empedrado veracruz anuaix pag31 43

7/25/2019 Empedrado Veracruz AnuaIX Pag31 43

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EL EM PEDRADO DE LA CIUDAD DE VERACRUZ

DURANTE LA ÉPOCA BORBÓNICA (1765-1800)

ROMEO Cmz VELÁZQIEZ*

E l a u g e m e r c a n t i l t r a n s a t l á n t i c o q u e t u v o e l p u e r t o d e V e r a c r u z

durante el s ig lo XVIII provocó que la población creciera considerable

m e n t e , y a q u e , a t r a í d o s p o r e s t e i n c r e m e n t o c o m e r c i a l , v i n i e r o n a

radicar a la p laza nuevos mercaderes , artesanos , es t ibadores , y I tubo

un m a y o r núm ero de so l da do s perm a nent es en l a c i uda d , a dem á s de

los t r ipulantes de los d i ferentes barros que arr ibaban a l embarcadero .

E s t e c r e c i m i e n t o d e h a b i t a n t e s h i z o q u e a u m e n t a r a n l a s n e c e s i

da de s de la c iudad, ta l e s com o e l sum ini s tr o de agu a potable e l desa lo

jo de desperdic ios y la e l iminación (en la c iudad) de los lugares que se

c o n s i d e r a b a p u d i e r a n p r o v oc a r a l g u n a e n f e r m e d a d c o n t a g i o s a A n t e

es tas nuevas carencias , e l Cabi ldo veracruzano l l evó a ca l ió , en o l ú l t i

mo tercio del s ig lo XVIII . una pol í t ica de mejoramientos para la ciu

dad anía D entr o de es tos proye ctos es tu vo e l de em ped rar las ca l l es de

l a p l a z a , c o n s i d e r a n d o q u e d e e s t a f o r m a n o s e f o r m a r í a n l a g u n a s

de agua sucia dentro de la ciudad, las cuales , según su cri terio , provo

caban enfermedades entre la poblac ión y daban una mala imagen a l

puer t o de Vera cruz .

La primera not icia que tenemos sobre esta obra es la que nos pro

porciona e l h i s tor iador Miguel l / crdo de Tejada en su l ibro

Apuntes

históricos de \ crucruz. en e l que m en c i o na que e l em pe dr a d o de la

plaza porteña em pe zó en 1786, gobe rnan do Fél ix de Té rras Kn 1767 se

cont inuaba la obra; lo que puede comprobarse , pues e l ayuntamiento

porteño envió una carta el l . ' í de noviembre de ese año al v irrey Carlos

Franci sco de Cro ix , marques de Cro ix , en contes tac ión a una mis iva

q u e h a b l a r e c i b i d o e l 2 0 d e m a r z o ; e n e l l a , e l a y u n t a m i e n t o i n d i

caba que esta inst i tución se daba por enterada de que el rey Carlos III

Investigador de l Archivo y Biblioteca Historien do Vorurruz

31



estaba informado de las disposiciones que habían tomado para termi

nar el empedrado.

1

Las autoridades virreinales no quisieron que la ciudadanía porteña,

para realizar el proyecto del empedrado, participara únicamente a

través del impuesto que se aplicaba al pan, sino que exigieron también

a los habitantes la participación directa en el arreglo de sus banque

tas.

El 26 de octubre de 1796, el virrey de Croix dictó la primera dis

posición efectiva sobre el empedrado de las calles. Mandaba que los

dueños de las viviendas enlosaran las aceras de sus casas, precisando

que éstas abarcaran desde el cimiento de las paredes hasta vara y

media hacia el caño, y que la obra tenia que hacerse con piedra de

"recinto".*

A pesar de la orden dictada por el virrey de Croix, para que la pobla

ción veracruzana enlosara sus banquetas, los religiosos se resistieron

a cumplir la ordenanza. Ante este hecho, el 24 de octubre de 1775 el

virrey Matías de Gálvez volvió a ratificar el mandato en el que los

propietarios tenían la obligación de concluir la parte que les corres

pondía.

3

El historiador Miguel Lerdo de Tejada indica que el proyecto de

empedrado se terminó en 1776, siendo gobernador de la plaza Juan

Fernando Palacio y Valenzuela, aunque esta información es incorrecta,

ya que se encontraron datos donde se demuestra que la obra estaba

incompleta a finales de los setenta, quizás a lo que se refería el autor

era al empedrado de algunas calles de la ciudad.

4

En febrero de 1777, el municipio informaba a las autoridades vi

rreinales sobre una disputa que había tenido esta institución con el

gobernador de la plaza, por querer, los miembros del ayuntamiento,

reformar el impuesto sobre el pan. La misiva decía lo siguiente:

El segundo punto de interés ni público que entre sus quejas... que habién

dose acordado ni pnn dos onzns pnrn gastos del empedrado, pidió que ésta

se reformnrn, por lo que se irritó el Gobernador, lo ultrajó y los demás

1

.•Mil', u.'iu de C abildo. 13 d« nov iem bre. 1767; M. Miguel Lerdo de Tejada . Apuntes

histórico» oV la Heroica Ciudad de V cracnu. t. 1. SEP, Mé xico. 1940, p p . 40 2-4 03 .

2

Joaé Alvarez

Am ezq uito y ot ros.

Historia de la insalubridad y de la asistencia en

México 88A, México. 1900. p. 148.

3

Ibid.

p. 157.

4

Lerdo de Tejada .

o/>

cit. t. I. pp. 402 -403 .

s



Regidores temerosos de otro tanto resolvieron que pues el empedrado le

esta ba cometido al Gobernador, 61 sabría cuando h abría de suspend er la

pensión de onzas...

El escrito trajo como consecuencia que el virrey Antonio Man.» Buca-

re l i Ursúa des t i tuyera de su cargo a l gobernador . Es to permite obser

var la gran fuerza polít ica que tenía el Cabildo durante esta época, por

es tar formado pr inc ipa lmente por comerc iantes .

6

La donación de 50 000 pesos para la construcción de un barco, hecha

por e l ayun tamien to a Car los I I I en 1776 , s i rv ió pos te r io rmente a l

munic ip io como un medio de pres ión hacia las autor idades cent ra les

para que les permit ieran seguir cobrando el gravamen que exist ia sobre

e l pan . Es to se podrá observar en la s iguiente ac ta de Cabi ldo . Se

reunieron los capitulares el 22 de mayo de 1777 para del iberar y l le

garon a la conclusión de que, después de haber hecho la donación de

50 000 pesos, consideraban que la cantidad disponible resultaba insufi

ciente para continuar con el proyecto del empedrado, porque cada vara

cu ad ra da de emp edra do costaba 11 reales, lo cual hacía que toda la obra

sal iera en 109 453 pesos y un real , por lo que sol ici taban a la Real

Audiencia de México les permit iera seguir cobrando el impuesto que

exist ía sobre el gremio de los panaderos, consistente en aumentar dos

onzas más a cada rea l de pan que se vend ie ra duran te s i e te años

Agregaban, además, que este gravamen no perjudicaba al público.

6

No

se obtuvo noticia de la resolución tomada por la Real Audiencia ante

esta petición.

E s de sup on er se q ue el .municipio le pidió un informo al a larife Jose f

C am ac ho de M endo za sobro las callos que fa ltaban |K>r em pe dr ar y la s

varas que medían cada una de el las . Camacho se presentó ol 3 de sep

t iembre de 1777 para dec larar en ses ión de Cabi ldo . Empezaba su

explicación señalando que la ciudad se había dividido en tres partíM

para que fuera posible mencionar las cal les que no habían sido empe

d r a d a s .

La primera fracción incluía desde la cal le de Las Damas hasta el

recinto de la mural la que equival ía a empedrar 1 187.5 yaras de largo;

la de San Juan de Dios, que venía desde la ar is ta del empedrado de

5

AMV acto de Cabildo, 22 de febrero, 1777.

6

AMV acto s de Cabildo. 2 de enero y 22 de m oyo, 1777.

38



Las Da m as hasta el recinto de la m uralla con 1 686 varas cua dra das

sin empedrar; y la calle que atravesaba desde la subida de la calle

de San Juan de Dios hasta el callejón de Líbranos Señor, con 1 500

varas cuadradas planas superficiales.

7

La segunda división que faltaba por empedrar comprendía desde

la esquina del cal lejón de Líbranos Señor hasta San Agustín, con

1 000 varas cuadradas planas superficiales.

8

La tercera división consideraba desde la esquina de San Agustín

hasta el Balua rte de San Mateo, con 1 925 varas cuadra das plana s

superficiales; la plazuela de la Puerta de México, conocida como la

de La Pastora, con 384 varas; la calle que iba desde el Baluarte de

San Mateo hasta e l empedrado de las cal les de Las Damas, con

1 050 varas cuadradas planas; el callejón llamado de Cosió, que pasa

entre la ermita de La Divina Pastora y sigue por las casas que sir

ven de cuartel del regimiento, desembocando en la plazuela del Mesón,

volviendo a entrar en el conduelo que pasa por delante del Baluarte de

San Juan de Ulúa, con 648 varas cuadradas planas; otro cal lejón

que sigue por la puerta del costado de la iglesia l lamada de La

Divina Pastora y que continúa hasta el Mesón, "faltándole por empe

drar. . . el terreno que está delante del cuartel del regimiento de

Granada",

9

inmediato al arroyo, con 880 varas cuadradas planas; la

calle que inicia desde el empedrado de la Puerta Nueva y mira para

el Barrio de Minas, pasando por las calles del Hospital de Loreto y

La Condesa hasta encontrarse con la calle de La Merced, con 4 800

varas cuadradas planas; otra calle era la que empezaba desde el último

empedrado y seguía hasta terminar en la calle Punta de Diamante, con

1 300 varas cuadradas sin empedrar, la calle de Punta de Diamante, que

comenzaba en el empedrado que sigue a la plazuela del Hospital de

Loreto y llegaba a la calle de IJ\ Merced, pasando por I^a Condesa, con

120 varas cuadradas; la¡jplazuela del Hospital de Nuestra Señora de

Loreto, con 722 varas cuadradas planas; la plazuela que está detrás

del convento de Santo Domingo, con 714 va ras cuadradas p lanas; la calle

7

AMV. acta de Cabildo. 3 de sept iembre de 1777.

8

Loe. eit.

9

El acta

de Cabildo se enc uen tro muy d eter iora da, y no Re pue den leer Ins cal les

que seguían.

11



de La Merced toda sin empedrar, desde la muralla de la parte de tierra

hasta el t ragante de la mural la de la marina, con 6 708 varas cuadradas

planas de superficie, el callejón que está detrás de la iglesia y convento

de La Merced hasta la arista del empedrado del Cuartel de Dragónos,

que t iene de largo 301 varas cuadradas planas; la cal le que s igue desde

e l empedrado de l a Puer ta de La Merced , con 472 va ras cuadradas

planas; la calle que pasa por éntrente del cuartel de Dragones y sigue

ha sta la calle de La s Dam as, con 1 578 va ras cua dra da s plana s; la calle

que está desde el empedrado de las cal les de Las Damas y que pasa por

el Baluarte de Santa Bárbara hasta la cal le de La Merced, toda arr ima

da a la m ural la de la pa rte de t ierra , con 1 274 va ra s cu ad rad as plan as;

la calle que sigue desde la Puerta de la Merced hasta el callejón de Palo

Gordo, con 957 varas cuadradas planas, el callejón de Palo Gordo, con

600 varas cuadradas planas; el callejón llamado de Los Gallo», con 377

varas cuadradas, la cuadra que t iene el f rente de la proveeduría con

1 600 va ras cu ad rad as p la nas s in emp edrar .

El enl is tado, la cuantif icación y la descripción de estas medidas

de las ca l les permiten conclu i r que fa l taban por empedrar 53 376.5

v a r a s .

1 0

El 30 de oc tubre de 1777, e l ayuntamiento se volv ió a reunir para

t ra ta r e l p rob lema de l a s ca l l e s que fa l t aban por empedra r , l l egan

do a l acuerdo de que e ra necesa r io t e rminar e l p royec to de empe

drado de l a c iudad y además componer l a s que lo neces i t a ran , por lo

c u a l s e s o l i c i t a b a a i e n c a r g a d o d e l e m p e d r a d o , e l a l a r i f e J o s e f

Camacho de Mendoza , que sacara en pregón públ ico d icha obra por

nueve d ías , y a l a pe r sona que se l e d ie ra , so l e e spec i f i ca r la e l

ta m a ño de las p i ed ra s que se u t i l iz ar ía n Al tórm ino de la obra se

m a n d a r í a n a u n o s p e r i t o s q u e n o m b r a r l a e l C a b i l d o p a r a q u e

in s p e c c io n a r a n l a o b r a .

1 1

En noviembre de 1777, los capi tu lares por teños le ían e l informe

que ent regó e l maes t ro mayor de a lbañi lor ía de l rey , Josef Camacho

de Mendoza , sobre las ca l les que fa l taban por empedrar y e l cos to de

l a o b r a . M e n c i o n a b a q u e f a l t a n d o 5 3 3 7 6 v a r a s c u a d r a d a s p l a n a s

s u p e r f i c i a l e s p o r e mp e d r a r y q u e e l g a s to s e r í a d e 7 3 3 7 8 p e s o s ,

t 0

Loe. cit.

1 1

AMC «cta de Cab i ldo 30 de oc tubre 1777

86



7 reales y 6 granos, que deberían pagarse del fondo destinado para

esta labor. Sin embargo, los miembros del Cabildo señalaban que no

debia olvidarse que se habla ofrecido un donativo a "su Majestad" del

fondo destinado al empedrado.

12

El 2 de diciembre de 1777, el municipio daba lectura a un oficio

que les había enviado el virrey Antonio María y Ursúa; para esto

i nv i taron a dos t e s t i gos : a l t en i ente genera l Juan Fernando de

Palacio y al teniente Antonio Méndez. En dicho oficio les comunicaba

que el 26 de noviembre del mismo año, el rey había resuelto que el

Ayuntamiento de Veracruz siguiera cobrando el arbitrio con que con

tribuía el gremio de panaderos, el cual proporcionaba 40 pesos dia

rios.

Este escrito hace pensar que quizás por las disputas que tenían

los comerciantes del puerto con los de la ciudad de México, por el con

trol del comercio, y debido a la gran influencia que tenían estos últi

mos en las organizaciones políticas virreinales, por ser algunos de

e l los miembros de es tas mismas , los mercaderes veracruzanos no

solamente solicitaran a la Real Audiencia de México el seguir cobran

do el impuesto sobre el pan, sino que debieron de pedirlo a su vez a la

Corona española a través de sus representantes en la Península

Ibérica, método que frecuentemente util izaban y del cual se quejaban

las autoridades novohispanas por no tomárseles en cuenta.

1 3

El ministro José de Gálvez envió una carta al virrey Antonio

María Bucareli y Ursúa, el 24 de febrero de 1778, para comunicarle

la decisión del Consejo de Indias, sobre el problema de restitución de

dinero que debían hacer los herederos del exgobernador Félix Ferrer

y del teniente Juan Antonio Ayam de Ureta, por haber hecho nego

cios con el empedrado de las calles. El comunicado decía:

A instancias d« ln Real Audiencia se expidió por ello el 22 de mayo últi

ma suplicatoria para que el Consejo de Indias mandara emplasar a los

herederos de don Félix Ferror Gobernador que fue de la ciudad de

Verocruz y a los de don Juan Antonio Ayam de Ureta, Teniente del Rey

que fue de ln misma plaza a fin de que contesten la demanda que les

puso...que de lns herencias del dicho Gobernador y Teniente del Rey se

reintegre ni Fondo del empedrado de Veracruz todo el emolumento o

ganancia, que dejaron las toneladas de piedras empleadas en él, a los

1 2

AMV. arta

de Cabi ldo , noviembre .

1777.

1 3

AMV .1.1.1 do Cabildo. 2 de diciembre. 1777.

M i



dichos Gobernador y Teniente del Rey, durante el gobierno del primero y

la integridad del segundo. Enterado el Rey de este asunto y de sus

antecedentes resolvió que V. E. haga saber en esta instancia la orden de S.

M. y lo exprese a la Audiencia que esta es su voluntad y disponga su

cumplimiento.

14

Es de suponer que las autoridades locales porteñas solicitaron a la

Real Audiencia que obligara a los herederos de Félix Ferrar y Juan

Antonio Ayam devolver las ganancias obtenidas respectivamente en

la compra de las toneladas de piedra para las cal les. Esta última

institución debió decidir canalizar el caso a las autoridades peninsu

l ares , hecho común en a l gunos casos que cons i deraban de gran

importancia o en otros en que util izaban este recurso para retrasar el

veredicto, ya que las comunicaciones con España no eran rápidas, por

lo que las resoluciones dictaminadas por la Corona española tarda-

ban, algunas veces, mucho tiempo. No se obtuvo información para

saber si se cumplió el mandato.

La misiva permite observar las fricciones que en algunos casos

debió haber entre las autoridades locales y los representantes del '

gobierno v irre inal . De la misma forma, los negocios que podían

realizar lo s encarg ado s de llevar a cabo las obras públicas.

Aunque el Ayuntamiento de Veracruz habfa obtenido, en los años

setenta, el permiso de Carlos III para seguir cobrando el impuesto

que existia sobre el pan para continuar la obra del empedrado en la

ciudad, éste no se pudo aplicar por no autorizarlo la Real Audiencia

Sin embargo, el municipio continuó demandando a las autoridades

reales, durante la década de los ochenta, permiso para uti l iznr el

dinero que se encontraba en la Real Hacienda y que estaba destinado

a este proyecto. También insistió en seguir aplicando dicho grava

men.

Un ejemplo de lo anterior seria el oficio que envió el gobernador

Miguel del Corral al monarca, el lo. de febrero de 178G, para darle su

opinión sobre el empedrado de las calles. Empezaba diciendo que el

regidor perpetuo de Veracruz, Juan José de Echeverría, habia pre

sentado ante la Real Audiencia, el 28 de junio de 1785, acompañado

de todos los documentos, cuentas y oficios, una solicitud para que se le

permitiera al Cabildo porteño disponer del dinero que se tenia para

u

AGN, ram o Reale s Cédu las, v d . 113. exp. 107. 24 de febrero, 17 78.

87



esta obra y poder aplicar el impuesto que 9e había creado sobre el pan,

con el fin de utilizar lo recaudado en el financiam iento del proyecto.

18

Además, Echeverría señalaba a los miembros de la Real Audiencia

que ya habían intervenido cuatro gobernadores en la realización del

empedrado de las calles del puerto. Agregaba que también se había

enviado a "su Alteza" el presupuesto de lo que faltaba por empedrar,

la cantidad de dinero necesario para concluir el trabajo, el fondo con

el que se contaba y el gravamen que "vuestra Señoría" había permiti

do aplicar. A pesar de esto no fue posible continuar con la obra

porque la Real Audiencia no dio su aprobación rápidamente.

16

Para darle mayor fuerza a su declaración, Echeverría añadía que

mientras tardaban en dar su autorización los miembros de la Real

Audiencia, los capitulares veracruzanos "esparcían" su vista por las

principales calles de la ciudad y veían cómo se iban desempedrando

"aceleradamente", ya fuera por el continuo tráfico de la gente, por los

carruajes o por no acudir a repararlas. De tal manera, se hacia nece

sario que se les diera mantenimiento, o en pocos años quedaría la

población sin "vestigio" de haber estado empedrada la plaza, y esto

traería como consecuencia que los vecinos volvieran a sufrir sus

ant iguos contagios , porque era innegable que por e l empedrado

habían desaparecido las violentas" enfermedades durante 20 años;

además de que ya no existían en el puerto pantanos de aguas negras,

que se hacían en las cal les y plazas. Por otra parte , seria muy

"doloroso" que para remediar después los daños que ocasionara la

falta de empedrado, se volvieran a repetir los gastos excesivos del

costo de esta obra por medio de impuestos exorbitantes, cuando con

una pequeña cantidad se podría concluir lo que faltaba y darle man

tenimiento.

1 7

Echeverría adicionaba a su argumento que los ciudadanos no po

drían ver con buenos ojos e l hecho de tener en las arcas reales

13 418 pesos, un tomín y nueve granos, pertenecientes al empedrado

do las calles, sin darles uso, mientras que dicho empedrado se estaba

"deshaciendo" por no acudir a repararlo. Asimismo, mencionaba que

1 5

AMV.

acU de Cabildo.

1

(Ir febrero. 17RG.

1 6

Loe. cit.

1 7

Loe cit

:w



lo solicitado ya habla sido otorgado por el rey Carlos III, y en noviem

bre de 1774 se había informado al Ministerio de la Real Hacienda la

orden de permitirle al Cabildo hacer el gasto en las calles que falta

ban por empedrar y en la reparación que se ofreciera.

18

Ante esta demanda hecha por Echeverría, el fiscal de lo civil expu

so , en noviembre de 1785, que lo conveniente sería averiguar primero

a cuánto ascendería el costo de la composición del empedrado de las

calles y cuáles necesitaban reparación y que "su Alteza" se sirviera

mandar al municipio de Veracruz que hiciere estas averiguaciones

por medio de peritos que informaran si sería mejor dar la obra en

arrendam iento o por adm inistración.

19

La propuesta hecha por el fiscal de lo civil fue bien recibida por la

Real Audiencia, el 6 de diciembre de 1785, en la ciudad de Móxico, al

haber visto el expediente remitido |>or el municipio sobre el costo del

empedrado de las cal les, así-corno la sol icitud de esta institución

de disponer de los 13 mi) pesos que se tenían en las cajas reales, y

aplicar un impuesto para el sostenimiento del empedrado y acabarlo

Igualmente, después de haber oído al representante, el 14 de septiem

bre de 1785, y ante la petición hecha j>or el fiscal de "su Majestad"

sobre este problema, los miembros de la Real Audiencia tomaron la

resolución de seguir el procedimiento dictaminado |K>r la Fiscalía; por

lo tanto, se pedia al gobernador «le Veracruz. Miguel del Corral, que

ayudado por la junta de policía procediera a levantar un informe de las

callos que faltaban por empedrar y se restauraran las que estaban

empedradas , tomando los 13 mi l pesos depos i tados en las cajas

reales.

2 0

Después de mencionar los antecedentes que ex i s t ían sobro e l

empedrado de las calles, el gobernador Miguel del Corral informaba

que el 25 de enero de 1786, había recibido orden de inspeccionar con

una junta de policía el empedrado «le las calles, pero, no contando la

ciudad con una junta de policía, se había nombrado para el efecto,

como vocales , a: Francisco Javier de Medina, Miguel Ignacio de

oe

rit

1 9

Loe. rit.

» Loe

rit.

39



Miranda, Remigio Fernández, Miguel García Romay y Antonio María

Fernández, y como escribano a José Ramón de Be tan cou rt

2 1

La carta enviada por el gobernador Miguel del Corral a Carlos III

permite observar cómo el aparato burocrático virreinal tardaba en

aplicar una orden del rey, más aún cuando iba en contra de los

intereses de sus miembros. El empedrado de las calles de la ciudad

de Veracruz e s un ejemplo de esta política, ya que despu és de 12 años de

habérsele facultado por decreto real al Ayuntamiento porteño para

continuar con la obra del empedrado, las instituciones virreinales no

habían dado su consentimiento para usar los fondos que se tenían

destinados a este proyecto, así como tampoco para cobrar el impuesto

que se implemento a la venta del pan.

Aunque la tardanza se pudo deber a varios motivos, uno de ellos

pudo ser las diferencias existentes entre los grupos de mercaderes de

Veracruz y México. Estos últimos pudieron emplear sus influencias y

demorar la resolución de la Real Audiencia. Todo, con el fin de evitar

que la población porteña tuviera los beneficios que traería el empe

drado de las calles.

En la misiva también se puede ver cómo el grupo dominante vera-

cruzano, conformado por los comerciantes, estaba influenciado por

las nuevas corr ientes de sanidad que se es taban manejando en

Europa, principalmente en las ciudades que eran centros comerciales

e i ndustr i a l e s . Las nuevas formas de cons i derar l a sa l ubr i dad

incluían la proporción de mejores servicios públicos, tales como: agua

potablo, l impieza de las calles y eliminación de todos los focos de

infección en la ciudad. Esta política sanitaria llevada a cabo por los

grupos dominantes del Viejo Continente hacia la población no se

debía a una preocupación de ellos por la ciudadanía, más bien fue

una forma do prevenir las enfermedades contagiosas, las cuales se

convertían en epidemias y traían como resul tado pérdidas en los

negocios, porque, al parecer, cuando algún padecimiento se propaga

ba entre los habitantes, como la viruela y el cólera, las autoridades

optaban por aplicar la cuarentena que consistía en cerrar las ca

rreteras y el puerto, aislando totalmente a la población de esa plaza.

2 1

Loe rii.

10



As imi s mo , l a o l i g a r q u í a p o r t e r í a s e p r e o c u p ó , d u r a n t e t o d a l a

segunda mitad del s iglo XViu, por mejorar la asis tencia que prestaba

el Cabildo a la población. El empedrado de la plaza es uno de los tan

tos proyectos que l levaron a cabo durante la época, buscando con esta

obra darle una mejor apariencia a la ciudad, ya que se evi tar la que se

empozaran las aguas negras en las ca l les y , pr inc ipa lmente , prevenir

l a s e p i d e m i a s q u e e r a n m u y c o m u n e s e n t r e l o s h a b i t a n t e s vera-

c rúzanos .

A pesar de los propósi tos rea l izados por e l munic ip io durante la

década de los ochenta para te rminar e l empedrado de la c iudad, es ta

obra no pu do con cluirse E s en el gobierno del virrey Rey il lagigedo

cuando volvemos a encontrar noticias sobre este proyecto. El virrey

J u a n V i c e n t e d e G ü e m e s P a c h e c o d e P a d i l l a , s e g u n d o c o n d e d e

Revil lagigedo, quien en 1789 desembarcó en la plaza porteña y rea

l izando durante su es tancia en e l la un ampl io es tudio de Veracruz ,

antes de marcharse a l in ter ior de l pa ís para tomar poses ión de su

cargo, observó que los residentes t i raban la basura y los desperdicios

a las calles y a las zanjas abiertas, lo que ofrecía una vista no sólo fea

e indecente, s ino perjudicial para la salud.

3 3

Por la imagen que se llevó del puerto, el virrey Revillagigedo, o por

la s demandas de los cap i tu la res por teños de t e rminar e l empedrado

de las cal les , mandó al municipio que se concluyera la obra. La orden

se empezó a cumplir e l lo . de enero de 1700, reparándose el empe

drado de a lgunas ca l les . El 26 de noviembre de l mismo año se pu

blicó,

por ordenanza virreinal , la resolución oficial de que las autori

d a d e s l o c a l e s c o n t r i b u i r í a n c o n me d io r e a l d e p e n s ió n p o r v a r a

cuadrada y que los pa r t i cu la res empedra r ían e l f r en te de sus casas .

3 3

El lo. de mayo, la plaza se dividió, por orden del virrey, de oriente

a pon ien te, en dos pa rte s: des de la Ac ordada, cal le de Sa n F ranc isco.

Plaza Mayor, cal le del Arzobispado y después derecho pasando por el

barr io de la Santís ima hasta l legar al campo Cada división estar ía a

c a r g o d e u n ma e s t r o ma y o r . Es t a o b r a s e r i a a d min i s t r a d a p o r e l

A y u n t a m i e n t o .

2 4

2 2

Cris ton I . Archer . El ejército en el México horltónico 17C01SI0 FCE, México,

pp.

63-64 .

2 3

Álvarez, op. cil.. pp. 158-189.

2

< Loe. cit.

•I I



L o s e s f u e r z o s r e a l i z a d o s p o r l o s d i f e r e n t e s v i r r e y e s y p o r e l

Cabi ldo de Veracruz duran te la cen tur ia déc imo oc tava no fueron

suficientes para concluir el proyecto de empedrar las calles del puerto.

El 25 de agosto de 1804, el consulado porteño, por medio de su repre

sentante, el prior Miguel Cayetano Soles, envió una carta al rey Carlos

IV en d ond e le explicab a q ue el Real Consejo de In d ia s ha bla exped ido

una Real Cédula e l 24 de junio de 1803, en donde mandaba que e l

Consu lado ve rac ruzano se enca rga ra de t e rm ina r e l em pedrado de l

puerto. Agregaba que este mandato se debía a la solicitud hecha por la

Real Audiencia de México, en la misiva que les habla enviado el 23 de

noviembre de 1802, en donde se especiGcaba que la obra se costearla a

través del impuesto ya establecido y que, si esto no alcanzaba a cubrir

lo s gas tos , s e co m ple ta ra con e l de rech o de ave r i a qu e t en ía el

Consulado .

2 6

De la misma forma, la Real Audiencia de México había expuesto al

Consulado, el 21 de julio de 1803, que con esta misma fecha se le habla

notificado al gobernador de Veracruz que viera que se obedeciera esa

Real Cédula. Ante este mandato, el consulado se reunió el 20 de agosto

Je 1804 en la mañana para deliberar, y se acordó, después de haber

d iscu t ido e l m an da to , que se exp us ie ra a vu es t ra Exce lenc ia que

siendo este proyecto de rigurosa policía y por lo tanto ajena a esta

inst i tución m erc ant i l , se supl icab a a S M. se digne ex on er ar a l

C o n s u l a d o d e d i c h o c a r g o y q u e s e le c o n f i a r a a l i l u s t r e

Ayuntamiento, por ser esta insti tución la encargada de l levar a cabo

e s t e p r o y e c t o y c o n t a r d e n t r o d e s u s c a r g o s c o n v a r i a s r a m a s d e

•policía .

Para darle mayor fuerza a su argumento, el prior Cayetano le men

cionaba al rey las diferentes obras que estaban efectuando, y empeza

ba por indicarle la carretera que a sus expensas se construyó, el hospi

ta l San Sebas t ián, e l fanal g ira tor io pa ra seguridad de las em barca

ciones, las lanchas de auxilios, los respuestos navales en las prácticas

de l pue r to , l a s con t r ibuc iones po r l a Ba lanza Nac iona l o Fom en to

icneral del Reino y la Dirección Hidrográfica; a éstas habría que añadir

r>tras obras menos considerables. Esto hizo que no fuera suficiente el

cobro de avería pa ra sostener y conservar estos proyectos, por lo

cual se vieron en la necesidad de hi|x>tecar los fondos respectivos, en

570 000 pesos, teniéndose que pagar por esta cantidad 5 000 pesos al

3t

>AGN ramo Obra* Público», vo . tSn xp . 11. 25 de agoato. 1804.

M



año.

Po r lo an teri or, solicitaban a vu estra Excelencia se les exone

rara de la comisión antes dicha.

3 6

Este escr i to enviado por e l pr ior Cayetano ref le ja cómo hubo un

j u e g o d e i n t e r e s e s e c o n ó m i c o s e n e l e m p e d r a d o d e l a s c a l l e s d e

Veracruz, entre los comerciantes de la plaza y los de la capital . Esto

era de entenderse porque para las úl t imas cuatro decadas del Siglo do

las Luces, los mercaderes porteños so habían convertido en verdaderos

r iva les de los de la c iudad do México , los cua les hab lan ten ido e l

monopolio comercial durante casi todo el periodo colonial.

En cuanto a los comerciantes veracruzanos, se podría decir que para

finales de l siglo XV1I1 se ha b ía n conso lidado Un ejem plo de ello fue la

creación del consulado en 1795. De ahí que la Real Audiencia, conforma

da por algunos mercaderes do México, no tuviera en cuenta al municipio

porteño para continuar con el empedrado, a posar do que ora la instan

cia encargada de hacer esta obra y do que por muchos años se le había-

pedido autorización para continuar con el empedrado y, en cambio, sus

miembros qu is ie ron que e l Consulado veracruzano cargara con es te

proyecto , buscando con esto que erogaran dinero de las entradas que

obtenían por medio do la aplicación do gravámenes a las mercancías

qu e en trab an a l puerto .

Conclusión

El empedrado de la ciudad de Veracruz es una muestra de la forma on

qu e se reali za ba n las ob ra s pú blicas on la seg und a m itad del siglo XVIII

en e l puer to de Veracruz. Estas so hacían por medio t ío la imple-

mentación de impuestos a los producios do consumo básico como las

harinas, la carne, el pan. ote Además, esto proceso nos permite obser

var la» diferencias que hubo entre e l Ayuntamiento, que representaba

a los grupos dominantes locales, y los agentes de las autoridades cen

trales, asi como con las insti tuciones virreinales que en muchas oca

s i o n e s e s t a b a n c o n f o r m a d a s p o r f u e r t e s m e r c a d e r e s c a p i t a l i n o s

Asimismo, podemos percatarnos de cómo, a travos do los proyectos de

urbanización, la oligarquía portoña podía hacer negocios, ya fuera en

la ven ta y compra de mater ia les o inv i r t iendo cap i ta l p rop io para

realizar la obra, recuperándolo posteriormente con intereses.

2 6

Ídem.

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empedrado veracruz anuaix pag31 43

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