Como estoy seguro de que a mis jvenes lectores les interesa apasionadamente todo lo relacionado con la escuela (o acaso no?), les voy a contar ahora cmo discurren las clases en Deseolandia.

Deseolandia es ese pas del cual, en algunos cuentos e historias, se dice que all, desear an sirve de algo. Por lo dems, no est, ni mucho menos, tan terriblemente lejos de nuestro mundo cotidiano como la mayora de la gente cree. A pesar de ello, es bastante difcil llegar hasta all, pues slo se puede entrar en l si a uno lo invitan personalmente, ya que los habitantes de Deseolandia no quieren, de ninguna manera, tener un turismo masivo en sus pas, puede que esto le parezca lamentable a ms de uno, pero en el fondo est muy bien as, como enseguida podrn comprobar los que lean el presente informe.

La mayora de los magos eran de este pas. Hoy en da prefieren, quedarse en casa, salvo rarsimas excepciones. Se puede decir, incluso, que en Deseolandia todos saben hacer un poquito de magia. Para aprender a hacer magia correctamente y conforme a las reglas hay que ir a una escuela de magia.

Esto sucedi hace ya muchos aos, ms de los que la mayora de vosotros llevis en el mundo, uno de mis numerosos y largos viajes me haba llevado a aquel legendario pas (se sobrentiende, por lo que ya he dicho, que con una invitacin personal). Para estudiar a fondo los usos y costumbres de sus habitantes, me qued all durante un tiempo, y as tuve la ocasin de conocer a dos nios de lo que me hice amigo. Eran mellizos: un nio llamado Mug y una nia llamada Amalaswintha, a quien, para hacerlo ms fcil, llamaban Mali. Rondando los nueve aos, tenan los ojos azules y el pelo negro; l, cortado a cepillo, y ella, con coleta. Se trataba del hijo y la hija de los hospederos en cuya casa haba alquilado una habitacin. Una pareja agradabilsima, con unos nios igualmente amables y que me ayudaron en mis estudios todo cuanto pudieron. Gracias a ellos, de vez en cuando, me permitan asistir a sus clases en la escuela. La mayora de las veces me sentaba atrs del todo, en el ltimo banco y me limitaba a escuchar en silencio, pues no quera molestar, claro.

Por cierto que a una escuela como aqulla no puede ir cualquiera, sino solamente aquellos nios que estn especialmente dotados, es decir, aqullos que disponen de una capacidad de deseo extraordinariamente grande. S, normalmente todos los nios son capaces de desear ardientemente esto o lo otro, pero a la mayora de ellos slo les dura un rato y enseguida se vuelven a olvidar del tema. Para ir a la escuela de magia, uno tiene que poder desear algo con muchsima constancia y muy fervientemente. Algo de lo que te examinan previamente.

La clase que yo conoc estaba compuesta por siete alumnos, pero ahora no me voy a poner a presentar a los otros cinco un o por uno; eso nos llevara muchsimo tiempo. Por cierto que, como luego comprob, siempre tena que ser una cifra impar inferior a diez, o sea, como mnimo tres y como mximo nueve. Si se apuntaban ms de nueve nios a las clases, se organizaba otra clase ms, y si la cifra era par, entonces tenan que esperar hasta que viniera uno ms. No pude averiguar por qu era s, pero as era.

El profesor se llamaba Rosamarino Silber y era un orondo seor de edad indefinida, que llevaba sobre su nariz unas pequeas gafas y en la cabeza una chistera celeste. A menudo sonrea pcaramente, y daba la impresin de que muy pocas cosas podran sacarlo fcilmente de sus casillas.

Cuando lleg a clase el primer da, todos los alumnos estaban ya sentados en sus asientos (yo, como he dicho, estaba atrs del todo) y lo recibieron expectantes. Salud, se present, pregunt a cada uno su nombre, exactamente igual que lo que se suele hacer en nuestro pas. Despus se sent en un silln de orejas que haba al lado de la pizarra, cruz las manos sobre la barriga, cerr los ojos y permaneci en silencio.

- Por favor, seor Silber dijo un tanto impertinente Mug, que ya empezaba a impacientarse-, cundo empezamos con la magia?

Como el profesor sigui callado, repiti su pregunta an ms alto, el seor Silber abri entonces los ojos y se le qued mirando pensativo a travs de sus pequeas gafas.

Luego sonri satisfecho y respondi:- No hace falta que grites, hijo mo, que no estoy sordo. Tened un poco de paciencia, pues, antes que nada, tengo que explicaros una cosa importante y estoy pensando cmo hacerlo.

Tras otro largo silencio, por fin pregunt:- As que todos vosotros estis aqu porque queris aprender a hacer magia? Contadme entonces cmo os lo habis imaginado.

Mali levanto la mano y dijo:- Yo he pensado que a lo mejor hay que aprenderse de memoria todo tipo de sentencias y frmulas, quiz tambin algunos gestos y movimientos que haya que hacer con las manos- Seguramente dijo otro nio- tambin haya que saber manejar un montn de aparatos y artilugios: retortas de qumica, o como se llamen, tarros especiales- Y toda clase de hierbas y polvos y remedios aadi una nia.- Una varita mgica! sugiri otro.- O libros con escritos secretos opin un nio- que slo se pueda descifrar si se conoce el truco.- Y una espada mgica! exclam entusiasmado Mug.- Y quiz una bonita y larga capa dijo, soadora, Mali de seda azul con estrellitas, y sombrero alto y picudo- Sin embargo la interrumpi el seor silber-, todo eso no son ms que acciones externas que para unos son importantes y para otros no. Lo que realmente es necesario es mucho ms fcil y mucho ms difcil al mismo tiempo. Est en vosotros mismos.Todos se callaron, desconcertados.- Pues bien: es la capacidad de desear prosigui el seor Silber- Aqul que quiera hacer magia tiene que poder dominar y aplicar su capacidad de desear. Pero, para eso, primero tiene que conocer cules son sus verdaderos deseos y aprender a manejarlos.Volvi a hacer una pausa antes de proseguir:- En realidad lo nico que hacer falta es conocerlos de verdad, abierta y sinceramente, pues todo lo dems podra decirse que viene por s solo. Pero no es tan fcil, ni mucho menos, averiguar cules son de verdad los propios deseos.- Y qu es lo que hay que averiguar? quiso saber Mug-. Si yo deseo algo es porque realmente lo deseo, Y de qu manera! Pero slo con eso no puedo hacer magia, ni mucho menos.- Precisamente por eso es por lo que os hablaba de los verdaderos deseos explic el seor Silber-, pues solamente puede encontrarlos quien vive su propia historia.- Su propia historia? pregunt Mali- Es que cada uno tiene una?- No, cada uno, ni mucho menos respondi suspirando el profesor-, aunque aqu, en Deseolandia, salimos relativamente bien parados. Pero fuera de aqu, en el mundo cotidiano, la mayora de la gente jams vive su propia historia. Tampoco le conceden ninguna importancia a eso. Lo que hacen y lo que les ocurre lo podra hacer cualquier otro y le podra ocurrir a cualquier otro No es as? dijo volviendo su mirada hacia m, que estaba en el ltimo banco.Asent, sorprendido, y me puse un poco colorado.- Y por eso aadi el seor Silber retomando su discurso- jams se les ocurre descubrir sus verdaderos deseos. Uno piensa, por ejemplo, que le gustara ser un mdico famoso, o un profesor de Universidad, o ministro, pero su verdadero deseo, que l no conoce en absoluto, es ser un simple y buen jardinero. Otro piensa que le gustara ser rico o poderoso, pero su verdadero deseo es ser payaso de circo. Mucha gente piensa, tambin, que deseara de verdad que a todos los seres humanos del mundo les fuera bien, que todos pudieran ser felices y vivir contentos, que todos fueran amables con los dems, que triunfara la verdad y reinara la paz, muchos de ellos se asombraran si conocieran sus verdaderos deseos, slo creen que desean todo eso porque les gustara verse a si mismos como personas virtuosas o buenas. Pero el que les guste no significa obligatoriamente que lo deseen de verdad. Sus deseos reales se orientan a menudo hacia otras cosas completamente distintas; incluso a veces justamente hacia lo contrario. Por eso jams estn real y completamente de acuerdo consigo mismos. Y como los deseos ajenos son de historias ajenas, ellos jams vive su propia historia. Y por eso, naturalmente, tampoco pueden hacer magia.- Eso significa pregunt incrdula Mali- que con que uno est de acuerdo consigo mismo y conozca sus verdaderos deseos, ya sabe hacer magia?El seor Silber asinti:- A veces ni siquiera hace falta que haya nada para que se cumplan sus deseos, todo parece que surge por s mismo.Los nios se quedaron un rato reflexionando, y luego Mug pregunt:- Y usted, entonces, sabe hacer magia de verdad?- Naturalmente! contest muy digno el seor Silber-. Si no, no sera vuestro profesor. Yo os lo enseare todo porque se es precisamente mi deseo.- Podra entonces quiso saber Mali- hacernos algn truco de magia? Slo por diversin, quiero decir. - Todo a su debido tiempo contest el seor Silber-. Ya llegar el momento. Ahora precisamente no tengo ese deseo.Lo nios pusieron cara de cierta decepcin.- Ha hecho usted alguna vez magia de verdad? se interes Mug con la esperanza de or al menos alguna historia.- Por supuesto que s! replic el seor Silber-. He deseado, por ejemplo, que todos vosotros vinierais conmigo a la escuela y ahora estis todo aqu.- Bueno, s -dijo Mug estirando las palabras e intercambiando una rpida mirada con su hermana-, pero y si no hubiramos venido?El seor Silber movi la cabeza sonriendo.- El caso es que habis venido.- Pero eso lo hemos hecho voluntariamente! exclamaron entonces todos los nios a un tiempo- Silencio, por favor! Vamos por partes! los apacigu el seor Silber-. Por supuesto que estis aqu voluntariamente, pues un buen mago siempre respeta la libre voluntad de las personas. No fuerza a nadie, lo que ocurre es que vuestros deseos y los mos se han complementado. se es el secreto.- Pero acaso no hay tambin deseos malos y magos malos? pregunt preocupada, Mali.

El seor Silber puso cara seria.- Esa es una pregunta muy importante, querida Mali. Tienes toda la razn: tambin hay magos malos pero muy raras veces, pues tambin en su caso tendran que estar total y absolutamente de acuerdo consigo mismos, slo que entonces para la maldad, algo que casi nadie consigue, porque para ello no hay que amar a nada ni a nadie; en el fondo ni siquiera a uno mismo, y adems un mago de sos slo tiene poder sobre quienes no conocen sus propios y verdaderos deseos, y por tanto no estn de acuerdo consigo mismos. Por eso es tan importante que os esforcis y que estudiis con inters, pues hacer magia es una cosa muy seria, incluso cuando slo se hace para que los dems se diviertan. Espero que ahora todos los hayis comprendido.Los nios guardaron silencio y pusieron caras pensativas.- Y ahora prosigui el seor Silber- os voy a ensear la primera y ms importante regla de la capacidad de desear.Se levant y escribi en la pizarra:1. Solo puedes desear realmenteaquello que consideras posible.2. Slo puedes considerar posibleaquello que forma parte de tu historia.3. Slo forma parte de tu historiaaquello que verdaderamente deseas.- Esta regla dijo el seor Silber subrayando otra vez, aquellas lneas- debis aprendrosla bien y reflexionar sobre ella. Incluso aunque ahora no la comprendis muy bien del todo; ya la iris entendiendo poco a poco.- Significa eso pregunt excitado Mug- que si yo creo posible que puedo volar, entonces puedo volar? As de fcil?

El seor Silber asinti:

- Si, entonces puede hacerlo.

Mug se puso en pie de un salto.

- Ahora mismo lo voy a comprobar! Me subir al tejado de la escuela y echar a volar.

Sali corriendo hacia la puerta y el seor Silber no hizo nada por detenerlo. Mug vacil y mir hacia atrs.

- Pero y si me caigo?

El seor Silber se quit las gafas y las limpi.

- No ests seguro entonces de que eso forma parte de tu verdadera historia? le pregunt examinndolo a travs de los cristales.- Ni idea admiti desanimado Mug- As que no lo consideras posible sin ningn gnero de dudas? insisti el seor Silber- Bueno, yo -dijo Mug encogindose de hombros.- Ser acaso que no ests en absoluto de acuerdo contigo mismo? inquiri el seor Silber-. No ser que en realidad tiene otros deseos completamente distintos?- Puede ser reconoci Mug.- Bien, entonces tendrs una desagradable experiencia mi querido Mug. Naturalmente no volars, sino que te caers y te rompers una pierna. Es que lo de la magia no es tan fcil; si no, esta escuela estara completamente de ms, como de ms estara luego el Instituto de Magia, y finalmente, la Universidad de Magia. Pero a lo mejor t opinas de otra manera y quieres intentarlo a pesar de todo- Mejor no -murmur Mug volvindose a sentar en su sitio-. Es mucho ms difcil de lo que yo pensaba.- Me alegro de que lo comprendas dijo el seor Silber volvindose a poner las gafas-. Y con esto se ha acabado la clase por hoy. Adis y hasta maana.

Yo me fui con Mug y con Mali a casa. Ambos iban absortos en sus pensamientos y no quise molestarlos.Durante las tres semanas siguientes, estuve ocupado en otro asunto. El Ministro de Fbulas y Cuentos de Deseolandia me haba invitado a un viaje para visitar el pas, durante el cual pude ver cosas extraordinariamente interesantes. Peso de eso no voy a hablar ahora. Nada ms regresar, me encamin, lgicamente hacia la escuela de magia para ver lo que haban aprendido entretanto los nios (sobretodo mis amigos Mug y Mali)

En ese momento la clase estaba practicando con gran entusiasmo la primera leccin de todas, que consista en conseguir que determinadas cosas se movieran, pero sin tocarlas, slo mediante la propia capacidad de desear. Mug tena ante s una cerilla y Mali una pequea pluma; los otros nios lo intentaban con agujas de coser, lpices o palillos de dientes.

El seor Silber les mostraba una y otra vez a sus alumnos el procedimiento: por ejemplo, haciendo que su chistera volara hasta la percha y regresara de nuevo a su cabeza, o haciendo que un trozo de tiza escribiera algo en la pizarra como por voluntad propia.

Los nios, sentados en sus lugares, se esforzaban al mximo, hasta ponerse completamente rojos, pero a ninguno le sali.

- Tal vez sea porque no sents verdadero contacto con las cosas que habis elegido. Probad con otras diferentes propuso el profesor.

As pues los nios sustituyeron sus primeros objetos por otros, y lo intentaban ahora con sus gomas de borrar, sus gorras, sus navajas Mali se haba puesto delante de sus narices una pelota de tenis, mientras que Mug intentaba conseguir que una pequea regadera regara un tiesto que haba en el alfeizar de la ventana.

- Tenis que imaginaros con todas vuestras fuerzas explic el seor Silber- que el objeto forma parte de vosotros exactamente igual que vuestros brazos o vuestras piernas. En estos casos tampoco sabis porque vosotros estis dentro. Pues de la misma manera tenis que meteros con vuestra imaginacin en el objeto elegido hasta que lo sintis desde dentro, como si fuera vuestro dedo o vuestra nariz Vamos, hacedlo! Si es facilsimo!

Y para demostrarlo, hizo volar un cuaderno por la habitacin como si fuera una gran mariposa. Revolote alrededor de la cabeza de Mug y le dio un par de cachetitos, luego regres volando hasta el seor Silber. Justo en ese momento, la regadera salt hacia lo alto y echo a volar, pero no precisamente hacia el tiesto, sino hasta el seor Silber, sobre el que se inclin y verti toda el agua. Despus cay tamborileando al suelo.

- Ah ah ah va! balbuce sobresaltado Mug- Perdneme, profesor, por favor, no quera hacerlo!Toda la clase se ech a rer. El seor Silber se sec la cara con un gran pauelo azul, sonri satisfecho y dijo:

- Por supuesto que queras, mi querido Mug; si no, no hubiera ocurrido. Slo que t mismo no sabes que se era tu deseo. Y tampoco me importa -no soy de mantequilla!-, pero me alegro de que finalmente hayas conseguido dar el primer paso. Ya veis, amigos, que toda atencin es poco cuando se trata de hacer magia.

No s cmo explicarlo, pero el caso es que, gracias al xito inicial de Mug, todos los dems nios, uno tras otros, parecieron descubrir cmo lo tenan que hacer. Poco despus revoloteaba por la clase todo tipo de objetos.

Pasada una semana pude convencerme de que, mediante un leve gesto con la mano, o simplemente con la fuerza de su mirada, todos los nios eran capaces no slo de mover pequeos objetos, como lpices o pelotas de ping-pong, sino que incluso podan hacer que se desplazaran mesas y sillas, o que quedara pegado al techo un armario. Y es que, segn me explicaron, aquello no tena absolutamente nada que ver con el peso.

Mug y Mali, por lo dems, utilizaban a menudo su recin adquirida habilidad para alegra de sus padres, encargndose como si de una especie de deberes se tratara- de poner la mesa a base de su capacidad de desear y de recogerla despus de las comidas. Cuchillos, tenedores, cucharas y platos se iban desfilando en perfecta formacin al comedor, como si tal cosa, o regresaban de nuevo a la cocina para lavarse y secarse ellos mismos. Naturalmente, esto para los padres era extraordinariamente prctico, y estaban muy orgullosos de sus aventajados mellizos.

La segunda leccin era ya mucho ms difcil y algunos nios necesitaron un mes entero antes de ver sus esfuerzos coronados por el xito. La tarea consista en llamar y hacer que parecieran de repente objetos que no estaban a la vista, sino ms o menos alejados.

El seor Silber se haba trado un imn y una bolsita llena de limaduras de hierro, que deposit cuidadosamente encima de un trozo de papel.

- Aqu explic- estis viendo simplemente un montoncito de limaduras de hierro. No tiene ningn orden en s mismo Pero ahora prestad atencin!

Puso el imn debajo del papel e inmediatamente las limaduras de hierro formaron un dibujo muy particular.

- Mirad dijo-, hasta ahora el objeto que tenais ante vosotros era, por as decirlo, el imn que orientaba vuestra capacidad de desear en una direccin muy concreta. Pero, ahora que el objeto est en otra parte, tenis que conseguirlo con vuestras propias fuerzas.

Para eso haba que imaginarse la cosa en cuestin con tanta nitidez como si la tuviera uno delante. No haba que dejarse distraer por nada, ni pensar en ninguna otra cosa. Hasta el ms mnimo detalle era importante; si no, el experimento no saldra bien. O poda ocurrir que, por un descuido, se hiciera aparecer mgicamente otra cosa completamente distinta, como le ocurri, por ejemplo, a Mali, a quien durante la clase le entr el hambre y, en lugar de hacer venir sus sandalias, que era realmente lo que quera, se encontr de repente con el bocadillo del recreo bajo las plantas de sus pies.

Los nios tuvieron que practicar primero con cosas que conocan bien, con cosas que usaban todos los das, como peines, cinturones o gorras. Al principio ponan esos objetos solamente en la habitacin de al lado; ms tarde, fuera, a la puerta de la escuela; y por ltimo, cada vez ms lejos. Despus regresaban a la clase y deseaban que volvieran hasta ellos.

Cuando, por fin, llegaron a dominar aquel ejercicio, el seor Silber pas a que hicieran llegar hasta donde ellos estaban una cosa que an no conocan y que ni siquiera saban dnde estaba. Para ello necesitaban una imagen que tenan que interiorizar con toda exactitud o lo que era an ms difcil- simplemente una descripcin. Se trataba, por ejemplo, de una flor muy concreta que creca en la cumbre de tal o cual montaa, o de una determina piedra que haba en el fondo de un lago, o al final, incluso del valioso anillo de un tesoro enterrado. Sin embargo, lo ms difcil de todo, era devolver despus las cosas, a base de desearlo, al lugar de donde procedan. El seor Silber, que, por lo dems, era ms bien tolerante y apacible, le conceda a eso gran importancia y no consenta negligencia alguna.

- Slo los intiles y la gente de mala fe sola repetir- cogen lo que realmente no necesitan y ponen, as, el mundo patas arriba.

El que incumpliera esa norma explicaba- jams podra llegar ms adelante, y por tanto tendra que abandonar la clase. Naturalmente, ninguno de los nios quera hacerlo, por lo que todos concentraban al mximo sus esfuerzos en hacerlo correctamente.

Como ya he dicho, para hacer estos ejercicios los alumnos no podan quedarse todo el tiempo en la escuela, sino que a menudo se alejaban mucho de all.

Yo los acompa en algunas de estas excursiones y, as fui conociendo los ms bellos parajes de Deseolandia. Pero a menudo tena que cumplir con mis propias obligaciones, y por eso no puedo asegurar, por no haberlo visto con mis propios ojos, que los alumnos realmente consiguieran siempre devolver todo por arte de magia al lugar del que proceda. Pero como el seor Silber estaba satisfecho con su rendimiento, supongo que as sera.Entretanto el otoo haba llegado a Deseolandia, soplaba un viento impetuoso y llova la mayora de los das. Como soy propenso a resfriarme fcilmente, prefera quedarme en casa. Adems. El director de la Biblioteca Real me haba pedido que redactara un detallado informe sobre las ilusiones que tenemos en el mundo cotidiano. Aunque tan melanclico trabajo no me resultaba especialmente agradable, como invitado del pas que era, no poda negarme a aquella peticin. De modo que la siguiente leccin slo la conozco por lo que me contaron Mug y Mali, que me visitaban todas las tardes una vez terminada la jornada de trabajo y me informaban de sus progresos en la escuela de magia.

El seor Silber haba empezado la siguiente leccin. Se trataba del arte de transformar una cosa en otra. Por lo que pude entenderle a mis dos jvenes amigos, la tarea consista en construir en cada caso un puente mgico. Es decir, descubrir qu tena en comn una cosa con otra para que estuvieran emparentadas entre s. A travs de aquel puente deba llevarse a cabo la transformacin mediante la capacidad de desear.

En el caso de una manzana que haba que transformar en una pelota, la cosa todava era relativamente sencilla. Cualquiera se da cuenta en seguida de que ambas tienen forma esfrica y de que muestran su parentesco interno de una forma, por as decirlo, evidente. Ms difcil era ya por ejemplo, transformar un tenedor en una manzana. Ah haba que proceder de la manera siguiente: un tenedor as es como tena uno que pensar- es siempre un tenedor, da lo mismo que sea grande o pequeo. Si un tenedor es grande, tambin da igual que sea de hierro o de madera. Pues bien, en el ramaje de todos los rboles hay tenedores de madera de todos los tamaos-; s, se podra decir que, en el fondo, un rbol no es ms que un gran tenedor con muchos dientes. Esto, naturalmente, tambin se puede decir de un manzano. Su fruto, la manzana, es aparentemente slo una pequea parte del manzano, pero en realidad, en cada pepita de manzana se esconde a su vez un manzano entero. As que se puede afirmar, con razn, que una manzana es un tenedor. Y si esto es as, tambin es verdad a la inversa: un tenedor es una manzana. Y si se aplica la correcta capacidad mgica de desear, se puede transformar una cosa en la otra a travs de este puente.

En este ejemplo, no obstante, el puente es todava relativamente corto y se llega rpidamente de una cosa a la otra. Pero hay cadenas lgicas mucho ms complicadas, que exigen veinte, cincuenta y, a veces, incluso hasta ms de cien pasos intermedios. Mug y Mali se tenan que pasar a menudo das enteros cavilando antes de poder resolver ciertas tareas. El que no se lo crea que intente l miso descubrir cul es el puente mgico entre una mquina de coser y una pecera, entre un coco y un acorden o entre un par de zapatillas y unas gafas de sol.

- Y sabes me dijo una tarde Mali, completamente entusiasmada-, sabes qu es lo ms estupendo de todo? Pues que en todo Deseolandia, y probablemente incluso en todo el mundo, no existen dos cosas que no estn de alguna manera relacionadas entre s. Todo, misteriosamente, tiene que ver con todo, y por eso uno puede realmente transformar todo en todo Siempre que uno sepa hacerlo, quiero decir.- Eso es aadi Mug poniendo cara de inteligente- porque en realidad todo es una sola cosa. Al menos eso es lo que ha dicho el seor Silber

Tuve que reflexionar largo tiempo sobre aquello y, sinceramente, hasta la fecha an no he logrado aclararme del todo.Al parecer, la siguiente leccin, la cuarta, la llegaron a dominar los nios bastante rpidamente. Se trataba, en esta ocasin, de aplicar las habilidades aprendidas no ya solamente a objetos, sino a la propia persona. Cuando, aproximadamente, una semana despus volv a pasar por la escuela, todos los alumnos estaban ocupados en desplazarse, en menos de lo que se tarda en pensarlo, a otro lugar y regresar de nuevo.

De todas formas, en esta ocasin volvi a ocurrir un desagradable contratiempo, desagradable esta vez para mi pobre amigo Mug.

En el citado ejercicio, cada cual tena que imaginarse muy bien, y con todo detalle, el lugar al que se quera desplazar. Mug haba elegido su lugar favorito del bosque, pero se le haba olvidado imaginarse uno de los muchos rboles que all haba. Cuando dese llegar all, choc con tanta fuerza contra el tronco del rbol que vio las estrellas y cay al suelo sin conocimiento. Pas un largo rato hasta que pudo regresar, y el seor Silber ya estaba empezando a preocuparse seriamente por l. Cuando finalmente volvimos a ver a Mug, tena un gran chichn en la frente y un ojo morado, que no se le quitaron en catorce das a pesar de que su madre le aplic unas compresas con hierbas. Al menos aquello le sirvi de advertencia, y de all en adelante tambin todos los dems se anduvieron con mucho ms cuidado.

Otro ejercicio de la leccin cuarta consista en volar. Desde luego, no es lo mismo desplazarse a cualquier sitio en un abrir y cerrar de ojos casi, como si dijramos, sin tener que hacer camino alguno- que surcar los aires como un pjaro. De igual manera que antes los alumnos haban aprendido a elevar objetos en el aire y a hacerlos volar, ahora hacan lo propio con ellos mismos Para despegar, primero haba que respirar a un determinado ritmo; luego, contener brevemente la respiracin, levantar los codos hacia los lados y elevarse lentamente del suelo con un par de aleteos. Una vez en el aire, uno ya poda extender los brazos y dirigir el vuelo a base de movimientos muy cuidadosos de las manos. Eso requera un cierto entrenamiento; al principio, la mayora de los nios daba volteretas por los aires, porque se movan con demasiado mpetu. Por eso primero practicaron dentro de la clase, hasta que fueron capaces de volar con toda seguridad bajo el techo del aula sin chocar contra nada. Y hasta que no lo consiguieron todos, no pasaron a dar la clase al aire libre. All era mucho ms difcil, pues, como ya he dicho, se aproximaba el invierno y haca un viento terrible. La ms pequea rfaga de viento bastaba para desviar a uno de su recorrido y lanzarlo a otro lugar, ya que no haba, claro est, nada donde poder agarrarse. Pero precisamente aquello pareca divertir an ms a los nios, que chillaban y gritaban dando vueltas y tumbos como si estuvieran en una invisible montaa rusa. El seor Silber, que, naturalmente, tambin volaba con ellos, les peda en vano que guardaran calma y orden. Slo cuando algunos de ellos chocaron entre s con cierta violencia, o se quedaron enganchados en las copas de los rboles, se contuvieron todos y continuaron practicando con mayor seriedad y disciplina.Mi estancia en Deseolandia iba tocando a su fin. Una tarde vino a visitarme el propio seor Silber en persona. Hasta entonces nunca lo haba hecho, as que supuse que tendra algn motivo importante para hacerlo. Atendiendo a su peticin, nos retiramos a mi habitacin para estar a solas.

- Pronto regresar usted al mundo cotidiano, querido amigo -empez diciendo-, y supongo que tendr usted intencin de informar all sobre nuestra escuela, no es cierto?- Efectivamente admit-, tena pensado escribir algo sobre ello.- Bien opin el seor Silber-, contra eso, naturalmente, no hay nada que objetar pues, al fin y al cabo, para eso est usted aqu. Nos ser muy grato seguir contando con su presencia como observador de nuestras clases durante el resto de su estancia, amigo mo, pero me gustara pedirle algo en confianza- De qu se trata? pregunt.- En relacin con los ejercicios de las lecciones que an faltan dijo el seor Silber-, puede, si lo desea, describir qu aprenden los nios, pero, por favor, renuncie a hacer cualquier indicacin sobre cmo lo hacen.- Y eso por qu? quise saber-. Precisamente es lo que ms les interesara a mis lectores- Mire usted, estimadsimo amigo- me explic, pensativo, el seor Silber-, es que nunca se sabe a qu manos puede ir a parar su informe. Cuando nuestros nios hacen ejercicios, yo siempre estoy all, cuidando de que todo vaya bien y de que no ocurra ninguna desgracia. Pero posiblemente haya tambin entre sus lectores algunas personas irresponsables, imprudentes o dbiles de carcter que quiz no puedan resistirse a la tentacin de intentar hacer ellos mismos tal o cual truco. Y eso podra traer funestas consecuencias para ellos mismos, pero tambin para los dems.

No tuve ms remedio que sonrer.

- De eso no tiene por qu preocuparse en absoluto, estimado maestro lo tranquilic-. De todas formas en nuestro mundo cotidiano su magia no funciona! Adems, la mayora de mis lectores ni siquiera se creern lo que digo.- A pesar de todo insisti muy serio el seor Silber-, podra ser que estuviera usted equivocado, as que, por favor, acceda a mi pequeo ruego.- Si con eso se queda tranquilo contest titubeando.- Me lo promete entonces? pregunt.- Est bien, se lo prometo.

Aquella promesa, naturalmente, tengo que cumplirla, aunque a m personalmente me result un tanto innecesaria, as que, a partir de ahora, slo contar qu aprendieron los nios, pero no cmo lo hicieronLa quinta leccin consista en hacerse invisible. En semejante estado no slo se poda ir a todas partes sin que nadie se diera cuenta, sino que, como en las lecciones anteriores, poda uno trasladarse al lugar que quisiera o volar por los aires. Ms an: se podan atravesar puertas cerradas, e incluso gruesos muros, como si fueran de niebla. Cuando finalmente Mug y Mali dominaron aquel ejercicio, me contaron que ser invisible tambin tena una desventaja, y es que uno slo poda apreciar lo que le rodeaba de una manera bastante difusa: como a travs de un velo de colores. Que, por ejemplo, no se poda leer una carta o un libro, pues para eso antes haba que volverse visible de nuevo. Que adems se experimentaba una sensacin bastante desagradable y que se corra un grave peligro. Si por un descuido se volva uno visible, por ejemplo, cuando se encontraba en medio de un grueso muro o de una roca o algo similar, se quedara all atrapado sin remedio.

Pero a ninguno de los nios le ocurri una cosa as: para eso estaba el seor Silber. De todas formas, empec a comprender que la promesa que me haba arrancado el profesor probablemente no fuera del todo infundada. Aunque sigo estando convencido de que toas esas cosas son imposibles en nuestro mundo cotidiano, se me pone la carne de gallina slo de pensar que pudiera ser lo contrario. La absoluta certeza, con respecto a la medida de precaucin que haba ofrecido, la tuve, sin embargo, durante la ltima semana de mis estancia en Deseolandia cuando ocurri aquella desgracia que puso seriamente en peligro el paso de Mug y Mali al curso siguiente. Pero contar las cosas por orden.La sexta leccin y la sptima eran, en cierto modo, continuacin directa la una de la otra, aunque, por lo que a su dificultad se refiere, muy diferentes entre s. En ambos casos se trataba de crear algo, en la sexta, de crear cosas, y en la sptima que, por cierto, era la ltima del curso-, de crear seres animados. Si, de veras, los alumnos de magia de Deseolandia aprenden ya en la escuela de primaria a imaginarse cosas y seres que jams han existido antes en ninguna parte y a convertirlos en realidad mediante su capacidad de desear.

Exactamente igual que nosotros pintamos, dibujamos o modelamos, Mug y Mali se ejercitaban en hacer surgir cosas de la nada o, mejor dicho, de su fantasa. Y al igual que antes, tambin aqu era absolutamente imprescindible imaginarse con toda exactitud hasta el ms mnimo detalle, exactamente como si tuviera uno la cosa delante de los ojos, slo que ahora de lo que se trataba era de imaginar algo completamente nuevo, sin tomar como modelo algo que uno recordara.

A la mayora de los nios, al principio aquel ejercicio slo les sala muy despacio y necesitaban dos horas de absoluta concentracin para dar forma material y visible a las ms simples ocurrencias de su imaginacin. Algunas cosas, adems, slo se materializaban de una forma parcial e incompleta: media mueca, una pipa sin mango, una bicicleta sin ruedas No obstante, un par de das despus Mali haba mejorada ya tanto que era capaz de crear, escasamente en un cuarto de hora, un gran vaso lleno de zumo de frambuesa, que se lo poda uno beber realmente. A partir de entonces, todos progresaron muy rpidamente. Una semana despus, Mug consigui materializar, por arte de magia y en unos minutos, una locomotora entera que echaba humo y vapor por toda la clase. Todos se pusieron a toser y estuvieron a punto de ahogarse antes de que consiguiera hacerla desaparecer de nuevo. Aparte de este incidente, era un verdadero placer ver todo lo que producan los nios: relojes de msica y candelabros, patines y estufas de cermica, armaduras de caballero y catalejos, sombreros de cow-boy y fuegos artificiales Sencillamente de todo!

La sptima y ltima leccin la creacin de seres animados- result mucho ms difcil y cost mucho ms tiempo. Mali necesit dos das enteros para su primera obra: un maravilloso pececillo de colorines que brillaba en la oscuridad y nadaba de un lado a otro en un acuario. Estaba tan orgullosa de l y le gustaba tanto que slo muy a regaadientes pudo llegar a aceptar que tena que hacer desaparecer a aquella criatura. Pero el seor Silber, con toda seriedad y firmeza, les dej bien claro, a ella y a todos los dems, que era de la mayor importancia volver a hacer desaparecer escrupulosamente por arte de magia todo lo que uno haba creado y muy especialmente cuando se trataba de seres vivos, pues explic- si una criatura de aqullas se independizaba, eso podra tener imprevisibles repercusiones sobre el curso de la historia de su creador. Algo as slo deba ocurrir si era absolutamente imprescindible y, sobre todo, despus de habrselo pensado muy bien.

- Tenedlo muy presente: cada criatura cambia a su creador repeta una y otra vez.

Los nios parecan tener su propia opinin sobre la importancia de este asunto, pero se la guardaban y se atenan, obedientes, a las instrucciones del profesor.

Mug y Mali haban iniciado una especie de competicin, intentando superarse el uno al otro en sus ocurrencias. En el curso de los primeros das, ella cre por arte de magia una especie de ave del paraso que tena un aspecto magnfico y poda silbar el himno nacional de Deseolandia, y l, un pequeo animal fabuloso que pareca un caballito en miniatura, brillante como la seda y de color violeta, y que, si se le preguntaba, indicaba la hora exacta dando golpes con sus cascos delanteros. Despus de eso, Mali se invent una seta que iba pegando saltos de un lado a otro y tocaba la trompeta, y Mug, un hombrecillo con dos cabezas que se pasaba todo el tiempo pelendose consigo mismo y que no dej de protestar por su existencia hasta que lo hizo desaparecer de nuevo por arte de magia. Finalmente, Mali cre una especie de mueca que era casi tan alta como ella y bailaba ballet, y que, cuando se enter que tena que desaparecer, se puso a llorar y a sollozar de tal manera que se le parta a uno el corazn; Mug, por su parte, hizo un duende mecnico que se empeaba en afirmar que el verdadero Mug era l y amenazaba incluso con hacer desaparecer a Mug por arte de magia como se le siguiera llevando la contraria. Pero Mug, naturalmente, pudo con l y lo hizo desaparecer.

Y lleg la ltima y aciaga tarde de mi estancia en Deseolandia. El invierno acababa de entrar y el pas apareca cubierto por una gran capa de nieve. Para disfrutar por ltima vez de la belleza del paisaje, sal a esquiar hasta muy lejos y, tras recorrer la orilla de un ro helado, fui a parar finalmente a un bosque. Al bajar una colina, sufr una cada tan desgraciada que me disloqu un tobillo. Me dola muchsimo, y cada vez que intentaba utilizar el pie, los dolores aumentaban. Me di cuenta de que yo solo no podra llegar a donde estaba alojado. Grit una y otra vez lo ms fuerte que pude, pero aqul era un paraje solitario y nadie me oy.

Estaba cayendo ya la tarde y el fro, cada vez ms intenso, me iba calando poco a poco en los huesos. Me senta cada vez ms cansado, pero intentaba combatir el cansancio, pues saba que, si me quedaba dormido, aquello sera con toda seguridad el fin para m.

Levant la vista al cielo, cubierto ya con un velo rosceo que iba oscurecindose rpidamente, y vi de repente dos diminutas figuras negras sobrevolando a gran altura el bosque de un lado para otro como si estuvieran buscando algo. Hice seas con la mano y grit con todas mis fuerzas. Finalmente, las dos figuras advirtieron mi presencia, se acercaron rpidamente y aterrizaron a mi lado. Eran mis dos jvenes amigos: Mug y Mali. Debo reconocer que muy pocas veces en mi vida he agradecido tanto como en aquel momento la compaa de unos nios.

Rpidamente les expliqu mi situacin y los mellizos dijeron que ya se haban imaginado ellos algo por el estilo, y que por eso me andaban buscando.- Si quieres propusieron-, te llevamos inmediatamente a casa.- Cmo? pregunt.- Pues igual que como hemos venido: por los aires. Seguro que entre los dos podemos.

Yo sufro de vrtigo, y ya slo de pensar en revolotear de un lado para otro a tanta altura del suelo y sujeto solamente por cuatro tiernas manecitas infantiles, empec a sudar de espanto, a pesar del intenssimo fro que haca.

- No habra quiz ninguna otra posibilidad? me atrev a preguntar.- Naturalmente! dijo Mali despus de reflexionar un momento- Te conseguir una montura por arte de magia!- Ser mejor que me dejes hacerlo a m dijo Mug-. Yo lo s hacer mejor que t.- Pero qu dices! replic Mali poniendo los brazos en jarras-. Mejor que yo?- T tardara siglos contest Mug-. Eso es lo que digo!- Acaso pretendes decir que t lo puedes hacer ms rpido?- Por supuesto que s, querida hermanita!- Eso no te lo crees ni t!- Pues claro que s!- Qu fanfarronada!- Fanfarronadas las tuyas!

Los mellizos iban acalorndose cada vez ms, y por lo que yo les conoca a ambos, aquello poda durar horas. Entretanto el pie me dola terriblemente.- Escuchad dije gimiendo-, no sera ms sencillo que hicierais magia conjuntamente? (Ay, maldita la hora en que se me ocurri decir aquello!)- No es mala idea opin Mug.- Pero se podr? objet Mali-. Hasta ahora jams hemos hecho una cosa as, una obra conjunta.- A lo mejor entre los dos se hace el doble de rpido- Vale, vamos a intentarlo.

Ambos cerraron los ojos para concentrarse.- Tiene que ser un caballo murmur Mali.- Si, pero muy grande y muy fuerte aadi Mug- para que nos pueda llevar a los tres.- Y con alas o algo parecido propuso Mali-. As tendra ms velocidad.- Vale. De qu color?- Oscuro!- Oscuro no! Claro!- Qu ms da! Lo importante es que sea fogoso.- Ya lo tienes? pregunt Mug.- Del todo no.- Pues date prisa, pavisosa!- Ya lo tengo.- Pues entonces vamos!

Durante un par de minutos todo qued en silencio; los dos nios estaban a mi lado, en la nieve, con los ojos cerrados y los puos apretados. Se vea que estaban haciendo grandes esfuerzos. De repente, un inquietante ruido nos hizo estremecernos a los tres. Haba sonado como un trueno y, al mismo tiempo, como un chillido. A tan slo unos pocos metros de distancia tenamos una criatura como jams haba visto otra igual en mi vida.

Una figura realmente gigantesca, informe, algo as como un hipoptamo del tamao de un elefante. Con las prisas, mis amigos se haban olvidado de las crines y la cola. En su cuadrado crneo, los ojos brillaban como faros, pero no tenan pupilas, sino que parecan dos bolas de fuego. Slo tena una oreja, y en el lugar de la otra haba un agujero. Pegadas al lomo, mostraba dos alas ridculamente pequeas, pero eran alas membranosas y transparentes como las de una mosca o una liblula. El monstruo piafaba con sus gruesas y amorcilladas patas y, cuando se encabrit, pude ver que llevaba el pellejo abotonado en la parte inferior como si se tratara de un abrigo demasiado estrecho. Resoplaba furioso por sus ollares, que eran grandes como cubos, y desprendan dos llamaradas de color rojo azulado. Luego volvi a gritar (a aquello realmente no se le poda llamar un relincho) abriendo la boca de par en par. No tena ni dientes ni lengua.

- T tienes la culpa susurr Mali.- O t contest furioso Mug-. Pero ahora ya da lo mismo. Lo importante es que nos lleve a casa.- Cmo? pregunt tratando de contener el castaeteo de los dientes-. Acaso creis que me voy a montar ah?- Por desgracia, no te queda ms remedio! dijo Mali-. No tenemos otra eleccin; en cualquier caso, mejor es esto que nada.- Vamos, haz un esfuerzo! me anim Mug-. Valor, viejo amigo!

Pero las cosas habran de resultar de otro modo: cuando Mug se acerc al monstruo para montarse en l, este se espant e intent golpearlo con las patas delanteras. Aunque no tena cascos, sonaba como si se abatieran vertiginosamente dos martillos pilones.

Mug estaba visiblemente asustado, pero haca esfuerzos porque no se le notara.- Eh, t, bestia, obedceme al instante! grit severamente, pero la voz le tembl-. Como no hagas aquello para lo cual te hemos creado por arte de magia, te haremos desaparecer inmediatamente!

Cuando el engendro oy aquello, se puso a berrear de una forma que sonaba a la vez lastimera y terrible, y sali corriendo a tal velocidad que levantaba la nieve a su paso. Intentaba elevarse una y otra vez en el aire con sus alas demasiado pequeas, pero slo consegua dar un par de saltitos ridculos durante un rato seguimos oyendo los crujidos y chasquidos de los matorrales y rboles del bosque, entre los que el monstruo se iba abriendo paso; despus ya no se oy nada.- Vuelve! gritaron Mug y Mali-. Vuelve aqu inmediatamente!

Pero todo fue en vano. La malograda criatura no les hizo caso. Haban creado un monstruo que se haba independizado. A partir de entonces seguira su propio camino.

Mug y Mali intercambiaron una preocupada mirada.- Qu dir de esto el seor Silber? murmur l.

Y ella suspir profundamente.