El Modernismo

Es un movimiento estético que comenzó a finales de la década de los 80 del siglo XIX, y

terminó con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.

El apelativo de Moderno fue elegido ya que sus defensores quisieron resaltar que se

trataba de algo distinto a lo anterior y que gracias a su creatividad, iba a permitir terminar

definitivamente con las repeticiones del pasado.

Como consecuencia, influyó en una de las principales corrientes decorativas europeas, el

Art Déco, además aportó la preocupación por indagar de manera teórica en los aspectos

estéticos, mediante revistas donde críticos de arte publicaban artículos que revelan hasta

qué punto todo el Arte de vanguardia de esta época está ligado al devenir social y cultural.

El Modernismo y sus variantes.

Por sus connotaciones socio-económicas, este estilo se ha desarrollado ante todo en los

países de gran importancia industrial y comercial. Pero sería un error considerarlo como

algo uniforme y homogéneo, en realidad cada país le aplica una denominación distinta

porque distintos son en parte sus respectivos planteamientos estéticos.

Por eso, haciendo un resumen, podríamos fijarnos en la presencia de una triple corriente:

Decorativista

Art Nouveau (Arte Nuevo), es la más conocida, señala simplemente la versión artística

francesa dentro del Modernismo.

El nombre de un establecimiento comercial dedicado en exclusiva a vender objetos

diseñados en este estilo da nombre a la corriente estadounidense Tiffany.

En Alemania recibe el apelativo de Jugendstil por la cabecera de una revista ilustrada

llamada Jugend (Juventud) íntimamente vinculada con este estilo.

Finalmente hemos de incluir aquí el Modernisme catalán, que tuvo algunas ramificaciones

fuera de esa región, especialmente en el Levante y curiosamente en Melilla.

Estructural o sintética

Son dos los países que aglutinan lo mejor de la producción sintética: Escocia con el

Modern Style, muy ligado al Arts & Crafts y Austria con la Sezessión vienesa.

Tendencias intermedias

Finalmente entrarían en este grupo el Modernismo belga y holandés que logra

diferenciarse de las formas realizadas en Francia.

Analizaremos a continuación los estilos más importantes, ya sea por su influencia o por

sus diseñadores, dentro de las diferentes corrientes.

Art Nouveau

El Art Nouveau es la corriente que más influencias ejerció fuera de sus fronteras, gracias

al impulso dado por la burguesía francesa, el prestigio de París con su Exposición

Universal de 1900, y sobre todo al importante número de diseñadores creativos existentes.

De entre todas las Artes Aplicadas el Mobiliario es quizás el que más ha contribuido a la

plasmación visual de este estilo, debido a su mayor fantasía formal, a la abundancia de

mueblistas y a la mayor actividad comercial engendrada.

El éxito del mobiliario está motivado por su perfecta concordancia con espacios y

volúmenes arquitectónicos siempre que éstos sean también modernistas.

Se caracteriza por:

Predominio de lo ornamental, con

recargamiento debido quizás a la

influencia de los estilos eclécticos.

Se inspiran directamente en la naturaleza, de ahí que el vegetal sea el tema

predilecto pero tendiendo más bien a una interpretación geométrica de grandes

efectos visuales y decorativos.

La curva es dueña y señora en este diseño

ornamental, con una forma ondulante y

estilizada que se hace incluso asimétrica.

Clara estilización

verticalista.

Materiales

Son muy variados dada la extraordinaria fantasía decorativa de este estilo. Además de la

caoba, haya y nogal, tenemos el ébano, palisandro, madera de padouk, encina, aliso,

sicomoro, tamarindo, peral, plátano de Argelia, cedro y fresno, mientras que para las

marqueterías se emplean otras variedades junto al nácar, vidrio opalino y esmalte

traslúcido.

La madera se suele trabajar de forma que sus veteados y su grano queden visibles incluso

haciendo que las vetas adopten motivos semejantes a plumas.

Estructuras

Se hallan muy involucradas con la ornamentación de manera que destacan por su sentido

orgánico aunque sea a costa de lo utilitario.

Tres son las técnicas ya existentes cuyo perfeccionamiento permitió esta fantasía:

o Curvado de la madera al calor, especialmente haya y fresno, lográndose junturas,

líneas de curvas diferentes e injertos que caracterizan este estilo.

o Chapeado que no sólo permitía mayor policromía sino que gracias a lo avanzado

de la técnica con el aplanamiento de la estructura, el encolado y el pulido final, se

lograba un precio más asequible y una mayor duración sin deterioro respecto a los

muebles de madera maciza.

o Coloración viva de las maderas, empleándose esencia de trementina para dar al

arce y haya aspecto parecido al marfil, mientras que la caoba se podía oscurecer

a voluntad con vapor de amoníaco.

Decoración

Los temas vegetales están interpretados de una

manera más geométrica y dinámica, interviniendo en

la estructura.

El tema animal no tiene demasiada importancia salvo

en el caso del cisne, cuyo cuello se presta bien a las

ondulaciones típicas del estilo.

La figura humana suele ser femenina ya que lo

importante son las formas sinuosas.

Predominan los valores pictóricos presentes a través

de marqueterías que muestran escenas de ensueño

como paisajes, figuras femeninas lánguidas,

guirnaldas florales.

Tipos

Muebles de asiento de muy variadas formas.

Conjuntos completos para comedor o

despachos en los que aparadores y armarios

escritorio muestran de manera clara el

tratamiento plasticista típico de esta

corriente.

Lo mismo ocurre con los muebles licoreros, las

vitrinas para exhibición de pequeñas piezas, y los

biombos.

Principales diseñadores

Francia es el país más importante gracias a contar no solo con abundante clientela sino

con un buen conjunto de diseñadores gracias a contar con un Centro de enseñanza que

deriva en parte del Arts & Crafts, pero ateniéndose a una línea más decorativa.

Se trata de la Escuela de Artes Aplicadas de Nancy ciudad que ya en época Rococó contó

con buenos ejemplos de ornamentación, de ahí que no resulte extraño que ahora a fines

del s. XIX se desarrolle toda una escuela que se hizo famosa por el alto nivel conseguido

en la resolución de problemas para la integración del mobiliario en el espacio interior.

Los integrantes más interesantes de la Escuela de Nancy, fueron

Gallé, el mejor artista vidriero de comienzos del siglo XX,

considerado además como uno de los mayores representantes

del movimiento Art Nouveau y Vallin que evolucionó al

modernismo, gracias sobre todo a la influencia de Émile Gallé,

caracterizándose su obra por las formas curvilíneas propias de

este estilo.

Salón comedor. Vallin

Las imágenes se caracterizan por el tratamiento naturalista

de la forma estructural, por la acentuada nervadura de los

montantes y las tallas caladas existentes en la parte

delantera de la mesa que tan solo se emplean para crear un

contraste con las partes macizas.

Despacho. Vallin

Guimard arquitecto discípulo del belga Horta tuvo como

mueblista dos fases, la primera es de mayor simplicidad

formal con caoba como material

básico y fileteado de tonalidades

claras.

Y la segunda a partir de1900 al utilizar madera de peral, más

dúctil y maleable, que le permite jugar con las formas

doblándolas como si el mueble fuera una escultura ambiental

de fuerte sentido plástico.

Además supo sacar gran partido ornamental de

los espejos y donde da tal sentido escultórico es a

las jambas de sus puertas que parecen no tener

nada que ver con la estructura.

Gaillard y De Feure se caracterizan por su refinada

delicadeza al tratar la blandura de las formas

siguiendo los modelos vegetales y por el cromatismo.

Canapé y Cama de De Feure

Modernismo catalán

En Cataluña predominan los valores pictóricos presentes a través de marqueterías que

muestran escenas de ensueño como paisajes, figuras femeninas lánguidas, guirnaldas

florales, haciendo juego con la ornamentación parietal.

Tiene en Gaudí a su figura más emblemática, en el

campo del mobiliario, aunque lo hizo en pocas

ocasiones, supo hermanar perfectamente sus piezas con

el exorno interior de la casa a la que iban destinadas.

Confidente de la Casa Batlló

Comedor de la Casa Batlló

Esta elegante silla fue diseñada para el salón comedor de

la Casa Batlló. Una de las primeras muestras de mobiliario

adaptado ergonómicamente, omitiendo las líneas rectas para

alcanzar de este modo una gran comodidad. Las orejeras del

respaldo facilitan el manejo de la silla, mientras que las patas

presentan una estructura aparentemente recta con una ligera

curvatura en la parte inferior.

Comedor de la Casa Batlló

Otras de sus piezas de asiento están modeladas en madera como

esculturas con un diseño de figura humana aunque sea con trazos

geométricos. Gaudí nos ofrece una visión más abstracta de la forma,

integrando de manera muy íntima lo estructural con lo ornamental.

Los diseñadores más importantes fueron, Gaspar Homar, Joan Busquets y Aleix Clapé

este último colaborador de Gaudí al que sobrepasa en fantasía naturalista.

Clapé trabajó junto a Gaudí, lo cual ha hecho que su

nombre se haya visto tan oscurecido que, incluso en

publicaciones importantes, es el arquitecto el que aparece

como diseñador de muebles cuando en realidad eran obra

suya.

Su estilo entra dentro de un modernismo preciosista

muy ligado a los gustos de una época concreta por lo

que una vez pasado el furor modernista su obra se nos

aparece como demasiado decorativista, sin conexión

con las auténticas necesidades del usuario.

Aparador Clapé

Homar, hijo de carpintero y formado con Vidal, se caracteriza

por la importancia concedida a lo cromático mediante

marqueterías de una abundantísima gama de maderas con

temas naturalistas.

Cabinet Homar

Aparador con asiento Homar

Detalle de Aparador Homar

Si bien se le ha relacionado con la escuela de Nancy, en realidad su estilo es distinto ya

que no se preocupa por el dinamismo de la estructura del mueble sino solo por la

combinación de formas y la ornamentación.

Busquets procedía de una familia

de mueblistas prestigiosos dentro

del estilo ecléctico.

Posteriormente evoluciona hasta

alcanzar una gran pureza según la

escuela de Nancy pero, cuando

era necesario, volviendo a los

estilos del pasado para contentar a

su abundante clientela.

Lo más destacable es el empleo del pirograbado teñido

que sustituye a la marquetería desde 1903, al tiempo

que evoluciona hacia formas más sintéticas por

influencia vienesa e inglesa, de ahí que todavía lo

podamos ver en el Art Déco.

Cabinet Busquets

Jugendstil

En Alemania el estilo Jugendstil tuvo mayor significación en el campo del Diseño

Gráfico, que en el Mobiliario, el cual se caracteriza por sus líneas curvas que dan

elasticidad al mueble, aunque las uniones estructurales quedan visibles y el aspecto

general es de gran sobriedad.

Tiffany

La mayor contribución de este estilo fue en las vidrieras,

lámparas y en general todo lo relacionado con el cristal.

La corriente estructural o sintética está representada por dos estilos:

Modern Styl escocés

Se origina en el Arts & Crafts, gracias a la presencia de un arquitecto de gran personalidad

como Mackintosh. Analizaremos este estilo a partir de su obra.

Si bien los materiales coinciden con los estilos decorativistas, el aspecto es muy distinto

ya que en este caso predominan con claridad los valores formales sobre los decorativos.

El geometrismo imperante queda resaltado por el tratamiento lineal que reciben los temas

vegetales, carentes del naturalismo típico francés o catalán.

La verticalidad y bicromía con el blanco y el negro como tonos dominantes conseguidos

mediante el lacado de la madera, o bien con empleo de sicomoro y ébano, dan formas de

gran sobriedad.

Su repertorio temático ornamental es reducido de acuerdo, destacando la figura humana

que suele estar tratada con un fuerte espíritu clasicista.

Destacan los muebles de asiento, especialmente por el

tratamiento que reciben sus respaldos, que pueden formar una

estructura de listeles cruzados ortogonalmente, o bien

consistir en piezas verticales de gran altura con diseño en

escalera o bien en varas cilíndricas o en forma de

paralelepípedo que se cruzan en el copete mediante una

forma ovalada, recibiendo en este caso la denominación de

silla argyle.

Silla Argyle Mackintosh

Además de los modelos rectilíneos, realizó un

tipo de asiento inspirado en el Windsor pero

mucho más geométrico por su estructura

semicilíndrica con respaldo en forma de tablero

de ajedrez calado, recibiendo el nombre de

modelo willow.

Sezessión

Sin menoscabo de la importancia de las tendencia sintética antes mencionada, todos los

críticos reconocen que dentro de este grupo más renovador fue el movimiento de la

Secesión vienesa el que alcanzó una mayor gloria, por su contribución estética al

esplendoroso momento de plenitud cultural global que tuvo lugar en el tránsito de los

siglos XIX y XX en Viena, y que afectó también a la Música con el dodecafonismo, o a

la Medicina con Freud.

Dentro de las Artes Aplicadas destaca la Escuela-taller fundada por el arquitecto

Hoffmann para formar a los profesionales de las distintas ramas en una línea creativa

pero ligada a los procedimientos industriales siguiendo las pautas del Arts & Crafts,

contribuyendo a extender los postulados de la Sezession conectando ya con el

Funcionalismo de Loos.

Este movimiento reúne unas características especiales que hacen que sea diferente a los

movimientos coetáneos, dando lugar a un nuevo cambio en la concepción del diseño en

general, y propiciando así el nacimiento de otros estilos del siglo XX como el Bauhaus

alemán y el Art Decó francés.

Una frase de arquitecto Wagner puede servir

de referencia exacta de lo que fue este estilo:

“Lo que no es práctico no puede ser bello”. Con

ello venía a coincidir con lo manifestado por el

arquitecto belga, Van de Velde, quién

manifestaba que la función de la decoración

consistía en estructurar la forma, y no, como se

entiende comúnmente, en acumular adornos.

Se emplean formas geométricas rigurosas

con estructuras muy puras, de formas

cúbicas que contrastaban de modo radical

con la obsesión por las formas curvilíneas

del Art Nouveau, el ángulo recto se utilizaba

de forma constante y los detalles eran

austeros, concentrándose la decoración floral

en zonas muy limitadas.

Los principales diseñadores son los arquitectos Otto Wagner y Hoffmann

Si en la Arquitectura Otto Wagner fue también

una figura destacada, no lo es menos en el campo

del mobiliario como vemos en sus modelos de

sillas de brazos, que

influenciaran en gran

medida en dos de los más

importantes diseñadores del

siglo XX Mies van der

Rohe y Breuer.

Silla de Breuer.

El mobiliario de Hoffmann se caracteriza por

un diseño simplificado y lineal de superficies

lisas, contornos bien definidos, tramas

rectilíneas y volúmenes de pureza geométrica,

con elementos decorativos y además

geométricos también, que en ocasiones pueden

ser tan abundantes que se impongan por su

visualidad a la propia estructura del mueble

aunque sin producir nunca sensación de adornos

superfluos.

La línea recta será la preferida, formando

cuadrados perfectamente ortogonales que nunca

ocultan el veteado natural de la madera.

Para los asientos, Hoffman emplea madera

curvada y diferentes tapicerías pero siempre

con una decoración muy sobria recordando

los modelos de Thonet.

Las tendencias modernistas intermedias, se dieron en países como Bélgica, Holanda e

Italia

Los principales diseñadores son:

En Bélgica, Victor Horta que se inspira en lo vegetal pero

con un tratamiento sobrio sin concesiones a lo naturalista, tan

solo con líneas de movimiento sinuoso que sugieren perfiles

de hojas de palma.

Van de Velde como diseñador de muebles, se muestra más dinámico en las líneas de

estructura del mueble gracias a la contraposición de

las curvas, pero suprimiendo todo lo que sea

superfluo.

En este bureau la estructura muestra una

contraposición de vanos y partes macizas

que recuerdan a Vallin, pero la

ornamentación en forma de mariposa al

fondo del mueble realizada con

marquetería está más lograda que con los

diseñadores de la escuela de Nancy.

En Holanda, en el campo del mueble hay que hacer destacar a Thorn Prikker, quién se

muestra más geometricista que los belgas, con simplificación volumétrica que le ha

permitido influir mucho más en los diseñadores de nuestra época que en la suya, al tiempo

que fomentaba el interés de los holandeses por las soluciones esquemáticas, haciendo

posible que en los primeros años del s. XX se produzca una gran revolución vanguardista

En Italia, el Liberty es algo tardío ya que hasta 1902 no toma un puesto descollante

gracias a una exposición de arte decorativo celebrada en Turín.

Aunque no tuvo ningún diseñador verdaderamente original, es preciso citar a Quarti

quién se inspira en el Art Nouveau para la parte ornamental con incrustaciones de

materiales muy variados, mientras que los ensambles y en general la parte técnica la toma

de la Sezession vienesa.