Porque hacer un ensayo del aire, el motivo es muy sencillo nunca deja de estar

presente y a veces cuando alguien toma agua, expresa alivio, pero díganme

cuantas personas agradecen al aire día día. Le restan importancia, no porque no

sea necesario si no porque es invisible.

Se podría decir, como la canción de “Celofán” tan famosa, donde no es importante

por el hecho de ser transparente lo cual es erróneo, puesto que la gente por

querer llamar la atención lo podría hacer de manera incorrecta.

Después de esta breve introducción hay que ponernos más científicos, los

componentes fundamentales del aire son el nitrógeno N2 (78,1%) y el oxígeno O2

(20,9%), los que en conjunto alcanzan un 99% en volumen de aire seco.

Como componentes secundarios se encuentran presentes el argón Ar, el dióxido

de carbono CO2, el neón Ne, el helio He, el kriptón Kr, el hidrógeno H2, el metano

CH4 y el xenón Xe. A nivel de trazas (cantidades muy pequeñas) y dependiendo

de la ubicación geográfica, se encuentran presentes compuestos como monóxido

de nitrógeno NO, ozono O3, dióxido de azufre SO2, dióxido de nitrógeno NO2,

amoníaco NH3 y monóxido de carbono CO.

Las proporciones de estos gases se pueden considerar más o menos constantes

hasta una altura aproximada de 25 Km, aunque la concentración de cada uno

disminuye con la altura, excepto en los casos de componentes minoritarios como

el ozono O3 y los compuestos de nitrógeno, cloro y azufre.

Además, existen dos componentes que siempre se encuentran presentes en el

aire en cantidades variables: el agua, en sus tres estados (sólido, líquido y gas) y

el polvo atmosférico (humo, sal, arena fina, cenizas, esporas, polen,

microorganismos, etc). La concentración de vapor de agua puede variar desde 0%

en zonas desérticas hasta un 5 a 6% en zonas tropicales.

Es fascinante que pueda contener los tres estados de agregación, aparte que su

magnitud es inmensa pues está en todas partes y no es precisamente Dios o lo

que sea que se explica en las religiones.

Y por si nos preguntamos biológicamente en que nos sirve, es tan sencillo como

respirar; por eso es que existe el aparato respiratorio, pero averigüemos mas

sobre este tema.

El aparato respiratorio conforma un sistema encargado de realizar el intercambio

gaseoso en los animales. Su función es la obtención de oxígeno, O2, y la

eliminación de dióxido de carbono, CO2.

El aparato respiratorio humano está formado por un conjunto de órganos

destinados al intercambio gaseoso con la atmósfera, por un lado, y con la sangre,

por otro.

Estos órganos son: orificios de la nariz ó narinas, fosas nasales, faringe, laringe,

tráquea, bronquios y sus ramificaciones, y los pulmones.

El intercambio gaseoso, llamado hematosis, se lleva a cabo en los pulmones, el

resto del sistema es la vía aerífera, cuya función es asegurar la entrada del aire

atmosférico durante la inspiración, y la salida del aire pulmonar durante la

espiración.

La vía aerífera comienza en los orificios nasales ó narinas por donde entra el aire.

El aire circula por las fosas nasales, que son dos cavidades, ubicadas encima de

la boca y separadas de ella por el paladar. Las fosas nasales tienen pelos y

segregan moco. El aire, en ellas se filtra, calienta y humedece antes de llegar a los

pulmones. Las fosas nasales son además organo de la olfación, ya que en ellas se

encuentran las terminaciones nerviosas del sentido del olfato. Los orificios

posteriores de las fosas nasales se comunican con la faringe, que es además

organo del aparato digestivo. La faringe es un tubo de conducción del aire hacia la

laringe.

La laringe se abre por delante y debajo de la faringe. La laringe es el órgano de la

fonación, ya que en ella se encuentran las cuerdas vocales, que vibran con la

salida del aire. La laringe está constituida por varios cartílagos, uno de ellos es la

epiglotis, que tapa el orificio laríngeo, contribuyendo a evitar que durante la

deglución penetren alimentos a la tráquea. Por debajo se continúa con la tráquea,

que es un tubo largo y flexible, que se divide en su extremo inferior en dos tubos

semejantes de menor calibre que son los bronquios. Los dos grandes bronquios,

uno derecho y el otro izquierdo, penetran en su respectivo pulmón y se dividen en

tres ramas el derecho y en dos el izquierdo, que a su vez continúan dividiéndose,

originando los bronquíolos.

Los órganos que componen la vía aerífera están constituídos de manera tal que

ofrecen la menor resistencia al paso del aire y no pueden ser aplastados por los

órganos vecinos.

La tráquea y los bronquios están constituídos por anillos cartilaginosos, abiertos

por detrás para darle cierta elasticidad al conducto.

El epitelio de la laringe, la tráquea, los bronquios y los bronquíolos está constituído

por células que poseen prolongaciones ó cilias, que al moverse expulsan las

impurezas que trae el aire hacia el exterior.

Estructura de los pulmones

Los pulmones son dos órganos esponjosos ubicados en la cavidad torácica y

separados entre sí por el corazón y los grandes vasos. Están recubiertos por una

membrana serosa llamada pleura, formada por dos hojas, una externa

denominada pleura parietal que está en contacto con la pared de la cavidad

torácica, y una interna denominada pleura visceral, que recubre el pulmón. Ambas

hojas delimitan un espacio virtual llamada espacio ó cavidad pleural. La pleura es

humedecida por una secreción serosa que facilita los movimientos de los

pulmones dentro del tórax. El pulmón derecho está dividido en tres lóbulos y el

izquierdo en dos; esto debido a la lateralización del corazón hacia la izquierda.

Cada lóbulo está dividido a su vez en lóbulos menores ó lobulillos pulmonares, el

límite de los lobulillos puede verse en la superficie exterior del pulmón. A cada

lóbulo pulmonar corresponde un bronquio que a su vez se ramifica

abundantemente originando los bronquíolos. Cada bronquíolo termina en sendos

lobulillos pulmonares.

Un lobulillo pulmonar tiene un volumen de 1 cm3 y está unido a su bronquíolo

respectivo. Cada lobulillo está formado por una gran cantidad de acinos

pulmonares, de 1 mm. de diámetro. Los acinos pulmonares son formaciones

huecas cuyas paredes presentan cavidades semiesféricas llamadas alveolos

pulmonares ó sacos alveolares.

La pared del alveolo está formada por células muy delgadas que constituyen el

epitelio pulmonar. Inmediatamente en contacto con el epitelio se encuentra una

abundante red capilar, por la que pasan por minuto, en la totalidad de los

pulmones unos 5,5 lt. de sangre, que se oxigena.

Los pulmones son en esencia enormes superficies respiratorias, que ocupan el

menor volumen posible. La superficie alveolar de los pulmones se estima en 80

m2.

Función respiratoria

El término respiración se aplica a procesos tres biológicos separados:

1- el proceso químico de liberación de energía tras el metabolismo de los

compuestos orgánicos, proceso que se denomina respiración celular.

2- El intercambio de gases respiratorios, O2 y CO2 entre la sangre y los alveolos,

proceso denominado respiración interna

3- La respiración externa, que es el intercambio de gases respiratorios entre el

organismo y su medio externo.

Los animales necesitan oxígeno para obtener energía de lo procesos celulares por

ello realizan un intercambio gaseoso entre el organismo y su medio, de éste toman

el O2 y desprenden al medio el CO2 formado durante el proceso de respiración

celular. El intercambio gaseoso se produce siempre por difusión.

El mecanismo de intercambio gaseoso del organismo con el exterior presenta dos

etapas:

1- La ventlación pulmonar que consiste en:

a- la inspiración, o entrada de aire a los pulmones. El aire entra activamente en

los pulmones al dilatarse la caja torácica.

b- La espiración o salida del aire, que se realiza pasivamente.

2- El intercambio de gases en los pulmones o hematosis. Se realiza debido a

diferente concentración de gases que hay entre el exterior y el interior de los

alvéolos, por ello, el O2 pasa al interior de los alvéolos y el CO2 pasa al espacio

muerto (conductos respiratorios). Cuando la sangre llega a los pulmones tiene un

alto contenido de CO2 y muy escaso de O2. El O2 pasa por difusión a través de

las paredes alveolares y capilares a la sangre. Allí es transportado por la

hemoglobina, pigmento de los góbulos rojos, que lo llevará hasta las células del

cuerpo donde por el mismo proceso de difusión pasará al interior de las mismas

para ser utilizado en los procesos metabólicos. El mecanismo de intercambio de

CO2 es semejante, pero en sentido contrario, pasando el CO2 a los alvéolos. El

CO2 se transporta disuelto en el plasma sanguíneo y en parte es transportado por

los glóbulos rojos.

Mecánica respiratoria

Se llama mecánica respiratoria al conjunto de fenómenos que aseguran la entrada

y salida del aire de los pulmones. Los movimientos respiratorios ocurren

rítmicamente, sin participación de la voluntad, aunque pueden alterarse

voluntariamente.

En la inspiración el aire entra a los pulmones debido a la contracción del diafragma

y de los músculos intercostales externos que dilatan la cavidad torácica y

provocan una disminución de la presión intratorácica.Cuando termina la

contracción de los músculos inspiradores, la caja torácica y los pulmones vuelven

a su posición de reposos y en consecuencia, el diámetro del tórax se reduce y el

pulmón por su elasticidad se retrae, como consecuencia aumenta la presión

intratorácica y el aire es expulsado, fenómeno llamado espiración.

Frecuencia respiratoria: Es el número de respiraciones por minuto. La freucencia y

el ritmo respiratorio puden ser modificados voluntariamente. La respiración normal

se llama eupnea, la respiración con dificultad se llama disnea.

Intercambios gaseosos de la respiración

Los intercambios gaseosos que ocurren en la respiración se deben a que los

gases difunden desde el lugar donde tienen mayor presión, hacia donde su

presión es menor.

Todos los intercambios gaseosos dependen de las diferencias de la presión a que

se encuentran el O2 y el CO2 en el aire, los alveolos pulmonares, la sangre y los

tejidos.

Los intercambios gaseosos que ocurren en la respiración pueden dividirse en:

1) intercambio entre el aire atmosférico y el aire alveolar. Es la respiración externa

2) intercambio entre los alveólos y la sangre. Es la respiración interna

3) intercambio en los tejidos, llamada respiración celular

En el alveólo la presión parcial de O2 ( que está mezclado con CO2 ) es de 105

mm Hg. En la sangre que retorna al pulmón, después de haber cedido O2 a los

tejidos, la presión es de 40 mm Hg , por lo tanto el O2 difunde del aveolo a la

sangre, la cual oxigenada retorna a los tejidos con una presión parcial de O2 de

100 mm Hg. La sangre que llega al alveolo proveniente de los tejidos, no sólo es

pobre en O2 sino rica en CO2 con una presión parcial de 47 mmHg, éste difunde

al aire alveolar, el que se renueva con la inspiración y espiración.

En la sangre arterial ( oxigenada ) que llega a las células, el O2 tiene una presión

parcial de 100 mm Hg; en el citoplasma la presión es 0 porque se ha consumido,

por lo tanto el O2 difunde del capilar hacia la célula. En éstas, como consecuencia

de la respiración celular se ha producido un aumento de CO2 que se halla a una

presión de 60 mm Hg, por lo tanto difunde hacia la sangre donde su presión es de

40 mm Hg. Esta sangre cargada de CO2 retorna al alveolo, y lo cede al aire

alveolar donde su presión es menor.

Después del intercambio de gases en los pulmones, el aire espirado tiene menos

O2 y más CO2 que el aire inspirado.

Entonces de vez en cuando deberíamos de tomarle más importancia, a lo que nos

mantiene con vida; porque algunos tal vez digan sin agua no hay vida, pero tal vez

duremos 3 días sin tomar agua, pero sin respirar no duraríamos ni 4 minutos. Es

por eso que dejare un pequeño poema dedicado, al aire que es tan importante en

la vida porque la mantiene. Ha inspirado a tantas canciones, cuentos, películas,

asi que es interesante educativo, misterioso y artistico

Poema El Aire de Cintio Vitier

Estoy despierto, sí, estoy mirando fríamente algunas cosas

que van dejando ya de ser secretas. Están ahí, como los árboles

en el desnudo aire. Sí, estoy despierto.

Hasta la casa de mi infancia es de los otros: la han pintado de un color chillón,

entran y salen por los cuartos de mi alma, hablando de otro asunto. La luz invade el patio

de mis ocultas nadas. También miro con deseo ese rostro que es ninguno y que viene como un ave malherida

de los que sufren y sonríen. ¡Oh pueblo innumerable! Estoy despierto. Estoy mirando el polvo bañado por la luz,

las tinieblas disueltas en el aire cuando empieza a dibujarse la verdad:

el árbol, la alegría, el sacrificio. Y sé que aún tengo más recuerdos en la sangre

de los que puedo recordar, y más olvido del que puede olvidarse en este mundo.

Pero qué importa, al fin, si la mitad de aquella vida se me desprende y cae,

si tanto sueño, al fin, ha despertado, si no hay sitio que no me esté mirando ni instante en que el azar no me visite.

Quiero ser como tú, ¡oh rostro de los pobres!, misterio del dolor y la sonrisa, porque el aire,

el simple aire límpido y vacío, llenará nuestras voces y esperanzas.

Bibliografia.

http://www.saberdeciencias.com.ar/index.php/apuntes-de-biologia/126-biologia-

aparato-respiratorio

http://www.profesorenlinea.cl/Quimica/Aire.htm

http://quimicaravena.blogspot.mx/2008/05/componentes-del-aire.html

http://www.unl.edu.ar/delacabeza/?cat=9

http://www.educarchile.cl/Portal.Base/Web/VerContenido.aspx?ID=133094

http://www.tareasya.com.mx/index.php/tareas-ya/primaria/tercer-grado/ciencias-

naturales/926-importancia-del-aire.html

http://www.muyinteresante.es/frio-solar-aire-acondicionado-a-partir-de-energia-

solar

http://www.conevyt.org.mx/cursos/cursos/planeta/contenidos/revista/2_2-imp.htm

http://www.saberdeciencias.com.ar/index.php/apuntes-de-biologia/126-biologia-

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