nivel de estudios, tipo de trabajo, pertenencia a alguna asociación (si/no) y sexo. (En negrita se

muestran las relaciones estadísticamente significativas).

5. Conclusiones

El barrio del Poblenou puede ser considerado como una categoría social urbana por sus

habitantes, es decir, existe un sentido de pertenencia al barrio que facilita una identidad social

urbana en base a la categoría «barrio del Poblenou». En otras palabras, el barrio resulta una

categoría relevante para la identidad social urbana de sus habitantes.

Entre las dimensiones más relevantes para la configuración de esta identidad, el estudio

resalta la dimensión psicosocial cuyo contenido se centra en el hecho de que los habitantes



19

consideran que el barrio ofrece un estilo de vida propio de un pueblo o comunidad reducida,

donde la dimensión humana, el sentimiento de familiaridad y seguridad y las redes implícitas de

soporte social se detectan como el principal elemento distintivo respecto del resto de barrios de

Barcelona. Por otra parte, la detección de una amplia zona central comunmente identificada

como Poblenou por sus habitantes y la consolidación de un único nombre para el barrio son otros

de los elementos determinantes para el análisis. En este sentido, los resultados contrastan con

otros estudios realizados en otros barrios de la propia ciudad donde se observa una relación

directa entre disparidad de nombres identificadores del barrio, indefinición de límites

comúnmente compartidos y falta del sentimiento de unicidad necesario para hablar de una única

categoría social como referente de identidad.

Buena parte de los contenidos subyacentes a las dimensiones de la identidad social

detectadas en el barrio son recogidas por un único espacio: la Rambla del Poblenou aparece pués

como el elemento de mayor potencia simbólica detectado en el estudio, siendo varias las

consideraciones que, a nivel de conclusiones, pueden explicar estos resultados.

Conjuntamente con el papel central que este espacio juega en la estructuración física y

cognitiva del barrio (obsérvese, por ejemplo, como se sitúa como eje del área comúnmente

identificada como Poblenou en la FIGURA 3), la Rambla aparece también como eje vertebrador

de la vida social del barrio, de su estilo de vida peculiar y de las prácticas sociales más

representativas de éste. Además, este eje urbano contiene y/o conecta diversos espacios

simbólicos "menores": el Casino se encuentra en ella y ésta empieza en "Els 4 Cantons" y acaba

en la Playa de la Marbella. En definitiva, su nivel de representatividad o prototipicalidad hace

que si uno quiere ver cómo es el Poblenou y como vive su gente, se hace imprescindible pasear

de manera contemplativa y paciente por su Rambla.

Por su parte, el estudio recoge otros espacios con los que los habitantes del barrio

mantienen relaciones simbólicas de signo distinto a las recogidas en el caso anterior. Es el caso

de la Villa Olímpica la cual, aunque aparece como espacio simbólico, despierta sentimientos de

amenaza para la identidad ante el peligro de que la introducción de nuevas clases sociales en el



20

barrio modifique substancialmente los principales elementos de identidad que caracterizan al

Poblenou.

Para finalizar, quisiéramos destacar que, aunque el estudio de identidad social en relación

al espacio y su relación con los aspectos simbólicos dista mucho de ser totalmente comprendida,

la consideración de estos elementos para la planificación urbana o para casos más específicos

como la remodelación de barrios y espacios urbanos en general puede ofrecer interesantes

criterios para la transformación progresiva y no traumática de nuestras ciudades en el intento de

adaptarlas a las características y requerimientos de nuestra natural y sostenida evolución social.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS Amérigo, M. (1990). Satisfacción residencial. Una aproximación psicosocial a los estudios de calidad de vida. Madrid: Universidad Complutense. Aragonés, J.I., Corraliza, J.A., Cortés, B. y Amérigo, M. (1992). Perception of territory and social identity. En Socio-Environmental Metamorphoses: Builtscape, Landscape, Ethnoscape, Eoroscape. IAPS 12 Internacional Conference, Proceedings, Volume II, Marmaras, Greece. Berger, P.L. y Luckmann, T. (1988). La construcción social de la realidad. Buenos Aires: Amorrotu (Edición original en inglés 1966). Blumer, H. (1982). El Interaccionismo Simbólico. Perspectiva y método. Barcelona: Hora (Edición original en inglés 1969). Brown, R.J. (1988). Social Identity and the Environment: a Commentary. En D. Canter (Ed.) Environmental Social Psychology, NATO ASI Series, Behavioural and Social Sciences, the Netherlands. Hunter, A. (1987). The symbolic ecology of suburbia. En I. Altman y A. Wandersman (Eds.) Neighborhood and comunity environments, Human Behavior and Environment, vol. 9, 191-219. New York: Plenum Press. Ibañez, T. (1990). Aproximaciones a la psicología social. Barcelona: Sendai. Lalli, M. (1988). Urban Identity. En D. Canter (Ed.) Environmental Social Psychology, NATO ASI Series, Behavioural and Social Sciences, the Netherlands.



21

Lalli, M. (1992). Urban-related identity: Theory, measurement, and empirical findings. Journal of Environmental Psychology, 12 (4), 285-303. Lynch, K. (1985). La imagen de la ciudad. Barcelona: Gustavo Gili (Edición original en inglés 1960). Mead, G.H. (1990). espíritu, persona y sociedad. México: Paidós (Edición original en inglés 1934). Milgram, S. (1984). Cities as Social Representations. En S. Moscovici y R. Farr (Eds.) Social representations. Cambridge: Cambridge University Press. Pol, E. (1992). Seis reflexiones sobre los procesos psicológicos en el uso, organización y evaluación del espacio. Ponencia presentada en las Jornadas "El comportamiento en el medio construido y natural", Orellana, Setiembre 1992. Pol, E. (1994). La apropiación del espacio. Familia y Sociedad Proshansky, H.M. (1976). The Appropriation and Misappropriation of Space. En P.KOROSEC (Ed.) Appropriation of Space. Proceedings of the Strasbourg Conference, Strasbourg. Proshansky, H.M. (1978). The city and self-identity. Environment and Behavior, 10 (2), 147-169. Proshansky, H.M., Fabian, y Kaminoff (1983). Place-identity: physical world socialization of the self. Journal of Environmental Psychology, 3, 57-83. Reid, A. y Aguilar, M.A. (1991). Barrio y vida cotidiana: una experiencia de trabajo en la reconstrucción de la vivienda. En A. Massolo. Procesos rurales y urbanos en el México actual. México: Universidad Autónoma Metropolitana. Stokols, D. (1977). Perspectives on Environment and Behavior. New York: Plenum Press. Stokols, D. (1978). Environmental Psychology. Annual Review of Psychology, 29, 253-295. Stokols, D. (1981). Group x Place Transactions: Some Neglected Issues in Psychological Research. En D. Magnusson (Ed.) Toward a Psychology of Situations: An Interactional Perspective. Hillsdale, New Jersey.: Lawrence Erlbaum. Stokols, D. (1990). Instrumental and Spiritual Views of People-Environment Relations. American Psychologist, 45 (5), 641-646.



22

Stokols, D. y Jacobi, M. (1984). Traditional, Present Oriented, and Futuristic Modes of Group-Environment Relations. En K.J. GERGEN y M.M. GERGEN (Eds.) Historical Social Psychology. Hillsdale: Lawrence Erlbaum Associates. Stokols, D. y Shumaker, S.A. (1981). People in Places: A Transactional View of Settings. En J.H. Harvey (Ed.) Cognition, Social Behavior, and the Environment. Hillsdale, New Jersey: Lawrence Erlbaum Associates. Tajfel, H. y Turner, J.C. (1989). La teoría de la identidad social de la conducta intergrupal. En J.F. MORALES y C. HUICI (Eds.) Lecturas en Psicología Social. Madrid: Uned (Edición original en inglés 1986). Turner, J.C. (1990). Redescubrir el grupo social. Madrid: Morata (Edición original en inglés 1987). Valera, S. (1993). El simbolisme en la ciutat. Funcions de l'espai simbòlic urbà. Tesis doctoral no publicada. Universitat de Barcelona. Valera, S. y Pol, E. (1994). El concepto de identidad social urbana: una aproximación entre la Psicología Social y la Psicología Ambiental. Anuario de Psicología, 62, 5-24. Wirth, L. (1974). Ecología Humana. En G.A. Theodorson Estudios de Ecología Humana, vol. 1. Barcelona: Labor (Edición original en inglés 1945).

estudio de la relación entre el espacio simbólico urbano y los procesos de identidad social

Documents