Encallamiento del APL Panam en Ensenada: Una Leccin en Procesos Costeros

Rigoberto Guardado France*

(rigoberto@uabc.edu.mx)

Guillermo E. Avila Serrano*

(gavila @uabc.edu.mx)

*Facultad de Ciencias Marinas, Universidad Autnoma de Baja California.

El 26 de diciembre del 2005 los Ensenadenses nos despertamos

escuchando el rumor de que algo estaba pasando en la playa municipal y algunos

de nosotros rpidamente nos trasladamos al lugar para saber qu estaba

sucediendo. Al acercarnos a la playa nos llevamos la gran sorpresa; un barco

portacontenedores estaba encallado, era nada ms y nada menos que el buque

APL Panam, un barco enorme de 260 metros de largo con bandera de Antigua y

Barbuda que en su travesa deba hacer una escala en el Puerto de Ensenada.

(Figura 1).

Figura 1.- Fotografa del APL Panam encallado en la playa Municipal de

Ensenada.

Dicen los rumores que el accidente fue originado por la impaciencia del

capitn del navo que decidi ingresar al puerto a pesar de carecer de los

remolcadores auxiliares para su ingreso seguro al mismo. Lo que s es cierto es

que a partir de ese momento y hasta el da 6 de marzo del 2006 que fue cuando

oficialmente qued reflotado el APL Panam, este encallamiento acapar la

atencin de propios y extraos.

Las personas que acudamos de forma frecuente a la playa para estar al

tanto de los esfuerzos que se estaban haciendo para poner nuevamente a flote al

APL Panam, nos dimos cuenta de que se estaban presentando cambios en la

lnea de costa y en las corrientes costeras a medida que transcurra el tiempo.

Inicialmente la costa era recta (Figura 2) y posteriormente se gener una saliente

de arena (Figura 3).

Figura 2.- Fotografa area (2004) donde se encierra en un crculo la zona

de encallamiento (Google Earth).

Figura 3.- Saliente arenosa formada justo atrs del APL Panam, a unos

pocos das de encallar.

SALIENTE

Pero por qu se form esta saliente? Esto tiene mucho que ver con el

proceso que recibe el nombre de DIFRACCIN DEL OLEAJE. Para los que no

estn muy familiarizados con este trmino podemos decir que la DIFRACCIN

DEL OLEAJE es el cambio de la direccin en la que viaja una ola debido a la

presencia de un obstculo, por ejemplo una Isla (Figura 4).

Figura 4.- Difraccin de las olas por efecto de un obstculo.

Para poder seguir explicando por qu se form la saliente justo detrs del

barco, debemos entender el efecto que tiene la DIFRACCIN sobre las corrientes

costeras. Observemos la figura 5; supongamos que colocamos dos pelotas

flotando en el mar alejadas de la costa, el oleaje las va a llevar hacia la costa pero

debido a la presencia del obstculo, cambia la direccin en la que viaja la ola

(DIFRACCIN), lo que hace que las pelotas tambin cambien su direccin de

viaje a medida que se acercan a la playa. Si observamos la trayectoria que

siguieron las pelotas es fcil entender que se van a formar corrientes litorales que

van en direccin contraria (flechas punteadas en la figura 5), justo detrs del

obstculo que en este caso sera el barco.

Figura 5. Corrientes costeras generadas por efecto de la difraccin del

oleaje.

Entonces, qu pasara si estas corrientes costeras llevan arena? Pues que

cuando las corrientes choquen, va a disminuir su energa y toda la arena que

transportan caer al fondo. Si esto sigue sucediendo por mucho tiempo, entonces

esta acumulacin de arena generar una saliente en la costa lo que explica

porque justo detrs del barco APL Panam se form la saliente. Como ya se

mencion anteriormente, el barco APL Panam oficialmente fue reflotado el da 6

de marzo del 2006 por lo que el obstculo que haca que el oleaje cambiara su

direccin de viaje fue removido y la costa recuper la forma que tena previa al

encallamiento (Figura 6).

Figura 6.- Fotografa area (2010) donde se encierra en un crculo la zona

de encallamiento (Google Earth).

El exitoso reflotamiento requiri uno de los esfuerzos de salvamento

comercial ms grandes de la historia martima y cautiv a la industria naviera

mundialmente. Gran parte de la carga abordo consista en auto-partes y

electrnicos destinados a fbricas mexicanas. La embarcacin fue re-entregada a

sus propietarios, la compaa MS Mare Britannicum Schiffahrtsges Mbh & Co.,

KG, el 12 de marzo de 2006 en una posicin de fondeo a 4 millas al suroeste del

puerto de Ensenada.

Definitivamente el encallamiento del buque portacontenedores APL Panam

fue todo un suceso y nos dio una excelente leccin sobre la forma en que trabajan

los procesos costeros, esperamos con ansias otro encallamiento para poder

aprender ms.