el neurocirujano de la gran compasion
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EL NEUROCIRUJANO DE LA GRAN COMPASION
Milton Chaverri Soto
Alguna vez el Mahatma Gandhi dijo La vida de ningn hombre, se
puede escribir en un solo relato Esta maana, tratare de expresar
en pequeos relatos, propios y ajenos unas cortas pinceladas
sobre la vida medico cientfica de nuestro hermano Roberto.
Hace 59 aos un nio delgado, de cabello claro y tez muy blanca,
dijo despus de una experiencia impresionante, Yo algn dia
llegare a ser mdico, ese chiquillo obediente e inquieto por el
conocimiento, decidi ser mdico. Podra pensarse que era,
sencillamente lo que torpemente llamamos los adultos Una cosa de
nio. Mas no olvidemos que muchos genios y sabios, definieron su
vocacin en su infancia o primera juventud: Mozart, Pasteur, los
esposos Curie, Ramn y Cajal, Clorito Picado, Madre Teresa de
Calcuta, Juan Bosco, entre otros.
A los 17 aos, recin graduado de secundaria, ese joven viaja a
Bogot, con un sueo en la mente y un reto por cumplir, hacer
realidad, lo que algunos podran considerar una utopa, llegar a ser
un buen mdico, no tan solo un mdico. Eso fue el 08 de diciembre
de 1961. All paso seis aos, donde el esfuerzo, la constancia, la
firmeza, el estudio, la investigacin y la prctica, hicieron de el un
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joven mdico, graduado el 20 diciembre de 1968 en la Pontificia
Universidad Javeriana (fundada en 1623), ttulo que concede la
Santa Sede a Universidades que se destacan, este ttulo se da
generalmente por la tradicin acadmica y la labor que cumple lainstitucin. Es aun hoy una de las 27 Universidades que regentadas
por la Compaa de Jess o Jesuitas. Entre algunos de sus muchos
maestros, que dejaron huella, fueron: el Dr.Humberto Janer Ruiz
Histlogo de renombre, Dr. Carlos Mrquez Villegas, Anatomista,
Dr. Eduardo Vallejo Meja, Neurlogo, y los sacerdotes Jorge Hoyos
y Eduardo Arcusa ambos jesuitas profesores de deontologa, moralmdica y tica mdica. De esa plyade de maestros, nuestro
hermano, padre, abuelo y to, bebi de las aguas del conocimiento
y apropio los valores ms altos del Juramento Hipocrtico y la
esencia ms alta de los valores humanos.
A su regreso a Costa Rica presta sus servicios haciendo elinternado medico en el Hospital San Juan de Dios, se le da la
concesin de hacer su internado en nuestro pas y luego recibir su
ttulo en Bogot (Dic 1967 Dic 1968), luego realiza el Servicio
Social en la comunidad de Jicaral de Puntarenas (Julio Enero
1970) y San Rafael de Heredia (Febrero Julio 1970)
paralelamente en las tardes prestaba servicio de consulta externa
en el dispensario de la Clnica del Seguro social en Cartago.
En Agosto de 1970 inicia la especializacin en Ciruga General en el
Hospital Mxico, la que finaliza en Junio de 1974, obteniendo el
ttulo de especialista en Ciruga General, siendo en ese tiempo uno
de los pocos profesionales de la medicina con dos especialidades a
su haber, la ya dicha y la de neurocirujano.
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Viaja a Edimburgo, Escocia a mediados de 1974 para realizar su
especializacin completa en Ciruga neurolgica, conocida en
nuestro medio como Neurociruga, en el Royal Infirmary Hospital, y
en el Western General Hospital, finalizando la misma en 1977.
Inicio sus contactos para aplicar a dicha especializacin con el
mundialmente famoso neurocirujano Norman Dott, a quien tanto
debe la ciruga neurolgica universalmente, tambin en el desarrollo
de la especialidad influyo fuertemente el mdico y sabio Harvey
Cushing, afamado mdico y padre de la neurociruga moderna, as
como el profesor John Gillingham, eminencia en dicha especialidad
cuyos aportes a la medicina han sido notables y duraderos, quien
fue su maestro y mentor en Edinburgo, junto al neurocirujano John
Shaw . El profesor Dott influyo grandemente en su tica profesional
as como en la disciplina tan necesaria en la neurociruga, y
obviamente en sus altos valores humanos. Nunca lo conoci, salvo
por un brevsimo intercambio epistolar, pero leyendo a Dott en
artculos, investigaciones y biografas, forjo su temple y su
dedicacin sacrificial hacia los pacientes, por ello al igual que Dott
quien a su vez la aprendi de Cushing, primero la atencin
individual y dedicada al paciente, as surgi en Roberto el temple
de la dedicacin total al paciente, desde el amanecer y finalmente
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hasta avanzada la noche. La gran vocacin y el saber acadmico e
investigativo de nuestro hermano, es notable y en su madurez
profesional, ley una interesante biografia sobre el profesor Dott,llamado en espaol La Gran compasin , de all que titule esta
resea o remembranza, pues Roberto para mi sintetiza en su
carrera profesional, el valor de la vida, el valor de la verdad, el valor
de la ciencia y el respeto al ser humano, como individuo y como
paciente. Alguna vez alguien me dijo que l, por las noches,
visitaba a sus pacientes recin operados o en situacin crtica, as
lo hizo con Adrin nuestro hermano y largamente con Mama, y
con Papa estuvo un mes en la fase final de su larga enfermedad ,
siempre al lado, siempre acompaando, siempre buscando lo mejor
para sus pacientesas lo ha hecho como muestro mdico de
familia, por muchsimos aos, al igual que la madre de la enfermera
Florence Nightgale, en la guerra de Crimea y por esa vela fsica y
de luz nocturna a los paciente fue llamada La Dama de la
Lmpara, por esa misma disposicin y disciplina de nuestro
hermano, lo he llamado hoy El Neurocirujano de la Gran
compasin. Parafraseando el ttulo de la gran biografa sobre el
profesor Norman Dott.
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Con su especialidad completa, regresa a nuestro pas, y se integra
al Servicio de Neurociruga del Hospital San Juan de Dios, por seis
meses, destacndose exitosamente y logra, la incorporacin al
Colegio de Mdicos y Cirujanos. Para ese entonces un grupo demdicos incluyendo al Director del Hospital Caldern Guardia, le
consultan si est dispuesto a asumir el reto de crear el Servicio de
Neurociruga de dicho hospital.
La creacin del nuevo servicio no fue tarea fcil, pues haba
oposicin para ello y grandes limitaciones de espacio, fondos ypersonal para lograrlo, mas su disciplina, firmeza, constancia y
claridad de ideas, son las mejores armas para tan fuerte lucha.
Influencia destacada proveniente de su Maestro de especialidad en
Escocia del Dr. John Gillingham que a la sazn visitaba Costa Rica,
le dio los consejos y experiencia para tan ardua tarea,
cumplindose paso a paso,, casi como una profeca, lo dicho portan notable maestro. A los cinco aos sabra si fracaso o tuvo
xitos, a los diez estar para grandes cosas y a los quince el
servicio debe estar consolidado.
Quiero citar algunas frases de varios mdicos que en el da de la
jubilacin de Roberto, expresan parte de la historia del servicio y de
la calidad humana de nuestro hermano, as cumplo con Gandhi,
indicando que la vida de ninguna persona se puede contar como
dije al principio en un solo relato, continuo con algunas frases del
Dr. Jos Mainieri Hidalgo que sintetizan el estado del Hospital al
momento de fundarse el servicio de neurociruga: Cada vez que
alguien trata de explicar el fenmeno del Hospital Caldern Guardia,
cmo fue que un hospital que se traslad, se decidi cerrar; pudo
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sostenerse, pudo mantenerse y despus elevarse a ser sino tal ves
el ms importante, por lo menos el ms eficiente de la Seguridad
Social, sin que esa decisin fuera tomada en ninguna Junta de
Gobierno ni en ninguna Presidencia Ejecutiva; la nica explicacinque se encuentra o por lo menos la teora ms acertada o ms
valedera es por el capital humano del Caldern Guardia Yo siento
hoy, que como testigo presencial, que tengo que dar fe de uno de
esos funcionarios. Yo recuerdo cuando fui interno y residente en
este hospital, cuando hacamos guardias en un galern que haba
ah donde est hoy el parque, la frustracin que uno senta comoresidente y como interno, cuando oamos una ambulancia que vena
bajando ah de Guadalupe y vena la sirena y todos nos paramos en
la puerta como uno hace cuando tiene 19-22 aos de edad, a
esperar lo que vena, el trauma, el paciente que vena grave. Y
resulta que la frustracin era cuando la sirena segua recto y segua
recto para el San Juan de Dios, diay por qu?, bueno porque laCruz Roja saba, que en este hospital no haba quin pudiera
valorar adecuadamente un traumatismo de crneo, quin poda
manejar un paciente complejo. Entonces, ah segua para el San
Juan de Dios y nosotros nos quedbamos bueno, frustrados Eso
cambio, pero no cambi espontneamente, un da apareci un
doctor muy estricto por cierto, terror de todos los internos y
residentes, que al rato recibi apoyo, todava igual de estricto o ms
todava, y entonces se comenz a formar el Servicio que cambi el
perfil del Hospital Caldern Guardia Entonces no solamente los
traumas de crneo sino que el paciente con trauma de trax,
abdomen, etc.; entonces un paciente ms complejo se comenz a
manejar en el hospital, y todo el nivel del hospital subi, se es un
beneficio que tiene un hospital cuando se eleva la complejidad:
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todos los dems enfermos reciben ese beneficio Bueno eso no se
hizo solo, tuvo que haber muchos regaos, muchas clases, muchas
llamadas de atencin y todas provinieron del Dr. Chaverri.
El Dr. Juan Jaramillo Antillon, eminente cirujano y escritor, nos dice
en esa misma ocasin lo siguiente. l fue aqu un pionero en el
campo de la neurociruga, porque el vino aqu con una mano
adelante y otra atrs nada ms y no me canse de estar cerrndole
la puerta porque todo el tiempo vena: quiero una pinza, quiero un
equipo, quiero personal, quiero camas, quiero esto, hasta queconsigui porque es un cabezn, la mejor unidad de planta fsica
neuro-quirrgica del pas y un equipo de neurocirujanos de
primera Con esto nos dio a nosotros ejemplo de esfuerzo todo
eso, esos valores son los que reflejan no solo su capacidad como
neurocirujano, y dedicacin al trabajo, fue con una tremenda
responsabilidad, fue de una moralidad muy alta y esos valoreshumanos son muy importantes para el hospital, para el Seguro
Social. Parece en el decir del Dr. Jaramillo, que el cambio en la
sociedad, en las ciencias, en la historia del pensamiento y en el
mundo, es de cabezones y tozudos la historia as lo seala a lo
largo de los siglos,
Extenso seria contar su trayectoria dentro del Hospital, aun assealare brevemente algunos puestos: Subdirector del hospital, jefe
de consulta externa, jefe del servicio de ciruga
Su labor como especialista lo llevo inexorablemente a la Docencia
universitaria, la que inicia en 1972 como Profesor de Escuela
Medicina de la Universidad de Costa Rica primero como Instructor
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de Ctedra de Anatoma en el Hospital Mxico, luego en el Hospital
San Juan de Dios y a partir de 1979 profesor de la Ctedra de
Neurociruga en el Hospital Caldern Guardia hasta su retiro a
mediados de 2007.
Por otra parte y en la cspide de su carrera fue propuesto para
ingresar a la Academia Nacional de Medicina como Miembro de
Nmero en 1998, ocupando tambin la posicin de Tesorero de la
misma por 11 aos, siendo distinguido como Miembro Honorario
hace pocos das por sus aportes a la neurociruga, docenteuniversitario, a la investigador, con ms de 80 artculos en
congresos, revistas mdicas y libros , as como por su aporte al
desarrollo de las neurociencias en el pas, siendo el fundador del
primer departamento de neurociencias en Centroamerica y el
Carbie. Es importante recordar el significado de tan alta distincin:
La categora de Miembro Honorario constituye alta dignidad en lamembresa de la Academia Nacional de Medicina. Podrn ser
elegidos Miembros Honorarios de la Corporacin los costarricenses
y extranjeros ilustres, mdicos o profesionales de las Ciencias
Biomdicas, cuyo trabajo, merecimientos y elevada jerarqua los
haga acreedores a tan alta distincin, pertenezcan o no a la
Academia.
Tambin la Asociacin Norteamericana de Neurocirujanos, en su
Seccin de Miembros Internacionales, lo distingui como miembro
de dicho capitulo en el ao 2000.
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El 08 de julio de 2007 se acoge a la pensin y recibe un clido
homenaje por parte de la Direccin y comunidad del hospital y
continua con ell ejercicio privado de la neurocirugia, a los estudios
genealgicos de manera cientfica y metdica y pasa gran parte desu tiempo en su Finca la Ilusin, lugar de descanso, estudio, lectura,
meditacin y encuentro con familiares y amigos, en interesantes
tertulias, convivios donde con proverbial hospitalidad disfruta de la
conversacin, la ancdota y comparte su saber y sus bsquedas
intelectuales.
Cito un prrafo del Dr. Juan Jaramillo, en su discurso y homenaje a
Roberto el da de su retiro, en el destaca el papel de Liesje y sus
hijos, que con comprensin sacrificial, le apoyaron y han estado a
su lado siempre como esposa y como madre, dice el Dr. Jaramillo;
a su querida esposa le doy un agradecimiento en nombre de todos
los mdicos y la dignifico a ella y a las esposas de los mdicos y losesposos de las mdicas, sobre todo de los cirujanos, no solo por el
amor, por el cario, por el soporte que le dio sino sobretodo por
saber esperar, por saber esperar que un sbado o domingo Roberto
no llegara, por saber esperar que una fiesta a la que iban a ir se
cancel porque tena una emergencia, por saber esperar que en la
noche no iba a llegar porque estaba atendiendo a un enfermo, por
saber esperar, por saber esperar se desesperan muchas parejas y
se separan. Porque esa es la carrera de la ciruga, una entrega
total, que fue lo que hizo Chaverri de su vida para el paciente.
Finalmente deseo agregar una cita, del discurso de su hijo Roberto
Antonio, en ocasin del agradecimiento familiar por el retiro de su
padre del ejercicio pblico de la medicina: Realmente para la
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familia es un da muy feliz, no puedo negarlo. Pero es un da que
nos llena de orgullo por or las palabras que se han expresado.
Realmente uno no se da cuenta del aprecio, del cario, del respeto.
Cuando uno escucha ancdotas de lo estricto y lo exigente que hasido mi padre, les puedo asegurar que no slo ha sido en el hospital
y eso es algo que uno cuando est ms joven no lo entiende, pero
hoy estoy seguro que donde estemos sus hijos es producto de esa
rectitud, de ese ejemplo, de esa entereza moral, de esa bsqueda
como les deca de la excelencia, y realmente pues como muchos de
ustedes yo tambin estoy enormemente agradecido.
Espero en el futuro poder hacer una remembranza de cada
hermano, de Olga y Flory en su vocacin de educadoras, madres y
hermanas, de Danilo en su legado poltico, diplomtico y jurdico, de
Mario en su labor con los jvenes universitarios y su servicio a la
Iglesia, de Giselle en su labor profesional y amorosa por los que
sufren, los ms dbiles y los que necesitan aliento y paz, tanto
desde la medicina como desde su testimonio de fe.
Roberto hermano y amigo, gracias por tu servicio a la medicina, por
tu amor fraterno, por tu nobleza de espritu y tu profunda calidad
humana. Gracias por tu entrega, tu bondad, tu generosa
hospitalidad, tu profunda calidad humana y tu amor sacrificial hacialos pacientes y por el aporte al desarrollo integral de las
neurociencias en el pas. Toda esa riqueza interior se puede
resumir en una frase del filsofo dans Soren Kierkegaard:Los
ms consagrados, son siempre los ms disponibles. Hoy en este
convivio que tu familia ofrece por tan alta distincin recibida, puedes
decir como San Pablo: Me gaste y me desgastare, por ustedes.
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Esta remembranza es para Roberto, Liesje . Maria, Silvia, Roberto
y Ana, y para todos los que hoy estamos invitados en esta
celebracin y finalmente para todos los sobrinos y sobrinas de
nuestra extensa familia, Para recordarles a los que vienen que no
son hijos de las peas, que tienen precursores admirables e ilustres
y una tradicin estimable que conocer, respetar y proseguir como
dijo en 1921 nuestro escritor y pensador Don Joaqun Garca
Monge.
ES MI PALABRA. Que en todo sea Dios Glorificado