1. El planteamiento del problema cuantitativo

IUNA 2011

Plantear el problema de investigación

Una vez que se ha concebido la idea de investigación, profundizado en el tema y elegido el enfoque cuantitativo, se puede plantear el problema de investigación.

Plantear el problema es afinar y estructurar más formalmente la idea de investigación.

Criterios Para Plantear El Problema De Investigación:

1. El problema debe expresar una relación entre dos o más conceptos o variables.

2. El problema debe estar formulado claramente y sin ambigüedad como pregunta.

3. El planteamiento debe implicar la posibilidad de prueba empírica.

Elementos del planteamiento del problema de investigación

I. Preguntas de investigación.

II. Objetivos de investigación.

III. Justificación de la investigación.

IV. Viabilidad de la investigación.

V. Evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema.

Investigación IUNA

I. Las preguntas científicas

Las preguntas son el núcleo central y el motor de todo proceso de investigación.

Delimitan y orientan los restantes componentes del problema: Los objetivos, la referencia teórica, el área empírica abordada, las hipótesis que se formulen, los conceptos y los indicadores, la unidad de análisis, la dimensión temporal y la estrategia para producir información.

Las preguntas y la secuencia de los elementos del problema de investigación

Las preguntas que se formulan en la versión final de un proyecto no son las preguntas definitivas ya que el proceso del trabajo de campo pueda hacer necesaria una reformulación más precisa de la pregunta general o de las preguntas desagregadas.

Sin embargo, cuanto más precisa sea la formulación de las preguntas en la versión final del proyecto, sus evaluadores podrán tener una visión clara de los propósitos y de las actividades a realizar durante la investigación.

A) Preguntas generales y desagregadas

Las preguntas desagregadas se desprenden de las generales y permiten que se las responda directamente (distinto grado de generalidad).

¿Cuáles son las características socioeconómicas de los estudiantes?

¿Cuál es la posición social de la familia de origen?

¿Cuál es la ocupación actual o la última ocupación de su padre?

Cada pregunta desagregada refiere a una dimensión o aspecto de los conceptos contenidos en la pregunta que se desagrega.

Es recomendable que en las preguntas que se proponen para ser respondidas en la investigación no incluyan valores (la cantidad o calidad en que la unidad de análisis posee la propiedad o atributo que se investiga). Los valores se establecen en las hipótesis cuando las preguntas se refieren a cuál es la relación o cuál es la incidencia.

Las pregunta general y la desagregada deben tener un nivel de abstracción que facilite su conexión con el conocimiento científico disponible.

B) Preguntas según el tipo de conocimiento a producir

Preguntas de cuantificación. Preguntas de descripción. Preguntas de comparación. Preguntas de relación. Preguntas de explicación. Preguntas de diagnóstico. Preguntas de evaluación. Preguntas de proyección. Preguntas de exploración.

1. Preguntas de cuantificación

Este tipo de pregunta apunta a determinar, con precisión, cuántos objetos tienen tal o cual atributo o propiedad y en calidad o cantidad, lo que implica una conceptualización acerca de los objetos, de los atributos o propiedades que interesan, así como la elaboración de indicadores que permiten captar, de manera válida y confiable, las variaciones en calidad o cantidad.

¿Cuántos hogares tienen necesidades básicas insatisfechas? ¿Cuántos estudiantes tienen tal o cual característica?

Definición conceptual de los objetos y atributos

Este tipo de preguntas parece sencilla pues se trataría sólo de contar pero, por el contrario, requiere un intenso trabajo conceptual:

¿qué se va a contar?

¿cómo son definidos los objetos y las propiedades a contar?

Puede ser considerada como una especie de pregunta del tipo descriptivo.

2. Preguntas de descripción

Este tipo de pregunta apunta a determinar cuáles son las características (propiedades, atributos) de los objetos y cuál es la variación en calidad o cantidad de esos atributos o propiedades:

¿Cuáles son las características de los hogares que tienen necesidades básicas insatisfechas?

Ejemplo: Pregunta de cuantificación - descripción

Tema: Interacción de láseres ultracortos con átomos

“El trabajo teórico consiste en calcular la distribución de electrones emitidos por fotoionización y la interpretación de los fenómenos físicos involucrados en el proceso.

“Existen varias formas de realizar el cálculo: (1) Ab initio: Resolviendo la Ecuación de Schrödinger dependiente del tiempo, (2) Mediante modelos de onda distorsionada con distintos niveles de aproximación como la de campo fuerte, y (3) Mediante modelos cuasiclásicos”.

Ejemplo: Encuesta Permanente de Hogares (EPH), cambios en la conceptualización

La EPH tiene como objetivo caracterizar a la población en términos de:

- sus características demográficas

- su inserción en la producción social de bienes y servicios

- su participación en la distribución del producto social

En la EPH que lleva a cabo el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) se introdujeron modificaciones tanto en la periodicidad del relevamiento como en los conceptos aplicados.

3. Preguntas de comparación

Estas son preguntas tales como:

¿Cuáles son las semejanzas y diferencias entre…?

Para responder preguntas de este tipo es necesario, previamente, describir los objetos y las propiedades a comparar (valen aquí todos los comentarios relativos a la descripción). Pero a ellos se agrega que deben considerarse dimensiones o aspectos comunes a los objetos a comparar.

4. Preguntas de relación

Dos tipos de pregunta:

¿Cuál es la relación entre “x” e “y”?

¿Cómo es la relación entre “x” e “y”?

Hay casos en donde se considera la relación entre propiedades de una sola unidad de análisis. Por ejemplo, la relación entre el origen social de los estudiantes y sus aprendizajes.

En otros casos puede haber varias unidades de análisis, una para cada uno de los elementos que se relacionen. Por ejemplo, la relación entre el régimen del establecimiento, la metodología que utilizan los docentes y los aprendizajes de los estudiantes.

En los dos tipos de preguntas hay que comenzar por la descripción de los elementos relacionados.

En el primer tipo de pregunta, la respuesta puede ser, y en general lo es, sobre la base de información cuantificada: Se describen las propiedades del elemento “x” y se cuantifican, se describen las propiedades del elemento “y” y se cuantifican, y luego se establece la dirección y la intensidad de la relación.

En el segundo tipo, además de saber que ya hay una relación (cualquiera sea su dirección e intensidad), se quiere saber cómo opera esa relación. En este caso se deberá recurrir a información no cuantificada.

5. Preguntas de explicación

Este tipo de preguntas apunta a determinar por qué algo es, o por qué algo es como es.

Puede adoptar distintas formas:

¿Cuál es la incidencia de “x” para que se produzca “y”?

¿Cuál es la incidencia de “x” para que se produzca “y” teniendo en cuenta “z”?

¿Qué incidencia tiene “x” en la emergencia de “y”?

¿Cuál es la incidencia de “x” en que “y” sea como es?

Ejemplo: Análisis de un tipo de pregunta frecuente.

¿Cuáles son los factores que inciden sobre “y”?

La referencia a un conjunto indefinido de factores apunta a un programa de investigación y significa que el investigador aún no ha decidido con cuáles de esos factores trabajará en un determinado proyecto

- Una pregunta sobre los “factores” apunta a una diversidad de posibles causas y llevaría a un número indefinido de unidades de análisis.

- Ese número indefinido de unidades de análisis presentaría un serio inconveniente en la construcción del objeto.

Explicación y proyección

En primer termino, hay que comenzar por la descripción de los elementos que se van a incluir en el estudio de la relación causal, para determinar, a posteriori, si la relación entre los elementos es accidental o adecuada.

En ocasiones, las preguntas del tipo explicativo aparecen con formulaciones distintas como, por ejemplo, ¿cuál es el impacto de…?, ¿cuáles son las consecuencias de…? En última instancia, este tipo de pregunta también apunta a la proyección.

6. Preguntas de diagnóstico

El tipo de pregunta sería:

¿Cómo es la situación “y” y cuáles son sus posibles causas?.

Tiene origen en las ciencias médicas donde, después de determinar el estado del paciente a través de diversos estudios, se pueden hipotetizar diferentes causas de ese estado y recomendar el tratamiento que permitiría controlar las causas de su malestar.

La actividad consiste en describir y explicar.

7. Preguntas de evaluación

Estas preguntas son del tipo:

¿En qué medida se han logrado las metas o los resultados?

Hay evaluaciones de procesos, evaluaciones de resultados y evaluaciones de procesos y resultados, y las situaciones a evaluar pueden ser las más diversas.

8. Preguntas sobre proyección

Estas preguntas son del tipo:

Dada esta situación, ¿qué consecuencias o qué desarrollos pueden preverse?.

El problema consiste en encontrar conocimiento disponible considerado científico que haya establecido regularidades de desarrollos entre una situación similar y en un aspecto comparable de la situación sobre la que se desee hacer una proyección.

Se apela al razonamiento por analogía.

9. Preguntas de exploración

Este tipo de preguntas es propio de investigadores con mucha experiencia y con mucho conocimiento del tema, en el que han encontrado situaciones a las que, el conocimiento científico disponible, no contempla en forma adecuada.

Las preguntas de tipo exploratorio no están eximidas de explicitar qué es lo que se va a explorar, y eso sólo es posible para quienes tiene un profundo conocimiento del tema y disponen de sobrada experiencia con herramientas metodológicas y técnicas.

II. Los Objetivos de la investigación

Explicitan el tipo de conocimiento a producir.

Se formulan en infinitivo: Forma no personal del verbo, que en español lleva las terminaciones -ar, -er, -ir.

No es aconsejable plantear más de dos objetivos generales.

Cómo con las preguntas generales, de los objetivos generales podemos desagregar objetivos.

Objetivos impropios

Los objetivos, en cuanto tipo de conocimiento a producir, son diferentes de los “objetivos” en cuanto impacto, utilidad, aplicación o propósitos, que pueda tener el conocimiento producido.

Aquellos objetivos o actividades que se dan en cualquier investigación (por ejemplo: estudiar, investigar, indagar, relevar información o bibliografía, analizar, etc.)

Correspondencia entre preguntas y objetivos

Pregunta Cuantificación Descripción Semejanzas y diferencias Relación Explicación Diagnóstico Evaluación Proyección Exploración

Objetivo Cuantificar Describir, determinar, establecer Comparar Determinar o establecer la relación, o

cómo es la relación Determinar o establecer la incidencia. Diagnosticar la situación de… Determinar o establecer (corresponde

explicitar el tipo de objeto y de evaluación a efectuar)

Proyectar el desarrollo de la situación… En el aspecto…

Explorar (corresponde explicitar lo que va a ser explorado)

Definición del alcance de la investigación a realizar

Exploratorios

Descriptivos

Correlacionales

Explicativos

¿En qué consisten los estudios de alcance exploratorio?

Los estudios exploratorios se realizan cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco estudiado, del cual se tienen muchas dudas o no se ha abordado antes.

¿En qué consisten los estudios de alcance descriptivo?

Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades, características y los perfiles del objeto de estudio.

Se pretende medir o recoger información de manera independiente o conjunta sobre los conceptos o las variables a las que se refieren. Su objetivo no es indicar cómo se relacionan éstas.

El investigador debe ser capaz de definir, qué se medirá y sobre qué o quienes se recolectaran los datos.

¿En qué consisten los estudios de alcance correlacional?

Este tipo de estudios tiene como finalidad conocer la relación o grado de asociación que existe entre dos o más conceptos, categorías o variables en un contexto particular.

Miden cada una ellas y después cuantifican y analizan la relación.

Tiene cierto valor explicativo pues el hecho de saber que dos conceptos o variables se relacionan aporta cierta información explicativa.

¿En qué consisten los estudios de alcance explicativo?

En estos estudios se va más allá de la descripción de conceptos o fenómenos o del establecimientos de relaciones entre conceptos; están dirigidos a responder por las causas de los eventos y fenómenos físicos y sociales.

El interés es explicar por qué ocurre un fenómeno y en que condiciones se manifiesta, o por que se relacionan dos o más variables

¿De que depende que una investigación se inicie como exploratoria, descriptiva,

correlacional o explicativa?

1. El conocimiento actual del tema de investigación que nos revele la revisión de la literatura.

2. La perspectiva que el investigador pretenda dar a su estudio.

III. Criterios para evaluar el valor potencial de una investigación (Justificación de la

investigación)

Conveniencia.

Relevancia social.

Implicaciones prácticas.

Valor teórico.

Utilidad metodológica.

IV. Viabilidad de la investigación La viabilidad o factibilidad del estudio debe ser

evaluada y para ello debemos tomar en cuenta la disponibilidad de recursos financieros, humanos y materiales que determinaran los alcances de la investigación.

Por otro lado, debemos garantizar que vamos a tener posibilidad de acceso al lugar o contexto donde se realizará la investigación.

Siempre debemos preguntarnos: ¿Es posible llevar a cabo esta investigación? y ¿cuánto tiempo tomará realizarla?

V. Evaluación de las deficiencias en el conocimiento del problema

Debemos considerar lo siguiente sobre nuestro problema de investigación:

¿Qué más necesitamos saber del problema?

¿ Que falta estudiar?

¿Qué no se ha considerado?

Este elemento del planteamiento sólo se puede incluir si el investigador ha trabajado anteriormente o se encuentra vinculado con el tema de estudio, y este conocimiento le permite contar con una clara perspectiva del problema a indagar.