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NOVIEMBRE 2018 5756 NOVIEMBRE 2018

refugioEl últimoElorrietaEl montañero que se aventura por la loma del Tajo de los Machos,

en uno de los sectores más remotos de Sierra Nevada, tropezará

con una extraña edificación que parece salida de una película marciana.

El edificio, que acusa de forma evidente el paso del tiempo

–el cronológico y el meteorológico– es un refugio construido hace

más de setenta años para cobijar a los operarios e ingenieros que

trabajaban en un plan de repoblación forestal del valle del río

Lanjarón. Hoy, el vetusto Elorrieta es protagonista de un

enfrentamiento entre los que piden que se rehabilite y los que apuestan

por su desaparición.

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portante en la red de refu-gios que se proyectaron enlos años treinta dentro deun ambicioso plan de in-vestigación, experimenta-ción y repoblación forestalpionero en España, desti-nado a terminar con losproblemas de erosión queasolaban las laderas des-nudas. Sirva como mues-tra que se llegaron a ensa-yar hasta 118 variedadesarbóreas procedentes dealtas montañas de Améri-ca, Asia y Europa. A costa del plan se cons-

truyeron, sólo en la cuencadel Lanjarón, otros dos sie-te refugios más, entre ellos,el del Caballo, Ventura,Loma de Cáñar y PeñónColorao, siete viveros, nu-merosos diques y una redkilométrica de veredas,destacando entre ellas laVerea Cortá, un camino acasi 2900 metros de altitudque parece en algunos lu-gares una auténtica “cal-zada romana”. Aún seconservan tramos de plata-forma de más de un metrode anchura de mamposte-ría seca elevada sobre el

tomó el apellido del direc-tor general de Montes de laépoca, Octavio Elorrieta.

Empresa difícilSu construcción no fueuna tarea fácil dado lo re-moto del lugar. Los mate-riales de construcción setransportaron a lomo demulas desde distanciasde más de veinte kilóme-tros venciendo desnivelesde dos mil metros. Parahacer el mortero habíaque subir el agua desdela laguna de Lanjarón,casi doscientos metros

agua, grupo electrógeno,iluminación, chimeneas,ventanales con vidrieras,suelo de losa hidráulica, et-cétera. El refugio se cons-truyó bajo la dirección delingeniero de montes JoséAlmagro San Martín, es-quiador y montañero, quefue presidente de la Aso-ciación Alpinista Granadi-na. Durante su construc-c ión se conoció comoalbergue del Tajo de losMachos, si bien pronto

terreno. En todo ese plan,el albergue Elorrieta fue laobra señera, concebidapara ensayos forestales dealtura e investigacionesmeteorológicas y edáficasEl edificio tenía todas las

comodidades imaginablespara una instalación a esaaltitud: comedor, cuartosde baño, calefacción, alji-be de nieve, acometida de

E L refug io E lo-r r ie ta es tá s i -tuado a 3187metros de alti-

tud entre el Tosal del Car-tujo y los Tajos de la Vir-gen. Esto le convierte enel refugio más alto de lasmontañas españolas. Porsu situación, el lugar esazotado por fuertes ven-tiscas que lo cubre de nie-ve y hielo en invierno. Poreso, sus diseñadores seesmeraron en construirun refugio a prueba debombas con dos partesbien diferenciadas: unaexterior y visible, con for-ma semicilíndrica, y otraformada por un conjuntode galerías abiertas a picoy recubiertas con una bó-veda de ladrillos y zócalode azulejos. El refugio se comenzó a

construir en al año 1928,durante la Dictadura dePrimo de Rivera, y entróen func ionamiento en1933, poco después deproclamarse la SegundaRepública. Fue el más im-

ElorrietarefugioEl último

«El refugio tenía todaslas comodidadesimaginables para unainstalación a esa altitud:comedor, cuartos debaño, calefacción,acometida de agua,iluminación, chimeneas…»

Arriba, las antenas parabólicas de la estación astrofísica de Sierra Nevada vistas desde los Tajos de laVirgen que es donde se encuentran la dos figuras que aparecen en la foto grande.

Arriba, plano de planta del refugio donde se distingue muy bien la parte subterránea. Sobre estas líneas, un momento de laconstrucción a principios de los años 30. A la derecha, trabajadoresy técnicos forestales alojados en el albergue. Las fotos son copiasde los originales en vidrio de José Almagro San Martín, actualmenteen el archivo de Antonio Castillo Rodríguez.

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trabajos se detenían all legar el invierno. De losólido de su construcciónda fe el hecho de que aúnhoy conserva una buenaparte del bruñido exterior.

Cómo albergue de téc-nicos y operarios forestalesduró poco tiempo, reser-vando desde el inicio unade sus estancias como re-fugio de emergencia paramontañeros. Durante laGuerra Civil estuvo ocupa-do por destacamentos afri-canos de las fuerzas fran-qu is tas . Después fueabandonado y quedócomo refugio ocasional demontaña. Las fuertes dife-rencias de temperaturasentre el verano y el invier-no fisuraron la bóveda deladrillo, los años y, sobretodo, el vandalismo hicie-ron lo demás. Pronto fue

completamente desman-telado: desaparecieronpuertas, ventanas, cale-factores, conducciones deagua, de luz... hasta que-dar hecho una ruina. En 1963 el Instituto Fo-

restal de Investigaciones yExperiencias del Ministe-r io de Agr icu l tu ra (dequién dependía en esemomento) lo cedió por 30años a la Federación Es-pañola de Montañismoque renunció a seguir te-niéndolo bajo su gestióncuando caducó la conce-sión. Desde 1992, año enel que se transfieren lascompetencias en materiade medio ambiente, espropiedad de la Junta deAndalucía.

A favor y encontraDesde hace varios años, laasociación Acción SierraNevada, una plataformaque se autodenomina in-dependiente y cuyo objetoes la conservación de lamontaña, viene reivindi-cando la rehabilitación delElorrieta para ser usadocomo refugio libre por losmontañeros sin perjuicio

de que pueda ser tambiénutilizado por el propio par-que nacional. A pesar desu aspecto arruinado, elrefugio está en buen esta-do estructural, lo que hacefácil y relativamente baratoponerlo en servicio. AcciónSierra Nevada ha llevado acabo una recogida de fir-mas para solicitar a la Jun-ta de Andalucía que lo in-c luya dent ro de lPatrimonio Histórico deAndalucía por ser repre-sentativo de la arquitectu-ra modernista. La campa-ña, iniciada en el 2015, yal leva recogidas más de14.000 firmas y ha obteni-do el apoyo de institucio-nes como el Colegio de Ar-quitectos de Granada, elCentro Artístico, Literario yCientífico de Granada y laAcademia de Bellas Artesde Granada. En 2017, el refugio Elo-

rrieta fue incluido en losregistros de la organiza-ción Documentation andConservation of buildings,sites and neighbourhoodsof the Modern Movement,una entidad internacionalcreada en 1990 con obje-tivo de inventariar, divul-gar y proteger el patrimo-

n io arqui tectón ico de lMovimiento Moderno, es-tilo que Elorrieta repre-senta muy bien. Tambiénha sido incluido la “listaroja” de Hispania Nostrade bienes del patrimoniocultural español en situa-ción de peligro de des-aparición. Pero quizá la acción

más vistosa que ha lleva-do a cabo Acción SierraNevada hayan s ido lasdos marchas multitudina-rias al refugio. La última,celebrada hace dos años,reunió en torno al Elorrietaa 700 personas, según laorganización. Ahora b ien , no todo

son adhesiones. La reha-bilitación del edificio en-cuentra la oposición fron-tal del Parque Nacional yde la Federación Andalu-za de Montañismo (FAM).És ta ú l t ima no só lo seopone a la rehabilitaciónsino que incluso apuesta-por la “restauración” dela cima, o en otras pala-bras, que se derr ibe el

edi f ic io. La FAM argu-menta varias razones depeso. Una es la seguri-dad. Según la Federa-c i ón , e l r e fug i o es unpunto negro en Sierra Ne-vada. En sus inmediacio-nes se han producido va-rios accidentes mortalespor caídas y aludes. El ac-ceso es peligroso en in-vierno y la FAM consideraal Elorrieta como un “re-fugio trampa” que atrae amontañeros no cualifica-dos a los que no se leshabría ocurrido accederde no ser por la presenciadel refugio. La otra razón,que ya pesó a la hora dederribar el antiguo refugioFélix Méndez en la déca-da de los noventa del pa-sado siglo es, a la vez, éti-ca y deportiva: hay quel imp ia r l as cumbres yconseguir que entre éstasy los refugios hayan almenos mil metros de des-nivel. Es lo que se llamóen su día el montañismovertical contra el monta-ñismo horizontal. •••

Participantes en la marchareivindicativa de 2017 observan los desperfectos en labóveda de la zona externa.Debajo, los participantesforman una cadena humanaalrededor del refugio y recorteen un periódico de Granada.

por debajo. Para el cuer-po ex te r i o r se u t i l i z ómampostería de pizarra yserpentina obtenida en lazona. Naturalmente, suconstrucción se demorómucho debido a que los

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PARA SABER MÁS

• https://goo.gl/sqn88B Petición en change.org iniciada porla Plataforma Acción Sierra Nevada y dirigida a la Consejeríade Educación, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía.

• https://desni.in/rd9hf. Documento La FAM y los refugiosde montaña, aprobado en la Asamblea General de la Federa-ción Andaluza de Montañismo celebrada en marzo del 2015.

• https://desni.in/cmwgq Postura oficial del Parque Nacio-nal de Sierra Nevada.

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Desde Lanjarón

PARTIDA: pista de Hoya Roya.Cota 1850.DESNIVEL: 1.350 m positivos.LONGITUD: 35 km (i/v).TIEMPO: unas 8 h sólo ida.OBSERVACIONES: es convenientey hasta más divertido dividir laexcursión en dos pasando lanoche en el refugio del Cerro delCaballo.

Entre el restaurante el Fre-nazo y el hotel Balneario (ala entrada de Lanjarón, co-mienza una pista que ganaaltura rápidamente dandomil y una revueltas, conmúltiples desviaciones y bi-furcaciones. Para acertarhay que seguir las indica-ciones de la casa forestalTello y del sendero Sulayr.Si no nos equivocamos lle-garemos hasta la cadenaque corta la pista a los co-ches sobre los 1850 metrosde altitud. Una vez allí hayque echar a caminar por elcarril hasta que termina yseguir la vereda que se diri-ge al refugio Ventura. Algu-nos troncos quemados re-cuerdan el incendio queasoló este lugar en septiem-bre del 2005 y que, prácti-

camente, acabó con los pi-nos silvestres y castañosque poblaban la ladera. Eledificio, situado en una ata-laya rocosa sobre el río Lan-jarón, se construyó en elmismo plan que dio lugar alElorrieta. Está en malascondiciones. Muy pronto alcanzare-

mos la acequia que vienedel dique del río Lanjarónsobre los 2300 metros dealtitud. Antes de llegar a lapresa en el río, abandona-mos la acequia y por pe-queñas veredas llegaremosa lo que iba a ser el refugioLanjarón, y que no es otracosa que el arranque de losmuros. Tenemos encimade nuestras cabezas elCdrro del Caballo, el últimotresmil en este extremo deSierra Nevada. El camino sesuaviza hasta llegar al refu-gio del Caballo. Este edificioes el que mejor se conservadel valle de Lanjarón. Tieneforma abovedada y se pare-ce a los últimos refugios-vi-vac de La Carihuela y LaCaldera, pero es más pe-queño y sin mesas, bancosni literas.Transportandomaterial de vivac, es un sitio

magnífico para pasar la no-che y dividir esta excursiónen dos. Podremos abaste-cernos de agua, descen-diendo a unos manaderosque están por debajo (enlos mapas del IGN apareceerróneamente como Lava-deros de la Reina).La vereda continúa su-

biendo valle arriba salvan-do con ingenio los obstácu-

los que le ponen los con-trafuertes de los Tajos Al-tos. Pasaremos sucesiva-mente por la lagunaNájera, la Bolaños, la Cua-drada y la de Lanjarón(aunque ésta queda unpoco fuera del camino).Antes de llegar a la lagunaCuadrada encontraremostramos de la llamada VereaCortá, un camino empe-

drado de soberbia factura.En un tramo se ha instala-do una cadena para facili-tar el paso Atrás, en el va-lle, habremos dejado otrorefugio, el de Peñón Colo-rao. Está tan mimetizadocon las rocas que es fácilno distinguirlo. El refugioElorrieta ya está a la vista,aupado en los Tajos de losMachos. •••

Desde la Hoya de la Mora

PARTIDA: Albergue universitario.DESNIVEL: 1.100 m positivos.LONGITUD: 17 km (i/v).TIEMPO: unas 7 h.OBSERVACIONES: un recorridomuy interesante para hacerlo conesquís de travesía. Pero atención:el flanqueo por debajo de losTajos de la Virgen espotencialmente peligroso por elriesgo de aludes y la subidahacia el Elorrieta es empinada yestá a menudo muy helada, porlo que no hay que aventurarsepor ella si no se porta piolet ycrampones y se saben utilizar.

La excursión comienza enel aparcamiento que hayen la Hoya de la Mora has-ta donde se puede llegarpor la famosa carretera dela Sierra, que, a partir deeste punto, está cortadapara el tráfico rodado, perono para los caminantes.Echamos, pues, a caminarpor la vieja carretera ata-jando en algunas curvas.Hay que abandonarla máso menos en la cota 2650para seguir por una anchapista que se dirige hacia laestación intermedia de Bo-rreguiles. Con la sierra des-

pejada de nieve no hayningún problema para se-guirla, pero con la estaciónabierta hay que caminarpor un lateral para no mo-lestar a los esquiadores. Desde Borreguiles hay

que dirigirse hacia el obser-vatorio astronómico quehay justo encima. Es fácilreconocerlo por las grandesantenas parabólicas queestán encima del cordal.Atención: toda esta zona esdominio esquiable. Desdeel observatorio descendere-mos por una pista a la lagu-na de las Yeguas, que so-brevuela el telesilla quesube hacia el Veleta. Aten-ción: la pista atraviesa va-rias pistas que bajan desdeel Veleta: el riesgo de pro-ducir un accidente en tem-porada de esquí es altísimo.Estamos en la cabecera

del gigantesco valle de Dí-lar, un impresionante se-micirco de altísimas mon-tañas formado por el PicoVeleta, los Tajos de la Vir-gen y el Tozal del Cartujo,todos ellos por encima delos tres mil metros. Unpoco a la izquierda del To-zal del Cartujo se aprecia

una elevación sin nombre,aunque vulgarmente se lellama Pico Elorrieta (y notan vulgarmente, pues enalgunas publ icacionesaparece denominado así). Tras un breve tramo en el

que apenas se ganan algu-nos metros, comenzaremosa ganar altura a la sombrade los abrumadores Tajosde la Virgen y los Tajos del

Nevero. Sin nieve sólo hayque seguir la vereda bienmarcada en la ladera de en-quistos, pero en inviernohay que andarse con tiento,pues es una zona propensaa los aludes.El refugio no aparecerá

hasta que superemos lacuerda. Su situación lehace pasar prácticamentedesapercibido. Y si es tem-

porada de nieve es hastaposible que ni lo veamos. El panorama desde aquí

deja boquiabierto: prácti-camente todos los tresmi-les de Sierra Nevada semuestran a nuestros ojos,desde el Mulhacén al Cerrodel Caballo. A nuestrospies, el valle de Lanjaróninicia su larguísimo caminohacia el sur. •••

62 NOVIEMBRE 2018

Cómo llegarSe mire como se mire, el refugio Elorrietaestá lejos de cualquier sitio “civilizado”, y esque Sierra Nevada es así: grande, muy gran-de. De todas las rutas posibles hay dos quepueden considerarse “normales”. Una llegapor el norte, atravesando la parte alta de laestación de esquí, y el otro accede por el sur,por el valle de Lanjarón. El primero es máscorto y “civilizado”, pero en invierno es peli-groso (además de lo complicado que es atra-vesar el dominio de esquí). El segundo esmás largo, pero más seguro cuando la nievecubre la sierra.

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Refugio ElorrietaGUÍA PRÁCTICA

Vivac a la puerta del refugio de Peñón Colorao, cerrado por su estado ruinoso.La laguna de las Yeguas se encuentra en el camino hacia el Elorrieta.

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La parte final delarguísimo valle de

Lanjarón vista desde lalaguna del Caballo.

El refugio Elorrieta estádentro del círculo rojo.

JOSÉ ANTONIO RUÍZ BUENOA

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