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El Museo Romano de AstorgaMª Ángeles Sevillano Fuertes (Arqueóloga Municipal e Directora do Museo)

1. El yacimiento

Astorga, núcleo urbano de ori-gen romano que se sitúa a 45 km. al suroeste de León capital, cuenta con una población de 12.357 habitantes. Gracias a su particular posición geográfica ha mantenido, a lo largo de veinte siglos, un apreciable pa-pel subrayado por la capitalidad, no sólo política y administrativa sino también comercial y cultural, de una extensa área geográfica que engloba las comarcas de Maragatería, So-moza, Cepeda y La Valduerna.Cayo Plinio Segundo, llamado el viejo, en su Naturae Historiarum otorga a la ciudad el calificativo de “Magnífica”,

rescatado por el municipio en la ac-tual denominación de la misma (La Muy Noble, Leal, Benemérita, Au-gusta y Magnífica). Igualmente apa-rece citada en multitud de ocasiones en el Itinerario de Antonino, lo que demuestra una vez más su importan-cia como nudo de comunicaciones ya en época romana. Asturica está presente en el recorrido de la vía 18 o Vía Nova (Bracara-Asturica), 19 y 20 o Vía Augusta (Asturica-Lucus), 26 y 27 (Asturica-Caesaraugusta), 17 (Bracara-Asturica) e itinerarios 32 y 34 (Asturica-Tarraco). Vemos como el emplazamiento romano fue estratégicamente elegido en un cerro sobreelevado con respecto al entorno

circundante y en el interfluvio de los ríos Jerga y Tuerto, lo que le con-fiere unas inmejorables condiciones defensivas. Idéntica conclusión se puede obtener si, a lo ya expuesto, añadimos su situación como cabece-ra de la denominada Vía de la Plata, que enlaza con Emerita Augusta, capital de la Lusitania, en su cruce con la que posteriormente adquiriría el nombre de Ruta Jacobea o Cami-no de Santiago, ambas en uso desde la prehistoria. En la actualidad, es necesario destacar la importancia de tres ejes de comunicaciones que resaltan la ya tradicional dedicación de Astorga, la N-VI (Madrid-La Coruña), la N-120 (Astoga-León) y

Figura 1. Asturica Augusta: La implantación urbana

Astúrica Augusta. La implantación urbanaTomado de: Sevillano, A (e.p.) El Forum de AstúricaCuadernos Municipales, nº 7. Ayuntamiento de Astorga

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la A-6 (Autovía del Noroeste).El ya-cimiento se sitúa bajo el actual casco urbano y se enmarca, en lo que a su declaración como Patrimonio Histó-rico se refiere, en el interior de sus murallas. Determinados hallazgos producidos en el transcurso del siglo XIX y principios del XX, llamaron la atención de algunos eruditos sobre la importancia arqueológica de la ciudad. Sin embargo, será a partir de 1984, coincidiendo con el traspaso de competencias en materia de Patri-monio a la Junta de Castilla y León, cuando en la ciudad de Astorga se produce un verdadero cambio en el enfoque de las actividades arqueoló-gicas y en este sentido, comienzan a realizarse intervenciones previas en todos aquellos solares situados en el casco histórico, susceptibles de construcción.

Los resultados obtenidos nos han permitido avanzar en el cono-cimiento del trazado urbano de la ciudad en época romana, así como la ubicación de una serie de edificacio-nes relevantes, tanto desde el punto de vista de la arquitectura pública como de las construcciones domés-ticas. (FIGURA 1)

Al mismo tiempo, se han ido fijando una serie de criterios respecto a la conveniencia y modo de con-servación de los restos exhumados. Uno de los primeros ejemplos en este sentido es la denominada Domus del Mosaico del Oso y los Pájaros, cuyos restos se han conservado bajo una estructura acristalada en uno de los espacios públicos de la ciudad; características similares ofrece la de-nominada Puerta Romana -el único acceso a la ciudad que se conserva, contemporáneo a la construcción de

Foto 1. La Ergástula. Realización de un taller infantil.Al fondo la zona de proyección del montaje audiovisual.

la muralla bajoimperial-. Sin embar-go, en la mayoría de los casos se ha recurrido a preservar las evidencias arquitectónicas en los sótanos de los inmuebles de reciente construcción. Así ocurre con los dos complejos termales de carácter público (Termas Mayores y Termas Menores), algunos conjuntos constructivos pertenecien-tes al Forum de Asturica y el acceso a una de las principales cloacas perte-neciente a la red de saneamiento.

La conservación de estos es-pacios arqueológicos posibilitó la creación de un itinerario turístico - cultural denominado “Ruta Romana” -visita guiada a lo largo del recorrido mencionado– y, aunque la falta de infraestructura y de dotación eco-nómica no ha posibilitado, hasta el momento, una adecuación y musea-lización digna para la puesta en valor de estos lugares, la voluntad de co-operación entre la Consejería de Cul-tura y Turismo de la Junta de Castilla y León y el propio Ayuntamiento de Astorga mediante la suscripción de un Protocolo de colaboración entre

ambas instituciones, hará efectivo este proyecto a corto plazo.

La ingente cantidad de solares excavados ha permitido, como ya hemos comentado anteriormente, avanzar notablemente en el estado de la investigación arqueológica de Asturica y en este aspecto conta-mos ya con varias publicaciones de suma importancia. Las excavaciones realizadas en el curso de los últimos años han aportado gran cantidad de materiales, cuya catalogación, inven-tario y clasificación se encuentran prácticamente actualizados. Además, tales excavaciones arqueológicas, cuentan con un importante registro documental, reunido en decenas de informes técnicos que las describen adecuadamente, constituyendo un capital científico y cultural consus-tancial a las mismas colecciones arqueológicas.

En este contexto surge la ne-cesidad de la creación de una ins-talación museográfica, con el fin de ofrecer a estudiosos, ciudadanos y visitantes una visión global e integral del origen de la ciudad y su contex-

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tualización en el panorama del No-roeste Peninsular, en particular y en el Imperio Romano a nivel general.

2. La Ergástula

El Museo Romano se sitúa en el centro de la ciudad de Astorga, entre la Plaza de San Bartolomé y la calle Señor Ovalle. Se trata de una cons-trucción de nueva planta erigida so-bre otra de época romana y conocida tradicionalmente como “La Ergástu-la”. Se trata de una galería aboveda-da construida íntegramente con opus caementicium y relacionada con el foro de la antigua Asturica.Declarada Monumento Histórico Nacional el 18 de Mayo de 1951, ha sido objeto de rehabilitación, reposición de un tramo de bóveda -demolido en épo-cas pasadas- y consolidación de la zona de zócalos de los paramentos laterales. El pavimento de esta sala, revestido con losas de piedra caliza tipo San Vicente, respeta el horizon-te de circulación de época romana, localizado en el transcurso de las excavaciones arqueológicas previas realizadas en el interior de la galería.

La rehabilitación del mo-numento incluyó la recuperación integral de la construcción, sobre la que se apoyan otras dos plantas. El acceso se efectúa desde la plaza de San Bartolomé, directamente al espacio abovedado, que a su vez se manifiesta formalmente en el exte-rior. La entrada da paso a la zona de recepción y al fondo del pórtico mencionado se proyecta un montaje audiovisual basado en una historia ficticia cuyos personajes han sido ex-traídos de la epigrafía local, de modo que sus lápidas funerarias se exponen en este espacio, que también cumple la función de sala de conferencias. (FOTO 1)

En la planta primera se ubica el centro de documentación e in-vestigación, que cuenta con sala de tratamiento de materiales, sala de catalogación, archivo planimétrico, biblioteca y despacho. Al fondo se sitúa un patio para control de luces y vistas.

En la planta segunda contamos con un gran espacio sin comparti-mentar donde se instala la exposi-ción permanente. La consideración

y el uso de este espacio indujo el planteamiento de una doble altura libre con iluminación cenital funda-mentalmente. En el lateral derecho se dispone un altillo para control de las instalaciones y la cubierta. Esta planta superior se retranquea con res-pecto a la alineación de la fachada, a fin de adaptar el edificio a la volume-tría de las construcciones contiguas. (FOTO 2)

El desarrollo del edificio como museo condujo a una concepción cerrada volcada hacia el interior, buscando luces suaves a través del patio posterior y de los lucernarios de la cubierta.

El deseo de incorporar la cons-trucción antigua a la plaza se mani-fiesta en el corte transversal de los muros de la fachada y la bóveda, con un acabado de material simbólico. En el exterior, además del hormi-

Foto 2. Sala de exposición permanente, situada en la segunda planta del edificio.

Foto 3. El Museo Romano de Astorga.Panorámica de la fachada.

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gón prefabricado que se utiliza para enmarcar la bóveda y entrada, el resto de la fachada se proyecta con piezas de piedra arenisca de Aguilar de Campoo, lo que facilita la inte-gración en el entramado urbano de un volumen tan geométricamente definido. (FOTO 3)3. El Discurso MuseográficoLa colección se com-pone de objetos de diversa índole : cerámica, vidrio, hueso, metalurgia y orfebrería, glíptica, joyería, material arquitectónico pétreo, material arqui-tectónico cerámico, pintura mural, estucos, epigrafía, numismática, así como otros elementos de diferente naturaleza que pueden completar

el discurso expositivo: escorias, semillas, conchas, restos de fauna etc.Para la exposición de los objetos se han considerado dos enfoques fundamentales: por un lado un plan-teamiento u ordenación evolutiva que ofrezca una visión clara del mo-mento histórico referido, y por otro una ordenación pormenorizada que permita la percepción estética del de-talle a la vez que nos acerca al modo de vida, costumbres… en definitiva, a la civilización de los hombres que habitaban Asturica. Bajo esta pers-pectiva, ha sido necesario tener en cuenta una ordenación integradora de las características estético-artísti-

cas, históricas y técnicas que ofrecen los objetos susceptibles de exposi-ción. (FOTO 4)

El discurso expositivo se basa en los siguientes apartados:1. El con-texto geográfico

2. La cuestión indígena y As-torga

3. Historia de la investigación

4. Las vías que conducían a Asturica

5. La llegada de Roma al No-roeste

6. El origen militar del asenta-miento

Foto 4. La Cerámica Común Romana: jarras, cuenco y ollita. Al fondo un ladrillo con el sello de la Legio VII Gémina(acantonada en la actual ciudad de León), procedente de las Termas Menores.

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7. Las fuentes literarias y epi-gráficas

8. El nacimiento de la ciudad. Planeamiento y red urbana

8.a. La muralla

8.b. La red de saneamiento

8.c. Calles, pórticos, taber-nae

8.d. El foro

8.e. Las termas

9. La domus asturicense

10. El vestido

11. El juego

12. Numismática

13. Aseo y adorno personal

14. Proceso de elaboración de los objetos de hueso

En definitiva, la exposición complementa la visita a los diferen-tes lugares arqueológicos mostrados en el itinerario anteriormente men-cionado, donde fundamentalmente se exhiben ejemplos y evidencias de la arquitectura asturicense. De este modo, consideramos que el conteni-do del Museo no lo constituye única-mente el conjunto de bienes muebles conservados físicamente en el mis-mo, sino que se amplía a otros, de carácter inmueble que se encuentran fuera de él y que, como ya hemos apuntado, se hallan actualmente en proceso de adecuación y musealiza-ción. (FOTO 5)Foto 5. Tesorillo de denarios que fue oculto a partir del año 37 d.C. bajo el pavimento de una gran casa.

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