El Perú (en quechua y en aimara: Piruw), oficialmente la República del Perú, es un país

soberano del oeste de América del Sur. El océano Pacífico bordea su costa y limita

con Ecuador y Colombia al norte, Brasil al este, y Bolivia y Chile al sureste. Su territorio se

compone de diversos paisajes: los valles, las mesetas y las altas cumbres de los Andes se

despliegan al oeste hacia la costa desértica y a el este hacia la Amazonia. Es uno de

los países de mayor diversidad biológica del mundo y de mayoresrecursos minerales.11 12

El Antiguo Perú fue una región de sucesivas civilizaciones desde el surgimiento de Caral-

Supe en el 3200 a. C.13 El Imperio incaico fue el último Estado autóctono o indígena, el cual

dominó gran parte del occidente sudamericano hacia el siglo XV. Con el siguiente siglo advino

la Conquista del incario, tras la cual el territorio se configuró como un virreinato del Imperio

españolarticulado en torno a la explotación de plata y oro con trabajo forzado de indígenas y

de esclavos africanos en minas yhaciendas. Las reformas borbónicas del siglo XVIII suscitaron

diversos levantamientos contra la autoridad colonial, cuyo máximo exponente fue la rebelión

de Túpac Amaru II.14

Con la ocupación de España y la promulgación de la constitución de 1812, se difundieron

ideas de autonomía política en la América española. La Independencia se proclamó

formalmente en 1821, y fue saldada en la batalla de Ayacucho tres años después.15 El país se

mantuvo en recesión y bajo el caudillismo militar hasta la bonanza y declive de la era del

Guano, que culminó poco antes de la Guerra del Pacífico. En la posguerra, se cimentó

una política oligárquica que prevaleció hasta el fin delOncenio. Los sucesivos gobiernos

democráticos fueron constantemente interrumpidos por golpes de Estado.16

En 1968, se impuso una dictadura militar que introdujo diversas y profundas reformas de

corte nacionalista.17 El gobierno democrático y representativo fue restablecido en 1980, así

también se dieron inicio un sangriento conflicto armado entre los grupos terroristas

de Sendero Luminoso y el MRTA y el Estado en la sierra sur así como la crisis inflacionaria de

fines de ladécada. En los años 1990 se implementó un modelo neoliberal, cuyas bases

continúan vigentes. A inicios del siglo XXI, el país experimenta un importante crecimiento

económico y reducción de la pobreza, aún soportando una fuerte desigualdad y unarenta per

cápita por debajo de la media mundial.18 Es considerado un país en vías de desarrollo. Entre

sus principales actividades económicas se incluyen la agricultura de exportación, la pesca,

la minería y la manufactura de productos como lostextiles.19

La cultura peruana es diversa como resultado del intenso mestizaje originado en la colonia. A

ello se une la posterior influencia de migraciones decimonónicas procedentes

de China, Japón y Europa. El idioma principal y más hablado es el español, aunque un

número significativo de peruanos habla diversas lenguas nativas, siendo la más extendida

el quechua sureño.20Políticamente, el país está organizado como una república

presidencialista con un sistema multipartidista estructurado bajo los principios de separación

de poderes y descentralización. Administrativamente, se divide en

veinticuatro departamentos y laProvincia Constitucional del Callao.21