Carmen

Martiacutenez

El Quadro de la Historia Natural Civil y Geograacutefica del Reyno del Peruacute

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Junio 2021

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Es un lienzo de maacutes de tres metros pintado al oacuteleo y escrito a mano con pluma Refleja la extraordinaria importancia que teniacutea el virreinato maacutes extenso de la Corona espantildeola que ocupaba toda Sudameacuterica occidental Fascina la asombrosa riqueza del mundo natural que descubre maacutes de 300 especies de animales y plantas El Quadro de la Historia Natural Civil y Geograacutefica del Reyno del Peruacute (1799) del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) constituye una obra uacutenica que armoniza ciencia arte e historia

Ademaacutes de un magniacutefico cuadro el Quadro del Peruacute es un valioso documento histoacuterico El economista vizcaiacuteno Joseacute Ig-nacio de Lecuanda autor de los textos y el pintor franceacutes Louis Thieacutebaut que procediacutea de una familia de grabadores franceses pergentildearon y ejecutaron una obra uacutenica que ofre-ciacutea una visioacuten global del Reyno de Peruacute El cuadro lo habiacutea encargado el primer ministro de Carlos IV Manuel de Godoy

Aunque el entorno natural desempentildea un papel muy re-levante en el Quadro del Peruacute hay que tener en cuenta que esta obra no fue creada ni por cientiacuteficos ni para estudiosos sino para el despacho de la Real Secretariacutea de Hacienda de Indias para ilustrar las riquezas naturales y mineras que la Corona espantildeola poseiacutea en Peruacute Esto explica la descripcioacuten imprecisa cuando no erroacutenea de algunos animales y plantas asiacute como la ausencia de escala Ademaacutes hay que sentildealar que Louis Thieacutebaut nunca estuvo en Peruacute por lo que no tuvo ocasioacuten de ver los ejemplares que dibujaba

Quien siacute conociacutea el continente americano era Lecuanda que llegoacute a Peruacute en 1764 con solo 16 antildeos Casado con una criolla no volvioacute a Espantildea hasta 32 antildeos despueacutes Ademaacutes de trabar amistad con distinguidos ilustrados de la ciudad de

Trujillo fue miembro de la Sociedad de Amantes del Paiacutes Pero lo que le permitioacute conocer me-jor el virreinato de Peruacute fue el viaje que realizoacute acompantildeando a su tiacuteo Baltasar Jaime Martiacutenez Compantildeoacuten obispo de Trujillo que dedicoacute dos antildeos y ocho meses a conocer la enormidad de su dioacutecesis (150000 km2) que se extendiacutea des-de el Paciacutefico hasta el Amazonas Durante este viaje Lecuanda adquirioacute gran parte de los co-nocimientos que se plasmariacutean posteriormente en el cuadro Por su parte Martiacutenez Compantildeoacuten pudo realizar su gran obra iconograacutefica Trujillo

El Quadro del Peruacute en la Exposicioacuten Retrospectiva de Historia Natural celebrada en el Real Jardiacuten Botaacutenico en 1929

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Es un lienzo de maacutes de tres metros pintado al oacuteleo y escrito a mano con pluma Refleja la extraordinaria importancia que teniacutea el virreinato maacutes extenso de la Corona espantildeola que ocupaba toda Sudameacuterica occidental Fascina la asombrosa riqueza del mundo natural que descubre maacutes de 300 especies de animales y plantas El Quadro de la Historia Natural Civil y Geograacutefica del Reyno del Peruacute (1799) del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) constituye una obra uacutenica que armoniza ciencia arte e historia

Ademaacutes de un magniacutefico cuadro el Quadro del Peruacute es un valioso documento histoacuterico El economista vizcaiacuteno Joseacute Ig-nacio de Lecuanda autor de los textos y el pintor franceacutes Louis Thieacutebaut que procediacutea de una familia de grabadores franceses pergentildearon y ejecutaron una obra uacutenica que ofre-ciacutea una visioacuten global del Reyno de Peruacute El cuadro lo habiacutea encargado el primer ministro de Carlos IV Manuel de Godoy

Aunque el entorno natural desempentildea un papel muy re-levante en el Quadro del Peruacute hay que tener en cuenta que esta obra no fue creada ni por cientiacuteficos ni para estudiosos sino para el despacho de la Real Secretariacutea de Hacienda de Indias para ilustrar las riquezas naturales y mineras que la Corona espantildeola poseiacutea en Peruacute Esto explica la descripcioacuten imprecisa cuando no erroacutenea de algunos animales y plantas asiacute como la ausencia de escala Ademaacutes hay que sentildealar que Louis Thieacutebaut nunca estuvo en Peruacute por lo que no tuvo ocasioacuten de ver los ejemplares que dibujaba

Quien siacute conociacutea el continente americano era Lecuanda que llegoacute a Peruacute en 1764 con solo 16 antildeos Casado con una criolla no volvioacute a Espantildea hasta 32 antildeos despueacutes Ademaacutes de trabar amistad con distinguidos ilustrados de la ciudad de

Trujillo fue miembro de la Sociedad de Amantes del Paiacutes Pero lo que le permitioacute conocer me-jor el virreinato de Peruacute fue el viaje que realizoacute acompantildeando a su tiacuteo Baltasar Jaime Martiacutenez Compantildeoacuten obispo de Trujillo que dedicoacute dos antildeos y ocho meses a conocer la enormidad de su dioacutecesis (150000 km2) que se extendiacutea des-de el Paciacutefico hasta el Amazonas Durante este viaje Lecuanda adquirioacute gran parte de los co-nocimientos que se plasmariacutean posteriormente en el cuadro Por su parte Martiacutenez Compantildeoacuten pudo realizar su gran obra iconograacutefica Trujillo

El Quadro del Peruacute en la Exposicioacuten Retrospectiva de Historia Natural celebrada en el Real Jardiacuten Botaacutenico en 1929

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del Peruacute en el siglo XVIII nueve tomos y 1400 acuarelas que el obispo encargoacute a artistas loca-les y remitioacute a Madrid entre 1788 y 1790 como regalo a Carlos III

Lecuanda concibioacute el Quadro del Peruacute en Truji-llo a finales de 1794 y lo finalizoacute el 14 de marzo de 1799 El cuadro se divide en tres partes En la primera la geografiacutea fiacutesica es la gran protagonis-ta centraacutendose en la descripcioacuten de montantildeas riacuteos y costas mariacutetimas La segunda parte gira en torno a los establecimientos humanos (go-bierno real hacienda intendencias) descripcioacuten de sus naciones y el uso que hacen de las pro-ducciones naturales e industriales para el co-

Detalle del cuadro que muestra una india del riacuteo Putumayo (salvajes) y una pareja de indios de los valles (naciones civilizadas)

mercio o para satisfacer sus necesidades En la uacuteltima se aborda la historia natural con especial intereacutes en la fauna y la flora No debe extrantildear que el texto del cuadro esteacute sesgado hacia el aacutembito econoacutemico por su formacioacuten contable y por su trabajo en la Real Hacienda peruana

Un mapa del virreinato ocupa el centro del lienzo Atribuido a Andreacutes Baleato un marino de Ferrol que fue comisionado para levantar las cartas hidrograacuteficas del virreinato de Peruacute llama la atencioacuten por la orientacioacuten mostran-do el norte al lado izquierdo y no en la parte superior como en los mapas actuales Debajo del mapa hay una representacioacuten del Cerro Mi-

neral de Hualgayoc en la provincia de Cajamar-ca donde se encuentran las minas maacutes ricas de Peruacute Humboldt estuvo en estas minas en 1802 y refiere un comentario que hizo un rico mine-ro que habiacutea recorrido buena parte del mundo que comparaba a la montantildea de plata de Hual-gayoc con la festoneada cresta de Monserrat en Cataluntildea La mina aparece enmarcada por dos textos uno referido a la historia de la mina y otro dedicado al mineral En ellos Lecuanda habla de la necesidad de mejorar los conoci-mientos sobre el reino mineral y muestra su preocupacioacuten por la reforma de la mineriacutea eacutel era partidario de usar la mano de obra indiacutegena fomentando el trabajo libre frente al coercitivo

En la parte manuscrita se describen las ocho intendencias en que se dividioacute el virreinato tras las reformas borboacutenicas de 1784 Trujillo Lima Arequipa Tarma Puno Huancavelica Huamanga y Cuzco Lecuanda detalla los tres ramos que considera fundamentales para la prosperidad de un reino la mineriacutea la industria y el comercio No deja de sorprender que al hablar de las in-tendencias realice comentarios de tipo social y poliacutetico no expresados antes por un empleado del reino

ldquoEste mural cuyo texto ocupa sesenta y tres paacuteginas es mucho maacutes que un tratado

enciclopeacutedico sobre la antigua colonia espantildeola puede considerarse una obra

artiacutestica de calidadrdquo

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Merece destacarse un friso de caraacutecter etno-graacutefico en la parte superior de lienzo En eacutel apa-recen 32 retratos con su leyenda de lo que Le-cuanda llama lsquonacionesrsquo y a las que define como lsquocivilizadasrsquo y lsquosalvajesrsquo Las naciones civilizadas habitadas por criollos o indiacutegenas cristianiza-dos estaacuten representadas por hombres o muje-res vestidos mientras que en las salvajes estos personajes aparecen desnudos o semidesnudos

ellos probablemente procedan de los dibujos realizados por el cientiacutefico checo Tadeo Haenke de la expedicioacuten de Alejandro Malaspina La in-clusioacuten de esas tribus en la pintura aumentoacute el conocimiento y la apreciacioacuten de la Amazoniacutea en Espantildea

Y llegamos a la parte maacutes interesante del cuadro que es la dedicada a la historia natural Para describir la fauna y flora peruana Lecuan-

ldquoPara describir la fauna y flora peruana Lecuanda

seleccionoacute 194 animales y 148 plantas entre los maacutes

representativos del Virreinato de Peruacuterdquo

da ha seleccionado 194 animales y 148 plantas entre los maacutes representativos del Virreinato de Peruacute El texto que les acompantildea menciona su nombre comuacuten la zona geograacutefica de la que proceden el tipo de haacutebitat donde viven y de-talles variopintos como pueden ser su utilidad como alimento medicamento o valor comer-cial

La puesta en escena es peculiar ya que dentro del mismo recuadro se representa una planta y

tar la identificacioacuten Las imaacutegenes proceden de distintas fuentes como la obra iconograacutefica de Martiacutenez Compantildeoacuten o los dibujos que realizoacute Joseacute Guiacuteo en la expedicioacuten Malaspina Con el cuadro solo se pretendiacutea divulgar la variedad y utilidad de las plantas de la regioacuten si bien estaba centrado en la flora del norte del Peruacute con alguna breve mencioacuten a la del sur andino Lecuanda proporcionaba a la monarquiacutea un in-ventario de riquezas naturales con el fin de que

A la izquierda puercoespiacuten arboriacutecola Coendou pre-hensilis que tiene una cola prensil A la derecha leacutemur rufo blanco y negro Varecia variegata que es en reali-dad oriundo de Madagascar

Llama la atencioacuten la presencia de etnias ama-zoacutenicas en el cuadro si tenemos en cuenta que los joacutevenes marinos y cientiacuteficos espantildeoles Jor-ge Juan y Antonio de Ulloa que formaron par-te de la expedicioacuten geodeacutesica de medicioacuten del meridiano y otros escritores ilustrados de fina-les del siglo XVIII ignoraban a estos indiacutegenas por su condicioacuten de baacuterbaros Como Lecuanda nunca visitoacute esas regiones ni entroacute en contacto con los aboriacutegenes las imaacutegenes y textos sobre

un animal sin que exista una correspondencia cientiacutefica que justifique la asociacioacuten Lecuan-da no utiliza la clasificacioacuten hecha por Linneo para describir la flora como siacute hicieron las expediciones botaacutenicas de la eacutepoca sino que proporciona una breve descripcioacuten del uso de la planta por los aboriacutegenes Como no estaacuten dibujadas a escala Thieacutebaut pintoacute alguna de las hojas frutos o flores maacutes grandes para facili-

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esta se beneficiase de su potencial produccioacuten industrializacioacuten y comercio internacional

Los animales tienen un gran protagonismo en el cuadro especialmente las aves y los mamiacutefe-ros Ochenta y ocho aves se despliegan por el periacutemetro del cuadro de las que se han podido identificar alrededor de dos tercios Gran par-te de ellas fueron dibujadas inspiraacutendose en las acuarelas de Martiacutenez Compantildeoacuten Un ejemplo es el paacutejaro nintildeo tambieacuten conocido como pin-guumlino de Humboldt Spheniscus humboldtii que

en las acuarelas muestran un adulto aunque en el lienzo parece figurar una criacutea Otra de las aves copiada a Martiacutenez Compantildeoacuten es el guangacho que podriacutea ser un halcoacuten reidor Herpetotheres cachinnans comieacutendose una serpiente presa ha-bitual en su dieta probablemente ni Compantildeoacuten ni Lecuanda ni tampoco el dibujante vieron a la rapaz por lo que el dibujo no se parece a la especie que retrata Alguna de las aves repre-sentadas en el Quadro como el bubonero o paacute-jaro paraguas amazoacutenico Cephalopterus ornatus habriacutean sido una copia de los dibujos de la co-leccioacuten Malaspina

De los sesenta y dos mamiacuteferos que apare-cen hemos conseguido identificar algo menos de la mitad De la docena de dibujos de pri-mates nos han llamado la atencioacuten la presen-cia del denominado mono dominico que en realidad corresponde a un leacutemur rufo blanco y negro Varecia variegata que es endeacutemico de Madagascar Es probable que la inclusioacuten erroacutenea de este mono en el cuadro se deba

a que Lecuanda lo viera en alguacuten gabinete de Pariacutes

Otro mamiacutefero curioso es el casacuillo al que se refiere como una especie de mono raro y que es un puercoespiacuten arboriacutecola Coendou pre-hensilis que tiene una cola prensil para aferrarse a las ramas y navegar por el dosel del bosque Seguacuten las creencias de los nativos puede lanzar sus espinas contra sus enemigos y ha servido de inspiracioacuten para una danza popular que ex-plicariacutea el dibujo de Martiacutenez Compantildeoacuten copia-do por Lecuanda que difiere notablemente del

ldquoLecuanda proporcionaba a la monarquiacutea un inventario de riquezas naturales con el fin de que esta se beneficiase de su potencial produccioacuten

industrializacioacuten y comercio internacionalrdquo

Algunos de los 12 invertebrados representados en el lienzo

Ilustracioacuten del paacutejaro nintildeo tambieacuten conocido como pinguumlino de Humboldt Spheniscus humboldtii

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ldquoLa inclusioacuten de tribus indiacutegenes en la pintura

aumentoacute el conocimiento y la apreciacioacuten de la Amazoniacutea en Espantildeardquo

aspecto fiacutesico del animal Llama la atencioacuten la inclusioacuten de la vaca marina o pege buey en uno de los cuatro cuadrados dedicados a los peces maacutes raros y vistosos del sur y sus riacuteos ya que se trata de un manatiacute del Amazonas Trichechus inunguis copiado a Joseacute Guio de la coleccioacuten Malaspina

Es curioso que no aparezca ninguacuten anfibio mientras que son doce los reptiles representa-dos nueve de los cuales son ofidios situados en las dos esquinas superiores del lienzo De los tres reptiles dibujados junto a los mamiacuteferos llama la atencioacuten el opacaso que es una iguana verde Iguana iguana que fue copiada a Martiacutenez Compantildeoacuten

Los peces ocupan un lugar preferente en el Quadro Son veintiseacuteis peces dibujados en cua-tro grandes cuadrados Llama la atencioacuten el cu-rioso dibujo del caballito que probablemente sea un caballito del Paciacutefico Hippocampus in-gens el pez sierra Pristis pristis o el emperador que es una copia del dibujo de Martiacutenez Com-pantildeoacuten y que posiblemente corresponda a un pez luna Mola mola Cuatro de los peces que aparecen en el cuadrado del manatiacute al igual que

este uacuteltimo son una copia del dibujo de Guio A los invertebrados praacutecticamente no se les presta atencioacuten ni por el nuacutemero uacutenicamente aparecen doce lo que representa una iacutenfima parte de la biodiversidad real ni por la posi-cioacuten ya que estaacuten situados en las dos esquinas inferiores del cuadro

Combinar imaacutegenes y texto ha resultado ser una excelente foacutermula para transmitir la histo-ria y las riquezas del Reino del Peruacute allende sus fronteras Este mural cuyo texto ocupa sesenta y tres paacuteginas es mucho maacutes que un tratado enciclopeacutedico sobre la antigua colonia espantildeola Se caracteriza por su excelente factura y la ca-lidad de los pigmentos utilizados quizaacutes por ser Peruacute proveedor de los mismos Maacutes allaacute de su intereacutes praacutectico puede considerarse una obra artiacutestica de calidad

La pintura fue depositada en la sala de confe-rencias de la primera sede del Museo en la calle Alcalaacute en 1880 y a comienzos del siglo XX fue trasladado a la sede actual El director Ignacio Boliacutevar encargoacute en 1912 a don Francisco de las Barras de Aragoacuten la descripcioacuten del cuadro para dar cuenta a la Real Sociedad de Historia Natural En 1929 el lienzo formoacute parte de la Ex-posicioacuten Retrospectiva de Historia Natural que se celebroacute en el antiguo Invernadero del Real Jardiacuten Botaacutenico Desde entonces ha permane-cido en la antesala de la direccioacuten del Museo

Y para disfrutar plenamente del Quadro les invitamos a la exposicioacuten digital de Google Arts and Culture nOpacaso o iguana verde Iguana iguana

Uno de los cuadros dedicados a los peces