entender la ciencia

8/18/2019 Entender La Ciencia

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ENTENDER LA CIENCIA

La imagen de la ciencia moderna

La explicación

Las teorías: cómo explican las cosaslos científcos

La naturaleza del cam io científco

La reducción ! la sustitución

La ciencia como concepción del mundo

"latón o ser#ó $ue la floso%ía comienza con el asom ro& Tam i'n la

ciencia comienza con el asom ro (asom ro por los mecanismos internos de lanaturaleza) ! todas las ciencias* incluida la psicología* %ormaron parte

originalmente de la floso%ía& Las ciencias particulares se %ueron +aciendo

gradualmente independientes de la floso%ía con el paso de los siglos& La

psicología %ue una de las ,ltimas ciencias particulares en separarse de lafloso%ía*

de la $ue %ormó parte +asta el siglo -I-& Los %undadores de la psicología %ueron

flóso%os adem.s de psicólogos* $ue trata an de encontrar respuestascientífcas a

muc+as preguntas flosófcas&

El signifcado literal de psicología es ps!c+'/lógos* el estudio del alma*

aun$ue el t'rmino no se acu0ó +asta el siglo -1II ! su uso no se extendió +asta

el siglo -I-& Los flóso%os ! los pro%esores de religión de todo el mundo se +an

es%orzado en resol#er el pro lema de la naturaleza del alma: 2existe el alma3

2Cu.l es su naturaleza3 2Cu.les son sus %unciones3 2Cómo se relaciona con el

cuerpo3 4ientras $ue los psicólogos se oponen al t'rmino alma ! preferen

mente* con menos connotaciones religiosas* toda#ía se contin,an planteando

estas incómodas cuestiones& Incluso a$uellos psicólogos $ue no defnen la



psicología como el estudio de la mente sino como el estudio de la conducta

tienen di%erentes respuestas para ellas&

Desde la 'poca de los antiguos griegos* los flóso%os se +an preguntado

cómo conocen el mundo los seres +umanos& Esta empresa se conoce comoepistemología* $ue pro#iene de las pala ras griegas episteme (conocimiento) !

lógos (discurso)& Interrogarse acerca de cómo los seres +umanos conocen el

55

mundo supone preguntarse so re la sensación* la percepción* la memoria ! el

pensamiento6 la es%era completa de lo $ue los psicólogos llaman psicología

cogniti#a&L a 'tica es la tercera de las .reas $ue comparten los flóso%os (! los

pensadores religiosos) con la psicología& Aun$ue la 'tica tiene $ue #er

principalmente con cómo de ería comportarse la gente* la 'tica pr.cticadepende

de una concepción de la naturaleza +umana& 2Es la gente uena pornaturaleza3

27u' moti#os tienen las personas3 2Cu.les son saluda les ! cu.les de enreprimirse3 2Las personas son sociales por naturaleza3 28a! una #ida óptima

$ue todos los +umanos de erían #i#ir3 Cuestiones como las anteriores son

pro%undamente psicológicas ! pueden estar %undamentadas en la in#estigación

científca so re la naturaleza +umana& Los interrogantes 'ticos se manifestanpor

sí mismos en muc+as .reas de la psicología& Dentro de la psicología científca*

los encontramos en los estudios so re la moti#ación ! la emoción* ! en las

conductas social ! sexual& La psicología aplicada* !a sea en los negocios* la

empresa* el estado o en la clínica indi#idual ! la orientación psicológica* est.

pro%undamente in#olucrada con la 'tica +umana& La gente #a al psicólogo para

ser m.s %eliz o m.s producti#a* ! usca la a!uda de un psicólogo con %ormación



científca& El conocimiento $ue el psicólogo tiene so re la moti#ación* la

emoción* el aprendiza9e ! la memoria le da las +erramientas para modifcar la

conducta& "ero el psicólogo no de e estar simplemente al ser#icio del cliente6

un psicólogo industrial puede tener $ue decirle a un cliente $ue constitu!e unpro lema para la compa0ía* ! ning,n psicólogo con 'tica ense0ar. a unesta%ador

pro%esional a me9orar su capacidad de persuasión& La ciencia* en su ,s$uedade

los secretos de la naturaleza* se +a considerado tradicionalmente como neutral

con respecto a los #alores* pero como di9o rancis ;acon* <sa er es poder= !

las +erramientas del científco aplicado de en utilizarse correctamente&Aun$ue las ases conceptuales de la psicología se encuentran en la

floso%ía* la inspiración para la creación de una ciencia independiente llegó dela

iología& Los flóso%os* entre otros* explicaron las %unciones de la mente

mediante los procesos su !acentes del cere ro* $ue +a ían sido tenidos en

cuenta* ocasionalmente* desde el tiempo de los griegos* pero tal explicación no

5>

alcanzaría el rango de con#icción +asta mediados del siglo -I-& Los %undadores

de la psicología espera an $ue* llegando a la mente a tra#'s de la fsiología* lo

$ue sólo +a ía sido floso%ía especulati#a ! religión llegaría a con#ertirse enuna

ciencia naturalista& ?na rama m.s 9o#en de la iología* la e#olución* tam i'n

contri u!ó a la %undación de la psicología científca& Especialmente en @ran;reta0a ! Norteam'rica* los flóso%os ! psicólogos empezaron a preguntarse$u'

aporta a la mente en la luc+a por la existencia $ue no +u iese !a en lae#olución

por selección natural& 2"ara $u' necesitamos ser conscientes3



2Los animales lo son3 Estas nue#as preguntas preocuparon e incluso

estimularon a los psicólogos desde el principio& "or ello* nos interesaremos no

sólo por las cuestiones flosófcas a stractas* sino tam i'n por el aumento delos

conocimientos acerca del cere ro ! del sistema ner#ioso desde la pocaCl.sica

+asta el presente&

De ido al auge de la neurociencia cogniti#a* las

expectati#as de los primeros psicólogos +acia la fsiología

merecen un respeto especial& A %alta de t'cnicas modernas para

in#estigar el cere ro* la ma!oría de los psicólogos del siglo --se des#iaron del camino de la fsiología& No o stante* los

psicólogos actuales* e$uipados con las t'cnicas del siglo --I para

o tener im.genes cere rales* +an #uelto a las ,s$uedas originales

(@azzaniga* I#r! ! 4angun* B )& Al mismo tiempo* el nue#o

campo de la psicología e#olucionista +a retomado las cuestiones

%undamentales relacionadas con la naturaleza +umana ("in er*5FF56 Grig+t* B H)&

ENTENDER LA CIENCIA

Desde el siglo -I- +a existido el acuerdo generalizado de $ue la

psicología es* o al menos de ería ser* una ciencia& La naturaleza

de la ciencia* $ue la psicología aspira a ser* es un uen punto de

partida para comprender esto&

5H

La imagen de la ciencia moderna

La gente espera $ue la ciencia expli$ue cómo ! por $u' el mundo*

la mente ! el cuerpo %uncionan como lo +acen& La floso%ía de la



ciencia trata de entender cómo %unciona la ciencia (Rosen erg*

5FFF)&

El estilo ne toniano

El estilo moderno de explicación científca comenzó conIsaac Ne ton ! la Re#olución Científca (#'ase el Capítulo H)&

Ne ton defnió su empresa científca como la ,s$ueda de un

pe$ue0o n,mero de le!es matem.ticas a partir de las cuales %uera

posi le deducir las regularidades $ue se o ser#an en la naturaleza&

Ju campo era la %ísica del mo#imiento* $ue trató de explicar

mediante tres le!es del mo#imiento m.s la le! de la gra#edad* !demostró cómo estas le!es explica an con precisión el

mo#imiento de los cuerpos en el sistema solar& Como e9emplo

del estilo ne toniano de explicación (Co+en* B F)* tomaremos

la le! de la gra#edad: existe una %uerza de atracción mutua entre

dos cuerpos cuales$uiera $ue es in#ersamente proporcional al

cuadrado de la distancia $ue los separa& Ne ton %ue criticado por

sus contempor.neos al no proporcionar ning,n mecanismo $ue

pudiera explicar cómo %unciona a la gra#edad6 para ellos* la acción

a distancia entre dos o 9etos olía a magia& Jin em argo* Ne ton

respondió: <8!pot+eses non fngo=* <No in#ento Kpropongo

+ipótesis=& En otras pala ras* Ne ton re+usó explicar su

principio de gra#edad6 para 'l* %ue sufciente postular una %uerza

$ue permitiera predecir los mo#imientos de los cuerpos celestes&

El positi#ismo

Con Ne ton comienza una nue#a floso%ía de comprensión

de la naturaleza $ue %ue codifcada posteriormente en su %orma m.s



5M

extrema por Auguste Comte (B /B M) ! sus seguidores* los

positi#istas& Comte creía $ue el 'xito de la ciencia +acía

aconse9a le $ue otras empresas +umanas adoptaran sumetodología* ! %undó la floso%ía de la ciencia con el o 9eti#o de

destilar la esencia de la misma en una %órmula $ue resultara

utiliza le por otros&

"ara Comte ! los positi#istas $ue le siguieron* la ciencia

%unciona a de ido a $ue el estilo ne toniano permanecía lo m.s

cerca posi le de los +ec+os o ser#a les ! lo m.s le9os posi le delas explicaciones +ipot'ticas& "ara el positi#ismo* el tra a9o .sico

de la ciencia era la descripción* antes $ue la explicación& Je

suponía $ue los científcos o ser#a an la naturaleza con detalle*

uscando %enómenos regulares ! correlaciones fa les& Tomando

como ase sus o ser#aciones* los científcos propondrían le!es

científcas* del tipo de la le! de la gra#edad de Ne ton&

Ampliando la reticencia de Ne ton a %ormular +ipótesis* los

positi#istas entendieron $ue dic+as le!es eran res,menes

matem.ticos de o ser#aciones pasadas ! no #erdades de la

naturaleza&

A partir de la primera %unción de la ciencia* la descripción*

teóricamente resumida en %orma de le!es*

#endría la segunda* la predicción& ?tilizando la le! de la gra#edad

de Ne ton ! sus tres le!es del mo#imiento*

los científcos podrían predecir e#entos %uturos* como los eclipses

! la aparición de los cometas& "or ,ltimo* la predicción a partir de



le!es +aría posi le el control de la naturaleza& Los ingenieros

podrían calcular la propulsión necesaria para poner sat'lites en

ór itas terrestres precisas ! en#iar sondas a planetas le9anos*

utilizando para ello las le!es de Ne ton& El conocimiento* talcomo afrmara rancis ;acon* es poder* ! para la floso%ía

positi#ista el control era la razón ,ltima de la ciencia& Comte

ansia a un go ierno científco para la sociedad* ! el deseo de

5O

aplicar las posi ilidades de la psicología científca al pro!ecto de

Comte desempe0ó un papel importante en la con%ormación de lapsicología del siglo --&

La explicación

El en%o$ue nomológico

La descripción* la predicción ! el control %ueron las tres ,nicas %unciones

$ue los primeros positi#istas asignaron a la ciencia& Consideraron $ue el deseo

+umano de o tener explicaciones (respuestas a los <por$u's=) era unatentación

peligrosa de darse a especulaciones meta%ísicas e incluso teológicas& Afrmaron

$ue la ciencia de e renunciar austeramente a las +ipótesis ! explicaciones !*

como diría un detecti#e de fcción* ce0irse a los +ec+os& Jin em argo* la 'poca

contempor.nea de la comprensión flosófca de la explicación comenzó enB H

con la pu licación de Jtudies in t+e Logic o% Explanation KEstudios so re la

lógica de la explicación por Carl 8empel ! "aul Pppen+eim* dos positi#istas

lógicos& Este tra a9o* $ue marcó un +ito (Jalmon* B )* mostra a una %ormade

incorporar en la ciencia una %unción explicati#a dentro del marco positi#ista* !el



modelo de explicación 8empel/Pppen+eim* a pesar de su edad ! de%ectos*

permanece como el punto de partida de todos los estudios ulteriores so re la

explicación en la ciencia&

8empel ! Pppen+eim propusieron $ue las explicaciones científcaspodrían considerarse como argumentos lógicos en los $ue los +ec+os aexplicar*

el explanandum* podrían deducirse del explanans* $ue est. constituido por las

le!es científcas implicadas ! las o ser#aciones iniciales& De esta %orma* un

%ísico podría explicar un eclipse solar mostrando $ue* dadas las posiciones

relati#as del Jol* la Luna ! la Tierra en un momento anterior al eclipse* se

podrían utilizar las le!es del mo#imiento ! la gra#edad de Ne ton parapredecir

deducti#amente su llegada al alineamiento $ue lo produce& De ido a $ue

8empel ! Pppen+eim +a ían afrmado $ue las explicaciones eran deducciones

e%ectuadas a partir de le!es científcas* se conoce su propuesta como modelo

nomológico/deducti#o (del griego nomos* le!)& A este modelo de explicación

5tam i'n se lo conoce como modelo co#ering/la ( asado en le!es generales)*!a

$ue la explicación muestra cómo un +ec+o $ueda su sumido o generalizado

(co#ered) dentro de un con9unto de le!es científcas&

De en destacarse ciertos rasgos del modelo 8empel/Pppen+eim& En

primer lugar* +ace explícita una característica central ! %undamental de la

explicación $ue llamaremos la Regla de Pro de la explicación: el explanans no

de e contener ni explícita ni implícitamente el explanandum& El

incumplimiento de esta regla +ace $ue la explicación resulte nula ! sin #alorpor

razones de circularidad& "odemos tomar prestado un e9emplo del dramaturgo



%ranc's 4oliQre para ilustrar una explicación circular& Imaginemos $ue alguien

pregunta: <2"or $u' el Jomitol me pone somnoliento3= ! $ue se le contesta:

< por$ue tiene poder soporí%eroS=& A primera #ista* parece la explicación dealgo

(la somnolencia) por otra cosa (el poder soporí%ero)* ! #erdaderamente* si estose

afrmara en'rgicamente en un anuncio pu licitario* podría pasar por una

explicación& Jin em argo* cuando descu rimos $ue <soporí%ero= signifca

<inductor del sue0o= nos damos cuenta de $ue la explicación $ue se +a

propuesto est. #acía por$ue afrma* en e%ecto* $ue el Jomitol te pone

somnoliento por$ue te pone somnoliento& El explanandum* producir sue0o*est.

contenido implícitamente en el explanans* de %orma $ue la explicación es

circular& La Regla de Pro es %.cilmente incumplida* por$ue con %recuencia

pensamos $ue +emos explicado algo (el poder soporí%ero) cuando sólo lo+emos

nom rado& en psicología resulta especialmente %.cil incumplir la Regla de

Pro* puesto $ue la mente es a duras penas o ser#a le& "odemos creer $ue+emos

explicado por $u' alguien es tímido ! tiene pocos amigos llam.ndolo

<intro#ertido=* pero lo ,nico $ue +emos +ec+o es eti$uetar ta$uigr.fcamentea

una persona $ue es tímida ! tiene pocos amigos& Ji la intro#ersión pretende ser

una #erdadera explicación del ser tímido* se de er. relacionar con algo distinto

de una conducta tímida* como* por e9emplo* con una predisposición gen'tica&?na característica m.s contro#ertida del modelo nomológico/deducti#o es

$ue asume $ue predicción ! explicación son lo mismo& En el modelo de

8empel ! Pppen+eim* la explicación de un +ec+o consiste en mostrar $ue

podría +a erse predic+o& Así* cuando un astrónomo predice un eclipse para el



5

a0o 5FBF* tam i'n explica el $ue ocurrió en BFBF& En todos los casos el

procedimiento es el mismo: se aplican las le!es del mo#imiento al estado del

Jol* la Luna* la Tierra ! se demuestra $ue el eclipse es ine#ita le& No o stante*la tesis de la simetría entre explicación ! predicción se en%renta a pro lemas

importantes& Consideremos* por e9emplo* un asta de andera ! su som ra

(Rosen erg* 5FFF)& Ji conocemos la altura del asta ! la posición del Jol*

podemos deducir* ! así predecir* la longitud de la som ra* a partir de las le!es

$ue rigen la luz ! las reglas de la geometría* ! parece razona le afrmar $ue de

ese modo +emos explicado la longitud de la som ra& Jin em argo* so re elmismo e9emplo* si conocemos la longitud de la som ra* podremos deducir* !

por tanto <predecir=* la altura del asta* aun$ue por supuesto la longitud de la

som ra no explica la altura del asta&

El en%o$ue causal

El modelo de explicación científca asado en le!es generales (co#eringla )

e#ita deli eradamente las preguntas so re la #erdadera estructura causal de

la naturaleza* ! prefere concentrarse en cam io en cómo podemos predecir !

controlar la naturaleza& El conocimiento pr.ctico no tiene por $u' ser pro%undoo

#erdadero& Aun$ue sólo a+ora comienza a entenderse cómo act,a una aspirina*

+ace muc+o tiempo $ue los m'dicos la prescri en para ali#iar el dolor* la

inUamación ! la fe re& Jiguiendo a Ne ton* $ue re+usó preocuparse de por$u'

eran #erdaderas sus le!es del mo#imiento* lo ,nico $ue los positi#istas piden a

las explicaciones científcas es $ue %uncionen* no $ue re#elen de $u' %orma lo

+acen& Algunos flóso%os* desconcertados por los de%ectos de la aproximación

positi#ista* exigen $ue la ciencia in#estigue m.s a %ondo para decirnos no sólo



cómo la naturaleza %unciona de la manera $ue lo +ace* sino tam i'n por $u'

%unciona así&

El ri#al principal de la aproximación positi#ista a la explicación es el

en%o$ue causal (por e9emplo* Jalmon* B H)& ste toma como punto de partidala difcultad para identifcar la explicación con la predicción& Aun$ue podamos

deducir la altura de un asta de andera a partir de la longitud de su som ra*las

som ras no pueden causar nada* de %orma $ue no de erían citarse en las

5

explicaciones6 por el contrario* los o 9etos $ue se interponen ante los ra!os del

sol pro!ectan una som ra causalmente& La mera existencia de una regularidad

predicti#a no es lo mismo $ue una le! de la naturaleza* independientementedel

grado de fa ilidad ! de utilidad de dic+a regularidad& La generalización <Ji cae

la lectura del arómetro* tendr. lugar una tormenta= expresa una correlación,til*

no una le! causal de la naturaleza&

Es a,n m.s importante para la explicación de la conducta +umana el

+ec+o de $ue aceptemos intuiti#amente explicaciones $ue no est.n re%eridas a

le!es& Cuando el detecti#e desenmara0a el crimen en el ,ltimo capítulo de una

no#ela policíaca* explicando $ui'n* cómo ! por $u' lo +izo* no in#ocar. le!es

de la naturaleza& En lugar de eso* mostrar. cómo una serie de acontecimientos

particulares ! ,nicos lle#aron* uno tras otro* a cometer el asesinato& Nos

sentiremos satis%ec+os al descu rir $ue Lord - %ue asesinado por su +i9o para

pagar sus deudas de 9uego* pero no +a! ninguna le! de la naturaleza $ueafrme

$ue <Todos (o incluso la ma!oría de) los +i9os con deudas de 9uego matar.n a



sus padres=& La ma!or parte de las explicaciones de nuestra #ida cotidiana !de

la +istoria son de este tipo* $ue conecta los acontecimientos en una secuencia

causal sin mencionar ninguna le!& No todas las explicaciones satis%actorias se

a9ustan al modelo asado en le!es generales&

Desde la perspecti#a causal* el temor de los positi#istas a caer en la

meta%ísica ! su consecuente negati#a a ir m.s all. de los +ec+os* les +a lle#adoa

una comprensión errónea de la ciencia ! a ignorar intuiciones importantesso re

la naturaleza de la explicación& En #ez de re+uirla* el en%o$ue causal asume la

meta%ísica argumentando $ue el o 9eti#o de la ciencia es penetrar en laestructura

causal de la realidad ! descu rir (no sólo in#entar) las le!es de la naturaleza&

Afrman $ue la ciencia tiene 'xito por$ue est. m.s o menos en lo cierto en lo

$ue respecta a cómo %unciona la naturaleza* ! gana poder predicti#o ! control

por$ue es #erdadera* no por$ue est' organizada lógicamente& La ciencia se

protege a sí misma de la pesadilla (la superstición) de los positi#istas pro andorigurosamente todas las +ipótesis ! desafando todas las teorías&

No o stante* el punto de #ista causal tiene sus propias de ilidades

(Vitc+er* B )& Nos preguntamos cómo podemos estar seguros de +a er

>F

captado la estructura causal del mundo cuando* como todo el mundo admite*se

encuentra m.s all. del alcance de la o ser#ación& "or$ue no poder #erifcar

directamente nuestros presentimientos so re las aut'nticas causas* supone un

lu9o meta%ísico $ue no de eríamos permitirnos* por mu! tentador $ue nos

resulte& 4.s complicado es explicar la propia noción de causa& El en%o$uecausal



apela a intuiciones so re la causalidad* aun$ue su seguidores +an admitido

(Jalmon* B ) $ue no +an proporcionado ninguna teoría so re $u' son las

causas* cómo %uncionan ! cómo podríamos in%erirlas legítimamente a partir dela

e#idencia& Jus críticos afrman $ue* a %alta de un tratamiento general de un

concepto tan di%ícil* el punto de #ista causal so re la explicación resulta

psicológicamente atracti#o pero no flosófcamente con#incente& El de ateentre

los puntos de #ista causal ! epist'mico de la explicación científca no +a

terminado a,n (Rosen erg* 5FFF)&

Consideraciones pragm.ticasExiste una tercera perspecti#a so re la explicación* la perspecti#a

pragm.tica* $ue algunas #eces parece competir con las dos primeras* pero

resulta m.s apropiado considerarla un importante complemento de ellas& Las

explicaciones son acontecimientos sociales* actos de discurso* $ue se producen

en un contexto social determinado& La naturaleza de una respuesta acepta le

estar. condicionada por %actores sociales ! personales* así como lógicos !científcos& "or e9emplo* la pregunta <2"or $u' el cielo es azul3= tendr. un

rango de respuestas acepta les* dependiendo del contexto en el $ue se%ormule*

las relaciones sociales de $uien pregunta ! de $uien responde ! el ni#el de

comprensión pre#io de am os& ?n ni0o pe$ue0o $uedar. satis%ec+o con la

siguiente explicación: <"or$ue es el color m.s onito para un cielo=& A un ni0o

algo ma!or $ue pregunte a su padre o a su madre* se le podría contestar algo

general acerca de la cur#atura de la luz* $uiz. con alguna re%erencia a losprismas&

A este mismo ni0o en su clase de ciencias le podrían dar una explicación m.s

detallada $ue +iciera re%erencia a %recuencias de luz ! cómo se re%ractan al



atra#esar la atmós%era& En la %acultad* los estudiantes de %ísica aprenderían las

matem.ticas exactas implicadas en la re%racción& A excepción de la primera*

>B

ninguna de estas explicaciones puede considerarse errónea6 lo $ue las +acedi%erentes es el contexto en el $ue se %ormula la pregunta* las expectati#as de

$uien pregunta ! el 9uicio de $uien contesta so re lo $ue constitu!e una

explicación adecuada&

Lo $ue +a! de #erdad en este e9emplo lo +a! tam i'n en la +istoria de la

ciencia& Con%orme a#anza la comprensión científca de un pro lema* cam ian

tam i'n las explicaciones $ue se le aplican& La comprensión del sida +a idoa#anzando desde la identifcación del síndrome* su categorización como

en%ermedad de transmisión sexual* el descu rimiento de su transmisión #írica!

de los #irus implicados* +asta la explicación detallada actual de cómo el

retro#irus 1I8 ocupa ! a%ecta a las c'lulas +umanas T/H&

Lo $ue constitu!e una explicación #aría dependiendo del contexto

+istórico* social ! personal* ! cual$uier teoría general de la explicación de e

a9ustarse a este +ec+o&

Las teorías: cómo explican los científcos las cosas

El realismo: 2Jon #erdaderas las teorías científcas* o simplemente

,tiles3

La di%erencia entre los en%o$ues nomológico ! causal de la explicación es

pro%unda* por$ue se apo!an en ideas mu! di%erentes so re lo $ue la cienciapuede

conseguir& Los teóricos nomológicos consideran $ue lo ,nico $ue podemos

esperar +acer es descri ir el mundo tal ! como se nos presenta en laexperiencia6

los teóricos causalistas creen $ue podemos ir m.s all.* penetrando en la



estructura causal oculta del uni#erso& "ara la floso%ía de la ciencia* estapol'mica

se conoce como el de ate acerca del realismo en ciencia&

"odría ilustrarse +istóricamente esta contro#ersia acudiendo al de ate

entre atomistas ! antiatomistas de fnales del siglo -I-& Desde fnales del siglo

-1III* +a ía ganado amplia aceptación la teoría de $ue muc+os %enómenos

o ser#a les del tipo de la conducta de los gases ! las regularidades $ue rigenla

com inación de los elementos $uímicos* podían explicarse me9or si se suponía

$ue los o 9etos esta an compuestos de partículas infnitesimalmentepe$ue0as*

>5

llamadas .tomos& Con todo* no $ueda a claro cómo interpretar el concepto de

.tomo& "or un lado se encontra an los positi#istas* liderados en esta atallapor

el eminente %ísico Ernst 4ac+ (B > /B BO)* $uien sostenía $ue !a $ue los

.tomos no podían o ser#arse* creer en su existencia era m.s una cuestión de%e

$ue de ciencia& En el me9or de los casos* afrma a 4ac+* los .tomos podrían

considerarse fcciones +ipot'ticas* cu!o postulado da a sentido a los datos*pero

cu!a existencia no podía confrmarse& El grupo atomista esta a liderado por el

$uímico ruso Dmitri 4endelee# (B >H/B F )* $uien creía $ue los .tomos eran

cosas reales cu!as propiedades e interacciones explica an las regularidades dela

ta la periódica ideada por 'l&

El de 4endelee# es un punto de #ista realista acerca de las entidades !

procesos in%eridos6 detr.s de nuestras o ser#aciones existe una es%era decosas no

o ser#a les pero reales so re las $ue teoriza la ciencia6 las o ser#aciones son



consideradas como la prue a de la estructura causal su !acente del uni#erso&La

perspecti#a positi#ista de 4ac+ es un punto de #ista antirrealista de la ciencia

$ue considera $ue lo ,nico $ue 'sta de e explicar son las o ser#acionesmismas&

A los antirrealistas se les llega a tildar de agnósticos ! ateos (Ne ton/Jmit+*

B B6 Jalmon* B )& La modalidad m.s com,n de antirrealismo es el

instrumentalismo* $ue sostiene $ue las teorías científcas son simplemente

+erramientas (instrumentos) mediante las cuales los seres +umanos seen%rentan a

la naturaleza& Ji una teoría predice ! explica los acontecimientos* la

mantenemos por su utilidad6 si no consigue predecir ! explicar* la descartamos&

No de eríamos pedir nada m.s a las teorías& Est. en 9uego la posi ilidad de

alcanzar la #erdad en ciencia& Jeg,n #an rassen (B F)* los realistas afrman

$ue <la ciencia tiene como o 9eti#o darnos* en sus teorías* una +istoria

literalmente #erdadera de cómo es el mundo6 ! la aceptación de una teoría

científca supone la creencia de $ue es #erdadera=& "or otra parte* seg,n los

antirrealistas: <el o 9eti#o de la ciencia es o%recer teorías $ue seanempíricamente

correctas Klas le!es a arcan los %enómenos 6 ! la ,nica creencia necesaria para

aceptar una teoría es $ue sea empíricamente correcta=&

La pol'mica entre las explicaciones nomológica ! causal tiene como

%ondo un desacuerdo so re el realismo* ! esta cuestión es la m.s di%ícil de

>>resol#er no sólo en la floso%ía de la ciencia sino en la propia ciencia&

"ro a lemente* la ma!oría de las personas son realistas en el %ondo* pero la

%ísica cu.ntica amenaza con esta lecer el antirrealismo como explicacióncorrecta



no sólo del mundo tal ! como lo o ser#amos* sino tam i'n del uni#erso* por

mu! paradó9ico $ue nos pueda parecer& 2Cómo puede ser en realidad eluni#erso

irreal3 De acuerdo con la %ísica cu.ntica* es ien conocido $ue no puede

determinarse la posición ! el momentum exactos de una partícula su atómica&La

corriente principal de la %ísica afrma $ue las partículas no poseenlocalizaciones

! momenta reales* así $ue* de acuerdo con el modelo epist'mico deexplicación*

las teorías %ísicas son descripciones de nuestras mediciones ! no pueden sernada

m.s& Como escri ió Niels ;o+r: <No existe un mundo cu.ntico& Jólo existe la

a stracta descripción cu.ntica= (8er ert* B M* p& B )&

"or otra parte* se podría seguir al realista Einstein ! afrmar $ue las

partículas tienen posiciones ! momenta #erdaderas* ! $ue nuestra incapacidad

para determinarlos simult.neamente es un %allo de la medición +umana* nouna

propiedad de la naturaleza& Como di9o Einstein: <Dios no 9uega a los dados con

el uni#erso=& Desde esta perspecti#a* la teoría cu.ntica actual resulta

completamente errónea ! de er. reemplazarse por una teoría $ue descu ralas

#aria les m.s ocultas $ue existen detr.s de la descripción cu.ntica a stracta&

Est. %uera de lugar realizar a$uí una re#isión de las prue as relacionadas coneste

asunto* pero los descu rimientos recientes apo!an a ;o+r m.s $ue a Einstein*

sugiriendo $ue si existe una realidad m.s all. de la o ser#ación* es unarealidad

mu! extra0a* en la $ue cada +ec+o del uni#erso est. potencialmenteconectado



con todos los dem.s de %orma instant.nea (8er ert* B M)& El de ate entre

realistas ! antirrealistas contin,a (Vitc+er ! Jalmon* B )&

La ciencia explica el mundo con teorías* !a se considere a 'stas #erdaderas

(perspecti#a causalista/realista) o meramente ,tiles (perspecti#anomológicaantirrealista)&

Jin em argo* el estudio de la naturaleza de las teorías científcas es

el .rea menos asentada de la floso%ía de la ciencia actual (Ja#age* B F)&Ja#age

identifca tres aproximaciones generales a las teorías* con muc+as #ariacionesen

cada una de ellas: (B) el punto de #ista sint.ctico* $ue mantiene $ue las teorías

son con9untos axiomatizados de proposiciones6 (5) el punto de #ista sem.ntico*

>H

$ue mantiene $ue las teorías son modelos contra%actuales del mundo6 (>) ! un

punto de #ista $ue denominaremos naturalismo* $ue sostiene $ue las teorías

son con9untos amor%os de ideas* #alores* pr.cticas ! modelos& A partir de esta

mezcolanza* +e elegido cuatro aspectos a tratar $ue tienen una rele#ancia

especialpara la psicología& El primero #ersar. so re el punto de #ista sint.ctico m.s

antiguo* la 1isión 8eredada so re las teorías* $ue +a e9ercido una graninUuencia

en la psicología& En segundo lugar* trataremos re#emente el punto de #ista

sem.ntico $ue considera a las teorías como modelos* lo $ue nos lle#ar. altema

fnal de esta sección: la #erifcación de las teorías& En la sección siguiente* $ue#ersa so re la racionalidad* trataremos de la perspecti#a naturalista&

Teorías acerca de las teorías científcas

La aproximación sint.ctica: las teorías son con9untos de

proposiciones& A fnales del siglo -I-* el positi#ismo de Comte ! 4ac+ se



unió a los a#ances de la lógica ! las matem.ticas para crear un mo#imiento

llamado positi#ismo lógico (#'ase el Capítulo BB)* $ue dominó la floso%ía de la

ciencia durante #arias d'cadas& La inUuencia de este mo#imiento %ue tangrande

$ue se le llegó a conocer como 1isión 8eredada so re las teorías (Juppe*B )&

Los atomistas +a ían ganado en el de ate so re la existencia de los .tomos&"or

tanto* los +erederos de Comte ! 4ac+* los positi#istas lógicos* tu#ieron $ue

reconocer* a pesar de sus escr,pulos flosófcos* $ue la ciencia podía incorporar

en sus teorías conceptos +ipot'ticos ino ser#a les* e intentaron mostrar cómo

podía +acerse esto sin caer en peligrosas pr.cticas meta%ísicas& De ese modo*

propusieron una receta so re cómo +acer ciencia $ue +a e9ercido una gran

inUuencia&

Los positi#istas lógicos di#idieron el lengua9e de la ciencia en tres

con9untos de t'rminos: de o ser#ación* teóricos ! matem.ticos& No de e

sorprendernos $ue dieran una prioridad a soluta a los t'rminos de

o ser#ación&La tarea %undamental de la ciencia seguía siendo la descripción6 los t'rminosde

o ser#ación se re%erían a propiedades de la naturaleza o ser#a lesdirectamente !

se consideraron #erdaderos sin contro#ersia posi le& El %undamento de laciencia

eran las proposiciones protocolarias* descripciones de la naturaleza $ue sólo

>M

contenían t'rminos de o ser#ación& Las generalizaciones in%eridas a partir delos

datos* $ue aspira an a ser le!es de la naturaleza* eran denominadas axiomas*!



sólo contenían t'rminos teóricos interconectados entre sí por t'rminoslógicomatem.ticos&

El uso de t'rminos teóricos como .tomo o campo magn'tico suscita a el

pro lema del realismo !* para los positi#istas lógicos* la peligrosa tentación de

la in%erencia meta%ísica& 4antu#ieron el antirrealismo del positi#ismo inicial

negando $ue los t'rminos teóricos tu#ieran re%erente alguno& En cam io* se

afrmó $ue los t'rminos teóricos o tenían su sentido ! su signifcado

epistemológico por la #ía de las defniciones explícitas* conocidas%amiliarmente

como defniciones operacionales& Las defniciones operacionales eran el tercer

tipo de proposiciones $ue los positi#istas lógicos acepta an* proposicionesmixtas $ue contenían un t'rmino teórico* ! otro de o ser#ación conectado con

'l& La imagen de la ciencia resultante se parece a la de un pastel con di%erentes

capas& En el %ondo* representando a la ,nica realidad aceptada por los

positi#istas* esta an los t'rminos de o ser#ación6 la parte superior esta a

compuesta exclusi#amente de t'rminos teóricos +ipot'ticos organizados en

axiomas6 entre am as* se intercala an las defniciones operacionalesconectando

la teoría ! los datos:

Los A-IP4AJ contienen T R4INPJ

TEWRICPJ (por e9emplo* 4AJA)

>O

DE INICIPNEJ P"ERACIPNALEJ

>

LAJ "RP"PJICIPNEJ "RPTPCPLARIAJ contienen T R4INPJ DE

P;JER1ACIWN (por e9emplo* "EJP AL NI1EL DEL 4AR)

Tomemos un e9emplo de la %ísica para aclarar la 1isión 8eredada& ?n

axioma importante de la %ísica cl.sica es



X 4 X A

la %uerza es igual a la masa multiplicada por la aceleración& uerza* masa !

aceleración son t'rminos teóricos& No los o ser#amos directamente* sino $ue

de emos defnirlos en t'rminos de algo $ue o ser#amos* a menudo por alg,nprocedimiento indirecto* $ue es la razón por la cual se denomina operacionalesa

este tipo de defniciones& "or e9emplo* defnimos la masa como el peso de un

o 9eto a ni#el del mar& Así* para la 1isión 8eredada* las teorías son

proposiciones (axiomas) cu!os t'rminos se defnen explícitamente porre%erencia

a los t'rminos de o ser#ación& Ad#irtamos $ue* para la 1isión 8eredada* así como para cual$uier floso%ía antirrealista de la ciencia* las o ser#aciones no

proporcionan prue as de la existencia de las entidades in%eridas ! de sus

propiedades* sino $ue las defnen por decreto&

La 1isión 8eredada nos lle#a como consecuencia natural al modelo de

explicación de 8empel ! Pppen+eim& Las le!es de la naturaleza son

proposiciones teóricas a partir de las cuales deducimos lógicamente los%enómenos o* m.s exactamente* las proposiciones de o ser#ación& Como

#eremos* entre B >F ! B OF la psicología reci ió una enorme inUuencia de las

rigurosas ideas %ormales del positi#ismo lógico* inUuencia $ue el concepto de

defnición operacional sigue e9erciendo a,n +o!&

La 1isión 8eredada so re las teorías no est. exenta de difcultades*

inclu!endo a$uellas $ue impiden el tratamiento nomológico/deducti#o de la

explicación& El pro lema m.s gra#e de la 1isión 8eredada es la a soluta

separación $ue postula entre la teoría ! los datos& Los positi#istas +an dado

siempre por supuesto $ue la ciencia se asa en la o ser#ación ! $ue 'sta es

completamente independiente de la teoría& Jin em argo* la concepción



>

positi#ista de la percepción era mu! simplista& Como mínimo* resulta

imposi le o ser#arlo todo durante todo el tiempo6 de emos tener algunanoción

pre#ia so re $u' o ser#ar en una situación dada* alguna idea de cu.les son los

acontecimientos importantes ! cu.les los irrele#antes* de %orma $ue el

signifcado de un acontecimiento est' determinado por una teoría& "or otraparte*

los psicólogos +an demostrado cómo las expectati#as ! los #alores de las

personas a%ectan a la percepción (Lea+e! Y 8arris* 5FF5) ! por eso sa emos$ue

la percepción no es de ning,n modo el proceso puro $ue los positi#istas

pensaron $ue era& De +ec+o* podríamos darle la #uelta a la concepción

positi#ista ! considerar una #irtud ! no un de%ecto el +ec+o de $ue la

o ser#ación est' guiada por una teoría& "uede ilustrarse este aspecto con un

pasa9e del relato La Estrella de "lata de J+erloc 8olmes& 1emos cómo el

magistral detecti#e* guiado por la teoría* triun%a so re el policía positi#ista:

Entonces 8olmes Kdescendió al +o!oZ K! estir.ndose oca a a9o !

apo!ando la ar illa en las manos realizó un

estudio cuidadoso del arro pisoteado $ue tenía delante&

< 1a!aS=* di9o de repente* <2$u' es esto3=& Je trata a de una #esta

de cera Kun tipo de cerilla * medio $uema

da* $ue esta a tan em arrada $ue a primera #ista parecía una astillita de

madera&

<No se me ocurre cómo se me pudo pasar por alto=* di9o el

inspector* con cara de %astidio&

<No se podía #er* enterrada en el arro& Ji !o la +e #isto es por$ue

la esta a uscando&=



< CómoS 2Espera a encontrarla3=

<"ens' $ue no era impro a le&=

A$uí podemos #er lo importante $ue resulta disponer de una teoría $ue

indi$ue a los in#estigadores $u' +a! $ue uscar& 8olmes encontró la cerillapor$ue +a ía conce ido una teoría del crimen $ue le lle#ó a esperarlo*mientras

$ue la policía* $ue no tenía teoría* no consiguió encontrarla a pesar de una

>

inspección meticulosa& "ara el recopilador de +ec+os* todos ellos pueden lo

mismo tener sentido $ue carecer de 'l& "ara el in#estigador guiado por una

teoría* cada +ec+o ocupa su lugar apropiado dentro de un marco glo al&

La aproximación sem.ntica: las teorías son modelos simplifcados

del mundo& 1eamos a+ora la aproximación sem.ntica a las teorías* $ue ri#aliza

con la 1isión 8eredada (por e9emplo* Juppe* B )& La aproximación sem.ntica

se erige so re algunos desarrollos sumamente t'cnicos de la lógica moderna*

pero* para nuestros propósitos* la importancia de la aproximación sem.ntica

radica en el papel central $ue asigna a los modelos en la ciencia* ! en la

consiguiente relación indirecta entre las teorías científcas ! el mundo $ue

pretenden explicar esas teorías& Esta aproximación considera a las teoríascomo

estructuras matem.ticas a stractas $ue no se aplican al mundo tal ! como es*

sino a un mundo idealizado $ue +a sido purgado de toda consideración

irrele#ante&

A partir de una teoría* el científco constru!e un modelo de la realidad*

una simulación parcial del mundo* sumamente idealizada& Esta simulación

descri e a$uello a lo $ue se parecería el mundo si la teoría en la $ue est.asada

%uera cierta ! sus #aria les %ueran las ,nicas implicadas en su %uncionamiento&



"or e9emplo* la teoría %ísica de la mec.nica de partículas descri e un lo$ue$ue

se desliza por un plano inclinado como un sistema de tres puntos de masa sin

rozamiento ni dimensiones: un punto para el lo$ue* otro para el plano ! el

,ltimo para la tierra& En el mundo real* estos cuerpos se extienden en elespacio*

! existe rozamiento entre el lo$ue ! el plano6 en el modelo* desaparecen tales

%actores complicadores e irrele#antes& De esta %orma* el modelo* $ue es una

#ersión idealizada ! simplifcada de la realidad* es todo a cuanto tiene $ue

en%rentarse una teoría& Es importante $ue nos demos cuenta de lo limitada $uees

una teoría científca& Jólo se propone explicar algunos %enómenos* !,nicamente

algunos aspectos de los mismos& ?na teoría científca no #ersa so re el mundo

real tal ! como lo experimentamos* sino so re modelos a stractos idealizados&

A di%erencia del modelo* el mundo real es demasiado complicado para $ue una

HF

teoría pueda explicarlo& Tomando un e9emplo psicológico* una teoría delaprendiza9e de pares asociados descri e idealmente al su9eto del aprendiza9e

como no a%ectado por %actores como el momento del día ! el estr's personal*los

cuales determinan sin duda el rendimiento memorístico de los su9etos reales&

Estos modelos dan a la ciencia un poder enorme& "rimero* li eran al

científco de la tarea imposi le de descri ir la realidad completa* $ue* a causa

desu infnita comple9idad* nunca se a9ustar. a la teoría& El modelo permite al

científco imaginar cómo es el mundo ! ponerlo a prue a* per%eccionando sus

teorías antes de en%rentarse a 'l& 4uc+os de los experimentos m.s importantes



de la %ísica +an sido experimentos teóricos $ue nunca %ueron puestos enpr.ctica&

Einstein constru!ó su teoría de la relati#idad con muc+os experimentos de este

tipo (Lea+e! ! 8arris* 5FF5)&

En segundo lugar* estas teorías ! modelos idealizados permiten al

científco ela orar explicaciones poderosas ! de amplio rango so re los

%enómenos o ser#ados& El modelo encarna ciertos ideales del orden natural*

descripciones de un mundo idealizado (Toulmin* B OB)& Estas descripciones*

aun$ue no o ser#adas* suministran la ase para explicar lo o ser#a le&

"or e9emplo* la teoría de Ne ton proporciona este ideal del orden natural:

todo mo#imiento natural de los o 9etos en el espacio sigue una línea recta $ue

contin,a +asta el infnito& Tal mo#imiento no puede o ser#arse& El mo#imiento

$ue no se a9usta a este ideal se explica como el resultado de otros %actores& "or

e9emplo* una ola rodando por la +ier a se detiene r.pidamente* peroafrmamos

$ue el mo#imiento +u iera continuado para siempre si no %uera por el

rozamiento& El científco no explica el orden natural ideal* sino $ue lo utiliza(así como otros %actores) para explicar los %enómenos $ue no se a9ustan alideal*

como la ola $ue se para& La explicación científca es siempre indirecta !

meta%órica& El científco sólo puede descri ir a $u' se parecería el mundo si la

teoría %uera cierta* ! entonces explicar por $u' el mundo no es de esa manera&

La naturaleza del cam io científco

La racionalidad: 2"or $u' ! cu.ndo cam ian los científcos sus

HB

teorías3

Los antiguos griegos defnieron al ser +umano como un animal racional*

pero desde los tiempos de reud esta defnición +a resultado cada #ez m.s



sospec+osa& No o stante* la ciencia es una institución $ue parecía a9ustarse al

ideal griego* siendo aparentemente proclamada como el dec+ado de la

racionalidad gracias a sus 'xitos& El pro lema de la racionalidad de la cienciaes

importante por$ue la racionalidad* al igual $ue la moralidad* es un concepto

normati#o& Jer moral ! racional es algo $ue las personas de erían ser* ! a lo

largo de los a0os* los flóso%os +an intentado esta lecer criterios deracionalidad

por los cuales considerar responsa les a las personas* de la misma %orma $uese

les considera responsa les por su conducta moral o inmoral& El a andono delos

criterios de racionalidad tiene el mismo peligro potencial $ue el a andono delos

criterios de moralidad: si todo #ale* 2cómo podemos impedir la anar$uía* la

tiranía ! la ignorancia3* 2cómo sa remos $u' es correcto ! $u' no lo es* $u' es

ueno ! $u' es malo3 Ji la ciencia no es racional* 2alguna cosa lo es3

Las floso%ías de la ciencia tradicionales* como el positi#ismo ! el

positi#ismo lógico* acepta an la racionalidad de la ciencia ! asumieron la tarea

de explicar la metodología racional de la ciencia con todo detalle lógico !

%ormal& Es m.s* la imagen positi#ista de la ciencia esta a #acía de contenido:

Asumieron $ue la ciencia tiene una ,nica estructura lógica* independiente del

período +istórico ! de $u' ciencia se trate& Jin em argo* cuanto m.s

examinamos la +istoria de la ciencia* menos se parece a un acontecimiento

puramente racional $ue sigue una metodología a stracta e inmuta le #acía de

contenido& Los científcos son seres +umanos* ! a pesar de su rigurosa

%ormación* sus destrezas percepti#as ! de razonamiento est.n su9etas a las

mismas restricciones ! errores $ue las de otras personas& Los científcos +ansido



%ormados ! tra a9an dentro de una comunidad de científcos $ue comparten

metas* #alores ! criterios $ue cam ian +istóricamente& En la ciencia* como en

otras pro%esiones* lo $ue a una persona le parece sumamente racional a otra le

resulta una estupidez&Estas consideraciones generales sugieren $ue es posi le $ue el

H5

positi#ismo lógico se e$ui#ocara al uscar una interpretación lógico/%ormal dela

ciencia& Desde comienzos de los a0os sesenta* se +a puesto en marc+a un

mo#imiento en el campo de la metaciencia $ue desa%ía* incluso niega* la

suposición de $ue la ciencia se defne por una racionalidad constituti#a $ue la

distingue de otras %ormas de acti#idad +umana& A este nue#o mo#imiento* $ue

inclu!e a flóso%os* +istoriadores* sociólogos ! psicólogos de la ciencia* se le

conoce como aproximación naturalista a la ciencia* !a $ue considera a 'sta

como una institución $ue de e examinarse empíricamente m.s $ue regirse por

los dictados de la floso%ía& Existen muc+as %ormas de lle#ar a ca o una

aproximación naturalista a la ciencia& En esta sección comentaremos tres de

ellas: (B) los teóricos de la Geltansc+auung* liderados por T+omas J& Vu+n*

$ue +an e9ercido una inUuencia directa so re la psicología en las tres ,ltimas

d'cadas6 (5) los teóricos $ue consideran $ue la ciencia est. su9eta a e#olución

intelectual* siguiendo la línea de Dar in6 ! (>) el marco* orientado a los

contenidos* de los t+emata científcos $ue compiten entre sí&

Los en%o$ues naturalistas& Vu+n ! los paradigmas& El desa%ío m.simportante $ue +a su%rido el modelo racional de la ciencia es el lanzado por los

pensadores $ue consideran la ciencia como una %orma de #ida socialmente

constituida* tal ! como Lud ig Gittgenstein la defnió (#'ase el Capítulo B5)&



?na cultura +umana constitu!e una %orma de #ida* ! moldea nuestrapercepción

! conducta de maneras $ue con %recuencia ignoramos& A sor emos #alores*

pr.cticas e ideales con mu! poca o ninguna ense0anza explícita* ! los damostan

por supuestos como el aire $ue respiramos& Cuando los antropólogos estudian

una cultura* intentan comprender ! descri ir la concepción del mundo

su !acente o Geltansc+auung $ue comparten todos sus miem ros* ! mostrar

cómo %unciona ! cómo cam ia con el tiempo& Algunos in#estigadores

naturalistas de la ciencia proponen adoptar un en%o$ue so re 'sta seme9ante al

del +istoriador ! el antropólogo* con el fn de captar las concepciones (!re#oluciones) científcas del mundo& Los en%o$ues naturalistas de la ciencia

surgieron del campo de la +istoria de la ciencia: en #ez de contemplar lasteorías

científcas como o 9etos a stractos* los +istoriadores in#estigan cómo cam iala

ciencia* sacando a la luz su dimensión +umana&

H>El +istoriador T+omas J& Vu+n +a proporcionado la expresión m.s

completa de la aproximación de la Geltansc+auung a la ciencia en su li ro

Jtructure o% Jcientifc Re#olutions KLa estructura de las re#oluciones científcas

(B F)& Vu+n descri e la +istoria de la ciencia como un ciclo repetiti#o de

etapas (#'ase la igura B&B) ! proporciona una explicación acerca de cómo la

pr.ctica científca #a tomando %orma a partir de suposiciones pro%undamentearraigadas en una #isión del mundo de la cual los científcos en acti#o apenas

serían conscientes& ?na de las inno#aciones de Vu+n %ue la de en%atizar la

naturaleza social de la ciencia& La ciencia la practican comunidades de



científcos* no +om res ! mu9eres aislados& "or tanto* para entender la %ormaen

la $ue la ciencia %unciona* de emos comprender a la comunidad científca !sus

normas compartidas* las cuales constitu!en en su con9unto lo $ue Vu+n

denomina ciencia normal&

"ara $ue la in#estigación científca a#ance* la comunidad científca $ue

tra a9a en esa .rea concreta de in#estigación de e compartir ciertos aspectos

.sicos& Jus miem ros de en estar de acuerdo so re los o 9eti#os de suciencia*

las características .sicas del mundo real $ue son rele#antes para su materiade

estudio* so re lo $ue se considera $ue es una explicación #.lida de los

%enómenos ! so re los m'todos de in#estigación ! las t'cnicas matem.ticas

admisi les& Vu+n denomina paradigma a esta #isión del mundo so re la $ue

existe acuerdo& La existencia de acuerdo so re estos aspectos permite a los

científcos continuar analizando la naturaleza a partir de un punto de #ista

colecti#o unifcado6 si no existiera tal acuerdo* cada"eríodo preparadigm.tico:

[ escuelas [ comienza [ pro lema [ inseguridad [ los científcos

en%rentadas la ciencia importante [ rela9ación m.s 9ó#enes

HH

[ recopilación [ un ,nico irresolu le de las adoptan

de +ec+os al azar paradigma* restricciones el nue#o[ no +a! ciencia no +a! escuelas del paradigma paradigma

[ in#estigación [ teorías [ algunos

para resol#er en%rentadas científcos

pro lemas [ aparición ma!ores



de un nue#o cam ian

paradigma de ando

I@?RA B&B& El car.cter re#olucionario de los cam ios de paradigma ! la

naturaleza cíclica de la ciencia (es$uema de Vu+n* B F)&in#estigador tendría sus propios puntos de #ista ! se producirían muc+as

discusiones in,tiles ! e$uí#ocos in#oluntarios& Vu+n descri e una ciencia como

la construcción de un edifcio* $ue exige la contri ución de muc+as manos& El

es%uerzo cooperati#o exige $ue el edifcio se constru!a con%orme a un pro!ecto!

so re unos cimientos frmes& 8asta $ue se +a!an tomado las decisiones

necesarias so re el pro!ecto ! los cimientos* no +a r. construcción* no se

progresar.& El es%uerzo colecti#o para la construcción sólo podr. comenzar

cuando exista acuerdo so re los planos& Los paradigmas o%recen los planos !los

cimientos a las empresas científcas&

Durante los períodos de ciencia normal* los planos se dan por sentados&

El paradigma no es puesto a prue a mediante experimentos* $ue $uedan comomeros intentos de resolución de los pro lemas $ue el paradigma plantea& Ji un

científco %racasa en resol#er uno de estos pro lemas* ser. un %racaso del

científco* no del paradigma& Considera lo $ue sucede en tus propios cursos

pr.cticos de la oratorio: aun$ue sigas todas las instrucciones* no siempre

o tendr.s el resultado <correcto=& Cuando se lo comunicas a tus pro%esores* no

se tiran de los pelos ! gritan < Todas nuestras teorías son erróneasS=6 por el

HM

contrario* suponen $ue de es de +a erte e$ui#ocado t, en alg,n momento !te

ponen una califcación a9a& Lo mismo les ocurre a los científcos durante los

períodos de ciencia normal& La comunidad científca reconoce $ue +a! ciertos



pro lemas lo sufcientemente maduros como para ser resueltos* !* excepto en

circunstancias extraordinarias* cuando un científco a orda uno de ellos* es 'l !

sus teorías lo $ue se pone a prue a* ! no el paradigma implícito&

Durante los períodos de ciencia normal* la in#estigación progresa* ! se #asolucionando un pro lema tras otro& Jin em argo* Vu+n afrma $ue la ciencia

normal es sólo una de las %ases del desarrollo científco& ?n paradigma es un

logro +istórico específco en el $ue uno o unos pocos científcos esta lecen un

nue#o estilo científco asado en un 'xito destacado en la comprensión de la

naturaleza& Los paradigmas tam i'n %racasan ! son reemplazados cuando !ano

son capaces de guiar correctamente la in#estigación de una comunidad& El

primer paradigma de una ciencia surge de una %ase precientífca en la +istoriade

esa ciencia6 los paradigmas son reemplazados periódicamente durante las

re#oluciones científcas&

De acuerdo con Vu+n* el cam io científco no es siempre gradual ni

continuo& Existen momentos en los $ue una ciencia experimenta un cam ioradical en un período de tiempo re#e* ! dic+o cam io es tan radical $ue a

$uienes antes se considera a científcos importantes con %recuencia pasan al

ol#ido como antiguallas* ! los conceptos ! cuestiones $ue ocuparon las mentes

de los científcos sencillamente desaparecen& Este tipo de cam io parece

constituir una re#olución m.s $ue una e#olución ! depende de principios $ue

est.n m.s all. de los de #ariación* selección ! retención& Vu+n (B M ) afrma

$ue la sustitución de la antigua cosmología geoc'ntrica de "tolomeo por la

cosmología +elioc'ntrica de Cop'rnico constitu!ó una de estas re#oluciones* !

algunos o ser#adores opinan $ue la psicología +a tenido sus propias

re#oluciones&



La imagen de la ciencia $ue nos presentan Vu+n ! sus seguidores +a

resultado contro#ertida& Vu+n +a contri uido a dirigir la atención de los

expertos +acia la +istoria real de la ciencia antes $ue a #ersiones idealizadasde la

misma& Jin em argo* los estudios so re la +istoria científca +an #ertido 9uicios

HO

mu! #ariados so re la exactitud del modelo de cam io científco de Vu+n*

especialmente en lo $ue respecta a la existencia de re#oluciones (@utting*B F)&

Algunos +istoriadores apenas +an encontrado prue as de $ue ciencia alguna+a!a

cam iado nunca mediante una re#olución (R& Laudan* B F)* ! el propio Vu+n

se +a retractado de sus afrmaciones re#olucionarias (Vu+n* B )& "or otra

parte* uno de los m.s eminentes +istoriadores #i#os de la ciencia* I& ;ernard

Co+en (B M)* +a ampliado los temas tratados por Vu+n a tra#'s de undetallado

estudio de casos so re las re#oluciones científcas exitosas* %racasadas* reales!

supuestas& No se +a llegado a resol#er la #alidez del modelo +istóricoespecífco

$ue de%endiera Vu+n* $uien* sin em argo* sí logró esta lecer sin lugar a dudas

$ue el estudio de la ciencia de e incorporar las inUuencias +istóricas* sociales !

personales $ue est.n m.s all. de la metodología científca&

La epistemología e#olucionista& Ptra explicación naturalista de la ciencia

aplica la teoría de la e#olución de Dar in a la +istoria de la misma (pore9emplo* Toulmin* B 5)& Las especies e#olucionan a lo largo del tiempo por el

proceso de selección natural& Los indi#iduos poseen rasgos #ariantes $ue se

producen por mutación ! recom inación gen'ticas& Las #ariantes exitosas se

desarrollan ! reproducen a sí mismas ! las #ariantes inefcaces se extinguen&



Con el tiempo sufciente* la selección natural puede alterar completamente el

cuerpo ! la conducta de una especie* dando lugar a algo enteramente nue#o&En

e%ecto* los seres +umanos descendemos de los primeros animales unicelulares&

Aun$ue la tasa de e#olución #aríe* no +a! re#oluciones en la +istoria de la

naturaleza&

7uiz. las ciencias e#olucionen por la selección natural de las ideas& Los

científcos intentan indi#idualmente me9orar su ciencia proponiendo #ariantes

conceptuales $ue esperan sean aceptadas por la comunidad científca& La

comunidad de ate las nue#as ideas ! las somete a prue as empíricas& Los

conceptos $ue o tienen aceptación son seleccionados ! pasan a la siguiente

generación de científcos a tra#'s de los li ros de texto ! la educación6 lasideas

no aceptadas aca an extingui'ndose& A lo largo del tiempo ! gracias al proceso

H

de selección natural científca* podría cam iar completamente el con9unto de

conceptos $ue una comunidad científca acepta& Jin em argo* no existenre#oluciones en el modelo e#olucionista& "odría +a er períodos de e#oluciones

conceptuales relati#amente r.pidas* pero tales períodos no son re#oluciones

por$ue los procesos +a ituales de #ariación* selección ! retención explicantanto

las e#oluciones r.pidas como las lentas&

T+emata& ?n posi le pro lema tanto con los an.lisis e#olucionistas de la

ciencia como con los de Vu+n* es $ue no son lo astante naturalistas& Cada uno

de ellos respeta m.s $ue sus ad#ersarios metodológicos la +istoria de laciencia*

! sin em argo todos parecen extraer de sus estudios una ase metodológica&?na



alternati#a #erdaderamente naturalista podría de9ar de uscar procesos

su !acentes !* en su lugar* considerar los compromisos sustanti#os $ue guíanla

in#estigación científca& @erald 8olton (B >* B * B H) +a +ec+o

precisamente esto con su an.lisis de los t+emata científcos& Los t+emata son

compromisos metateóricos* incluso meta%ísicos* $ue moti#an ! guían el tra a9o

de los científcos ! $ue* a menudo* se presentan por pares& ?n e9emplo antiguo

de estos pares opuestos de t+emata en la %ísica es la creencia de $ue puede

analizarse el uni#erso en un n,mero pe$ue0o de partes discretas %rente a la

creencia de $ue no +a! partes esenciales* de $ue el uni#erso es un continuo&

"odemos encontrar los orígenes de cada uno de estos temas al menos en la

@recia antigua* ! ninguno de ellos +a triun%ado toda#ía (8er ert* B M)&

El concepto de t+emata est. asado en los contenidos de la ciencia& En el

es$uema de 8olton* no existe un proceso científco constante su !acente m.s

all. de la %ormulación del %ísico "erc! ;ridgman: <El m'todo científco +ace lo

$ue puede sin excluir asidero alguno= (8olton* B H* p& B5>5)& En #ez de ello*

lo $ue moldea la ciencia son las creencias $ue mantienen los científcos so rela

naturaleza del mundo& A #eces* t+emata opuestos entran en conUicto pro%undo!

uno de ellos llega a ser a rumadoramente dominante durante un tiempo*

d.ndose una imagen de ciencia normal esta le interrumpida por re#oluciones&

"or otra parte* los t+emata perduran6 así $ue no +a! aut'nticas re#oluciones* lo

H

$ue garantiza $ue la ciencia de +o! sea totalmente continua con la de a!er e

incluso con la del pasado distante& En cuanto a la racionalidad* la ciencia no

tiene un m'todo especial& Las personas son racionales* intentan alcanzar una



comprensión razona le de los dem.s* de sus planes personales ! políticos* desu

arte* etc'tera& La razón científca es simplemente la razón +umana aplicada ala

naturaleza* ! en la ciencia* la razón se guía por t+emata +istóricos $ue

comprometen a los científcos con ciertas %ormas de +acer las cosas&

?n en%o$ue metodológico: el %alsacionismo& Los flóso%os $ue

contemplan la ciencia como una empresa defniti#amente racional* encuentran

incómodo el naturalismo& La crítica m.s inUu!ente al naturalismo #iene de Jir

Varl "opper (B F5/B H)& La floso%ía de la ciencia de "opper es especialmente

interesante por$ue a orda la pregunta de cómo cam ia la ciencia desde unpunto

de #ista normati#o m.s $ue +istórico& "opper $uería sa er cu.ndo de en los

científcos cam iar sus teorías ("opper* B O>)&

Cuando "opper era 9o#en ! #i#ía en 1iena* se encontró con muc+as

teorías $ue se presenta an a sí mismas como científcas* inclu!endo la teoríade

la relati#idad ! el psicoan.lisis& "opper $uería sa er cu.les +a ía $ue tomar enserio ! cu.les de ían descartarse como a surdos dis%razados de ciencia& Je

aproximó al pro lema estudiando casos de ciencia netamente defnidos* tales

como la %ísica ne toniana* ! casos claros de pseudociencia* como el de la

astrología* e intentando entender la di%erencia entre ellos& Los positi#istas

ponían el acento en la #erifca ilidad de las teorías como la prue a de suestatus

científco& Es decir* a partir de una teoría con defniciones operacionales

correctamente ela oradas* podemos deducir predicciones cu!a #erifcación da

credi ilidad a la teoría& Las teorías meta%ísicas o pseudocientífcas no ser.n

capaces de defnir sus t'rminos operacionalmente !* de esta manera* nopodr.n



deri#ar predicciones de +ec+os ! apo!ar sus afrmaciones& Las uenas teorías

acumulan #erifcaciones6 las malas no&

"opper rec+azó esta perspecti#a por considerarla ingenua& Las

pseudociencias rei#indican muc+as #erifcaciones& El astrólogo puede se0alarH

predicciones #erifcadas (ascensos en el tra a9o* no#ias conseguidas) ! puede

de%enderse de las predicciones %racasadas empleando #ías de escape talescomo

las inUuencias* no tenidas en cuenta* de planetas menores& La #erifca ilidad

tampoco a!uda a con los casos dudosos* como la relati#idad o el psicoan.lisis6

am os rei#indica an una ! otra #ez $ue sus teorías esta an #erifcadas&

De +ec+o* %ue escuc+ando a los psicoanalistas ! compar.ndolos con

Einstein como "opper %ormuló su criterio de demarcación* una norma para

distinguir la #erdadera ciencia de la %alsa ciencia& "opper descu rió $ue por

muc+as difcultades $ue un caso pareciera plantear al psicoan.lisis* un uen

analista* al igual $ue un uen astrólogo* siempre podía reinterpretarlas para

a9ustarlas a la teoría analítica& En la misma 'poca* poco despu's de la "rimera

@uerra 4undial* se organizó una expedición para pro ar una de laspredicciones

de la relati#idad: $ue la luz se cur#a en presencia de un campo gra#itacional&

Los astrónomos descu rieron* a partir de %otogra%ías tomadas a estrellascercanas

al orde del sol durante un eclipse total* $ue los ra!os de luz se cur#a an como

exigía la teoría de Einstein& Aun$ue* a primera #ista* el 'xito de esta prue a

parecía consistente con la exigencia de #erifcación de los positi#istas lógicos*

"opper encontró en ella una di%erencia decisi#a entre la relati#idad ! el

psicoan.lisis: los dos podrían rei#indicar la #erifcación de sus teorías* pero sólo

la relati#idad se arriesgó a la %alsación& Lo importante en la predicción de



Einstein no %ue $ue se pudiera pro ar $ue era cierta* sino $ue pudiera pro arse

$ue era %alsa& Ji los ra!os de luz no se +u ieran cur#ado alrededor del sol* la

teoría de Einstein se +a ría encontrado en un aprieto& "or el contrario* el

psicoan.lisis* como la astrología* podía explicar cual$uier cosa %.cilmente& Enotras pala ras* de acuerdo con "opper* la racionalidad científca no consiste en

uscar la compro ación de $ue se est. en lo cierto* sino en permitir la

posi ilidad de $ue se prue e $ue se est. e$ui#ocado* en poner el cuello !

arriesgarse a $ue a nuestra teoría la decapite un +ec+o&

A pesar de su atracti#o como regla sencilla* el criterio de demarcación de

"opper tropieza con dos difcultades& En primer lugar* las teorías no son nuncaderrotadas por un experimento ,nico ! decisi#o6 ! en segundo lugar* las teorías

compiten entre sí* adem.s de competir con la naturaleza& Los experimentos

MF

,nicos no pueden decidir el destino de una teoría* !a $ue cada uno de ellos se

asa en ciertas suposiciones metodológicas $ue no tienen nada $ue #er con la

propia teoría& Cual$uier experimento ,nico puede estar #iciado al elegir el

sistema e$ui#ocado* al seleccionar una muestra errónea de su9etos* al utilizar

mal los m'todos estadísticos* o al cometer cual$uier otro error& En resumen*

casi siempre podría de%enderse la #eracidad de una teoría %rente a los datos

%alsados atacando la #alidez de estos datos& Adem.s* "opper suponía $ue la

ciencia era una competición entre dos andos* una teoría ! el mundo* pero estan

importante poseer una teoría $ue el científco prefere tener una teoría mala ano

tener ninguna en a soluto& La in#estigación científca no es una competición

entre dos andos* una teoría ! el mundo* sino entre tres andos* dos teorías

ri#ales ! el mundo&



Los seguidores de "opper +an tratado de refnar la norma de "opper

(La atos* B F)& El criterio desarrollado por La atos* ! m.s tarde por Larr!

Laudan (B ) es el 'xito en la resolución de pro lemas& Consideran la ciencia

principalmente como una tarea de resolución de pro lemas o* como diría Vu+n*de resolución de anomalías ! rompeca ezas* $ue %racasa o tiene 'xito a lolargo

del tiempo* no en una ,nica prue a decisi#a& Las teorías $ue resuel#en

pro lemas son científcas6 las $ue %racasan repetidamente o necesitanprotegerse

de la %alsación mediante soluciones ad +oc ! manio ras e#asi#as son

pseudocientífcas&La reducción ! la sustitución

Cuando dos teorías discrepan so re su capacidad para explicar los mismos

%enómenos* pueden darse dos posi ilidades& ?na es la reducción& "uede ocurrir

$ue las dos teorías expli$uen los mismos +ec+os en ni#eles distintos: los

ni#eles superiores tratan de o 9etos ! %uerzas grandes* los ni#eles in%eriores

tienen $ue #er con o 9etos ! %uerzas m.s .sicos& En su intento de conseguiruna

imagen unifcada de la naturaleza* los científcos intentan reducir las teorías

superiores a teorías m.s elementales* m.s .sicas* mostrando $ue la #erdadde la

MB

teoría superior es una consecuencia de la #erdad de la m.s .sica& La teoría

reducida toda#ía se considera #.lida ! ,til en su ni#el de explicación& Lasegunda posi ilidad es la sustitución o eliminación: una de las teorías es

correcta ! la otra incorrecta* ! por lo tanto esta ,ltima se rec+aza&

La reducción de una teoría de ni#el superior a otra puede ilustrarse por la

reducción de las le!es cl.sicas de los gases a la teoría cin'tica de los gases* así



como por la reducción de la gen'tica mendeliana a la gen'tica molecular& En el

siglo -1III* los %ísicos determinaron $ue la presión* #olumen ! temperatura de

los gases esta an interrelacionados de acuerdo con una ecuación matem.tica

denominada le! del gas ideal: " X 1 X T& ?tilizando esta le!* un e9emploparadigm.tico de le! general (co#ering la )* los %ísicos podían descri ir*

predecir* controlar ! explicar la conducta de los gases de %orma ,til ! precisa&

Las le!es cl.sicas de los gases son un e9emplo de teoría de ni#el superiorpor$ue

descri en el comportamiento de o 9etos comple9os* es decir* los gases& ?no de

los primeros triun%os de la +ipótesis atómica %ue la teoría cin'tica de los gases*

$ue proporciona a una explicación causal de la le! del gas ideal& La teoría

cin'tica sostenía $ue los gases (como cual$uier otra cosa) esta an compuestosde

.tomos en %orma de olas de illar* cu!o grado de excitación (mo#imiento)

esta a en %unción de la energía* especialmente del calor& La le! del gas ideal

predecía* por e9emplo* $ue si calentamos el aire de un glo o* 'ste se +inc+ar.!

$ue si lo en%riamos* se desinUar. (sumergido en nitrógeno lí$uido* se desinUar.

completamente)& La teoría cin'tica explica el por$u'& Al calentar el aire* las

partículas $ue lo componen aumentan su mo#imiento* re otando contra lapared

interior del glo o* empu9.ndola +asta $ue se inUa& Al en%riar el aire* los .tomos

disminu!en su #elocidad* golpeando la pared de glo o con menos #igor* ! si se

ralentizan lo astante cesar.n totalmente de e9ercer presión&La teoría cin'tica es una teoría de ni#el in%erior al de las le!es de los gases

por$ue tra a9a con las partículas $ue componen los gases& Je trata al mismo

tiempo de una teoría m.s .sica $ue la teoría de la le! de los gases por$ue es

m.s general* !a $ue estudia el comportamiento de cual$uier o 9eto constituido



por mol'culas* ! no sólo el de los gases& El comportamiento de los gases

aparece como un caso especial en el comportamiento de toda la materia& La

M5

teoría cin'tica muestra por $u' la le! del gas ideal %unciona al postular unmecanismo causal su !acente* !* de esta %orma* se afrma $ue la le! del gasideal

$ueda reducida a la teoría cin'tica& En principio* podríamos eliminar la le! del

gas ideal* pero la mantenemos como #.lida ! ,til en su .m ito de aplicación&

Toda#ía es una teoría científca* pero se +a unifcado con una concepción m.s

amplia del uni#erso&

"odría contarse una +istoria similar acerca de la gen'tica mendeliana&

4endel propuso la existencia de una unidad de transmisión +ereditaria* el gen*

$ue era completamente +ipot'tica& Este concepto proporcionó la ase de la

gen'tica de po laciones* pero nunca nadie +a ía #isto o conocía el aspecto $ue

tenía un gen&

Jin em argo* a comienzos de los a0os cincuenta empezó a desentra0arse la

estructura del ADN* $ue apareció como el portador de los rasgos +ereditarios&

Con%orme +a ido progresando la gen'tica molecular* +emos aprendido $ue las

secuencias de codifcación del modelo del ADN son los <genes= reales ! $ue no

siempre se comportan de %orma tan sencilla como creía 4endel& No o stante* la

gen'tica mendeliana sigue siendo #.lida para sus propósitos (la gen'tica de

po laciones)* pero* al igual $ue la le! del gas ideal* +a $uedado reducida !

unifcada con la gen'tica molecular&En el caso de la reducción* la teoría m.s antigua se sigue reconociendo

como científca ! #.lida dentro de su es%era de aplicación6 simplemente adopta

un papel su sidiario en el gran es$uema de la ciencia& "or otra parte* el destino



de una teoría sustituida es mu! di%erente& A menudo resulta $ue la #ie9a teoríaes

simplemente errónea ! no puede entrete9erse en el extenso tapiz de la teoría

científca& En este caso* se a andona ! se sustitu!e por una teoría me9or& La

teoría ptolemaica de los cielos* $ue situa a a la tierra en el centro del uni#erso!

descri ía el sol* la luna ! las estrellas girando a su alrededor en impro a les !

comple9os círculos* %ue aceptada por los astrónomos durante siglos por$ue

o%recía una explicación precisa ! ,til de los mo#imientos de los cuerpos

celestes& Con ella se podían descri ir* predecir ! explicar acontecimientoscomo

los eclipses& A pesar de su poder predicti#o ! descripti#o* se +a mostrado* tras

una larga luc+a* $ue el punto de #ista ptolemaico esta a e$ui#ocado sin

M>

remedio* ! %ue reemplazado por el sistema copernicano* $ue situa a el sol enel

centro ! el resto del sistema solar girando alrededor de 'l& El punto de #ista

ptolemaico murió como un paradigma o soleto* %ue eliminado de la ciencia&El asunto de la reducción o la sustitución resulta especialmente

importante para la psicología& Al tomar el camino de la fsiología* los

psicólogos intentaron #incular los procesos psicológicos con los fsiológicos&

"ero si disponemos de una teoría so re alg,n proceso psicológico !

descu rimos de +ec+o el proceso fsiológico su !acente* 2la teoría psicológica

ser. reducida o sustituida3 Algunos o ser#adores creen $ue la psicología* aligual $ue la astronomía ptolemaica* est. destinada a desaparecer& Ptrossostienen

$ue la psicología se reducir. a fsiología* ! se con#ertir. en la #anguardia de la

iología* pero entre ellos algunos optimistas creen $ue al menos una parte dela



psicología no podr. ser ni reducida ni sustituida por la neurofsiología& 1eremos

$ue la relación entre la psicología ! la fsiología no +a sido %.cil&

La ciencia como concepción del mundo

El conocimiento particular ! el conocimiento uni#ersalNuestras preocupaciones cotidianas ! nuestro conocimiento cotidiano se

centran en personas* lugares* cosas ! sucesos particulares& "or e9emplo* enunas

elecciones* recogemos datos so re aspectos ! candidatos específcos con el fnde

decidir a $ui'n #otar& Con el paso del tiempo* tales aspectos ! candidatos #an !

#ienen* ! aprendemos nue#os +ec+os específcos para nue#os pro lemas !soluciones propuestas& En la #ida cotidiana necesitamos tratar con personas

concretas ! construimos nuestro conocimiento acerca de ellas igual $ue lo

+acemos con las cosas ! sucesos particulares& ;uscamos un conocimiento $ue

nos resulte ,til para nuestros propósitos pr.cticos inmediatos&

La ciencia* sin em argo* usca responder a preguntas uni#ersales $ue sean

#erdaderas en cual$uier circunstancia ! lugar& "or eso* los %ísicos nos puedendecir $u' es un electrón* ! no importa si el electrón existe +o! en mi dedo

pulgar o en el sistema estelar Tau Ceti* si existió en los primeros seis minutos

despu's del ;ig ;ang o si existir. de a$uí a millones de a0os& De igual modo*

MH

los %ísicos uscan caracterizar %uerzas como la gra#edad* $ue %uncionan entodo el

uni#erso ! en todo momento&

Ji ien es di%erente del conocimiento +umano pr.ctico* la ciencia no es la

,nica $ue usca #erdades uni#ersales& Las matem.ticas ! la geometría uscan

tam i'n #erdades uni#ersales* como el Teorema de "it.goras* $ue son

#erdaderas independientemente del tiempo ! el espacio& A #eces* aun$ue no



siempre ! casi nunca en la actualidad* se +a defnido la floso%ía como una

,s$ueda de #erdades uni#ersales& algunas religiones* especialmente las

religiones proselitistas mundiales como el Cristianismo ! el Islam* rei#indican

ser ciertas para todo el mundo&A di%erencia de las matem.ticas* la geometría o la religión* la ciencia +ace

algo $ue al principio parece paradó9ico* asando su ,s$ueda de #erdades

uni#ersales en la o ser#ación de o 9etos ! acontecimientos particulares& La

,s$ueda matem.tica de las #erdades uni#ersales se asa en la noción de

demostración %ormal* en la $ue se muestra una conclusión $ue se deri#a

ineludi lemente de algunas premisas& "ero las demostraciones matem.ticas noson demostraciones acerca del mundo* dado $ue se pueden elegir premisas

di%erentes ! crear sistemas matem.ticos alternati#os* %ant.sticos aun$ue

co+erentes& Las rei#indicaciones de uni#ersalidad de las religiones se apo!anen

la re#elación de Dios* no en la o ser#ación ni en demostraciones lógicas&

Jólo la ciencia empieza o ser#ando o 9etos ! acontecimientos particulares

para pasar a %ormular +ipótesis generales acerca de la naturaleza del mundo&Así*

los psicólogos (\ones ! 8arris* B O ) $ue realizaron un estudio de atri ución de

actitudes +acia idel Castro* no se preocupa an de Castro ni de lo $ue sus

su9etos pensa an so re 'l ni en cómo cam iar las actitudes de la gente +acia

Castro& Trata an de %ormular una teoría general acerca del modo en $ue lagente

explica la conducta* independientemente de cu.l sea 'sta: !a se trate de una

actitud política* de la especulación acerca de un estado mental raro en unamigo*

o de por $u' piensa uno $ue +izo mal el ,ltimo examen de matem.ticas(4!ers*



5FF5)& El o 9eti#o de la in#estigación psicológica es estudiar cuidadosamente la

conducta +umana en una gama tan amplia de circunstancias $ue 'stas

desaparecen* re#elando los mecanismos uni#ersales de la mente ! la conducta

MM+umanas& Dado $ue la ciencia usca conseguir un conocimiento uni#ersal

independiente de las necesidades ! pensamientos +umanos* el punto de #istade

la ciencia es el punto de #ista de ning,n lugar]&

La ciencia como la perspecti#a desde ning,n lugar

ste es $uiz. el aspecto m.s extra0o e intimidante de la ciencia de la

naturaleza* aun$ue tam i'n lo $ue +a dado a la ciencia su pureza* rigor !poder&

La ciencia usca un conocimiento puramente o 9eti#o para una descripción del

mundo en la $ue las personas no tengan ning,n papel6 es un conocimiento sin

ning,n punto de #ista& El flóso%o T+omas Nagel lo descri e como <el punto de

#ista $ue no es un punto de #ista= de la ciencia de la naturaleza (la concepción

%ísica de la o 9eti#idad) en su li ro T+e 1ie %rom No +ere K?na #isión dening,n lugar (B O):

El desarrollo Kde la #isión desde ning,n lugar sucede por etapas* ! cada

una de ellas nos da una imagen m.s o 9eti#a $ue la anterior& El primer

paso es #er $ue nuestras percepciones est.n causadas por la acción de las

cosas so re nosotros a tra#'s de sus e%ectos en nuestros cuerpos* $ue

%orman parte a su #ez del mundo %ísico& El paso siguiente consiste en

darse cuenta de* $ue puesto $ue las mismas propiedades %ísicas $ue

causan las percepciones en nosotros a tra#'s de nuestros cuerpos producen

tam i'n e%ectos di%erentes en otras cosas %ísicas ! pueden existir sin causar

ninguna percepción en a soluto* su #erdadera naturaleza de e poderse



desprender de su apariencia %ísica ! no necesita parecerse a ella& El tercer

paso consiste en tratar de %ormarse un concepto de esa naturaleza #erdadera

independiente de su apariencia para nosotros o para otros perceptores&

Esto no sólo signifca no pensar en el mundo %ísico a partir de nuestropunto de #ista particular* sino no pensar tampoco en 'l desde un punto de

#ista percepti#o +umano m.s general: no pensar en $u' aspecto o tacto

tiene* ni en cómo +uele* sa e o suena& Así* estas cualidades secundarias

se $uedan %uera de nuestro es$uema del mundo externo* ! las cualidades

primarias su !acentes como el tama0o* la %orma* el peso ! el mo#imiento

MOse piensa $ue son estructurales&

sta +a resultado ser una estrategia extraordinariamente %ructí%era K$ue

+a +ec+o posi le la ciencia Z Nuestros sentidos nos proporcionan la

e#idencia de la $ue partimos* pero el car.cter desprendido de esta

comprensión es tal $ue podríamos poseerla incluso si no tu#i'ramos

ninguno de nuestros sentidos* siempre $ue %u'ramos racionales !

pudi'ramos comprender las propiedades matem.ticas ! %ormales de la

concepción o 9eti#a del mundo %ísico& "odríamos incluso en cierto modo

compartir una comprensión de la %ísica con otras criaturas a las $ue las

cosas les parecieran percepti#amente astante di%erentes* siempre ! cuando

%ueran tam i'n racionales ! tu#ieran conocimientos matem.ticos .sicos&

El mundo descrito por esta concepción o 9eti#a no sólo carece de

centro6 en cierto sentido carece tam i'n de rasgos& Aun$ue las cosas $ue

se +allan en 'l tienen propiedades* ninguna de ellas es un aspecto

percepti#o* todas +an sido relegadas a la menteZ El mundo %ísico como

se supone $ue es en sí mismo no contiene puntos de #ista ni nada $ue



pueda aparecer sólo a un punto de #ista particular (pp& BH/BM)&

] Nota de los re#isores: el autor alude al li ro ?na #isión de ning,n lugar de

T& Nagel traducido al espa0ol por el ondo de Cultura Económica* 4'xico&

La %uente +istórica m.s importante de la #isión de laciencia de ninguna parte es la concepción cartesiana de la

conciencia ! su relación con el mundo (#'ase el Capítulo H)&

Descartes* igual $ue otros científcos pioneros* esta leció una

di#isión radical entre la conciencia ($ue identifcó con el alma) !

el mundo material& La conciencia es su 9eti#a* es la perspecti#a a

partir de la cual cada uno de nosotros o ser#a el mundo* es cómose me aparece el mundo* a mí ! a cada uno de nosotros en nuestra

conciencia pri#ada ! su 9eti#a& La ciencia descri e el mundo sin

tener en cuenta el alma* esto es* la conciencia ! la su 9eti#idad&

M

La ciencia descri e el mundo natural tal ! como es desde ninguna

perspecti#a* como si las personas no existieran en a soluto: se

trata de la #isión desde ninguna parte&

Esta #isión desde ninguna parte puede parecer rara !

exc'ntrica* pero de ella se deri#an todas las otras características

especiales $ue asociamos con la ciencia& La medición cuantifcada

elimina cual$uier otro punto de #ista del o ser#ador o del teórico&

?na cuidadosa re#isión por pares de los artículos científcos los

purga del punto de #ista de los científcos $ue los +an escrito& Al

replicar los experimentos garantizamos $ue lo $ue es cierto para

un científco sea cierto para todos& La propuesta de le!es

uni#ersales #erdaderamente #.lidas para todo el uni#erso purga



incluso el punto de #ista +umano gen'rico* por$ue otras especies

podrían encontrar el mismo conocimiento& La #isión desde

ninguna parte resulta %undamental para el 'xito de la ciencia

natural& Este planteamiento nos lle#a espont.neamente a la preguntasiguiente: 2"uede +a er una #isión de nin

guna parte* una ciencia natural* so re los seres +umanos3 Esta

cuestión se +a #enido de atiendo desde la

%undación de la psicología en el siglo -I-&

ENTENDER

LA8IJTPRIA

La

+istoria

de

la

ciencia

M

La +istoria es una disciplina ien desarrollada* $ue posee sus

propias normas ! contro#ersias pro%esionales& A$uí tratar' sólo

a$uellas cuestiones $ue tienen $ue #er directamente con la

ela oración de una +istoria de la psicología&

El pro lema m.s general a la +ora de escri ir +istoria*

especialmente +istoria científca* es la tensión entre razones !

causas en la explicación de las acciones +umanas& Imagine la

in#estigación de un asesinato& Lo primero $ue determina la

policía es la causa de la muerte6 es decir* se de e a#eriguar $u'



proceso %ísico (por e9emplo* la ingestión de ars'nico) produ9o la

muerte de la #íctima& A continuación* los in#estigadores de en

determinar las razones de la muerte de la #íctima& "ueden

descu rir $ue el marido de la #íctima tenía una a#entura con susecretaria* $ue +a ía contratado una póliza de seguros para su

mu9er ! $ue +a ía comprado dos illetes de a#ión a Río* lo cual

sugiere $ue el marido mató a su mu9er para irse a #i#ir

lu9osamente con su amante ($uien de ería andarse con cuidado)&

Cual$uier acontecimiento +istórico dado podría explicarse de una

de estas dos maneras* o de am as a la #ez: como una serie decausas %ísicas o como una serie de razones& En nuestro e9emplo*

la serie de causas %ísicas es: poner ars'nico en el ca%'* su ingestión

por la #íctima ! sus e%ectos so re el sistema ner#ioso& La serie de

razones* de actos racionales e9ecutados con intención ! pre#isión*

es: comprar ars'nico* ponerlo en la e ida de la #íctima elegida*

uscar una coartada ! planear la +uida&

Aparece la tensión entre las explicaciones causales !

racionales de la acción +umana cuando no est. claro cu.nta %uerza

explicati#a puede atri uirse a cada una de ellas& 8asta a+ora* en

nuestro e9emplo* el relato causal es relati#amente tri#ial* !a $ue

conocemos la causa de la muerte ! la determinación de la

culpa ilidad parece clara& Jin em argo* las consideraciones

causales pueden %ormar parte de nuestras e#aluaciones de la

M

conducta de alguien& El presidente Ronald Reagan %ue tiroteado !

+erido durante su primer mandato por un 9o#en llamado \o+n



8inc le!& No +a ía ninguna duda de $ue 8inc le! disparó la ala

!* de ese modo* era parte de la causa de la +erida de Reagan* pero

existían serias dudas de $ue pudiera explicarse racionalmente el

acto de 8inc le!& La razón $ue dio de su ata$ue al "residente %uela de conseguir el amor de la actriz \odie oster* pero esta razón

parece extra0a* por supuesto m.s extra0a $ue asesinar a la propia

esposa para escaparse con la amante& Adem.s* los psi$uiatras

declararon $ue 8inc le! era un psicótico: el esc.ner mostró $ue

tenía un cere ro anormal& Tomadas en su con9unto* estas prue as

con#encieron al 9urado de $ue los disparos de 8inc le! noo edecían a ninguna razón* sino sólo a causas relacionadas con el

cere ro en%ermo de 8inc le!& Así* %ue declarado inocente* por$ue

donde no existen razones no puede +a er culpa& En casos como

los de 8inc le! sentimos la tensión entre la explicación racional !

causal en su punto m.s ele#ado& 7ueremos condenar a un criminal

pro ado* pero sa emos $ue sólo podemos dirigir nuestra

indignación moral +acia alguien $ue elige actuar de una %orma

particular cuando 'l o ella podían +a er actuado de otro modo&

Reconocemos $ue una persona con una en%ermedad cere ral no

puede elegir lo $ue +ace ! por eso no merece $ue se le culpe de

nada&

De +ec+o* la tensión entre razones ! causas surge en la explicación de

cual$uier acción +istórica& 7ue C'sar cruzara el Ru icón puede descri irsecomo

un mo#imiento político astuto o como el resultado de sus am iciones

megalomaníacas de go ernar el mundo& "odemos elegir prepararnos para



estudiar medicina por$ue deseamos a!udar a la gente ! ganar dinero* o poruna

necesidad neurótica inconsciente de demostrar $ue somos tan uenos como

nuestro +ermano ma!or&

En la +istoria de la ciencia* la tensión entre razones ! causas es perenne&

Como +emos #isto* la ciencia se presenta a menudo como una empresa

OF

idealmente racional& Je supone $ue las teorías científcas son propuestas*

contrastadas* aceptadas o rec+azadas exclusi#amente so re la ase deargumentos

racionales& Jin em argo* como +a $uedado m.s $ue demostrado gracias aVu+n

! a otros autores* resulta imposi le eximir a los científcos de las %uerzas

causales $ue toman parte en la determinación de la conducta +umana& Los

científcos ansían %ama* %ortuna ! amor tanto como cual$uier otra persona* !

pueden pre%erir una +ipótesis a otra* o una línea de in#estigación entremuc+as*

ien por causas personales internas o por causas sociológicas externas $ue nopuedan de%enderse racionalmente o $ue incluso sean completamente

inconscientes& El +istoriador* incluido el +istoriador de la ciencia* de e

considerar en todos los casos las razones ! las causas* ! ponderar tanto los

m'ritos racionales de una idea científca como las causas $ue podrían +a er

contri uido a proponerla* así como a aceptarla o rec+azarla&

La +istoria de la ciencia se +a inclinado tradicionalmente por laso restimación de las razones* dando lugar a una +istoria li eral ! al

presentismo& Ptras ramas de la +istoria comparten tam i'n estos de%ectos*pero

son so re todo tentadores para el +istoriador de la ciencia& ?na explicación



li eral de la +istoria la #e como una serie de pasos progresi#os $ue conducen a

nuestro estado actual de conocimientos& ?na +istoria li eral de la cienciasupone

$ue la ciencia de +o! es esencialmente correcta* o al menos $ue es superior ala

del pasado* ! cuenta la +istoria de la ciencia en t'rminos de cómo unos

científcos rillantes descu rieron la #erdad $ue +o! conocemos& En una

explicación li eral se condena el error como una a erración de la razón ! se

ignora o se califca de locos a a$uellos científcos cu!as ideas no se a9ustan a

nuestro sa er actual&

Los científcos se sienten cómodos con la +istoria li eral ! por esta razónes imposi le e#itar encontrarla en los li ros de texto científcos& La +istoria

li eral es* sin em argo* un cuento de +adas ! est. siendo sustituida cada #ez

m.s por una +istoria de la ciencia m.s adecuada* al menos entre los

+istoriadores de la ciencia pro%esionales& Desgraciadamente* al mostrar a los

científcos como seres +umanos !* en ocasiones* a la ciencia como inUuida

irracionalmente por causas personales ! sociales* los científcos pro%esionales#en

OB

algunas #eces una uena +istoria de la ciencia como algo $ue soca#a lasnormas

de su disciplina !* por tanto* como algo peligroso& 8e escrito este li ro con el

espíritu de la nue#a +istoria de la ciencia ! con%ío* 9unto con el +istoriador de la

%ísica Jtep+en ;rus+ (B H)* en $ue en #ez de per9udicar a la ciencia* la uena+istoria pueda a!udar a los científcos 9ó#enes a li erarse del dogma li eral !

positi#ista* +aci'ndolos m.s recepti#os a ideas poco +a ituales e incluso

radicales& ?na re#isión +istórica a gran escala del tipo de la $ue esto!

escri iendo de e ser presentista +asta cierto punto* es decir* de e preocuparse



por cómo la psicología +a llegado a ser como es& No por$ue piense* como lo

+aría un +istoriador li eral* $ue la psicología de +o! es la me9or* sino por$ue

deseo utilizar la +istoria para comprender las condiciones actuales de la

psicología& Como #eremos* la psicología podría +a er tomado otros caminosdi%erentes a los $ue tomó* pero explorar lo $ue +a ría pasado entonces est.m.s

all. del alcance de este li ro&

La dimensión interno/externo es una de las m.s importantes en la +istoria

de la ciencia& Las +istorias li erales de la ciencia son generalmente internas*#en

a 'sta como una disciplina independiente $ue resuel#e pro lemas iendefnidos

mediante el uso racional del m'todo científco* ! $ue no se #e a%ectada por

ninguno de los cam ios sociales $ue est'n ocurriendo al mismo tiempo& "uede

escri irse una +istoria interna de la ciencia con pocas re%erencias a re!es !

presidentes* guerras ! re#oluciones* economía o estructuras sociales& La+istoria

reciente de la ciencia reconoce $ue los científcos* aun$ue lo deseen* nopueden

#erse li res de las inUuencias de la sociedad ! del cam io social& La ciencia es

una institución social con metas ! necesidades propias contenida en una

sociedad m.s amplia* ! los científcos son seres +umanos socializados dentrode

una cultura dada ! $ue se es%uerzan por conseguir el 'xito dentro de un cierto

marco social& "or tanto* la +istoria reciente de la ciencia es de orientaciónexterna* considera $ue la ciencia est. dentro de un contexto social m.s amplio

del cual %orma parte ! en el cual act,a& La presente edición de este li ro esm.s

externa $ue sus predecesoras* pues me +e es%orzado m.s por colocar a la



psicología en el seno de unas pautas sociales e +istóricas m.s amplias&

?n antiguo de ate +istórico #inculado al de razones %rente a causas*

O5

+istoria li eral %rente a nue#a +istoria de la ciencia e +istoria interna %rente a+istoria externa* es el $ue en%renta a a$uellos $ue #en a los @randes 8om res

como los creadores de la +istoria ("erspecti#a del @ran 8om re)* ! a$uellos$ue

#en la +istoria como la resultante de grandes %uerzas impersonales %uera del

control +umano& Esta ,ltima perspecti#a de la +istoria* la del ^eitgeist (en

alem.n <espíritu de los tiempos=)* a #eces presenta a las personas como poco

m.s $ue marionetas&

El escritor ingl's T+omas Carl!le (B M/B B) realizó una exposición

elocuente de la perspecti#a del @ran 8om re:

La 8istoria ?ni#ersal* tal ! como !o la acepto* la +istoria de lo $ue +a

logrado el +om re en este mundo* es en el %ondo la +istoria de los

@randes 8om res $ue +an tra a9ado en 'l& Estos grandes +om res %ueron

los líderes de los dem.s6 los modeladores* los modelos ! los creadores*

en un amplio sentido* de todo lo $ue la masa general de los +om res

imaginó o consiguió +acer6 todo lo realizado ! $ue perdura en el mundo

no es otra cosa $ue el resultado material externo* la realización pr.ctica !

la materialización de los "ensamientos $ue mora an en los @randes

8om res en#iados a este mundo6 podría considerarse con 9usticia $ue el

alma de la +istoria del mundo %ue la +istoria de estos +om res(B HB_B OO* p& B)&

La +istoria de los @randes 8om res resulta emocionante por$ue nos +a la

de la luc+a ! el triun%o indi#iduales& En la ciencia* la +istoria de los @randes

8om res es la +istoria de la in#estigación ! la teorización de científcos



rillantes $ue descu ren los secretos de la naturaleza& A los @randes 8om resse

les re#erencia por sus logros en 'pocas posteriores6 por eso la +istoria de los

@randes 8om res normalmente es li eral e interna* !a $ue acent,aprecisamente

la racionalidad ! el 'xito* concediendo menos importancia a las causas sociales

! culturales del pensamiento ! la acción +umanos&

El flóso%o alem.n @eorg Gil+elm riedric+ 8egel (B F/B >B) planteó

por primera #ez la perspecti#a opuesta:

O>

Jólo el propio estudio de la +istoria del mundo puede mostrar $ue 'ste+a a#anzado racionalmente* $ue representa el curso necesariamente

racional del Espíritu del 4undo* el Espíritu cu!a naturaleza realmente es

siempre una ! la misma* pero cu!a naturaleza se despliega en el curso del

mundoZ La +istoria del mundo prosigue +acia el reino del EspírituZ El

Espíritu* ! el curso de su desarrollo* es la sustancia de la +istoria

(B > _B M>* p& B5)&La perspecti#a de la +istoria del ^eitgeist tiende a ignorar las acciones de

los seres +umanos por$ue cree $ue las personas #i#en #idas predirigidas*

controladas por %uerzas ocultas $ue %uncionan por sí mismas a lo largo del

proceso +istórico& En la %ormulación original de 8egel* la %uerza oculta era el

Espíritu A soluto (identifcado en muc+as ocasiones con Dios) $ue se desarrolla

a lo largo de la +istoria +umana& El Espíritu +egeliano +a pasado de moda* pero

las +istorias seg,n el ^eitgeist permanecen& Varl 4arx* discípulo de 8e/gel*

materializó el Espíritu de 8egel en la economía ! consideró la +istoria +umana

como el desarrollo de los modos de producción económica& El modelo u+niano

de +istoria científca es un modelo ̂ eitgeist* por$ue plantea una entidad* el



paradigma* $ue controla la in#estigación ! la teorización de los científcos en

acti#o&

De ido a su 'n%asis en lo ine#ita le del progreso* desde las perspecti#as

de 8egel o 4arx la concepción +istórica del ^eitgeist es <li eraloide=& 8egel !4arx #ieron a la +istoria +umana como dirigida +acia alg,n fnal ,ltimo (la

realización defniti#a del Espíritu o de Dios* o el logro ,ltimo del socialismo* el

orden económico per%ecto) ! consideraron el desarrollo +istórico como un

proceso racional& Jin em argo* su +istoria no es interna* !a $ue sit,a la

determinación de la +istoria %uera de las acciones de los +om res ! lasmu9eres&

La contri ución de 8egel ! 4arx %ue la de in#entar el punto de #ista externo*

dirigiendo la atención del +istoriador +acia los contextos m.s amplios en los

$ue tra a9an las personas* descu riendo $ue el contexto de la acción moldea la

propia acción en %ormas casi inaprecia les por los propios protagonistas de la

+istoria& Desde esta amplia perspecti#a* el punto de #ista externo proporciona

OH

una comprensión ma!or de la +istoria& No o stante* al contrario de lo $uecreían

8egel ! 4arx* la +istoria no tiene una dirección percepti le& La +istoria del

mundo* o la de la psicología* podría +a er sido di%erente de como +a sido& Los

+umanos luc+amos en una semioscuridad de causas personales ! sociales* no

actuamos como marionetas guiadas por %uerzas impersonales&

La +istoriogra%ía de la psicología

Je denomina +istoriogra%ía a la +istoria ! a la metodología del campo de

la +istoria& La +istoriogra%ía de la ciencia* una parte de la cual es la +istoria dela

psicología* +a atra#esado dos %ases (;rus+* B H)& En la primera de ellas*desde



el siglo -I- +asta los a0os cincuenta del siglo --* los propios científcos

%ueron los $ue escri ieron la +istoria de la ciencia en su ma!or parte6 setrata a

generalmente de los científcos m.s #ie9os* a$uellos $ue !a no esta an enacti#o

en la #anguardia de la in#estigación& Esto no resulta sorprendente* !a $ue unade

las principales difcultades para +acer +istoria de la ciencia consiste en sercapaz

de comprender los detalles de la teoría ! la in#estigación científcas para poder

contar su +istoria& Jin em argo* desde comienzos de los a0os cincuenta !

co rando ímpetu en los sesenta* surgió una <nue#a= +istoria de la ciencia

con%orme se %ue pro%esionalizando este campo& 8om res ! mu9eres %ormados

como +istoriadores se +icieron cargo de la +istoria de la ciencia* aun$ue en

muc+os casos tenían un pasado científco: por e9emplo* T+omas J& Vu+n +a ía

sido $uímico&

La +istoria de la psicología experimentó el mismo tipo de cam io*

aun$ue un poco m.s tarde ! de una %orma toda#ía incompleta& La o ra cl.sicade

la <#ie9a= +istoria de la psicología es la magistral 8istor! o% Experimental

"s!c+olog! K8istoria de la "sicología Experimental de Ed in @& ;oring*

pu licada por primera #ez en B 5 ! con una edición re#isada en B MF& ;oring

era psicólogo* discípulo del introspeccionista E& ;& Titc+ener* ! la psicología

$ue ;oring conoció esta a siendo reemplazada por el conductismo ! por el

augede la psicología aplicada& Así* aun$ue ;oring no esta a en a soluto retirado*

OM

escri ió su 8istoria como una 9ustifcación li eral e interna de su tradición

(P`Donnel* B )& El li ro de ;oring %ue durante d'cadas el texto est.ndar*



pero* desde mediados de los a0os sesenta* la nue#a +istoria pro%esional de la

psicología comenzó a reemplazar a la antigua& En B OM apareció una re#ista

especializada* \ournal o% t+e 8istor! o% t+e ;e+a#ioral Jciences KRe#ista de

8istoria de las Ciencias del Comportamiento * ! la American "s!c+ologicalAssociation apro ó la creación de una Jección (la n,mero 5O) dedicada a la

+istoria de la psicología& En B O comenzó el primer programa en +istoria de la

psicología para licenciados* en la ?ni#ersidad de Ne 8amps+ire* a9o la

dirección de Ro ert I& Gatson* %undador de la re#ista mencionada ( uromoto*

B 6 Gatson* B M)& El desarrollo de la <nue#a +istoria de la psicología= %ue

acumulando a#ances durante los a0os setenta ! oc+enta* +asta $ue* en B *Laurel uromoto la declaró completamente madura ! exigió su incorporación a

los planes de estudios de psicología& De emos +acer notar $ue el cam io +a

sido incompleto& Aun$ue el texto $ue el lector tiene en las manos es uno de los

pocos $ue +a reci ido inUuencias de la nue#a +istoria de la psicología

( uromoto* B )* so! un psicólogo sin %ormación en +istoria&

8a! muc+as m.s cosas implicadas en el cam io de la #ie9a a la nue#a

+istoria de la ciencia (! de la psicología) $ue el +ec+o de $ui'n sea el $ue la

escri a& Este cam io coincide con un mo#imiento de largo alcance dentro de la

+istoriogra%ía $ue #a de la <#ie9a +istoria= a la <nue#a +istoria= ( uromoto*

B 6 8immel%ar * B )& La <#ie9a +istoria= era una <+istoria desde arri a=6

era ante todo política* diplom.tica ! militar* ! se concentra a en grandes

persona9es ! acontecimientos importantes& Tenía una %orma narrati#a* !

conta a+istorias legi les (escritas %recuentemente para un p, lico $ue tenía unacultura

general* no sólo para otros +istoriadores) acerca de naciones* +om res !mu9eres&

L a <nue#a +istoria= es una +istoria desde a a9o6 intenta descri ir* incluso



recrear en pala ras* las #idas íntimas de la masa anónima de personasomitidas

en la #ie9a +istoria& Como +a indicado "eter Jtearns* <Klos nue#os

+istoriadores +a remos triun%ado cuando todos reconozcan $ue la +istoria dela

menar$uia es tan importante como la de la monar$uía= (citado en 8immel%ar *

B * p& B>)& Ju %orma es analítica m.s $ue narrati#a* e incorpora a menudo

OO

t'cnicas analíticas ! estadísticas tomadas de la sociología* la psicología ! otras

ciencias sociales&

La <nue#a +istoria= es una +istoria mu! del tipo ^eitgeist* $uemenosprecia el papel de los indi#iduos ! #e la +istoria como constituida por

%uerzas impersonales* no por las acciones de los +om res ! mu9eres& Aun$ue la

nue#a +istoria se centra en las #idas corrientes* descri e a los +om res !mu9eres

como #íctimas de %uerzas $ue no controlan& Je niega el papel de lacontingencia*

tal ! como descri e la nue#a +istoria el +istoriador %ranc's ernand ;raudel*$uiz.s su pro%esional m.s destacado (citado en 8immel%ar * B ):

Cuando pienso en el indi#iduo* me inclino siempre a #erlo como

aprisionado por un destino en el cual 'l mismo apenas inter#iene* su9eto

a un paisa9e en el cual las perspecti#as infnitas a largo plazo se extienden

en la distancia por delante ! por detr.s de 'l& Tal ! como !o lo #eo*

correcta o incorrectamente* en el an.lisis +istórico al fnal siempre #encela perspecti#a a largo plazo& sta* ani$uilando innumera les e#entos

(todos a$uellos $ue no pueden acomodarse en la corriente principal ! $ue*

por tanto* son arridos despiadadamente +acia un lado)* limita sin duda

la li ertad del indi#iduo e incluso el papel de la casualidad (p& B5)&



urumoto (B ) descri e la nue#a +istoria de la psicología del siguiente

modo:

La nue#a +istoria tiende a ser crítica en #ez de ceremonial* contextual en

#ez de una simple +istoria de ideas* ! m.s compre+ensi#a* !endo m.sall. del estudio de los <grandes +om res=& La nue#a +istoria utiliza

%uentes primarias ! documentos de arc+i#o en #ez de depender de %uentes

secundarias* $ue pueden lle#ar a la transmisión de an'cdotas ! mitos de

una generación de autores de li ros de texto a la siguiente& inalmente* la

nue#a +istoria trata de entrar en el pensamiento de una 'poca para #er las

cuestiones tal ! como aparecieron en ese momento* en #ez de uscar losantecedentes de las ideas actuales o escri ir la +istoria +acia atr.s a partir

O

del contexto actual del campo en cuestión (p& BO)&

No o stante* excepto por su llamada a ser m.s compre+ensi#os al escri ir

la +istoria* la descripción de urumoto de la nue#a +istoria de la psicología

realmente tam i'n descri e la uena +istoria tradicional&

Aun$ue la nue#a +istoria se +a con#ertido en la tendencia dominante* +a

pro#ocado* ! contin,a pro#ocando* pol'micas (8immel%ar * B )& Lo $ue m.s

molesta a los +istoriadores tradicionales es la sustitución de la narración por el

an.lisis* la negación de la contingencia* ! el rec+azo de la efcacia de la acción

+umana& Recientemente +a aparecido una #iolenta reacción a %a#or de la

narración ! el reconocimiento de la contingencia ! la importancia de los

indi#iduos& "or e9emplo* \ames 4& 4c"+erson (B ) en su espl'ndido ;attle

Cr! o% reedom KEl grito de guerra de la li ertad * adoptó la narración como el

,nico m'todo +istórico $ue podía +acer 9usticia a su tema* la guerra ci#il

norteamericana* conclu!endo fnalmente $ue %ueron el liderazgo ! la #oluntad



+umanas (la +a ilidad política de Lincoln ! las t.cticas estrat'gicas de @rant !

J+erman) los $ue ganaron la guerra para el Norte&

2Dónde se sit,a el presente li ro dentro del espectro $ue #a de la #ie9a a

la nue#a +istoria3 Es #erdad $ue la nue#a +istoria me +a inUuido ! $ue la +eutilizado para escri ir este texto* $ue sin em argo no pertenececompletamente a

ella& Jiento la ma!or afnidad con la +istoria tradicional de las ideas !

generalmente no +e intentado descu rir las causas del desarrollo de lapsicología

en la iogra%ía de los psicólogos& Creo $ue la +istoria %orma parte de las

+umanidades* no de la ciencia* ! $ue cuando los +istoriadores se apo!an en lasciencias sociales lo est.n +aciendo so re cimientos mu! d' iles& Esto! de

acuerdo con 4att+e Arnold cuando dice $ue las +umanidades de erían

ocuparse de lo me9or (! m.s importante) $ue se +a!a dic+o ! +ec+o&

inalmente* esto! de acuerdo con el +istoriador ingl's @& R& Elton en $ue la

+istoria <puede ense0ar a usar la razón=& 8e intentado* pues* escri ir una

+istoria tan narrati#a como me lo +a permitido el material $ue +e utilizado*centr.ndome en las ideas m.s destacadas del pensamiento psicológico ! conel

propósito de ense0ar a los psicólogos 9ó#enes a usar la razón en psicología&?na

O

pregunta %undamental con $ue se en%renta la +istoria de la psicología(ps!c+'lógos*

el estudio del alma) es la naturaleza del alma o mente: 2existe la mente

del mismo modo $ue existen los .tomos* se trata de una cosa $ue espera ser

descu ierta* o existe la mente de la %orma en $ue existe el dinero* como algo

construido por los +umanos3



La psicología en la +istoria

2La mente +a sido descu ierta* in#entada o construida3

En B M>* el flólogo alem.n ;runo Jnell pu licó T+e Disco#er! o% t+e

4ind: T+e @ree Prigins o% European T+oug+t KEl descu rimiento de la mente:Los orígenes griegos del pensamiento europeo * ! en el pre%acio e9emplifcó las

difcultades de defnir la mente como un o 9eto& A pesar de la atre#ida tesis

anunciada en su título* Jnell no esta a completamente seguro de $ue losgriegos

+u ieran descu ierto realmente algo $ue !a existía& Aun$ue afrmó $ue <elauge

del pensamiento entre los griegos Kdespu's de 8omero era nada menos $ueuna

re#oluciónZ Descu rieron la mente +umana=* puntualizó su afrmación

escri iendo $ue el descu rimiento griego <no se puede comparar con el

descu rimiento* por e9emplo* de un nue#o continente= (Jnell* B M>* p& 1)&

Jnell luc+a a con las posi ilidades $ue se +an perflado desde entonces

ampliamente en la metateoría psicológica& En concreto rec+azó la posi ilidad

(con la $ue a+ora est.n de acuerdo algunos científcos cogniti#os* por e9emplo*

Da+l om* B >6 #'ase el Capítulo B5) de $ue la mente pudiera ser unarte%acto&

La mente* escri ió Jnell* <no %ue in#entada como un +om re in#entaría una

+erramientaZ para dominar un cierto tipo de pro lema& Como norma* las

in#enciones est.n determinadas de manera ar itraria6 est.n adaptadas al

propósito del $ue +an surgido& En el descu rimiento del intelecto no +u oo 9eti#os ni propósitos= (p& 1III)& Jnell perci ió tam i'n la concepción de la

mente apo!ada por los constructi#istas actuales* aun$ue no la articuló

completamente& Escri ió: <A pesar de $ue digamos $ue los griegos



descu rieron el intelecto* afrmamos tam i'n $ue el descu rimiento %uenecesario

para $ue el intelecto existiera= (p& 1III)* insinuando $ue la mente %ue construida

O

socialmente por los flóso%os griegos* los poetas ! los dramaturgos durante la

'poca cl.sica&

Las tres alternati#as propuestas por Jnell dan lugar a di%erentes

concepciones de la disciplina psicológica ! de su +istoria& Ji la mente se

+u iera descu ierto realmente (o estu#iera a la espera de ser descu ierta)*

entonces la psicología* ps!c+'/lógos (el estudio del alma) podría ser una

ciencianatural en el sentido +a itual del t'rmino* ! su +istoria sería parecida a las

+istorias de la %ísica o la $uímica& La segunda posi ilidad* $ue la mente sea una

+erramienta* un arte%acto* sugiere $ue si las mentes existieran como losmartillos

! los módems* se de ería #ol#er a conce ir la ciencia psicológica como una

ciencia de lo artifcial (Jimon* B F)& La ciencia natural se ocupa de uni#ersales

espaciotemporales* o 9etos como los electrones o $uarcs $ue son iguales en

todo momento ! lugar& Los martillos ! los módems son reales* pero en tanto

$ue arte%actos +umanos* no pertenecen a la es%era de la ciencia natural& Laciencia

explica cómo %uncionan los martillos ! los módems* pero 'stos son o 9etos de

la ingeniería* no de la ciencia&

La mente considerada como un arte%acto nos lle#a a la tercera posi ilidad*la mente como construcción social& Ji la mente est. construida socialmente*

entonces no estar. claro $ue pueda +a er una ciencia de la mente (en elsentido

en $ue suele entenderse la ciencia normalmente)& 7uiz. el estudio de la mente



sea una tarea +istórica* no científca& Como se0ala Jnell (B M>): <El intelecto*

sin em argo* entra en el mundo* es e%ectuado* en el proceso de re#elarse a sí

mismo* es decir* en el curso de la +istoria= (pp& 1I/1II)& Adem.s* la tesis

constructi#ista da lugar a una perspecti#a m.s som ría para una psicologíacientífca& ;a9o su interpretación como arte%acto* las mentes son reales pero

carecen de la uni#ersalidad de los o 9etos apropiados para la ciencia& "or el

contrario* la mente puede ser una construcción social en la línea de los dioses

griegos* una ilusión pro%unda& Ji estas %ormulaciones sociales constructi#istasde

la mente son correctas* una +istoria de la psicología no es la +istoria de un

descu rimiento* sino la +istoria de una in#ención ! una construcción* ! en

e%ecto una +istoria de la propia mente& Ji es así* entonces la +istoria de lamente

$ue contamos en Pccidente podría ser di%erente de la $ue se cuenta en otras

F

culturas&

Los psicólogos tienden a aceptar sin discusiónZ la tradición occidentalpro#eniente de los griegos $ue in#estiga Jnell& "ero otras culturas tienen

#isiones mu! di%erentes de la mente ! del !o& "or e9emplo* en JelUess Jel#es

KLos !oes sin !o * Jte#en Collins (B 5) analiza la mente ! la personalidad

como el udismo T+era#ada las conci en& Collins* igual $ue el antropólogo

Cli ord @eertz* acepta $ue la noción occidental de mente* o de persona* es<una

idea astante peculiar dentro del contexto de las culturas del mundo= (p& 5)&

El mon9e udista N!anatilo a compara los conceptos udista ! occidental

de mente (Collins* B 5):

8a! tres maestros en el mundo& El primer maestro ense0a la existencia de

una entidad !oica $ue so re#i#e a la muerte: se trata del Eternalista*



como en el caso de los cristianos& El segundo maestro ense0a una entidad

!oica temporal $ue $ueda ani$uilada con la muerte: se trata del

ani$uilacionismo o materialismo& El tercer maestro ense0a una entidad

!oica $ue no es ni eterna ni temporal: se trata del ;uda& El ;uda ense0a$ue lo $ue llamamos !o* ego* alma* personalidad* etc&* son t'rminos

meramente con#encionales $ue no se referen a ninguna entidad real

independiente& ense0a $ue tan sólo puede encontrarse este proceso

psico%ísico de existencia $ue cam ia en cada momentoZ Esta doctrina de

la %alta de !o de la existencia constitu!e la esencia de la doctrina de la

emancipación del ;uda& "or eso* con la doctrina de la %alta de !o* oanatta* se sostiene o se +unde toda la estructura udista (p& M)&

Adem.s* los udistas T+era#ada contemplan el !o (la mente) como una

ilusión peligrosa de la $ue nos de eríamos li erar& De acuerdo en el mon9e

cingal's Ra+ula* <la idea del !o es una creencia imaginaria ! %alsa a la $ue no

corresponde ninguna realidad* ! $ue genera pensamientos da0inos de b a mí!

b mío * deseo egoísta* anto9o* apego* odio* rencor* #anidad* so er ia* egotismo

! otras des+onras* impurezas ! pro lemasZ Resumiendo* de esta #isiónerrónea

procede todo el mal del mundo= (Collins* B 5* p& H)& "ara los udistas* parece

B

$ue la psicología sea el estudio de una no/cosa* una empresa desca ellada&Rort!

(B * B B* B >)* desde la perspecti#a constructi#ista social posmoderna*est.

totalmente de acuerdo&

El título de un tercer li ro* T+e Disco#er! o% t+e Indi#idual BFMF/B5FF

KEl descu rimiento del indi#iduo* BFMF/B5FF (4orris* B 5)* nos recuerda $ue



en la existencia de la mente +a! m.s en 9uego $ue el car.cter científco de la

psicología* por$ue la posesión de una mente est. %uertemente #inculada al+ec+o

de ser persona& Actualmente en Pccidente otorgamos una importancia extremaal

ser +umano indi#idual* titular de derec+os inaliena les %rente al estado ! aotros

seres +umanos& Como comenta 4orris* <El n,cleo de este indi#idualismo

reside en la experiencia psicológicaZ Kdel sentido de una distinción clara entre

!o mismo ! las otras personas= (p& >)& Tradicionalmente* se considera al ser

+umano como una persona $ue trasciende el estado animal gracias a $ueposee

un alma o una mente& Incluso en contextos no religiosos* la posesión de una

mente es %undamental para alcanzar el estatus de persona ! de ciudadano& ?nser

+umano $ue se encuentre en estado #egetati#o persistente puede sergo ernado

sin tener mente ! por lo tanto deli eradamente se le puede permitir morir sin

$ue su muerte se considere un asesinato& Je puede despo9ar a un ser +umanocon

demencia (literalmente sin mente`)* de sus derec+os ci#iles ! se le puede

asignar un tutor o ingresarlo en una institución& En psicología* las preguntas

so re el ser persona se manifestan en el an.lisis del !o* un t'rmino menos

religioso $ue alma ! m.s personal $ue mente&

Las concepciones occidentales de la mente comenzaron en la religión

antes de pasar primero a la floso%ía ! despu's a la ciencia& Jin em argo* los

psicólogos +an su estimado la inUuencia $ue las ideas religiosas so re el alma

(la ps!c+' de nuestra ciencia) +an tenido so re las concepciones de la mente !

del !o por dos razones& En primer lugar* la psicología es una empresa



agresi#amente laica* ! a los psicólogos les gusta pensar $ue de9an atr.s la

religión cuando asumen su papel de científcos& ?na razón m.s sutil tiene $ue

#er con el dominio de las creencias cristianas so re la erudición +istórica&

Cuando nosotros como psicólogos leemos acerca de pensadores del pasadocomo "latón ! Descartes* no sólo los #emos como protopsicólogos* sino $ue

5

los #emos a tra#'s de los o9os de +istoriadores ! flólogos $ue +asta +ace poco

+an tra a9ado en un marco silencioso pero uní#ocamente cristiano& Este marco

rara #ez se entromete de %orma explícita* pero fltra los %ragmentos esca rosos*

las concepciones poco corrientes ! los de ates oscuros pero #itales so re lamente ! el alma mantenidos desde la 'poca de los griegos por lo menos +asta

Descartes& De esta %orma* los psicólogos +emos +eredado un concepto demente

con%ormado sutilmente por %uerzas de las $ue sa emos poco* lo +emos #aciado

de contenido específcamente so renatural (por e9emplo* la super#i#encia a la

muerte del cuerpo) ! nos creemos $ue lo $ue $ueda es algo natural* ! por lo

tanto un o 9eto estricto de ciencia& Tratar' re#emente de poner otra #ez en su

sitio algunos de los %ragmentos* concepciones ! de ates perdidos para o%recerun

%ondo so re el $ue se pueda distinguir la fgura de la mente como o 9eto de la

ciencia psicológica&

Aun$ue existen di%erencias en sus detalles* las religiones de todo el

mundo presentan una imagen increí lemente concordante de la mente* $ue

propone la existencia de dos almas inmateriales por dos razones distintas

(Pnians* B MB)& La primera razón* uni#ersal* consiste en explicar la di%erencia

entre cosas animadas e inanimadas& Los o 9etos con alma son animados6 los$ue



no tienen alma son inanimados& La segunda razón* menos uni#ersal* consisteen

explicar la personalidad +umana& Algunas religiones proponen $ue adem.s del

aliento de la #ida* existe un alma $ue constitu!e la esencia de la personalidadde

cada persona* ! a #eces esta alma personal era considerada capaz deso re#i#ir a

la muerte del cuerpo %ísico* aun$ue esto no se pudiese garantizar& "or e9emplo*

el cristianismo ! el Islam ense0an $ue cada ser +umano est. compuesto de un

cuerpo material ! un alma inmaterial& Je dice $ue el alma es la esencia de la

persona* $ue contiene los recuerdos personales ! la identidad personal&Adem.s*

mientras $ue el cuerpo es mortal* el alma es inmortal* a andona el cuerpo al

morir ! #ia9a +acia un cielo o un inferno despu's de la #ida&

Ppciones para la psicología

Esta re#e re#isión de las ideas so re la mente da lugar a #arias

posi ilidades para la psicología como ciencia:

>LaB &c ategoría <mente= es una clase natural& Es decir* las mentes

existen de %orma natural ! son uni#ersales

espaciotemporales igual $ue los electrones&

La5 &c ategoría <mente= es una construcción social $ue no se

refere a nada& "or lo tanto* las mentes indi#iduales no

existen* como no existe ni existió ^eus&La>s& mentes existen en la naturaleza* pero <la mente= no es una

clase natural (#'ase la explicación siguiente)& Es decir*

las mentes existen en la naturaleza* pero son

construcciones espaciotemporales locales (arte%actos



naturales) como los leopardos o el monte E#erest&

LaHs& mentes son construcciones sociales (arte%actos creados por

el +om re6 Jearle* B M) con poder causal genuino* como

el dinero&?na característica %undamental de las categorías $ue propongo es la

distinción entre <mente= como una categoría conceptual ! las mentes como

o 9etos indi#iduales $ue pueden existir o no& ?no de los compromisos

importantes de la ciencia es trinc+ar la naturaleza por las articulaciones*

procurando $ue nuestras categorías conceptuales representen de la maneram.s

pulcra posi le la fsonomía de la naturaleza& ?na categoría $ue representa un

rasgo espaciotemporal uni#ersal de la naturaleza* como lo +ace <electrón=

respecto de los electrones* es una clase natural& 4uc+os o 9etos en el mundo

%ísico para los cuales tenemos nom res no son clases naturales& <4ue le= noes

una clase natural* por$ue las mesas* sillas ! similares* aun$ue son %ísicamente

reales* son construidos por seres +umanos ! no son uni#ersalesespaciotemporales& El monte E#erest existe como un o 9eto creado de manera

natural* pero <4onte E#erest= ! <monta0a= son conceptos +umanos* sólo

representan #agamente la naturaleza& <4onte E#erest= es el nom re de una

,nica característica geogr.fca local del planeta Tierra6 no es un uni#ersal& Jus

límites tampoco est.n f9ados por la naturaleza& Cuando salgo de Ric+mond en

coc+e con mi %amilia +acia el oeste* el terreno se +ace cada #ez m.s empinado*

H

pero decidir cu.ndo estamos <realmente= en los 4ontes Apalac+es es en gran

medida una cuestión de gustos& Jomos nosotros* ! no la naturaleza* $uienes

decidimos el límite entre <colina= ! <monta0a=& Las posi ilidades $ue +emos



se0alado anteriormente plantean una serie de preguntas acerca de lapsicología

como el estudio de la mente&

2Es <mente= una clase natural3 Actualmente* la aproximación

científca predominante de la psicología es la neurociencia cogniti#a(@azzinuga*

I#r! ! 4angun* B 6 #'ase el Capítulo B5)& Ji ien la interpretación m.s

e#idente de la neurociencia cogniti#a es considerarla como parte de lospro!ectos

del reduccionismo

o eliminacionismo (C+urc+land* B O)* se puede considerar $ue sus resultados

apuntan a una dirección mu! distinta* a sa er* la de respaldar una concepción

artifcial de la <mente= ! las mentes& El siguiente texto* escrito por Da#id

@a an (B )* un neurocientífco en acti#o* resulta mu! instructi#o en ese

sentido& En 'l analiza un #olumen de contenido reducti#o_eliminati#o

recopilado por Llinas ! C+urc+land (B O)&

La idea de $ue la acti#idad mental es una acti#idad cere ral +a retrasado

la in#estigación en neurociencia& 8emos entrado en el cere ro esperando

encontrar cosas como recuerdos ! preceptos $ue estu#ieran esperando allí

para ser descu iertos* ! sistemas de atención* acción* etc& (todos ellos

correspondientes a acontecimientos o %acultades mentales tradicionales)&

Jin em argo* cuanto me9or entendemos cual$uiera de los procesos

cere rales $ue estudiamos* resulta m.s claro $ue no se corresponden de

ninguna manera con acti#idades mentales de la psicología popularZ "or

e9emplo* para un neurocientífco* el concepto de <atención= es* en el

me9or de los casos* una eti$ueta intuiti#a para un con9unto de preguntas

cu!as respuestas #ienen dadas en ,ltima instancia por re%erencia a una

explicación gen'rica de la competencia cortical* una explicación $ue #a



muc+o m.s all. del tema concreto de la atención& La ,s$ueda de un

sistema de atención o de un mecanismo atencional en el cere ro +a

M

difcultado* $ue no a!udado* a encontrar estas respuestas& De igual modo*la ,s$ueda de los sistemas de memoria en el cere ro ! la idea de $ue la

plasticidad cortical daría al instante el asociacionismo de la psicología

popular* +an entorpecido el progreso& Esto no parece sorprendente si se

considera $ue la afrmación de alguien de $ue es capaz de recordar un

acontecimiento no es una descripción del propio cere ro* sino m.s ien

un mo#imiento en un 9uego social reglado $ue trae consigo* por e9emplo*la promesa implícita de $ue puede o%recer m.s detalles so re tal

acontecimiento si se le piden& "or eso so! esc'ptico acerca de la idea*

presente en el capítulo de C+urc+land* de $ue la neurociencia es

simplemente una #ersión me9orada de la psicología popular ! $ue 'sta no

es m.s $ue %utura neurociencia en espera& 4.s ien* se trata de dos

acti#idades paralelas con o 9eti#os di%erentes* una situación $ue se podría

descri ir de manera tendenciosa como <el postulado de una

discontinuidad radical entre lo mental ! lo neuronal= pero $ue se descri e

de %orma m.s apropiada como sentido com,n (@a an* B * p& B H)&

Ji aceptamos $ue @a an est. en lo cierto* podremos extraer #arias

conclusiones importantes de esta pol'mica& En primer lugar* descartaremos la

reducción de la psicología a la neurofsiología& La <atención= no representar. la

competición cortical* ni la <asociación= la plasticidad neuronal de la %orma en

$ue el <gen= representa las secuencias codifcadas del ADN& "or lo tanto* ! en

segundo lugar* la <mente= no es una clase natural& En tercer lugar* nuestra

%orma +a itual de explicar el comportamiento (psicología popular) es



ineludi lemente social por naturaleza* un 9uego constituido por reglas sociales

igual $ue el %,t ol o el 'is ol consisten en un con9unto de reglas&

2Existen las mentes3 Es importante o ser#ar $ue aun$ue la psicología

popular es una construcción social (una especie de 9uego)* esto no signifca $uelas mentes particulares no existan& <4ue le= ! <monta0a= son construcciones

sociales* pero los so%.s ! las monta0as son reales& "odría resultar $ue lasmentes

indi#iduales no tu#ieran m.s realidad $ue los dioses griegos* aun$ue lo

O

considero impro a le&

2Existe la mente3 Ji <mente= no es una clase natural* entonces las

mentes son arte%actos* construcciones naturales o sociales&

La mente como construcción natural& Jnell (B M>) escri ió $ue la mente

<no era algo in#entado* como un +om re in#entaría una +erramientaZ para

dominar un cierto tipo de pro lema& Como norma* las in#enciones est.n

determinadas de manera ar itraria6 est.n adaptadas al propósito del $ue +an

surgido=& Jin em argo* se ol#idó o pasó por alto la posi ilidad de $ue la mente

%uera <in#entada= por la naturaleza como una adaptación al propósito

dar iniano de so re#i#ir en la luc+a por la existencia& Aun$ue desde mediados

del siglo -I- los psicólogos se +an preguntado para $u' sir#e la mente* tan

sólo en los ,ltimos 5F a0os aproximadamente se +a aplicado un aut'ntico

an.lisis dar iniano a la e#olución ! el %uncionamiento de las mentes animal !

+umana& Desde una perspecti#a e#olucionista (#'ase el Capítulo B5)* lasmentes

son adaptaciones locales espaciotemporales a las presiones de selección

predominantes& Es decir* al igual $ue los pulgares opuestos o la #isión

inocular* las mentes son soluciones a pro lemas de super#i#encia !



reproducción predominantes en momentos ! en un ecosistema concreto& Las

mentes son por lo tanto construcciones naturales ! son reales* pero no sonclases

naturales& El estudio de las mentes es por lo tanto m.s parecido a la ingeniería

(disciplina dedicada a resol#er pro lemas concretos) $ue a la ciencia (disciplina

$ue usca las le!es $ue go iernan la naturaleza en todo momento ! lugar)&

La mente como construcción social& La idea de $ue la mente es una

construcción social parece a primera #ista descartar la posi ilidad de $ue la

mente sea un o 9eto legítimo de la ciencia& Los eliminacionistas argumentan

$ue la mente es un mito construido socialmente igual $ue <^eus= o <calórico=*

! como ellos est. condenada a ser descartada de la ciencia* !* en ,ltima

instancia* del discurso de las personas cultas& Los de%ensores de laconstrucción

social ! de la +ermen'utica argumentan $ue de ido a $ue* la mente es una

construcción social* su estudio pertenece a las +umanidades* no a la ciencia&Jin

em argo* el +ec+o de ser una construcción social no supone $ue no pueda ser

o 9eto de ciencia (Jearle* B M)&

?n uen e9emplo de construcción social alrededor de la cual se +a

organizado una ciencia es el dinero& El dinero es local en el espacio ! en el

tiempo& Las primeras monedas se emitieron en Priente "róximo alrededor de

FF a0os a& C& ! no se generalizó su circulación en Pccidente +asta el período

8elenístico& Durante siglos* el #alor del dinero estu#o #inculado al material de

acu0ación& El #alor de una moneda dependía menos de su #alor nominal $uedel

peso del metal del $ue esta a +ec+a& La inUación apareció cuando losmonarcas



de#aluaron las monedas al mezclar otros materiales con los metales no les o

cuando personas corrientes comenzaron a $uitar trozos de los ordes de las

monedas* $ue luego +acían pasar por monedas completas& El primer tra a9o de

Isaac Ne ton como pro%esor en la casa de la moneda rit.nica consistía enacu0ar nue#as monedas con ordes trenzados de tal %orma $ue se pudierasa er

inmediatamente si +a ían sido cortados (G+ite* B )& El papel moneda asó

durante muc+o tiempo su #alor en la promesa de los go iernos de $ue podríaser

reintegrado a9o demanda su #alor en oro o plata* aun$ue 'ste !a no es elcaso&

4.s importante a,n es $ue los recursos monetarios de un país no se limitan al

#alor nominal total de los illetes ! monedas en circulación en un momento

dado& Los ancos crean dinero mediante los pr'stamos& Reci en por e9emplo

BF&FFF dólares en %orma de depósito ! luego los prestan& El depositante puede

frmar c+e$ues por #alor de sus BF&FFF dólares al mismo tiempo $ue el

prestatario gasta sus BF&FFF dólares& A+ora +a!

5F&FFF dólares cuando inicialmente sólo +a ía BF&FFF dólares* aun cuando nose

+a!an acu0ado monedas ni emitido illetes& El dinero es un o 9eto intencional

(Jearle* B M)& Existe por$ue* ! siempre ! cuando* las personan crean $ue

existe* 9unto con sus deri#ados intencionales como los tipos de inter's ! los

rendimientos de los onos& Jin em argo* $ue !o sepa* nadie +a desafado el

derec+o de la economía a ser una ciencia (l,gu re) so re la ase de $ue suo 9eto

es una construcción social ! no una clase natural&

El dinero no necesita ser corpóreo para existir o para tener e%ectos causales



reales so re el comportamiento +umano& "or supuesto* la mente es el o 9eto

intencional primero (Jearle* B ) ! puede tener e%ectos causales reales so reel

comportamiento +umano* incluso si no se puede reducir* ni si$uiera #incular a

ninguna realidad %ísica& La mente* como el dinero* puede ser o 9eto real de una

ciencia real&

Despu's de +a er re#isado la naturaleza de la ciencia ! de la +istoria* ! las

di#ersas %ormas en $ue la psicología podría ser una ciencia* iniciaremos a+oraun

recorrido de 5&MFF a0os por el %ascinante zoológico de la psicología con el

menor n,mero posi le de ideas preconce idas&

LAJ @RANDEJ ILPJP AJ CL JICAJ

"latón: la ,s$ueda del conocimiento per%ecto Aristóteles: la in#estigación

de la naturaleza

EL 4?NDP 8ELEN JTICP (>5>/>B A& C&) RP4ANP (>B A& C&/H O D&

C&)El contexto social: el +elenismo ! el imperio Las floso%ías terap'uticas de la

%elicidad El impulso religioso Los comienzos del pensamiento cristiano

CPNCL?JIWN: LA CA DA DEL I4"ERIP RP4ANP EL IN DEL

4?NDP ANTI@?P

2"or $u' ca!ó el Imperio Romano3

El legado del mundo antiguo

;I;LIP@RA A EL "AJADP EJ ?N "A J DI ERENTE LA ANTI@?A

@RECIA: LA EDAD DEL ;RPNCE (>FFF/B5FF A& C&) LA EDAD PJC?RA

(B5FF/ FF A& C&)

El contexto social: guerreros ! re!es



La psicología en la Edad del ;ronce

LA ANTI@?A @RECIA: LA ERA ARCAICA ( FF/MFF A& C&) El contexto

social: el auge de la pólis "olítica* de ates* le!es ! naturaleza: el comienzo dela

floso%ía ! la psicología Los primeros protopsicólogos: Alcmeón ! Emp'docles

Los ,ltimos %ísicos: el atomismo

LA ANTI@?A @RECIA: EL "ER PDP CL JICP (MFF/>5> A&

C&)

El contexto social: el imperio ! la guerra

La educación de la pólis

EL "AJADP EJ ?N "A J DI ERENTE

8ace algunos a0os* #isit' el ;ritis+ 4useum en Londres& Cuando

a,n era estudiante* me +a ía costado decidir entre la ar$ueología o

la psicología* optando fnalmente por estudiar esta ,ltima* pero

esta a ansioso por #isitar el %amoso museo rit.nico para

descu rir los #aliosos tesoros del pasado $ue en 'l se conser#an&

Entre las m.s extraordinarias ri$uezas del museo se encuentran los

H

m.rmoles del "artenón $ue en ingl's (Elgin 4ar les)* reci en su

nom re de Lord Elgin* amante de la cultura +el'nica $ue los lle#ó

a Inglaterra para su conser#ación en el museo& Los m.rmoles del

"artenón son grandes placas de piedra esculpida $ue %orma an

parte del %riso decorati#o del %rontón del "artenón* templo $ue seerigía en la Acrópolis ateniense& En el museo dis%rutan* con

9usticia* de una enorme sala dedicada exclusi#amente a ellos*

donde se +an colocado en las paredes a una altura sufciente como

para $ue los #isitantes las #ean desde una perspecti#a similar a la



$ue tendrían en el propio "artenón& Jon magnífcas o ras de arte*

pero me decepcionó su descripción en las placas in%ormati#as del

museo& 8acían re%erencia a los aspectos %ormales ! est'ticos de los

relie#es* indicando por e9emplo cómo las fguras de uno de elloseran un reUe9o sim'trico de las del relie#e colocado en la pared de

en%rente& No +acían mención alguna al signifcado de las fguras* a

lo $ue esos persona9es* o 9etos o animales representan& Al

principio creí $ue este en%o$ue %ormal se de ía simplemente a $ue

en Europa la ar$ueología se considera una rama de la +istoria del

arte !* por lo tanto* se centra en la apreciación est'tica* mientras$ue en Estados ?nidos la ar$ueología es una rama de la

antropología ! concede ma!or importancia a la interpretación

cultural& El en%o$ue con $ue se trata an otras o ras del museo

confrmó mi +ipótesis&

"osteriormente descu rí $ue* en realidad* la explicación era

muc+o m.s sencilla: nadie conoce realmente el signifcado de los

m.rmoles del "artenón& Tradicionalmente se creía $ue

representa an la "rocesión panatenaica* un gran desfle +acia el

"artenón $ue organiza an una #ez al a0o los líderes ! ciudadanos

de Atenas para +onrar a la diosa de su ciudad* Atenea& Jin

em argo* sigue sin existir una interpretación m.s detallada (;iers*

B ) ! algunos estudiosos creen $ue los relie#es conmemoran el

legendario +eroísmo de una madre $ue sacrifcó a sus dos +i9as

M

para conseguir una #ictoria militar para Atenas& Ji +u iera dado a

luz a dos #arones* +a rían muerto en la atalla* por lo $ue entregó



a sus dos +i9as (Adler* B M)& Es realmente sorprendente $ue el

signifcado de estos relie#es sea* en cierto modo* un misterio* !a

$ue no son especialmente antiguos& El "artenón cu!as ruinas

#emos +o! día se constru!ó en la 'poca de m.ximo apogeo de laera griega* durante el liderazgo de "ericles (H M/H5 a& C&) ! a9o

la dirección del gran escultor idias (MFF/H>5

a& C&)* para reemplazar las estructuras $ue +a ían sido destruidas

por los in#asores persas& Entonces los griegos empeza an a

in#entar la floso%ía* la ciencia ! la +istoria* pero aun así no

tenemos constancia de ninguna interpretación del %riso del"artenón& Normalmente no se pone por escrito a$uello $ue un

pue lo da por sentado&

4i experiencia con los relie#es del "artenón es una lección

importante para empezar nuestro recorrido +istórico& La tarea de

cual$uier +istoriador es +a lar del pasado para sacar a la luz

pensamientos ! +ec+os de los pue los de 'pocas anteriores* para

#er el mundo tal ! como ellos lo #eían& "ero* como nos dice el

título del li ro de oster (B ) T+e "ast is Anot+er Countr!* el

pasado es un país di%erente& A menudo* nuestro estudio del pasado

se $ueda algo co9o* !a $ue muc+os detalles de la cotidianidad de

los pue los se +an perdido para siempre& Intentaremos pensar

como los griegos o como los mandarines alemanes del siglo -I-*

enri$ueci'ndonos así personalmente igual $ue cuando #ia9amos&

El es%uerzo $ue re$uiere la ,s$ueda del conocimiento +istórico

merece la pena* pero nunca se alcanzar. la meta $ue se persigue:

un completo conocimiento del pasado& Nadie conoce el #erdadero



signifcado de los relie#es del "artenón&

La psicología de cual$uier 'poca* científca o popular* se #e

a%ectada de %orma ine#ita le por la sociedad ! la cultura $ue la

produce& Cuando el +om re intenta comprender ! explicar elO

alma* la mente ! el comportamiento +umanos* sus ideas se asan

en +ipótesis ! suposiciones no demostradas so re la naturaleza

+umana ! so re cómo de ería #i#ir el ser +umano& "or e9emplo*

en este capítulo estudiaremos $ue los griegos de la @recia cl.sica

pensa an $ue el ma!or o 9eti#o en la #ida era alcanzar el +onoreterno sir#iendo a su ciudad/estado ! desprecia an a $uien

persiguiera su enefcio personal& Como +e dic+o* las teorías

psicológicas reUe9an cada una su propia 'poca ! origen* por lo $ue

en este li ro situar' los conceptos psicológicos dentro de su

contexto* e#itando aislarlos como grandes ideas independientes&

Resulta por lo tanto apropiado comenzar este recorrido con los

griegos* !a $ue %ue en Atenas donde Jócrates comenzó a estudiar

las +ipótesis ! suposiciones de su cultura* $ue no se +a ían

cuestionado +asta ese momento&

La +istoria de la #ida intelectual de Pccidente comienza*

pues* en la antigua @recia& Las ideas griegas %ueron adoptadas por

los romanos* $ue las di%undieron por el 4editerr.neo ! +acia las

@alias (actualmente rancia)* @ermania ! ;ritania& La +istoria de

la antigua @recia comienza con la Edad del ;ronce* una

ci#ilización mon.r$uica $ue se derrum ó repentinamente alrededor

del a0o B5FF a& C&* de9ando un #acío en la +istoria denominado



Edad Pscura& Je conser#an documentos escritos desde la Era

Arcaica* 'poca en la $ue se creó el orden político ! cultural griego

defniti#o* la pólis& A continuación llegó el gran Uorecimiento

cultural de la Era Cl.sica* deteriorado por guerras internas !externas ! fnalmente destruido por la con$uista macedonia& A

esta Era Cl.sica le siguió la Era 8elenística* $ue se trans%ormó en

la Era Romana cuando los romanos* como !a se +a dic+o* %ueron

con$uistados culturalmente por la !a derrotada @recia&

LA ANTI@?A @RECIA: LA EDAD DEL ;RPNCE (>FFF/B5FF A&C&) LA EDAD PJC?RA (B5FF/ FF A& C&)

El contexto social: guerreros ! re!es

Los +om res de la antigua @recia $ue e9ercían una %unción

totalmente dominante en la sociedad griega eran guerreros* !

continuaron si'ndolo +asta $ue %ueron con$uistados por ilipo de

4acedonia ! posteriormente por los romanos& Los #alores ! las

actitudes de los guerreros griegos son la cla#e para comprender los

conceptos griegos de mente ! comportamiento& Los +om res

griegos #alora an la %uerza %ísica ! desprecia an la de ilidad !* por

lo tanto* a las mu9eres& Tam i'n #alora an la %ama ! la gloria* en

contraposición a la #ida pri#ada ! la prosecución de intereses

personales* ! dentro de los grupos de guerreros culti#a an

amistades íntimas ! casi +omoeróticas entre ellos& En las Edades

de ;ronce ! Pscura* los re!es* a $uienes se considera a

semidioses* ! su corte de aristócratas eran $uienes go erna an la

sociedad griega& ue en este contexto en el $ue los griegos



%ormularon su 'tica masculina de guerreros& sta experimentó

cam ios al ad$uirir la pólis una ma!or importancia* pero per#i#ió

durante siglos&

Los #alores ! las actitudes de los guerreros griegosensom recen enormemente la psicología flosófca ! la 'tica

griegas& La concepción +eroica de la #irtud de la Edad del ;ronce

la #ida digna implica a lle#ar una #ida +onora le seg,n el

código de los guerreros ! alcanzar la inmortalidad a tra#'s de las

proezas en la atalla& Cuando un dios le o%reció al 9o#en A$uiles

la oportunidad de elegir entre una larga #ida tran$uila ! una #idare#e pero gloriosa* 'ste eligió lo $ue cual$uier +om re de la

Edad de ;ronce +a ría elegido: una #ida re#e ! la gloria en la

atalla ($ue* e%ecti#amente* +izo su nom re inmortal)&

El concepto +om'rico de #irtud es radicalmente distinto al

nuestro en dos aspectos %undamentales& En primer lugar* la #irtud

aret' era un logro* no un estado& En segundo lugar* ! como

consecuencia de ello* la #irtud era algo $ue sólo conseguían

algunos a%ortunados& Las mu9eres* los ni0os* los adolescentes* los

escla#os* los po res ! los tullidos (mu! pocos de los cuales eran

enterrados) no podían alcanzar la #irtud* !a $ue no podían acceder

a la gloria en la atalla& Los griegos #i#ían con el temor al

destino la Th!c+e $ue podía ale9arlos del camino de la #irtud&

?n simple accidente de nacimiento es decir* nacer mu9er* po re

o escla#o de9a a directamente la #irtud %uera de su alcance& ?n

accidente o una en%ermedad durante la ni0ez $ue con#irtiera a un



%uturo guerrero sano en un lisiado* le aparta a adem.s del camino

+acia la gloria en la atalla !* por lo tanto* de la aret'& Aun$ue

este 'n%asis en la gloria en la atalla %ue disminu!endo en la

posterior floso%ía cl.sica* la idea de $ue sólo a$uellos pocos+om res $ue logra an la grandeza p, lica eran #irtuosos

permaneció intacta +asta la Era 8elenística& 8o! día pensamos

$ue la #irtud es un pri#ilegio al $ue puede acceder cual$uiera* rico

o po re* +om re o mu9er* sano o tullido* por$ue consideramos la

#irtud como un estado psicológico de la mente o del alma* no

como un premio a determinados actos& Nuestra concepción de la#irtud es la desarrollada por la floso%ía del estoicismo en los

,ltimos siglos antes de Cristo* $ue se extendió al ser incorporada

posteriormente a la doctrina cristiana&

La psicología en la Edad del ;ronce

La Ilíada ! La Pdisea de 8omero perpet,an una tradición oral de

milenios $ue se remonta a la Edad de ;ronce ! constitu!en la

m.s antigua #entana $ue podemos a rir a la psicología& Je trata

de +istorias de amor ! lealtad* pasión ! atallas* por lo $ue

contienen explicaciones del comportamiento +umano $ue re#elan

indirectamente la m.s antigua psicología popular de la $ue

tenemos constancia escrita&

?no de los temas $ue desperta a el inter's del +om re de

la antig edad era* con toda seguridad* la di%erencia entre seres

#i#os ! o 9etos inertes& Jólo las plantas* los animales ! los

+om res nacen* crecen* se reproducen ! mueren6 sólo los animales



! los +om res perci en por los sentidos ! se desplazan& Las

religiones de todo el mundo explican esta di%erencia afrmando la

existencia del alma* $ue da #ida a los cuerpos inanimados

torn.ndolos animados& Cuando este espíritu de #ida est. presenteel cuerpo est. #i#o* ! cuando 'ste parte* el cuerpo muere& Algunas

religiones* aun$ue no todas* a0aden una segunda alma personal*

$ue es la esencia psicológica de cada persona ! $ue puede

so re#i#ir a la muerte del cuerpo&

Al menos seg,n 8omero* los griegos en la Edad del

;ronce tenían una concepción del alma peculiar !* #ista desde lamodernidad* algo extra0a (;remmer* B >6 Pnians* B MB6 Jnell*

B M>)& "ara empezar* ni en La Ilíada ni en La Pdisea aparece una

pala ra $ue se refera a la mente o a la personalidad como tales&

Lo m.s cercano es la pala ra ps!c+' (tradicionalmente traducida

como alma)* origen del t'rmino psicología: estudio (lógos) del

alma (ps!c+')& La ps!c+' es el aliento de la #ida por$ue cuando

a andona al guerrero +erido* 'ste muere& Jin em argo* la ps!c+'

es algo m.s $ue el aliento #ital* sin llegar a ser la mente o alma

del indi#iduo completo& Durante el sue0o o durante un

des#anecimiento puede a andonar el cuerpo ! #ia9ar* ! puede

so re#i#ir a la muerte corporal* pero nunca se considera $ue est'

acti#a en el estado de #igilia ni $ue tome parte en el

comportamiento de una persona&

El comportamiento se atri u!e m.s ien a #arias entidades

similares al alma $ue residen en di%erentes partes del cuerpo ! $ue

%uncionan de manera independiente& "or e9emplo* la %unción de la



F

%r'nes* localizada en el dia%ragma* era planifcar racionalmente la

acción& "or otro lado* la %unción del t+!mós* en el corazón* regía

las acciones mo#idas por los sentimientos& El nóus era la %unciónresponsa le de la percepción precisa ! la clara comprensión del

mundo& Tam i'n +a ía otras su /almas* a las $ue se +acía

re%erencia con menor %recuencia& Ninguna de ellas so re#i#ía a la

muerte corporal* lo $ue con#ertía a la ps!c+' de 8omero* $ue

perdura a despu's de la muerte* en una entidad astante extra0a&

Despu's de la muerte* la ps!c+'* sin sus almas corporales* $uedapri#ada de sentimientos* pensamiento ! pala ra e incapaz de

mo#erse normalmente& El aspecto de la ps!c+' era precisamente el

del cuerpo en el momento de la muerte* con sus +eridas incluidas&

Adem.s* no todas las ps!c+'s i an al 8ades* !a $ue se estima a

necesario un enterramiento adecuado para la transición desde la

#ida terrenal a la otra #ida& A las mu9eres* los ni0os* los

adolescentes ! los #ie9os no se les enterra a siguiendo el ritual

de ido* por lo $ue se creía $ue sus ps!c+'s no so re#i#ían a la

muerte& "or ese mismo moti#o* uno de los ma!ores temores de

los guerreros era morir ! no ser enterrado* por e9emplo

a+og.ndose en el mar& "or otro lado* si un gran guerrero era

enterrado con +onores* logra a un lugar pri#ilegiado en la #ida

despu's de la muerte&

LA ANTI@?A @RECIA: LA ERA ARCAICA ( FF/MFF A& C&)

El fnal de la Edad Pscura se caracteriza por el surgimiento de una

nue#a %orma de organización política ! social* la ciudad/estado o



pólis& Los ciudadanos pasaron de 9urar lealtad a monarcas di#inos

a ser#ir a su ciudad/estado* $ue comprendía una pe$ue0a ciudad !

algunos ilómetros cuadrados de territorio alrededor de la misma*

B! $ue eran go ernadas por sus ciudadanos en #ez de por un re!&

Las póleis marcan el inicio del poder del pue lo* aun$ue ninguna

de ellas podría considerarse como una democracia tal ! como la

conce imos actualmente& "ara gozar de la ciudadanía era necesario

cumplir con numerosos re$uisitos: sólo a los +om res nacidos de

ciudadanos se les considera a ciudadanos6 las mu9eres ! losescla#os $ueda an excluidos de la ciudadanía& En todas las

ciudades/estado* especialmente en la rica Atenas* +a ía muc+os

no/ciudadanos (a los $ue se denomina a metecos) $ue nunca

podrían llegar a ser ciudadanos& Aristóteles* uno de los m.s

%amosos flóso%os de Atenas* era uno de ellos& Adem.s* los

antiguos #alores de la aret' de los guerreros continua an #igentes

en las póleis* si ien con una %orma distinta& Las póleis no eran

monar$uías ni tiranías* pues en ellas regía el derec+o* pero nunca

llegaron a ser democracias li erales (Ra+e* B H)&

El

contexto

social:

el

auge

de

la



pólis

La

%alange

! lapólis

Los griegos eran guerreros ! las póleis surgieron a raíz de un cam io en

su manera de luc+ar $ue alteró los #alores ! las actitudes de la aret' o #irtudde

los guerreros (@reen* B >* "omero! et al&* B 6 Ra+e* B H)& Los guerreros

5

de la Edad de ;ronce luc+a an indi#idualmente& A los grandes guerreros

aristócratas los lle#a an en carros +asta el campo de atalla* donde se

en%renta an en com ate indi#idual a sus enemigos personales& Esta %orma de

guerra se descri e en un pasa9e de gran elleza al fnal de La Ilíada* en el $ue

A$uiles se en%renta con una serie de +'roes tro!anos a $uienes #ence& Loscarros

eran realmente costosos* al igual $ue su mantenimiento* por lo $ue %ueron unsím olo de estatus aristocr.tico durante siglos ("omero! et al&* B )& Los

guerreros de la Edad del ;ronce lle#a an adem.s unas magnífcas armaduras

$ue* al igual $ue las de la Edad 4edia* denota an su pertenencia a laaristocracia

o a la realeza& Durante la Era Arcaica* en cam io* los griegos desarrollaron una

nue#a %orma de guerra radicalmente distinta asada en la %alange* $ue esta a

integrada por los +oplitas o soldados de armaduras ligeras pro#istos de largas

picas& Así se democratizó la guerra* !a $ue los +oplitas no necesita an ca allos

ni carros ni la costosa armadura de los aristócratas& Todos los ciudadanos* ricos

o po res* luc+a an a pie en una ,nica %ormación meticulosamente coordinada&

Los aristócratas perdieron el monopolio de las proezas militares !*



consecuentemente* el del poder político& Los ciudadanos corrientes* $ue a+ora

luc+a an por la pól i s codo a codo con los aristócratas* reclamaron su

participación en el poder político ! se con#irtieron en la clase social decisi#a en

la toma de las decisiones políticas&La mentalidad de la %alange repercutió signifcati#amente en los #alores !

la psicología de la @recia arcaica ! cl.sica& Este nue#o e9'rcito luc+a a

pr.cticamente como si %uera un solo +om re6 la cla#e de su 'xito era una

a soluta coordinación de mo#imientos entre los +oplitas& Este 'n%asis en la

co+esión de la unidad +a perdurado +asta +o! como uno de los principios

%undamentales de la efcacia militar& En la película Arenas sangrientas (B H )*en la $ue cola oraron los marines* el rudo sargento \o+n Jtr! er (\o+n Ga!ne)

les dice a sus nue#os reclutas: <Antes de $ue termine con #osotros os #ais a

mo#er como un solo +om re ! #ais a pensar como un solo +om re& 7uien no lo

+aga así* es +om re muerto=& se era tam i'n el lema de la %alange&

Los #alores ! las actitudes de la %alange generaron un 'n%asis enorme en la

igualdad económica en las póleis& Ju o 9eti#o fnal era la +omónoia* un estado

>

en el $ue todos ! cada uno de los ciudadanos compartían los mismos

pensamientos ! ser#ían sólo a los intereses de la pólis* nunca a los su!os

propios& Je desaconse9a a la acumulación de ri$uezas ! los alardes en estetema

eran moti#o de opro io& Llamar a alguien <comedor de pescado= era insultarle*

!a $ue el pescado era un ien $ue escasea a en el 4editerr.neo oriental !* porlo

tanto* $uien lo comía esta a alardeando de su ri$ueza (Da#idson* B )&

Existían le!es suntuarias $ue regula an las prendas $ue se podían #estir* para

garantizar la uni%ormidad de la apariencia& Cuando una ciudad/estado %unda a



una colonia (el mundo griego se expandió desde sus ciudades/estado iniciales

+asta incluir Jicilia* el sur de Italia ! la costa mediterr.nea de la actual

Tur$uía)* 'sta se di#idía geom'tricamente en lotes de tierra de id'nticasuperfcie

$ue se read9udica an a los ciudadanos de la colonia& Tam i'n se apro a an

le!es $ue difculta an la acumulación de muc+as tierras& "or encima decual$uier

otra* los griegos #alora an una #irtud $ue ellos llama an so%rosh!ne& Esta

pala ra es realmente di%ícil de traducir: su signifcado m.s sencillo es

autocontrol* pero se trata de un autocontrol $ue emerge de la sa iduría ! $ue

+onra las m.ximas griegas <conócete a ti mismo= ! <nada en exceso=& No esel

autocontrol de un cristiano

o de un asceta udista $ue rec+aza el mundo* la carne ! el mal* sino el

autocontrol de una persona $ue acepta ! dis%ruta los placeres del mundo pero$ue

no se de9a atrapar por ellos&

Cual$uiera pensaría $ue en un orden político tan igualitario* los antiguos#alores de la aret' perecerían& No %ue así& Jimplemente pasaron a estar al

ser#icio de la pólis en #ez de al ser#icio de la gloria indi#idual&

La pólis +izo $ue %uera posi le para cual$uier ciudadano alcanzar la aret'* no

sólo a los ricos aristócratas& Aristóteles escri ió: <La ciudad existe por amor a

las acciones no les= (citado en Ra+e* B H* p& B H)& Al igual $ue la %alange

exigía la participación acti#a de todos los +oplitas* la pól i s exigía laparticipación acti#a de todos los ciudadanos& "ericles* el ma!or líder ateniense

de todos los tiempos* +a lando de a$uellos $ue no participa an en la política !

pre%erían lle#ar una #ida tran$uila en sus casas los griegos los llama an

idiotas di9o: <los 9uzgamos a solutamente desprecia les=& A,n se perseguía



H

la %ama ! la gloria& "ericles tam i'n di9o: <El amor al +onor es lo ,nico $ue

nunca en#e9eceZ Conseguir un enefcio no se puede comparar con dis%rutardel

respeto de los dem.s= (citado en Ra+e* B H* p& B M)& En la antig edad* la

moti#ación de los indi#iduos no era la generación de ri$ueza ni la producti#idad

económica& Lo m.s importante* por encima de todo lo dem.s* era la grandezade

las acciones ! la %ama $ue 'sta conlle#a a&

La pólis lle#ada al extremo: Esparta

Los espartanos lle#aron +asta el extremo los #alores de la pólis (Ra+e*B H)& A cada 9o#en espartano #arón se le asigna a una gran9a en la $ue

tra a9a an escla#os espartanos* los +ilotas& Así* los #arones espartanos podían

dedicarse exclusi#amente al ser#icio de la pólis en la guerra& Je les entrena a

para $ue* desde mu! temprana edad* demostraran una actitud %uerte* #aronil !

elicosa& A cada guerrero se le da a cada a0o un uni%orme $ue lle#a a en todo

momento* +iciera el tiempo $ue +iciera& Los guerreros espartanos sedenomina an a sí mismos +oi +ómoioi* <los iguales=& Cuando los ni0os se

con#ertían en 9ó#enes* se i an a #i#ir a cuarteles donde #i#ían como guerreros!

per%ecciona an su destreza militar atacando por la noc+e a cual$uier po re+ilota

$ue tu#iera la mala suerte de cruzarse en su camino& De +ec+o* uno de los

principales moti#os de la actitud eligerante de los espartanos era el +ec+o de$ue los +ilotas les supera an en n,mero* en una proporción de al menos diez a

uno* por lo $ue #i#ían con la amenaza permanente de una re#uelta deescla#os&

Incluso cuando en @recia empezaron a acu0arse monedas de oro ! plata*



alrededor del a0o OFF a& C&* los espartanos pro+i ieron su posesión ! utilizaron

unas pe$ue0as arritas de +ierro como ,nica moneda de cam io& El desprecio

griego por la ri$ueza ! la pasión por la igualdad ! el ser#icio al estado eran la

#erdadera esencia del modo de #ida de los espartanos* una sociedad en la $ue*como podemos compro ar* igualdad no e$ui#alía a democracia&

?n aspecto importante de la #ida espartana $ue tam i'n ilumina los

#alores de los griegos en general era la tensión $ue se genera a entre las

exigencias de la pólis ! los atracti#os del +ogar* el oi os& El +om re tiende

naturalmente +acia su esposa e +i9os* pero los espartanos* al igual $ue el resto

Mde los griegos* intenta an limitar o incluso eliminar el oi os& "or e9emplo*

todos los ni0os griegos eran examinados al nacer ! se de9a a morir al $ue

presentara alguna de%ormidad %ísica& En las dem.s póleis ! colonias griegas erael

ca eza de %amilia $uien examina a al ni0o* pero en Esparta la responsa ilidad

era de un ofcial del go ierno& Aun$ue un +om re podía casarse alrededor de

los#einte a0os* seguía #i#iendo con sus compa0eros* ! +asta los >F a0os sólo

mantenía con su esposa re#es relaciones a escondidas durante la noc+e& El'xito

en la guerra era el ma!or #alor al $ue aspira an los espartanos& 8a! una+istoria

$ue narra cómo un soldado regresó a su +ogar para contarle a su madre $ue

todos sus compa0eros +a ían muerto en la atalla& En #ez de alegrarse por elregreso de su +i9o* ella lo mató de una pedrada en la ca eza por +a er

so re#i#ido&

Aun$ue el modo de #ida de los espartanos era duro así de ía ser para

$ue de 'l nacieran soldados in#enci les +a sido admirado ! ensalzado por



pensadores de 'pocas posteriores como una pr.ctica de ingeniería social

aparentemente efcaz ("omero! et al&* B )& "latón se inspiró en <los iguales=

para crear la clase de los @uardianes de su utopía (#'ase el siguiente apartadoal

respecto) !* durante la Ilustración* \ean \ac$ues Rousseau (#'ase el capítulo M)

escri ió $ue Esparta <no era una rep, lica de +om res* sino de semidioses=

(citado en "omero! et al&* B * p& 5>M)& El e9ercicio espartano de ingeniería

social no %ue un 'xito a soluto& Ji ien Rousseau admira a a los espartanos*

tam i'n reconocía $ue su modo de #ida #iolenta a la naturaleza +umana(Ra+e*

B H)& Adem.s* 'stos se ganaron una 9ustifcada reputación de +ipócritas entrelos +istoriadores posteriores* !a $ue en p, lico se comporta an conausteridad*

pero en pri#ado acumula an ! escondían el oro ! la plata $ue tan pro+i idos

esta an& Los intereses personales del +om re* así como el reclamo $uesuponen

el +ogar* la esposa ! los +i9os* no pueden anularse %.cilmente&

"olítica* de ates* le!es ! naturaleza: el comienzo de lafloso%ía ! la psicología

La democracia griega ! la tradición crítica

"ara el +om re es di%ícil aceptar las críticas de sus ideas o a%rontarlas

O

desde un punto de #ista crítico& "or lo tanto* muc+os sistemas de pensamiento

son sistemas cerrados& Los partidarios de un sistema de pensamiento cerradose

creen en posesión de la #erdad* m.s all. de la posi ilidad de criticarlo o

me9orarlo& Ji se +ace alguna crítica al sistema* 'ste no se de%ender. aportando

prue as o razones* sino atacando a $uien realiza la crítica ! afrmando $ue no



est. capacitado para ello& A menudo las religiones se con#ierten en sistemas

cerrados por$ue se asan en dogmas re#elados por la di#inidad ! persiguen alos

críticos como +ere9es e in9urian a los disidentes por infeles& Los sistemas laicos

de pensamiento tam i'n pueden ser sistemas cerrados& En el campo de la

psicología* el psicoan.lisis +a mostrado a #eces signos de intolerancia*atacando

a las críticas ! califc.ndolas de neuróticas en lugar de considerarlas como

o 9eciones potencialmente legítimas&

En la @recia de la Era Arcaica* cuando los ciudadanos de a pie pudieron

opinar so re la conducta de sus póleis* la #ida intelectual dio un giro* ,nico enla +istoria de la +umanidad* al $ue %recuentemente nos re%erimos como <el

milagro griego=& Los antiguos flóso%os griegos %ueron los primeros pensadores

$ue uscaron el progreso a tra#'s de la crítica& Con Tales de 4ileto (ca&] M M a&

C&) nació una tradición de crítica sistem.tica cu!o o 9eti#o era me9orar lasideas

existentes acerca del mundo natural& Como escri ió el flóso%o Varl "opper

(B OM* p& BMB): <Tales %ue el primer maestro $ue les di9o a sus discípulos: b Así

es como !o #eo las cosas* como !o creo $ue son las cosas& Intentad me9oraresto

$ue !o os ense0o =& Tales no ense0a a sus ideas como si %ueran la 1erdad

reci ida $ue de e preser#arse* sino como un con9unto de +ipótesis $ue +a ía$ue

me9orar& Tales ! sus seguidores sa ían $ue sólo cometiendo errores !

corrigi'ndolos despu's se puede progresar& Este en%o$ue crítico de la floso%íaes

lo $ue "opper denominó un sistema de pensamiento a ierto& Adem.s* las

democracias griegas sentaron la ase %undamental de todo de ate li re: la



separación de la condición de las personas ! el #alor de sus ideas& En unsistema

a ierto de pensamiento* las ideas +an

sta es la plata%orma desde la $ue los oradores se dirigían a la Asam lea

ateniense& La democracia griega* gracias a $ue rec+aza a los dogmas

mon.r$uicos o teocr.ticos ! dis%ruta a con la con%rontación de ideas

discordantes* creó un espacio social en el $ue pudieron nacer ! Uorecer la

ciencia ! la floso%ía&

] Nota de los re#isores: A re#iatura de circa* <alrededor de= o <en torno a=&

Indica la %ec+a aproximada de la madurez de un autor cuando no se conocen* o

son inciertas* las %ec+as de su nacimiento ! muerte&

de #alorarse por sí mismas* independientemente de la personalidad* elcar.cter*

los antecedentes 'tnicos o la %e de la persona $ue las expone& Ji no se +aceesta

separación* la discusión degenerar. +asta con#ertirse simplemente en un

intercam io de insultos ! la persecución de +ere9ías& La actitud crítica es

%undamental* tanto para la floso%ía como para la ciencia* pero exige superar la

pereza intelectual ! el rec+azo natural del +om re a las críticas& El ma!or logro

de los in#entores griegos de la floso%ía %ue %undar una tradición crítica de

pensamiento&

La tradición crítica de la floso%ía ! la ciencia %ue producto de la pólis

democr.tica (1ernant* B 5)& En lugar de limitarse a o edecer las órdenes deun

re!* los democr.ticos griegos se reunían para decidir cu.l era la acción $ue se

de ía emprender en cada momento* de9ando el de ate a ierto a todos los



ciudadanos& Como todos ellos eran considerados iguales* las acusaciones de

mala %e o mal car.cter !a no procedían* ! las ideas se #alora an por suspropios

m'ritos (Clar * B 5)& Las le!es !a no las dicta a un re! $ue podía cam iarlaso

incumplirlas a su anto9o* sino $ue se consensua an ! se redacta an pasando a

ser de o ligado cumplimiento para todos los ciudadanos por igual& Como

escri ió Eurípides en Los suplicantes* <&&& cuando las le!es est.n escritas* los

d' iles _ dis%rutan de la misma protección $ue los ricos=& La idea de $ue la le!

go ierna a todas las personas por igual terminó reUe9.ndose en una importante

idea científca: las le!es de la naturaleza go iernan los %enómenos naturales*unas

le!es $ue la mente +umana podría descu rir& Esta extensión de las le!es desdela

pólis +asta la naturaleza aparece por primera #ez en la mitología griega* en la

$ue el dios ^eus est. su9eto a ciertas limitaciones de las $ue ni 'l mismo puede

za%arse (Clar B 5)& La floso%ía ! la ciencia sólo pueden Uorecer en una

sociedad li re asada en le!es&Los primeros flóso%os de la naturaleza

La comprensión del uni#erso: los %ísicos& Los primeros flóso%os

griegos estudiaron la naturaleza %undamental de la realidad& Tales proponía $ue

aun$ue el mundo parece +ec+o de muc+as sustancias di%erentes (madera*piedra*

aire* +umo* etc&)* en realidad sólo existe un elemento* el agua* $ue adopta

m,ltiples %ormas& El agua puede encontrarse en estado lí$uido* gaseoso osólido

! era* seg,n Tales* el elemento constitu!ente de todas las cosas& La pala ra

griega para este ,nico elemento del $ue pro#enían todas las cosas era %h!sis*



moti#o por el $ue a a$uellos $ue siguieron a Tales en la ,s$ueda de un

elemento uni#ersal se los llamó %ísicos& Los %ísicos modernos contin,an esta

,s$ueda ! afrman $ue todas las sustancias $ue conocemos por experiencia

est.n compuestas* en realidad* por unas pocas partículas elementales&Adem.s de inaugurar una tradición crítica* Tales inició una línea de

in#estigación %ísica& "ara ello se apartó de las interpretaciones te,rgicas o

so renaturales del uni#erso para intentar dar explicaciones naturalistas decómo

est.n constituidas ! cómo %uncionan las cosas& Así* Tales afrma a $ue los

+umanos pueden comprender el mundo por$ue 'ste se compone de materia !

loscapric+os de los dioses no pueden manipularlo& El naturalismo es el

compromiso esencial de la ciencia* !a $ue 'sta intenta explicar los o 9etos !los

acontecimientos sin +acer re%erencia a poderes ni entidades so renaturales de

ning,n tipo& En el campo de la psicología el estudio del alma el

naturalismo supone todo un desa%ío a las concepciones dualistas de la #ida ! la

personalidad +umanas& Como científcos* los psicólogos intentan explicar el

comportamiento animal ! +umano sin +acer re%erencia al alma o al espíritu* lo

$ue los con%ronta con una tradición antigua ! duradera* admitida adem.s por

muc+os psicólogos* de creencia en un alma so renatural& En las dem.sciencias

reina el naturalismo de Tales6 en psicología* 'ste parece empatado con el

dualismo& Des+acer este empate ! aca ar con la tensión $ue conlle#a suponeun

gra#e pro lema para la psicología contempor.nea&

La tradición de Tales como %ísico continuó con su discípulo

Anaximandro de 4ileto (ca& MOF a& C&)* $ue criticó la +ipótesis de Tales de $ue



la %h!sis era agua ! propuso en cam io la existencia de una %h!sis* el .peiron*

$ue no era un elemento reconoci le sino algo indefnido $ue podía adoptarmu!

di#ersas %ormas& Anaximandro tam i'n anticipó el concepto de e#olución

adaptati#a ela orado m.s adelante por Dar in& P ser#ó $ue los e 's+umanos

son %r.giles ! re$uieren un largo período de cuidados ! dedu9o $ue los primeros

seres +umanos* en su %orma primiti#a* de ieron de ser di%erentes* m.sresistentes

BFF

!* presumi lemente* con un menor período de dependencia de losprogenitores*

al igual $ue la ma!oría de los animales& "ara apo!ar esta tesis* Anaximandro

recurrió a %ósiles de criaturas !a extinguidas en su 'poca&

Aun$ue m.s $ue flóso%o era poeta* \enó%anes de Colo%ón (ca& M>F a& C&)

amplió las tradiciones crítica ! naturalista +aciendo una crítica de la religión

griega& \enó%anes sostenía $ue los dioses del Plimpo eran construcciones

antropomórfcas* $ue se comporta an como seres +umanos: mentían* ro a an*asesina an ! co$uetea an& \enó%anes afrma a $ue si los animales tu#ieran

dioses* los crearían a su imagen ! seme9anza* in#entando dioses leones* dioses

gatos* dioses perros* etc& La crítica de \enó%anes %ue el primer ata$ue en laguerra

entre la ciencia ! la religión&

"ero %ue "it.goras de Jamos (ca& M>F a& C&) $uien inUu!ó m.s

directamente en otros flóso%os posteriores* especialmente en "latón& "it.goras

%ue un persona9e enigm.tico* gran matem.tico* flóso%o de +ec+o* %ue 'l$uien

acu0ó este t'rmino* $ue signifca <amante de la sa iduría= (Artz* B F) !*

adem.s* el %undador de un culto& Es %amoso por el Teorema de "it.goras !



tam i'n %ormuló la primera le! matem.tica de la %ísica* $ue expresa a los

índices armónicos de la #i ración de cuerdas de di%erente longitud& Con su

razonamiento geom'trico* "it.goras aportó a la ci#ilización occidental una idea

,nica ! esencial para la ciencia: la noción de prue a& "it.goras demostró $uese

podía argumentar lógicamente +asta llegar* paso a paso* a una conclusión $ue

+a ría de ser aceptada por todos a$uellos $ue +u ieran seguido elrazonamiento&

La prue a no reside en ning,n tipo de re#elación di#ina ni en la aceptación dela

autoridad legada por la tradición* sino en el uso correcto de la razón&

"ara "it.goras* las matem.ticas eran algo m.s $ue una simple +erramienta

científca& undó un culto cu!os seguidores creían $ue en las matem.ticasest.n

las cla#es de la naturaleza& En el terreno de la psicología* "it.goras +izo una

clara distinción entre alma ! cuerpo& No era sólo $ue el alma pudiese existir sin

el cuerpo* sino $ue adem.s los pitagóricos considera an el cuerpo como una

c.rcel asfxiante en la $ue el alma se encontra a atrapada& ?na parteimportante

de las ense0anzas del culto de "it.goras se re%ería a la purifcación de la carne

por e9emplo* mediante restricciones diet'ticas con el fn de $ue el alma

BFB

pudiera alcanzar la #erdad m.s %.cilmente& A di%erencia de otros griegos paralos

$ue el sexo era una parte natural de la #ida* los pitagóricos considera an el

placer sexual como un pecado: <El placer es* en cual$uier circunstancia* malo6

por$ue estamos a$uí para ser castigados ! de emos ser castigados= (citado en

@arrison* 5FFF*



p& 5M>)& Como #eremos m.s adelante* "latón seguía las ense0anzas de"it.goras

en aspectos como la importancia del cuidado del alma ! el car.cter purifcador!

trascendental de las matem.ticas&

Jer ! de#enir* apariencia ! realidad: "arm'nides ! 8er.clito& ?na

importante polaridad intelectual del pensamiento occidental +a sido la tensión

entre las floso%ías del ser ! del de#enir& El primer representante de la floso%ía

del ser %ue "arm'nides de Elea (ca& H M a& C&)* $uien escri ió su floso%ía en

%orma de poema* del $ue afrmó +a er sido inspirado por una diosa6 en 'l

sugería* al igual $ue "it.goras* $ue la línea di#isoria entre ciencia ! religión*entre el flóso%o ! el c+am.n no esta a a,n claramente defnida (Clar * B 5)&La

tesis %undamental de "arm'nides era simplemente: <El ser es=& "ro a lemente

inUuido por los %ísicos* "arm'nides afrma a $ue la realidad permanente del

uni#erso* la $ue su !acía a todo* era una sustancia inaltera le* un ser simple e

inmuta le* el ser en estado puro& El cam io el de#enir* para los griegos era

una ilusión de la mente +umana* por$ue el ser simplemente es* m.s all. detodo

cam io o alteración& La floso%ía del ser* m.s adelante ampliada por "latón* se

con#irtió en una doctrina moral $ue sostenía $ue* m.s all. del Uu9o de las

cam iantes opiniones +umanas* +a! unos #alores ! #erdades uni#ersales $ue

existen independientemente de la +umanidad ! $ue de emos uscar ! utilizar

como guía de nuestra #ida& Estas #erdades existen en un reino en el $ue sóloexiste el ser6 existen ! permanecen inaltera les le9os del cam iante mundo

%ísico&

"or otro lado* los de%ensores del de#enir niegan la existencia de tales

#erdades ! no creen $ue exista un reino del s er puro& "or el contrario*



consideran $ue lo ,nico constante en el uni#erso es precisamente el cam io:las

BF5

cosas nunca s on simplemente sino $ue siempre est.n con#irti'ndose en otra

cosa* de#ienen algo distinto& "ara los seguidores de esta teoría* los #alores

morales cam ian seg,n cam ia la sociedad& 8a! #erdades ,tiles* pero noexiste

una ,nica #erdad eterna& El principal representante griego de la floso%ía del

de#enir %ue 8er.clito de %eso (ca& MFF a& C&)& Al igual $ue "arm'nides*

8er.clito tenía tanto de #idente como de flóso%o ! los a%orismos meta%óricoscon

$ue se expresa a le #alieron el apelati#o de <el Pscuro=& Afrma a $ue la %h!sis

era %uego& Esta idea le lle#ó a la conclusión de $ue lo permanente en el mundo

es a,n menos de lo $ue creemos& Lo $ue parece una piedra es en realidad una

ola condensada de %uego en continuo cam io* una realidad no mu! distinta al

en9am re de partículas $ue descri en los %ísicos modernos& El a%orismo m.s

%amoso de 8er.clito afrma a $ue nadie puede a0arse dos #eces en el mismo

río& Esto resume toda su floso%ía* $ue de%endía $ue nada en el uni#erso es lo

mismo dos #eces& Jin em argo* 8er.clito tam i'n creía $ue* aun$ue lo ,nico

constante en el uni#erso es el cam io* 'ste no es aleatorio* sino $ue se rige por

le!es& La regulación del cam io es una armonía uni#ersal din.mica $ue

mantiene las cosas en un e$uili rio de %uerzas& Así* toda #erdad a la $uepuedan

llegar tanto la ciencia como la floso%ía ser. una #erdad so re el cam io* elde#enir* no so re cosas est.ticas&

El de ate entre el ser ! el de#enir %ue un de ate meta%ísico* pero creó una

importante difcultad epistemológica $ue dio origen a la primera teoría

psicológica& Tanto la floso%ía del ser de "arm'nides como la del de#enir de



8er.clito implican una marcada di%erencia entre apariencia ! realidad& "ara

"arm'nides* la apariencia era el cam io ! la realidad el ser6 para 8er.clito todo

lo contrario& "arm'nides +acía esa distinción de manera explícita* di%erenciando

claramente entre la #ía de la apariencia (las apariencias) ! la #ía de la #erdad(la realidad)& La idea de $ue la mente +umana no era capaz de conocer larealidad

tal ! como es desconcertó a los griegos* lle#.ndolos a preocuparse pordescu rir

la me9or manera de uscar la #erdad ! a interrogarse so re el %uncionamientode

la mente +umana* en particular so re lo $ue +o! denominamos %unciones

cogniti#as& En cuanto a la me9or manera de descu rir la #erdad* "arm'nides

llegó a la conclusión de $ue no se de e confar en los sentidos* puesto $ue sus

BF>

percepciones son enga0osas* sino en la lógica& Así se %undó el en%o$ueflosófco

denominado racionalismo $ue* per%eccionado ! com inado con la floso%ía del

ser de "latón* dio lugar a una potente teoría general del uni#erso& "or otro lado*las preguntas re%erentes a la conexión entre la mente +umana ! el mundodieron

lugar a las primeras teorías psicológicas so re la sensación ! la percepción&

Estos flóso%os preocupados por la psicología tendían a de%ender la precisión de

la percepción +umana ante los ata$ues del racionalismo* ! desarrollaron un

punto de #ista opuesto* denominado empirismo* $ue sostiene $ue el camino de

la #erdad pasa por los sentidos* no por la lógica&

Los primeros protopsicólogos: Alcmeón ! Emp'docles

Cuando se %undó como ciencia en el siglo -I-* la psicología se a rió camino a

tra#'s de la fsiología& La nue#a psicología se conci ió como el #.stago



científco de un %ructí%ero matrimonio entre la floso%ía de la mente ! la cienciade

la fsiología& Este matrimonio o alianza* seg,n pala ras de Gil+elm Gundt

est. presente en la %ormación acad'mica de los principales %undadores de la

psicología: Gundt* Gilliam \ames ! Jigmund reud6 todos ellos estudiaron

medicina antes de con#ertirse en psicólogos& Jin em argo* muc+o antes de$ue

la psicología se esta leciera como ciencia a tra#'s de la fsiología* !a +a ía

m'dicos/flóso%os* protopsicólogos* $ue intenta an explicar la mente ! el

comportamiento a tra#'s de los m'todos ! descu rimientos de la fsiología&

El primero de ellos parece +a er sido Alcmeón de Crotona (ca& MFF a&C&)& Alcmeón %ue un m'dico $ue practicó algunas de las primeras disecciones&

Tam i'n le interesa a la floso%ía ! dirigió su atención a comprender la

percepción& Diseccionó el o9o ! siguió el ner#io óptico +asta el cere ro& Al

contrario $ue algunos pensadores posteriores como Emp'docles o Aristóteles*

Alcmeón esta a en lo cierto al pensar $ue las sensaciones ! los pensamientos

tenían lugar en el cere ro& Alcmeón tam i'n propuso una +ipótesis so re lapercepción $ue se con#ertiría en la primera teoría psicológica gracias a otro

m'dico/flóso%o& ste se negó a aceptar la idea de "arm'nides de $ue la

BFH

experiencia no era #.lida para alcanzar el conocimiento&

Las ideas de este protopsicólogo* Emp'docles de Agrigento (ca& HMF a&

C&)* pueden considerarse precursoras del empirismo* el en%o$ue de la floso%ía

$ue encuentra la #erdad en las apariencias ! rec+aza la razón por tender 'sta ala

%antasía& Emp'docles* siguiendo a Alcmeón* considera a $ue los sentidos son

<conductos de entendimiento=* a tra#'s de los cuales llega la in%ormaciónso re



el mundo +asta el cere ro (1lastos* B B* p& O )& Jo re esa ase* ela oró una

teoría de la percepción $ue 9ustifcaría la confanza de nuestro sentido com,nen

los sentidos& Emp'docles afrma a $ue los o 9etos emiten unos <eUu#ios=*

copias sensoriales específcas de sí mismos* $ue entran en el cuerpo a tra#'sde

los conductos de nuestros sentidos& Al contrario $ue Alcmeón* Emp'docles

de#ol#ió la mente a su u icación +a itual griega en el corazón o en el pec+o*

afrmando $ue dic+os eUu#ios se introducen en la corriente sanguínea !a#anzan

+asta $ue todos se re,nen en el corazón& La agitación de los eUu#ios de ido a

los latidos del corazón producía* seg,n Emp'docles* el pensamiento& Ji ien su

teoría resulta a surda +o! día* en su momento supuso un paso importante+acia

el naturalismo en psicología* !a $ue proponía una ase puramente %ísica parala

acti#idad mental* $ue +a itualmente se atri uía al alma&

?n rasgo %undamental de los distintos protopsicólogos es $ue se mo#ían

en la intersección entre la floso%ía ! la psicología& Es decir* se plantea an

preguntas flosófcas del tipo: <2realmente conocemos el mundo3=6 o* <2cu.l es

la me9or manera de #i#ir3=6 e intenta an responderlas desde una perspecti#a

psicológica& No especula an so re el conocimiento +umano* sino $ueintenta an

a#eriguar cómo %unciona an realmente la sensación* la percepción ! el

pensamiento* utilizando sus descu rimientos para #ol#er al terreno de lafloso%ía

! encontrar las posi ilidades ! los medios $ue explicaran el conocimiento& No

de atían posiciones 'ticas* sino $ue estudia an la naturaleza +umana para

intentar descu rir los moti#os por los $ue se +acen las cosas* ! cómo* con tales



moti#os* se puede alcanzar una #ida #irtuosa& Los psicólogos científcos +an

continuado esta tradición* utilizando la in#estigación científca de la naturaleza

+umana para resol#er los pro lemas epistemológicos ! los relati#os a las

relaciones entre los seres +umanos ! la sociedad&BFM

Los ,ltimos %ísicos: el atomismo

Los ,ltimos flóso%os cl.sicos preocupados principalmente por la naturaleza dela

realidad %ísica %ueron Leucipo de 4ileto (ca& H>F a& C&) ! su discípulo* m.s

conocido* Demócrito de A dera (ca& H5F a& C&)& Despu's de ellos* los flóso%os

empezaron a plantearse preguntas acerca del conocimiento +umano* lamoralidad

! la %elicidad& Los atomistas propusieron una idea $ue +a resultado

enormemente %ructí%era en el campo de la %ísica: todos los o 9etos est.n%ormados

por .tomos infnitamente pe$ue0os& Los atomistas lle#aron esta +ipótesis +asta

el límite* lo $ue generó dos ideas $ue +an sido consideradas peligrosas por

algunos flóso%os ! tam i'n por algunas personas corrientes: el materialismo !

el determinismo& ?na di#isa recurrente de Demócrito era $ue <en la realidad

sólo existen los .tomos ! el #acío=& No +a! Dios ni existe el alma* sólo +a!

.tomos materiales en el espacio #acío& Ji sólo existen los .tomos* entonces el

li re al edrío +a de ser una ilusión& Leucipo decía: <Nada ocurre por azar* todo

ocurre necesariamente ! por alguna razón=* aportando así una explicación

naturalista de la Th!c+e& El li re al edrío ! el alma son ilusiones $ue pueden

reducirse al %uncionamiento mec.nico de nuestro cuerpo %ísico& A Demócrito se

le conocía como <el flóso%o risue0o=* por$ue se reía de la estupidez de losseres

+umanos $ue creían en la li ertad ! luc+a an contra los imperati#os del



Destino&

El atomismo distanció a,n m.s la apariencia ! la realidad& Demócrito

escri ió: <Nosotros en realidad no conocemos nada #erdadero* sino sólo los

cam ios $ue se producen seg,n la disposición del cuerpo ! de lo $ue en 'l seintroduce o le o%rece resistencia= ( reeman* B B* p& >)& Así* llegó a la

conclusión de $ue sólo la razón puede penetrar en la realidad de los .tomos

(Ir in* B )& Demócrito adoptó una #ersión de la teoría cogniti#a de

Emp'docles& sta decía $ue todos los o 9etos despiden una clase especial de

.tomos* llamados eidola* $ue son copias de los mismos& Cuando estos .tomos

llegan a nuestros sentidos* perci imos el o 9eto indirectamente a tra#'s de sucopia& "or lo tanto* nuestros procesos de pensamiento se limitan a unir oseparar

las im.genes o eidola en el cere ro& Demócrito tam i'n de%endía una doctrina

BFO

'tica $ue preocupó a flóso%os 'ticos ! a los psicólogos posteriores& ?n

materialismo co+erente* $ue niegue la existencia de Dios ! del alma* suele

o%recer una guía sensorial de conducta para la #ida consistente en uscar elplacer

! e#itar el dolor& Esta doctrina se denomina +edonismo& Demócrito afrma a:

<Lo me9or $ue puede +acer el +om re es #i#ir dis%rutando del ma!or placer

posi le ! su%riendo el menor dolor posi le= (Copleston* B OH*

p& >)& Esta afrmación es consecuencia lógica del naturalismo* !a $ue reducelos

#alores a nuestras experiencias corporales de placer ! de dolor& "ara muc+os*sin

em argo* resulta moralmente o%ensi#a* puesto $ue si el placer del indi#iduo es

el ,nico criterio del ien* 2$u' derec+o tiene nadie a condenar al criminal o al



tirano $ue es %eliz ! tiene 'xito3 Estas preocupaciones morales %ueronplanteadas

por Jócrates ! "latón* por e9emplo* como un elemento %undamental de su

floso%ía& "latón llegó incluso a sugerir la $uema de los li ros de Demócrito&

LA ANTI@?A @RECIA: EL "ER PDP CL JICP

(MFF/>5> A& C&) El contexto social: el imperio ! la guerra

Cuando las ciudades/estado griegas se %ueron esta leciendo ! colonizaron el

4editerr.neo* entraron en conUicto con el Imperio persa& Los persas intentaron

en #arias ocasiones con$uistar @recia* pero los griegos luc+aron con +eroicidade

inteligencia ! los persas %racasaron& Ji los griegos +u ieran perdido alguna dea$uellas re0idas atallas contra los persas* la +istoria de la +umanidad +a ría

sido radicalmente distinta& Las @uerras 4'dicas tam i'n des#elaron la inmensa

de ilidad política del sistema de la pólis: los griegos nunca estu#ieron

totalmente unidos contra los persas* sino $ue esta lecieron alianzas a cortoplazo

$ue les anima an a disputarse la supremacía entre ellos& Los principales ri#ales

%ueron Esparta* la ma!or potencia militar en in%antería* ! Atenas* la m.s grande

! rica de todas las póleis&

La po lación de Atenas alcanza a los HF&FFF ciudadanos* muc+os m.s

$ue los de las dem.s póleis* ! goza a de una inmensa ri$ueza gracias a sus

minas de plata& Con su puerto* el "ireo* Atenas era un gran centro de comercio*

lo $ue contri u!ó a con#ertirla en una gran potencia marítima capaz de +acer

%rente al gran poder militar de Esparta en tierra frme& A lo largo del transcurso

BF

de las @uerras 4'dicas* Atenas se con#irtió en la ciudad griega m.simportante*



desarrollando un aut'ntico imperio $ue controla a la ma!or parte de lapenínsula

griega ! parte de los territorios persas a medida $ue los persas se retira an&

Como era de esperar* los atenienses %ueron #íctimas del pecado griego

denominado +h! ris* la so er ia& Je +acían llamar a sí mismos los maestros de

los griegos ! otras ciudades griegas se sintieron amenazadas por la +egemonía

ateniense& Algunas póleis se aliaron con la gran potencia* mientras $ue otrasse

agruparon en torno al ri#al de Atenas* Esparta* desat.ndose así una serie de

guerras ci#iles terri lemente destructi#as ! conocidas en su con9unto como

@uerras del "eloponeso& inalmente* Esparta derrotó a Atenas con la a!uda delos persas* pero la de#astación* las muertes ! la p'rdida de ri$uezas +a íansido

tan importantes $ue no podía decirse $ue +u iera un #erdadero #encedor&@recia*

$ue +a ía $uedado enormemente de ilitada* esta a lista para ser con$uistadapor

ilipo de 4acedonia ! su +i9o Ale9andro&

En su momento de m.ximo apogeo* Atenas %ue el centro cultural del

mundo griego ! la inUuencia de su producción artística* ar$uitectónica !

flosófca +a perdurado durante milenios& Tam i'n llegó a ser durante untiempo

una democracia radical* eliminando por completo las di%erencias de estatussocial

entre el reducido grupo de los aristócratas ! los numerosos ciudadanos

corrientes& Con los alti a9os de las guerras con Esparta* los aristócratas

intentaron +acerse con el poder en #arias ocasiones* pero los partidarios de la

democracia %rustraron sus am iciones& Esta inesta ilidad interna de los

ciudadanos atenienses a!udó a sus enemigos* !a $ue periódicamente algunos



desa%ectos aristócratas deserta an para unirse a las causas espartana o persa&El

tumulto $ue se #i#ía en @recia ! en Atenas es importante para comprender la

floso%ía de "latón* $ue intenta a encontrar un mundo de #erdades inmuta les

tras el aparente caos&

La

educación

de

BF

la

pólis

El

+umanismo:

los

sofstas

La cla#e del 'xito de la pólis de Atenas era la retórica* el arte de la

persuasión& El poder político dependía de un discurso efcaz en la asam lea !*al

tratarse de un pue lo con tendencia a pleitear* los ciudadanos ateniensestenían

$ue de%enderse ante denuncias legales ! dictar #eredictos como miem ros de

9urados& "or lo tanto* la capacidad de ela orar ! comprender* con perspecti#a

crítica* argumentos comple9os era una +a ilidad de gran #alor& Así* de una

manera natural* la retórica pasó a ser o 9eto de estudio* una pro%esión ! una

disciplina $ue se ense0a a& A los maestros atenienses de retórica se losllama a

sofstas* de sofst's (experto)* t'rmino del $ue deri#a la pala ra <sofsticado=&

El arte de la retórica llegó a Atenas procedente de Jiracusa en el a0o H5 a& C&



El sofsta @orgias llegó de Jicilia para intentar $ue Atenas a!udara a su ciudad

Leontini a en%rentarse a su enemigo Jiracusa (Da#idson* B )&

Aun$ue @orgias no sale mu! ien parado en el di.logo epónimo de "latón* el

arte de la persuasión +a ía llegado para $uedarse& Los sofstas %ueron losprimeros pro%esionales pagados de la +istoria ! representan los comienzos deuna

educación superior* en contraposición a la in%antil (Clar * B 5)& Los aspectos

pr.cticos a ordados por los sofstas marcan un giro importante en la e#olución

de la floso%ía* $ue pasa de estudiar el cosmos a estudiar ! preocuparse por la

#ida del +om re ! cómo 'ste de e #i#irla&

Contratados como a ogados ! como pro%esores de retórica* los sofstas no

pro%esa an un sistema general de floso%ía* sino $ue de su pr.ctica surgían

determinadas actitudes flosófcas importantes& Ji los sofstas tu#ieron una idea

flosófca central* 'sta es la $ue %ormuló "rot.goras (aproximadamente H F/H5F

a& C&): <El +om re es la medida de todas las cosas* de las $ue son* en tanto$ue

son* ! de las $ue no son* en tanto $ue no son= (Jprague* B 5)& Este lema de"rot.goras sugiere una gran #ariedad de interpretaciones* desde la meramente

BF

personal +asta la cultural o la meta%ísica& Jin em argo* en todas ellas escentral

e l +umanismo* la preocupación por la naturaleza ! por la #ida +umana en

contraposición con los intereses protocientífcos de los naturalistas&

Ji la interpretamos de la manera m.s limitada ! personal* la afrmación

<el +om re es la medida de todas las cosas= implica un empirismo relati#ista*

una pre%erencia +umanista por la apariencia por encima de la realidad& Jeacual

sea el constitu!ente ,ltimo de la naturaleza el agua* el %uego o los .tomos *



el mundo en el $ue #i#imos los +umanos es el mundo tal ! como se nos

aparece en nuestra experiencia inmediata& La #erdad para nosotros* desde un

punto de #ista pr.ctico* nunca ser. la %h!sis* sino el mundo de personas !cosas

$ue nos rodea& "or lo tanto* la #erdad ,til reside en las apariencias* no en una

realidad especulati#a& "ero así* al residir la #erdad en las apariencias* 'sta es

relati#a para cada persona $ue la perci e: cada ser +umano es el ,nico con

derec+o a 9uzgar cómo son las cosas para 'l o ella& Dos personas pueden entrar

en la misma +a itación ! sentir una $ue en la +a itación +ace calor ! otra $ue

+ace %río* si la primera aca a de estar en la calle a a9a temperatura ! la otra

#iene de ec+ar m.s le0a a la c+imenea& Ninguna de las dos percepciones es

errónea* cada una de ellas es #erdadera para $uien la perci e ! no existe una

Realidad oculta de la situación&

<El +om re es la medida de todas las cosas= al erga tam i'n un

signifcado cultural o* por utilizar un t'rmino m.s actual* multicultural& Los

griegos mostra an una actitud c+o#inista para con la cultura& Ju pala ra

< .r aro=* con todas sus connotaciones negati#as* $uería decir simplemente

<de +a la no griega=& "ara ellos* sólo +a ía un modo de #ida correcto* el

griego* ! todos los dem.s eran %ruto de la insensatez o de la per#ersidad& Los

sofstas o ligaron a los griegos a replantearse esta cuestión de%endiendo un

relati#ismo cultural& Así como cada uno sa e lo $ue es la #erdad para sí mismo*

las culturas pueden organizarse seg,n di%erentes sistemas* todos ellosigualmente

#.lidos ! satis%actorios& Los +elenos +a la an griego ! los romanos latín* pero

ninguno de los dos era superior al otro& Los griegos adora an a ^eus ! los

anglosa9ones a Gotan* siendo cada uno de ellos el dios #erdadero para su

pue lo&



BBF

"or ,ltimo* <el +om re es la medida de todas las cosas= tiene un sentido

meta%ísico& Ji no es posi le conocer la supuesta Realidad de la naturaleza*

tampoco ser. posi le conocer a los dioses (Luce* B 5)& No existen una #erdado una le! di#inas a las $ue el +om re de a someterse& El ien ! el mal

dependen de cada cultura* no de los dioses& La ciencia ! la floso%ía no de en

perder el tiempo en especulaciones in,tiles so re la Realidad o los dioses* sino

preocuparse de alcanzar logros pr.cticos ! ,tiles para conseguir la %elicidad

+umana&

El relati#ismo de los sofstas supuso una importante inno#ación en la+istoria del pensamiento occidental* pero al erga a algunos peligros para la

democracia griega ! para el pensamiento social ! político de Pccidente $ue

siguen estando presentes& Los sofstas incrementaron la distancia existenteentre

l a %h!sis (la naturaleza) ! el nómos (el derec+o)& Tradicionalmente* los griegos

considera an su modo de #ida como el me9or* por lo $ue identifca an %h!sis !

nómos: el modo de #ida griego* su nómos* era el me9or6 es decir* el modo de

#ida natural ( %h!sis)* el adecuado idealmente a la naturaleza +umana ( %h!sis)&

Los sofstas negaron esta identifcación ! consideraron $ue las di%erentes

#ersiones de nómos dependían de las con#enciones ar itrarias de lasdi%erentes

culturas* todas ellas #.lidas ! ninguna superior al resto& De +ec+o* el sofsta

Anti%ón ele#ó las con#enciones (nómos) por encima de la naturaleza* afrmando

$ue las le!es +umanas determinan la naturaleza +umana ( %h!sis)*

presumi lemente de di%erente manera en cada cultura& La in#estigación

psicológica es un elemento importante en esta discrepancia entre losatenienses

tradicionales ! los sofstas& Los sofstas entendían $ue la naturaleza +umana es



Uexi le ! $ue* por lo tanto* el +om re puede adaptarse %.cilmente a modos de

#ida mu! di%erentes& Los atenienses tradicionales considera an $ue lanaturaleza

+umana era relati#amente f9a ! por lo tanto era una ,nica cultura la pólisli re

la $ue me9or se adapta a a ella& Dominada durante un tiempo por el

pensamiento cristiano* la naturaleza +umana* con sus implicaciones sociales*se

con#irtió en uno de los ma!ores pro lemas de la Ilustración* ! sigue siendo un

pro lema presente en la actualidad&

El peligro inmediato $ue suponía el +umanismo sofsta para la

BBB

democracia ateniense se planteó en #ida de "latón& El aristócrata Caliclesafrma

en el di.logo platónico @orgias $ue las le!es las crean los ciudadanos d' iles e

in%eriores* aun$ue tam i'n m.s numerosos* para dominar a a$uellosciudadanos

%uertes ! superiores $ue de erían go ernar naturalmente a las d' iles masas&

Jade* Nietzsc+e ! en cierto modo reud estu#ieron de acuerdo con ellos

posteriormente& Calicles pasó de las pala ras a los +ec+os ! participó en un

golpe de estado aristocr.tico contra la democracia ateniense& Desde la 'pocade

los sofstas* las preguntas so re $u' es la naturaleza +umana ! cu.l es el modo

de #ida $ue le es connatural* si es $ue lo +a!* +an sido los ma!ores desa%íos

para a$uellas ramas de la psicología ! la floso%ía dedicadas a la %elicidad& ueJócrates el primero en +acer %rente a este desa%ío&

Ilustración ! eudaimonía: Jócrates

Jócrates %ue en su tiempo un persona9e deli eradamente pro lem.tico !

conUicti#o* ! +a seguido si'ndolo en la +istoria del pensamiento occidental&



"ara los con#encionales ciudadanos atenienses* Jócrates era un al orotador$ue

dis%ruta a planteando preguntas pro#ocati#as so re la #irtud destinadas a

corromper a sus +i9os ! a de ilitar sus principios morales& "ara los flóso%os

cristianos* ! especialmente para las personas de actitud cristiana* aun$ue nosean

cre!entes* Jócrates se con#irtió en un persona9e mu! atracti#o: un po re

#aga undo en usca de la #irtud* $ue molesta a a los m.s seguros de símismos

! a los $ue se sentían moralmente superiores* ! cu!a recompensa fnal %uemorir

e9ecutado& A pesar de ser ciudadano de Atenas ! un admirado soldado*Jócrates*

al igual $ue \es,s* procedía de un entorno modesto era +i9o de un cantero !

osó desafar los #alores #igentes en la sociedad de entonces* tanto la sed de

poder ! gloria de los aristócratas como la sed de dinero de los comerciantes&En

su declaración ante el 9urado $ue le condenó* Jócrates di9o: <No +ago m.s $ue

persuadiros* tanto a 9ó#enes como a #ie9os* de $ue no os ocup'is del cuerpo ni

del dinero tanto como de la excelencia del alma= (Apología* >Fa)& "ara la

antigua clase aristocr.tica de Atenas* ! posteriormente para riedric+Nietzsc+e !

para los neopaganos alemanes del cam io de siglo* algunos de los cuales

siguieron ! apo!aron a ese líder decisi#o $ue %ue 8itler* Jócrates ! \es,s eran

BB5

maestros per#ersos $ue nu la an la mente con principios morales altruistas alos

%uertes por naturaleza ! $ue ata an sus manos con los grilletes de las le!es

apro adas por los d' iles&

"arece pues $ue Jócrates era un +om re peligroso* pero* 2$u' ense0a a3



En cierto sentido* nada& Jócrates era un flóso%o moral $ue no mostra a inter's

alguno por la %ísica ! $ue no era un sofsta* aun$ue los atenienses lo

consideraran uno de ellos* un sofsta& 8a ía emprendido su propia ,s$ueda

distinta ! propia de la naturaleza de la #erdadera #irtud ! del ien #erdadero* siien asegura a desconocer en $u' consistían& Durante sus lecciones*

interroga a

meticulosamente a uno o #arios 9ó#enes acerca de alg,n tema relacionado conla

#irtud: 27u' es la 9usticia3 27u' es la elleza3 2 el #alor3 2 el ien3 Los

interlocutores de Jócrates o%recían defniciones con#encionales $ue Jócrates

desmantela a con inteligentes ! perspicaces preguntas& "or e9emplo* en@orgias* Calicles defne la 9usticia como <la le! de los %uertes=* de9ando

entre#er en su respuesta su origen aristocr.tico ! su %ormación so%ística& Jin

em argo* el ata$ue de Jócrates a las creencias de Calicles es tan de#astador$ue

'ste* en #ez de a andonarlas* simplemente +u!e& A$uellos $ue no +uían !

permanecían con Jócrates llega an a compartir su estado intelectual de aporía

oignorancia ilustrada& Con Jócrates se #eían o ligados a reconocer $ueignora an

$u' es realmente la 9usticia (o cual$uier otra #irtud so re la $ue discutieran)*

pero se da an cuenta de $ue se encontra an en una posición me9or !a $ue+a ían

sido desenga0ados de sus creencias* tan con#encionales como erróneas&Jócrates

temía $ue* +a iendo ad$uirido todo un imperio ! de ido a la desmedida +h! ris

(so er ia) $ue esto +a ía engendrado en ellos* los atenienses se +u ieran

apartado del camino del autodominio o so%rosh!ne& Considera a $ue su misión

era aca ar con esa arrogancia imperialista ! restaurar el tradicional autocontrol



griego&

Aun$ue Jócrates no ense0a a ninguna doctrina concreta* su en%o$ue

flosófco contenía #arias inno#aciones importantes& La primera de ellas era su

,s$ueda de la naturaleza de las #irtudes en general ! de la #irtud en símisma&

Todos sa emos intuiti#amente $ue tanto de#ol#er un l.piz como esta lecer una

democracia son acciones 9ustas* pero lo $ue ellas tienen en com,n* lo $ue es la

BB>

9usticia como tal* no est. tan claro& Tanto una puesta de sol como una sin%onía

de 4ozart son ellas* pero lo $ue comparten* la elleza en sí* sigue sin

descu rirse& Jócrates ele#ó estas dudas a un plano superior& La 9usticia* la

elleza* el +onor* etc&* son todos uenos* pero lo $ue tienen en com,n* $u' sea

el ien en sí mismo* es de nue#o algo escurridizo& En el terreno de la floso%ía

moral* Jócrates empezó a intentar comprender el signifcado ! la naturaleza de

conceptos +umanos a stractos tales como los de 9usticia ! elleza& "latón !

Aristóteles continuarían ! ampliarían esta ,s$ueda 'tica de Jócrates desde la

'tica +asta a arcar todo el a anico de conceptos +umanos en cada .rea*creando

así el campo denominado epistemología la ,s$ueda de la #erdad en sí

misma * una de las principales tareas de la floso%ía ! la psicología posteriores&

El m'todo de Jócrates* un tipo especial de di.logo denominado 'lenc+os* era

igualmente inno#ador& Jócrates creía $ue todos ! cada uno de los +om resest.n

en posesión de la #erdad moral* aun cuando ni ellos mismos lo sepan& Jócrates

se califca a a sí mismo de <comadrona= del conocimiento de la #irtud* !a $ue

en #ez de descu rírselo a las personas* conseguía extraerlo de ellas mediante

preguntas& Así* por e9emplo* recurría a supuestos casos concretos parade ilitar*



+asta destruirlas* las %alsas ideas so re la #irtud& ?n 9o#en descri ía el #alor* al

m.s puro estilo de la Edad de ;ronce* como la luc+a con +onor ! sin miedo

contra los enemigos ! Jócrates contraataca a con algo como <la carga de la

rigada ligera=: #aliente pero est,pida* $ue lle#a la muerte ! la derrota a lapropia %amilia* los seguidores ! los compatriotas& "lanteando ese tipo de

preguntas ! pro lemas conseguía de ilitar e incluso en el caso de a$uellos

$ue no se marc+a an eliminar por completo los pre9uicios para alcanzar

fnalmente el estado de aporía& Jin em argo* precisamente por$ue todos

podemos emitir intuiti#amente 9uicios correctos acerca del ien ! del mal aun

cuando no sepamos explicarlos* Jócrates suponía $ue el conocimiento de la#irtud est. latente en nosotros& "odemos descu rir este conocimiento ! llegar

así a ser m.s #irtuosos si lo uscamos con 'l ! lo con#ertimos en un

conocimiento consciente ! explícito& En algunos aspectos* el 'lenc+os socr.tico

es el origen de la psicoterapia& Los psicoterapeutas coinciden con Jócrates en

$ue +emos aprendido %alsas creencias $ue tienen un e%ecto negati#o ennuestra

BBH

salud pero $ue* a la #ez* poseemos una #erdad oculta ! li eradora $uepodemos

encontrar en nosotros mismos a tra#'s del di.logo con alguien $ue nos oriente&

Jócrates tam i'n creía $ue nada $ue no podamos explicar ! de lo $ue no

seamos conscientes merece llamarse conocimiento o #erdad& ?na personapuede

+acer lo correcto de manera in%ali le en todas las circunstancias pero* para

Jócrates* esa persona no es realmente #irtuosa a menos $ue pueda 9ustifcar

racionalmente sus actos& En su ,s$ueda de la #irtud* Jócrates exigía algo m.s

$ue uen comportamiento o intuiciones acertadas acerca del ien ! del mal6

exigía una teoría de la #irtud (la pala ra griega t+eoría signifca contemplación*



no acción)& En el di.logo El ;an$uete* Diotima* pro%etisa semidi#ina ! supuesta

maestra de Jócrates* le dice: <2No sa es $ue la opinión correcta sin lacapacidad

de explicarla no es conocimiento3 2Cómo podría ser conocimiento algo

inexplica le3&&& La opinión correcta K&&& est. a medio camino entre la sa iduría

! la ignorancia= (5F5a)&

La exigencia de Jócrates de $ue el conocimiento %uera una teoría $ue

pudiera explicitarse ! de%enderse* tras ser adoptada por "latón* se con#irtió enel

o 9eti#o com,n de la floso%ía occidental %rente a otras dos %ormas de

pensamiento& La primera de ellas se corresponde con los dogmas religiosos $ueno permiten $ue la razón natural cuestione o ponga en duda la re#elacióndi#ina&

El Islam* despu's del siglo -III* a andonó la floso%ía naturalista ! la ciencia

precisamente por ese moti#o& De manera similar* en C+ina tampoco era posi le

el desarrollo científco de ido al control ideológico a soluto por parte de sus

emperadores* designados por la di#inidad* ! sus urócratas* los mandarines

con%ucianos (#'ase el Capítulo H)& La otra est. integrada por las tradiciones$ue

#aloran la intuición por encima de la lógica* como el udismo o el

romanticismo occidental (#'ase el Capítulo O)&

"or ,ltimo* como parte de su indagación de la #irtud* Jócrates planteó

importantes preguntas so re la moti#ación +umana& En toda floso%ía moral

resulta esencial aportar razones por las $ue se de a +acer el ien ! explicarpor

$u'* con tanta %recuencia* se +ace el mal& El primer pro lema el por$u' el

+om re +a de ser #irtuoso nunca planteó difcultades a los flóso%os griegosni

a los romanos por$ue am os suponían* sin $ue les cupiera duda alguna* $ue la



BBM

#irtud ! la eudaimonía esta an estrec+amente unidas* si es $ue no eran lo

mismo& La traducción m.s +a itual de eudaimonía es <%elicidad=* pero en

realidad este t'rmino signifca a algo m.s $ue la consecución del placer*aun$ue

el placer %orma a parte de su signifcado& Jignifca a #i#ir ien o prosperar& Al

igual $ue todos los griegos* Jócrates suponía $ue el fn adecuado de la #ida era

l a eudaimonía* ! creía $ue ser #irtuoso la garantiza a& Así* tanto 'l como los

dem.s griegos suponían $ue* de ido a $ue todos uscamos la %elicidad* la

eudaimonía* todos uscamos instinti#amente la #irtud* por lo $ue no es

necesario encontrar razones especiales para +acer el ien& En El ;an$uete*"latón

dice (5FMa): <"or la posesión de las cosas uenas* los %elices son %elices* ! !ano

es preciso preguntar adem.s: 2"ara $u' $uiere ser %eliz el $ue $uiere serlo3*sino

$ue parece $ue la respuesta tiene a$uí su fnal=& La casi total identifcaciónentre

%elicidad ! #irtud $ue +acían los griegos di%ería en gran medida de la de los

sistemas 'ticos posteriores* entre ellos el cristianismo* $ue nos insta a ser'ticos

pero nos ad#ierte de $ue perseguir la #irtud a menudo conlle#a su%rimiento en

#ez de %elicidad&

Los flóso%os 'ticos griegos ! romanos no tenían ninguna

difcultad en explicar por $u' el +om re usca la #irtud* por lo$ue opta an por concentrarse en por $u' a #eces se elige mal& Ji

#irtud ! %elicidad son pr.cticamente lo mismo* la existencia del

comportamiento malo parece realmente di%ícil de explicar& El

+om re $uiere ser %eliz !* por lo tanto* de ería actuar siempre de



la manera correcta& Jócrates proponía una respuesta puramente

intelectual al pro lema del mal: sostenía $ue el +om re act,a mal

sólo cuando ignora el ien& ?na persona sedienta no e ería

#eneno conscientemente* pero podría +acerlo si cree erróneamente$ue se trata de agua pura& Las acciones perniciosas nunca se eligen

como tales* sino sólo cuando se desconoce su naturaleza maligna&

Jócrates explica el comportamiento malo a partir de la tesis

del 'lenc+os* seg,n la cual el +om re conoce intuiti#amente la

#irtud* pero las %alsas creencias ad$uiridas a lo largo de su #ida

nu lan este conocimiento ! pueden lle#arlo a +acer el mal&BBO

Cuando una persona sa e realmente $u' es la #irtud* pasa de

inmediato a actuar de la %orma correcta& Así* Calicles* $ue

a andonó su di.logo con Jócrates* participó en un golpe de

estado realizado por los aristócratas por$ue seguía dominado por

la %alsa creencia de $ue la 9usticia era el go ierno de los %uertes&

Desde el punto de #ista de Jócrates* Calicles no era malo* sólo

esta a mal orientado& Ji no +u iera a andonado su contacto con

Jócrates* +a ría aprendido $ue la 9usticia no era la le! de los

%uertes ! no +a ría intentado derrocar la democracia& "ara Jócrates

el conocimiento del ien no la uena #oluntad o el deseo de

alcanzar la #irtud era lo ,nico $ue se necesita a para actuar

ien& Algunos flóso%os 'ticos posteriores griegos ! romanos*

entre ellos el propio "latón ! los primeros cristianos*

consideraron $ue la solución intelectual de Jócrates no era

plausi le* por$ue resulta e#idente $ue algunas personas dis%rutan



+aciendo el mal ! $ue incluso las personas #irtuosas* en algunas

ocasiones* +acen el mal conscientemente por$ue su #oluntad es

demasiado d' il para resistirse a la tentación& Esta ,s$ueda del

origen del mal en el comportamiento +umano se con#irtió en unode los temas importantes de estudio de la psicología de la

moti#ación&

LAJ @RANDEJ

ILPJP AJ

CL JICAJ

"latón: la,s$ueda

del

conocimiento

per%ecto

BB

A di%erencia de su maestro* $ue era +i9o de un cantero* "latón

pro#enía de la #ie9a aristocracia* $ue i a perdiendo su poder a

medida $ue la pólis ateniense i a alcanzando un ma!or grado de

democracia& Cuando Es/parta derrotó fnalmente a Atenas al

concluir las largas @uerras del "eloponeso* un pe$ue0o grupo de

aristócratas* entre ellos dos %amiliares de "latón* protagonizó un

golpe de estado contra la democracia ateniense $ue %racasó

enseguida& Irónicamente* cuando se puso fn al golpe de estado*

Jócrates %ue uno de los capturados en la purga de aristócratas

de ido a $ue muc+os de ellos* como Calicles* +a ían %ormado

parte de su círculo de discípulos& Jócrates %ue condenado a muerte



por decisión propia* por pre%erirla a exiliarse de la ciudad $ue

ama a& "latón* naturalmente* $uedó realmente decepcionado de la

política tal ! como 'l la conocía&

Los aristócratas* %amiliares* amigos ! discípulos su!os incluidos* esta andispuestos a sacrifcar el ien com,n en aras de su am ición personal& ?na

democracia podía temer ! matar a un ciudadano crítico pero leal por cuestionar

la idea con#encional de #irtud e intentar conocer la #irtud en sí misma&

Jócrates* el primer flóso%o moral* +a ía intentado encontrar simplemente

el ;ien general& Ju discípulo "latón per%eccionó ! amplió los planteamientos

morales de Jócrates* completando la aporía de este ,ltimo con su propiafloso%ía& "latón dedicó su floso%ía so re todo a la ,s$ueda de la 9usticia* tanto

en el estado como en el indi#iduo& La pala ra griega para 9usticia* di aiosh!ne*

tenía un signifcado concreto ! relati#amente limitado: o tener de la #ida

exactamente lo $ue uno se merece* ni m.s ni menos* reUe9ando así el o 9eti#o

griego de +omónoia& Los <comedores de pescado= ! la 9unta militar

aristocr.tica eran los culpa les del #icio contrario a la 9usticia* la pleonexía* el

a%.n de acaparar m.s de lo $ue en 9usticia le corresponde a uno& "latón intentó

cam iar la percepción con#encional griega $ue sus discípulos tenían de la

9usticia* ! $ue entendieran $ue se de e +acer el ien por el ien en sí mismo*no

como una %orma de conseguir %ama ! gloria& Esta nue#a concepción $ue tenía

"latón de la #irtud pasaría posteriormente a %ormar parte de la doctrinacristiana&

BB

La cognición: 2$u' es el conocimiento3

Jócrates +a ía intentado encontrar defniciones generales de #irtud ! de la

#irtud en sí misma& "latón se dio cuenta de $ue la ,s$ueda de Jócrates era



sólo el comienzo de una larga tarea: la de encontrar defniciones para todo tipo

de t'rminos generales& Igual $ue se puede defnir el #alor aparte de lasacciones

#alerosas particulares* o la elleza aparte de las cosas o personas ellas*tam i'n

se puede defnir gato con independencia de cual$uier gato concreto* o pez con

independencia de cual$uier pez concreto&

Esta re%erencia a los gatos ! los peces puede +acer $ue la tarea emprendida

por "latón parezca algo tri#ial* pero no lo es& Lo $ue di%erencia al ser +umanode

los animales es su capacidad de tener un conocimiento a stracto* mientras $ue

los animales sólo responden al concreto a$uí ! a+ora& La ciencia* incluida la

psicología* persigue un conocimiento general de las cosas en cual$uiermomento

! lugar del uni#erso& Los psicólogos realizan experimentos con pe$ue0osgrupos

de personas* pero ela oran teorías so re la naturaleza +umana& En un

experimento de psicología social* por e9emplo* el o 9eti#o no es a#eriguar por

$u' ;o Jmit+ o Jusan \ones no prestaron su a!uda a una persona en

difcultades* sino a#eriguar por $u' es tan %recuente $ue ocurra algo así en

situaciones similares& "latón %ue el primer pensador $ue se preocupó por

a#eriguar cómo es posi le el conocimiento ! cómo se lo puede 9ustifcar& En el

campo de la floso%ía* creó la rama de la epistemología* el estudio del

conocimiento* $ue e#olucionó +asta dar origen a la psicología cogniti#a&

La ciencia moderna* +eredera de la tradición epistemológica empirista

inaugurada por Emp'docles* 9ustifca su conocimiento recurriendo a

o ser#aciones $ue lo confrman& Jin em argo* la ciencia* gracias a experiencias

pasadas* !a +a aprendido a no farse de las generalizaciones: "latón %ue el



primero en se0alar $ue lo $ue parece #erdad seg,n los datos disponi les +o!

puede $uedar anulado por los de ma0ana& "latón pensa a $ue la #erdad por la

$ue Jócrates +a ía muerto no podía ser tan e%ímera* tan +orri le& Jiglos

despu's* inspir.ndose en una urna %uneraria de la @recia cl.sica* \o+n Veats se+izo eco de la opinión de "latón:

BB

Cuando la #e9ez +a!a consumido a esta generación*

T, permanecer.s* en medio de una aUicción

7ue no es la nuestra* amiga del +om re* para decir:

<La elleza es #erdad* la #erdad elleza6 eso es todolo $ue se sa e en la Tierra* ! todo lo $ue necesit.is sa er=&

La luc+a contra el escepticismo& "ara los partidarios ! seguidores de

"latón* la #erdad* ! por consiguiente nuestro conocimiento de la misma*

presenta dos características primordiales& En primer lugar* al igual $ue la urna

%uneraria griega de Veats $ue so re#i#e a las generaciones* una creencia es

#erdadera es conocimiento si* ! sólo si* es a solutamente #erdadera entodo

lugar ! en todo momento& Jócrates $uería sa er $u' es la 9usticia o la elleza*

distinguiendo am os conceptos de las acciones 9ustas o las cosas ellas

concretas& Así* el conocimiento de la 9usticia ! la elleza en sí mismas sería

#erdadero para cual$uier acción 9usta o cual$uier cosa ella del pasado* del

presente ! del %uturo& En segundo lugar* aun$ue no lo mencionara Veats en los

#ersos de su poema rom.ntico* para "latón* al igual $ue para Jócrates* elconocimiento de ía poder 9ustifcarse racionalmente& ?n 9uez $ue siempre

9uzga

con acierto o un sa io de criterio impeca le* a los o9os de "latón* no conocen

realmente la #erdad a menos $ue puedan explicar sus 9uicios ! criterios con



argumentos #.lidos $ue con#enzan a los dem.s de $ue est.n en lo cierto&

Al contrario $ue los esc'pticos posteriores* $ue tam i'n eran discípulos

de Jócrates* "latón nunca cuestionó la %e de Jócrates en $ue existía una#erdad

para sustituir a la aporía* ! aceptó los argumentos de los flóso%os anteriores$ue

afrma an $ue el camino +acia la #erdad no se encontra a en la percepción

sensorial& "latón +eredó de 8er.clito la creencia de $ue la %h!sis era el %uego !la

conclusión de $ue* por lo tanto* el mundo se encontra a en un permanente

estado de cam io* de de#enir& Como la #erdad $ue usca a "latón residía en el

reino del Jer* una #erdad eterna e inmuta le* el conocimiento de la misma no

podía deri#ar de los sentidos %ísicos* $ue son los receptores de un mundo

material ! cam iante& De los sofstas +eredó "latón la creencia de $ue la

B5F

concepción $ue tienen las personas ! las culturas del mundo es relati#a a cada

una de ellas& La o ser#ación* por lo tanto* est. contaminada por las di%erencias

indi#iduales ! por el tipo de pre9uicios culturales $ue Jócrates +a ía

cuestionado& Así* la #erdad no puede encontrarse en los procesos depercepción

del mundo e%ímero e imper%ecto de la experiencia ordinaria* $ue est.n su9etosa

error&

Las matem.ticas ! la teoría de las Ideas& 8asta a$uí "latón no +a ía

ido m.s all. de la aporía socr.tica& Esta a con#encido de $ue existía la #erdad

trascendental ! de $ue la percepción no era el camino +acia el conocimiento&

4.s tarde* cerca de la mitad de su #ida* "latón estudió geometría con los

pitagóricos ! esa experiencia le trans%ormó por completo* como les ocurriría a



T+omas 8o es ! a Clar 8ull a0os despu's& "latón descu rió en las

matem.ticas no sólo un camino +acia la #erdad* sino tam i'n algo de la propia

esencia de la #erdad& Je alineó con "arm'nides ! Demócrito afrmando $ue el

camino a la #erdad era el camino de la lógica ! la razón +acia el interior* no elcamino de la apariencia +acia el exterior* pero %ue m.s le9os al explicar $u' esla

#erdad (la realidad)& En el di.logo edón* "latón lle#a a Jócrates a concluir:

<Entonces* 2cu.ndo alcanza el alma la #erdad3 "ues siempre $ue intenta

examinar algo 9untamente con el cuerpo* est. claro $ue es enga0ada por 'l KZ

2 no es mediante el razonamiento cuando se le muestra claramente alguna

realidad* si es $ue se muestra alguna #ez3= (OM /c)&

La ma!oría de nosotros +a estudiado geometría en el colegio o la

uni#ersidad& "or e9emplo* el teorema de "it.goras* $ue dice $ue* en untri.ngulo

rect.ngulo* el cuadrado de la +ipotenusa es igual a la suma del cuadrado de los

catetos& "ara "latón* la primera re#elación $ue le aportó el estudio de la

geometría %ue la noción de prue a o demostración& El teorema de "it.goras sepuede pro ar* es decir* es demostra le !* por lo tanto* #erdadero: una muestrade

conocimiento genuino* respaldado por argumentos lógicos ! no por la

o ser#ación o la medida& La exigencia socr.tica de $ue el conocimiento de e

poder 9ustifcarse racionalmente se cumplía en la geometría por$ue cual$uiera

B5B

$ue siga los pasos de la demostración no tiene m.s remedio $ue admitir el

teorema& La geometría es un argumento a %a#or de la afrmación racionalistade

$ue la lógica es el camino de la #erdad&

"latón* adem.s* afrmó $ue la razón era tam i'n el camino +acia la



Realidad& El teorema de "it.goras es #erdad no sólo para un tri.ngulo $ue

alguien di u9e para demostrarlo* ni para todos los tri.ngulos di u9ados por

cuantos +a!an +ec+o o +ar.n la demostración* sino para todo tri.ngulo

rect.ngulo& Jin em argo* dado $ue el teorema de "it.goras no es #erdaderosólo

para los tri.ngulos trazados por los matem.ticos* ni es una merageneralización

estadística realizada so re una muestra de tri.ngulos* sino $ue es unaaut'ntica

prue a uni#ersal* 2para $u' o 9eto es el #erdadero teorema3 "latón afrma a$ue

era #erdadero para lo $ue 'l denomina a la Idea ( o orma] ) del tri.ngulo

rect.ngulo* un tri.ngulo rect.ngulo per%ecto* eternamente existente ! dening,n

tama0o concreto&

Este concepto de Idea a!udó a reconciliar el Jer ! el De#enir* ! supuso

una respuesta a las preguntas de Jócrates acerca de la #irtud $ue i a m.s all.de

la floso%ía 'tica& Las Ideas pertenecen al reino del Jer*

] Nota de los re#isores: adoptaremos a$uí el t'rmino Idea* m.s +a itual $ue el

d e orma con $ue tam i'n se +a traducido a nuestra lengua el concepto

platónico&

!a $ue su sisten eternamente* mientras $ue sus copias* materiales peroe%ímeras*

pertenecen al reino del De#enir& De un modo similar* en el terreno 'tico de

Jócrates todo acto de #alentía se aseme9a a la Idea del 1alor * todo o 9eto ello

se aseme9a a la Idea de la ;elleza ! todo acto 9usto se aseme9a a la Idea de la

\usticia& El 1alor* la ;elleza ! la \usticia* al ser todas ellas uenas* se aseme9an

a la Idea del ;ien& Así* el conocimiento genuino* $ue Jócrates +a ía uscado en



el terreno moral* era el conocimiento de las Ideas de las cosas* no de las cosas

mismas&

Es importante detenerse en un aspecto del pensamiento de "latón $ue nos

resulta extra0o& Tendemos a pensar $ue considerar ella una escultura o a unaB55

persona es una cuestión de 9uicio est'tico su 9eti#o $ue est. inUuida en gran

medida por los c.nones de elleza esta lecidos por nuestra sociedad& Los

c.nones de las personas de otras culturas pueden ser distintos !* al igual $uelos

sofstas* los aceptamos como una simple di%erencia& "latón acepta a la idea

socr.tica de $ue las concepciones de la elleza ! la %ealdad pueden serdistintas

en cada sociedad pero* al igual $ue Jócrates* considera a $ue los 9uicios so rela

elleza no son una cuestión de gustos locales& "ara "latón* una persona o una

escultura eran ellas si se aseme9a an a la Idea de elleza ! #ice#ersa* una

persona o una escultura eran m.s %eas cuanto m.s se ale9a an de esa Idea& De

igual modo* un acto era ueno si participa a de la Idea del ;ien& La elleza ! la

#irtud no eran 9uicios su 9eti#os de di%erentes personas o culturas* sino

aut'nticas propiedades $ue los o 9etos realmente poseían* igual $ue el tama0oo

el peso& En caso de $ue dos personas o culturas discrepasen acerca de si una

persona era ella o un acto #irtuoso* al menos una de ellas esta a e$ui#ocada

por desconocer la Idea de la ;elleza o del ;ien& El o 9eti#o $ue perseguíaJócrates era a#eriguar $u' era la #irtud ! ense0.rselo a los dem.s*

independientemente de la opinión social* para $ue pudieran actuar de acuerdo

con el #erdadero conocimiento de la misma& La postura de "latón es el realismo

meta%ísico: las Ideas existen realmente como o 9etos no %ísicos& De +ec+o* para



"latón* las Ideas eran m.s reales $ue sus copias %ísicas&

4et.%oras de las Ideas& Como "latón pudo compro ar* descri ir las

Ideas es di%ícil* si no imposi le* por$ue* de ido a su propia naturaleza* no se

pueden #er& "or ello* en #ez de las propias Ideas* "latón o%reció met.%oras delas

mismas* descripciones del <%ruto de la ondad= en #ez de la ;ondad misma

(Rep, lica* MFOe)& Tres de estos símiles* <el sol=* <la línea= ! <la ca#erna=*

aparecen en la Rep, lica& ?n cuarto símil* $ue presenta el camino psicológico

+acia las Ideas* <la escala del amor=* aparece en El ;an$uete* escrito

pro a lemente 9usto antes de la Rep, lica&

El símil del sol: la iluminación del ;ien& En el símil del sol "latón

B5>

cuenta cómo la Idea del ;ien es al mundo inteligi le de las Ideas lo $ue el sol

es al mundo %ísico de los o 9etos* $ue son copias de las Ideas& "latón no

pensa a $ue la #isión estu#iera producida por la entrada de luz en el o9o* tal !

como la explicamos actualmente6 esta concepción a,n tardaría siglos en llegar

(Lind erg* B 5)& Entonces se pensa a todo lo contrario* $ue el o9o tenía la

capacidad de #er por$ue emitía unos ra!os $ue c+oca an con los o 9etos%ísicos&

De todos modos* !a entonces todo el mundo sa ía $ue para $ue la #isión %uera

posi le era necesario $ue +u iera luz* !a $ue por la noc+e es mu! di%ícil #er& La

luz del sol era la <tercera cosa= necesaria (adem.s del o9o ! el o 9eto) para$ue

pudiera tener lugar la percepción #isual& En el mundo inteligi le* la razón tiene

la capacidad de comprender las Ideas tal como en el mundo %ísico el o9o tienela

capacidad de #er* pero tam i'n en 'l es necesaria una <tercera cosa= $ueilumine



las Ideas para $ue la razón pueda conocerlas& Los sentidos en sí mismoscarecen

de la capacidad de perci ir el mundo con exactitud* necesitan la a!uda de una

iluminación di#ina& Jeg,n "latón* <la tercera cosa la %uente de iluminación

di#ina es la Idea del ;ien* an.loga a la luz del sol so re la tierra=&

La met.%ora de la línea: la 9erar$uía de la opinión ! el conocimiento& Al

símil del sol le sigue la met.%ora de la línea* apropiadamente geom'trica&

Imaginemos una línea ( igura 5&B) di#idida en cuatro segmentos desiguales

cu!a longitud relati#a es e$ui#alente a su grado de #erdad& En primer lugar* la

línea se di#ide en dos grandes secciones& La sección in%erior* de menor

longitud*corresponde al mundo de las Apariencias ! opiniones creencias no

demostra les asadas en la percepción& La sección superior* de ma!or

longitud* corresponde al mundo de las Ideas ! del conocimiento demostra le

so re las mismas& La sección del

P;\ETPJ EJTADPJ DE LA

4ENTE4?NDP

D Inteligencia o

conocimiento C

"ensamiento

B5H

INTELI@I;LE

El ien Las ideas Los

o 9etos matem.ticos

4?NDP DE LAJ

A"ARIENCIAJ



Los o 9etos #isi les

Las im.genes

; Creencias A

Imaginaciónigura 5&B& 4et.%ora de la línea de "latón (seg,n Corn%ord* B HM)&

mundo de las apariencias se di#ide a su #ez en dos segmentos $uecorresponden

al mundo de la Imaginación (el segmento m.s corto de todos) ! al de las

Creencias (el segundo m.s corto)&

La captación de im.genes es la %orma m.s imper%ecta de conocimiento& La

imaginación es el ni#el m.s a9o de cognición* !a $ue trata con simples

im.genes de o 9etos concretos* como im.genes reUe9adas en el agua& "latón

relega a el arte fgurati#o a este reino* pues cuando #emos el retrato de un

+om re sólo #emos una imagen* una copia imper%ecta de algo& "latón desterró

por completo de su utópica Rep, lica al arte fgurati#o* ! esta +ostilidad +acia

las im.genes %ue recogida posteriormente por algunas religiones& En el a0o

5FF5* pudimos o ser#ar con +orror cómo los tali anes de A%ganist.n destruían

grandes estatuas de ;uda alegando $ue eran una representación de la %orma

+umana& Es me9or o ser#ar el o 9eto en sí mismo $ue su imagen6 esto es a lo

$ue "latón denomina a Creencia& Con la siguiente sección de la línea* el

"ensamiento* pasamos de la simple opinión al #erdadero conocimiento* $ue

empieza con el conocimiento matem.tico& Las demostraciones respaldan la

#erdad de las proposiciones matem.ticas& Adem.s* no son cosas percepti lessino las propias Ideas las $ue son o 9eto del conocimiento matem.tico&

B5M

Jin em argo* si ien las matem.ticas son un modelo de conocimiento*

"latón las considera a un modelo imper%ecto e incompleto& Es imper%ecto



por$ue las demostraciones matem.ticas se asan en ideas $ue se presumen

ciertas pero $ue no se pueden pro ar* lo $ue +ace imposi le alcanzar el ideal

socr.tico de conocimiento 9ustifcado& "or e9emplo* las demostraciones

geom'tricas el campo de las matem.ticas m.s desarrollado en tiempos de"latón dependen de la aceptación de axiomas $ue resultan intuiti#amente

#erosímiles pero no est.n demostrados* como por e9emplo el axioma $ueafrma

$ue las líneas paralelas nunca se cortan& "latón intu!ó entonces algo $ue +a

resultado ser cierto: si se cam ian los axiomas* se o tienen di%erentes sistemas

geom'tricos& "or lo tanto* para ser #erdadera seg,n la concepción platónica de

#erdad* la geometría necesita a el apo!o meta%ísico $ue "latón encontró en las

Ideas& "or otra parte* las matem.ticas son un modo de conocimientoincompleto

por$ue no todo el conocimiento posi le est. relacionado con ellas& De ma!or

importancia serían las #erdades morales $ue usca a Jócrates& El segmentom.s

largo de la línea representa el 4undo de las Ideas* el lugar donde reside toda la

#erdad* matem.tica ! de cual$uier otro tipo& De entre todas las Ideas* la m.s

importante es la Idea del ;ien* el o 9eto fnal tanto de la ,s$ueda de Jócrates

como de la de "latón&

La alegoría de la ca#erna: la cultura como prisión& El tercer <%ruto de la

ondad= en la Rep, lica de "latón es el m.s %amoso de los símiles* el mito de

la ca#erna& Imaginemos a #arios +om res prisioneros en una pro%unda ca#erna*

encadenados de tal manera $ue sólo pueden mirar +acia el %ondo de la misma&

Detr.s de ellos +a! un %uego del $ue los separa un pe$ue0o muro& ?na serie de

porteadores pasan por detr.s del muro su9etando en alto esculturas dedi%erentes

o 9etos $ue pro!ectan su som ra en el muro para $ue las #ean los prisioneros&



"ara 'stos* <las som ras de los o 9etos constituir.n su ,nica realidad= (MBMc)&

B5O

El mito de la ca#erna de "latón (\an Jaenredam* BOFH)& Esta o ra del

Renacimiento presenta el mito de la ca#erna de "latón& Las fguras $ueaparecen

en primer t'rmino a la derec+a son los prisioneros de la ca#erna* $ue se0alan a

las som ras pro!ectadas por los o 9etos $ue sostienen ante el %uego los

porteadores $ue pasan por la plata%orma situada tras ellos& Las fguras de laparte

superior iz$uierda se encuentran en el mundo real* se0alando al sol& En medio

podemos #er a un +om re $ue* seg,n el mito de "latón* es li erado de laca#erna ! de#uelto al mundo real6 tras +a er sido iluminado por la luz del sol*

#uel#e a ser encadenado en la ca#erna& Cu.l de estos dos momentos intenta

descri ir el artista resulta am iguo en el cuadro&

<Imaginemos $ue se li era a uno de estos cauti#os* se le o liga de

B5

repente a le#antarse* a #ol#er la ca eza* a caminar ! a mirar +acia la luz $ueemite la +oguera= (MBMc/d)& "latón (B >) contin,a explicando +asta $u' punto

sería di%ícil para el reci'n li erado renunciar a su realidad cotidiana ! aceptar la

realidad m.s tangi le del %uego ! las esculturas& "ero es a,n m.s di%ícil +a de

ser <arrastrado a la %uerza= con gran <su%rimiento ! angustia= +acerle ir m.s

all. del %uego para salir de la ca#erna al mundo real* a9o el sol $ue lo ilumina&

inalmente* llegar. un momento en $ue se alegrar. de encontrarse en estanue#a

situación ! mirar. la #ida $ue lle#a a antes* con su tradicional ,s$uedagriega

de +onor ! gloria* con desd'n& "or ,ltimo* "latón nos pide $ue imaginemos al

prisionero #ol#iendo a su antiguo puesto en la oscuridad de la ca#erna* desde



donde no podría #er ien a pesar de conocer !a la #erdad& <2No +aría el

ridículo3 2No dirían los otros prisioneros $ue se +a ía $uedado ciego durante su

excursión ! $ue ni si$uiera merece la pena imitarle3 2 no atraparían !matarían

a $uien intentara sacarlos de allí ! lle#arlos al exterior3= (MB a)&

"latón presenta a este mito de la ca#erna como una alegoría de la

condición +umana& Cada alma est. prisionera en un cuerpo imper%ecto ! se #e

o ligada a mirar* a tra#'s de los o9os corpóreos* copias imper%ectas de lasIdeas

iluminadas por el sol& Adem.s* el alma es #íctima de las creencias

con#encionales de la sociedad en la $ue #i#e& "latón nos pide $ue* al igual $ueel prisionero li erado se gira para de9ar de mirar las som ras ! empezar a #erla

realidad* #ol#amos el alma contra el mundo cotidiano ! nuestros pre9uicios

culturales ! emprendamos el di%ícil #ia9e +acia un mundo me9or* el de las Ideas*

la #erdadera realidad de la $ue los o 9etos no son m.s $ue som ras& El mito de

la ca#erna es a la #ez optimista ! pesimista (Annas* B B)& El optimismo reside

en la promesa de $ue* con es%uerzo* podemos ser li erados de la ignorancia !la

ilusión& La ca#erna es la cultura* la red de creencias con#encionales $ue el

'lenc+os de Jócrates ponía en entredic+o& Jin em argo* a tra#'s de la floso%ía!

una educación adecuada podemos escapar de la ca#erna de la opinión ! las

apariencias para entrar en el reino del conocimiento ! la realidad& "odemos

llegar a conocer la #erdad ! ella nos +ar. li res& El pesimismo reside en la

difcultad ! los peligros $ue entra0a el camino +acia el exterior& Jeg,n "latón*

no es para todos* sino para una elite de unos pocos con un car.cter capaz de

B5



soportar la carga $ue conlle#a& La ma!oría de las personas no desea esali ertad*

sugiere* ! reaccionaría atacando e incluso dando muerte a sus posi les

li eradores&

Esta +istoria es tam i'n una alegoría de la #ida de Jócrates* $ue +a ía

sido una importante fgura política ! un #aliente soldado* pero $ue cuando

alcanzó la #isión de la #erdad e intentó compartirla con el mundo su%rió las

consecuencias& Jiglos despu's* cuando los cristianos le!eron la Rep, lica* la

alegoría de la ca#erna ! la #ida de Jócrates les impactaron enormemente porsus

grandes coincidencias con la +istoria de Cristo $ue* +ec+o +om re* %ue maestrode la #erdad ! e9ecutado por $uienes no creían en ella&

La escala del amor: la atracción del ;ien& La cuarta met.%ora de las

Ideas* la escala del amor $ue "latón presenta en El ;an$uete* descri e el amor

por la ;elleza* del $ue "latón di9o una #ez $ue era el camino m.s %.cil desde

este mundo +asta el mundo de las Ideas* ! $ue inspiró al poeta rom.nticoVeats&

A tra#'s del persona9e %emenino Diotima* "latón descri e el ascenso desde el

%ísico amor pro%ano +asta la Idea de ;elleza en sí misma& La aparición de

Diotima en El ;an$uete es mu! signifcati#a& Los +om res atenienses

desprecia an a las mu9eres& No se las considera a ciudadanas ! no podían ser

guerreras por$ue eran m.s d' iles %ísicamente& Los +om res atenienses las

conce ían como meros #e+ículos para la procreación& Las trata an de manera

mu! similar a como los tali anes de A%ganist.n tratan a sus mu9eres: su lugar

esta a en casa* ocultas a la #ista de otros +om res6 eran los escla#os los $ue

salían a +acer las compras ! dem.s tareas necesarias& Las ,nicas mu9eres a las

$ue se les permitía la entrada en una reunión eran las prostitutas m.s caras*las



+etaíras& Jin em argo* aun$ue la guerra era un terreno de +om res* la religión

era el terreno de las mu9eres& Así* "latón sugiere $ue las ense0anzas so re el

amor de Diotima a Jócrates ! a tra#'s de 'l a todos los asistentes alan$uete

son una re#elación di#ina* m.s $ue un argumento flosófco&

El primer pelda0o de la escala es el amor sexual* pero 'ste +a de ser

conducido correctamente mediante una guía flosófca* como la $ue se decía$ue

B5

Diotima +a ía proporcionado a Jócrates& Es preciso $ue el discípulo <empiece

desde 9o#en a encaminarse +acia los cuerpos ellos* ! en primer lugar* si suguía

lo conduce correctamente* $ue se enamore de un solo cuerpo= (5BFa)& La

%ormulación de "latón (B B) de esta primera %ase se asa en la concepción !

pr.ctica del amor +omosexual masculino #igente en Atenas ! en gran parte del

mundo cl.sico& Los ciudadanos griegos todos ellos #arones pasa an 9untos

la ma!or parte del tiempo* +u!endo de la #ida en el +ogar& En esta atmós%era

sedesarrolló una cultura +omoerótica claramente defnida* !a $ue los griegos no

clasifca an a las personas como +eterosexuales u +omosexuales (@arrison*

5FFF)& Los ciudadanos !a asentados elegían como amantes a 9ó#enes de gran

elleza* reci'n entrados en la pu ertad ! toda#ía im er es* por lo $ue a,n no

eran considerados ciudadanos& El ciudadano se con#ertía en mentor ! maestro

del 9o#en !* en algunos casos* se esta lecía entre am os una relación $uedura a

de por #ida& Los griegos conce ían esta conexión erótica entre maestro !

discípulo como un elemento esencial de la educación del 9o#en ("omero! et al&*

B ) ! como parte de la iniciación de 'ste en el grupo de los guerreros (Ra+e*



B H)& como los +om res griegos aparta an a sus mu9eres* tam i'n entreellas

surgían relaciones +omosexuales* especialmente en Esparta* donde los+om res

pasa an m.s tiempo en los cuarteles o en la guerra $ue en sus +ogares& Las

relaciones +omosexuales* tanto entre +om res como entre mu9eres* o%recían el

tipo de relación ! de intimidad emocional $ue posteriormente se asociaron al

matrimonio en la cultura +elenística ! en el cristianismo ("omero! et al&*

B )&

La naturaleza precisa de estas relaciones* especialmente el tipo de

intimidad %ísica $ue tenía lugar en su seno* contin,a siendo un temacontro#ertido& La teoría m.s aceptada afrma $ue las relaciones eranestrictamente

<platónicas=* como decimos actualmente* aun$ue no ca e duda de $uetam i'n

existía acti#idad sexual& Jócrates* a pesar de sentirse atraído por los 9ó#enes

ellos* condena a todo tipo de contacto sexual con sus discípulos por

considerarlo siempre malo para los 9ó#enes& El ;an$uete termina con la +istoriade Alci íades* el 9o#en m.s +ermoso de la 'poca ! discípulo de Jócrates* $ue

narra el %racaso de sus desesperados intentos de seducir a Jócrates& Esta

B>F

resistencia de Jócrates ante los intentos de Alci íades demuestra $ue si ien la

atracción sexual es el primer paso +acia el conocimiento de lo ;ello* 'sta de e

a andonarse por el estudio de la floso%ía* es decir* por el amor a la sa iduría&En la concepción del amor $ue se presenta en El ;an$uete (B B) ! en la

ma!oría de las o ras de "latón (la ,ltima de ellas* Las Le!es* en la $ue no

aparece Jócrates* condena claramente la +omosexualidad)* el amor a lasmu9eres



es in%erior al amor +omosexual entre +om res& El amor a las mu9eres lle#a a la

procreación ! usca la inmortalidad simplemente a tra#'s de la descendencia&

Los +om res griegos solían temer a las mu9eres por considerarlas unatentación

sexual $ue des#ia a su atención de otros temas m.s importantes como la

política* la guerra o* para Jócrates ! "latón* la floso%ía ! la ,s$ueda del ;ien&

Este temor a la sexualidad se transmitió a determinadas corrientes del

pensamiento cristiano e isl.mico* en las $ue el placer %ísico se conce ía como

una distracción $ue impedía a los +om res concentrarse en el conocimiento !la

adoración de Dios& "ara "latón* antes $ue la procreación %ísica <un em arazodel cuerpo= * era pre%eri le un <em arazo del alma= (5F a) $ue uscase la

inmortalidad en el alma misma ! a tra#'s de la ense0anza a los discípulos* !

$ue tu#iese +erederos intelectuales en #ez de +erederos %ísicos&

Tras +a er aprendido a amar un cuerpo ello* el discípulo aprende <$ue la

elleza $ue +a! en un cuerpo cual$uiera es an.loga a la de cual$uier otro K&&&

Tras +a er comprendido esto* de e erigirse en amante de todos los cuerposellos ! a$uietar ese deseo #iolento de uno solo* despreci.ndolo !

consider.ndolo poca cosa& Despu's de eso* de e considerar m.s preciosa la

elleza $ue +a! en las almas $ue la $ue +a! en el cuerpo= (5BF /c)& Con

Jócrates pasamos del amor %ísico al amor del alma& l ense0a a a discípulos

%eos pero de alma ella el propio Jócrates era conocido por su %ealdad !a

$ue considera a $ue <la elleza %ísica es algo poco importante= (5BFc)& Así* el

maestro inicia al discípulo en otros tipos de elleza con pr.cticas como la

m,sica o el arte ! estudios como las matem.ticas ! la floso%ía&

Los amantes de la urna griega de Veats son <eternamente 9ó#enes !

an+elantes=& "ara "latón* en cam io* el eros* correctamente educado* superalos



educación moralizadora $ue todos los dem.s ciudadanos& "latón propone

censurar estudiada ! meticulosamente la literatura* incluidas o ras como La

Ilíada ! La Pdisea de 8omero* $ue eran la i lia de los griegos* ! sustituirla

por par. olas creadas ad +oc por los maestros para edifcar en sus discípulosel

car.cter adecuado& La m,sica tam i'n se selecciona cuidadosamente para $ue

sólo se escuc+e la $ue sea per%ecta ! agrada le& El deporte sir#e como

entrenamiento %ísico* así como la literatura ! la m,sica sir#en de e9ercicio parael

alma& Jin em argo* sólo a$uellos $ue %orman la elite de ciudadanos de alma

B>5m.s no le incluidas las mu9eres * son seleccionados para reci ir una

educación acad'mica superior& A tra#'s de la floso%ía* los miem ros de la elite

de los @uardianes son sacados de la ca#erna de la opinión ! conducidos +aciael

conocimiento de las Ideas& Despu's se les o liga a regresar a la me9or de las

ca#ernas* la Rep, lica de "latón* para go ernar desinteresadamente con la

a!udade la sa iduría ad$uirida& Jólo ellos sa en $u' es lo me9or para los ciudadanos

de la Rep, lica&

Los <iguales= espartanos %ueron la %uente de inspiración de los

@uardianes de "latón* si ien estos ,ltimos no eran guerreros& "latón solucionó

el conUicto griego entre lo $ue se de e a la pólis ! lo $ue se de e a la %amilia

(ói os) siguiendo las ideas ! principios espartanos& Amplió la idea de la #idaespartana en los cuarteles pro+i iendo el matrimonio* aun$ue no la unión

sexual* entre los @uardianes& Así* no +a ía ói os $ue pudiera distraerles de

elegir ! +acer lo me9or para su Rep, lica& En la Rep, lica de "latón +a ía

implícito un sistema de e#aluación* !a $ue los nacidos en las clases sociales



m.s a9as (#'ase el siguiente apartado) podían entrar a %ormar parte de laclase de

los @uardianes si lo merecían& Como +emos #isto* en Es/parta era un

%uncionario del go ierno* no los padres* $uien decidía si el ni0o de ía ser

aceptado como espartano

o +a ía $ue de9arlo morir* ! "latón incorpora esta pr.ctica a su Rep, lica ideal&

El aprendiza9e como recuerdo: el conocimiento est. en nosotros mismos&

En algunos otros di.logos se sigue un camino di%erente +acia las Ideas $ue se

aseme9a a la t'cnica de la partera de Jócrates& InUuido por su educación

pitagórica* por el Prfsmo griego ! por otras religiones como la +ind, $ue

penetra a en @recia desde oriente* "latón adoptó la idea de la reencarnación&"or

e9emplo* en su edro "latón descri e un detallado es$uema del ciclo de

reencarnaciones $ue siguen las almas& stas nacen en el cielo* por lo $ue #enlas

Ideas antes de su primera encarnación en <el contaminado sepulcro am ulante

$ue llamamos cuerpo= (5MFc)& El %uturo destino de un alma depende de lo

#irtuosa $ue sea la #ida $ue lle#e en la tierra& Tras su muerte* las almas son

9uzgadas& Las almas mal#adas <#an a expiar sus pecados a lugares a9o la

tierra= (5H a) ! pueden regresar como animales& Las #irtuosas* especialmentelas

B>>

de los flóso%os ($ue tras reencarnarse tres #eces seguidas en flóso%os escapana la

rueda de la reencarnación)* ascender.n a lo m.s alto de los cielos ! allí*guiadas

por los dioses* contemplar.n de nue#o las Ideas& Las almas menos #irtuosas

ascienden a una menor altura ! se reencarnan m.s r.pidamente en seres+umanos



in%eriores* como fnancieros (los terceros me9ores) o gran9eros (los s'ptimos)&

Así* <toda alma +umana* por su propia naturaleza* +a contemplado el

#erdadero ser= (5MFa)* pero en el sepulcro del cuerpo se ol#ida la <#isión

eatífca= de las Ideas* en ma!or medida en el caso de las personas malas $ueen

las uenas& A pesar de ello* el conocimiento de las Ideas es recupera le& Así

como la contemplación de las cosas ellas nos lle#a al conocimiento de la

;elleza en sí por$ue todas ellas se aseme9an a la Idea de ;elleza* todos losgatos

se aseme9an a la Idea de @ato* los ger os a la Idea de @er o* los actos 9ustos a

la Idea de \usticia ! todas las dem.s cosas a sus conceptos uni#ersalescorrespondientes& @racias a esta seme9anza $ue +a! entre las cosas ! las Ideas

$ue est.n en nosotros mismos* podemos <extraer de la multiplicidad de las

impresiones sensoriales una unidad a la $ue llegamos a tra#'s de un procesode

razonamiento& Dic+o proceso consiste ,nicamente en la recopilación de cosas

$ue nuestra alma perci ió durante el #ia9e en el $ue* mirando +acia arri a* #io

lo$ue es #erdaderamente real= (5H )& "latón recurría a la reencarnación para

explicar cómo Jócrates podía actuar como partera moral ! sacar de sus

discípulos el conocimiento de la #irtud sin +a erlo ense0ado explícitamente& El

conocimiento de la #irtud* como todo conocimiento* est. en el alma en estado

latente* escondido por el cuerpo ! las creencias con#encionales ! esperando el

estímulo apropiado para ser recuperado&7uiz. la contro#ersia m.s antigua ! prolongada de la +istoria sea el

de ate entre el nati#ismo ! el empirismo* la natura (naturaleza) ! la nurtura

(educación)& "latón es el primer gran exponente del nati#ismo al sostener $ue



nuestro car.cter ! nuestro conocimiento son innatos ! son acarreados por elalma

desde su #isión de las Ideas ! sus reencarnaciones anteriores& El aprendiza9e es

un proceso de lle#ar a la conciencia todo a$uello $ue !a sa emos pero $ue

+emos ol#idado&

B>H

La moti#ación: 2por $u' actuamos como lo +acemos3

"latón* como flóso%o moral* se plantea a preguntas so re la moti#ación

+umana& Aun$ue acepta a las creencias griegas de $ue la %elicidad(eudaimonía)

! la #irtud est.n estrec+amente ligadas ! $ue el +om re usca de %orma innatala

%elicidad* no acepta a el punto de #ista de su maestro seg,n el cual cuando el

+om re act,a mal es por ignorancia& En sus o ras La Rep, lica ! edro* "latón

proponía una psicología di%erente de los moti#os ! actos del +om re&

"latón di#idía a los ciudadanos de la Rep, lica en tres clases& La <elite

de los @uardianes=* de ido a la grandeza innata de su alma ! la educación

acad'mica $ue les corresponde* es la clase $ue ostenta el poder& Acontinuación*

encontramos a los <Auxiliares=* $ue a!udan a los @uardianes e9erciendo como

soldados* magistrados ! dem.s %uncionarios de la Rep, lica& La masa de

ciudadanos constitu!e la <clase producti#a=* $ue es la menos #irtuosa& "latón*

de un modo $ue recuerda le9anamente a la psicología de las mini/almas de

8omero* postula tres tipos de alma presentes en todos los seres +umanos* $uese corresponden con las tres clases sociales& La pertenencia a una u otra clase

#iene determinada por el alma $ue rige en cada ciudadano&

El tipo de alma superior* la ,nica $ue es inmortal* es el alma racional*

u icada en la ca eza por$ue el alma* si es per%ecta* es redonda ! por lo tanto



de e al ergarse en la parte m.s redonda ! alta del cuerpo& El alma racional

go ierna en los @uardianes ! ser. lle#ada de #uelta a las Ideas de las $ue

pro#iene a tra#'s de la educación flosófca& El segundo tipo de alma es el alma

irasci le* localizada en el pec+o ! predominante en los Auxiliares& El almairasci le representa las antiguas #irtudes +om'ricas* !a $ue est. moti#ada porla

%ama ! la gloria& @racias a su ,s$ueda de cosas no les como la gloria o la

inmortalidad de la %ama ! a $ue puede sentir #erg enza ! culpa* el almairasci le

es superior al tercer tipo de alma* el alma apetiti#a* u icada en el #ientre ! los

genitales& sta es un ca9ón de sastre de deseos irracionales di#ersos& El deseo%ísico de comida o sexo* $ue compartimos con los animales* son e9emplos de

los apetitos $ue mue#en al alma apetiti#a* pero en ella tam i'n podemos

encontrar otros deseos* como el del dinero& "uede $ue sea me9or pensar en el

B>M

alma apetiti#a como la tendencia a satis%acer los intereses personales $uetanto

critica an los griegos& Este tercer tipo de alma es la $ue predomina en la clase

producti#a* de la $ue se afrma $ue no puede go ernar con rectitud por$ue

persigue sus propios intereses* en #ez del inter's general de la pólis& Jólo los

@uardianes est.n capacitados para go ernar* gracias a $ue la razón les sit,am.s

all. de sus propios intereses personales&

Al igual $ue ocurre con su doctrina de la reencarnación* la descripción $ue"latón +ace de la sociedad ideal ! la di#isión de la misma en clases sociales

seg,n aspectos de la personalidad de los indi#iduos pro a lemente se de an ala

inUuencia de la antigua teología india& El Rig 1eda +ind, di#idía la sociedad en



cuatro castas: los ;ra+manes* teólogos ! go ernantes legisladores m.ximos6los

Vs+atri!a* guerreros ! e9ecutores de la le!6 los 1ais!a* pro%esionales !

artesanos6 ! los Judra* o reros& De un modo $ue* seg,n +emos #isto* es

característico de los griegos* "latón re,ne las dos ,ltimas castas +ind,es* las

$ue tra a9an en #ez de go ernar o pensar* en una ,nica clase producti#a& Aligual

$ue "latón* los +ind,es identifcan a cada uno de estos grupos con un aspectode

la persona* el alma* el intelecto* la mente ! el cuerpo* ! con la parte del cuerpo

$ue corresponde a cada una de ellas: ca eza* corazón* entra0as ! pies (Danto*

B )&

En su o ra edro* "latón presenta los tres tipos de alma en una %amosa

met.%ora a la $ue posteriormente recurrió el psicólogo Jigmund reud* gran

lector de los cl.sicos& "latón descri e la personalidad +umana como un carrodel

$ue tiran dos ca allos& ?no de ellos <es erguido de porte* de proporcionados

miem ros&&&* lanco de aspecto ! de o9os negros=& Es <amante del +onor conmoderación ! respeto* compa0ero de la #erdadera gloria* sin necesidad degolpes

se de9a conducir con sólo la #oz de mando& El otro* en cam io* es contra+ec+o*

grande* constituido de cual$uier maneraZ a duras penas o edece al l.tigo ! al

acicate= (5M>d)& El primer ca allo es el alma irasci le6 el segundo* el alma

apetiti#a& El auriga $ue lle#a las riendas es el alma racional* $ue de e controlar

aam os ca allos ! dirigirlos +acia el ien& Controlar el alma irasci le es %.cil*

por$ue 'sta conoce el +onor !* por lo tanto* en cierto modo la #irtud& Controlar

el alma apetiti#a es pr.cticamente imposi le* ! para conseguirlo sonnecesarios



B>O

los m.s extenuantes es%uerzos de la razón& La concepción de "latón del alma

apetiti#a es un claro reUe9o del desprecio de los griegos +acia los escla#os&

Jeg,n los griegos* los escla#os son inno les por$ue <lo o ser#an todo desde laperspecti#a del estómago= (citado por Ra+e* B H* p& B )& "latón afrma a $ue*

incluso cuando el alma racional cree controlarlo* el apetito surge en los sue0os*

en los $ue el +om re <es capaz de mantener una relación sexual con su madre*

K&&& no se detiene ante nada* por mu! extra0o o desagrada le $ue sea=

(Rep, lica* M Bd)& Así como los espartanos temían una posi le re elión de los

+ilotas* el alma racional de los @uardianes temía una re elión del almaapetiti#a&

Jeg,n "latón* ! a di%erencia de Jócrates* el comportamiento malo podía

de erse a algo m.s $ue la ignorancia& "odía de erse tam i'n a un dominio

insufciente del alma racional so re las almas irasci le ! apetiti#a& ?na,s$ueda

insensata del +onor puede conducir a desastres como el de la Carga de la

;rigada Ligera& "eores a,n son los pecados cometidos por ceder a los deseosdel

cuerpo& En su o ra edro* "latón descri e con gran realismo el tormento de un

flóso%o enamorado de un 9o#en de gran elleza& La razón sa e $ue la

consumación %ísica del amor est. mal* pero el ca allo del deseo se precipita

+acia ella& Jólo adoptando medidas dr.sticas* tirando de las riendas con %uerza

+asta $ue el ocado del ca allo est' empapado en sangre ! golpe.ndolo +asta

$ue caiga rendido al suelo* puede conseguirse $ue <el per#erso ca alloa andone

el camino de la lu9uria= (5MHe) ! se someta a las órdenes de la razón&

Jin em argo* el an.lisis $ue +ace "latón de la moti#ación +umana

contiene una pro%unda con%usión $ue +a seguido pertur ando a la posterior



psicología flosófca ! científca (Annas* B B)& En sus descripciones

explícitamente psicológicas de la personalidad +umana* la razón ! la pasión

irracional aparecen radicalmente di%erenciadas& El alma apetiti#a* ! en menor

medida el alma irasci le* simplemente desean* !a $ue no son capaces dening,n

tipo de c.lculo racional& Jon todo impulso sin ning,n componente racional* !

aportan la energía $ue +ace a#anzar el carro& La razón es la $ue aporta la

dirección* guiando a las otras dos almas moti#acionales para +acerlas llegar a

uen puerto& El alma racional es* por tanto* pura razón sin impulso* sir#e de

B>

guía pero no aporta energía alguna&

Cuando "latón entra a descri ir las almas $ue rigen en los ciudadanos de

su Rep, lica* la imagen resulta m.s complicada& Los ciudadanos de la clase

producti#a est.n supuestamente dominados por el deseo* pero no se entregana

'l en una con%usa orgía de lu9uria ! satis%acción* sino $ue son producti#os& Los

comerciantes +an de ser capaces de comprar o %a ricar los ienes $ue losciudadanos necesitan* sa er f9ar su precio ! comercializarlos& Los sastres ! los

zapateros de en ser capaces de dise0ar ropa ! zapatos ! desplegar todos los

medios necesarios para %a ricarlos& De igual modo* los Auxiliares de en ser

capaces de ela orar ! e9ecutar planes de atalla&

"ero los ciudadanos de las clases producti#a ! auxiliar sí pueden calcular

los medios con los $ue +an de contar para llegar a un fn* lo $ue sugiere $uelas

almas irasci le ! apetiti#a no son simples motores de acción* sino $ue tam i'n

cuentan con un cierto componente racional& La razón* por su parte* +ace algo

m.s $ue ser#ir de guía al comportamiento& El alma de los @uardianes usca el

conocimiento en una clase especial de eros $ue no se dirige +acia los cuerpos



%ísicos* sino $ue est. regido por el amor al ;ien ! a la ;elleza en sí mismos& La

razón* por lo tanto* sir#e para algo m.s $ue para calcular* tiene su propio

moti#o: la 9usticia&

La relación entre la razón* por un lado* ! las emociones ! moti#acionespor el otro* +a sido uno de los temas $ue +a intentado aclarar el pensamiento

occidental a lo largo de su +istoria* desde los tiempos de "latón +asta nuestros

días& La ma!oría de los teóricos cl.sicos ! +elenísticos esta an a %a#or de la

teoría ofcial de "latón* $ue desconfa a de las emociones ! las su ordina a ala

razón& Los estoicos (#'ase el apartado correspondiente) pretendieron extirpar

completamente las emociones ! #i#ir con la ,nica guía de la lógica& "or otro

lado* las religiones ext.ticas griegas mostra an una aut'ntica desconfanza enla

razón ! encontraron el camino a lo di#ino en los sentimientos ! emociones

intensos* al igual $ue les ocurriría m.s adelante a artistas rom.nticos como

Veats& En la Edad de la Razón* Da#id 8ume (#'ase el Capítulo M) alzó su #oz

en %a#or de los sentimientos* afrmando $ue la razón es* ineludi lemente*escla#a

de las pasiones (las emociones)* capaz de guiarlas pero no de iniciar la acción

B>

por sí misma& reud coincidió con 8ume pero modifcó la imagen de "latón&

En B FF* de#aluada !a la #irtud de los +eroicos guerreros +om'ricos* reud

descri ió el !o racional como un 9inete $ue luc+a por controlar el ca allo del

ello* el alma apetiti#a de "latón& Ptros* sin em argo* conce ían los

sentimientos como algo m.s $ue meros deseos irracionales& "oco antes de

8ume* ;laise "ascal escri ió $ue el corazón tiene razones $ue la razón no

entiende& "osteriormente* los rom.nticos se le#antaron contra la %ría razón*

anteponiendo los sentimientos ! la intuición al c.lculo científco& En nuestros



días* nos preocupa el triun%o de los ordenadores (exactamente el mismomodelo

$ue el carro de "latón) ! los modelos de la mente inspirados en ellos* $ue

carecen de moti#os para +acer las cosas& Actualmente* los psicólogosempiezan a

descu rir $ue "ascal tenía razón (Damasio* B H6 @oleman* B M)&

El mito del carro de "latón contiene otra difcultad* $ue tam i'n +a

perdurado a lo largo de la +istoria de la psicología* denominada el pro lema del

+om,nculo (Annas* B B)& 8om,nculo signifca <+om recillo=& "latón nos

pide $ue imaginemos $ue lo $ue rige el comportamiento de una persona es el

alma racional* un auriga& A continuación nos insta a #er el alma racional comoun +om recillo dentro de la ca eza $ue dirige el comportamiento del cuerpo !

controla las pasiones del corazón* el #ientre ! los genitales de la mismamanera

$ue un auriga dirige el carro ! controla a sus ca allos& Jin em argo* 2$u' es lo

$ue explica el comportamiento de ese pe$ue0o auriga* la razón* inserto en la

ca eza3 2Tiene 'l un auriga m.s pe$ue0o (un mini/!o interior)3 2Tiene 'ste* a

su #ez* un auriga a,n m.s pe$ue0o ! así ad infnitum3 No es adecuado explicar

el comportamiento de una persona suponiendo la existencia de una persona de

menor tama0o en su interior* por$ue las acciones de esta segunda persona* el

+om,nculo* $uedan sin explicar* por lo $ue se #iola la regla de oro de las

explicaciones& No est. claro +asta $u' punto "latón es culpa le de este error

(Annas* B B)* pero es un error $ue aparecer. en la psicología desde los

tiemposde "latón +asta +o!&

B>

Conclusiones

Ji ien es cierto $ue "latón partió de Jócrates* fnalmente llegó muc+o



m.s le9os* !a $ue esta leció el primer punto de #ista general en el campo de la

floso%ía& 8emos de denominarlo punto de #ista en #ez de sistema por$ue

"latón* a di%erencia de Aristóteles* no ela oró un 9uego de teorías

interrelacionadas sistem.ticamente $ue cu rieran todos los aspectos delconocimiento +umano& "or e9emplo* la denominada teoría de las Ideas de"latón

es m.s una #isión* si ien tentadora para algunos* $ue una teoríaepistemológica

de una realidad superior (Annas* B B)& Las Ideas aparecen caracterizadas de

di%erentes maneras en los distintos di.logos* ! en muc+os de ellos no aparecen

en a soluto& En el di.logo tardío Teeteto* "latón +a la a del conocimiento sin+acer mención a las Ideas ! llega a a la conclusión de $ue la #erdad es di%ícilde

alcanzar& El +ec+o de $ue el pensamiento platónico %uera m.s un punto de#ista

$ue un sistema +izo $ue los pensadores cristianos los asimilaran %.cilmente

durante la Edad 4edia* !a $ue podían elegir las partes m.s atracti#as e

identifcar el reino de las Ideas con el cielo&Las ideas de "latón resuenan tam i'n en otras religiones& "or e9emplo* la

idea %undamental de la escala del amor $ue uno puede a#anzar +acia el

conocimiento empezando con el amor %ísico puede encontrarse en el camino

del placer (Vama) de la religión +ind, ! en el uso de la imaginería amorosa del

udismo* cu!o o 9eti#o es conducir al alma +asta la luz del ?no* aun$ue

ninguna de estas escalas tenga relación con la +omosexualidad& 4uc+as de lasreligiones del mundo* sino todas* defenden la existencia de un mundoespiritual

in#isi le aparte de este mundo %ísico& Los ra+manes +ind,es ! los udistas

afrman $ue este mundo* al igual $ue el amor* es una ilusión* 4a!a* ! $ue el



alma de e tener $ue #er con 'l lo menos posi le si no $uiere arriesgarse asu%rir

m.s reencarnaciones& Como "latón* piden al auriga del cuerpo $ue imponga

disciplina a los deseos* pero #an m.s all. de la met.%ora prescri iendopr.cticas

para someter al alma apetiti#a& En edro* "latón +a la meta%óricamente so re

cómo controlar la lu9uria $ue despierta en uno el ser amado& Los maestros de

!oga t.ntrica ! taoísmo da an instrucciones concretas so re cómo realizar elacto

BHF

sexual con un a soluto control racional para retener el orgasmo ! o tener así

%uerza espiritual (Tantrismo)

o salud personal (Taoísmo)&

Tam i'n es +a itual el aspecto religioso en el pensamiento de "latón*

de ido a $ue en su floso%ía inUu!eron enormemente los cam ios $ue esta a

experimentando el panorama religioso en @recia (4organ* B 5)& En la antigua

@recia la #ida esta a impregnada de religión* ! las cele raciones ! sacrifcios a

los dioses eran m.s $ue %recuentes& La religión era el campo de acciónespecífco

de las mu9eres* como la política ! la guerra lo eran de los +om res& Las

creencias ! pr.cticas griegas eran pluralistas* pero en la tradición de la pólis$ue

esta a a punto de extinguirse se concedía especial importancia a la dr.stica

separación del mundo +umano ! el di#ino& La %amosa m.xima griega

<conócetea ti mismo= no era sólo una in#itación a auto/examinarse* sino $ue era adem.s

una ad#ertencia de $ue cada uno de e aceptar el lugar $ue ocupa en eluni#erso&

Los dioses son di#inos e inmortales6 nosotros* no& Los griegos #alora an el



autocontrol (Da#idson* B )* por lo $ue la so er ia (+h! ris) ! la a#aricia

(pleonexía) eran consideradas como los m.s gra#es pecados& Los primeros

síntomas de un nue#o tipo de religión aparecieron por primera #ez en

mo#imientos como el pitagorismo o el orfsmo& Estas religiones tenían unma!or componente místico* ense0a an cómo estar en íntima comunión con los

dioses ! de%endían la existencia de un alma +umana inmortal&

Tras las tensiones de las @uerras del "eloponeso (H>B/HFH) ! la derrota de

Atenas* en el mundo griego tu#o lugar una re#olución religiosa (;ur ert* B M)&

La antigua tradición de la pólis de uscar el %a#or de los dioses a tra#'s de

sacrifcios de animales %ue reemplazada por nue#os cultos místicos ! pr.cticasext.ticas& En estos nue#os ritos* los cre!entes recurrían a la m,sica* al #ino ! a

la estimulación erótica para alcanzar una locura di#ina* la manía& El o 9eti#oera

alcanzar la unión con el dios al $ue adora an (Dionisos* por e9emplo) en un

momento di#ino ! trascendental $ue purgaría sus pecados& Estas nue#as

religiones tam i'n de%endían $ue cada persona tiene un alma di#ina e

inmortal&"latón acepta a estas nue#as ense0anzas pero intenta a dominar sus excesos

(4organ* B 5)& l tam i'n afrma a $ue toda persona tiene un alma inmortal*

BHB

pero de%endía $ue el camino de la sal#ación pasa a por la floso%ía*com inando

así la creencia en otro mundo con el tradicional inter's griego por conocerse a

uno mismo ! por el autocontrol racional&

Este <otro mundo= del pensamiento platónico nos lle#a a los puntos en

los $ue "latón introdu9o cam ios en las ense0azas de Jócrates $ue podrían+a er

desagradado a 'ste& Al crear su propia floso%ía* "latón descartó el estudio



sistem.tico del 'lenc+os ! los di.logos donde los discípulos de Jócrates

aparecen como aduladores de su maestro diciendo <P+* sí* sa io Jócrates= o

<No podría ser de otra manera=& Jócrates* $ue no concedía importancia algunaa

la ri$ueza ! la %ama ! desde0a a este mundo* tampoco creía en la existenciade

otro (1lastos* B B)& Jócrates nunca mencionó las Ideas ! siempre mantu#o$ue

#alía la pena lle#ar una #ida #irtuosa en este mundo* no en otro posterior

imaginario* e intentó atraer a los atenienses de la 'poca imperial al camino dela

so%rosh!ne& Jócrates con#ersa a e intenta a ense0ar la #irtud a cual$uiera $ue

estu#iera dispuesto a adoptar el 'lenc+os& "latón* $ue era un elitista* reser#a ala

educación acad'mica a una clase go ernante de ciudadanos de inteligencia

innata* los @uardianes& entre ellos* reser#a a la floso%ía sólo para los

maduros* de m.s de >F a0os (edad a la $ue los espartanos podían a andonarlos

cuarteles)* por temor a $ue 'sta incitara a los m.s 9ó#enes a la anar$uía&

La creencia de "latón en otro mundo ! su ,s$ueda del Jer eterno supuso

una inUuencia importante en la +istoria de la ciencia& Recordemos $ue t+eoría

signifca contemplación en el caso de "latón* contemplación de las Ideas * la

%orma m.s ele#ada de conocimiento& @eneralmente* ni "latón ni los dem.s

griegos #alora an el conocimiento ,til ! pr.ctico* al $ue llama an m'tis

(Eamon* B H)* un conocimiento asociado a la ,s$ueda del enefcio de loscomerciantes $ue se traslada an a Atenas por su ri$ueza ! $ue eran metecosm.s

$ue ciudadanos& Durante muc+os siglos despu's* el pensamiento flosófcotanto

europeo como isl.mico se identifcó con el conocimiento demostra le !



a stracto en #ez de identifcarse con la in#estigación acti#a ! experimental dela

naturaleza $ue +o! día asociamos con la ciencia& Adem.s* las aplicaciones

pr.cticas de la ciencia rara #ez %ueron uscadas antes de la Ilustración& Toda#ía

en B >F* la ofcina rit.nica de patentes rec+aza a las de todo dispositi#o $ue

BH5

disminu!era la necesidad de mano de o ra (\aco * B )& Jeg,n el ordengriego*

$ue "latón pulió +asta la per%ección* la #erdad tenía poco o nada $ue #er con el

mundo en el $ue #i#en los +umanos& Ese mundo era algo de lo $ue +a ía $ue

escapar* no algo $ue +u iese $ue aceptar ! me9orar&Jean cuales %ueren sus errores* la perspecti#a platónica +a e9ercido una

enorme inUuencia& El flóso%o ! matem.tico del siglo - - Al%red Nort+

G+ite+ead di9o: <La manera general m.s adecuada de caracterizar toda la

tradición flosófca de Pccidente es decir $ue se trata de una serie de notas apie

de p.gina de la floso%ía de "latón= (citado por Artz* B F* p& BM)& ?n gran9ero

de 1ermont* al de#ol#erle un e9emplar de la Rep, lica de "latón a Ralp+

Galdo Emerson* le di9o: <En ese li ro aparecen un montón de ideas mías=

(citado por Artz* B F* p& BO)& A continuación* pasamos a estudiar al gran

discípulo ! ri#al de "latón&

Aristóteles: la in#estigación de la naturaleza

Al igual $ue "latón* Aristóteles (> H/>55 a& C&) pro#enía de una %amilia

rica* en este caso originaria de la pro#incia de 4acedonia& Ju padre era el

m'dico de un re! macedonio ! Aristóteles %ue iólogo adem.s del primer

flóso%o #erdaderamente sistem.tico& A los B a0os ingresó en la Academiapara

estudiar con "latón ! allí permaneció durante 5F a0os& Cuando murió "latón*



Aristóteles a andonó la Academia ! #ia9ó por la costa del Adri.tico realizando

in#estigaciones zoológicas +asta $ue %ue llamado por el re! ilipo II de

4acedonia para $ue %uera tutor de su +i9o Ale9andro& "osteriormente*Aristóteles

regresó a Atenas ! %undó su propio centro de ense0anza e in#estigación* el

Liceo& Tras la muerte de Ale9andro 4agno en el a0o >5>* el sentimiento

antimacedonio aconse9ó a Aristóteles a andonar Atenas por temor a $ue los

atenienses pudieran <pecar por segunda #ez contra la floso%ía=& 4urió poco

despu's en la ciudad de Calcis&

Las di%erencias entre "latón ! Aristóteles comienzan por ser de

temperamento& "latón nunca desarrolló una floso%ía sistem.tica* sino $ue

BH>

escri ía di.logos dram.ticos ! pro#ocati#os en los $ue presenta a una #isión

cósmica inno#adora !* adem.s* +a ía en 'l al igual $ue en muc+ospensadores

griegos algo de pro%eta ! c+am.n& Aristóteles* por su parte* era en primer

lugar ! ante todo un científco* un o ser#ador empírico de la naturaleza* algo$ue el racionalista "latón nunca +a ría podido ser& Tanto si +a la a del alma o

de 'tica* de meta%ísica o política* de los sue0os o del arte* Aristóteles siemprese

mostra a pr.ctico ! con los pies en la tierra& Las o ras $ue nos $uedan de 'lson

tratados en prosa* pro a lemente apuntes para clases& En ellos oímos la #ozdel

primer pro%esor* re#isando la i liogra%ía a%ortunadamente para nosotros*

por$ue si no %uera por 'l no sa ríamos apenas nada de los naturalistas antesde

proponer sus propias ideas cuidadosamente meditadas ! con %recuencia

reela oradas& Incluso cuando floso%a a* Aristóteles seguía siendo un científco&



En Aristóteles nunca encontramos la casi mística creencia de "latón en otro

mundo& En lugar de ello* Aristóteles siempre esta a interesado en descu rir lo

natural !* +asta $ue en el siglo -I- se acu0ó el t'rmino de <científco=* a

$uienes estudia an la naturaleza se los llama a flóso%os naturalistas& Adi%erencia de "latón* para $uien lo m.s real es a$uello $ue existe en el mundode

las Ideas ! no en la tierra* Aristóteles* el iólogo* o ser#a a este mundo para

poder defnirlo& A di%erencia de los sofstas* no esta lecía una pronunciada

di%erencia entre %h!sis ! nómos* !a $ue creía $ue el modo de #ida del +om re

de ía adaptarse a lo $ue %uera me9or para la naturaleza +umana&

La floso%ía de la ciencia

Aristóteles ela oró un sistema flosófco ex+austi#o* incluida la primera

psicología& Como científco* adem.s de flóso%o* Aristóteles se es%orzó en

considerar los m'todos ! o 9eti#os de la ciencia& Defnió así* en gran medida* lo

$ue sería entendido como ciencia +asta $ue la re#olución científca del siglo

-1II derrocó a Aristóteles para dar paso a la ciencia $ue conocemos +o! día*

tandi%erente de a$u'lla&

BHH

Las cuatro %ormas de explicación& Aristóteles esta leció cuatro %ormas

distintas para explicar las cosas ! los acontecimientos& Al igual $ue "latón*

Aristóteles solía concentrarse m.s en a$u'llas $ue en 'stos* m.s encomprender

$u' es una cosa $ue en la din.mica del cam io* $ue es en lo $ue se centra la

ciencia moderna&

"ara Aristóteles* la distinción conceptual m.s .sica es la esta lecida

entre %orma ! materia& La concepción $ue tenía Aristóteles de la materia eramu!



di%erente de la nuestra& 8o! día se asume la existencia de distintos tipos de

materia con propiedades di#ersas* como podemos #er en la ta la periódica delos

elementos o en la lista de partículas su atómicas de la %ísica cu.ntica& Jin

em argo* para Aristóteles* precisamente por$ue pueden di%erenciarse !defnirse*

dic+as partículas son !a una mezcla de %orma inteligi le ! materia prima&Jeg,n

su concepción* la materia era pura existencia %ísica no di%erenciada& Lo m.s

cercano* seg,n la ciencia moderna* a la concepción de materia de Aristóteleses

la materia tal ! como existía en los primeros segundos tras el ;ig ;ang* antes

de $ue las partículas ! los elementos +u ieran empezado a existir& La materia

como tal no puede conocerse* afrma a Aristóteles* puesto $ue para $ue la

materia pueda conocerse* ! ser así o 9eto de la percepción ! de la ciencia* +ade

presentarse unida a la %orma&

Aristóteles adoptó el t'rmino idea de "latón pero* como era de esperar* lo

despo9ó de su esencia di#ina ! lo clarifcó& Así* la Idea platónica se con#ierte en

la orma aristot'lica& La %orma es* en general* lo $ue +ace $ue algo sea lo $ue

es* lo $ue lo defne ! lo +ace comprensi le para nosotros& El e9emplo m.s

representati#o de la relación entre %orma ! materia es el de una estatua&

Imaginemos una estatua de ronce como las $ue se erigen en 4onumentA#enue

en Ric+mond* $ue represente a un general con%ederado de la @uerra deJecesión

como Ro ert E& Lee o al campeón de tenis Art+ur As+e& La materia de una

estatua es a$uello de lo $ue est. +ec+a6 en el caso de las estatuas de4onument

A#enue* es el ronce& Cuando se moldea el ronce* 'ste adopta una %orma*



con#irti'ndose en un retrato de Lee o As+e& La %orma es lo $ue +ace $ue la

estatua sea lo $ue es& El mismo ronce puede moldearse con la imagen de Leeo

de As+e: una misma materia* dos %ormas di%erentes& Tam i'n puedepresentarse

BHM

la misma %orma en materias di%erentes* por e9emplo la fgura de Lee o As+e

realizada en esca!ola* cer.mica o pl.stico& "or lo tanto* lo $ue con#ierte algoen

una estatua de Lee o As+e es la %orma* no la materia* ! nosotros conocemos la

estatua por su %orma* no por la materia& En la percepción* seg,n decía

Aristóteles* la mente reci e la %orma de un o 9eto* no su materia&

Aristóteles rec+aza a lo $ue 'l mismo denomina a la separa ilidad de

las ormas* la tesis de "latón $ue afrma a $ue las Ideas (o ormas) existen en

el reino del Jer* le9os de nuestro mundo %ísico imper%ecto& Desde el punto de

#ista general adoptado por Aristóteles* las ormas aisladas no explican

a solutamente nada& Jon simplemente e9emplares glorifcados e9emplares

per%ectos ! di#inos* de acuerdo pero e9emplares al fn ! al ca o& No +a! razón

alguna para pensar $ue si un artista esculpe cien estatuas id'nticas* de aexistir

una cent'sima primera orma di#ina de la Estatua a la $ue todas ellas se

aseme9an& De igual modo* puede +a er miles de gatos en el mundo* pero no

existe ning,n moti#o para pensar $ue existe adem.s una orma di#inaadicional

del @ato& La +ipótesis de la existencia de un @ato o Estatua per%ectos no sir#e

para explicar la naturaleza de los gatos o estatuas %ísicos $ue #emos& No

perdemos nada si prescindimos de las ormas o Ideas aisladas&

El concepto de %orma de Aristóteles* sin em argo* es algo m.s $ue la



fgura o aspecto %ísico de algo ! comprende otras tres causas& En primer lugar*la

%orma defne lo $ue es algo en su esencia* es causa esencial& La causa esenciales

la defnición& Lo $ue defne a una estatua como la fgura de Lee o As+e es la

%orma* concretamente la %orma como causa esencial& En segundo lugar* la%orma

a arca cómo se +acen las cosas o cómo 'stas llegan a existir* es causaefciente&

La causa efciente de una estatua de ronce es el proceso de moldeado delmetal6

la de una estatua de m.rmol* el proceso de tallar ! pulir un lo$ue de m.rmol

+asta lograr la fgura deseada& En tercer lugar* la %orma se refere tam i'n al

propósito con el $ue algo existe* es causa fnal& El propósito de las estatuas es

+onrar a una gran persona cu!o recuerdo se $uiere perpetuar& Estas trescausas

la fgura ! esencia de algo* su proceso de creación ! su razón de ser

constitu!en la %orma de una cosa* el por$u' de $ue sea lo $ue es&

Ji ien* como científco* a Aristóteles le interesa a el mundo %ísico m.s

BHO

de lo $ue nunca le interesó a "latón* su floso%ía de la ciencia era mu! distinta

de la ciencia moderna en un aspecto metodológico crucial& Aristóteleso ser#a a

la naturaleza e intenta a explicar cómo %unciona a* pero no interroga a a la

naturaleza a tra#'s de la experimentación* !a $ue continuó la tradición griegade

despreciar el conocimiento pr.ctico* %a#oreciendo así el desarrollo de teorías

a stractas $ue demostraran por $u' el mundo es como es& Descu rir nue#os

+ec+os ! t'cnicas de utilidad nunca estu#o entre sus o 9eti#os&

"otencia ! acto& Jeg,n Aristóteles* todo en el uni#erso (con dos ,nicas



excepciones) es de dos maneras: en potencia ! en acto& ?n lo$ue de roncees

en acto un lo$ue de ronce* pero es una estatua en potencia& Las dos

excepciones a esta regla de la potencia ! el acto son la materia prima en el

sentido aristot'lico ! el motor inmó#il* al $ue los cristianos identifcarían

posteriormente con Dios& La materia prima* sin %orma de ninguna clase* es pura

potencia capaz de con#ertirse en cual$uier cosa* exactamente igual $ue lamateria

en el momento del ;ig ;ang& Aristóteles creía $ue si existe la potencia pura +a

de existir tam i'n el acto puro* un ser cu!a potencialidad se +a agotado* $ue!a

no puede cam iar m.s* $ue es m.s per%ecto6 ese ser per%ecto es el motorinmó#il&

De ido a $ue no existe en 'l potencia* no puede cam iar& El motor inmó#il es

per%ecto* puro acto* por lo $ue todo lo dem.s se mue#e +acia 'l en un proceso

$ue #a desde su potencialidad +asta su actualidad& Así* el motor inmó#il mue#e

al ser deseado por las otras cosas* no por su propia acti#idad* igual $ue el ser

amado atrae al amante al inspirar en 'l el deseo* como ocurre en la escala delamor de "latón& Aristóteles realmente creía $ue el amor +ace girar el mundo&

Cuanto m.s se acerca algo al acto* m.s se aproxima al motor inmó#il& La luc+a

por alcanzar el acto puro genera una 9erar$uía de todas las cosas* desde lamateria

prima* sin %orma alguna* en estado de pura potencia +asta el motor inmó#il& A

esta 9erar$uía la llama a Aristóteles escala natural* pero despu's se la llamó la

@ran Cadena del Jer&

Las ideas de potencia ! acto pueden entenderse como una solución

creati#a para un importante pro lema iológico $ue no $uedó totalmente

BH



resuelto +asta $ue* en B M>* se aclaró la estructura del ADN& Ji plantamos una

ellota* crecer. un ro le6 si plantamos una semilla de tomate* crecer. una

tomatera6 si se %ertiliza un ó#ulo +umano* nacer. un ser +umano& A di%erenciade

cuando se moldea una estatua de ronce* estos cam ios son e9emplos de

desarrollo espont.neo& Nadie %uerza a la ellota a con#ertirse en un ro le de la

manera en $ue el escultor %uerza al ronce a con#ertirse en estatua& Adem.s*el

desarrollo iológico se dirige a un fn predeterminado& Las ellotas nunca se

con#ierten en tomateras* las semillas de tomate nunca se con#ierten en ro les*!

las mu9eres nunca dan a luz osos&

Aparentemente* algo guía a la ellota a $ue su ro le en potencia se

con#ierta en ro le en acto de %orma espont.nea& Actualmente sa emos $ue lo$ue

guía el desarrollo iológico es el ADN& "ara Aristóteles* sin em argo* era la

%orma& El propósito o causa fnal de una ellota es con#ertirse en ro le* por lo

$ue la luc+a de una ellota por con#ertir su potencia de ro le en un ro le enacto

es un aspecto de su %orma& Las Ideas de "latón eran o 9etos per%ectos del reino

del Jer& Las %ormas de Aristóteles* al menos en el mundo iológico* son

din.micas* guían el desarrollo ! constitu!en ! controlan el proceso #ital de los

seres #i#os&

La psicología

El alma ! el cuerpo& "ara Aristóteles* la psicología era el estudio del

alma* lo $ue di%erencia los seres animados de los inanimados& Aristótelesdefne

el alma como <la %orma de un cuerpo natural con #ida en potencia en su

interior= (Acerca del alma* II* i* HB5a* 5F/B)& Todos los seres #i#os poseen un



alma $ue es su %orma !* por lo tanto* es el alma de un ser #i#o lo $ue defne su

naturaleza* lo $ue de e llegar a ser ese ser #i#o* El alma es el acto ! la %uerza

actualizadora ! rectora de todo organismo #i#o* la $ue realiza la potencia del

cuerpo de tener #ida&Como %orma de un ser #i#o* el alma es la causa esencial* efciente ! fnal

de todo organismo& Como causa esencial* el alma es lo $ue defne un animal o

una planta: un gato es un gato por$ue tiene alma de gato ! se comporta como

un gato& El alma es la causa efciente $ue pro#oca el crecimiento ! el

BH

mo#imiento del cuerpo ! los procesos #itales en general& Jin el alma* el cuerpono se actualiza* est. muerto* es pura materia& El alma es tam i'n la causa fnal

de todo organismo* !a $ue el cuerpo sir#e al alma ! el alma guía su desarrollo

pre#isto ! su acti#idad& En resumen* en todo organismo #i#o* la causa material

es el cuerpo del $ue est. +ec+o ! el alma es la %orma* $ue es la causa efcientede

los procesos #itales* la esencia del animal ! la causa fnal del organismo* el

propósito del cuerpo&

La concepción de Aristóteles so re la relación existente entre cuerpo !

alma es di%erente de la de "latón& Aristóteles* de ido a $ue rec+aza a la

separa ilidad de las %ormas* rec+aza a la separa ilidad de alma ! cuerpo* $uees

el dualismo $ue asumieron "latón* los seguidores de "it.goras* Descartes !

numerosas religiones& La %orma de una estatua no es algo separado $ue sea0ade

al ronce para con#ertirse en estatua& Igualmente* el alma* como %orma del

cuerpo* no es algo separado $ue se a0ada al cuerpo& El organismo es unaunidad&

Jin el alma* el cuerpo est. muerto6 sin el cuerpo* el alma no existe& Aristóteles



de%endía este punto de #ista en Acerca del alma: <"or eso* sólo podemos

descartar* por innecesaria* toda pregunta so re si el alma ! el cuerpo son una

unidad: es igual de innecesario $ue preguntarnos si el lacre ! la %orma $ue el

sello le confere son una unidad= (II& i* HB5 * O/ )&Aristóteles es$ui#a los modos de entender el alma ! el cuerpo

enca ezados por Descartes (#'ase el Capítulo H)& l no es dualista como"latón*

los cristianos o el propio Descartes* por$ue en su floso%ía el alma no es algo

separado ! compuesto de algo distinto de la materia6 no es* por tanto* algo $ue

pueda existir sin un cuerpo& Ju concepción tampoco es la del moderno

detractordel dualismo* el materialista* $ue* como los atomistas* niega rotundamente la

existencia del alma* pues Aristóteles considera $ue* sin el alma* el cuerpocarece

de #ida ! fnalidad& "ara Aristóteles* el alma es el con9unto de capacidades deun

cuerpo #i#o& De igual manera $ue la #isión es la capacidad del o9o* el alma esla

capacidad de actuar del cuerpo (Jora 9i* B H_B >)& Ji no existe el o9o* no

tiene lugar la #isión6 si no existe el cuerpo* no tiene lugar la acción* no existe el

alma&

Todos los seres #i#os tienen alma* pero existen di%erentes tipos de seres

BH

#i#os $ue poseen* por lo tanto* distintos tipos de alma& 4.s concretamente*

Aristóteles distinguía tres ni#eles de alma* cada uno de ellos apropiado para un

ni#el distinto de actualización en su escala natural& En el ni#el m.s a9o* se

encuentra el alma #egetati#a* presente en las plantas $ue desempe0a tres

%unciones: la conser#ación de la indi#idualidad de planta a tra#'s de su



nutrición* la conser#ación de la especie a tra#'s de la reproducción ! ladirección

del crecimiento& Los animales poseen tam i'n un alma sensiti#a* m.scomple9a*

$ue adem.s de desempe0ar las %unciones del alma #egetati#a asume otras

adicionales $ue la actualizan m.s plenamente $ue el alma nutriti#a& Los

animales* a di%erencia de las plantas* perci en su entorno* experimentan

sensaciones& De ello deri#a el nom re de esta <alma sensiti#a=& Como

consecuencia de la sensación* los animales sienten placer ! dolor !* así*desean

alcanzar el primero ! e#itar el segundo& Adem.s* la sensación trae consigootras

dos consecuencias: en primer lugar* la imaginación ! la memoria (!a $ue la

experiencia puede imaginarse o recordarse)6 ! en segundo lugar* elmo#imiento

como consecuencia del deseo& En el lugar m.s alto de la escala de las almas

encontramos el alma +umana o alma racional* $ue re,ne a las otras dos !a0ade

a sus %unciones el intelecto* es decir* el poder de pensar ! poseer un

conocimiento general&

Estructura ! %unciones del alma racional +umana& Jeg,n Aristóteles*

la ad$uisición del conocimiento es un proceso psicológico $ue comienza con la

percepción de o 9etos concretos ! culmina en el conocimiento general de los

uni#ersales* de las %ormas& El an.lisis $ue +ace Aristóteles del alma puede

sintetizarse en un diagrama $ue muestra las %acultades del alma ! cómo 'stasse

relacionan entre sí ( igura 5&5)& En muc+os sentidos* el an.lisis aristot'lico de

las almas sensiti#a ! racional recuerda al de los modernos psicólogos

cogniti#os* ! !o +e representado anacrónicamente la teoría del flóso%o comoun



diagrama de Uu9o de la in%ormación similar a los $ue se utilizan +a itualmente

en psicología cogniti#a&

La percepción sensorial& Aristóteles escri ió: <En general* de toda

BMFpercepción puede decirse $ue un sentido es lo $ue tiene la capacidad de reci ir

las %ormas sensi les de las cosas sin la materia* de igual modo $ue unas gotas

de lacre adoptan la %orma del sello de un anillo sin el +ierro o el oro del $ue'ste

est. +ec+o= (Acerca del alma* H5H5a* B /5F)& Es decir* si miramos una estatua

de ronce* nuestro o9o reci e la %orma de la estatua sin reci ir su materia* el

ronce& La percepción* el punto de partida del conocimiento* tiene $ue #er con

la %orma* no con la materia&

Los sentidos específcos& La primera %ase de la percepción consiste en la

recepción de ciertos aspectos de la %orma de un o 9eto a tra#'s de los sentidos

específcos& Cada sentido específco se dedica a la recepción de un tipo de

in%ormación so re los o 9etos* moti#o por el $ue se los llama así* aun$ue $uiz.

sería m.s adecuado califcarlos de <especializados=& Aristóteles considera a

estos sentidos específcos como sentidos pasi#os $ue simplemente se adaptana

las %ormas de los o 9etos ! $ue* por lo tanto* son fa les e in%ali les&

"latón* como !a +emos #isto* era un realista meta%ísico* mientras $ue

Aristóteles %ue un realista percepti#o& Rec+aza a la teoría de las Ideas* pero

de%endía el +ec+o de $ue en el proceso de percepción nuestra mente reci e la

%orma del o 9eto sin su materia& Cada uno de los sensi les propios* las

características percepti#as concretas de un o 9eto* es sencillamente recogidoen el

proceso de percepción& Así* si #emos un 9erse! #erde* lo #emos #erde por$uees



realmente #erde& En el caso de los colores* Aristóteles creía $ue el o9o adoptael

color del o 9eto para* así* registrarlo en el intelecto& Jin em argo* el o 9eto

glo al de la percepción era lo $ue Aristóteles denomina a el sensi le com,n&

"ara identifcarla* era necesario un acto de 9uicio& "or e9emplo* puede ocurrir$ue

uno crea #er a un #ie9o amigo al otro lado de la calle ! luego descu ra $ue se

trata de otra persona& En ese caso* lo $ue +a ocurrido es $ue se +a perci ido

correctamente el color del pelo* la constitución ! dem.s características de la

persona* pero se +a llegado a una conclusión errónea so re su identidad& En la

teoría de la percepción de Aristóteles ca en los errores cogniti#os* pero en ellael

intelecto est. directamente conectado con el mundo&

BMB

Los sentidos internos& La in%ormación $ue reci en los sentidos específcos

pasa a las %acultades* $ue la procesan de di#ersas maneras& En el alma animal*

estas %acultades se denominan sentidos internos de ido

JENTIDPJ EJ"EC ICPJ

igura 5&5& Estructura del alma +umana (sensiti#a ! racional) seg,n Aristóteles&

a $ue no est.n conectadas con el mundo exterior* pero aun así procesan las

sensaciones experimentadas por el su9eto&

El primer sentido interno es el sentido com,n& El sentido com,n es una

%acultad importante* !a $ue es la respuesta $ue da Aristóteles a uno de los

grandes misterios de la percepción* el pro lema de la integración sensorial o*

BM5

como se conoce en el campo de la neurociencia cogniti#a* el < indingpro lem=

o <pro lema de la unión=& Cada sentido específco detecta un tipo determinado



de in%ormación acerca del aspecto del o 9eto* de su sonido* de su tacto* de su

sa or o de su olor& El origen %ísico de cada sentido es mu! preciso& "or

e9emplo* la #isión se origina cuando llega luz a la retina ! la audición cuando

llegan ondas sonoras al tímpano& La ruta neural $ue sigue cada sentidoespecífco +asta llegar al cere ro es ,nica& Jin em argo* el mundo $ue

perci imos no es un con9unto de sensaciones aisladas e inconexas& Pímos

sonidos procedentes de o 9etos $ue #emos ! esperamos $ue dic+os o 9etos se

puedan tocar& Nuestra experiencia lo es de o 9etos unitarios los sensi les

comunes con m,ltiples %acetas* no un en9am re con%uso de impresiones

sensoriales& De alguna manera* integramos toda la in%ormación reci ida atra#'s

de los sentidos específcos* unifcando sus distintas rutas neurales en una ,nica

representación mental de los o 9etos&

Aristóteles afrma a $ue esta tarea la realiza a el sentido com,n (;!num*

B _B >)* $ue es el lugar* $ue 'l u ica a en el corazón* donde se re,nen los

sentidos específcos ! se coordinan para %ormar una ,nica imagen integrada

delmundo* donde las sensaciones %orman una unidad& El sentido com,n ! la

siguiente %acultad* la imaginación* inter#ienen en 9uzgar $u' es un o 9eto& "or

e9emplo* podemos #er un punto ro9o en el tronco de un .r ol* pero tendremos

$ue 9uzgar si se trata de una manc+a de pintura ro9a o de una mari$uita& Así* si

ien las sensaciones específcas son in%ali les* es decir* no puede +a erninguna

duda de $ue !o #eo un punto ro9o* los 9uicios del sentido com,n ! la

imaginación son interpretaciones %ali les de las sensaciones específcas* estoes*

puedo creer $ue esto! #iendo una mari$uita ! estar e$ui#ocado&

8o! sa emos $ue Aristóteles esta a en lo cierto al esta lecer una marcada



di%erencia entre perci ir sensorialmente un o 9eto ! 9uzgar $u' tipo de o 9etoes*

!a $ue dic+os procesos tienen lugar en dos partes distintas del cere ro& "or

e9emplo* existe el síndrome de la prosopagnosia* $ue consiste en $ue algunas

personas con ciertos tipos de da0o cere ral (Aristóteles se e$ui#oca a alu icarlo

en el corazón) pierden la capacidad de #er las caras& Los a%ectados por este

síndrome perci en los estímulos $ue corresponden a los o9os* la nariz* la oca*

BM>

etc&* pero no son capaces de integrarlos para perci ir una cara* aun$ue se tratede

una cara %amiliar para ellos* como sucedió en el %amoso caso del +om re $ue

con%undió a su esposa con un som rero (Jac s* B M)&

Las im.genes co+erentes de o 9etos reunidas por el sentido com,n siguen

despu's dos caminos di%erentes& En los animales ! en los seres +umanos pasana

la imaginación ! la memoria6 ! sólo en los seres +umanos* a la mente o

intelecto& La %unción .sica $ue Aristóteles atri uía a la imaginación era lacapacidad de representar la %orma de un o 9eto en ausencia del mismo* ien

inmediatamente despu's de +a erse presentado ante el sentido com,n* o ien

m.s tarde* tras +a erlo recuperado de la memoria& Jin em argo* a la

imaginación le atri u!e m.s %unciones (;!num* B _B >) $ue losm'dicosflóso%os

de la Edad 4edia di#idieron en distintas %acultades& Como !a +emos

dic+o* la imaginación inter#iene para 9uzgar $u' es un o 9eto* es decir* para

in%erir de las sensaciones $u' es el o 9eto $ue est. a%ectando a nuestrossentidos&

Adem.s de esta %unción meramente cogniti#a* la imaginación tam i'ninter#iene



en otros procesos* como sentir placer o dolor ! 9uzgar si un o 9eto es ueno o

malo para el organismo* pro#ocando como consecuencia una respuesta

conductual& Así* un gato #e un ratón* 9uzga $ue es ueno para 'l !* por lo tanto*

persigue al ratón& El ratón #e al gato* 9uzga $ue es malo para 'l ! escapa&La ,ltima %acultad del alma sensiti#a o animal es la memoria& Aristóteles

conce ía la memoria como un almac'n de im.genes creado por el sentidocom,n

! la imaginación& Es* por lo tanto* el registro de la #ida del animal* disponi le

para ser recuperado a tra#'s de la imaginación& 4ientras $ue "latón solía

considerar la memoria como una reminiscencia de la #erdad a soluta

procedentedel paso del alma por el cielo entre una reencarnación ! otra* Aristótelesadopta

un punto de #ista m.s moderno ! la considera el recuerdo de experiencias

pre#ias acaecidas en nuestra #ida terrena (;aras+* B )& Esta concepción

aristot'lica de la memoria se corresponde con lo $ue los modernos psicólogos

cogniti#os denominan memoria episódica o personal* $ue es la capacidad de

recordar acontecimientos o episodios de nuestra propia #ida& La organizaciónde

la memoria se asa en la asociación tal ! como la descri en numerosas teorías

psicológicas modernas& "latón !a insinuó el concepto de asociación de ideas al

BMH

proponer $ue* al aseme9arse los o 9etos perci idos a las Ideas innatas*conducen

al conocimiento& Aristóteles* sin em argo* estudió m.s a %ondo los procesos de

asociación& Concretamente* se ocupó de tres le!es de asociación: seme9anza*

contig idad ! contraste& Las im.genes seme9antes se unen por asociación*como

lo +acen tam i'n las im.genes de experiencias contiguas ! las im.genes



opuestas (es decir* <caliente= normalmente pro#oca la asociación de <%río=)&

Tam i'n insinuó la le! de la causalidad: las experiencias relacionadas

causalmente nos recuerdan las unas a las otras&

Los científcos cogniti#os distinguen entre memoria episódica ! memoriasem.ntica* la capacidad de recordar las defniciones de las pala ras& Enalgunos

casos* la memoria sem.ntica se denomina simplemente <conocimiento=de ido

a $ue se refere a ideas generales (uni#ersales)* no a o 9etos o acontecimientos

específcos (particulares)& Aristóteles tam i'n separa a la memoria del

conocimiento ! atri uía la ad$uisición de este ,ltimo a la %unción de la parteexclusi#amente +umana del alma* el intelecto o nous&

El intelecto& Aristóteles denomina a intelecto a la parte racional del alma

+umana& Es exclusi#o del ser +umano ! tiene la capacidad de ad$uirir el

conocimiento de los conceptos a stractos uni#ersales* en contraposición con el

conocimiento de los o 9etos indi#iduales proporcionado por la percepción&

Cuando perci imos di%erentes indi#iduos del mismo tipo natural* notamosseme9anzas ! di%erencias $ue %orman la impresión de un concepto uni#ersal*$ue

seg,n Aristóteles siempre es una imagen& Ji uno perci e un gran n,mero de

gatos* llega un momento en el $ue se +ace una idea de cu.l es la esencia del

gato* la imagen de un gato $ue sólo posee las características percepti#as

compartidas por todos los gatos& Dic+o en t'rminos de "latón* mi memoria

almacena las %ormas de los gatos $ue puedo recordar* pero mi intelecto guardael

concepto uni#ersal de @ato&

En el intelecto tenía $ue +a er di%erencias entre la potencia ! el acto*

como las +a ía seg,n Aristóteles en toda la naturaleza& El intelecto paciente es



potencia* !a $ue no tiene una %orma propia* sino $ue puede adoptar la %ormade

BMM

los o 9etos perci idos& El conocimiento de los uni#ersales en el intelecto

paciente se con#ierte en acto o se pone de manifesto* mediante lasoperaciones

del intelecto agente& El intelecto agente es pensamiento puro $ue act,a so relos

contenidos del intelecto paciente para alcanzar un conocimiento racional de los

uni#ersales& Este intelecto agente es mu! di%erente de las dem.s partes delalma&

En tanto $ue acto* no se puede actuar so re 'l* sino $ue es 'l $uien act,aso re

los contenidos del intelecto paciente& "ara Aristóteles* esto signifca a $ue el

intelecto agente era inaltera le !* por lo tanto* inmortal* puesto $ue la muertees

un tipo de alteración o cam io& El intelecto agente es* por lo tanto*

independiente del cuerpo ! puede so re#i#ir a la muerte* a di%erencia del resto

del alma& Jin em argo* el intelecto agente no es un alma personal* !a $ue es

id'ntico en todos los seres +umanos& Es pensamiento puro ! no se lle#a nadade

su estancia en la tierra& El conocimiento sólo tiene lugar en el intelectopaciente*

$ue perece& El intelecto agente corresponde al proceso de pensamientoa stracto*

el paciente a los contenidos (Gedin B O_B >)& Algunos pensadores

neoplatónicos* cristianos e isl.micos posteriores* $ue por lo dem.s admira anel

tratamiento científco aristot'lico del mundo ! de la #ida +umana* encontraron

realmente di%ícil conciliar el tratamiento naturalista del alma de Aristóteles con



el dualismo radical de alma ! cuerpo $ue ellos de%endían (Adamson* 5FFB6

#'anse tam i'n los Capítulos > ! H)&

La moti#ación& El mo#imiento es característico de los animales !* por lo

tanto* una %unción del alma sensiti#a* $ue puede experimentar placer ! dolor& Toda acción est. moti#ada por una %orma u otra de deseo* $ue seg,nAristóteles

est. relacionado con la imaginación& En los animales* la moti#ación est. regida

por la imagen de a$uello $ue es placentero* ! el animal sólo usca en cada

momento lograr el placer o e#itar el dolor& Aristóteles denomina apetito a este

tipo de moti#ación& Los seres +umanos* en cam io* cuentan adem.s con la

razón* por lo $ue conci en tam i'n el ien ! el mal& Así* nos puede moti#ar el

deseo de lo $ue consideramos $ue est. ien o $ue es ueno a largo plazo* delo

$ue nos #a a aportar #enta9as en un %uturo& Este tipo de moti#ación es lo $uese

BMO

denomina #olición& Los animales sólo se en%rentan a conUictos moti#acionales

simples causados por apetitos opuestos* pero los +umanos tienen adem.s $ue

resol#er el pro lema de la elección moral&

La 'tica

Aristóteles erigió su 'tica directamente so re los cimientos

de su psicología& Igual $ue existe un fn natural para el

crecimiento de una ellota +a de con#ertirse en un ro le grande

! %uerte existe un fn natural ! adecuado a la #ida +umana* es

decir* su realización o cumplimiento& Aristóteles aportó una ase

flosófca a la idea de los griegos de $ue sólo +a! un modo de

#ida me9or* $ue sólo existe un camino +acia la eudaimonía& Igual

$ue los ro les tienen una naturaleza in+erente $ue tienden a



cumplir si las condiciones son %a#ora les* los seres +umanos

tienden a realizar su naturaleza cuando las condiciones son

%a#ora les& De ido a $ue el alma +umana es* en esencia* racional*

! por lo tanto est. capacitada para ser #irtuosa* <el ien +umanoresulta ser la acti#idad del alma acorde con la #irtud= ( tica a

Nicómaco* BF a* BM)&

De ido a $ue las condiciones en $ue #i#en el .r ol o el ser

+umano son tan importantes para la realización +umana* la 'tica

de Aristóteles es al mismo tiempo ciencia política (Lear* B )&

La 'tica/ciencia política de Aristóteles pretende eliminar ladi%erencia entre %h!sis ! nómos de los sofstas para recuperar así la

idea griega de $ue am as cosas son idealmente lo mismo& Es ien

sa ido $ue Aristóteles afrma a $ue el +om re es por naturaleza ( %

h!sis) un animal social o* m.s exactamente* un animal político&

La #ida natural del +om re es la #ida en sociedad ! la %elicidad

+umana o eudaimonía depende* por lo tanto* de $ue el

+om re #i#a en el tipo correcto de sociedad ordenada (nómos)&

Jin em argo* el estado ideal $ue descri ía Aristóteles* al

igual $ue la Rep, lica de "latón* pro#ocaría el rec+azo de los

BM

ciudadanos occidentales modernos& Como "latón* Aristóteles

sostenía $ue sólo los sa ios ! #irtuosos de ían go ernar* puesto

$ue sólo ellos pueden prescindir de sus intereses personales !

go ernar persiguiendo el inter's general del estado como un todo&

Jeg,n esto* podemos llegar a la conclusión de $ue una monar$uía

puede ser una uena %orma de estado si el re! es sa io !



ene#olente* pero ser. me9or un estado regido por le!es $ue otro

regido por las #irtudes temporales de un re! mortal& Así* el estado

ideal de Aristóteles era una especie de democracia aristocr.tica&

Los ciudadanos del estado participan en su go ierno* pero lama!or parte de los miem ros del estado no son considerados

ciudadanos& Los ciudadanos de la utopía de Aristóteles no son los

culti#ados @uardianes de la Rep, lica platónica* sino +om res

económicamente autosufcientes* $ue no tra a9an ! $ue* por lo

tanto* no tienen inter's personal alguno $ue pueda corromper su

9uicio* ! $ue disponen del tiempo necesario para dedicarlo a lapolítica& <En el estado me9or go ernado* los ciudadanos no de en

lle#ar la misma #ida $ue los artesanos o los comerciantes* !a $ue

ese tipo de #ida es inno le ! des%a#ora le para la #irtud& Tampoco

+an de ser agricultores (gran9eros ! la radores* en contraposición a

a$uellos $ue tenían escla#os)* puesto $ue el ocio es necesario

tanto para el desarrollo de la #irtud como para el e9ercicio de las

tareas políticas= ("olítica* 1II& * B>5 *>>/B>5 a* 5)& En pocas

pala ras* la sociedad ideal de Aristóteles era la pólis ateniense $ue

conocía&

EL 4?NDP 8ELEN JTICP (>5>/>B A& C&) RP4ANP (>B A& C&/H O

D& C&) El contexto social: el +elenismo ! el imperio

Ale9andro 4agno* discípulo de Aristóteles* cam ió el mundo

occidental& racasó en su intento de esta lecer un imperio

BM

uni#ersal $ue +iciera llegar la cultura griega a las tierras $ue

con$uistó* pero su am ición se #io cumplida posteriormente



gracias a la #isión m.s pr.ctica de los romanos* $ue consiguieron

unifcar su imperio mediante #ías de comunicación ! una lengua !

una urocracia comunes& La #ida de las pe$ue0as póleis

democr.ticas %ue destruida ! reemplazada por grandes imperiostransnacionales& El arraigo en pe$ue0as comunidades locales

comenzó a ser sustituido por ideas m.s uni#ersales de ciudadanía&

?n estoico romano di9o una #ez $ue todo romano era ciudadano

de dos ciudades: su lugar de nacimiento ! Roma* el centro del

mundo conocido&

La consecuencia inmediata de la muerte de Ale9andro %ue unperíodo de intensos ! alarmantes cam ios sociales conocido como

período +elenístico* $ue se suele %ec+ar desde su muerte +asta la

con$uista fnal de Egipto por Pcta#io* el %uturo emperador

Augusto* en el a0o >B a& C& 8asta la llegada de la pax romana* el

4editerr.neo oriental estu#o sumido en el caos& El imperio de

Ale9andro no se sostenía: sus generales con#ertían los territorios

$ue 'l pretendía integrar en un ,nico imperio en reinos personales

$ue go erna an como dioses* ! tanto ellos como sus +erederos

luc+a an entre sí en guerras incesantes&

Tras perder su adorada pólis ! descu rir $ue los go iernos podían ser la

#i#a imagen del mal* los +om res ! mu9eres del mundo +elenístico

a andonaron la #ida p, lica ! se re%ugiaron en el placer del +ogar ! de la #ida

pri#ada& Los estoicos* $ue rec+aza an la idea +om'rica de la %ama ! la política

cl.sica griega* decían algo $ue un griego de anta0o 9am.s +a ría podido decir*

$ue no +a ía nada en la #ida <compara le a la con#i#encia de un +om re ! su

esposa= (citado por ;arnes* B O* p& > >)& Desde el punto de #ista social*



$uienes realmente se enefciaron de los cam ios de la Era 8elenística %ueronlas

mu9eres* !a $ue la concepción del matrimonio como un contrato paraengendrar

+erederos %ue reemplazada por ideas del amor ! de la relación duradera de la

pare9a& El cínico Crates se casó por amor ! #i#ió una #ida de plena igualdad con

BM

su esposa 8ipar$uia en el seno de lo $ue ellos denomina an su <matrimonio

canino=& "ara sorpresa de los griegos tradicionalistas* +asta salían a cenar

9untosS (@reen* B F)&

Desde el punto de #ista de la psicología* las incertidum res de la 'poca+elenística eran m.s alarmantes& El tradicional temor griego a la Th !c+e se

intensifcó de ido a las penalidades de la #ida pro#ocadas por las guerras ! los

en%rentamientos entre los re!es& El dramaturgo m.s importante de a$u'lla era*

4enandro* escri ió: <De9ad de preocuparos acerca de la inteligencia +umanaZ

Es la inteligencia de la %ortuna la $ue go ierna el mundoZ La pre#isión +umana

es pura pala rería* un simple al uceo= (citado por @reen* B F*p& MM)& Los +elenísticos uscaron re%ugio en sus +ogares* pero tam i'n en el

interior de su alma* uscando en ella amparo ante las miserias del mundo& Los

no religiosos usca an la li ertad en la floso%ía* ! los $ue sí lo eran* en las

creencias tradicionales o en las nue#as religiones exóticas $ue llega an de

Priente& A medio camino esta a la religión flosófca $ue era el neoplatonismo&

Las floso%ías terap'uticas de la %elicidad

En este mundo de cam ios ! pertur aciones* todo el mundo usca a la

manera de li erarse de ellos ! alcanzar una %orma de %elicidad $ue los griegos

llama an ataraxia& Los griegos cl.sicos +a ían uscado la %elicidad de la

eudaimonía* la uena #ida o la realización del ser +umano& Los griegos



+elenísticos ! los romanos $ue les sucedieron re a9aron sus expectati#as ! se

con%ormaron con la ataraxia* una %elicidad $ue podían controlar ellos mismos&

Como !a +emos #isto* la eudaimonía griega dependía de la suerte de cada uno*

incluida la de #i#ir en circunstancias %a#ora les& En cuanto la T h !c+e erades%a#ora le* como lo %ue durante las @uerras de los Di.docos para esta lecerla

sucesión de Ale9andro* la eudaimonía $ueda a %uera de alcance& Lo $ue sí se

podía conseguir era la capacidad de apaciguar la propia alma* conseguir un

dominio de sí mismo para* así* alcanzar esa li eración personal de los

pro lemas* independientemente de lo $ue la %ortuna pueda acarrear&

BOF

Era un nue#o tipo de flóso%o $ue e9ercía como m'dico $uien o%recía las

recetas para alcanzar la ataraxia& Ji el m'dico $ue e9ercía de flóso%o*

representado por fguras como Alcmeón* Emp'docles ! Aristóteles* marca a el

inicio de la +istoria de la psicología como ciencia* el flóso%o $ue act,a como

m'dico inaugura la +istoria de la psicología como psicoterapia& Las escuelas

+elenísticas de floso%ía a ren sus puertas para crear ! ense0ar una terapia del

alma (Nuss aum* B H)& Jus floso%ías tam i'n toca an temas religiosos:

2Existen los dioses3 2Existe una #ida despu's de la muerte3 2Cómo nos

podemos sal#ar3 Al plantear estas preguntas en el plano personal ! flosófco*

las floso%ías +elenísticas restaron importancia a la #eneración de los cultos*

allanando el camino de una religión de redención personal* el cristianismo(Lane

ox* B O)&

El epicureísmo

El epicureísmo* %undado por Epicuro (>HB/5 F a& C&)* %ue una de las

floso%ías terap'uticas +elenísticas de ma!or inUuencia& Epicuro +a ló por todas



las escuelas cuando afrmó: <Todo argumento flosófco $ue no ali#ie

terap'uticamente el su%rimiento +umano est. #acío& "uesto $ue* al igual $ue

todo arte de la medicina es in,til si no a!uda a despo9ar al cuerpo de sus

en%ermedades* toda floso%ía es in,til si no a!uda a eliminar el su%rimiento delalma= (citado por Nuss aum* B H* p& B>)& El epicureísmo se conoce tam i'n

como la floso%ía del 9ardín* por$ue parte de la receta de Epicuro para alcanzarla

ataraxia es apartarse literalmente del mundo para lle#ar una #ida tran$uila de

floso%ía ! amistad& Epicuro ense0a a $ue la %elicidad puede encontrarsee#itando

las pasiones intensas* incluidos los alti a9os del amor erótico* lle#ando una #idasencilla ! e#itando la dependencia de otros +om res o del mundo& "ara aplacar

el miedo a la muerte* Epicuro acepta a el atomismo ! afrma a $ue no existíael

alma ni* por lo tanto* la posi ilidad de su%rir despu's de la muerte& El

epicureísmo tam i'n era* en cierto modo* un culto* !a $ue los seguidores deesa

floso%ía se re%erían a Epicuro como a su <líder=* de ían prometer acatamientode

todas sus ense0anzas ! comportarse en todo momento <como si Epicuro los

estu#iera #iendo= (citado por @reen* B F* p& O5F)& El 'xito de su 9ardín

BOB

tam i'n tenía algo $ue #er con su ri$ueza* las donaciones $ue fnancia an

mo#imiento ! los escla#os $ue le ser#ían a 'l ! a los su!os&

El cinismo

De entre todas las floso%ías de la %elicidad $ue surgieron* la m.s

contro#ertida %ue el cinismo& El epicureísmo era en parte una floso%ía ! enparte

un modo de #ida* mientras $ue el cinismo era sólo un modo de #ida& Los



cínicos eran los +ippies del +elenismo& Los de%ensores del epicureísmo se

aparta an %ísicamente del mundo* mientras $ue los cínicos permanecían en el

mundo pero sin %ormar parte de 'l& Creían $ue el +om re de ía #i#ir de la

manera m.s natural posi le* rec+azando de plano todo tipo de con#enciónsocial

! mostrando su desprecio por cual$uier opinión $ue los dem.s pudieran tener:

todo %h!sis ! nada de nómos& El cínico m.s %amoso %ue Diógenes (HFF/>5M a&

C&)* $ue lle#a a con orgullo el apodo de <el "erro=* por$ue #i#ía como los

perros* a9eno a toda con#ención social& Prina a ! de%eca a en p, lico como los

perros& En una ocasión lo descu rieron mastur .ndose en el mercado ! se

limitóa comentar $ue o9al. el +am re pudiera saciarse con la misma %acilidad& "latón

le llama a <el Jócrates loco=& Diógenes se proclamó a sí mismo ciudadano del

mundo ! afrma a $ue el ma!or ien era la li ertad de expresión& Ji +a ía

alguna floso%ía terap'utica en el cinismo* se aseme9a a al conse9o de Epicurode

rec+azar la sociedad* controlar las emociones ! e#itar el exceso de placer&

Antístenes di9o: <"re%eriría estar loco a experimentar el placer= (citado por

1lastos* B B* p& 5F )&

El escepticismo

La escuela del escepticismo* %undada por "irrón de Elis (>OF/5 F a& C&) !

desarrollada posteriormente por #arios discípulos de la Academia de "latón* era

de car.cter m.s flosófco $ue el epicureísmo ! el cinismo& Al igual $ue "latón*

los esc'pticos desconfa an de la percepción sensorial* pero no creían en las

Ideas& Jostenían $ue todas las conclusiones a las $ue uno llega as.ndose enla

experiencia pueden resultar erróneas a la luz de experiencias posteriores& Je

BO5



podría conce ir el escepticismo como el desarrollo de la %aceta no platónica de

Jócrates* la $ue afrma $ue la #erdad no se puede conocer ! $ue lo m.ximo$ue

podemos alcanzar es un estado consciente de aporía& El estado de aporía* una

#ez logrado* puede ser#ir de medio para llegar a la ataraxia& 7uien no se acoge

a ninguna creencia de %orma incondicional* nunca experimentar. el desagradode

descu rir $ue esta a e$ui#ocado&

El estoicismo

La floso%ía terap'utica de ma!or inUuencia %ue el estoicismo* cu!o

%undador %ue ^enón de Citio (>>>5O5 a& C&)* $ue impartía sus ense0anzas en lacolumnata pintada* o Jtoa* en Atenas& El estoicismo era una floso%ía general

genuina $ue %ue desarrollada posteriormente durante siglos por griegos !

romanos& Ju atracti#o era considera le* por lo $ue alcanzó a todas las clases

sociales& Entre sus adeptos +a ía desde un escla#o (Epicteto* MF/B> d& C&)

+asta un emperador (4arco Aurelio* B5B/B F d& C&)* ! era la floso%ía de la clase

dirigente romana& Adem.s de la floso%ía* los estoicos se ocupa an tam i'n dela

ciencia ! lograron enormes a#ances en el campo de la lógica&

Como terapia del alma* el estoicismo ense0a a dos cosas

interrelacionadas: (B) el determinismo a soluto ! (5) la extirpación total de las

emociones& Los estoicos considera an $ue todo a$uello $ue nos ocurre en la

#ida est. predeterminado& No podemos escapar a la Th!c+e& Jin em argo*

podemos controlar nuestra #ida mental* por lo $ue la in%elicidad $ue nos causa

la desgracia es culpa nuestra ! puede corregirse a tra#'s de las ense0anzasdel

estoicismo& Tam i'n de en e#itarse los sentimientos positi#os intensos* !a $ue

pueden conducir a so re#alorar las cosas ! las personas !* por lo tanto* a la



posi le in%elicidad de perderlas& Los siguientes extractos del En$uiridion* o

4anual* de Epicteto permiten +acerse una idea del estoicismo:

A los +om res no les pertur an las cosas $ue les ocurren* sino las

opiniones so re ellas Klos estoicos considera an las emociones comoBO>

opiniones & "or e9emplo* la muerte no es algo terri le* puesto $ue si lo

%uera así se lo +a ría parecido a Jócrates6 lo terri le es la opinión de $ue

la muerte es terri le& Así* cuando su%ramos impedimentos o algo nos

pertur e* no culpemos a los dem.s por ello sino a nosotros mismos* esto

es* a nuestras propias opiniones6 el culparse a uno mismo es propio de$uien +a iniciado su educación6 el no culpar a otro ni a uno mismo es

propio de a$uel cu!a educación se +a completado&

-LI1 Estos razonamientos no son co+erentes: o so! m.s rico $ue t,*

por lo tanto so! me9or $ue t,6 !o so! m.s elocuente $ue t,* por lo tanto

so! me9or $ue t,& Estos otros son astante m.s co+erentes: o so! m.s

rico $ue t,* por lo tanto poseo m.s cosas $ue t,6 !o so! m.s elocuente

$ue t,* por lo tanto mi discurso es superior al tu!o& "or$ue t, no eres ni

posesiones ni discurso&

LII

"ara cual$uier cosa (circunstancia) de emos tener en cuenta las siguientes

m.ximas:

@uíame* o+ ^eus* ! t,* Destino*

"or el camino $ue ordenas seguir:

Esto! listo para seguirlo&

Aun$ue no $uiera* ser' desgraciado ! aun así lo seguir'&

7uien tan no lemente cede a la necesidad



Jer. considerado sa io ! conocedor de lo di#ino&

En el p.rra%o -LI1 podemos #er cómo los estoicos rec+azan el antiguo

concepto griego de aret'& Ni la grandeza en ri$uezas (la #irtud de los re!es !los

aristócratas en la Edad de ;ronce) ni la grandeza en elocuencia (la #irtud de la

pólis democr.tica) son en realidad #irtudes* sino sólo posesiones accidentales&

BOH

"ara los estoicos* la #irtud era un estado mental* el dominio interno de las

emociones* ! cual$uiera* +om re o mu9er* rico o po re* escla#o o emperador*

guerrero o comerciante* podía alcanzar ese estado mental interno& El

estoicismorompe así radicalmente con la 'tica tradicional griega* anticip.ndose al

cristianismo e inUu!endo en 'l&

Los estoicos crearon adem.s una idea genuinamente occidental* la idea de

la conciencia personal* a la $ue llama an s!neídesis* $ue se tradu9o al latín

como conscientia (;rett* B O>)& "ara los estoicos* distinguir entre el ien ! el

mal era algo m.s $ue conocer ! respetar las le!es (nómos) de la sociedad en la$ue se #i#e& Je trata a de una sensación de pecado perci ida internamente !

conectada con la propia #oz interior de la razón* o lógos* $ue a su #ez esta a

conectada con el lógos di#ino del uni#erso& En el con%uso mundo +elenístico* en

el $ue las le!es ! costum res #aria an seg,n el lugar* ! en el mundo romano*

en el $ue los decretos de un emperador in#alida an los de otro* el ideal estoico

de conciencia garantiza a $ue todo indi#iduo supiera* racionalmente* lo $ue

esta a ien ! lo $ue esta a mal* al margen de lo $ue decretaran los re!es* los

emperadores o* posteriormente* los papas&

En muc+os aspectos* el estoicismo coincidía con el cristianismo* ! su

amplia aceptación en el Imperio Romano inUu!ó en el cristianismo ! %a#oreció



su recepción& A di%erencia de otras floso%ías griegas anteriores* el estoicismoera

uni#ersal* no elitista& Cual$uiera* escla#o o emperador* podía llegar a ser un

sa io estoico& Los estoicos conce ían el uni#erso como un ser #i#o ! di#ino*

regido por la razón o lógos e impregnado del espíritu o pne,ma& El

determinismo resulta a m.s %.cil de aceptar si se creía $ue el uni#erso erasa io

! esta a desarrollando un plan ,ltimo ueno* ! $ue nuestra %elicidad personal

residía en la aceptación racional del lógos del uni#erso& Al igual $ue los

m.rtires cristianos* los estoicos soporta an el dolor como medio para lograrotro

o 9eti#o m.s ele#ado& El +om re tiene espíritu* pne,ma* en #ez de alma6 los

estoicos de%endían $ue* al llegar la muerte* este espíritu #ol#ía al uni#erso* por

lo $ue no existía la inmortalidad personal& La inUuencia del estoicismo en el

cristianismo $ueda reUe9ada en el E#angelio seg,n Jan \uan& Lógos tam i'n

signifca pala ra (o #er o) ! el E#angelio dice: <En el principio era el 1er oZ

BOM

! el 1er o era Dios=&

El impulso religioso

Las floso%ías terap'uticas de la %elicidad o%recían un posi le camino para

+a 'rselas con un mundo con%uso ! cam iante& Como +emos #isto* todas ellas

proponen un cierto grado de desconexión del mundo contrario a la tradición de

l a pólis& Los epic,reos se aparta an del mundo %ísicamente* los cínicos

escapa an del mundo social del nómos* los esc'pticos* de todo tipo decreencia

frme ! los estoicos se nega an a permitir $ue los pro lemas del mundo les

a%ectaran& Ptra manera de en%rentarse a un mundo pro lem.tico era ale9arsede 'l



! sustituirlo por otro m.s puro ! trascendente& A medida $ue se %ue

multiplicando el n,mero de floso%ías de la %elicidad en el mundo +elenístico*

surgieron tam i'n m,ltiples %ormas nue#as de religión&

El milagro griego a la in#ersaLos +istoriadores +a lan del <milagro griego= para re%erirse al estudio de

la naturaleza* el +om re ! la sociedad mediante la razón en #ez de a tra#'s dela

re#elación& 8emos seguido este milagro en la +istoria de la psicología desde

Alcmeón +asta Aristóteles& Jin em argo* en el período +elenístico la %e en la

floso%ía ! en la ciencia se tam alea a* ! %ueron muc+os los $ue sustitu!eron la

razón por misteriosas re#elaciones como %uente de la #erdad&

El gnosticismo ! el +ermetismo& ?na muestra de la ,s$ueda de

re#elaciones esot'ricas es el mo#imiento $ue surgió en el seno del cristianismo

("agels* B ) ! del 9udaísmo (Colis+* B ) denominado gnosticismo& En

griego* gnósis signifca conocimiento* pero no el conocimiento flosófco de la

floso%ía natural* sino un conocimiento de ense0anzas o interpretaciones

secretasde textos sagrados& Los cristianos gnósticos* por e9emplo* creían en laexistencia

de m.s e#angelios aparte de los cuatro reconocidos por la Iglesia Católica&

Asegura an $ue estos e#angelios gnósticos* como el de Tom.s* contenían

BOO

#erdades m.s importantes $ue las $ue aparecían en los E#angelios sinópticos&

stas se mantenían en el m.s a soluto secreto ! los maestros del gnosticismose

las re#ela an a sus discípulos a lo largo de una serie de etapas en las $ue selos

i a iniciando en lo $ue los gnósticos afrma an ser los #erdaderos secretos de



Cristo* desconocidos ! peligrosos para los cre!entes con#encionales& Ptro

e9emplo del milagro griego a la in#ersa %ue el +ermetismo (Eamon* B H)& Los

seguidores del +ermetismo creían $ue los antiguos egipcios +a ían des#elado

todos los secretos del uni#erso ! $ue 'stos +a ían sido puestos por escrito poruna fgura di#ina a la $ue llama an 8ermes Trismegisto (8ermes* un dios

griego <tres #eces grande=)& "osteriormente se descu rió $ue los documentos

del +ermetismo no se +a ían escrito en la 'poca del antiguo Egipto* sino en los

primeros siglos despu's de Cristo&

El gnosticismo ! el +ermetismo son síntomas de una pro%unda p'rdida de

confanza en la cultura griega& El pue lo +elenístico !a no se limita a aexplorar

la naturaleza mediante la razón ! la o ser#ación* sino $ue recurría are#elaciones

supuestamente di#inas ! de autoridades de la antig edad a $uienes* se creía*les

+a ían sido re#elados grandes secretos& La floso%ía occidental no recuperaríala

confanza en sí misma +asta alrededor del a0o BFFF d& C&El neoplatonismo& Como +emos #isto* la floso%ía de "latón se apo!a a

en la existencia de otro mundo ! durante el período +elenístico* a medida $uela

Academia de "latón #ol#ía +acia el escepticismo* esa creencia dio lugar a la

floso%ía del neoplatonismo* cu!o representante m.s conocido %ue "lotino (5FH/

5 F

d& C&)* un griego de Egipto& "lotino desarrolló completamente el aspecto

místico del platonismo* llegando casi a con#ertir esa floso%ía en una religión&

Descri ió el uni#erso como una 9erar$uía* cu!o primer escalón era un Dios

supremo e incognosci le llamado el ?no& De el ?no <emana= un Dios



cognosci le denominado Inteligencia* $ue go ierna el reino de las Ideas de

"latón& De la Inteligencia emanan una serie de criaturas* tam i'n di#inas*+asta

$ue se llega a los seres +umanos* cu!a alma di#ina est. atrapada en cuerpos

BO

materiales perecederos& El mundo %ísico es una copia impura e imper%ecta del

reino di#ino&

"lotino pretendía des#iar la atención de sus seguidores desde las

tentaciones de la carne +acia el mundo espiritual de la #erdad* el ien ! la

elleza del reino de las Ideas& En su o ra En'adas* "lotino escri ió:

<Ele#'monos al modelo&&& del $ue deri#a el mundo K%ísico & K&&& Jo re 'l reina

la Inteligencia pura ! una increí le sa iduría& K&&& Allí* todo es eterno e

inmuta le &&& K! permanece en estado de %elicidad=& La ,ltima %rase reUe9a el

paso de la floso%ía platónica a la #isión ext.tica de los místicos religiosos& Al

igual $ue el estoicismo* el neoplatonismo a!udó a dar %orma al pensamiento

cristiano ! a allanar el camino de su llegada& ue a tra#'s del neoplatonismo

como la floso%ía de "latón llegó a dominar en la alta Edad 4edia&

La tendencia del neoplatonismo a con#ertirse en una religión puede #erse

claramente reUe9ada en la #ida de 8!patia de Ale9andría (>MM/HBM d& C&)* unade

las po$uísimas mu9eres flóso%as ! científcas anteriores a la era moderna

(Dziel a* B M)& 8!patia destacó por sus o ras so re matem.ticas !astronomía*

$ue no se +an conser#ado& Jin em argo* su ma!or inUuencia ! el moti#o por el

$ue alcanzó la %ama %ueron sus ense0anzas del neoplatonismo a numerosos !

.#idos discípulos& De +ec+o* conce ía sus tra a9os científcos como una #ía de

acceso a los secretos del neoplatonismo !a $ue la astronomía es <una ciencia

$ue a re las puertas a la ine%a le teología= (citado por Dziel a* p& MH)* ! las



matem.ticas como el %ruto del casi di#ino "it.goras& Como era +a itual en los

maestros del neoplatonismo* 8!patia era considerada como una fgura di#ina !

sagrada& Al ser mu9er* se exalta a especialmente su estatus sagrado de ido asu

#irginidad ! su renuncia a soluta al placer sexual& Adem.s* algo tam i'n típico

de los neoplatónicos así como de los gnósticos ! +erm'ticos * intentó

reser#ar los secretos di#inos de la floso%ía para una elite enaltecida !purifcada*

una aristocracia con acceso exclusi#o a la <compa0ía de la dama endita=

(citado por Dziel a* B M*

p& OF)& Como neoplatónica* conce ía la floso%ía como un misterio religioso !pretendía guiar a sus discípulos para a!udarles a encontrar en sí mismos <el

%ruto luminoso de la razón=* un <o9o interior= $ue les lle#aría fnalmente a

BO

alcanzar una ext.tica <%usión con el ?no= de "lotino (citado por Dziel a* B M*

pp& H /H )& Los #ínculos entre el neoplatonismo ! el cristianismo $uedan

claramente reUe9ados en la #ida ! ense0anzas de 8!patia& Era #irgen ! lle#a a*por lo tanto* la #ida $ue recomenda an Jan "a lo ! Jan \erónimo a las

mu9eres& Adem.s* dos de sus discípulos llegaron a ser o ispos de la Iglesia

cristiana& Jin em argo* el o ispo de Ale9andría* Cirilo* molesto por su

inUuencia política so re el go ernador (cristiano) de Ale9andría* la califcó de

ru9a alegando $ue ense0a a astrología (su astronomía) e +izo $ue lae9ecutaran

sus #erdugos personales& Ju asesinato la con#irtió en m.rtir del li re

pensamiento +asta la actualidad (Dziel a* B M)&

Jiglos despu's* riedric+ Nietzsc+e afrmó $ue el cristianismo era el

platonismo del pue lo* por$ue o%recía a la ma!oría lo $ue los elitistas flóso%os

+elenísticos +a ían o%recido a una reducida elite& De#alua a la ,s$ueda del



poder* el +onor ! la %ama ! con#ertía la ciudadanía en algo menos importante

$ue la purifcación pri#ada del alma& Jan "a lo* en su Carta a los

Tesalonicenses* insta a los cristianos a <encontrar el +onor en el silencio&&& ! en

Kla preocupación por los asuntos pri#ados= (citado por Ra+e* B H* p& 5FO)& Elcristianismo* la religión ! la floso%ía +elenísticas derrocaron a la antigua aret'

griega&

Tam i'n se derrum aron las ideas griegas acerca del placer sexual& Los

griegos se entrega an al placer sexual siempre ! cuando no %uera en exceso&"ero

como !a +emos #isto* existía una #isión alternati#a* m.s asc'tica* de los

placeres de la carne iniciada por "it.goras ! desarrollada por "latón ! los

neoplatónicos& "latón ! los neoplatónicos menosprecia an el cuerpo* $ue

considera an una tum a* ! pretendían li erar el alma de sus impuros deseos

corporales& Jan "a lo* $ue reci ió una educación cl.sica* introdu9o esta actitud

en el cristianismo& En la Carta a los @.latas* Jan "a lo escri ió: <Los deseos

de la carne son contrarios a los del espíritu ! los deseos del espíritu son

contrarios a los de la carne= (@arrison* 5FFF* p& 5MB)&

Los cultos mist'ricos

La religión tam i'n o%recía un camino +acia la ataraxia !* en ocasiones*

BO

+acia algo m.s intenso ! ext.tico& a +a ía +a ido en la antigua @recia algunos

cultos mist'ricos ext.ticos* de los $ue el m.s %amoso era el de los misterios de

Eleusis (;ur ert* B )& Jin em argo* el goteo de nue#as religiones místicas !ext.ticas $ue empezaron a llegar al mundo griego en tiempos de "latón se

con#irtió en una aut'ntica riada durante las eras +elenística ! romana& Las

antiguas religiones paganas su sistieron durante siglos +asta ien entrada laera



cristiana* pero %ueron muc+os los $ue des#iaron su mirada +acia uno o #ariosde

los cultos mist'ricos $ue surgieron en Priente "róximo* especialmente en la

península de Anatolia (la actual Tur$uía)* Ir.n ! Egipto& Je llama an cultos

mist'ricos por la pala ra misterio* $ue signifca <rito especial= ! +acíare%erencia

a los ritos secretos $ue nunca se re#ela an a personas a9enas al culto& Losreci'n

iniciados de ían pasar por esos ritos para llegar a ser miem ros (mh!stai) del

culto& ueron %amosos tres de estos cultos mist'ricos: el de la 4agna 4ater

(@ran 4adre)* el de Isis ! el de 4itra (Artz* B F6 ;ur ert* B )&

El culto de la 4agna 4ater llegó por primera #ez a Pccidente desde Asia

4enor alrededor del a0o OFF

a& C& Este culto se asa a en el mito de $ue la 4agna 4ater* la %uente de la

#ida* lle#ada por los celos* se en%ureció a causa de la infdelidad de su amante*

Attis* el dios de la #egetación* ! le dio muerte* lo castró ! lo enterró al pie de

un pino& Entonces lloró su muerte e +izo $ue #ol#iera a la #ida& Las estaciones

nos recuerdan su +istoria: la #egetación se #a apagando en oto0o* muere en

in#ierno ! regresa en prima#era* momento en el $ue tenían lugar las grandes

ceremonias del culto de la 4agna 4ater& 8a ía ailes* cantos ! m,sica& Los

aspirantes al sacerdocio se castra an ellos mismos con la a!uda de piedras* en

conmemoración de Attis ! para o%recer su %ertilidad a la @ran 4adre& "or,ltimo*

se ca#a a un %oso al $ue descendían los iniciados #estidos con ropa9es lancos&Jo re ellos se sacrifca a un toro& Los iniciados salían del %oso cu iertos de

sangre* <nacidos de nue#o= al culto de la 4agna 4ater&

Isis* igual $ue la 4agna 4ater* era una deidad %emenina* una diosa

egipcia& Era +ermana de Psiris* el dios principal del panteón egipcio* $ue



proporcionó a los +om res el arte ! las le!es ! $ue murió ! resucitó con la

a!uda de Isis& El culto de Isis incluía ciclos de rituales diarios* semanales !

B F

anuales* entre ellos el autismo con agua endita* encender #elas ! $uemarincienso* ! ma9estuosas procesiones& Adem.s* los templos permanecíana iertos

para $ue los adeptos al culto pudieran entrar a orar& Los cultos mist'ricos

desempe0a an una %unción terap'utica similar a la de las floso%ías+elenísticas&

Así lo acredita el +ec+o de $ue en ocasiones se +iciera re%erencia a losseguidores

de Isis como t+erape,tai& Estos cultos o%recían la <ocasión de romper con los

caminos .ridos ! cerrados de la existencia predeci le=* especialmente a las

mu9eres de la antig edad* a tra#'s de <puertas $ue conducen a un secretoZ$ue

proporciona la experiencia de un gran ritmo en el $ue la resonancia de lapsi$ue

indi#idual podía integrarse a tra#'s de un asom roso episodio de s!mpat+eia=

con lo di#ino (;ur ert* B * p& BBH)&

Isis resulta a atracti#a especialmente para las mu9eres* mientras $ue el

mitraísmo $ueda a reser#ado para los +om res* arraigando especialmenteentre

los soldados romanos* $ue lo transmitieron por todo el mundo romano& 4itra*

procedente de "ersia* era un dios de la luz ! enemigo del mal* nacido de una

#irgen& Je le representa a ca allo ! dando muerte a un toro* lo $ue sim oliza lanecesidad de $ue el poder incontrolado de la naturaleza sea controlado por el

+om re& Nació un 5M de diciem re ! se le dedica a el primer día de la semana&

A los de#otos se los autiza a con agua o* posteriormente* con sangre en una



ceremonia +eredada del culto de la 4agna 4ater en la $ue se sacrifca a untoro&

Je identifca an con 'l cele rando una comida sagrada con pan ! #ino e

intenta an lle#ar* a imitación de 4itra* una #ida de moralidad ! #irtud&

8acia el siglo I1 despu's de Cristo* los cultos mist'ricos +a ían tendido

a con#erger en una ,nica religión monoteísta& En ,ltima instancia* esta religión

%ue el cristianismo* $ue se asa a en el nacimiento ! la resurrección* el pecado!

la redención* aun$ue con car.cter m.s p, lico $ue mist'rico (Artz* B F6 Lane

ox* B O* "agels* B )&

Los comienzos del pensamiento cristiano?n pro lema importante para los primeros cristianos era cómo en%rentarse a la

B B

floso%ía cl.sica& 2De ían condenarla por pagana !* por tanto* +er'tica* como

proponía Jan \erónimo (>HM/H5F)3 2P de ían aceptar a$uellos elementos $ue

%uesen compati les con la %e* como argumenta a Jan Am rosio (>HF/H>F)3Esta

,ltima propuesta resultó parcialmente #encedora ! su me9or representante %ue

Jan Agustín (>MH/H>F)* uno de los dos principales maestros de la floso%ía

católica& Jan Agustín es el ,ltimo flóso%o cl.sico ! el primer flóso%o cristiano*

! com ina en su floso%ía el estoicismo* el neoplatonismo ! la %e cristiana&

El estoicismo* con su especial 'n%asis en la sa iduría di#ina ! la sumisión

+umana* cuenta con algunos elementos $ue pueden trasladarse %.cilmente a

lascreencias cristianas& El neoplatonismo era incluso m.s compati le* !a $ue se

trata a de una floso%ía $ue +a ía e#olucionado +asta con#ertirse en unareligión&

En el siglo I1* el cristianismo era simplemente una %e $ue carecía a,n de



respaldo flosófco& Jan Agustín integró %e ! floso%ía en una poderosa #isión

cristiana del mundo $ue dominaría todos los aspectos del pensamientomedie#al

+asta el siglo -III& El siguiente pasa9e ilustra el neoplatonismo cristiano de Jan

Agustín:

Dios* por supuesto* pertenece al reino de lo inteligi le al

igual $ue estos sím olos matem.ticos* aun$ue +a! entre

ellos una gran di%erencia& Igualmente* la tierra ! la luz son

am as #isi les* pero la tierra no puede #erse a menos $ue

est' iluminada& 7uien conoce los sím olos matem.ticos

admitir. $ue son #erdaderos sin la m.s mínima duda& "ero

tam i'n de e creer $ue 'stos no pueden conocerse a menos

$ue los ilumine algo e$ui#alente al sol& De emos sa er tres

cosas acerca de esta luz material: Existe& ;rilla& Ilumina&

Así* para conocer al Dios oculto de emos tener en cuenta

tres cosas: Existe& Je le conoce& @racias a 'l se conocen

otras cosas (Jan Agustín* Jolilo$uios I)&

Jan Agustín incorporó una floso%ía tan sofsticada como

mística a las ense0anzas de \es,s ! creó una teología general

B 5

cristiana considera lemente atracti#a& Aun$ue su teología

incorpora a la floso%ía pagana* Jan Agustín no creía $ue %uera

necesario seguir adelante con las in#estigaciones naturalistas delos griegos* demostrando así $ue la #ictoria de a$uellos $ue

acepta an el pensamiento pagano era sólo parcial& Escri ió: <No

es necesario in#estigar acerca de la naturaleza de las cosas* como

+acen a$uellos a $uienes los griegos llaman %!sici& K&&& "ara los



cristianos* es sufciente creer $ue la ,nica causa de todas las cosas

creadas&&& es el ,nico ! #erdadero Dios= (citado por @oldstein*

B M* p& M )& Jan Agustín tam i'n condena a la curiosidad como

una %orma de lu9uria* una <lu9uria de los o9os=& <"or este moti#oin#estigan los +om res el %uncionamiento de la naturaleza* $ue

est. en realidad %uera de nuestro alcance ! cu!o conocimiento no

nos aporta nada6 cosas $ue el +om re $uiere sa er sólo por amor

al sa er= (citado por Eamon* B H* p& OF)&

4ientras $ue muc+as actitudes ! conceptos griegos !

romanos perduraron en el pensamiento de la altaEdad 4edia* la esencia de su floso%ía ! su ciencia se perdió en el

cristianismo* se conser#ó pero no se desa

rrolló en el Islam ! sólo muc+os siglos despu's la #ol#ieron a

descu rir los europeos&

CPNCL?JIWN: LA CA DA DEL

I4"ERIP RP4ANP EL IN

DEL 4?NDP ANTI@?P

2"or $u' ca!ó el Imperio Romano3

La caída del Imperio Romano es* sin ninguna duda* uno de los

episodios m.s antiguos ! contro#ertidos de la +istoria del mundo

occidental* empezando por la 8istoria de la decadencia ! caída

B >

del Imperio Romano* escrita en el siglo -1III por Ed ard

@i on& @i on de%endía $ue la caída de Roma representó una

#erdadera +ecatom e en la +istoria de Europa& Adem.s* da a una

%ec+a exacta* la de la llegada al poder del Emperador Cómodo* tal



! como narra la película @ladiator& Los +istoriadores de su 'poca

estu#ieron de acuerdo con 'l& 8erder* por e9emplo* escri ió $ue el

Imperio esta a <!a muerto* era un cuerpo ex+austo* a+ogado en

su propia sangre= (citado por @rant* B F* p& )& Es interesanteel +ec+o de $ue* mientras $ue @i on ! otros autores de la

Ilustración #eían la destrucción del Imperio Romano como un

desastre* la destrucción del primer go ierno regido racionalmente

! potencialmente uni#ersal* los alemanes de la Contra/Ilustración

(#'ase el Capítulo M) solían considerarla como una #ictoria de la

cultura alemana* racialmente pura* so re un ati urrillomulti'tnico decadente ! %racasado (4osse* B B)&

4uc+os +istoriadores se +an preguntado si los romanos

+a rían podido sal#ar su imperio& Aldo Jc+ia#one (5FFF)* en un

reciente ! pro%undo an.lisis* asegura $ue el mundo romano llegó

todo lo le9os $ue podía llegar* encerrado en modos de producción

! de pensamiento est.ticos $ue no podían e#olucionar* sólo

+acerse a0icos pro#ocando un giro radical en la +istoria de

Pccidente& ?n aspecto psicológico importante de este tipo de

acontecimientos es el cam io de mentalidad dominante !

Jc+ia#one (5FFF) lo su ra!a* 9unto con los %actores económicos

relacionados* en su an.lisis de la caída del Imperio Romano&

La cla#e económica de los mundos griego ! romano era la

escla#itud& La cla#e intelectual era la actitud de am os pue los

ante el pensamiento ! el tra a9o& 1eamos* en primer lugar* este

segundo aspecto $ue resulta m.s importante* !a $ue act,a como

punto de enlace entre la caída de Roma ! las actitudes $ue los



romanos +eredaron de los griegos& El punto de #ista de Jc+ia#one

es especialmente signifcati#o para los psicólogos por$ue

B H

demuestra $ue las ideas de un pue lo so re el alma ! el cuerpopueden inUuir considera lemente en la naturaleza de su sociedad&

Los @uardianes de la Rep, lica ideal de "latón son la

mani%estación m.s conocida de las actitudes $ue Jc+ia#one

considera esenciales para la %ormación de la economía antigua& Jin

em argo* la #ida de los @uardianes no era sólo una #isión

exc'ntrica de "latón* sino* como !a +emos #isto* un antiguo idealgriego parcialmente alcanzado en Esparta ! compartido por los

griegos cultos de todo el territorio&

Como el dualismo griego separa a radicalmente el cuerpo ! el alma*

culti#ar el alma se con#irtió en el ,nico modo de #ida digno& Esto pone de

manifesto algo tan importante como sutil& 8emos #isto $ue los griegos

culti#a an tanto el cuerpo como el alma ! $ue #alora an enormemente laelleza

! las proezas atl'ticas ! marciales& La distinción $ue importa a a los griegos !

romanos no era la distinción entre el cuerpo ! el alma en cuanto tales (a

di%erencia de los cristianos* los neoplatónicos ! los cartesianos) sino entre el

alma como el e9ercicio del pensamiento* por un lado* ! la producción material*

por otro& Aristóteles di9o: <La #ida es acción* no producción=& Así* los griegos

admira an las +aza0as de los atletas ! los soldados* pero desprecia an eltra a9o

producti#o de los artesanos ! los comerciantes* $ue explota an la m'tis en #ez

de contemplar la t+eoría flosófca& La política tam i'n era acción* no

producción& Así* los @uardianes culti#a an sus no les almas a tra#'s de la



floso%ía ! e9ercían su poder so re los dem.s& La producción económica$ueda a

relegada a las almas in%eriores propias de la clase m.s a9a de las tresdefnidas

por "latón&

Este antagonismo griego +acia la producción material acarreó dos

consecuencias importantes& En primer lugar* para los griegos ! los romanos la

es%era producti#a de la #ida* la economía* era un agu9ero negro* una <zona

muerta= en pala ras de Jc+ia#one& No tenían t'rminos e$ui#alentes a los de la

economía moderna* por lo $ue no pensa an no podían pensar en la #ida en

t'rminos económicos& En segundo lugar* tampoco presta an atención a latecnología& El +istoriador romano "lutarco descri ió al científco +elenista

B M

Ar$uímedes de la siguiente manera:

Ar$uímedes poseía un espíritu tan ele#ado* un alma tan pro%undaZ $ue*

aun$ue sus in#entos le +an conseguido +asta +o! renom re ! %ama de

poseer sagacidad so re+umana* no se +a dignado de9arnos ning,n tratadoso re estas materias6 repudiando como inno le ! #ulgar el tra a9o de

ingeniero* el mundo de la ingeniería ! toda clase de t'cnicas $ue

su #iniesen ,nicamente a las necesidades de la #ida* dedicó sus es%uerzos

sólo a a$uellos estudios cu!o atracti#o ! sutilezas estu#iesen li res de las

exigencias de la necesidad&

El auge de la escla#itud incrementó el desprecio del mundo cl.sico +acia

el tra a9o* lo $ue sir#ió para ocultar sus de%ectos pero tam i'n para $ue

continuara existiendo durante siglos* +asta la caída de Roma& La escla#itud

existía desde los comienzos de la ci#ilización mediterr.nea* pero no secon#irtió

en el e9e de la #ida del mundo cl.sico +asta el imperio ateniense* en $ue el



n,mero de escla#os se incrementó desmesuradamenteB& Alrededor del a0oHFF a&

C& los escla#os representa an aproximadamente el >F por ciento de lapo lación

de Atenas& No eran li res ! su condición a,n empeora a m.s la concepción del

tra a9o económicamente producti#o $ue tenían los griegos ! romanos

pertenecientes a la elite& Como los escla#os eran productores* la producti#idad

se asocia a con la escla#itud& 4arx no in#entó el concepto de <escla#o a

sueldo=& Alrededor del a0o BFF a& C& "anecio de Rodas escri ió: <El salario del

tra a9ador es en sí mismo la garantía de su ser#idum re= (citado por Ra+e*

B H* p& 5M)& Cicerón se +izo tam i'n eco de este sentimiento: <El tra a9o detodo +om re $ue #ende su tra a9o ! no su talento es ser#il ! desprecia le& La

razón es $ue su salario es en realidad un pago por su escla#itud& Nadie $ue+a!a

nacido de padres li res tendr. nada $ue #er con un taller= (citado porJc+ia#one*

5FFF* p& HF)&

B OLa actitud +acia las m.$uinas tam i'n esta a contaminada por la

escla#itud& Aristóteles creía $ue algunos +om res ! mu9eres eran escla#os por

naturaleza* pero tam i'n afrma a $ue los escla#os son <instrumentosanimados

Km.$uinas =: <El escla#o es una +erramienta dotada de alma ! la +erramientaes

un escla#o inanimado=& El escritor romano 1arrón clasifca a los instrumentosen tres categorías: el <mudo= (por e9emplo* un carro)* el <semiparlante= (por

e9emplo* un ue!)* ! el <parlante=* el escla#o (am as citas de Jc+ia#one*5FFF*

p& B>>)& Aristóteles tam i'n relaciona a la escla#itud con las m.$uinas* en una



interesante anticipación de la inteligencia artifcial: <Ji toda +erramientapudiera

realizar su propio tra a9o cuando se le ordenara o* +a iendo #isto $u' +a de

+acer* incluso antes K&&& si* por lo tanto* las lanzaderas te9ieran ! las p,as

tocasen el arpa solas* los maestros artesanos no necesitarían a!udantes ni los

se0ores necesitarían escla#os= (citado por Jc+ia#one* 5FFF* p& B>>)& La

existencia de los escla#os +izo $ue %uera innecesario ! degradante para la elite

in#estigar para desarrollar nue#as ! me9ores m.$uinas&

La guerra ! la escla#itud eran la ase del 'xito de Roma* pero %ueron

tam i'n la causa de $ue el mundo antiguo se estancara en un crecimiento sin

modernización& En la Rep, lica no en el Imperio una ola de escla#os !

ri$ueza comenzó a llegar a Roma a medida $ue con$uista a los territorios !

pue los de su alrededor& Al fnal del siglo I a& C&* los escla#os representa an al

menos al >M por ciento de la po lación de Italia& La elite romana podíadedicarse

a la guerra ! al go ierno al m.s puro estilo griego* !a $ue los aristócratas

romanos administra an sus propiedades po ladas de escla#os #i'ndose a,ncomo #irtuosos culti#adores de la tierra* el ,nico tra a9o digno de los +om res

li res& El 'xito de la escla#itud era tal* $ue no sólo no tra a9a a la elite romana*

sino $ue tampoco lo +acían los ciudadanos romanos& Anteriormente +a ían

tra a9ado en las grandes fncas* pero llegaron los escla#os ! los li eraron deese

tra a9o& Así* surgió la idea de <pan ! circo= $ue Roma necesita a para

controlara las masas desempleadas e improducti#as&

Jc+ia#one conclu!e así $ue Roma esta a sumida en una pauta #ital de la

$ue no +a ía m.s salida posi le $ue la +ecatom e:

B



El círculo entre la expansión de la escla#itud* el rec+azo del tra a9o ! la

ausencia de m.$uinas* del $ue partía nuestro an.lisis* se cerra a luego

así: el tra a9o de los escla#os era sim'trico de ! esta a tras* por así

decirlo* la li ertad del pensamiento aristocr.tico* $ue a su #ez erasim'trica de una #isión mecanicista ! cuantitati#a de la naturaleza& 8a ría

sido mu! di%ícil interrumpir una espiral de este tipo sin trastocar

completamente toda la 'poca&

Jin em argo* el imperio edifcado por los romanos no se #ino a a9o en

un instante& La caída del Imperio Romano se suele %ec+ar en el a0o H O d& C&*

pero el decli#e de la cultura* el arte* la floso%ía ! la ciencia empezó alrededordel

a0o 5FF d& C&* se intensifcó en el a0o >FF ! duró +asta los comienzos de la

Edad 4edia&

B La escla#itud del mundo antiguo no se asa a en la raza* a di%erencia de la

escla#itud $ue existió posteriormente en el continente americano& Los escla#os

eran prisioneros de guerra* ! se los considera a in%eriores precisamente por

+a erse entregado en la atalla en #ez de +a er muerto con +onor& Jinem argo*

a los escla#os se les confa an a menudo importantes responsa ilidades* como

administrar las tierras de sus amos* en cu!o caso podían incluso serpropietarios

ellos mismos ! acumular ri$uezas* lo $ue les permitía comprar su li ertad&

El legado del mundo antiguo

Los griegos de la antig edad lle#aron a ca o un milagro al pensar acerca de la

naturaleza ! del ser +umano a tra#'s de la floso%ía ! la ciencia* en #ez de

conce irlos a partir de re#elaciones& Comenzaron el largo camino de Pccidente

! $uiz.s de la +umanidad +acia la ciencia* la li ertad ! la democracia& Al

mismo tiempo* glorifcaron la guerra ! el poder marcial en unos t'rminos $ue



pro a lemente ninguna ci#ilización moderna apo!aría& Ju modo de #ida

dependía de los escla#os* $ue no conocían ni la li ertad ni la dignidad& Adem.s*

desprecia an la producción de ienes materiales& Jin em argo* el alcance delos

B

#alores griegos era considera le ! atracti#o para $uienes la contemplación dela

;elleza ! del ;ien t+eoría esta a por encima de todo& En B B* el esteta !

escritor Pscar Gilde pronunció un discurso llamado El alma del +om re a9o el

socialismo& Aun$ue el espíritu guerrero de la aret' +a ía sido eliminado por el

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entender la ciencia

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