Qu es la energa solar ?

La energa solar es la que se forma en el Sol cuando tomosde hidrgeno se combinan para formar tomos ms pesadosde helio. Al finalizar esta transformacin, una parte se convierteen helio final y otra desaparece en radiacin luminosa. Estaradiacin luminosa es irradiada por el Sol hacia todasdirecciones. A la Tierra llega menos de 1 % de esta radiacin.

La energa solar es una de las ms limpias ya que al serutilizada no produce contaminacin ni efectos adversos alambiente, como el ruido y emisiones txicas.

El uso del sol o energa solar directa, se puede dividir en tresramas o tecnologas bsicas: solar pasiva, solar fotovoltaica ysolar trmica.

Tecnologas bsicas del uso de energa solar

Solar Pasiva sta usa y combina materiales de construccin,diseo y ubicacin de una estructura para que los requisitos deiluminacin, calefaccin y enfriamiento sean mnimos.

Solar Trmica Este tipo de energa usa la radiacin solar enforma de calor y luz para producir aire caliente, agua caliente ogenerar electricidad por medio de vapor.

Solar Fotovoltaica La energa solar produce electricidad,indirectamente, en el proceso de conversin a carbohidratos enla biomasa, pero el espectro de luz visible del sol puedeutilizarse para generar electricidad, por medio de celdasfotovoltaicas.

Las celdas fotovoltaicas estn hechas a base de silicio.Aunque se pueden usar otros materiales, sta es la base quems se utiliza. Cuando los rayos solares impactan la celda,ocurre un movimiento de electrones que, al canalizarlos seobtiene corriente elctrica. Una celda produce un vatio deelectricidad que puede almacenarse en una batera parautilizarse en las noches y das nublados. Las celdas se juntanpara formar mdulos y paneles que producen mayorelectricidad. Estos mdulos y paneles se conectan para formarsistemas fotovoltaicos y as conseguir diferentes rendimientosde potencia elctrica.

Ventajas: Se pueden utilizar para el funcionamiento deenseres domsticos, estaciones espaciales, plantas elctricascentrales, instalaciones remotas y residencias; productos comolos relojes pulsera, calculadoras, televisores, radios ycargadores de bateras.

Otros usos son:

Iluminacin y alumbrado pblico solar Comunicaciones Plantas de Emergencia Recarga de bateras de vehculos Seales de advertencia, como las de trnsito,

aviacin y navegacin. Bombas de agua

Por ejemplo, en el Sistema Fotovoltaico de Isla de Mona, sesuple electricidad al Campamento de Sardinera de losVigilantes del Departamento de Recursos Naturales yAmbientales. La capacidad mxima de este sistema es de23,640 vatios, producida por un total de 197 mdulosfotovoltaicos. Estos mdulos satisfacen la demanda de energaelctrica durante el da, a la vez que alimentan varias bancosde bateras que cubren la demanda energtica cuando no haysol. El sistema fotovoltaico de Mona est arreglado en variossubsistemas, cada uno de ellos cubriendo una necesidadespecfica: Sistema Principal (que brinda electricidad a cincocabaas, comedor, museo y taller), Sistema deComunicaciones, Cuartel de Vigilantes, Sistema del Muelle,Sistema Residencial y Sistema de Bombeo de Agua.

Desventajas:

Slo produce energa mientras haya sol y suproduccin flucta segn la fuerza de la luz.

El costo del equipo para producir y almacenar laenerga puede ser elevado.

El calentador solar es la tecnologa para la conversin de laenerga solar a calor.

El calentador se compone de unos colectores de energa solar,generalmente dos, unidos a un tanque de almacenaje. Elcalentador es colocado a unos 18 grados de inclinacin endireccin hacia el sur. Dentro del colector, las planchascolectoras y la tubera se pinta de negro para poder absorberlos rayos del sol. Mientras el agua no se extraiga, sta circulaentre los colectores y el tanque, ya sea por accin de unabomba o por el proceso natural de termosifn. Termosifn es elproceso por el cual la radiacin solar calienta el agua y lavuelve ms liviana, lo que produce que sta comience acircular. Los tanques tienen una capa aisladora que mantienecaliente al agua. Existen unidades de 62 hasta 120 galones,aunque el ms comn es el de 82 galones, que es elrecomendado para una familia compuesta por cuatro personas.

Calentadores solares

Ventajas

No produce ruido, emisiones, contaminacin ni empleacombustible.

Tiene una vida til de 15 aos. Tiene una resistencia elctrica para poderlo utilizar en

das lluviosos. Los gastos por mantenimiento son mnimos. Se

recomienda que anualmente se lave el interior delcalentador.

Si el colector est certificado por la Administracin deAsuntos de Energa puede deducir de la planilla decontribuciones sobre ingresos, hasta el lmite de$1,500.00 dlares.

Puede financiarse. Economa resultante del pago de luz. Por ejemplo: Una

familia que tiene calentador elctrico de 30 galones y loutiliza durante 3.5 hrs. al da, se puede economizar$42.00 al mes y $504.00 anual de energa elctrica,considerando un consumo promedio de 2.5 kilovatios,por hora y un valor de 16 centavos el kilovatio por hora.

Cmo calcular el rea adecuada de su colector y elvolumen del tanque?

Para adquirir un equipo que supla las necesidades de su hogary obtener un rendimiento energtico, es necesario calcular elrea adecuada del colector y el volumen del tanque. Unconsumo aproximado es de 10 galones en un consumolimitado, 15 galones en uno normal y de 20 galones si esexagerado.

Pasos que han de seguirse para realizar clculos:

1. volumen del tanque nmero de personas en lafamilia x 10, 15 20 (segn el consumo degalones).

2. volumen del tanque/1.5 rea del colector en piescuadrados.

Certificacin de calentadores solares en Puerto Rico

Cada calentador solar vendido en Puerto Rico debe cumplircon el Reglamento para la Certificacin de Equipo Solar,

otorgado por la Administracin de Asuntos de Energa delDepartamento de Recursos Naturales y Ambientales, la queestablece una serie de requisitos mnimos de eficiencia en todoel equipo solar.

Todo equipo certificado debe llevar, adherida en un lugarvisible, una etiqueta o sello aprobado por la Administracin deAsuntos de Energa que contenga informacin acerca delconsumo y la produccin de energa del equipo.

Recomendaciones para un buen uso delcalentador de agua solar

Adquiera un calentador solar que est debidamentecertificado por la Administracin de Asuntos deEnerga.

Realice una limpieza general al tanque y colector unavez al ao para eliminar el sedimento acumulado queactuara como aislador. Recuerde que todo calentadorrequiere un mantenimiento mnimo.

Seleccione adecuadamente el tamao del colector y eltanque; de esto depende la cantidad de agua y latemperatura que pueda alcanzar.

Modificar su uso para adquirir mayor provecho. Porejemplo: Si va a lavar con agua caliente, hgalo en lamaana, esto permitir que el agua caliente sereponga en el resto del da.

Realice la limpieza del hogar con agua fra. Evite el uso exagerado de agua caliente. Repare las fugas en tuberas, principalmente en llaves.

Aunque no lo parezca, esto provoca una gran prdidade energa.

Esta publicacin se ha preparado con la ayuda del Departamento deEnerga de los Estados Unidos (DOE).

Administracin de Asuntos de Energticos

EnergaSolar

AUTORIZADO POR LA COMISIN ESTATAL DE ELECCIONES, CEE-SA-08-311