Qu sueos tan extraos haba tenido ltimamente Manoln! El ltimo haba sido casi en vida. En la regin una profunda sequa atormentaba la tierra y a los hombres, pero haba un pozo, un pozo raro de piedra negra del cual brotaba un agua negra a borbotones. Manoln tomaba de esa agua y sobreviva: sus burros y su conuco florecan, mientras que el polvo y el viento marchitaban los cerros y los ros. Especie de pesadilla y sueo, pues la muerte arreciaba mientras que Manoln, pobre campesino entrado en aos y en desgracias, era admirado y buscado por todos. "Manoln, vndeme un poco de tu agua. Manoln, dame a probar el agua del pozo negro".