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En UI1 pnnCIplO, l'stll ('<;(,lIltura fue roncell1da para fom1ar parte tle una puerta monumental, La p1Lerta del 'infierno, destinada a su
vez a un fu LUTO museo de al'tes dec ratívas, Colocada en el centro del tímpano, representaba a Dante al poeta, al creador, meditando sobre su obra. La pieza fue posteriormente aislada de dicho contexto y se expuso por prim ra vez en 188 ,luego fue ampliada y tomó el nombre de El pensculor,
El cuerpo, t nso, «parece haberse convertido en erebro», hasta lo mi 1110 dedos de los pies, agarrados al borde de la roca. La totalidad del cuerpo de E/pensador refleja la actividad del pensamiento, que se expresa a través de cada uno de los músculos perceptíblel! baj la piel.
Imagen del trabajo intenso en reposo, de la fuerza sometida al acto d 1 P nsamiento, la escultura muestra el contraste entre un cuerpo atlético listo para la acción y su actitud inmóvil, que recuerda la postura tradicional de la meditación.
La obra también uva una dimensión simbólica. En 1906 se lanzó una su cripción públi a y el bron e defu1itivo fue ofrecido «al pueblo de París», El pen~~ado'rse inauguró ante I Panteón el 2 de a1lri1 de 1906. y aparecía así como un símbolo de la democracia frente a Los problemas sociales y politicos de la época. En 1~)22 fue desplazada y transferida al Muséc Rodin, 'on 10 que perdió dicha carga símbóli
ca y r cuperó su carácter al í&tico.
Elpensador contin úa marcando a las masas, y las conciencias, En 1993 se expuso en la plaza de Tiananmen le Pekín, .'lilen ioso pero terriblemente presente, como un resistente fiel a su causa. En 2003, 1Estado francés lo eligió para conmemoral' el 40 éu1iversal'Ío del Tratado del Elíseo, en Berlín, y fu colocado en la Pariser Platz, delante de la emblemática Puerta de Brandeburgo. Finalmente, en la primavera de 2007, representó a Fran ia en una gran exposición realizada n I marco de las cel braciones del so aniversario d I 'U'atado de Romo en JtnHa.
La que es sin duda lIna de las más célebres esculturas abandona ahora el espacio tradicional del museo y sale a la calle al encuentro de los iandantes, de la ciudad y sus habitantes.
El pensador, gran modelo 19031 Bronce. Fundi ión Alexis Rudier 189 x 98 x140 cm Musée Rodill, París (5.2838)
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no .embre de 1840 en París. Con tan sólo 14 años, ingresó en la Escuela Especial de Dibujo y Matemáticas (conocida como «Petite école»), donde aprendió a dibujar de memoria y el sentido d l volumen. Tras tres intentos fallidos de entrar en la Escuela de Bellas Artes, el artista continuó gran parte de su f¡ rmación en el taller del escultor adornista CarrierBel1euse, junt al que siguió en la manufactura de Sevres y, en 1870, tambi 'n en Bruselas. Viajó a Italia, donde estudió apasionadamente la obra de Miguel Ángel, y se dio
a conocer con La edad de bronce, cuya exposición en Bruselas y posteriormente en París provocó todo un es ándalo, incluso se le llegó a acu ar de haberlo realizado a partir de moldeados del natural. A partir de entonces recibió toda una serie de encargos públicos (como La puerta del infierno, Los burgueses de Calais, Victor Hugu o Balzac), lo que no le impidió dar libre cur o a sus experimentaciones, como la fragmentación, la ampliación o el ensamblaje, tomando como principales fuentes de inspiración la antigüedad y la naturaleza.
( 4 La carrera del artista despegó definitivamente en 1900, con la gran retrospectiva del Pabellón del Alma. Su fama se consolidó, y los encargos y e, posiciones se multiplicaron.
Rodin murió en 1917 en su casa de Meudon, poco después de fallecer su eterna compañera, Rose Beuret. Su testamento es su bra: un modelo de trabajo y paciencia, los dos principale consejos y leitmotiv que Rodio ha legado a los jóvenes artistas.
el. Lemery IRodin mirando unos papeles 1Aristotipia 118 x 24,5 cm IMusée Rodin, París (PI1196)
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-demos observar aquÍ forman parte del monumento Los burgueses de Calaís, que Rodin recibió el encargo de realizar en 1884 para conmemorar el heroísmo de seis notables ciudadanos e Ca1ais durante el asedio de la ciudad por parte de los ingleses en 134·7, en el contexto de la guerra de los Cien Años. Arriesgando la vida, este grupo de hombres se ofreció para entregar las llaves de la ciudad al victorioso rey de Inglaterra, Eduardo nI, como símbolo de rendición. La escena que Rodin d cidió representar es esa «lenta procesión hacia la muerte» de los seis burgueses.
Concebidas de forma aislada, distintas unas d otras, cada una de las
figuras fue dir ctamente modelada a tamaño natm'a1, primero de. nudas y después vestida'>, lo que permitió a Rodin hacer perceptible la estructura del cuerpo bajo el ropaje: «Los desnudos ya están, o sea, el interior ya está h cho [ ... ]. Está pues terminado lo que no se ve y constituye lo principal.» (Rodin a Omer Dewavrin, alcalde de Calais, julio de 1885).
Tras dos maquetas preparatorias, los distintos personajes fueron agrupados en un monumento, que e terminó y se CA'PUSO por primera
vez en París en 1889, n la galería Georges Petit.
Las reticencias expresadas por el comité encargado del seguimiento de la obra (que con ideraba excesiva la
Jacques de Wissant
18881 Bronce 1212 x 125 x74 cm usée Rodm. París (5 5839)
expresión de «vencidos» de los bW"gueses) y la qlÚebra del banco Sagot (donde se había depositado el producto de la suscripción lanzada para erigir la obra) retrasaron su fundición y la inauguración del munumento, que tuvo lugar en Calais en 1895.
La composición cúbica de la obra sitúa a todos los personajes en un mismo plano respetando asi su identidad y carácter propios. Rodin expresa en cada uoo de ellos los distintos sentimientos que puede experimentar el hombre fr ote a la p rspectiva de la muerte: la desesperación, la resignación, la val nua, la reflexión, la duda.
Ninguno de ellos escapa a su destino: .lean d'Aire se crispa y tensa lo brazos como bajo el peso de
Jean de Fiennes
Hacía 18871 Bronce I202 x 115 x 70 cm Musée Rodin. París (5. 627)
Jean d'Aire
8871 Bronce I 05 x 65 x 63 cm Musée Rodin. P¡Hís ( .6138)
esas llaves de la ciudad que debe en tregar al rey de Inglaterra, y que él lleva en la versión vestida de la escultura; Andrieu d'And1'es muestra su desespero ante la idea del suplicio sujetándose la cabeza con las manos; Jean de Fiennes, abriendo brazos y manos, parece interrogarse sobre el cruel destino que va a arrancarle lajnventud; Eustache de Saint Pierre, el mayor de todos ellos y alma del grup ,avanza al encnentro de ese destino; Jaeques de Wissant duda, mientras que su hermano Pierre se muestra decidido a entregarse con valentía.
Vistiendo la túnica de lo condenados, COIl la soga al cuello y los pies desnudos. los burgueses son d spojados de todo atributo decorativo o anecdótico, «sólo hay formas
expresivas y hermo as, tan expresivas que devienen realmente estados de ánimo» (Octav Mirbeau).
Rodin no concibió monumento para un m ¡seo ni para nlngún tipo de edificio público, sino para una plaza o incluso un jardín, pero en ese caso a gran altura.
Efecti amente, como eñaló el poeta Rilke, que fue secretario de Rodill, el espacio puede, por sí mismo, potenciar y dar unidad y sentido al grupo: «Los distintos personajes no se tocaban, sc erigían unos aliado de otros como lo' últimos árboles de un bosque arrasado. Lo único que los unía ra I aire, que participaba con ellos en el conjunto de lm modo muy especial» (Rainel' Maria Rilke).
Pierre de Wlssant 18871 Bronce 1214 x106 x 118 cm Musée odin, París (5 6139)
Actualmente, el monumento se encuentra en Calais, frente al ayuntamiento, sobre un pedestal muy bajo, casi a ras de suelo, de acuerdo con la voluntad del artista. «para que 1público pueda penetrar en la esencia del t ma, como en las sepulturas de las iglesias [ ...]. Pensé que, colocándolo a muy baja altura, el grupo re ultaría más próximo y el público entraría mejor en el aspecto de la desgracia y el acrificio en 1 drama» (Auguste Rodio).
Hélene Marraud Comisaria de la exposición
Eustache de Salnt Píerre 18871 Brone 1215 x 73 x 113 cm Musée Rodin, Paris (S. 6141)
Andrieu d'Andres 1887! Bronce 1198 x 89,5 x 131 cm Musé Rodln, arís (S. 6140) 'oto, Jean de Calan