8/16/2019 El Origen de Las Vitaminas

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El origen de las vitaminasEl origen de las vitaminas es muy peculiar ya que se descubrieron a causa de una enfermedad que afectaba a losmarineros. En los tiempos de la navegación a vela, las travesías solían durar varios meses. Por ello, los velerosllevaban sus bodegas bien provistas de víveres; galletas, carne salada, pescado seco, alimentos todos ellos quese conservaban fácilmente. No faltaba pues alimento para la tripulación en las largas travesías que duraban

meses y meses. Sin embargo, los marineros enfermaban de escorbuto, una misteriosa enfermedad que deaba deaparecer en cuanto los marineros llegaban a puerto y comían cítricos. Esta constatación, !i"o que, en #$%&, lamarina 'ritánica empe"ara a suministrar limones y cítricos a su tripulación cuando salían de viae. ( partir deentonces ninguno de sus marineros enfermó de escorbuto. )a conclusión era lógica* en los cítricos debía de!aber alguna sustancia que faltaba en los otros alimentos y que era efica" contra el escorbuto. ( principios delsiglo ++ se le dio a esta sustancia el nombre de vitamina.

Posteriormente, se descubrieron otras vitaminas que el organismo necesita para reali"ar correctamente susfunciones. esde finales del siglo +-, se tenía la certe"a de que, en general, los frutos ácidos, contenían unasustancia que evitaba la aparición del escorbuto. Esta sustancia, sin embargo, fue absolutamente desconocida!asta bien entrado el siglo ++. Es el ácido ascórbico o vitamina /. Sin embargo, la verdadera !istoria de las

vitaminas empie"a con los estudios del r. Ei0man 1Nobel de medicina en #%2%3, sobre la influencia de lacáscara del arro" en la desaparición y prevención de una enfermedad nerviosa llamada beriberi.

4ás adelante, en #%##, /asimiro 5un0 consiguió aislar una sustancia de la cutícula del arro", demostrando queera la que curaba el beriberi. )a llamó vitamina por considerar que era una amina, sustancia orgánica, realmentevital. (ctualmente se la identifica como vitamina '#.

)as vitaminas son sustancias químicas de acción en"imática, imprescindibles en peque6as cantidades para elfuncionamiento de un organismo. Nuestro cuerpo no puede sinteti"ar estas sustancias, y por lo tanto, las debeadquirir mediante la alimentación, y de a!í su importancia. )as vitaminas que !oy se conocen son más deveinte, pero, sin duda, se conocerán más. Sus nombres se !an ido asignando de una manera muy lógica. ( cadavitamina que era descubierta se le asignaba una letra del alfabeto; (, ', /, ... , despu7s se descubrió que enrealidad muc!as de ellas eran me"cla de otras vitaminas ya descubiertas, y las letras se asignaron a grupos devitaminas* así el grupo ' comprende muc!as* '#, '2, '8, '9... !asta '#2.

'ásicas para tener un cuerpo saludable)as vitaminas son fundamentales para el desarrollo y la vitalidad del organismo. Pero a e:cepción del ácidoascórbico, las vitaminas para el !ombre se requieren en cantidades que no sobrepasen los # mg diarios. )acarencia de vitaminas determina la enfermedad llamada avitaminaosis, que casi siempre se manifiestan por la

detención del crecimiento y por una serie de síntomas específicos que suelen afectar a la piel y a las mucosas.e todos modos, la avitaminosis suele ser muy rara, ya que sólo la padecen aquellas personas que

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=asta !ace relativamente poco tiempo, los m7dicos no tomaban en serio la indicación de la dieta apropiada acada enfermedad para lograr la meoría y la curación de los pacientes. Nos propusimos como obetivo actuali"ar los conocimientos de aspectos de la !istoria de la nutrición y de los descubrimientos de algunas vitaminas. Se

reali"ó una revisión de la !istoria de la alimentación y del descubrimiento de algunas vitaminas en el mundo. Sevisitó la biblioteca del museo >/arlos ?uan 5inlay> de la (cademia de /iencias, donde se revisaron libros de la7poca en que se desarrollaron los descubrimientos científicos relacionados con la nutrición y las vitaminas /, 'y (. (demás se revisaron otras bibliografías y se concluyó que el estudio de la !istoria de la nutrición y deldescubrimiento de algunas vitaminas, en la que tantos científicos se !an esfor"ado, es muy importante, porquesirve de eemplo para continuar las investigaciones de problemas de salud a

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( fines del siglo ++ fue cuando comen"ó a saberse que además de los alimentos conocidos 1a"

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indueron un escorbuto e:perimentalmente en animales para estudiar la naturale"a de la vitaminaantiescorb

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En el siglo +- $aspar Casal  describía con luo de detalles el mal de la rosa 1que !oy se conoce como pelagra3. 5ue intuición general relacionar la enfermedad con la dieta alimenticia, aunque equivocado, porque laenfermedad resultaba no por algo que !abía, sino por algo que no !abía.4

)a !istoria de las vitaminas, enigmáticas sustancias activas que al principio no podían ser obeto más que de

aventuradas !ipótesis, no es una !istoria larga, la palabra vitamina se pronuncia por primera ve" en #%#2. esde#%#8 !asta #%FC no menos de #2 vitaminas quedan descubiertas en su estructura química y fueron sinteti"adasen el laboratorio a partir de sus componentes.12

Estudios pioneros sobre la vitamina A13,14

 Hip)crates indicaba !ígado para el tratamiento de la ceguera nocturna.3 El pueblo de NeIfoundland, en tiempodesconocidos, descubrió que comer !ígado era cura cierta y pronta para la ceguera nocturna, causada por lo queellos creían era por la sobre e:posición de los oos de los !ombres pescadores a la lu".3

Da en #C&$ Davi% Livin*stone 1misionero m7dico en Jfrica3 descubrió los efectos en sus transportadores

nativos que estaban for"ados a subsistir con trigo, caf7 con menos a"

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serie de platos como ritual diario, que se ustifica asegurando que es lo