Eric Clapton se retira por enfermedad de los

nervios

Neuropatía periféricaRecientemente el famoso guitarrista, cantante y compositor habló del daño al sistema nervioso periférico que le causa sufrimiento similar a "descargaseléctricas" que descienden por sus piernas. "He tenido mucho dolor a lo largo del último año. Empezó como algo menor, en la espalda, y se transformó en lo que llaman neuropatía periférica", comentó el británico de 71 años."Es difícil tocar la guitarra así, y he tenido que aceptar el hecho de que no va a mejorar", confesó Eric Clapton, considerado uno de los artistas más influyentes de todos los tiempos.

Daño a nervios periféricos

Las molestias que describe Eric Clapton son causadas por neuropatía periférica, la cual, por cierto, no es una enfermedad particular sino la manifestación de varias condiciones que deterioran los nervios periféricos, es decir, aquellos que transmiten información desde el cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central) a las demás partes del cuerpo.

Algunas personas experimentan síntomas de neuropatía periférica leves o temporales, por ejemplo, cambios en la sensación, sobre todo en extremidades, como cosquilleo en manos y pies, entumecimiento, picazón o pinchazos (parestesia), hipersensibilidad táctil (elevada sensibilidad a tocar diversos objetos) o debilidad muscular. Pero también pueden presentarse signos más severos como:

• Dolor quemante.• Deterioro muscular.• Parálisis.• Total pérdida de sensación

en extremidades.• Mal funcionamiento de órganos o

glándulas, lo que impide digerir alimentos, transpirar o lograr una función sexual normal.

• En casos extremos, se dificulta la respiración al grado de

desencadenar falla total en el funcionamiento de algún órgano.

Varias formas de neuropatía

Dependiendo de la ubicación y función del nervio periférico dañado, es la clasificación del trastorno que se determina. Si bien se reconocen más de 100, en general se habla de tres tipos de neuropatía periférica: • Neuropatía sensorial: cuando el deterioro ocurre

en los nervios transmisores de información sensorial del cuerpo al cerebro y a la médula espinal, aparece disminución, desaparición o anomalías de la sensación.

• Neuropatía motora: envían los impulsos desde el cerebro y la médula espinal al cuerpo, por lo que su deterioro impide el movimiento o la función.

• Neuropatía autonómica: se trata de nervios que regulan las actividades biológicas que no controlamos en forma consciente (respiración, digestión de alimentos y funcionamiento de glándulas y el corazón). Por ejemplo, los daños se manifiestan cuando disminuye la sudoración de los pies, lo que reseca y agrieta la piel, al tiempo que facilita la multiplicación de bacterias causantes de infecciones.

Causas de neuropatía periférica

• Afecciones hereditarias: una de ellas es la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth (afecta los nervios motores y sensoriales, lo que debilita los pies y músculos inferiores de la pierna).

• Enfermedades como cáncer, diabetes o algún trastorno de la glándula tiroides.

• Problemas nutricionales: falta de vitamina B12, por ejemplo.

• Consumo de fármacos.• Alcoholismo.• Estrés extremo.

Diagnóstico de neuropatía

• Para establecerlo no sólo se requiere exploración física general, también es necesario llevar a cabo otros estudios, como examen de sangre, de líquido cefalorraquídeo (rodea al cerebro y la médula espinal) y de fuerza muscular, además de otros más especializados, por ejemplo,tomografía computarizada, resonancia magnética, biopsia del nervio y de la piel, entre otros.

• Si bien se desconoce cómo le fue diagnosticada la enfermedad al músico británico, lo cierto es que los molestos síntomas de daño al nervio periférico que enfrenta no sólo le dificultan tocar la guitarra, también lo han obligado a cancelar varios conciertos debido a dolor lumbar (en la espalda) constante.

• Por tanto, circula el rumor de que Eric Clapton se retira; de hecho, se especula que I Still Do, su nuevo disco, podría ser el último.

Tratamiento de neuropatía periférica• Medicamentos: aunque no

pueden curar la neuropatía, alivian el dolor.

• Cuidar hábitos alimenticios: se recomienda al paciente consumir una dieta rica en vitaminas B, ácido fólico y antioxidantes.

• Terapia física y/u ocupacional: el objetivo es mantener los músculos fuertes y mejorar la coordinación y el equilibrio.

• Tratamientos alternativos: masajes, acupuntura y técnicas de relajación pueden disminuir el dolor y reducir el estrés mental en muchos pacientes.

• Limitar el consumo de alcohol y tabaco: eliminar el uso de estas sustancias puede evitar que se contraigan los vasos sanguíneos que suministran elementos nutritivos a los nervios periféricos.

Atención médica

La atención que el intérprete de Tears in Heaven recibe para controlar el daño a los nervios periféricos, como cualquier paciente de neuropatía periférica, tiene el propósito de ayudarlo a seguir adelante como compositor y cantante, aunque quizá su pasión por la guitarra dependerá del manejo del dolor que logre mediante tratamiento médico adecuado.

SyM – Cecilia Jiménez

También te puede interesar:• ¿Qué es el síndrome de piernas inquietas?• Lumbalgia, más común de lo que piensa