ENIGMAS Y DILEMAS DE LA PRÁCTICA DOCENTELucila Galván Mora

La práctica es un crisol donde se forja la vocación de maestro. La persona se juega toda entera para seguir esa llamada ineludible que la conduce a su destino. Aldo y Juan no querían ser profesores, y sin embargo, circunstancias y condiciones los llevaron por la senda del magisterio; en las aulas, como estudiantes, encontraron una pasión y un sentido a su quehacer. Pasión por el aprendizaje de los niños y las niñas, por verlos crecer “como plantitas de maíz”, por conocer sus problemas y apoyarlos para salir adelante. También, es cierto, encontraron “vicios y excesos” de la escuela, pero en vez de atraparlos, los incentivaron a buscar formas distintas de hacer las cosas, de ser maestro. Los motivos y razones que los llevaron al magisterio son comunes, no difieren de los que han encontrado otros estudios sobre la elección profesional de estudiantes normalistas, con la salvedad, quizá, de que Aldo y Juan tenían otros sueños alejados de la docencia. El contexto familiar fue determinante; ambos crecieron en un ambiente magisterial que abrió el camino hacia la docencia. El padre de Aldo fue maestro rural y después de una larga trayectoria por escuelas de educación básica, llegó a laborar en una escuela normal de la ciudad capital, donde era muy reconocido. Aldo admiraba la entrega de su padre, lo había visto trabajar duro toda su vida y consideraba que, frente a ese perdurable esfuerzo, él no era consistente. Los estudiantes pusieron en juego su interés y sus saberes incipientes para llevar adelante a un grupo de niños y de personas adultas; sin mucha conciencia de lo que hacían, aportaron algo de sí para que otros crecieran. Estas tempranas experiencias constituyeron un referente importante en su camino hacia el magisterio.

Esa experiencia también marcó decisiones y actuaciones para trabajar con niños y niñas de la escuela primaria, años después, como aprendiz

de maestro; y no sólo en el área metodológica, sino en otros aspectos más delicados como son la relación y la forma de trato a los alumnos. Durante su práctica intensiva, Aldo buscó retomar los aprendizajes adquiridos en esa aventura de alfabetización. Para los dos estudiantes los niños y niñas eran el centro del trabajo docente. Era una certeza que habían adquirido antes de su ingreso a la escuela normal, alimentada en parte por las incipientes experiencias que habían tenido con ellos, y seguramente, por lo que habían escuchado y visto hacer a sus progenitores, a lo largo de su vida como maestros. La práctica intensiva significó para ellos un reto mayúsculo. Las vicisitudes, escollos y dilemas que enfrentaron en las aulas, no siempre con buenos resultados, los hicieron flaquear e incluso pensar en abandonar la carrera. Pero en medio de los conflictos personales ellos se mantuvieron, atravesaron “el terreno bajo y pantanoso de la práctica” (Schön, 1998) y hasta llegaron a desafiar el engranaje institucional para buscar salidas a problemas corrosivos que parecían no tener solución, como la repetición en los primeros grados. La relación con los niños representó al fin el horizonte donde ellos encontraron motivos importantes para avanzar en la profesión. Con mayores responsabilidades familiares, pues tenía ya dos hijos, pensaba seriamente en dejar la docencia para montar un negocio redituable, enfrentando el descuerdo y el enojo de su padre. En experiencias y episodios de su vida, en los contextos familiares y sociales, Aldo y Juan fueron construyendo una visión de la docencia y de los significados de la profesión.

El respeto y el orgullo que sentían por la profesión también contaron y fueron aspectos importantes en su inclinación inicial por la docencia. De alguna forma estos sentimientos hicieron contrapeso para dejar atrás su sueño de estudiar carreras que los llevaran al océano o a la tribuna; y, aunque años después Aldo consideró abandonar la docencia por otro oficio más redituable, siempre manifestó sentir aprecio por la profesión.

De los cursos recibidos en la escuela normal, el de Problemas y políticas dela educación básica, ubicado en el primer semestre de la carrera, tuvo un fuerte impacto en la formación de Aldo, porque lo aproximó a una realidad que él no conocía y ni siquiera imaginaba: los elevados índices de repetición y deserción escolar en nuestro país, sobre todo en los primeros grados de la educación primaria. primer grado habían pasado a segundo grado con su mismo grupo, pero “escogidito”; es decir, sin los niños “repetidores”. A finales del mes de junio Aldo concluyó formalmente su estancia de trabajo en la escuela primaria y partió. En el mes de noviembre presentó su examen profesional en la escuela normal; ese mismo mes le otorgaron su plaza de trabajo. Lo ubicaron en una comunidad indígena bilingüe, también hablante de español, distante de la ciudad capital. Aldo llegó a hacerse cargo del único grupo de segundo grado, conformado por 20 niños. Juan fue un estudiante irregular. En su expediente escolar están consignadas tres asignaturas a “R-2”, siglas alusivas a la presentación de examen en segunda oportunidad. Según él, esto se debía al alto porcentaje de faltas que acumuló e impedía el acceso a la evaluación regular. Tuvo que someterse a la normativa prevista para pasar las materias. Además de la ausencia, Juan reconoce que no estudiaba ni cumplía con las obligaciones académicas; ocupó el penúltimo lugar de su generación, con promedio general de ocho. Los estudios, como él dice, se los llevó de muertito. Juan fue adscrito a un grupo de 3er. grado que inicialmente tenía 25 alumnos - 14 niñas y 11 niños-, cuyas edades fluctuaban entre los siete años diez meses y los diez años. Meses después se integraron dos niños más que provenían de localidades rurales; y dos niños dejaron el grupo porque emigraron con sus padres a otras entidades. En el grupo había 7 niños que cursaban el grado por segunda vez, eran “repetidores”; cuatro de ellos se consideraban niños con necesidades educativas especiales, caracterizados como débiles auditivos y con atención dispersa.