¿ QUÉ ES UNA ESTACIÓN ESPACIAL?

Es el objeto más grande que se haya enviado jamásal espacio. Gira alrededor de la Tierra a unavelocidad media de 27.700 km/h y describe 16órbitas al día. De noche es claramente visible desdela Tierra, mientras se desplaza a una altura de 320 kmsobre nosotros. 16 países, como Estados Unidos, Rusia,Japón, Canadá y varios Estados miembros de la ESA,se unieron para construir la Estación.

CARACTERÍSTICASLa Estación Espacial Internacional es un gigantesco mecano situado en órbita alrededor de

la Tierra, a 400 km de altura. Sus dimensiones son de aproximadamente 109 m de longitud total y 88 m de ancho, con una masa cercana a las 420 toneladas. El volumen habitable alcanza a unos 916 m3, con lo que sobrepasa en amplitud y complejidad todo lo que se concibió hasta la fecha.

Puede acoger hasta seis astronautas permanentemente, quienes se suceden según las exigencias de las misiones. Su energía es proporcionada por los paneles solares más grandes que

jamás se hayan construido, de una potencia de 84 kW.

VEHÍCULOS DE TRANSPORTE

MÓDULOS NO PRESURIZADOS

Solarmodule

Aparte de los paneles solares más pequeños al lado de los módulos rusos, los que se utilizaron sobre todo en la fase inicial de la construcción, la ISS posee cuatro grandes paneles solares. Éstos están fijados a los elementos P6 y P4 del lado izquierdo; S6 y S4 al lado derecho. Estos elementos pueden moverse sobre dos ejes, de modo tal que pueden dirigirse en todo momento de manera óptima hacia el sol.

Módulo portuario de carga

El plan de ensamblado contemplaba un Módulo de investigación ruso o RM, pero éste fue cancelado por problemas en 200735 y se decidió enviar en su lugar el Módulo portuario de carga que se ensamblará a la Estación Espacial Internacional mediante la misión STS-131 con fecha prevista para el año 2010.

MÓDULOS DE TRABAJO

BRAZOS ROBÓTICOS

CANADARM 2El Canadarm2 es un brazo de fabricación canadiense que tiene, además de un tamaño y peso excepcionales, características únicas que lo colocan muy por delante de su ya viejo hermano del Transbordador Espacial.

Tiene 17,6 metros de largo (2,6 metros más que el del transbordador) y es cuatro veces y media más ligero (1800 kg contra 410). En realidad no es un brazo sino dos que cuenta con una mano inteligente en cada extremo.

EXPEDICIONES A LA ISS

La Estación Espacial Internacional es la infraestructura espacial más visitada en la historia de la astronáutica. A día de 12 de julio de 2006, ha tenido ya 153 visitantes (no distintos). La MIR tuvo 137 visitantes (no distintos). El número de visitantes distintos de la ISS es de 120.

COSTOS

Millones de Dólares

1800

20

2800

1400

10

COSTOS

NASA FKA JAXA CSA ESA

La estimación de los costos totales de la ISS es de 100.000 millones de dólares estadounidenses (USD) Dar una valoración de costos exacta para la ISS es, sin embargo, muy complicado, y difícilmente determinable qué costes se deben añadir realmente al programa de la ISS o cómo la contribución rusa debe ser medida, dado que la agencia rusa del espacio funciona con USD considerablemente más bajos que los otros socios.

TIEMPO DE DURACIÓN DE EXPEDICIONES

136

163

128

195

EXPEDICIÓN 1 EXPEDICIÓN 2 EXPEDICIÓN 3 EXPEDICIÓN 4

Días

Días

CANTIDAD DE COSMONAUTAS PARTICIPANTES

22%

23%

25%

16%

14%

CANTIDAD DE COSMONAUTAS PARTICIPANTES

Europa Rusia USA Japon Canada

Especialista de misión (general)

Especialista de carga

Ingeniero de vuelo

Especialista de misión internacional

Comandante de carga

Especialista de misión internacional

Ingeniero de vuelo espacial

humanizado de USAF

Educador del proyecto Astronauta

Educador