En el perodo colonial, desde los primeros tiempos de la conquista, la pintura fue utilizada como soporte didctico e instrumentos de evangelizacin. A partir de all, comienza el arte venezolano a ser influenciado por las formas europeas, a travs de obras flamencas, italianas y espaolas, que junto a los grabados y a la presencia de numerosos pintores espaoles, sirvieron de instrumento de aprendizaje y difusin de la pintura en el Nuevo Mundo.

Para el siglo XVIII, los primeros talleres locales se inician con obras del estilo plenamente barroco. A raz de las guerras de independencia (1810-1824), se introduce en la pintura la escena del gnero histrico y el retrato de hroe civil y militar. Sus representantes ms emblemticos son: Juan Lovera (1778-1841), como uno de los primeros pintores en cambiar el estilo religioso por el retrato,Martn Tovar y Tovar (1827-1902), artista plstico, bas su pintura en la exaltacin de las batallas acontecidas durante la Guerra de Independencia, Cristbal Rojas (1857-1890), se le reconoce como un pintor con un nuevo estilo se enfoc ms en la produccin de naturalezas y autorretratos, Herrera Toro (1857-1914), quien se dedic a evocar las escenas costumbristas del pas; el finisecular Tito Salas (1888-1974), a quien se le reconoce como el ltimo gran representante de la corriente heroica de la pintura venezolana

No fue sino hasta el siglo XX, cuando en 1912, con la creacin del Crculo de Bellas Artes, un grupo de jvenes pintores, se opusieron a las enseanzas acadmicas y se abrieron a las corrientes internacionales de la poca, como el impresionismo, el postimpresionismo, el cubismo, el muralismo social y el arte abstracto. La Escuela de Artes Plsticas de Caracas jug un papel decisivo para el rumbo que iba a tomar el arte venezolano. El clima de libertad y de apertura al conocimiento de las corrientes internacionales estimul la investigacin y prctica de conceptos artsticos cuyo acceso fue posible en gran parte por la abundante informacin de actualidad que poda obtenerse a travs de diarios y revistas y, sobre todo, a travs de la lectura de libros y monografas que circulaban de mano en mano en aquella poca. Hoy en los muesos de Venezuela se exhiben obras importantes que reflejan la cultura artstica de sus autores, sus sentimientos, pensamientos y opiniones.