Energa ElicaLa energa elica no es algo nuevo, es una de las energas ms antiguas junto a la energa trmica. El viento como fuerza motriz se ha utilizado desde la antigedad. As, ha movido a barcos impulsados por velas o ha hecho funcionar la maquinaria de los molinos al mover sus aspas. Sin embargo, tras una poca en la que se fue abandonando, a partir de los aos ochenta del siglo XX este tipo de energa limpia experiment un renacimiento.La energa elica crece de forma imparable ya en el siglo XXI, en algunos pases ms que en otros, pero sin duda alguna en Espaa existe un gran crecimiento, siendo uno de los primeros pases, por debajo de Alemania a nivel europeo o de Estados Unidos a escala mundial. El auge del aumento de parques elicos se debe a las condiciones favorables de viento, sobre todo en Andaluca que ocupa un puesto principal, entre los que se puede destacar el Golfo de Cdiz, ya que el recurso de viento es excepcional.Los primeros molinosLa referencia ms antigua que se tiene es un molino de viento que fue usado para hacer funcionar un rgano en el siglo I de la era comn.13 Los primeros molinos de uso prctico fueron construidos en Sistn, Afganistn, en el siglo VII. Estos fueron molinos de eje vertical con hojas rectangulares.14 Aparatos hechos de 6 a 8 velas de molino cubiertos con telas fueron usados para moler trigo o extraer agua.La energa elica es la energa obtenida a partir del viento, es decir, la energa cintica generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas tiles de energa para las actividades humanas. El trmino elico proviene del latn aeolicus, que significa perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega.Cmo se produce y obtieneLa energa del viento est relacionada con el movimiento de las masas de aire que se desplazan desde zonas de alta presin atmosfrica hacia zonas adyacentes de menor presin, con velocidades proporcionales al gradiente de presin.Los vientos se generan a causa del calentamiento no uniforme de la superficie terrestre debido a la radiacin solar; entre el 1 y el 2 % de la energa proveniente del Sol se convierte en viento. Durante el da, los continentes transfieren una mayor cantidad de energa solar al aire que las masas de agua, haciendo que este se caliente y se expanda, por lo que se vuelve menos denso y se eleva. El aire ms fro y pesado que proviene de los mares, ocanos y grandes lagos se pone en movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente.Parque elico en Vendsyssel-Thy, Dinamarca.Para poder aprovechar la energa elica es importante conocer las variaciones diurnas y nocturnas y estacionales de los vientos, la variacin de la velocidad del viento con la altura sobre el suelo, la entidad de las rfagas en espacios de tiempo breves, y los valores mximos ocurridos en series histricas de datos con una duracin mnima de 20 aos. Para poder utilizar la energa del viento, es necesario que este alcance una velocidad mnima que depende del aerogenerador que se vaya a utilizar pero que suele empezar entre los 3 m/s (10 km/h) y los 4 m/s (14,4 km/h), velocidad llamada "cut-in speed", y que no supere los 25 m/s (90 km/h), velocidad llamada "cut-outspeed".

Utilizacin de la energa elicaLa industria de la energa elica en tiempos modernos comenz en 1979 con la produccin en serie de turbinas de viento por los fabricantes Kuriant, Vestas, Nordtank, y Bonus. Aquellas turbinas eran pequeas para los estndares actuales, con capacidades de 20 a 30 kW cada una. Desde entonces, la talla de las turbinas ha crecido enormemente, y la produccin se ha expandido a muchos sitiosVentajas de la energa elica Es un tipo de energa renovable ya que tiene su origen en procesos atmosfricos debidos a la energa que llega a la Tierra procedente del Sol. Es una energa limpia al no requerir una combustin, por lo que no produce emisiones atmosfricas ni residuos contaminantes, evitando as un incremento del efecto invernadero y el cambio climtico. Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas desrticas, prximas a la costa, en laderas ridas o muy empinadas para ser cultivables. Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso ganadero o cultivos bajos como trigo, maz, patatas, remolacha, etc. Crea un elevado nmero de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las zonas de instalacin. Su instalacin es rpida, entre 4 y 9 meses. Su inclusin en una red elctrica permite, cuando las condiciones del viento son adecuadas, ahorrar combustible en las centrales trmicas y/o agua en los embalses de las centrales hidroelctricas.

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